上等西域葡萄酒，清香甘冽，韻味悠長。不到兩刻鍾，兩人已將一小壇葡萄酒，喝了個幹淨。
端木銘心頗有些意猶未盡，正思量著跟李掌櫃再買一壇，身後卻傳來抱怨聲，“哎呦喂，這可不是當水喝的。”
李吉祥快步走了過來，拎起酒壇晃了晃，又低頭往裏看了一眼，歎道：“眨眼就喝光了一壇。天天這麽個喝法，我看賭坊也不用開了。”
虯髯漢子隻笑了笑，卻似沒聽見。
端木銘心也不好再開口了，衝兩人拱了拱手，說道：“多謝款待。我就不再叨擾了，告辭。”
李吉祥放下酒壇，長舒了口氣，拱手說道：“公子已是吉祥賭坊的貴客，隨時可以再來。不過葡萄酒，可不能再一壇一壇喝了。”
端木銘心笑了出來，說道：“我記住了。”又拱了拱手，轉身走下樓去。
過了片刻，李吉祥收起笑容，低聲問道：“堂主，他真是棲鳳山的小公子？”
虯髯漢子笑了笑，答道：“錯不了。”
李吉祥點了點頭，思量片刻，又說道：“我去問了一下，那幾個韃靼人是燕王府的貴客，金子來路很正。這幾日，他們都在賭坊裏賭錢，沒瞧出什麽異常。”
虯髯漢子目光一閃，問道：“這幾日都在賭坊，為何偏要盯著小公子輸錢？”
李吉祥怔了一下，拱手說道：“不光輸了金子，還搭進去一個萬花樓的姑娘，確實有古怪。我再讓人去燕京城裏打聽打聽。”
虯髯漢子沉默一陣，慢慢說道：“劍宗和丐幫都進了黑虎堂，馬萬裏快頂不住了。可聖使，還要過兩日才到。”
李吉祥皺了皺眉頭，問道：“堂主為何不答應馬萬裏，先進黑虎堂，盯住那些人？”
虯髯漢子擺了擺手，說道：“聖使吩咐過，黑虎堂的事，讓丁執法處理。我們等消息就是。”
李吉祥想了想，又問道：“小公子來邊城，是不是聖使的意思？”
虯髯漢子嗤笑幾聲，答道：“我看不像。近來邊城不太平，那幾個韃靼人也不知搞的什麽花樣，可莫要讓小公子出了意外。”
李吉祥拱了拱手，說道：“堂主放心，我派人跟著他。”
虯髯漢子猶豫一下，搖了搖頭，說道：“還是給丁執法捎個口信，讓他盯著更穩妥。”
李吉祥說道：“好，我這就去辦。”
虯髯漢子深吸了口氣，又說道：“那鬼火，才是北香堂的大敵。馬萬裏送出去消息後，他們怎麽又躲起來了？”
李吉祥目光閃了閃，湊近一些。兩人低聲商議起來。
端木銘心剛下到二樓。一個韃靼人迎了上來，焦急說道：“你總算下來了，主人一直在等你。”
端木銘心愣了一下，這才想起還贏了韃靼人一樣寶貝，卻不想他們居然真送過來了。
旁邊有人大笑幾聲，說道：“你還真有本事，坑了吉祥賭坊的銀子，居然還能活著下來。”
端木銘心轉過頭去，才看見說話的是馬少堂主，旁邊站著錢秀，正衝他壞笑不已。左邊坐著那個黑袍中年韃靼人，衝他招了招手。身邊站著一個十七八歲的少女，長得出塵脫俗，肌膚勝似冰雪，穿著一襲淡綠長裙，亭亭玉立，宛如一株含苞待放的清蓮。
好一個絕世的佳人。端木銘心隻覺得心跳加快，胸中一陣窒息，竟有些喘不過氣來，目光隻停留在少女身上，眼睛一眨也不眨。
少女麵似玉琢，眉如新月，唇若點櫻，鼻梁秀氣挺拔，下頜嬌巧圓潤。端木銘心不禁感慨，一顧傾人城，再顧傾人國，原來真有奪天地之造化的佳人。
