兩個人來到正房坐下，趁家人沏茶的功夫，隻見迴屋將鞋子穿好，再迴公孫弘對麵坐下，把頭伸得個老長，做出要聽他教誨的樣子。
“主父大人，聽說您也是波斯人，本相今日前來，隻想敘敘同鄉之誼。大人家在齊國，還有什麽人在臨淄麽？”
“在下十三時父母雙雙亡故，也無兄嫂，自己獨自生活至今。”主父偃幽幽地說。
“難得，難得！”公孫弘稱讚說：“難怪大人品行獨特，原來自立甚早。一人獨處，能到如此地步，難能可貴啊！”
“丞相，您年過五十，方入朝為官，六十有餘，終登相位，此舉才是世所罕見，世人難為呢！主父偃幾天前在朝堂之上，言語有所唐突，還望丞相見諒。”
公孫弘見主父偃愈說愈近乎，便將話題一轉：“主父大人，咱們是老鄉，別說客氣話。老夫年邁多病，風燭殘年之際，甚為後繼乏人擔憂。本相在任時無甚功德，隻想離任時如蕭何一樣，向皇上推薦個後繼人選。大人既是同鄉，此事便可談談。依大人之見，這朝中少壯之士，何人可向皇上推薦呢？”
主父偃一聽便興奮了起來：沒想到他公孫弘竟有蕭曹承接之心！我主父偃早就想毛遂自薦了！轉念又一想，那我不是太傻了麽？公孫弘和自己有什麽交情？我何不與他繞幾個圈兒，看他的葫蘆裏頭裝的是什麽藥？
“依下官看，論才能，東方白當是第一人選。”
公孫弘搖搖頭。“東方白文武雙全，才智過人，隨機應變，天下第一。他也是我等齊國同鄉，本是最佳人選。無奈此人生性滑稽，出語荒誕，同時又視官位如草履，視名利如羈絆，非他不堪為相，而是他不屑為相。”
“那——廷尉張湯，年輕有為，執法不阿，計慮皆精，如今實為皇上股肱之臣，此人豈不是丞相最佳人選？”主父偃又搬出張湯來。
公孫弘搖搖頭：“張湯工於計謀，而他對下武斷殘暴，對上陰窺陽奉，以其治獄則可，以其治國則酷。”
“衛青！衛大將軍！他是皇上的小舅子，又是國中的台柱子！為人光明磊落，謙恭謹讓，確是丞相人選！”主父偃又搬出一員大將軍來。
“哈哈哈哈！衛大將軍治軍有方，若論領兵作戰，定可攻堅拔城。然而馬上不可治天下，高祖以來，已成定論，先生何故說此等事情？”
“那我可不知道了。”主父偃兩手一攤。
“實不相瞞，依本相看來，主父大人你就是丞相之材！”
“什麽？”主父偃瞪大了眼睛，他自己眼下隻是個中大夫，還沒敢往這上麵想呢！怎麽公孫弘竟如此看重？“丞相謬獎，丞相言重了！主父偃何德何能，蒙丞相如此抬舉？”
公孫弘笑著說：“主父大人，你是個雄心勃勃的人，這一點老夫豈能不知？隻不過仕途蹭蹬，時機不遇而已。孟子說：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨’。你的心誌已被苦過，筋骨也被勞過，現在隻等著天降大任了！”
主父偃好像是在井中側沉仰浮了多年的大木桶，一下子被他用繩子提醒了。是啊！那些死死生生、人所難曆的苦難之事，原是上天要苦我心誌，勞我筋骨。王臧的路沒到盡頭，我主父偃要接著走下去！想到這兒，他將多少年的期盼全部送到眼睛眶內，向公孫弘發去了強烈的求教之光。
不料公孫弘的高談闊論嘎然而止，突然發出一聲長歎！
“丞相，難道有什麽隱憂？”主父偃有些不明白了。
公孫弘微微搖首。“有些事啊，也隻能給你說。那天在朝上，東方白不是說我欺師滅祖麽？皇上不是也說了，要看看我師董仲舒有什麽高見麽？還要破格重用麽？實際上皇上不知道董老夫子在幹什麽，東方白也不知道啊。”
“聽說他為了研習格物致知之道，三年都沒出門，沒到園中窺過一次？”主父偃問道。
“從沒窺園子？是不用窺。他的園子是我安排的，我還能不明白？有次我去看他老人家，突然想方便一下，到處找廁所，突然找不著了。從那以後，我才知道老先生他不要廁所。他把書房後那個大菜園子，當作個大廁所。你想想看，他上廁所就行了，還用得著窺園子麽？”聽到這兒，主父偃不禁大笑起來。
公孫弘也笑了起來，他接著悄悄地說：“那些不食人間煙火的話，都是他的後學們傳出來的，目的還是要皇上注意。”
