“他媽的好久沒親自伸過手了，弟兄們一起上！”李成危一大拔人蜂擁而上，先當街捅死黑心老板，又把成精的馬桶砸個稀巴爛。圍觀百姓無不叫好，膽子大的也湊上前幫著一起砸馬桶。最可笑的是一些沸羊羊想過來阻攔，結果紛紛被純愛戰士暴揍而亡。從這天起，赤黎軍在大名府開始大規模拆除公共馬桶。眾人發現這種暴力流血事件並不會引發城內騷亂，反而能讓長時間身處明管區的百姓能夠迅速團結起來。
六月，赤黎軍修整完畢準備出發。李成危分兵五路向真定府進軍：第一路泠寅道統兵五萬打正麵，先攻順德府再進真定府；第二路殿前香統兵三萬走西側太行山夾攻真定府；第三路沙拉夫丁統兵三萬奔巨鹿策應正麵的泠寅道；第四路施百年統兵四萬先取東側衡水，再從側翼夾攻真定；第五路連建軍率水師三萬沿滏陽河北上至河間府正南的獻縣，再迴師西進從後麵包抄真定府。其餘三千兵馬保護家屬組成一支萬人隊伍的老營，由李成危親自統領徐徐跟進。選定黃道吉日，有四路兵馬開拔啟程，隻剩施百年一路暫不能行，原來是裝甲騎兵車尚未組裝完成。去年一年大軍在山裏徘徊，為方便移動不得不拆卸車輛。
放下五路大軍不說單表老營。老營家眷眾多行動遲緩且戰力不足，為安全起見選擇太行山東麓路線。這一日老營在山間進軍，穿過七步溝進入順德峽穀。正值夏日炎炎，樹木叢生，百草豐茂，山巒疊翠，奇峰峻嶺。李成危雙目遠眺呆呆發愣，而遊善存倒是興趣盎然，一邊行軍一邊欣賞自然風景。駱足猜出李成危心思：“九哥，想起父母了吧。”“唉，十八年啦，要是沒有當年駱哥一路護送到山西恐怕他二老早已被朝廷逮捕，如今也不知他們是否在世、生死未卜。”“常言道：父母在，不遠遊。身逢亂世，很多事也是不得已而為之啊。九哥不必難過。既然咱們老營不直接參戰，我看咱們不如翻過太行山進山西省找找伯父伯母，興許相見之日不遠矣。”“不可，‘好男兒，別父母，隻為蒼生不為主’，豈能因私而非公。罷了，不想就是。前方是何地界？”火妹妹手搭涼棚：“從地圖上看，左麵是周公山，右麵是前南峪，正前方二十裏還有一道九龍峽。九龍峽兩側各有一條小路，地勢十分狹窄。”“嘶，也就是說我們正處於兩山夾一溝之中？”“準確地說是在三角形的中心位置。”“下令全軍加速前進，盡快穿過穀地！”
說加速前進實則不那麽容易，眾人感覺越往前走道路越窄，在狹小的空間裏大軍行動極為遲緩。費半天勁再走出一陣前方豁然開朗，本以為是離開了峽穀，結果發現自己完全被三麵山巒包圍其中。頭前的士兵發現道旁有座石碑：“大帥！此片空地名曰‘麻雀筐’。”“麻雀筐？”遊善存眨麽眨麽眼睛，“哎我說牛鼻子，我怎麽感覺不太得勁呢？這地名不吉利啊，麻雀筐不是咱小時候玩那逮鳥的玩意嗎？瞧這架勢咱現在就是籠中之鳥、網中之魚呀。”“烏鴉嘴。”話還沒說完呢，就聽三麵山頂全是炮響，咚，咚咚，咚咚咚，咚，緊接著伏兵四起、殺聲震天，左前、右前、身後三條通道閃出三路兵馬攔住去路，旌旗一水都是明朝的旗號，乍一看不知道來的多少明軍。李成危這幫人見過多少大風大浪，剛開始有些驚慌但很快鎮定下來，心裏緊張麵無懼色。這時明軍全都弓上弦、刀出鞘對準赤黎軍。隻見正前方九龍峽半山腰插著一麵杏黃大旗，金絲盤線紅底黑字上寫一個大大的“孫”。杏黃旗噗嚕嚕隨風飄擺，旗角下閃出一員大將，金盔金甲皂羅袍，五股攢成袢甲絛，護心鏡曾明瓦亮，腰紮獅蠻寶帶，魚褟尾護住襠口，鳳凰群遮住膝蓋，紅色的中衣上繡團鶴，足下套著五彩的戰靴，胯下乘騎夜照玉獅子，走獸壺、玄天袋倒插弓箭，鳥翅環、得勝鉤上掛著一把青龍偃月刀。往臉上看皺紋堆壘，年齡在六十歲上下但精神抖擻，寬眉毛，大眼睛炯炯有神，通貫鼻梁，四字闊口，一部銀髯飄灑前心。來者非別，正是薊遼督師孫承宗。孫承宗，字稚繩，號愷陽，北直隸保定高陽人，祖籍河南湯陰，生於明嘉靖四十二年，天生相貌奇偉，胡須張開像戟一樣，聲音渾厚。孫承宗曾先後在大理寺右丞薑壁和兵備道房守士等朝廷官員的家中做家庭教師。後來因房守士升任大同巡撫，孫承宗隨行。大同是當時明朝的邊城重鎮，因此他在邊境教書時對軍事有著濃厚興趣，喜歡和邊關老兵和低級軍官交談，詢問一些關於邊關防務的問題，慢慢的對邊關的軍務有所了解，之後又當過明熹宗朱由校的老師。薩爾滸戰役失敗後，皇帝命他替代王在晉為薊遼督師負責征討赤黎軍。孫承宗怎們知道李成危必經此路呢，其實不足為奇，這就叫你中有我，我中有你。他率騎兵從潼關趕到大名府時發現赤黎軍尚未開拔，於是沒有冒然進攻而是派細作進城打探消息，最終得知老營要單獨行動並走太行山東麓，所以率軍提前到此埋伏。
