“娘娘既這樣猜想，何不去和陛下說？”榮明太妃來到昭陽宮，很快就見到朱皇後，朱皇後又命奶娘把孩子抱來，逗弄了一會兒。
兩人說了會兒閑話，朱皇後這才單刀直入，把下午的猜想告訴了榮明太妃，榮明太妃手裏端著一盞酸梅湯，這酸梅湯冰鎮過，夏日喝了，最是爽口解暑，榮明太妃卻沒有喝酸梅湯，隻瞧著朱皇後說了這麽一句。
朱皇後露出笑：“太妃又來尋我的不是了！”
榮明太妃把酸梅湯放下，伸出一根手指搖了搖：“娘娘說笑話了，娘娘母儀天下，這天下，還有誰敢尋娘娘的不是？”
“這天下，能尋我不是的人不少。”朱皇後瞧著榮明太妃，語氣真摯：“太妃，我曉得您心中，對老娘娘早有芥蒂。”
“娘娘您說錯了。”榮明太妃眼波一轉，仿佛還是昔日那雙能顛倒眾生的眸子：“我對杜氏，不是心有芥蒂，而是，我恨不得她去死，她恨不得我早亡。”
榮明太妃的話透著刻骨的恨，這讓朱皇後有些被嚇到，榮明太妃轉向朱皇後，對她微笑：“你是皇後，已經生了皇子，是這皇朝最高貴的女人，可你，不過才十九歲。”
“太妃說的是，我要和太妃學的，多著呢。”朱皇後的態度讓榮明太妃又笑了：“可是，報酬呢？娘娘，無緣無故，我總不能為娘娘做這些事。”
“太後之位我給不了你，也應不了你，甚至，無空大師也不能還俗。”開口提報酬就好辦的多，朱皇後的話並沒讓榮明太妃失望，當天離開了那個位置，就永遠沒有機會再登上這個位置了。
“那麽，娘娘以為……”榮明太妃的話被朱皇後打斷：“可是，能殺了杜氏，對太妃來說，豈不就是報酬？”
朱皇後的話讓榮明太妃笑了：“娘娘果真聰明伶俐，比起來，我真是不如。”
“太妃這話錯了，我並不是聰明伶俐，不過是聽了些別人的話罷了。”朱皇後的姿態放的很低，這讓榮明太妃瞧著朱皇後，再次微笑：“既然娘娘已經說了這麽多，那麽，我就求一個報酬，我們吳家，當日被杜氏所迫，子弟全都辭官。此後參加科舉，無一能中，我隻求娘娘，秋闈之時，我吳家子弟，得中舉人。”
“好！”朱皇後答的很爽快，榮明太妃勾起笑容：“那娘娘想聽什麽呢？”
“杜氏的性情，手段，等等等等。我想太妃在外清修時候，已經把這些，想了很多遍了。”朱皇後的話讓榮明太妃唇邊露出一抹自嘲的笑：“什麽清修，不過是被放逐。若不是我兒子也出了家，杜氏又是個最愛臉麵的人，這會兒我和我兒子，墓上的草，都已老高了。”
說著榮明太妃端起那放了半天的酸梅湯，一口喝下。酸梅湯放的久了，已經不那麽沁心冰涼了。榮明太妃指一指盞：“當日，當日，我若能早一些發現杜氏性情，也許……”
也許兩人遭遇就完全易地而處了。朱皇後靜靜地看著榮明太妃，榮明太妃已經搖頭一笑：“我忘情了，娘娘麵前，我不該說這樣的話。”
“不妨，人總要能忘情才好。”朱皇後已經吩咐一邊服侍的柳依依：“給太妃重新倒盞酸梅湯來。”
柳依依應是，上前來給榮明太妃倒酸梅湯。榮明太妃輕輕地叩著碗邊：“娘娘身邊這個宮女不錯。”
柳依依羞澀一笑，退到朱皇後身邊侍立，朱皇後笑了：“宮裏這麽多的人，但能貼心的，並不多。”
“所以，對貼心的人，就要用人不疑，也要護著她們，當日|我就犯了這兩個錯。”榮明太妃搖頭，仿佛在追憶昔日時光，那時候心裏是有不滿的，自己生了皇長子，地位又高，怎麽也該成為皇後，而不是居於人下，也不會被人隨便挑了兩句，就把自己的心腹尋機趕出，讓身邊人從此對自己寒心，甚至歸依杜氏。
