端木銘心見他眼睛都哭腫了，又想起吳世叔樣樣的好，心裏悲痛不已，差點也哭了出來，莫名又生出怒氣，轉頭看著老楊，問道：“你快說，誰害了吳世叔？”
老楊低下頭去，答道：“前些日子，老爺讓我陪他去趟西北，半路上見了幾個陌生人，突然就發疫病死了。接著來了許多公差，又說老爺是偷盜官銀，畏罪自殺。”
端木銘心怒火中燒，喝道：“胡說八道。我要去找他們，看誰敢胡說？”
老楊抹了抹眼淚，說道：“小公子，沒憑沒據的，你能去找誰。”
“我”，端木銘心心亂如麻，腦子裏閃過許多念頭，喃喃說道：“我去找他們，問問清楚，到底怎麽迴事。”
老楊擺了擺手，也沒接話。
端木銘心深吸了幾口氣，猛地迴過神來，問道：“世叔的屍首在哪？你又是怎麽迴來的？”
老楊抬起頭來，答道：“老爺一死，來了好幾撥公差勘驗，連屍首也帶走了，隻讓我迴老家報個信。我一迴來，就上山去找小姐。”
端木銘心愣了一會，見小月還在哭，隻拉住她的手，輕聲安慰。
吳小月哭了好一陣，突然停了下來，看著端木銘心，問道：“爹死了，就剩我一個人，我該怎麽辦？”
端木銘心登時想起來了，答道：“走，跟我迴山莊。”
吳小月驚恐萬分，猛地把手甩開，連連搖頭，說道：“不去，我就不去。你們，是你們害死爹的。”
端木銘心目瞪口呆，愣了一會，問道：“小月，你說誰害死你爹的？”
吳小月不哭了，抬手擦了擦眼淚，大聲說道：“是拓哥哥，就是他害死爹的。”
端木銘心卻不相信，當即說道：“不會的。小月，你別亂想，先跟我迴去。”
老楊走了過來，護著吳小月，說道：“聽公差們說，老爺隻是豐利號的掌櫃，哪有膽子敢偷朝廷的官銀，肯定是被人逼迫的。”
小月咬了咬牙，瞪了端木銘心一眼，說道：“就是拓哥哥逼的，爹說起過，我聽見了。”
端木銘心沉默一陣，點了點頭，說道：“小月，別哭了。你不願上山，我留下來陪著你。”
吳小月怔了一下，一把抱住他，頭靠在肩膀上，“哇哇”哭了起來，斷斷續續說道：“爹死了……再也迴不來了……”
端木銘心輕拍她的後背，輕聲勸道：“沒事，沒事。我會照顧你的。你放心，不論如何，我都會問個清楚。”
吳小月抱緊端木銘心，哭得更厲害了。眼淚淌在脖子上，端木銘心隻覺得涼絲絲的，一直冷到了心裏。
過了許久，吳小月哭累了，又掙脫出來。端木銘心哄著她喝了點稀飯，送迴臥房睡下。端木銘心思量一陣，先派人上山給程婉報個信，隻說自己留下陪小月，又讓老楊務必聯係上吳二叔，催他盡快趕迴來。
過了午時，柳依依還沒出房門。程婉收拾了幾樣點心，裝到食盒裏，一路走進後院秋水閣，上到二樓，輕輕敲了敲房門。
柳依依在裏麵說道：“你隻管下山去罷就是，還來問我做什麽？”
程婉輕輕一笑，答道：“柳妹妹，銘心央我做了幾樣點心，送來給你嚐一嚐。”
很快門拉開了，柳依依眼睛微紅，往外掃了一眼，側身說道：“婉姐姐，快進來。”
程婉走進了進去，把食盒放下，又取出幾盤點心。
柳依依拉著程婉坐下，說道：“姐姐不用費心，我肚子也不餓。”
兩人挨著坐下。程婉打量她一眼，輕聲問道：“他惹你生氣了？”
柳依依沉默一陣，搖了搖頭，答道：“也沒有，我隻是不習慣。”
程婉笑了笑，說道：“山上是有些冷清，我讓銘心找幾處熱鬧的地方，帶你去逛逛。”
柳依依冷哼一聲，說道：“反正我是個外人，也沒跟他青梅竹馬的，他才懶得管我。”
程婉看在眼裏，笑道：“若說相熟，我也算看著銘心長大，他還不是一樣把我當外人。”
柳依依怔了一下，問道：“他一直把你當親姐姐，如何算是外人？”
程婉點了點頭，說道：“他一直把小月當親妹妹，可平日裏再相熟，也比不上跟你一見如故。”
柳依依又愣了一下，臉色微紅，低頭說道：“哼，我可沒看出來。”