孫承宗迫不及待大喊：“射人先射馬，擒賊先擒王。李成危，反賊！今日被困於此還不下馬投降！”李成危大怒：“孫承宗，爾身為權貴與民爭利，自盜竊國，伏屍吸血，才是真反賊也！官居廟堂上不能匡君輔國，下不能治境安民，以致國土淪喪、遍地流民，你有何麵目再穿這身官衣！我赤黎軍為民請命，不敢奢求朝廷能做到什麽民主、民生，隻盼社會能複興至洪武年間的太平盛景，可萬曆那條老狗二十年不上朝；朱常洛又是個病秧子；聽說現在的朱由校是個隻會做木匠活的跪物，跟當年的明太祖朱元璋怎麽比，連跟毛都趕不上！既然朝廷自己不願改革，那就別怪我們逼著朝廷從命！”“李成危！少要在此大言不慚、巧言令色。任何詭辯都是多餘，天無二日，國無二君，朝廷就是朝廷，百姓就是百姓，順民則生，刁民則死！”階級矛盾隻有你死我活，孫承宗一聲令下再看明軍槍炮齊鳴、矢如雨下，啪啪啪啪啪啪啪啪啪……明軍居高臨下、人多勢眾占盡優勢，打得赤黎軍抬不起頭。李成危指揮老營從一個方向突圍，可麻雀筐是葫蘆形的肚子大口小，一夫當關，萬夫莫開，進來容易出去難。刀光劍影，人喊馬嘶，仗從中午打到傍晚赤黎軍傷亡慘重。
混亂之中火妹妹保著李成危率領十八騎向南往迴跑，四下打量不知駱足、遊善存等人去向。鑽進一片竹林本以為甩開了追兵，忽然四周又冒出伏兵攔截。李成危掄開赤黎刀東擋西殺，好不容易再次逃脫等迴頭看早已不見火妹妹和十八騎的蹤影。呀！這可怎麽辦？天黑以後辨不清方向，但感覺前後左右都有隱隱的搜捕聲。李成危扯下幾條戰袍包裹上馬蹄子，小心翼翼尋找棲身之所。他心裏很清楚，如果露宿野外必被明軍所擒，隻有找戶人家暫避一時尚有生還希望。天上繁星點點，李成危借月色悄悄摸進一處村莊尋找人家。坑坑窪窪的土路，參差不齊的圍牆，還有幾處破爛的磚瓦房，看得出來村子很窮，所剩村民不會太多。終於斜前方有戶人家亮燈，一個滿麵滄桑的中年男人佝僂著身子正蹲在院門口抽煙。李成危牽著銀線白龍駒上前求問：“這位老兄。”“啊，啊？”可能是鄉下人很少待客，又看李成危一身戎裝還有血跡，所以顯出疑惑不定。“老兄不必害怕，過路之人見天色已晚想借宿一宿，還請老兄行個方便吧。”說著又從懷中掏出一兩銀子，“啊不白住，川資奉上。”“這個，”男人仔細打量打量，“看你不像壞人，請進吧。”“多謝老兄！”
李成危跟著男人進院，推門一看不禁眉頭一緊：空蕩蕩的屋子隻有兩張木板床和幾張桌椅板凳，灶台上都扣著蓋子，旁邊的米缸裏隻有一層糙米，真可謂家徒四壁。男人迴過頭來：“唉，家裏窮，隨便坐吧。”說完又奔裏屋走，“家裏的，來客人了是個將軍，你出去招待做點飯。我收拾收拾屋子，給客人騰張床。”“孩子剛睡，別折騰了。”李成危聽罷於心不忍。夫妻倆拌幾句嘴，隻見簾櫳一挑從裏屋走出一位粗布麻衣的婦人：“將軍您，您，你是？”李成危聽聲音耳熟，猛然抬頭：“啊！柳飄飄。”他鄉落難遇故知，這個節骨眼上怎能不令人思緒萬千。兩人對視良久呆呆發愣。男主人收拾完屋子來到過廳：“你們認識呀？”李成危怕引起對方誤會趕忙解釋：“啊，太巧了，我們曾是大學同學。”“哦哦哦，是這樣，都是文化人，文化人好，嗬嗬嗬。那你們聊，我去外麵點顆煙。”柳飄飄看丈夫出去，迴過頭問：“你還恨我嗎？”“嗬嗬嗬嗬，人之常情談不著恨，假如當年你救下我恐怕我現在還在學校當牛做馬呢。倒是你怎麽跑到這窮鄉僻壤來了？”“說來慚愧，你離開平穀沒兩年我嫁給了一個教書先生，開始生活很美滿，誰承想沒過幾年他積勞成疾累死在工作崗位上。我們在京師呆不下去，一路逃難至此，後來又跟了我現在的丈夫勉強度日。”“唉，屋裏那是你兒子？”“是啊，十二歲。”“好啊，總算有個家。”“我聽說赤黎軍剛路過此地，你怎麽這副模樣？”“這是什麽地方？”“桃樹溝村，北有大峽穀，南有七步溝，方圓四十裏是塊盆地。”“啊？”李成危霍然站起在屋中踱步。“赤黎軍是不是戰敗了？你別怕，暫且先住在家中吧，我不會把你交出去的。”這時男主人也從屋外進來：“剛才你們說的我都聽見了，別走了留下吧。赤黎軍對窮人好，我們救一個將軍也算報恩啦。”李成危十分感動，暫且藏在柳飄飄家中。