想著榮明太妃瞧向朱皇後：“秦貴妃的那個宮女，被趕走的，是不是娘娘？”
朱皇後搖頭：“林莞在秦貴妃身邊，比被趕走對我來說要好的多，想來，是那位和秦貴妃說了什麽。”
“這倒是她慣用的手段，隻是手段用多了，連自己人都防備起來了。”榮明太妃冷笑一聲，接著搖頭：“不，或者說，她就沒把秦貴妃當自己人，可笑秦貴妃還為她忠心耿耿。”
朱皇後不願過多地談論秦貴妃，擺手道：“不提她了，她也……”
榮明太妃提起秦貴妃的時候，柳依依的心在那撲通撲通亂跳，真巴不得她們繼續說下去，不，最好就是商量了，如何把秦貴妃……
見朱皇後不願意提起秦貴妃，柳依依牙一咬，狀似無意地開口：“娘娘，說起來，奴曾聽說，秦貴妃剛一進宮就很得老娘娘賞識。”
“依依，有件事我有些奇怪。”朱皇後坐正身子看向柳依依：“你說，你和秦貴妃，在你進宮前她也不認得你，為何有那麽幾次，她見了你就失態，甚至驚慌失措？”
“奴也不曉得為何如此呢。”柳依依的唇微微撅起，接著就道：“正因如此，奴才暗地裏留心，央求了幾位姐姐，問了問秦貴妃的一些瑣事，想從中尋出理由來，但怎麽都尋不到。”
“娘娘您也別問這孩子了，我覺得，隻怕是秦貴妃做多了虧心事，夜裏也害怕。”榮明太妃接著搖頭：“畢竟不是人人都像杜氏一樣，做了那麽多的虧心事，她夜裏，照樣也睡的香。”
“太妃說的是。”柳依依急忙借這個理由把話插開：“奴上迴聽林莞姐姐偶然說起一句，說秦貴妃夜夜不得安眠，就算大年初一出去禮佛，給什麽周婕妤做了道場，也不過稍好一些。”
“我已經知道了，周婕妤的死，是當初秦貴妃在陛下麵前進了讒言。”朱皇後這一句輕描淡寫的話如同重錘敲在柳依依心上，盡管柳依依肯定秦貴妃和周婕妤的死有關，可當真相被揭開時候，柳依依發現，自己的雙手還是禁不住發抖，甚至臉色都變的蒼白。
“依依，你怎麽了？”朱皇後見柳依依的眼圈都紅了，急忙叫了她一聲。柳依依迴神過來忙對朱皇後請罪：“娘娘恕罪，奴隻是曾聽王淑妃說過，秦貴妃和那位周婕妤，情同姐妹，可這會兒又聽娘娘說，那位周婕妤，竟是因為秦貴妃在陛下麵前進了讒言，才被陛下賜死。就覺著人的心怎麽可以這麽壞呢，不由為那位周婕妤傷心。”
朱皇後見柳依依在那淌眼抹淚的，對柳依依搖頭：“你這孩子，幸虧是在我這裏，要在別處，這樣七情上臉，實在是……”
柳依依拿出帕子擦了擦眼裏的淚就對朱皇後跪下：“娘娘恕罪。”
雖然知道自己該平靜一些，但柳依依的傷悲一陣接一陣，這是從後宮那個小屋子裏醒來之後，柳依依第一次可以在別人麵前，為周婕妤哭。
朱皇後隻覺得柳依依實在孩子氣的很，竟然可以為一個從沒見過，隻聽過幾次的人哭的這樣傷心。
榮明太妃驚訝地看著柳依依，這樣的真情表露，在這個宮裏麵，是很少見的。
“好了，吳娟，把依依帶下去，好好地安慰你的姐妹。”朱皇後自持身份，自然是不能安慰柳依依的，搖頭喚來吳娟。
吳娟走過來一瞧，見柳依依跪在地上哭的十分傷心，眼珠子都要瞪出來了，但還是上前扶起柳依依對朱皇後行禮告退。
柳依依用帕子捂住臉，被吳娟半扶半抱，送迴屋裏。柳依依還是哭個不停，這淚是從心裏流出，這淚，也許久沒有這樣痛痛快快地流了。
