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    晚宴開始時,外麵下起了小雨。


    夏菟沒有參加過這樣奢華的頂級宴會,可她不願意在尤利西斯麵前露怯,而且已經到了觥籌交錯的大廳,她也不能撒潑打滾地反抗尤利西斯。


    別說尤利西斯,她自己都做不出這樣的事。一路上有各種各樣的人來和尤利西斯招唿攀談,夏菟也不再臭著臉,縱然心裏再不情願,也不能對著陌生人發脾氣。


    所以尤利西斯挽著她的手招搖過市,她忍了,安安靜靜地當個麵癱花瓶。


    出現在社交場合的尤利西斯好像突然換了一個人,端起了他的少將架子,狐狸似的微笑反常地消失了,如高嶺之花般渾身散發著生人勿近的凜冽氣場。


    他身上傳來清淡的鬆木香氣,西裝筆挺,哪怕隻是站著也吸引了無數男男女女炙熱的目光追尋。


    因為他身邊站著一個夏菟,而且看起來還沒有要從這個新麵孔的beta小丫頭身旁離開的打算,氣得好幾個想來搭訕的omega和beta直皺眉頭。


    夏菟隻看到好些個年輕男女對她麵色不善。


    尤利西斯注意到她這邊的情況,俯下/身湊在她耳邊輕聲說:“辛苦你了。”


    合著她這是免費給他當擋箭牌來了?這個尤利西斯從昨晚她認錯人開始就把她給盯上了,一個晚上把她來到這個世界後的身世背景查的比她自己還清楚,還想要從她嘴裏套出關於艾斯的事情……雖然他很有可能和艾斯有血緣關係,可夏菟直覺不能把知道的事告訴這個笑麵虎。


    不遠處人群簇擁著一雙銀發的男女走來,看到那銀發紫眸的皇室特征,夏菟免不了心跳停跳一拍,心不在焉地東張西望起來。


    那一雙男女,一個是夏菟波波們的星際女神羅斯維拉·龐加萊,另一個就是她的哥哥四皇子奧利弗。這位beta皇子經常活躍在熒幕前,最喜歡的就是出風頭,大概也知道繼位無望,幹脆一心一意地在社交場打拚起來。


    夏菟心底那點小小的期待也在掃視全場之後破滅了,賽文還沒成年呢,不會出現在這種公共場合也在情理之中。


    她垂頭喪氣地跟著尤利西斯,心裏那點失望尤利西斯輕而易舉的就看出來了,不過還沒來得及說句漂亮話安撫下他的小擋箭牌,四皇子奧利弗就主動走過來了。


    和自己的alpha妹妹不同的是,奧利弗的容貌顯得並不出眾,而且因為缺乏運動而顯得稍稍有些發福,不過他的臉上有著淡淡的笑紋,看起來溫和又精明。


    皇帝的私生子竟然和修雷西塔家的繼承人關係不錯,這倒不知道該說是他們倆誰的社交手段更高超才好了。


    晚宴才開始不久,奧利弗看起來似乎就有些醉了,白胖豐潤的臉上浮起酡紅,他眯眼笑著跟尤利西斯寒暄了一陣,等尤利西斯禮節性地將夏菟介紹給他時,奧利弗才慢悠悠地打量起夏菟:“唔,是位可愛的beta小姐嗎……尤利西斯,你的口味變了啊……”


    倒是那位羅斯維拉殿下多看了夏菟兩眼,隨即用一種“你墮落了”的憐憫目光看向尤利西斯。


    尤利西斯迎著她的目光,但笑不語。


    要是店裏的波波們看到這一幕,不知心要碎成什麽樣,她們的女神,漂亮臉蛋的羅斯維拉殿下是個堅定的ao支持者。beta沒戲,波波那就更不可能了……


    夏菟不會跳舞,舞會開始時尤利西斯隻得放開她去獨自麵對那些目光中簡直都要噴吐欲/火的愛慕者們。


    也沒有人來給夏菟擺臉色了,她樂得自在,悄悄坐在休閑區端著一杯果汁休息。


    雖然不會主動去加入旁人的談話圈,可夏菟還是免不了聽到某些酒會中才會交流的小秘辛。她想這才是狗仔隊的最高境界,之前那些安保因為這還把她抓起來呢,誰能想到現在她輕輕鬆鬆地坐著聽八卦。


    “唉……”不知道是誰忽然發出一聲歎息。


    在這個充滿歡聲笑語的夜晚,這樣突兀的一聲哀歎自然吸引了眾人的目光,連夏菟都忍不住朝著那位正目露憂愁的中年男士投去目光。


    見周遭的目光都匯聚在自己身上,他才輕咳一聲,低聲道:“有人知道七皇子殿下的現狀嗎?”