果不出所料，孫承宗早已讓士兵把方圓四十裏團團包圍，然後地毯式搜索尋找李成危的下落。中間有幾次查到柳飄飄家，但一直沒發現李成危就藏在地窖中。半個月後風聲小了很多，李成危也敢出來活動活動。這一天晌午，正當燒水做飯時忽然院外一陣大亂。“王妃駕到，百姓迴避！”呦！是官人。李成危趕緊哧溜鑽迴地窖中。時間不大隻聽有人砸柳飄飄家門：“開門開門！快開門！”柳飄飄故作鎮定：“來啦來啦，誰呀？”拔下插銷推開大門，有一女聲說話但聽不清楚。幾分鍾後外麵突然大吵起來，叮了咣啷又嚷嚷又喊，好像是把一家三口給抓了起來。李成危的心嘣嘣嘣之跳。接著，有人喊：“李成危，你出來！你再不出來就把一家三口都殺死！”李成危眼眉倒豎、虎目圓翻，攥緊拳頭。“出不出來？我們可要動手啦！”“慢著！我在這！”他推開木板爬出地窖。士兵趕緊報告：“王妃夫人，他來了！”“嗯，你們退下。記住，此事要絕對保密，對王爺也不許講。”“是。”很快，李成危被五花大綁推上過廳：“放開他們，和他們沒有關係！我倒看看你有什麽本事！你——”抬頭一看真是大吃一驚。隻見眼前端坐著一位四十歲上下的夫人，頭戴珠翠九翟冠，身穿紅大衫、鸞鳳紋霞帔，金墜子吊於雙耳，雍容華貴，端莊大方。女子非是旁人，正是襄王王妃文曉雲。李成危不敢相信自己的眼睛傻在原地，嘴角抽動幾下扭過頭去不知所雲：“放開他們。”文曉雲看著他雙眼濕潤：“十三年了，你還好嗎？”“噷啊好啊，赤黎軍壯大了，‘貴民生，共太平’的事業指日可待。”“我沒問他們。我是問你！”“抓了我吧。”文曉雲淚流滿麵：“他們三口在裏屋。院外隻有二十名府裏的下人。”李成危轉過頭來：“我該相信你嗎？”“我心中，隻有一個李成危。”說罷，二人緊緊相擁。李成危潸然淚下。躲在屋子裏的柳飄飄看著眼前的一切思緒翻湧。
二人擁抱好一陣子恢複平靜。李成危問：“曉雲，你怎麽會在這？又怎麽知道我藏在農戶家中？”“自打你們攻破襄陽後，朱翊銘對赤黎軍更是恨之入骨。此次他配合孫承宗參與征剿，聽說你們在麻雀筐戰敗被困盆地，特意趕來要將你親手抓住。我猜你兇多吉少，所以在他麵前打包票領下任務尋找你的下落。今天，我發現這院中有匹白馬，一眼就認出是你的銀線白龍駒，所以才進門找你。”“唉，險些連累了那一家三口。”“再告訴你個消息，攻打真定府的五路兵馬紛紛受挫。”“你怎麽知道？”“孫承宗早有部署，把周邊所有的衛所兵都調動起來加強守禦。現在老營戰敗的消息被官軍嚴密封鎖，正麵北上的兵馬又遲遲不進。跟我走吧，不如去找孫大帥和談，各退一步海闊天空。我保證你的人身安全。”“跟你走？我險些忘了你是王妃夫人，是地主階級，生活錦衣玉食比我們這些臭文人、臭工匠強百倍。”“別這麽說，我也有我的難處。我一直想要個自己的孩子，可是朱翊銘他已經不行了。”成危愕然。“我同情你們的遭遇，可是不同階級真的不能和平共處嗎？”“永遠不會。”文曉雲失望至極：“那，我在這住一陣子可以嗎？放心，我不會告訴任何人，而且有我在沒人敢往裏闖的。”男主人慌忙從裏屋跑出來：“可以可以，一切全憑王妃吩咐。”李成危從包袱中掏出一本小冊子遞給文曉雲：“有空你可以看看這個。”文曉雲接過瞧看，書名叫《烏托邦》。
掌燈時分，李成危和文曉雲到林中漫步。“成危，當年大學畢業真沒想到你會當老師，更意想不到的是你作將軍也能冠絕群雄。”“很多事天不隨人願，其實當年我根本不知道我要做什麽。很長一段時間我覺得自己就是行屍走肉，生命毫無意義。”“不，在我心裏你一直都是純粹的鬥士、勇敢的英雄。”“謝謝，世上能真心如此看待我的人並不多。”“可我有一件事至今不明白，為什麽當年填報誌願時我問你幾次你都不告訴我？最後考試你比我高三分，如果當時咱倆填一樣的誌願就可以去同一所學校了呀！這是為什麽？”“你真想知道嗎？”“嗯。”“你知道，平時的測試你總是比我高四十多分，其實你和我根本不在同一水平。我一直在追趕想縮小和你的差距，因為我知道四十分是一道隔開你我不可逾越的鴻溝，也是你給了我學習上的動力。考試前你問我怎樣填寫的誌願是想遷就於我，我心裏都明白也很感動，但我不能因私心而耽誤你的前程。這就是答案。”文曉雲潸然淚下：“你說你是愛我的，對嗎？”李成危悵然若失。皎潔的月光灑進恬靜的山坳，目光所至籠罩的些許的憂傷和溫柔。