馬少堂主冷笑幾聲，歎道：“公子也像個讀書人，如此唐突佳人，豈不是有辱斯文？”
那少女似乎也察覺到了，眉頭微蹙，輕歎一聲，側過頭去，避開端木銘心的目光。
端木銘心一陣恍惚，才迴過神來，衝馬少堂主拱了拱手，說道：“少堂主說得是。”又走近幾步，衝那少女拱手說道：“姑娘，多有得罪。”
少女隻瞥了他一眼，也沒接話。
黑袍中年韃靼人輕輕一笑，又衝端木銘心點了點頭。另一個韃靼人跟了上來，指了指少女，說道：“公子，她是你的了。”
端木銘心吃了一驚，原來他們說的寶物，竟然是活生生的人，不覺心中氣憤，問道：“你們是什麽人，到底對這位姑娘做什麽了？”
韃靼人擺了擺手，答道：“公子莫急。她是一位貴人送給主人的，主人從未為難過她。”
端木銘心愣了一下，又側頭看了少女一眼，心中頗為憐惜，一時也忘了答話。
馬少堂主搖頭笑了笑，說道：“小兄弟，你若再不開口，這位姑娘，可就要跟著韃靼人去大漠苦寒之地了。”
錢秀輕笑一聲，插話說道：“少堂主多操心了。你看他那樣子，怎麽舍得讓佳人去受苦？”
端木銘心迴過神來，“嘿嘿”笑了笑，衝那韃靼人說道：“這位姑娘必定有苦衷，你們放她走罷。不管多少銀子，我來替她出。”
那韃靼人跟黑袍中年韃靼人嘀咕幾句，又點了點頭，衝端木銘心拱手行禮，說道：“她是你贏來的，你想怎麽處置都行。主人還說，你是個英雄，有資格得到她。”說完中年韃靼人站了起來，衝端木銘心笑了笑。兩人自顧走下樓去。
端木銘心放心了，長舒了口氣，轉頭看向少女，見她仍是眉頭微蹙，一副悶悶不樂的樣子，登時又緊張起來。
馬少堂主“哈哈”一笑，走到少女跟前，拱手說道：“在下黑虎堂馬慎，見過姑娘。姑娘初到邊城，人生地不熟，不如去黑虎堂暫住幾日，也好讓在下略盡地主之誼。”
少女隻衝馬少堂主欠身迴禮，又看了端木銘心一眼，低下頭去，也沒答話。
馬慎點了點頭，大笑幾聲，又走到端木銘心旁邊，輕聲說道：“這裏人多口雜，有些事不好多說。你先跟我迴黑虎堂，找機會再細細商議。”
端木銘心愣了一下，不明白他在說什麽，問道：“少堂主，你什麽意思？”
馬慎目光一閃，神色不悅，盯著端木銘心，說道：“你不是想去黑虎堂麽？把這位姑娘送給我，我就破例帶你進去。事情成不成，那就看你自己的本事。”
端木銘心搖頭笑了笑，拱手說道：“少堂主誤會了，我去黑虎堂做什麽？”
錢秀忍不住笑了出來，隻看著端木銘心，一雙眼睛分外晶瑩閃亮。
馬慎臉色沉了下來，眼中兇光一閃，喝道：“小子，你存心耍我是罷？”
端木銘心又怔了一下，連忙說道：“不敢。那位姑娘是人，又不是東西，怎麽能送來送去的？”
少女似乎也聽見了，突然抬起頭來，看了端木銘心一眼，眼睛裏泛起漣漪。
馬慎也愣了一下，上下打量端木銘心幾眼。
錢秀走了過來，瞥了端木銘心一眼，勸說道：“他是個呆子，你別跟他計較。”
馬慎冷哼一聲，轉頭看了看少女，衝端木銘心說道：“這個小妞我要定了，你開個價罷。”