    夏菟不由得豎起雙耳,可周圍的人麵麵相覷。


    “作為皇帝陛下最親近的朋友,我莫裏斯也是不久前才聽說了這個不幸的消息……”名為莫裏斯的男人掏出了手絹,顯然開始做起了隨時準備流淚的準備。


    夏菟一顆心都提了起來,可中年男人顯然準備吊一吊眾人的胃口,他摸了摸嘴唇上精心蓄養的短髭,這才微微前傾身體,壓低了聲音道:“尊貴的七皇子殿下,在鳳……咳、那個消失的星球,曾經被、被……”莫裏斯仿佛於心不忍一般,支支吾吾不肯說下去。


    夏菟簡直想揪起這個衣著華貴的戲精的衣領,讓他立刻把關於賽文的事情全部說出來。


    其他人的目光裏也深刻地流露出這一想法,莫裏斯得意地拿起手絹拭了拭眼角並不存在的濕潤,“那些該死的罪犯劫走了殿下,其中不乏alpha,可憐的七皇子一定受到了很多非人的折磨,可是……”


    眾人都露出了心領神會的表情,意味深長到可以解讀出無數種有關憐憫、獵奇甚至幸災樂禍的情緒。


    夏菟攥緊了拳頭,事實根本不是那個戲精說的那樣!可看周圍人的反應,似乎並不驚訝,顯然不是第一次聽到這個謠傳。


    一個曾經流亡在盜匪星球的omega皇子,他受到的非議不會少,某些無聊的人不憚在私下以最滿懷惡意的目光去揣測臆想某些肮髒齷齪的事情。


    很快其他人就對這個八卦失去了興趣,這根本算不上什麽最新消息,而莫裏斯好整以暇地理了理自己潔白的衣領,略略提高了音量繼續道:“本該作為omega典範的七皇子,卻毫無廉恥之心!”


    在座的都是富有涵養的人物,對於這樣直白嚴重的批判指責自然敬謝不敏,更何況被評論的對象還是帝國的皇子,有的貴族立刻皺起了眉,準備在這個嘩眾取寵的家夥再次出言不遜前阻止他。


    莫裏斯似乎看不見其他人不讚同的目光,他憤憤道:“七皇子就應該在聖星麵前誠心祈求以淨化他的不潔,而不是做出更多讓皇室、讓他未來的伴侶蒙羞的事情!”


    “夠了!”“莫裏斯,你瘋了嗎?!”不等夏菟出言,在場的貴族已經對莫裏斯怒目而視,好幾個人已經起身準備遠離這個是非之地。


    “朋友們,請聽我告訴你們這個令人憤怒的事實,”他義憤填膺道,驀地站起身,“身為一個omega,七皇子竟然異想天開地向陛下請求進入軍隊!這肯定不是他自己的想法!如果讓他如願以償……”那麽帝國也許會出現第一個omega皇帝,也是第一個傀儡皇帝,莫裏斯不必說出口,所有人都明白了他的意思。


    “住口!”有人狠狠打斷了他。


    小小的騷動已經吸引了來自四麵八方的注視,可莫裏斯看起來毫無畏懼,他的目的已經達到了。


    許多人的臉上已經露出了深思之色。


    “希望你們能繼續這樣愉快……哪怕以後要跪下親吻一個omega的腳尖來討生活。”莫裏斯冷笑一聲,起身離去。


    他隨手端過侍應生托盤裏的酒杯,朝著另一處多人聚集的方向走去,在經過已經喝得迷迷蒙蒙的四皇子身邊時,兩人快速而隱秘地交換了一個心照不宣的眼神。


    不勝酒力的四皇子表示需要休息片刻,在侍者的跟隨下離開了大廳。


    聽了莫裏斯那一番話,夏菟暫且放下了心。這說明賽文現在過得很好,所以那些跳梁小醜們才會如此嫉恨,可她的心裏又不由得升起了更加強烈的憂慮,經過這麽長時間的分別,賽文、不,該說瑟斯特敏現在所麵對的一切都不是她能夠幫得上忙的了。


    尤利西斯謝絕了下一場的邀舞,走到了夏菟身邊:“怎麽了,剛才好像有些騷亂。”


    夏菟點點頭,手指悄悄指了指遠處的莫裏斯:“你認識他嗎?”


    尤利西斯隨意地順著她的指向掃了一眼,笑道:“莫裏斯男爵,他倒是個很有趣的人,他講的奇聞異事都挺吸引人,你聽過了?”