老營與明軍酣戰多時盡數被俘，保衛老營的三千戰士全部犧牲，連駱足、遊善存也被逮捕關入軍營。“牛鼻子，牛鼻子！咱現在怎麽辦啊？”駱足沉思不語。“完完完完完了完完，這次被人家一勺燴了。”“我想既然敵人早有準備那就說明消息已被封鎖，讓五路軍馬迴援並不現實，目前的辦法隻有一個。”“什麽？”“那就是迴西安府找高迎祥搬兵。”“可咱都被綁起來了怎麽逃出去報信？”“別人不行，但你行。”“我？”遊善存雲裏霧裏摸不著頭腦。
這一天，遊善存在明軍軍營裏大喊大叫，說是要麵見孫承宗。明軍士兵看他一副潑皮無賴樣打也不是、罵也不是，隻得提他到帥帳。孫承宗很有耐心：“遊善存，你找本帥所為何事？”遊善存顯得滿不在乎：“姓孫的，我聽說施百年、高凡、滿桂都曾是你的部下，看來你也是個叱吒風雲了不起的英雄人物。”孫承宗暗自得意。“孫承宗，你敢不敢把我放出去搬兵求救？我把有能耐的都叫來，贏了他們才算你有本事，把我們這些草包關在這不算你有能耐。你敢不敢放我走？”孫承宗明知道遊善存在玩煙炮鬼吹燈，但一想反正方圓四十裏已被封鎖就是想跑也出不去，於是嘲諷道：“遊善存，你呀就是狗掀簾子——全憑著嘴。行，我放你走，但有個條件。”老遊心中竊喜：“什麽條件？”“我就給你五天時間，如果搬不來救兵別怪我不客氣，所有的俘虜都得死，聽清楚沒有？”老遊心想：五天怎麽可能來個往返，但不走一個都甭想活。“行，就這麽定了，誰失信誰是孫子！”
遊善存不敢往東闖，所以沿著麻雀筐小路向西翻閱太行山。為了救人老遊也豁出去了，不吃不喝不休息，騎著大肚子蟈蟈紅連跑兩天兩夜才到太原郊外。他一合計日子也就剛走出十分之一的路程，急得直冒白毛汗，跟過往百姓打聽得知高迎祥正領兵攻打運城一帶，進展並不順利，還有王嘉胤手下的一支隊伍從榆林而來，正在攻打呂梁山。“遠水解不了近渴，奔呂梁！”老遊打馬如飛，二百裏路跑了一天一夜，突然見前方不遠的山穀裏兩撥人打得激烈，仔細辨認之下看出是義軍突襲明軍。老遊斷喝一聲衝下山坡加入戰團，配合義軍把明軍殺個大敗。義軍開始不認識來人是誰，後來一聽老遊自報家門都羨慕的不得了。“哥哥兄弟，這就是大名鼎鼎的常勝將軍遊善存啊！”老遊年紀長著一輩擺起老資格：“弟兄們，有水沒，都他娘快渴死了！”“有有有有有。”一個小兵拿過水袋：“老將軍，您這是從哪來？”“我呀，從順德戰場來。先別問那麽多了，你們頭是誰啊？”“我們頭啊，李將軍，就在山後的大營裏呢。我們帶您去。”幾十名義軍眾星拱月般護著老遊去找李將軍，走出二裏地來到一座軍營。“老將軍隨我來。”遊善存邊走邊觀察，發現軍營布置有序，軍容威嚴整齊，心中安安讚許。說話間挑簾走進大帳，隻見帥案前端坐一人：身材高大，九尺掛零，寬寬的肩膀，厚厚的胸膛，眼眉寬闊，眉梢往上吊吊著，顴骨突出比常人的高出一塊，眼窩深陷，高高的鼻梁。年紀在十五歲上下，頭戴白氈帽，摟海帶係於額下，身披鎧甲，外罩大紅袍。最大的特色使用的弓箭與眾不同，朱漆描金的箭囊，朱漆圖層的箭杆，左右肋下各挎一口寶劍，尺短華麗的名曰花馬劍，劍把上刻著花馬二字，較長八寸的名曰賽龍泉，劍把上刻著三個字——李自成。李自成聽說是前輩來訪，很有禮貌走下帥案上前迎接。遊善存天生自來熟，一雙大手握住李自成，笑嗬嗬地說：“在西安府早聽劉宗敏那小子說起過你的大名啊，嗯，真是自古英雄出少年，了不起！”李自成微微一笑：“前輩過譽，請坐請坐。”“唉，來不及坐了。自成啊，我大老遠來是求救兵的。”接著，遊善存把赤黎軍老營被孫承宗所俘的事詳詳細細說了一遍，“自成啊，看在同是義軍的份上救一把吧，超過五天就全完啦！”李自成深感同情：“天下義軍是一家，我出兵相救理所當然，隻是擅自行動怎麽向王首領交代啊？”老遊又拿出糊弄小孩的本領：“你放心，沒事，我和王嘉胤是磕頭的把兄弟。他看在我的麵子上不會說什麽，真出了事我去解釋。你看怎麽樣？”李自成不知道虛實：“那好，咱們盡快行動。”“你手裏有多少騎兵？”“騎兵五百。”遊善存聽完好像撒了氣的皮球：五百騎兵怎麽打十幾萬的明軍？李自成看出老遊擔心：“前輩莫慌，到時我自有妙計，快走吧。”