“難道他老先生還有入仕之心？”
“我所擔憂的，也正是這個。主父大人，你想想看，我今年六十有七，已覺得精力不及。董老夫子大我七歲，都七十四了，還念念不忘罷黜百家，獨尊儒術。獨尊，獨尊，我為此爭了十多年，誰對我們獨尊過？滿朝文武，咱們扳倒手指頭，再加上腳卜丫子數數，有幾個是皇上重用的儒生？我隻擔心有那麽一天，連我這個左右逢源的人都被罷黜了，儒家也就更沒地位了！何況我們這些七老八十的要永遠在台上呆著，那些年輕的後生還有進身之路嗎？”說到這裏，他不禁看了主父偃一眼。
主父偃覺得機會來了，但又覺得公孫弘話猶未盡，便裝作不知地問道：“丞相，你給我講這些做什麽？”
“誰讓我們是老鄉呢？老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。這人嘛，心裏有什麽想法，總要找個人說說。”公孫弘又把聲音壓低一些：“主父大人，你知道嗎，董老夫子實際上是個官癮特大的人，什麽三年不窺園子，他整天都在做宰相的夢，整天窺著丞相的位子，園子當然是不值得窺的了！話說迴來，我也不是舍不得這個相位，隻怕他這個倔老頭子出來，再嚷嚷什麽‘罷黜百家，獨尊儒術’，會引起更多的大臣們反感，皇上也不會真聽他的，搞不好，他會招至殺身之禍的！”
主父偃驚奇地說：“丞相，有這麽嚴重麽？”
公孫弘也驚了起來：“主父大人，別人不明白，難道你還不知道？自從高祖立天下起，用了蕭何做丞相，哪一個丞相不是戰戰兢兢地過日子？尤其是當今皇上即位以來，哪一個丞相又有好結果？竇嬰乃三朝元老，還是太皇太後的親侄子，從不爭權奪利，最終不還是慘死獄中？接下來的田鼢，是皇太後的弟弟，還是皇上的舅舅呢，不也是活活地被驚嚇而死？還有那個許昌，莊青翟二人，代理幾天丞相，沒有一個是壽終正寢的。我那老師是個強頭眼子，他隻聽人家說過，吃了辣荸薺，又香還又脆。其實他哪兒知道，吃了辣荸薺，流完眼淚還得流鼻涕！”說到這兒，公孫弘自己也笑了起來。
“主父大人，聽說您也是波斯人，本相今日前來，隻想敘敘同鄉之誼。大人家在齊國，還有什麽人在臨淄麽？”
“在下十三時父母雙雙亡故，也無兄嫂，自己獨自生活至今。”主父偃幽幽地說。
“難得，難得！”公孫弘稱讚說：“難怪大人品行獨特，原來自立甚早。一人獨處，能到如此地步，難能可貴啊！”
“丞相，您年過五十，方入朝為官，六十有餘，終登相位，此舉才是世所罕見，世人難為呢！主父偃幾天前在朝堂之上，言語有所唐突，還望丞相見諒。”
公孫弘見主父偃愈說愈近乎，便將話題一轉：“主父大人，咱們是老鄉，別說客氣話。老夫年邁多病，風燭殘年之際，甚為後繼乏人擔憂。本相在任時無甚功德，隻想離任時如蕭何一樣，向皇上推薦個後繼人選。大人既是同鄉，此事便可談談。依大人之見，這朝中少壯之士，何人可向皇上推薦呢？”
主父偃一聽便興奮了起來：沒想到他公孫弘竟有蕭曹承接之心！我主父偃早就想毛遂自薦了！轉念又一想，那我不是太傻了麽？公孫弘和自己有什麽交情？我何不與他繞幾個圈兒，看他的葫蘆裏頭裝的是什麽藥？
“依下官看，論才能，東方白當是第一人選。”
公孫弘搖搖頭。“東方白文武雙全，才智過人，隨機應變，天下第一。他也是我等齊國同鄉，本是最佳人選。無奈此人生性滑稽，出語荒誕，同時又視官位如草履，視名利如羈絆，非他不堪為相，而是他不屑為相。”
“那——廷尉張湯，年輕有為，執法不阿，計慮皆精，如今實為皇上股肱之臣，此人豈不是丞相最佳人選？”主父偃又搬出張湯來。
公孫弘搖搖頭：“張湯工於計謀，而他對下武斷殘暴，對上陰窺陽奉，以其治獄則可，以其治國則酷。”
“衛青！衛大將軍！他是皇上的小舅子，又是國中的台柱子！為人光明磊落，謙恭謹讓，確是丞相人選！”主父偃又搬出一員大將軍來。
“哈哈哈哈！衛大將軍治軍有方，若論領兵作戰，定可攻堅拔城。然而馬上不可治天下，高祖以來，已成定論，先生何故說此等事情？”
