周五四看著眼前身穿官服的縣尊大人,一時之間有些恍惚。


    幾天之前,他還是一個在地裏刨食的老農,可到了今日,連他們句容縣的縣令,都要親自來迎接他了。


    而導致這一變化的原因,隻是因為他見了太子殿下一麵,太子殿下賞賜了一物。


    實在是無法想象,太子殿下在南直隸的威嚴,竟然濃重到了這個地步!


    他原本以為,太子殿下哪怕見過他,給了他賞賜,對他的人生不會有太大的影響,隻是有了一個價值不菲的琉璃瓶,可以讓他們家有了一次護身符。


    當然,他明白,如果事情隻是到了這裏,他就隻是多了一個琉璃瓶而已,讓他如此受尊重的根本原因,是他寧死也沒賣那琉璃瓶!


    這稀鬆平常的事情,在這些人的眼裏,成了有道德的賢人?


    沒多久,鄉裏的周老爺,也都找到他,說他周五四是周老爺的遠房堂弟,族譜上寫的清清楚楚。


    這在以往,他是想都不敢想。


    當然,他也是個聰明人,知曉在這樣的情況下,如果胡作非為,那就是有辱太子殿下的名聲。


    所以他哪怕已經不是當初的普通農夫,已經有一些人想要扶持他,但是他依舊還是保持著初心,不敢有哪怕一絲一毫的逾矩。


    反而是多做好事,以免遭人嫉妒。


    所以這一次,他就替本鄉百姓,送糧食到縣城來。


    “縣尊大人,小人不是什麽老先生,您這樣喊,實在是折煞小人了。”周五四拱了拱手,說道。


    縣令吳光明說道:“不可不可,您的高風亮節,南直隸誰不知道?您如果都當不起一聲先生的稱唿,那誰人當得?”


    “以前不知道我句容縣下,還有如此賢人,不然吳某必定日日拜訪請教,不過現在親近,也為時不晚。”


    周五四實在是受不了這些官場上的人了,說話一個比一個好聽,但都是說的假話。


    他以前沒遇到太子殿下的時候,怎麽沒見這些人來親近?


    想到這,他頓時沒了繼續交談的欲望,隻是公事公辦道:“縣尊大人,這是周崗賣給朝廷的糧食,一共一萬六千石,你清點一下。”


    吳光明見周五四沒有交談的想法,也不湊上去自討沒趣。


    “好,這就讓人清點。”


    一萬六千石不是一個小數目,周崗來了數千人,才將這些糧食運到縣城來,清點了一個多時辰的時間,才將這些糧食給清點清楚。


    “周老先生,數目上沒什麽錯漏,土豆的品質,也都沒什麽問題。”吳光明笑著說道。


    周五四看著眼前的一幕,頓時有些恍惚。


    他想起前些年,這些縣衙的官員下鄉征糧的時候,那副嘴臉。


    他們明明沒那麽多田地,但是不知道那些人用了什麽手段,將他們的田地詭寄在他們的名下,使得他們承受了更多的賦稅。


    還有朝廷說的什麽剿餉,練餉,遼餉,更是均攤在他們的頭上,讓他們苦不堪言。


    甚至他們的銀子,也因為成色不好,被官府的這些人強行折價。


    說實話,那時候見這些官府的人,如同見到了豺狼野獸,避之不及。


    可現在,局麵似乎完全發生了變化,這些縣衙的人,上上下下都變得無比的客氣,仿佛他們不是當官的,而是為老百姓服務的公仆。


    而且這種客氣,不隻是對他這個走了大運的人,而是對所有人。


    沒有各種名目的盤剝,沒有各種各樣的以勢壓人。


    說實話,現在的縣衙,讓他有些陌生。


    但無論如何說,這種變化,對於他們這些老百姓來說,都是一種好事,這種變化,都是一個好的變化。


    這種變化,都是太子殿下帶來的。


    “多謝縣尊,那可以做交割了嗎?”周五四問道。


    吳光明臉上的笑容無比的和藹,“周老先生,自然是可以的,周崗鄉賣糧一萬六千石,得銀八千兩,請隨我去縣衙簽字畫押,將賣糧錢領走就好。”


    周五四點了點頭,道了句有勞,然後就跟著吳光明前往縣衙。


    手續也一點都不繁瑣,很快,這一萬六千石糧食,就變成了八千兩白銀,裝了滿滿的一大箱。


    按照後世的算法,這些銀子,有六百斤左右。


    周五四看著這些銀子,眼睛都要直了,這一輩子,他都沒有見過這麽多的銀子!