正是：多個朋友多條路，多個冤家多堵牆。
要知李自成能否解救老營，且聽下迴分解。
六月，赤黎軍修整完畢準備出發。李成危分兵五路向真定府進軍：第一路泠寅道統兵五萬打正麵，先攻順德府再進真定府；第二路殿前香統兵三萬走西側太行山夾攻真定府；第三路沙拉夫丁統兵三萬奔巨鹿策應正麵的泠寅道；第四路施百年統兵四萬先取東側衡水，再從側翼夾攻真定；第五路連建軍率水師三萬沿滏陽河北上至河間府正南的獻縣，再迴師西進從後麵包抄真定府。其餘三千兵馬保護家屬組成一支萬人隊伍的老營，由李成危親自統領徐徐跟進。選定黃道吉日，有四路兵馬開拔啟程，隻剩施百年一路暫不能行，原來是裝甲騎兵車尚未組裝完成。去年一年大軍在山裏徘徊，為方便移動不得不拆卸車輛。
放下五路大軍不說單表老營。老營家眷眾多行動遲緩且戰力不足，為安全起見選擇太行山東麓路線。這一日老營在山間進軍，穿過七步溝進入順德峽穀。正值夏日炎炎，樹木叢生，百草豐茂，山巒疊翠，奇峰峻嶺。李成危雙目遠眺呆呆發愣，而遊善存倒是興趣盎然，一邊行軍一邊欣賞自然風景。駱足猜出李成危心思：“九哥，想起父母了吧。”“唉，十八年啦，要是沒有當年駱哥一路護送到山西恐怕他二老早已被朝廷逮捕，如今也不知他們是否在世、生死未卜。”“常言道：父母在，不遠遊。身逢亂世，很多事也是不得已而為之啊。九哥不必難過。既然咱們老營不直接參戰，我看咱們不如翻過太行山進山西省找找伯父伯母，興許相見之日不遠矣。”“不可，‘好男兒，別父母，隻為蒼生不為主’，豈能因私而非公。罷了，不想就是。前方是何地界？”火妹妹手搭涼棚：“從地圖上看，左麵是周公山，右麵是前南峪，正前方二十裏還有一道九龍峽。九龍峽兩側各有一條小路，地勢十分狹窄。”“嘶，也就是說我們正處於兩山夾一溝之中？”“準確地說是在三角形的中心位置。”“下令全軍加速前進，盡快穿過穀地！”
說加速前進實則不那麽容易，眾人感覺越往前走道路越窄，在狹小的空間裏大軍行動極為遲緩。費半天勁再走出一陣前方豁然開朗，本以為是離開了峽穀，結果發現自己完全被三麵山巒包圍其中。頭前的士兵發現道旁有座石碑：“大帥！此片空地名曰‘麻雀筐’。”“麻雀筐？”遊善存眨麽眨麽眼睛，“哎我說牛鼻子，我怎麽感覺不太得勁呢？這地名不吉利啊，麻雀筐不是咱小時候玩那逮鳥的玩意嗎？瞧這架勢咱現在就是籠中之鳥、網中之魚呀。”“烏鴉嘴。”話還沒說完呢，就聽三麵山頂全是炮響，咚，咚咚，咚咚咚，咚，緊接著伏兵四起、殺聲震天，左前、右前、身後三條通道閃出三路兵馬攔住去路，旌旗一水都是明朝的旗號，乍一看不知道來的多少明軍。李成危這幫人見過多少大風大浪，剛開始有些驚慌但很快鎮定下來，心裏緊張麵無懼色。這時明軍全都弓上弦、刀出鞘對準赤黎軍。隻見正前方九龍峽半山腰插著一麵杏黃大旗，金絲盤線紅底黑字上寫一個大大的“孫”。杏黃旗噗嚕嚕隨風飄擺，旗角下閃出一員大將，金盔金甲皂羅袍，五股攢成袢甲絛，護心鏡曾明瓦亮，腰紮獅蠻寶帶，魚褟尾護住襠口，鳳凰群遮住膝蓋，紅色的中衣上繡團鶴，足下套著五彩的戰靴，胯下乘騎夜照玉獅子，走獸壺、玄天袋倒插弓箭，鳥翅環、得勝鉤上掛著一把青龍偃月刀。往臉上看皺紋堆壘，年齡在六十歲上下但精神抖擻，寬眉毛，大眼睛炯炯有神，通貫鼻梁，四字闊口，一部銀髯飄灑前心。來者非別，正是薊遼督師孫承宗。孫承宗，字稚繩，號愷陽，北直隸保定高陽人，祖籍河南湯陰，生於明嘉靖四十二年，天生相貌奇偉，胡須張開像戟一樣，聲音渾厚。孫承宗曾先後在大理寺右丞薑壁和兵備道房守士等朝廷官員的家中做家庭教師。後來因房守士升任大同巡撫，孫承宗隨行。大同是當時明朝的邊城重鎮，因此他在邊境教書時對軍事有著濃厚興趣，喜歡和邊關老兵和低級軍官交談，詢問一些關於邊關防務的問題，慢慢的對邊關的軍務有所了解，之後又當過明熹宗朱由校的老師。薩爾滸戰役失敗後，皇帝命他替代王在晉為薊遼督師負責征討赤黎軍。孫承宗怎們知道李成危必經此路呢，其實不足為奇，這就叫你中有我，我中有你。他率騎兵從潼關趕到大名府時發現赤黎軍尚未開拔，於是沒有冒然進攻而是派細作進城打探消息，最終得知老營要單獨行動並走太行山東麓，所以率軍提前到此埋伏。