程婉心中感慨，女人都一樣，年輕的時候，明明知道在他心裏，偏偏裝作不在，等年紀大了，明明知道不在他心裏了，卻偏偏裝作還在。
沉默一陣，程婉長舒了口氣，低聲說道：“昨天夜裏，山下傳來消息，吳世叔在外地染了風寒病逝了，小月才冒著大雨下山的。”
柳依依當即抬起頭來，瞪大了眼睛，愣了一會，喃喃說道：“小月爹去世了，我不知道……”
程婉點了點頭，說道：“世事無常，我也是才聽說的。”
柳依依臉色蒼白，說道：“小月自己在城裏，肯定很難過，銘心昨晚想下山去找她的。”
程婉笑了笑，接話說道：“銘心也很著急，可他再著急，卻也不願惹你不高興。若不是我催了他，到現在他也不肯自己下山去。”
柳依依眨了眨眼睛，點頭說道：“婉姐姐，都是我不好，我現在就去找他。”
程婉鬆了口氣，說道：“小月情緒不好，先讓銘心陪著她就是。等過兩天，都安定下來了，我陪你一起下山。”
柳依依想了想，說道：“我聽姐姐的，現在去找他，隻怕幫了倒忙。”
程婉笑了出來，勸她吃些點心，又思量著六扇門還要追查下去，銘心和小月在山下怕是不安全，眼下隻能找若水觀，請武當道長去吳家做法事，也可庇護一二。
柳依依也不再推辭，抓了塊點心，自顧吃了起來。
淮左名都，揚州。
隋朝開通大運河後，揚州便成了連通中原和江南魚米之鄉的要地。無數錢糧貨物，都從揚州經運河發往大江南北。揚州還是聞名天下鹽場，聚集了富甲一方的鹽商，兩淮鹽運使司衙署也設置在此。
匯集南北各地的鹽、糧、錢、物，都從揚州裝船發運，運河碼頭熱火朝天。兩淮之地的私鹽販子，慢慢改做了碼頭生意。多年傳承下來，聚成了江湖上赫赫有名的鹽幫。揚州城裏的酒肆飯館，好漢們酒後閑談，扯到天下第一門派，有人說非少林、武當莫屬，有人說是百年前的魔教，也有人說是人多勢眾的丐幫。可若說天下第一有錢的門派，所有人都會翹起大拇指，說一句“揚州鹽幫。”
老楊低下頭去，答道：“前些日子，老爺讓我陪他去趟西北，半路上見了幾個陌生人，突然就發疫病死了。接著來了許多公差，又說老爺是偷盜官銀，畏罪自殺。”
端木銘心怒火中燒，喝道：“胡說八道。我要去找他們，看誰敢胡說？”
老楊抹了抹眼淚，說道：“小公子，沒憑沒據的，你能去找誰。”
“我”，端木銘心心亂如麻，腦子裏閃過許多念頭，喃喃說道：“我去找他們，問問清楚，到底怎麽迴事。”
老楊擺了擺手，也沒接話。
端木銘心深吸了幾口氣，猛地迴過神來，問道：“世叔的屍首在哪？你又是怎麽迴來的？”
老楊抬起頭來，答道：“老爺一死，來了好幾撥公差勘驗，連屍首也帶走了，隻讓我迴老家報個信。我一迴來，就上山去找小姐。”
端木銘心愣了一會，見小月還在哭，隻拉住她的手，輕聲安慰。
吳小月哭了好一陣，突然停了下來，看著端木銘心，問道：“爹死了，就剩我一個人，我該怎麽辦？”
端木銘心登時想起來了，答道：“走，跟我迴山莊。”
吳小月驚恐萬分，猛地把手甩開，連連搖頭，說道：“不去，我就不去。你們，是你們害死爹的。”
端木銘心目瞪口呆，愣了一會，問道：“小月，你說誰害死你爹的？”
吳小月不哭了，抬手擦了擦眼淚，大聲說道：“是拓哥哥，就是他害死爹的。”
端木銘心卻不相信，當即說道：“不會的。小月，你別亂想，先跟我迴去。”
老楊走了過來，護著吳小月，說道：“聽公差們說，老爺隻是豐利號的掌櫃，哪有膽子敢偷朝廷的官銀，肯定是被人逼迫的。”
小月咬了咬牙，瞪了端木銘心一眼，說道：“就是拓哥哥逼的，爹說起過，我聽見了。”
端木銘心沉默一陣，點了點頭，說道：“小月，別哭了。你不願上山，我留下來陪著你。”