吳娟連問柳依依數聲，柳依依的哭聲沒有停止，吳娟無奈地把柳依依扶到床上躺著，讓她哭個痛快。
手帕哭濕了三四塊，柳依依總算坐起身，吳娟瞧著柳依依那腫的像個桃兒一樣的眼睛，搖頭歎氣：“依依，你到底怎麽了，竟然在皇後娘娘麵前這樣哭，你難道不知道，今兒虧的娘娘高興，如果娘娘不高興，這會兒你的小命都沒了。”
柳依依哽咽一下，吳娟給柳依依端來茶，柳依依接過茶，一小口一小口地喝完，才把茶杯遞給吳娟，用拿過一塊帕子擦了臉上的淚痕：“我也不曉得，就是心裏難受。”
吳娟歎氣，把柳依依的肩摟過來：“就是為了那個周婕妤？也真是奇了怪了，你和她也沒見過，就隻有聽人說過幾次，怎麽你會為她如此傷心？”
“不曉得是為什麽，許是緣分吧。”柳依依含糊說了這麽一句，吳娟的眉頭皺的更緊：“也許吧。依依，你下迴可不許這樣了，你不曉得，我剛才聽到你的哭聲，嚇的心都快跳出來了，娘娘要是不高興，治你一個不敬之罪，那可就什麽都完了。”
“我曉得。”柳依依吸吸鼻子，吳娟伸手捏下柳依依的鼻子：“既然曉得，就要照做，不要讓我惦記著你。依依，我可記得我們說過的話，若你被陛下寵幸了，得了寵，那我是要跟著你，去服侍你的。”
這樣的情意讓柳依依的鼻子一酸，差點又掉下淚來，但柳依依這迴努力控製住了：“胡說，做一個小妃子的貼身宮女，哪有做皇後娘娘的宮女來的風光？”
吳娟歪頭一笑：“可是，若我不跟了你去，護著你，誰知道你會被誰欺負，會不會被誰騙。依依，出宮之前，我都會護著你的。”吳娟的真摯讓柳依依心中的傷心煙消雲散，她把手放進吳娟手心：“那我，也會護著你的。”
兩人說了會兒閑話，朱皇後這才單刀直入，把下午的猜想告訴了榮明太妃，榮明太妃手裏端著一盞酸梅湯，這酸梅湯冰鎮過，夏日喝了，最是爽口解暑，榮明太妃卻沒有喝酸梅湯，隻瞧著朱皇後說了這麽一句。
朱皇後露出笑：“太妃又來尋我的不是了！”
榮明太妃把酸梅湯放下，伸出一根手指搖了搖：“娘娘說笑話了，娘娘母儀天下，這天下，還有誰敢尋娘娘的不是？”
“這天下，能尋我不是的人不少。”朱皇後瞧著榮明太妃，語氣真摯：“太妃，我曉得您心中，對老娘娘早有芥蒂。”
“娘娘您說錯了。”榮明太妃眼波一轉，仿佛還是昔日那雙能顛倒眾生的眸子：“我對杜氏，不是心有芥蒂，而是，我恨不得她去死，她恨不得我早亡。”
榮明太妃的話透著刻骨的恨，這讓朱皇後有些被嚇到，榮明太妃轉向朱皇後，對她微笑：“你是皇後，已經生了皇子，是這皇朝最高貴的女人，可你，不過才十九歲。”
“太妃說的是，我要和太妃學的，多著呢。”朱皇後的態度讓榮明太妃又笑了：“可是，報酬呢？娘娘，無緣無故，我總不能為娘娘做這些事。”
“太後之位我給不了你，也應不了你，甚至，無空大師也不能還俗。”開口提報酬就好辦的多，朱皇後的話並沒讓榮明太妃失望，當天離開了那個位置，就永遠沒有機會再登上這個位置了。
“那麽，娘娘以為……”榮明太妃的話被朱皇後打斷：“可是，能殺了杜氏，對太妃來說，豈不就是報酬？”
朱皇後的話讓榮明太妃笑了：“娘娘果真聰明伶俐，比起來，我真是不如。”