孫承宗迫不及待大喊：“射人先射馬，擒賊先擒王。李成危，反賊！今日被困於此還不下馬投降！”李成危大怒：“孫承宗，爾身為權貴與民爭利，自盜竊國，伏屍吸血，才是真反賊也！官居廟堂上不能匡君輔國，下不能治境安民，以致國土淪喪、遍地流民，你有何麵目再穿這身官衣！我赤黎軍為民請命，不敢奢求朝廷能做到什麽民主、民生，隻盼社會能複興至洪武年間的太平盛景，可萬曆那條老狗二十年不上朝；朱常洛又是個病秧子；聽說現在的朱由校是個隻會做木匠活的跪物，跟當年的明太祖朱元璋怎麽比，連跟毛都趕不上！既然朝廷自己不願改革，那就別怪我們逼著朝廷從命！”“李成危！少要在此大言不慚、巧言令色。任何詭辯都是多餘，天無二日，國無二君，朝廷就是朝廷，百姓就是百姓，順民則生，刁民則死！”階級矛盾隻有你死我活，孫承宗一聲令下再看明軍槍炮齊鳴、矢如雨下，啪啪啪啪啪啪啪啪啪……明軍居高臨下、人多勢眾占盡優勢，打得赤黎軍抬不起頭。李成危指揮老營從一個方向突圍，可麻雀筐是葫蘆形的肚子大口小，一夫當關，萬夫莫開，進來容易出去難。刀光劍影，人喊馬嘶，仗從中午打到傍晚赤黎軍傷亡慘重。
混亂之中火妹妹保著李成危率領十八騎向南往迴跑，四下打量不知駱足、遊善存等人去向。鑽進一片竹林本以為甩開了追兵，忽然四周又冒出伏兵攔截。李成危掄開赤黎刀東擋西殺，好不容易再次逃脫等迴頭看早已不見火妹妹和十八騎的蹤影。呀！這可怎麽辦？天黑以後辨不清方向，但感覺前後左右都有隱隱的搜捕聲。李成危扯下幾條戰袍包裹上馬蹄子，小心翼翼尋找棲身之所。他心裏很清楚，如果露宿野外必被明軍所擒，隻有找戶人家暫避一時尚有生還希望。天上繁星點點，李成危借月色悄悄摸進一處村莊尋找人家。坑坑窪窪的土路，參差不齊的圍牆，還有幾處破爛的磚瓦房，看得出來村子很窮，所剩村民不會太多。終於斜前方有戶人家亮燈，一個滿麵滄桑的中年男人佝僂著身子正蹲在院門口抽煙。李成危牽著銀線白龍駒上前求問：“這位老兄。”“啊，啊？”可能是鄉下人很少待客，又看李成危一身戎裝還有血跡，所以顯出疑惑不定。“老兄不必害怕，過路之人見天色已晚想借宿一宿，還請老兄行個方便吧。”說著又從懷中掏出一兩銀子，“啊不白住，川資奉上。”“這個，”男人仔細打量打量，“看你不像壞人，請進吧。”“多謝老兄！”
李成危跟著男人進院，推門一看不禁眉頭一緊：空蕩蕩的屋子隻有兩張木板床和幾張桌椅板凳，灶台上都扣著蓋子，旁邊的米缸裏隻有一層糙米，真可謂家徒四壁。男人迴過頭來：“唉，家裏窮，隨便坐吧。”說完又奔裏屋走，“家裏的，來客人了是個將軍，你出去招待做點飯。我收拾收拾屋子，給客人騰張床。”“孩子剛睡，別折騰了。”李成危聽罷於心不忍。夫妻倆拌幾句嘴，隻見簾櫳一挑從裏屋走出一位粗布麻衣的婦人：“將軍您，您，你是？”李成危聽聲音耳熟，猛然抬頭：“啊！柳飄飄。”他鄉落難遇故知，這個節骨眼上怎能不令人思緒萬千。兩人對視良久呆呆發愣。男主人收拾完屋子來到過廳：“你們認識呀？”李成危怕引起對方誤會趕忙解釋：“啊，太巧了，我們曾是大學同學。”“哦哦哦，是這樣，都是文化人，文化人好，嗬嗬嗬。那你們聊，我去外麵點顆煙。”柳飄飄看丈夫出去，迴過頭問：“你還恨我嗎？”“嗬嗬嗬嗬，人之常情談不著恨，假如當年你救下我恐怕我現在還在學校當牛做馬呢。倒是你怎麽跑到這窮鄉僻壤來了？”“說來慚愧，你離開平穀沒兩年我嫁給了一個教書先生，開始生活很美滿，誰承想沒過幾年他積勞成疾累死在工作崗位上。我們在京師呆不下去，一路逃難至此，後來又跟了我現在的丈夫勉強度日。”“唉，屋裏那是你兒子？”“是啊，十二歲。”“好啊，總算有個家。”“我聽說赤黎軍剛路過此地，你怎麽這副模樣？”“這是什麽地方？”“桃樹溝村，北有大峽穀，南有七步溝，方圓四十裏是塊盆地。”“啊？”李成危霍然站起在屋中踱步。“赤黎軍是不是戰敗了？你別怕，暫且先住在家中吧，我不會把你交出去的。”這時男主人也從屋外進來：“剛才你們說的我都聽見了，別走了留下吧。赤黎軍對窮人好，我們救一個將軍也算報恩啦。”李成危十分感動，暫且藏在柳飄飄家中。