吳小月怔了一下，一把抱住他，頭靠在肩膀上，“哇哇”哭了起來，斷斷續續說道：“爹死了……再也迴不來了……”
端木銘心輕拍她的後背，輕聲勸道：“沒事，沒事。我會照顧你的。你放心，不論如何，我都會問個清楚。”
吳小月抱緊端木銘心，哭得更厲害了。眼淚淌在脖子上，端木銘心隻覺得涼絲絲的，一直冷到了心裏。
過了許久，吳小月哭累了，又掙脫出來。端木銘心哄著她喝了點稀飯，送迴臥房睡下。端木銘心思量一陣，先派人上山給程婉報個信，隻說自己留下陪小月，又讓老楊務必聯係上吳二叔，催他盡快趕迴來。
過了午時，柳依依還沒出房門。程婉收拾了幾樣點心，裝到食盒裏，一路走進後院秋水閣，上到二樓，輕輕敲了敲房門。
柳依依在裏麵說道：“你隻管下山去罷就是，還來問我做什麽？”
程婉輕輕一笑，答道：“柳妹妹，銘心央我做了幾樣點心，送來給你嚐一嚐。”
很快門拉開了，柳依依眼睛微紅，往外掃了一眼，側身說道：“婉姐姐，快進來。”
程婉走進了進去，把食盒放下，又取出幾盤點心。
柳依依拉著程婉坐下，說道：“姐姐不用費心，我肚子也不餓。”
兩人挨著坐下。程婉打量她一眼，輕聲問道：“他惹你生氣了？”
柳依依沉默一陣，搖了搖頭，答道：“也沒有，我隻是不習慣。”
程婉笑了笑，說道：“山上是有些冷清，我讓銘心找幾處熱鬧的地方，帶你去逛逛。”
柳依依冷哼一聲，說道：“反正我是個外人，也沒跟他青梅竹馬的，他才懶得管我。”
程婉看在眼裏，笑道：“若說相熟，我也算看著銘心長大，他還不是一樣把我當外人。”
柳依依怔了一下，問道：“他一直把你當親姐姐，如何算是外人？”
程婉點了點頭，說道：“他一直把小月當親妹妹，可平日裏再相熟，也比不上跟你一見如故。”
柳依依又愣了一下，臉色微紅，低頭說道：“哼，我可沒看出來。”
程婉心中感慨，女人都一樣，年輕的時候，明明知道在他心裏，偏偏裝作不在，等年紀大了，明明知道不在他心裏了，卻偏偏裝作還在。
沉默一陣，程婉長舒了口氣，低聲說道：“昨天夜裏，山下傳來消息，吳世叔在外地染了風寒病逝了，小月才冒著大雨下山的。”
柳依依當即抬起頭來，瞪大了眼睛，愣了一會，喃喃說道：“小月爹去世了，我不知道……”
程婉點了點頭，說道：“世事無常，我也是才聽說的。”
柳依依臉色蒼白，說道：“小月自己在城裏，肯定很難過，銘心昨晚想下山去找她的。”
程婉笑了笑，接話說道：“銘心也很著急，可他再著急，卻也不願惹你不高興。若不是我催了他，到現在他也不肯自己下山去。”
柳依依眨了眨眼睛，點頭說道：“婉姐姐，都是我不好，我現在就去找他。”
程婉鬆了口氣，說道：“小月情緒不好，先讓銘心陪著她就是。等過兩天，都安定下來了，我陪你一起下山。”
柳依依想了想，說道：“我聽姐姐的，現在去找他，隻怕幫了倒忙。”
程婉笑了出來，勸她吃些點心，又思量著六扇門還要追查下去，銘心和小月在山下怕是不安全，眼下隻能找若水觀，請武當道長去吳家做法事，也可庇護一二。
柳依依也不再推辭，抓了塊點心，自顧吃了起來。
淮左名都，揚州。
隋朝開通大運河後，揚州便成了連通中原和江南魚米之鄉的要地。無數錢糧貨物，都從揚州經運河發往大江南北。揚州還是聞名天下鹽場，聚集了富甲一方的鹽商，兩淮鹽運使司衙署也設置在此。
匯集南北各地的鹽、糧、錢、物，都從揚州裝船發運，運河碼頭熱火朝天。兩淮之地的私鹽販子，慢慢改做了碼頭生意。多年傳承下來，聚成了江湖上赫赫有名的鹽幫。揚州城裏的酒肆飯館，好漢們酒後閑談，扯到天下第一門派，有人說非少林、武當莫屬，有人說是百年前的魔教，也有人說是人多勢眾的丐幫。可若說天下第一有錢的門派，所有人都會翹起大拇指，說一句“揚州鹽幫。”