    “縣尊大人,小人鬥膽問縣尊大人一句。”


    “殿下買這些糧食,是為了讓直隸百姓有錢交稅,可既然如此,為何不直接讓老百姓繳這些糧呢?”


    吳光明笑著說道:“周老先生相詢,那我自然是知無不言。”


    “依我淺見,太子殿下之所以這麽做,隻是為了老百姓不被官府盤剝,若是直接納糧,官府就有了盤剝老百姓的手段了。”


    “周老先生可能不知,在張閣老施行一條鞭法之前,我大明收稅的時候,老百姓要吃的苦,可比現在要多得多。”


    “當時老百姓的繳納的稅糧,往往是用大鬥裝,老百姓實實在在的一石糧食,到了官鬥,就變成了八鬥。”


    “所以老百姓還得再出糧食,將這剩下的兩鬥補滿,但如果僅僅是裝平,這還不夠,還得將鬥給裝成塔尖,然後讓人一踢,踢下來的,就是朝廷運糧損耗,然後再將鬥給裝滿,才是實際要繳納的賦稅。”


    “朝廷規定的稅額,和老百姓實際要承擔的稅額,實際上相差許多。”


    “所以殿下是怕直接收糧之後,你們也會受到這樣的對待,畢竟人為刀俎我為魚肉,小老百姓,又如何能反抗呢?”


    周五四聽到這,也是歎息一聲,是啊,他們的確是沒有任何反抗的辦法。


    太子殿下,果然是宅心仁厚,連這些細枝末節,也都全部算進去了,就是怕他們這些老百姓吃虧。


    “可是縣尊,太子賣糧,顯然是為了讓老百姓有錢交稅而已,既然已經賣了糧食,這稅銀,完全可以左手進而右手出,再交給官府,何必讓我等將這些銀兩給帶迴去,過一陣又要交迴來,這豈不麻煩?”


    吳光明搖了搖頭,說道:“老先生,自從張閣老推行她一條鞭法之後,就意味這存續了一千三百多年的實物稅消亡,老百姓可以說是深受其害。”


    “太子殿下若是左手進,右手出,亦或者是幹脆直接不拿出錢來,隻等糧食來了,就以糧食來了了今年的賦稅,那和收繳實物稅有何分別?”


    “按照殿下的說法,是咱們不能開曆史的倒車啊。”


    聽到這,周五四頓時豁然開朗,原來如此,還是太子殿下想的深遠。


    “而且殿下這麽做,這是讓老百姓對土豆有信心啊,若是直接以糧抵稅,那老百姓還是會以為這些糧食難以處理,這土豆的價格,可能會持續下跌。”


    “但是老百姓見到了太子殿下給的真金白銀,就不會認為了,他們就不會賤賣自己的糧食。”


    “還有殿下還說了,五個月之內,一定會將老百姓手中多餘的糧食給買了,價格也都是五錢銀子一石。”


    周五四都說不出話來了,這種彎彎繞繞,他哪怕再活一輩子,怕都不能理會。


    但是至少,他明白一點,那就是太子殿下,當真是的和他們這些了小老百姓。


    “對了,周老先生,因為你的原因,如今世麵上的琉璃製品,價格越來越高了,哪怕是雜色極多的琉璃製品,都已經賣到了上百兩銀子!”


    “您家的那個琉璃瓶,聽說是純色的,那更是無比的珍貴,千萬要保留好!”


    周五四暗自咋舌,雜色極多的琉璃製品都得上百兩銀子,那他那個琉璃瓶得多少錢啊?


    反正絕對不隻是兩千兩。


    想到這,周五四臉都一下漲紅起來,他到底是走了什麽狗屎運,竟然能得到這樣的福報?

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