果不出所料，孫承宗早已讓士兵把方圓四十裏團團包圍，然後地毯式搜索尋找李成危的下落。中間有幾次查到柳飄飄家，但一直沒發現李成危就藏在地窖中。半個月後風聲小了很多，李成危也敢出來活動活動。這一天晌午，正當燒水做飯時忽然院外一陣大亂。“王妃駕到，百姓迴避！”呦！是官人。李成危趕緊哧溜鑽迴地窖中。時間不大隻聽有人砸柳飄飄家門：“開門開門！快開門！”柳飄飄故作鎮定：“來啦來啦，誰呀？”拔下插銷推開大門，有一女聲說話但聽不清楚。幾分鍾後外麵突然大吵起來，叮了咣啷又嚷嚷又喊，好像是把一家三口給抓了起來。李成危的心嘣嘣嘣之跳。接著，有人喊：“李成危，你出來！你再不出來就把一家三口都殺死！”李成危眼眉倒豎、虎目圓翻，攥緊拳頭。“出不出來？我們可要動手啦！”“慢著！我在這！”他推開木板爬出地窖。士兵趕緊報告：“王妃夫人，他來了！”“嗯，你們退下。記住，此事要絕對保密，對王爺也不許講。”“是。”很快，李成危被五花大綁推上過廳：“放開他們，和他們沒有關係！我倒看看你有什麽本事！你——”抬頭一看真是大吃一驚。隻見眼前端坐著一位四十歲上下的夫人，頭戴珠翠九翟冠，身穿紅大衫、鸞鳳紋霞帔，金墜子吊於雙耳，雍容華貴，端莊大方。女子非是旁人，正是襄王王妃文曉雲。李成危不敢相信自己的眼睛傻在原地，嘴角抽動幾下扭過頭去不知所雲：“放開他們。”文曉雲看著他雙眼濕潤：“十三年了，你還好嗎？”“噷啊好啊，赤黎軍壯大了，‘貴民生，共太平’的事業指日可待。”“我沒問他們。我是問你！”“抓了我吧。”文曉雲淚流滿麵：“他們三口在裏屋。院外隻有二十名府裏的下人。”李成危轉過頭來：“我該相信你嗎？”“我心中，隻有一個李成危。”說罷，二人緊緊相擁。李成危潸然淚下。躲在屋子裏的柳飄飄看著眼前的一切思緒翻湧。
二人擁抱好一陣子恢複平靜。李成危問：“曉雲，你怎麽會在這？又怎麽知道我藏在農戶家中？”“自打你們攻破襄陽後，朱翊銘對赤黎軍更是恨之入骨。此次他配合孫承宗參與征剿，聽說你們在麻雀筐戰敗被困盆地，特意趕來要將你親手抓住。我猜你兇多吉少，所以在他麵前打包票領下任務尋找你的下落。今天，我發現這院中有匹白馬，一眼就認出是你的銀線白龍駒，所以才進門找你。”“唉，險些連累了那一家三口。”“再告訴你個消息，攻打真定府的五路兵馬紛紛受挫。”“你怎麽知道？”“孫承宗早有部署，把周邊所有的衛所兵都調動起來加強守禦。現在老營戰敗的消息被官軍嚴密封鎖，正麵北上的兵馬又遲遲不進。跟我走吧，不如去找孫大帥和談，各退一步海闊天空。我保證你的人身安全。”“跟你走？我險些忘了你是王妃夫人，是地主階級，生活錦衣玉食比我們這些臭文人、臭工匠強百倍。”“別這麽說，我也有我的難處。我一直想要個自己的孩子，可是朱翊銘他已經不行了。”成危愕然。“我同情你們的遭遇，可是不同階級真的不能和平共處嗎？”“永遠不會。”文曉雲失望至極：“那，我在這住一陣子可以嗎？放心，我不會告訴任何人，而且有我在沒人敢往裏闖的。”男主人慌忙從裏屋跑出來：“可以可以，一切全憑王妃吩咐。”李成危從包袱中掏出一本小冊子遞給文曉雲：“有空你可以看看這個。”文曉雲接過瞧看，書名叫《烏托邦》。
掌燈時分，李成危和文曉雲到林中漫步。“成危，當年大學畢業真沒想到你會當老師，更意想不到的是你作將軍也能冠絕群雄。”“很多事天不隨人願，其實當年我根本不知道我要做什麽。很長一段時間我覺得自己就是行屍走肉，生命毫無意義。”“不，在我心裏你一直都是純粹的鬥士、勇敢的英雄。”“謝謝，世上能真心如此看待我的人並不多。”“可我有一件事至今不明白，為什麽當年填報誌願時我問你幾次你都不告訴我？最後考試你比我高三分，如果當時咱倆填一樣的誌願就可以去同一所學校了呀！這是為什麽？”“你真想知道嗎？”“嗯。”“你知道，平時的測試你總是比我高四十多分，其實你和我根本不在同一水平。我一直在追趕想縮小和你的差距，因為我知道四十分是一道隔開你我不可逾越的鴻溝，也是你給了我學習上的動力。考試前你問我怎樣填寫的誌願是想遷就於我，我心裏都明白也很感動，但我不能因私心而耽誤你的前程。這就是答案。”文曉雲潸然淚下：“你說你是愛我的，對嗎？”李成危悵然若失。皎潔的月光灑進恬靜的山坳，目光所至籠罩的些許的憂傷和溫柔。