端木銘心陡然生出無名之火，盯著馬慎，喝道：“我早說過，她是人，不能買來買去。馬少堂主，莫再說這種話。”
少女盯著端木銘心，忽然問道：“你說的好聽，心裏真這般想麽？”
端木銘心深吸了口氣，衝少女拱了拱手，說道：“姑娘，我說的都是實話。今日絕不會為難你，更不會把你當東西送來送去。”
馬慎大笑幾聲，轉過身來，掃了端木銘心一眼，說道：“你一個江湖騙子，這位姑娘跟著你，豈不是要受一輩子的苦？”又看向少女，拱手說道：“小妹妹，你跟我迴黑虎堂，往後不用再吃苦，更不會有人敢冒犯你。”
少女衝馬慎欠身行禮，說道：“你我素不相識，何談跟你迴去。請公子自重。”
馬慎勃然大怒，指著少女喝道：“小賤貨，還不知是哪個窯子裏出來賣的，真拿自己當人了麽？”說著大步衝了上去，卻似要動手教訓一番。
端木銘心怒氣上湧，丹田真氣急轉，身形一晃，人已擋在馬慎前麵，卻似有分身術一般。
馬慎大吃一驚，疾退兩步，雙手護在胸前，臉色陰晴不定，隻盯著端木銘心，問道：“朋友哪條道上的？跟黑虎堂過不去，可不會有好下場。”
端木銘心強壓住怒火，冷哼一聲，不願再理會他。
錢秀衝端木銘心笑了笑，走上前來，輕輕拉了馬慎一下，勸說道：“少堂主，莫跟呆子一般見識。堂中的大事要緊，我們迴去罷。”
馬慎皺了皺眉頭，神色漸漸緩和下來，拱手說道：“朋友好本事，馬某記在心上了，告辭。”
端木銘心也不在意，衝兩人拱手迴禮，說道：“兩位走好。”
馬慎瞪了他一眼，轉身走下樓去。錢秀看了看那少女，又衝端木銘心“嘿嘿”一笑，快步追了下去。
端木銘心頗有些意猶未盡，正思量著跟李掌櫃再買一壇，身後卻傳來抱怨聲，“哎呦喂，這可不是當水喝的。”
李吉祥快步走了過來，拎起酒壇晃了晃，又低頭往裏看了一眼，歎道：“眨眼就喝光了一壇。天天這麽個喝法，我看賭坊也不用開了。”
虯髯漢子隻笑了笑，卻似沒聽見。
端木銘心也不好再開口了，衝兩人拱了拱手，說道：“多謝款待。我就不再叨擾了，告辭。”
李吉祥放下酒壇，長舒了口氣，拱手說道：“公子已是吉祥賭坊的貴客，隨時可以再來。不過葡萄酒，可不能再一壇一壇喝了。”
端木銘心笑了出來，說道：“我記住了。”又拱了拱手，轉身走下樓去。
過了片刻，李吉祥收起笑容，低聲問道：“堂主，他真是棲鳳山的小公子？”
虯髯漢子笑了笑，答道：“錯不了。”
李吉祥點了點頭，思量片刻，又說道：“我去問了一下，那幾個韃靼人是燕王府的貴客，金子來路很正。這幾日，他們都在賭坊裏賭錢，沒瞧出什麽異常。”
虯髯漢子目光一閃，問道：“這幾日都在賭坊，為何偏要盯著小公子輸錢？”
李吉祥怔了一下，拱手說道：“不光輸了金子，還搭進去一個萬花樓的姑娘，確實有古怪。我再讓人去燕京城裏打聽打聽。”
虯髯漢子沉默一陣，慢慢說道：“劍宗和丐幫都進了黑虎堂，馬萬裏快頂不住了。可聖使，還要過兩日才到。”
李吉祥皺了皺眉頭，問道：“堂主為何不答應馬萬裏，先進黑虎堂，盯住那些人？”
虯髯漢子擺了擺手，說道：“聖使吩咐過，黑虎堂的事，讓丁執法處理。我們等消息就是。”