“那我可不知道了。”主父偃兩手一攤。
“實不相瞞，依本相看來，主父大人你就是丞相之材！”
“什麽？”主父偃瞪大了眼睛，他自己眼下隻是個中大夫，還沒敢往這上麵想呢！怎麽公孫弘竟如此看重？“丞相謬獎，丞相言重了！主父偃何德何能，蒙丞相如此抬舉？”
公孫弘笑著說：“主父大人，你是個雄心勃勃的人，這一點老夫豈能不知？隻不過仕途蹭蹬，時機不遇而已。孟子說：‘天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨’。你的心誌已被苦過，筋骨也被勞過，現在隻等著天降大任了！”
主父偃好像是在井中側沉仰浮了多年的大木桶，一下子被他用繩子提醒了。是啊！那些死死生生、人所難曆的苦難之事，原是上天要苦我心誌，勞我筋骨。王臧的路沒到盡頭，我主父偃要接著走下去！想到這兒，他將多少年的期盼全部送到眼睛眶內，向公孫弘發去了強烈的求教之光。
不料公孫弘的高談闊論嘎然而止，突然發出一聲長歎！
“丞相，難道有什麽隱憂？”主父偃有些不明白了。
公孫弘微微搖首。“有些事啊，也隻能給你說。那天在朝上，東方白不是說我欺師滅祖麽？皇上不是也說了，要看看我師董仲舒有什麽高見麽？還要破格重用麽？實際上皇上不知道董老夫子在幹什麽，東方白也不知道啊。”
“聽說他為了研習格物致知之道，三年都沒出門，沒到園中窺過一次？”主父偃問道。
“從沒窺園子？是不用窺。他的園子是我安排的，我還能不明白？有次我去看他老人家，突然想方便一下，到處找廁所，突然找不著了。從那以後，我才知道老先生他不要廁所。他把書房後那個大菜園子，當作個大廁所。你想想看，他上廁所就行了，還用得著窺園子麽？”聽到這兒，主父偃不禁大笑起來。
公孫弘也笑了起來，他接著悄悄地說：“那些不食人間煙火的話，都是他的後學們傳出來的，目的還是要皇上注意。”
“難道他老先生還有入仕之心？”
“我所擔憂的，也正是這個。主父大人，你想想看，我今年六十有七，已覺得精力不及。董老夫子大我七歲，都七十四了，還念念不忘罷黜百家，獨尊儒術。獨尊，獨尊，我為此爭了十多年，誰對我們獨尊過？滿朝文武，咱們扳倒手指頭，再加上腳卜丫子數數，有幾個是皇上重用的儒生？我隻擔心有那麽一天，連我這個左右逢源的人都被罷黜了，儒家也就更沒地位了！何況我們這些七老八十的要永遠在台上呆著，那些年輕的後生還有進身之路嗎？”說到這裏，他不禁看了主父偃一眼。
主父偃覺得機會來了，但又覺得公孫弘話猶未盡，便裝作不知地問道：“丞相，你給我講這些做什麽？”
“誰讓我們是老鄉呢？老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。這人嘛，心裏有什麽想法，總要找個人說說。”公孫弘又把聲音壓低一些：“主父大人，你知道嗎，董老夫子實際上是個官癮特大的人，什麽三年不窺園子，他整天都在做宰相的夢，整天窺著丞相的位子，園子當然是不值得窺的了！話說迴來，我也不是舍不得這個相位，隻怕他這個倔老頭子出來，再嚷嚷什麽‘罷黜百家，獨尊儒術’，會引起更多的大臣們反感，皇上也不會真聽他的，搞不好，他會招至殺身之禍的！”
主父偃驚奇地說：“丞相，有這麽嚴重麽？”
公孫弘也驚了起來：“主父大人，別人不明白，難道你還不知道？自從高祖立天下起，用了蕭何做丞相，哪一個丞相不是戰戰兢兢地過日子？尤其是當今皇上即位以來，哪一個丞相又有好結果？竇嬰乃三朝元老，還是太皇太後的親侄子，從不爭權奪利，最終不還是慘死獄中？接下來的田鼢，是皇太後的弟弟，還是皇上的舅舅呢，不也是活活地被驚嚇而死？還有那個許昌，莊青翟二人，代理幾天丞相，沒有一個是壽終正寢的。我那老師是個強頭眼子，他隻聽人家說過，吃了辣荸薺，又香還又脆。其實他哪兒知道，吃了辣荸薺，流完眼淚還得流鼻涕！”說到這兒，公孫弘自己也笑了起來。