大周的驛站設施還算完備,幾乎每個府城都設有幾處驛站,問過之後,得知離這最近的驛站在城外幾裏處。


    臨近中午,趙合歡和七殺走出熱鬧的坊間。


    漸漸的,街上的場景讓趙合歡色變,入目盡是衣衫襤褸的流民,他們個個麵黃肌瘦,形容枯槁,如乞丐似的或蹲或坐在路邊,旁邊一個涼棚招收臨時短工的地方,更是擠滿了人,還有不少小孩都紛紛爭搶著一個短工。


    “為什麽會有這麽多流民?”


    忽然想起綠茵說過紅媽媽買下了不少流民,當親眼所見,才發現流民的數量遠遠超乎她的想象。


    劍眉微微一皺,冷眸裏閃過一絲憐憫和無奈,七殺低聲說道:“他們大多都是從陵城,陌城逃過來的。”


    戰亂之中,能活著逃到這裏的,還是幸運的,還有更多家破人亡的。


    “還有更多流民被關在城門外,知府怕流民鬧事,已經下令驅趕了。”


    他們停留的時候,幾人一直往這邊看,如果不是七殺在這,他們很可能就直接上來搶了,趙合歡心思沉重,目光掃過那些人,不知道顧岑趙軒他們會不會也逃難來鳳翔府。


    “快走吧!”


    七殺手持長劍,橫了一眼。


    趙合歡點頭,加快步伐,用著淩波微步的步子,無形之中速度提了不少。


    出了城門,外麵的情況比裏麵更慘不忍睹,時不時能聽到壓抑的哭聲和悲愴的哀嚎,一個婦人忽然從斜刺裏衝出來,在七殺拔劍的同時,直接跪在地上,“恩人,求求你們賞口吃的吧!我給你們磕頭了!”


    說罷,就低頭猛磕起來,一下一下的相當用力,額頭很快磕破了。


    陸陸續續的又有很多人圍了過來,七殺眸色一厲,人到了絕境什麽事情都做的出來,他不得不防。


    趙合歡抬手止住七殺的動作,看向婦人懷裏抱著的一個繈褓,她蹲下身,借著寬大袖袍的遮掩,往婦人手裏塞了個糕點。


    那糕點是從春香樓帶出來的綠豆糕,也就剩下這麽一小塊了,婦人眼睛一紅,又要磕頭,就見趙合歡起身,不耐地道:“我沒東西給你,別擋著道!”


    刀劍出鞘,周圍幾人見狀又四散開去。


    明白了趙合歡的用意,婦人感激地點了下頭,就抱著孩子離開。


    越往外走,心思越是沉重,在戰亂麵前,每個人都顯得勢單力薄,看著這種慘狀,不禁生出些兔死狐悲的心情來,好不容易到了驛站,那驛站簡陋的隻有一個漏了頂的棚子,馬廄那連一匹馬都沒有。


    “陵城?陵城是西夏的地盤了,現在去陵城不是送死嗎?”


    找到一個差役,一聽說趙合歡要往陵城送信,連連拒絕。


    趙合歡沒失望,又仔細問了問有關陵城的情況。


    差役就指了指城門處的流民堆,“在那裏麵找找,運氣好的沒準能找到,要是沒逃出來,那就……”


    “這麽多流民,知府怎麽不開倉放糧?”


    差役瞪眼,“小姑娘,這樹皮都能給啃完了,還開倉放糧,就是有多少糧也不夠他們吃的呀!”


    此時,葉知府正為流民的事苦惱不已。


    皇帝一紙軍令把袁將軍調迴臨安府,就留了個剛上任的小將軍鎮守邊關,這不是棄他們三大府城不顧嗎?


    陵城沒了,流民全湧進來,這還隻是其一,其二是沒了陵城,西夏隨時能揮兵南下,鳳翔府可不像陵城還有山脈天險為屏,到時候他這個知府莫不也學那陵城知府,棄城而逃算了。


    “老爺,鄉紳們都到了。”


    看到愁眉不展的葉知府,丫鬟站在屋外,怯怯地叫了句。


    葉知府應了聲,拿上官帽,就急急往前廳去。


    糧倉裏的賦稅年後就運走了,剩下的一些陳米也根本不夠,葉知府想從幾個鄉紳身上要出點糧食來賑災。


    “葉大人來了!”


    桌上布滿了一大桌子菜,幾個膀大腰圓的鄉紳笑眯眯地起身,“這次葉大人叫我們來,可是又有什麽好生意來合作了?”


    葉知府尷尬地笑了笑,這幾個鄉紳,若知道這趟不是生意,而是要讓他們捐糧,肯定跑的比兔子還快。


    幾杯酒下肚,葉知府捋著胡須,說明了意圖。


    鄉紳們眼睛轉了轉,互換了個眼神,打著哈哈道:“葉大人一心為民,錢某不是不能捐糧,去年收成如何,葉大人是知道的,我的那片田地都是下等地……”


    斟酌了一下,說:“一百石。”


    一百石糧食倒是能勉強支撐到十幾天,葉知府心裏一喜,既然有人帶了頭,那麽其他的人也好說話了,正要說話時,又聽他補充了句,“一百石算我們一起捐的。”

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