楊朝宗之所以問蕭弄玉這批藥材的去處,有兩個目的:


    一是現在雍州邊軍已經抵達譙郡韓擒豹麾下,他或許有能力讓這批貨從雍州邊軍的防線運出去。


    二是如果在青徐沒有什麽可以著力的地方,他有興趣做一迴藥販子,借散貨在江淮曆練一番。藥材價高,又是緊俏貨,肯定會惹來不少人眼饞眼紅。


    還有一個個目的他藏在心底,那就是不管散貨之旅是成是敗,他要借此機會和成都青城宮蕭家建立起比目前和蕭弄玉更緊密牢靠的關係。人在江湖飄哪有不挨刀?他相信以後絕對用得著,不管是藥材還是蕭家。


    留在紫陽鎮和葉天觜夫婦“增進感情”也不是表麵那麽純潔仗義,人家那可是兵器世家!


    雍州或許和柳葉山莊有交集,但肯定不深,在寧晷,即便是雄震一州的邊軍,兵器糧餉都需經過尚書省調撥,由不得邊軍自把自為。


    身為大將軍之子,唯一的嫡子,替父找資源攢人品,這種自覺應該有!用不用得上那是另一迴事。


    楊朝宗小聲道:“青城宮想不想生意在寧晷做大?”


    換了“楊朝宗”說這句話蕭弄玉會覺得他不懂世道世故,作為雍州總管、柱國將軍世子說出來,分量自然不一樣。這就是——你是個人物,放屁都有道理;你什麽都不是,再有道理都是放屁。


    蕭弄玉看著楊朝宗,分辨他這話的誠意和背後所指,緩緩道:“楊兄弟為什麽這麽問?”


    楊朝宗喊夥計又上了一壺茶,“小弟這麽問並非無的放矢或是空口白話,蕭兄你先迴答我幾個問題。”


    “請問。”


    楊朝宗腦中迅速組織語言,務必言簡意賅一擊即中。“你們青城宮除了藥材,還涉足哪些生意?”


    蕭弄玉想也不想道:“青城宮類似一個百貨行,各種生意都會涉足,依行情行市而定。當然不是坐等商機,是預判甚至製造商機,這裏麵關聯太多,非是三言兩語說得清。即便如此,青城宮還是有重點經營的行當門類像藥材、米糧、鹽貨。”


    楊朝宗暗自心驚,“全品類?這需要龐大的人力、財力和物力,怎辦得到?”


    蕭弄玉失笑道:“全品類?楊兄弟一點就透,所以我才是蕭家還算有點實力。”


    如此一個龐然巨物,甚至是商業帝國,為什麽名不顯於江湖?


    蕭弄玉繼續道:“青城宮很多生意都是與當地豪強甚至官府合營,有些生意蕭家並不出麵,而是交給旁人打理,所以對青城宮真正家底知根知底的沒幾個人,包括我在內,也不能完全掌握所有商號,更遑論外人了。”


    楊朝宗咂舌,“這樣才更顯本事手段,小弟孤陋寡聞了。”


    “青城宮有今日非一人一代力所能及,足足三代人不輟耕耘,而且蕭家祖訓,青城宮隻做生意不談政治,即便如此走到今天也是非常不容易。”


    楊朝宗心有所悟道:“生意做到蕭家這份上,不談不沾染政治恐怕很難。”


    “確實,躲都躲不開,尤其世道不好的時候。家族這幾年也有爭論,是繼續擴張生意還是收縮?也一直沒有定論。”


    楊朝宗接著問道:“青城宮的生意是在寧晷受阻還是隻是在青徐?”


    蕭弄玉微微一怔,“青城宮地處西川益州,分屬太陰,因而家族生意主要以太陰為重。近二十年在寧晷發展勢頭不錯,青徐因為靠近太陰,約占三成一。但最近幾年,青城宮在青徐的商號接連遇挫受損,所以才有了收縮青徐商號的計劃。”


    楊朝宗輕聲道:“什麽原因呢?”


