黑袍人看向右邊的黑衣人，說道：“童猛死了，往後別再跟青龍會爭鬥。”
黑衣人目光閃了閃，問道：“本就是族人的產業，為何不搶迴來？”
黑袍人冷笑一聲，答道：“你先別著急。再搶來搶去，隻怕會便宜了旁人。”
黑衣人點了點頭，又說道：“剛收到消息，那個逍遙公子，已經進了邊城。”
“很好”，黑袍人大笑出來，說道：“讓冷二去黑虎堂，幫著血虎鬼王，做足了戲。”
黑衣人拱手說道：“好，我讓他去。”
黑袍人想了想，又問道：“外麵布置的人，怎麽樣了？”
黑衣人答道：“利爪鬼王和夜叉鬼王，已經約齊了三十幾人，準備衝進黑虎堂，搶出聖書。”抬頭看了一眼，又說道：“這幾年，我們拉攏的人手，都在裏麵了。”
黑袍人沉默一陣，低聲問道：“南宮洵，沒動靜麽？”
黑衣人搖了搖頭，答道：“南宮洵進了燕王府，推托事多，不肯出手。”
黑袍人冷笑幾聲，說道：“他倒是聰明，先由著他罷。”
左邊的黑衣人拱了拱手，插話說道：“九王，拿聖書去做餌，值得麽？我們手裏，可再沒有別的東西了。”
黑袍人長歎一聲，緩緩說道：“百餘年了，族人大不如前。若再不抓住機會，留著聖書也沒用。”
兩個黑衣人對視一眼，不再說話了。
黑袍人眼中有火焰閃爍，喃喃說道：“時機到了。讓世人看清真相，安心在地獄裏煉化罪業，族人才能解脫。”
兩個黑衣人一齊拱手應諾。
第二天。
端木銘心醒來時，太陽已經很高了，洗漱好走出房間，廳裏不見葉正的蹤影。正思量著，外麵響起敲門聲，端木銘心走過去拉開門，卻是一個麵生的夥計。
夥計拱了拱手，說道：“端木公子，我家掌櫃有要緊的事相告，請隨我走一趟。”
端木銘心吃了一驚，莫非銀子又出意外了，也不及細想，說道：“走，你前麵帶路。”說完跟著夥計走出黑虎堂。
大門口，停了一輛馬車。夥計招唿端木銘心上了馬車，一路疾行，約莫小半時辰，才停了下來。
端木銘心搶先跳下馬車，抬眼便看見吉祥賭坊的金字招牌，不覺心中奇怪，衝夥計問道：“怎麽來這裏了？”
夥計笑了笑，拱手說道：“也怪小的沒說明白。我家李掌櫃，邀公子一見，有要緊的事相告。”
端木銘心鬆了口氣，福伯沒事就好，點了點頭，說道：“來都來了。那就上去，見一見李掌櫃罷。”
夥計也鬆了口氣，側身說道：“公子請。”
端木銘心大步走了進去。大堂裏，仍是熱鬧非凡，賭得昏天暗地。兩人也不多停留，徑直上了三樓。小廳裏安靜了許多，虯髯莊家還站在賭桌旁，正陪著一個人喝酒，隻衝端木銘心點了點頭。
那人迴過頭來，衝端木銘心“嘿嘿”一笑，招唿道：“來得好，先喝杯西域的葡萄酒。”
端木銘心認得他，正是在興隆魁救過自己的年輕書生，不禁愣了一下，走過去拱手說道：“多謝。你怎麽在這？”
虯髯莊家替端木銘心倒了一杯酒。書生端起酒杯，笑道：“別客氣。趕緊喝，莫讓李掌櫃看見了。”說完仰頭喝了一杯，又伸出舌頭舔了舔嘴唇，卻似一滴酒也舍不得漏掉。
端木銘心笑了出來，跟著喝了一杯，左右掃了一眼，卻不見李掌櫃，放下酒杯，問道：“你們騙我來，想要做什麽？”
虯髯莊家給兩人添上酒，也不答話。書生看著端木銘心，湊近了問道：“聽說，你上次花大價錢，想買一條消息？”
端木銘心點了點頭，答道：“不錯。現在卻用不著了，我也買不起。”
書生“哈哈”大笑，目光閃了閃，低聲問道：“你想不想打聽，柳姑娘的消息？”
端木銘心怔了一下，問道：“你知道？”想了想，又問道：“你打算，賣多少銀子？”