“太妃這話錯了，我並不是聰明伶俐，不過是聽了些別人的話罷了。”朱皇後的姿態放的很低，這讓榮明太妃瞧著朱皇後，再次微笑：“既然娘娘已經說了這麽多，那麽，我就求一個報酬，我們吳家，當日被杜氏所迫，子弟全都辭官。此後參加科舉，無一能中，我隻求娘娘，秋闈之時，我吳家子弟，得中舉人。”
“好！”朱皇後答的很爽快，榮明太妃勾起笑容：“那娘娘想聽什麽呢？”
“杜氏的性情，手段，等等等等。我想太妃在外清修時候，已經把這些，想了很多遍了。”朱皇後的話讓榮明太妃唇邊露出一抹自嘲的笑：“什麽清修，不過是被放逐。若不是我兒子也出了家，杜氏又是個最愛臉麵的人，這會兒我和我兒子，墓上的草，都已老高了。”
說著榮明太妃端起那放了半天的酸梅湯，一口喝下。酸梅湯放的久了，已經不那麽沁心冰涼了。榮明太妃指一指盞：“當日，當日，我若能早一些發現杜氏性情，也許……”
也許兩人遭遇就完全易地而處了。朱皇後靜靜地看著榮明太妃，榮明太妃已經搖頭一笑：“我忘情了，娘娘麵前，我不該說這樣的話。”
“不妨，人總要能忘情才好。”朱皇後已經吩咐一邊服侍的柳依依：“給太妃重新倒盞酸梅湯來。”
柳依依應是，上前來給榮明太妃倒酸梅湯。榮明太妃輕輕地叩著碗邊：“娘娘身邊這個宮女不錯。”
柳依依羞澀一笑，退到朱皇後身邊侍立，朱皇後笑了：“宮裏這麽多的人，但能貼心的，並不多。”
“所以，對貼心的人，就要用人不疑，也要護著她們，當日|我就犯了這兩個錯。”榮明太妃搖頭，仿佛在追憶昔日時光，那時候心裏是有不滿的，自己生了皇長子，地位又高，怎麽也該成為皇後，而不是居於人下，也不會被人隨便挑了兩句，就把自己的心腹尋機趕出，讓身邊人從此對自己寒心，甚至歸依杜氏。
想著榮明太妃瞧向朱皇後：“秦貴妃的那個宮女，被趕走的，是不是娘娘？”
朱皇後搖頭：“林莞在秦貴妃身邊，比被趕走對我來說要好的多，想來，是那位和秦貴妃說了什麽。”
“這倒是她慣用的手段，隻是手段用多了，連自己人都防備起來了。”榮明太妃冷笑一聲，接著搖頭：“不，或者說，她就沒把秦貴妃當自己人，可笑秦貴妃還為她忠心耿耿。”
朱皇後不願過多地談論秦貴妃，擺手道：“不提她了，她也……”
榮明太妃提起秦貴妃的時候，柳依依的心在那撲通撲通亂跳，真巴不得她們繼續說下去，不，最好就是商量了，如何把秦貴妃……
見朱皇後不願意提起秦貴妃，柳依依牙一咬，狀似無意地開口：“娘娘，說起來，奴曾聽說，秦貴妃剛一進宮就很得老娘娘賞識。”
“依依，有件事我有些奇怪。”朱皇後坐正身子看向柳依依：“你說，你和秦貴妃，在你進宮前她也不認得你，為何有那麽幾次，她見了你就失態，甚至驚慌失措？”
“奴也不曉得為何如此呢。”柳依依的唇微微撅起，接著就道：“正因如此，奴才暗地裏留心，央求了幾位姐姐，問了問秦貴妃的一些瑣事，想從中尋出理由來，但怎麽都尋不到。”
“娘娘您也別問這孩子了，我覺得，隻怕是秦貴妃做多了虧心事，夜裏也害怕。”榮明太妃接著搖頭：“畢竟不是人人都像杜氏一樣，做了那麽多的虧心事，她夜裏，照樣也睡的香。”
“太妃說的是。”柳依依急忙借這個理由把話插開：“奴上迴聽林莞姐姐偶然說起一句，說秦貴妃夜夜不得安眠，就算大年初一出去禮佛，給什麽周婕妤做了道場，也不過稍好一些。”