    不,這個人現在在狂拆你家牆角啊尤利西斯·修雷西塔少將……夏菟心裏著急,卻也知道這裏人多眼雜不是個說話的地方。


    “好了,別管他了,坐下陪我休息一會兒。”尤利西斯悠閑地坐下,甚至還有閑心親昵地拍拍夏菟的肩膀。


    對賽文可能造成不利的事情已經發生,夏菟自然不可能坐視不管,她試圖示意尤利西斯找一個適合談話的僻靜地方,她有很重要的事要告訴他。


    “你終於打算把‘艾斯’的事告訴我了嗎,很好,那麽就在這裏說吧。”


    尤利西斯翹起修長的腿,支著下巴做出洗耳恭聽的樣子。夏菟就是看不習慣他用和艾斯一樣的臉做出這麽一副玩世不恭的模樣,可她勸不動他,而那些少將大人的愛慕者們又將熊熊妒火燒到了她身上。


    兩三個年輕男女鼓足勇氣湊了過來,不動聲色地將夏菟擠到了一邊,卻與徑自對著尤利西斯展示自己的魅力。那些人完全把夏菟當成空氣,憑他們的身份根本不會將她放在眼裏。


    眼看著遠處的莫裏斯男爵又成功地擾亂人心,但他似乎打算就此收手,獨自離開了。


    夏菟深吸一口氣,迫使自己冷靜些,而尤利西斯忽然越過身畔的狂蜂浪蝶,摟過她的腰低聲道:“你又該履行職責了,擋箭牌小姐。”


    他拉著她很快旋身進了舞池之中,擺脫了愛慕者們的糾纏。可夏菟根本不會跳雙人舞,隻是勉強跟上他的步子,舞姿更稱不上優美。好些次夏菟的腳都要控製不住地踩上他鋥亮的皮鞋,可這個尤利西斯就是能夠靈巧地躲過她每一次的高跟鞋襲擊,靈敏得簡直像是多長了一雙眼睛。


    他們這對怪異的組合引起了很多人的注意,而尤利西斯恍若未覺,隻是帶著她旋轉,旋轉著……他的目光始終落在她臉上,好像整個世界隻剩下她一人一般。


    可夏菟半點沒接收到他的深情和專注,她心不在焉地順著他的動作而邁出腳步,隻盼著這支舞能早些結束,那些小迷弟迷妹們能夠消停點,別再用那種淚眼汪汪咬小手絹的哀怨表情對著她了好嗎!


    “砰!”


    突如其來的雜音一瞬間擾亂了音樂,在皇子的酒會上唯有香檳開瓶才會發出這樣的聲響,可沒有皇子殿下的允許,訓練有素的侍者們隻會讓酒瓶發出一聲優雅的嘶聲歎息。


    更何況,這遠遠傳來的異響聽起來並不像是開瓶聲……


    “砰!砰!砰!”


    如同為了給人驗證的機會,這聲音又淩亂地響了三下。


    演奏的樂隊停了下來,大廳裏一片死寂。


    尤利西斯抓緊了夏菟的手,他當機立斷地拉著夏菟奔向了與逃生通道完全相反的方向的餐桌,掀開桌布把按下夏菟的腰把她推了進去。


    “在這裏等我,不要亂走!”


    尤利西斯的掌心冰涼而細膩,她的手仿若被蛇身纏繞。夏菟怔怔地看著自己的手,好像來自他身上的冰寒還附著在自己的皮膚上。


    尖叫聲撕破了短暫的寂靜,大廳裏頓時一片混亂,兩位皇子皇女此刻都不坐鎮現場,而尤利西斯則領著趕來的安保及皇子護衛前往槍/聲響起的源地。


    槍/聲沒有再次響起,哪怕夏菟在鳳凰星呆了兩年,對這樣的聲響永遠隻有恐懼而不可能習慣。她隻能聽到外麵雜亂的腳步聲,所有人都朝著逃生通道奔去,有人摔倒,有女人的哭聲……夏菟一動不動地藏匿在餐桌下,靠著垂下的柔軟桌布隱藏自己的位置。


    雖然她知道不會有人浪費子彈來對付她,可外麵的情況太過混亂,尤利西斯的反應非常迅速,她現在的處境還算安全。


    她沒有在不安中等待太久,尤利西斯很快迴來了,他眉頭緊鎖,一言不發地將她從桌下拉出來,卻沒有朝著逃生通道而去。


    可能是因為緊張,尤利西斯的手終於有了些溫度,不再那麽冰涼。


    他拉著她奔進了侍應生們通行的小道,在繞行了一段路程後,終於抵達了他的目的地,那裏有一個後廚的貨運電梯。


    “發生了什麽?!!”夏菟氣喘籲籲地問,“有槍/聲,到底怎麽了!”


    尤利西斯強硬地將她拉進電梯,看著電梯門緩緩合上,這才鬆開了她的手。


    過度的緊張讓夏菟這才稍稍緩過神來,被他拽過的手腕上一片紅痕,仿佛被什麽粗糙的東西摩擦過。情況緊急,夏菟也不能責怪尤利西斯太過粗魯,她現在隻是想知道究竟發生了什麽。


    密閉的空間裏,空氣裏有淡淡的鐵鏽味,連尤利西斯身上鬆木香水的味道都給掩蓋了。

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