書生大笑不已，端起酒杯喝了一口，說道：“今日有緣，我不收銀子，送你一條消息。”
端木銘心喜出望外，看著書生說道：“一言為定。你可莫要騙我。”
書生放下酒杯，起身說道：“跟我來。”
端木銘心當即跟了上去。書生走到小廳左側房間外，先敲了敲門，又把門輕輕推開，側身說道：“進去罷。”
端木銘心點了點頭，徑自走了進去。書生還站在外麵，輕輕帶上房門。
房間裏很幹淨。中間擺了一張長桌，兩側各有幾個把椅子。桌首一個青袍人，背手站立。端木銘心走近幾步，皺了皺眉頭，低聲問道：“你，認識柳姑娘？”
青袍人轉過身來，頭上戴著一副青銅麵具，看不見麵容，隻露出一雙星空般的眼睛，慢慢答道：“你說的柳姑娘，自幼在萬花樓長大，色藝雙絕。原本是要參選花魁的，卻被燕王府強買了去，隻為送給漠南的韃靼左部王。這位左部王，對江南美女情有獨鍾。”聲音古怪低沉，不似嗓子裏發出的。
端木銘心卻覺得那雙眼睛似曾相識，愣了一下，隨口問道：“燕王鎮守北邊，為何要去討好韃靼人？你不會認錯人了罷？”
青袍人沉默片刻，答道：“朝中局勢大變。燕王準備進京輔政，可又擔心韃靼人生事，私自邀了漠南韃靼頭領進燕京，談妥條件後，才好放心南下。”
端木銘心大吃一驚，燕王竟然私自結交異族，想了想，又問道：“那韃靼人，為何不帶柳姑娘出塞？”
“問的好”，青袍人接著說道：“左部王一向與朝廷交好，雖說也不願邊塞起戰事，卻又不想落下話柄，更不能讓燕王在身邊安插親信，隻得設法把柳姑娘送出去。”
端木銘心猛地反應過來了，接話說道：“所以，韃靼人才會在賭場裏把她輸掉。”
青袍人目光閃了閃，說道：“他們在吉祥賭坊等了三日，最後才挑中了你，把柳姑娘輸給你。”
黑衣人目光閃了閃，問道：“本就是族人的產業，為何不搶迴來？”
黑袍人冷笑一聲，答道：“你先別著急。再搶來搶去，隻怕會便宜了旁人。”
黑衣人點了點頭，又說道：“剛收到消息，那個逍遙公子，已經進了邊城。”
“很好”，黑袍人大笑出來，說道：“讓冷二去黑虎堂，幫著血虎鬼王，做足了戲。”
黑衣人拱手說道：“好，我讓他去。”
黑袍人想了想，又問道：“外麵布置的人，怎麽樣了？”
黑衣人答道：“利爪鬼王和夜叉鬼王，已經約齊了三十幾人，準備衝進黑虎堂，搶出聖書。”抬頭看了一眼，又說道：“這幾年，我們拉攏的人手，都在裏麵了。”
黑袍人沉默一陣，低聲問道：“南宮洵，沒動靜麽？”
黑衣人搖了搖頭，答道：“南宮洵進了燕王府，推托事多，不肯出手。”
黑袍人冷笑幾聲，說道：“他倒是聰明，先由著他罷。”
左邊的黑衣人拱了拱手，插話說道：“九王，拿聖書去做餌，值得麽？我們手裏，可再沒有別的東西了。”
黑袍人長歎一聲，緩緩說道：“百餘年了，族人大不如前。若再不抓住機會，留著聖書也沒用。”
兩個黑衣人對視一眼，不再說話了。
黑袍人眼中有火焰閃爍，喃喃說道：“時機到了。讓世人看清真相，安心在地獄裏煉化罪業，族人才能解脫。”
兩個黑衣人一齊拱手應諾。
第二天。
端木銘心醒來時，太陽已經很高了，洗漱好走出房間，廳裏不見葉正的蹤影。正思量著，外麵響起敲門聲，端木銘心走過去拉開門，卻是一個麵生的夥計。
夥計拱了拱手，說道：“端木公子，我家掌櫃有要緊的事相告，請隨我走一趟。”
端木銘心吃了一驚，莫非銀子又出意外了，也不及細想，說道：“走，你前麵帶路。”說完跟著夥計走出黑虎堂。