“我已經知道了，周婕妤的死，是當初秦貴妃在陛下麵前進了讒言。”朱皇後這一句輕描淡寫的話如同重錘敲在柳依依心上，盡管柳依依肯定秦貴妃和周婕妤的死有關，可當真相被揭開時候，柳依依發現，自己的雙手還是禁不住發抖，甚至臉色都變的蒼白。
“依依，你怎麽了？”朱皇後見柳依依的眼圈都紅了，急忙叫了她一聲。柳依依迴神過來忙對朱皇後請罪：“娘娘恕罪，奴隻是曾聽王淑妃說過，秦貴妃和那位周婕妤，情同姐妹，可這會兒又聽娘娘說，那位周婕妤，竟是因為秦貴妃在陛下麵前進了讒言，才被陛下賜死。就覺著人的心怎麽可以這麽壞呢，不由為那位周婕妤傷心。”
朱皇後見柳依依在那淌眼抹淚的，對柳依依搖頭：“你這孩子，幸虧是在我這裏，要在別處，這樣七情上臉，實在是……”
柳依依拿出帕子擦了擦眼裏的淚就對朱皇後跪下：“娘娘恕罪。”
雖然知道自己該平靜一些，但柳依依的傷悲一陣接一陣，這是從後宮那個小屋子裏醒來之後，柳依依第一次可以在別人麵前，為周婕妤哭。
朱皇後隻覺得柳依依實在孩子氣的很，竟然可以為一個從沒見過，隻聽過幾次的人哭的這樣傷心。
榮明太妃驚訝地看著柳依依，這樣的真情表露，在這個宮裏麵，是很少見的。
“好了，吳娟，把依依帶下去，好好地安慰你的姐妹。”朱皇後自持身份，自然是不能安慰柳依依的，搖頭喚來吳娟。
吳娟走過來一瞧，見柳依依跪在地上哭的十分傷心，眼珠子都要瞪出來了，但還是上前扶起柳依依對朱皇後行禮告退。
柳依依用帕子捂住臉，被吳娟半扶半抱，送迴屋裏。柳依依還是哭個不停，這淚是從心裏流出，這淚，也許久沒有這樣痛痛快快地流了。
吳娟連問柳依依數聲，柳依依的哭聲沒有停止，吳娟無奈地把柳依依扶到床上躺著，讓她哭個痛快。
手帕哭濕了三四塊，柳依依總算坐起身，吳娟瞧著柳依依那腫的像個桃兒一樣的眼睛，搖頭歎氣：“依依，你到底怎麽了，竟然在皇後娘娘麵前這樣哭，你難道不知道，今兒虧的娘娘高興，如果娘娘不高興，這會兒你的小命都沒了。”
柳依依哽咽一下，吳娟給柳依依端來茶，柳依依接過茶，一小口一小口地喝完，才把茶杯遞給吳娟，用拿過一塊帕子擦了臉上的淚痕：“我也不曉得，就是心裏難受。”
吳娟歎氣，把柳依依的肩摟過來：“就是為了那個周婕妤？也真是奇了怪了，你和她也沒見過，就隻有聽人說過幾次，怎麽你會為她如此傷心？”
“不曉得是為什麽，許是緣分吧。”柳依依含糊說了這麽一句，吳娟的眉頭皺的更緊：“也許吧。依依，你下迴可不許這樣了，你不曉得，我剛才聽到你的哭聲，嚇的心都快跳出來了，娘娘要是不高興，治你一個不敬之罪，那可就什麽都完了。”
“我曉得。”柳依依吸吸鼻子，吳娟伸手捏下柳依依的鼻子：“既然曉得，就要照做，不要讓我惦記著你。依依，我可記得我們說過的話，若你被陛下寵幸了，得了寵，那我是要跟著你，去服侍你的。”
這樣的情意讓柳依依的鼻子一酸，差點又掉下淚來，但柳依依這迴努力控製住了：“胡說，做一個小妃子的貼身宮女，哪有做皇後娘娘的宮女來的風光？”
吳娟歪頭一笑：“可是，若我不跟了你去，護著你，誰知道你會被誰欺負，會不會被誰騙。依依，出宮之前，我都會護著你的。”吳娟的真摯讓柳依依心中的傷心煙消雲散，她把手放進吳娟手心：“那我，也會護著你的。”