蕭家兩兄弟拱手行禮，說道：“父親。”
白發老者抬了抬手，說道：“好，迴來了就好。”
兩人又衝端木拓拱了拱手，說道：“有勞端木公子。”
端木拓拱手迴禮，笑道：“兩位客氣了。”
蕭老大看向白發老者，先問道：“父親急著催我們迴來，可還有別的事？”
蕭老太爺掃了眾人一眼，緩緩答道：“事情緊急，今晚你們都聽端木公子的安排。”
蕭老大眉頭微皺，又看向端木拓，問道：“公子這幾日都在山莊喝酒，可知外麵是什麽狀況？”
端木拓也不生氣，點頭答道：“黑火出現在千機堂，冥使三日內必到，今天是最後一日了。”
蕭老大冷笑一聲，又說道：“公子可還知道，鹽幫汪幫主、清涼寺本因大師等十來個好手，如今都在千機堂裏等那冥使現身？”
端木拓笑了笑，說道：“我偏偏覺得，那冥使不會去千機堂。”
蕭老大盯著端木拓，問道：“公子連黑火冥使的行蹤都知道，莫非真投靠平等王了？”
端木拓神色從容，答道：“黑火與蕭家為敵，必是因唐門而來，可也絕不會為了唐門硬拚。千機堂內機關密布，又有眾多好手嚴防，我若是那冥使，定會避實就虛，闖入滄浪山莊，擒住蕭老爺子，就足夠給唐門交代了。”
蕭老大與蕭老二對視一眼，思量一陣，拱手說道：“公子為何不早說，我等也好提前布置。”
“實則虛之，虛則實之”，端木拓接著說道：“不提前告知兩位，就是要將計就計，引黑火冥使入局。”
蕭老大又皺了皺眉頭，歎道：“公子要設局，卻拿千機堂做賭注。稍有差錯，蕭家可就一敗塗地。”
端木拓笑了笑，說道：“蕭大哥放心，我既然來了滄浪山莊，就將自己也押在賭局裏。”
蕭老大目光一閃，問道：“若是他們不來，又當如何？”
端木拓答道：“至少能確保老爺子的安全，守住千機堂的根基。留得青山在，不愁沒柴燒。”
蕭老大點了點頭，不再接話了。
蕭老二忽然笑了笑，插話說道：“聽說，那黑火冥使是昔年西域千魂刀魔的傳人。難怪連青龍會的高手，也會死在他的刀下。”
端木拓搖了搖頭，說道：“他手中雖說是千牛刀，可使的卻不是千牛刀法，而是魔刀刀法。”
廳中眾人聽了都是一驚。蕭老二“嘿嘿”一笑，又問道：“相傳魔刀有毀天滅地之力，那冥使如此厲害，不知公子為何仍願與蕭家同舟共濟？”
端木拓笑了笑，歎道：“前些日子，我與黑火平等王見了一麵，江湖中便謠言四起，當真是百口莫辯。”
蕭老二點了點頭，接話說道：“所以公子才設局擒殺黑火冥使，今晚若能得手，江湖謠言便不攻自破。”
端木拓側頭看了蕭老太爺一眼，說道：“今晚若一切順利，我倒也有個不情之請。”
蕭老二與蕭老大對視一眼，拱手說道“公子若能助蕭家渡此難關，千機堂必定湧泉相報。”
端木拓舒了口氣，拱手答道：“那就多謝了。”
蕭老太爺笑了出來，轉頭看向端木拓，說道：“這裏都是蕭家最精銳的子弟，公子有何布置，但說無妨。”
端木拓站了起來，掃視眾人一眼，慢慢說道：“此事因唐門而起，唐門的目標隻在蕭老爺子，所以今晚的關鍵就在滄浪山莊。”
蕭老大點了點頭，接話說道：“山莊裏，有蕭通的神弩衛隊三十九人，今晚我又帶迴來十一人。莊內布有機關二十七處，單是從山腳到濯足堂的青石路上，就布置了千鈞連弩十具。”
端木拓思量片刻，慢慢說道：“很好，天時地利人和，我們都占了先機。唐門肯定也知道山莊裏機關重重，所以最佳選擇是派人佯攻山莊大門，拖住神弩衛隊，冥使再帶高手強闖濯足堂。算上一路上的機關，最終能闖進來的，或許就隻有冥使和唐元奇兩人。”
蕭老大冷笑幾聲，說道：“那最好不過，今晚一並替老三報了仇。”