大門口，停了一輛馬車。夥計招唿端木銘心上了馬車，一路疾行，約莫小半時辰，才停了下來。
端木銘心搶先跳下馬車，抬眼便看見吉祥賭坊的金字招牌，不覺心中奇怪，衝夥計問道：“怎麽來這裏了？”
夥計笑了笑，拱手說道：“也怪小的沒說明白。我家李掌櫃，邀公子一見，有要緊的事相告。”
端木銘心鬆了口氣，福伯沒事就好，點了點頭，說道：“來都來了。那就上去，見一見李掌櫃罷。”
夥計也鬆了口氣，側身說道：“公子請。”
端木銘心大步走了進去。大堂裏，仍是熱鬧非凡，賭得昏天暗地。兩人也不多停留，徑直上了三樓。小廳裏安靜了許多，虯髯莊家還站在賭桌旁，正陪著一個人喝酒，隻衝端木銘心點了點頭。
那人迴過頭來，衝端木銘心“嘿嘿”一笑，招唿道：“來得好，先喝杯西域的葡萄酒。”
端木銘心認得他，正是在興隆魁救過自己的年輕書生，不禁愣了一下，走過去拱手說道：“多謝。你怎麽在這？”
虯髯莊家替端木銘心倒了一杯酒。書生端起酒杯，笑道：“別客氣。趕緊喝，莫讓李掌櫃看見了。”說完仰頭喝了一杯，又伸出舌頭舔了舔嘴唇，卻似一滴酒也舍不得漏掉。
端木銘心笑了出來，跟著喝了一杯，左右掃了一眼，卻不見李掌櫃，放下酒杯，問道：“你們騙我來，想要做什麽？”
虯髯莊家給兩人添上酒，也不答話。書生看著端木銘心，湊近了問道：“聽說，你上次花大價錢，想買一條消息？”
端木銘心點了點頭，答道：“不錯。現在卻用不著了，我也買不起。”
書生“哈哈”大笑，目光閃了閃，低聲問道：“你想不想打聽，柳姑娘的消息？”
端木銘心怔了一下，問道：“你知道？”想了想，又問道：“你打算，賣多少銀子？”
書生大笑不已，端起酒杯喝了一口，說道：“今日有緣，我不收銀子，送你一條消息。”
端木銘心喜出望外，看著書生說道：“一言為定。你可莫要騙我。”
書生放下酒杯，起身說道：“跟我來。”
端木銘心當即跟了上去。書生走到小廳左側房間外，先敲了敲門，又把門輕輕推開，側身說道：“進去罷。”
端木銘心點了點頭，徑自走了進去。書生還站在外麵，輕輕帶上房門。
房間裏很幹淨。中間擺了一張長桌，兩側各有幾個把椅子。桌首一個青袍人，背手站立。端木銘心走近幾步，皺了皺眉頭，低聲問道：“你，認識柳姑娘？”
青袍人轉過身來，頭上戴著一副青銅麵具，看不見麵容，隻露出一雙星空般的眼睛，慢慢答道：“你說的柳姑娘，自幼在萬花樓長大，色藝雙絕。原本是要參選花魁的，卻被燕王府強買了去，隻為送給漠南的韃靼左部王。這位左部王，對江南美女情有獨鍾。”聲音古怪低沉，不似嗓子裏發出的。
端木銘心卻覺得那雙眼睛似曾相識，愣了一下，隨口問道：“燕王鎮守北邊，為何要去討好韃靼人？你不會認錯人了罷？”
青袍人沉默片刻，答道：“朝中局勢大變。燕王準備進京輔政，可又擔心韃靼人生事，私自邀了漠南韃靼頭領進燕京，談妥條件後，才好放心南下。”
端木銘心大吃一驚，燕王竟然私自結交異族，想了想，又問道：“那韃靼人，為何不帶柳姑娘出塞？”
“問的好”，青袍人接著說道：“左部王一向與朝廷交好，雖說也不願邊塞起戰事，卻又不想落下話柄，更不能讓燕王在身邊安插親信，隻得設法把柳姑娘送出去。”
端木銘心猛地反應過來了，接話說道：“所以，韃靼人才會在賭場裏把她輸掉。”
青袍人目光閃了閃，說道：“他們在吉祥賭坊等了三日，最後才挑中了你，把柳姑娘輸給你。”