李吉祥想了想，又問道：“小公子來邊城，是不是聖使的意思？”
虯髯漢子嗤笑幾聲，答道：“我看不像。近來邊城不太平，那幾個韃靼人也不知搞的什麽花樣，可莫要讓小公子出了意外。”
李吉祥拱了拱手，說道：“堂主放心，我派人跟著他。”
虯髯漢子猶豫一下，搖了搖頭，說道：“還是給丁執法捎個口信，讓他盯著更穩妥。”
李吉祥說道：“好，我這就去辦。”
虯髯漢子深吸了口氣，又說道：“那鬼火，才是北香堂的大敵。馬萬裏送出去消息後，他們怎麽又躲起來了？”
李吉祥目光閃了閃，湊近一些。兩人低聲商議起來。
端木銘心剛下到二樓。一個韃靼人迎了上來，焦急說道：“你總算下來了，主人一直在等你。”
端木銘心愣了一下，這才想起還贏了韃靼人一樣寶貝，卻不想他們居然真送過來了。
旁邊有人大笑幾聲，說道：“你還真有本事，坑了吉祥賭坊的銀子，居然還能活著下來。”
端木銘心轉過頭去，才看見說話的是馬少堂主，旁邊站著錢秀，正衝他壞笑不已。左邊坐著那個黑袍中年韃靼人，衝他招了招手。身邊站著一個十七八歲的少女，長得出塵脫俗，肌膚勝似冰雪，穿著一襲淡綠長裙，亭亭玉立，宛如一株含苞待放的清蓮。
好一個絕世的佳人。端木銘心隻覺得心跳加快，胸中一陣窒息，竟有些喘不過氣來，目光隻停留在少女身上，眼睛一眨也不眨。
少女麵似玉琢，眉如新月，唇若點櫻，鼻梁秀氣挺拔，下頜嬌巧圓潤。端木銘心不禁感慨，一顧傾人城，再顧傾人國，原來真有奪天地之造化的佳人。
馬少堂主冷笑幾聲，歎道：“公子也像個讀書人，如此唐突佳人，豈不是有辱斯文？”
那少女似乎也察覺到了，眉頭微蹙，輕歎一聲，側過頭去，避開端木銘心的目光。
端木銘心一陣恍惚，才迴過神來，衝馬少堂主拱了拱手，說道：“少堂主說得是。”又走近幾步，衝那少女拱手說道：“姑娘，多有得罪。”
少女隻瞥了他一眼，也沒接話。
黑袍中年韃靼人輕輕一笑，又衝端木銘心點了點頭。另一個韃靼人跟了上來，指了指少女，說道：“公子，她是你的了。”
端木銘心吃了一驚，原來他們說的寶物，竟然是活生生的人，不覺心中氣憤，問道：“你們是什麽人，到底對這位姑娘做什麽了？”
韃靼人擺了擺手，答道：“公子莫急。她是一位貴人送給主人的，主人從未為難過她。”
端木銘心愣了一下，又側頭看了少女一眼，心中頗為憐惜，一時也忘了答話。
馬少堂主搖頭笑了笑，說道：“小兄弟，你若再不開口，這位姑娘，可就要跟著韃靼人去大漠苦寒之地了。”
錢秀輕笑一聲，插話說道：“少堂主多操心了。你看他那樣子，怎麽舍得讓佳人去受苦？”
端木銘心迴過神來，“嘿嘿”笑了笑，衝那韃靼人說道：“這位姑娘必定有苦衷，你們放她走罷。不管多少銀子，我來替她出。”
那韃靼人跟黑袍中年韃靼人嘀咕幾句，又點了點頭，衝端木銘心拱手行禮，說道：“她是你贏來的，你想怎麽處置都行。主人還說，你是個英雄，有資格得到她。”說完中年韃靼人站了起來，衝端木銘心笑了笑。兩人自顧走下樓去。