端木拓笑了笑，掃了蕭家兄弟一眼，接著說道：“知己知彼，百戰不殆。料定了他們的打算，我們便可逐一布置。蕭家精銳弟子和神弩衛隊守住山莊外圍，隻需攔住對方大隊人馬，不用管闖入山莊的強敵。莊內機關全部打開，先將闖入之敵折損一半。我和兩位守在這裏，以逸待勞，護住老爺子周全。”說完又轉身看向蕭老太爺。
蕭老太爺端坐在椅子上，緩緩掃視眾人一眼，吩咐道：“蕭通，你帶著他們，守住前後門。”
身旁壯實的中年漢子上前一步，拱手答道：“是。”
蕭老太爺側頭看了中年儒生一眼，沉吟片刻，說道：“蕭明，你把機關全打開，帶著莊丁護好家眷，隨時準備接應蕭通。”
中年儒生拱了拱手，說道：“老爺自己留在山上，我放心不下。不如抽出十人，我帶著守在山路上。”
蕭老太爺擺了擺手，說道：“你抽走十人，說不定多衝進來二十人。老大和老二留下，你們放心就是，都出去罷，各自守好門戶。”
眾人齊聲應諾，相繼退了出去。
“梆、梆”，也不知過了多久，遠處傳來二聲更響。端木銘心側頭瞥了一眼，蕭老太爺坐著閉目養神，仿佛睡著了一般。
“鐺鐺”，莊中突然響起了警鑼，接著一陣弓弩暗器破空聲，夾雜著幾聲短促的唿聲，卻像是有人中了暗器，被一擊斃命。
蕭老太爺仍是閉著眼睛。蕭家兩兄弟麵無表情，不覺轉身看向廳門。端木拓深吸了口氣，也坐著不動，暗道終於開始了。
約莫過了一刻鍾，院子裏傳來雜亂的腳步聲。有人驚唿道，“老爺快走，有內奸。”
聽聲音好像是那蕭明，端木拓不覺皺了皺眉頭。緊接著一聲冷喝，外麵響起了拳掌相交聲，那人又高唿道：“蕭通，你好歹毒。”
端木拓側頭看一眼，蕭老太爺也睜開了眼睛。兩人都沒作聲。
外麵一陣打鬥，很快傳來兩聲慘唿，緊接著“喀拉”一聲巨響，廳門被撞了開來，兩道身影同時倒飛進來，“撲通”一聲摔在地上，渾身鮮血淋淋，看衣服卻像是蕭家子弟。
白發老者抬了抬手，說道：“好，迴來了就好。”
兩人又衝端木拓拱了拱手，說道：“有勞端木公子。”
端木拓拱手迴禮，笑道：“兩位客氣了。”
蕭老大看向白發老者，先問道：“父親急著催我們迴來，可還有別的事？”
蕭老太爺掃了眾人一眼，緩緩答道：“事情緊急，今晚你們都聽端木公子的安排。”
蕭老大眉頭微皺，又看向端木拓，問道：“公子這幾日都在山莊喝酒，可知外麵是什麽狀況？”
端木拓也不生氣，點頭答道：“黑火出現在千機堂，冥使三日內必到，今天是最後一日了。”
蕭老大冷笑一聲，又說道：“公子可還知道，鹽幫汪幫主、清涼寺本因大師等十來個好手，如今都在千機堂裏等那冥使現身？”
端木拓笑了笑，說道：“我偏偏覺得，那冥使不會去千機堂。”
蕭老大盯著端木拓，問道：“公子連黑火冥使的行蹤都知道，莫非真投靠平等王了？”
端木拓神色從容，答道：“黑火與蕭家為敵，必是因唐門而來，可也絕不會為了唐門硬拚。千機堂內機關密布，又有眾多好手嚴防，我若是那冥使，定會避實就虛，闖入滄浪山莊，擒住蕭老爺子，就足夠給唐門交代了。”
蕭老大與蕭老二對視一眼，思量一陣，拱手說道：“公子為何不早說，我等也好提前布置。”
“實則虛之，虛則實之”，端木拓接著說道：“不提前告知兩位，就是要將計就計，引黑火冥使入局。”
蕭老大又皺了皺眉頭，歎道：“公子要設局，卻拿千機堂做賭注。稍有差錯，蕭家可就一敗塗地。”
端木拓笑了笑，說道：“蕭大哥放心，我既然來了滄浪山莊，就將自己也押在賭局裏。”
蕭老大目光一閃，問道：“若是他們不來，又當如何？”
端木拓答道：“至少能確保老爺子的安全，守住千機堂的根基。留得青山在，不愁沒柴燒。”
蕭老大點了點頭，不再接話了。