老營與明軍酣戰多時盡數被俘，保衛老營的三千戰士全部犧牲，連駱足、遊善存也被逮捕關入軍營。“牛鼻子，牛鼻子！咱現在怎麽辦啊？”駱足沉思不語。“完完完完完了完完，這次被人家一勺燴了。”“我想既然敵人早有準備那就說明消息已被封鎖，讓五路軍馬迴援並不現實，目前的辦法隻有一個。”“什麽？”“那就是迴西安府找高迎祥搬兵。”“可咱都被綁起來了怎麽逃出去報信？”“別人不行，但你行。”“我？”遊善存雲裏霧裏摸不著頭腦。
這一天，遊善存在明軍軍營裏大喊大叫，說是要麵見孫承宗。明軍士兵看他一副潑皮無賴樣打也不是、罵也不是，隻得提他到帥帳。孫承宗很有耐心：“遊善存，你找本帥所為何事？”遊善存顯得滿不在乎：“姓孫的，我聽說施百年、高凡、滿桂都曾是你的部下，看來你也是個叱吒風雲了不起的英雄人物。”孫承宗暗自得意。“孫承宗，你敢不敢把我放出去搬兵求救？我把有能耐的都叫來，贏了他們才算你有本事，把我們這些草包關在這不算你有能耐。你敢不敢放我走？”孫承宗明知道遊善存在玩煙炮鬼吹燈，但一想反正方圓四十裏已被封鎖就是想跑也出不去，於是嘲諷道：“遊善存，你呀就是狗掀簾子——全憑著嘴。行，我放你走，但有個條件。”老遊心中竊喜：“什麽條件？”“我就給你五天時間，如果搬不來救兵別怪我不客氣，所有的俘虜都得死，聽清楚沒有？”老遊心想：五天怎麽可能來個往返，但不走一個都甭想活。“行，就這麽定了，誰失信誰是孫子！”
遊善存不敢往東闖，所以沿著麻雀筐小路向西翻閱太行山。為了救人老遊也豁出去了，不吃不喝不休息，騎著大肚子蟈蟈紅連跑兩天兩夜才到太原郊外。他一合計日子也就剛走出十分之一的路程，急得直冒白毛汗，跟過往百姓打聽得知高迎祥正領兵攻打運城一帶，進展並不順利，還有王嘉胤手下的一支隊伍從榆林而來，正在攻打呂梁山。“遠水解不了近渴，奔呂梁！”老遊打馬如飛，二百裏路跑了一天一夜，突然見前方不遠的山穀裏兩撥人打得激烈，仔細辨認之下看出是義軍突襲明軍。老遊斷喝一聲衝下山坡加入戰團，配合義軍把明軍殺個大敗。義軍開始不認識來人是誰，後來一聽老遊自報家門都羨慕的不得了。“哥哥兄弟，這就是大名鼎鼎的常勝將軍遊善存啊！”老遊年紀長著一輩擺起老資格：“弟兄們，有水沒，都他娘快渴死了！”“有有有有有。”一個小兵拿過水袋：“老將軍，您這是從哪來？”“我呀，從順德戰場來。先別問那麽多了，你們頭是誰啊？”“我們頭啊，李將軍，就在山後的大營裏呢。我們帶您去。”幾十名義軍眾星拱月般護著老遊去找李將軍，走出二裏地來到一座軍營。“老將軍隨我來。”遊善存邊走邊觀察，發現軍營布置有序，軍容威嚴整齊，心中安安讚許。說話間挑簾走進大帳，隻見帥案前端坐一人：身材高大，九尺掛零，寬寬的肩膀，厚厚的胸膛，眼眉寬闊，眉梢往上吊吊著，顴骨突出比常人的高出一塊，眼窩深陷，高高的鼻梁。年紀在十五歲上下，頭戴白氈帽，摟海帶係於額下，身披鎧甲，外罩大紅袍。最大的特色使用的弓箭與眾不同，朱漆描金的箭囊，朱漆圖層的箭杆，左右肋下各挎一口寶劍，尺短華麗的名曰花馬劍，劍把上刻著花馬二字，較長八寸的名曰賽龍泉，劍把上刻著三個字——李自成。李自成聽說是前輩來訪，很有禮貌走下帥案上前迎接。遊善存天生自來熟，一雙大手握住李自成，笑嗬嗬地說：“在西安府早聽劉宗敏那小子說起過你的大名啊，嗯，真是自古英雄出少年，了不起！”李自成微微一笑：“前輩過譽，請坐請坐。”“唉，來不及坐了。自成啊，我大老遠來是求救兵的。”接著，遊善存把赤黎軍老營被孫承宗所俘的事詳詳細細說了一遍，“自成啊，看在同是義軍的份上救一把吧，超過五天就全完啦！”李自成深感同情：“天下義軍是一家，我出兵相救理所當然，隻是擅自行動怎麽向王首領交代啊？”老遊又拿出糊弄小孩的本領：“你放心，沒事，我和王嘉胤是磕頭的把兄弟。他看在我的麵子上不會說什麽，真出了事我去解釋。你看怎麽樣？”李自成不知道虛實：“那好，咱們盡快行動。”“你手裏有多少騎兵？”“騎兵五百。”遊善存聽完好像撒了氣的皮球：五百騎兵怎麽打十幾萬的明軍？李自成看出老遊擔心：“前輩莫慌，到時我自有妙計，快走吧。”
正是：多個朋友多條路，多個冤家多堵牆。
要知李自成能否解救老營，且聽下迴分解。