端木銘心放心了，長舒了口氣，轉頭看向少女，見她仍是眉頭微蹙，一副悶悶不樂的樣子，登時又緊張起來。
馬少堂主“哈哈”一笑，走到少女跟前，拱手說道：“在下黑虎堂馬慎，見過姑娘。姑娘初到邊城，人生地不熟，不如去黑虎堂暫住幾日，也好讓在下略盡地主之誼。”
少女隻衝馬少堂主欠身迴禮，又看了端木銘心一眼，低下頭去，也沒答話。
馬慎點了點頭，大笑幾聲，又走到端木銘心旁邊，輕聲說道：“這裏人多口雜，有些事不好多說。你先跟我迴黑虎堂，找機會再細細商議。”
端木銘心愣了一下，不明白他在說什麽，問道：“少堂主，你什麽意思？”
馬慎目光一閃，神色不悅，盯著端木銘心，說道：“你不是想去黑虎堂麽？把這位姑娘送給我，我就破例帶你進去。事情成不成，那就看你自己的本事。”
端木銘心搖頭笑了笑，拱手說道：“少堂主誤會了，我去黑虎堂做什麽？”
錢秀忍不住笑了出來，隻看著端木銘心，一雙眼睛分外晶瑩閃亮。
馬慎臉色沉了下來，眼中兇光一閃，喝道：“小子，你存心耍我是罷？”
端木銘心又怔了一下，連忙說道：“不敢。那位姑娘是人，又不是東西，怎麽能送來送去的？”
少女似乎也聽見了，突然抬起頭來，看了端木銘心一眼，眼睛裏泛起漣漪。
馬慎也愣了一下，上下打量端木銘心幾眼。
錢秀走了過來，瞥了端木銘心一眼，勸說道：“他是個呆子，你別跟他計較。”
馬慎冷哼一聲，轉頭看了看少女，衝端木銘心說道：“這個小妞我要定了，你開個價罷。”
端木銘心陡然生出無名之火，盯著馬慎，喝道：“我早說過，她是人，不能買來買去。馬少堂主，莫再說這種話。”
少女盯著端木銘心，忽然問道：“你說的好聽，心裏真這般想麽？”
端木銘心深吸了口氣，衝少女拱了拱手，說道：“姑娘，我說的都是實話。今日絕不會為難你，更不會把你當東西送來送去。”
馬慎大笑幾聲，轉過身來，掃了端木銘心一眼，說道：“你一個江湖騙子，這位姑娘跟著你，豈不是要受一輩子的苦？”又看向少女，拱手說道：“小妹妹，你跟我迴黑虎堂，往後不用再吃苦，更不會有人敢冒犯你。”
少女衝馬慎欠身行禮，說道：“你我素不相識，何談跟你迴去。請公子自重。”
馬慎勃然大怒，指著少女喝道：“小賤貨，還不知是哪個窯子裏出來賣的，真拿自己當人了麽？”說著大步衝了上去，卻似要動手教訓一番。
端木銘心怒氣上湧，丹田真氣急轉，身形一晃，人已擋在馬慎前麵，卻似有分身術一般。
馬慎大吃一驚，疾退兩步，雙手護在胸前，臉色陰晴不定，隻盯著端木銘心，問道：“朋友哪條道上的？跟黑虎堂過不去，可不會有好下場。”
端木銘心強壓住怒火，冷哼一聲，不願再理會他。
錢秀衝端木銘心笑了笑，走上前來，輕輕拉了馬慎一下，勸說道：“少堂主，莫跟呆子一般見識。堂中的大事要緊，我們迴去罷。”
馬慎皺了皺眉頭，神色漸漸緩和下來，拱手說道：“朋友好本事，馬某記在心上了，告辭。”
端木銘心也不在意，衝兩人拱手迴禮，說道：“兩位走好。”
馬慎瞪了他一眼，轉身走下樓去。錢秀看了看那少女，又衝端木銘心“嘿嘿”一笑，快步追了下去。