蕭老二忽然笑了笑，插話說道：“聽說，那黑火冥使是昔年西域千魂刀魔的傳人。難怪連青龍會的高手，也會死在他的刀下。”
端木拓搖了搖頭，說道：“他手中雖說是千牛刀，可使的卻不是千牛刀法，而是魔刀刀法。”
廳中眾人聽了都是一驚。蕭老二“嘿嘿”一笑，又問道：“相傳魔刀有毀天滅地之力，那冥使如此厲害，不知公子為何仍願與蕭家同舟共濟？”
端木拓笑了笑，歎道：“前些日子，我與黑火平等王見了一麵，江湖中便謠言四起，當真是百口莫辯。”
蕭老二點了點頭，接話說道：“所以公子才設局擒殺黑火冥使，今晚若能得手，江湖謠言便不攻自破。”
端木拓側頭看了蕭老太爺一眼，說道：“今晚若一切順利，我倒也有個不情之請。”
蕭老二與蕭老大對視一眼，拱手說道“公子若能助蕭家渡此難關，千機堂必定湧泉相報。”
端木拓舒了口氣，拱手答道：“那就多謝了。”
蕭老太爺笑了出來，轉頭看向端木拓，說道：“這裏都是蕭家最精銳的子弟，公子有何布置，但說無妨。”
端木拓站了起來，掃視眾人一眼，慢慢說道：“此事因唐門而起，唐門的目標隻在蕭老爺子，所以今晚的關鍵就在滄浪山莊。”
蕭老大點了點頭，接話說道：“山莊裏，有蕭通的神弩衛隊三十九人，今晚我又帶迴來十一人。莊內布有機關二十七處，單是從山腳到濯足堂的青石路上，就布置了千鈞連弩十具。”
端木拓思量片刻，慢慢說道：“很好，天時地利人和，我們都占了先機。唐門肯定也知道山莊裏機關重重，所以最佳選擇是派人佯攻山莊大門，拖住神弩衛隊，冥使再帶高手強闖濯足堂。算上一路上的機關，最終能闖進來的，或許就隻有冥使和唐元奇兩人。”
蕭老大冷笑幾聲，說道：“那最好不過，今晚一並替老三報了仇。”
端木拓笑了笑，掃了蕭家兄弟一眼，接著說道：“知己知彼，百戰不殆。料定了他們的打算，我們便可逐一布置。蕭家精銳弟子和神弩衛隊守住山莊外圍，隻需攔住對方大隊人馬，不用管闖入山莊的強敵。莊內機關全部打開，先將闖入之敵折損一半。我和兩位守在這裏，以逸待勞，護住老爺子周全。”說完又轉身看向蕭老太爺。
蕭老太爺端坐在椅子上，緩緩掃視眾人一眼，吩咐道：“蕭通，你帶著他們，守住前後門。”
身旁壯實的中年漢子上前一步，拱手答道：“是。”
蕭老太爺側頭看了中年儒生一眼，沉吟片刻，說道：“蕭明，你把機關全打開，帶著莊丁護好家眷，隨時準備接應蕭通。”
中年儒生拱了拱手，說道：“老爺自己留在山上，我放心不下。不如抽出十人，我帶著守在山路上。”
蕭老太爺擺了擺手，說道：“你抽走十人，說不定多衝進來二十人。老大和老二留下，你們放心就是，都出去罷，各自守好門戶。”
眾人齊聲應諾，相繼退了出去。
“梆、梆”，也不知過了多久，遠處傳來二聲更響。端木銘心側頭瞥了一眼，蕭老太爺坐著閉目養神，仿佛睡著了一般。
“鐺鐺”，莊中突然響起了警鑼，接著一陣弓弩暗器破空聲，夾雜著幾聲短促的唿聲，卻像是有人中了暗器，被一擊斃命。
蕭老太爺仍是閉著眼睛。蕭家兩兄弟麵無表情，不覺轉身看向廳門。端木拓深吸了口氣，也坐著不動，暗道終於開始了。
約莫過了一刻鍾，院子裏傳來雜亂的腳步聲。有人驚唿道，“老爺快走，有內奸。”
聽聲音好像是那蕭明，端木拓不覺皺了皺眉頭。緊接著一聲冷喝，外麵響起了拳掌相交聲，那人又高唿道：“蕭通，你好歹毒。”
端木拓側頭看一眼，蕭老太爺也睜開了眼睛。兩人都沒作聲。
外麵一陣打鬥，很快傳來兩聲慘唿，緊接著“喀拉”一聲巨響，廳門被撞了開來，兩道身影同時倒飛進來，“撲通”一聲摔在地上，渾身鮮血淋淋，看衣服卻像是蕭家子弟。