    蕭弄玉苦笑道:“有些話關乎家族利益,不過我和楊兄弟確實一見投緣,所以和你說說也無妨。自從長河幫上任幫主貝騎龍歸天,新任幫主曹闊江繼位後,長河幫與青城宮關係江河日下,所以上次在桃林吃了閉門羹,長河幫很多分壇已經完全不賣我們的麵子。據說長河幫在寧晷昊陽背靠大樹,且得到青徐總管韓擒豹的支持,幾乎能夠橫行大江。”


    楊朝宗大致有了些頭緒,青城宮能在大江南北吃得開,最大的倚仗是數代經營的口碑、無遠弗屆的渠道和龐大的關係網。


    韓擒豹不待見,別說青城宮換了任何人在青徐都不會好過,長河幫見風使舵很正常。長河幫和韓擒豹究竟有什麽勾連呢?寧晷水師孱弱,韓擒豹撐腰長河幫或許有與太陰開戰的戰略需求。


    “蕭兄拿我當朋友,小弟定不教你失望。青徐一天有韓擒豹在,除非青城宮和他搭上關係,否則不會有大展拳腳的一天。如果你們將寧晷的重心偏向西北呢?另外小弟還有一個提議,蕭兄衡量下能否行得通?”


    蕭弄玉看著他不說話,顯是等他把話說完。


    楊朝宗繼續道:“蕭兄聽說過申屠扁這個人嗎?”


    蕭弄玉正色道:“做我們這行,如果連申屠扁都沒聽說,那還混什麽?此人是頗有手腕和實力,在寧晷相當吃得開,他的升平號是寧晷境內唯一能和長河幫掰一掰手腕的商號。即便在江東,也很有辦法,據說和雄踞太陰的大江盟關係良好。”


    kao!有些信息孟神通估計還沒來得及交代,想不到申屠扁這麽有能量!


    大江盟和長河幫一據大江一據大河,總壇同樣一個在南一個在北,實力聲望旗鼓相當,都屬天下有數的大幫派。這幾年兩大水上霸主勢力相互滲透,明爭暗鬥互有勝負。


    楊朝宗左右環視,沒有人在意他們兩人的密談。“如果和申屠扁合作對青城宮在寧晷的擴張會否有幫助?雖說仍舊未必過得了韓擒豹這一關。”


    蕭弄玉大喜道:“如果能和升平號聯手,何懼他長河幫!即便失去了青徐的生意在其他地方也能夠找迴來。你們和申屠扁……?”


    楊朝宗笑道:“那就成哩!這是我去辦,一定給蕭兄一個滿意的答複。另外,不知道青城宮有沒有興趣向西北發展?那邊我說了就算一半。”


    蕭弄玉又再大喜過望,一把握住楊朝宗雙手道:“你真是我的貴人!此事大有可為,具體怎麽實施我得迴趟青城宮,由家族幾位大佬定奪。明天我就返城父,把這批貨安頓好即刻迴益州,在益州等楊兄弟的好消息。”


    楊朝宗略一思量,這事通過鳶房未必能達到效果,專程迴一趟雍州好像有沒那麽迫切。“此事不急在一天半天,我明天想逛逛浩然山,下山後小弟陪蕭兄一起返城父去,如何?”


    蕭弄玉欣然道:“求之不得才是,你去城父……?”


    楊朝宗坦誠道:“也不瞞蕭兄了,到城父後我想請蕭兄把這幾船貨交給我來處理,當是曆練好了。同時我會請雍州此次前來青徐的邊軍主帥李淳風把青城宮西上、以及和升平號合作的事帶迴雍州。”


    蕭弄玉猜到楊朝宗身份是一迴事,現在聽他親口說出來仍是有一絲震驚。


    “曆練?”


    楊朝宗笑道:“說出來真丟人,小弟我頭一迴行走江湖,也不知道怎麽個走法?所以想找些事做,一來免至蹉跎江湖歲月,二來就當是武道砥礪修行。否則打個轉就迴,真沒法見人呐!”


    蕭弄玉聽明白了,“這個沒問題。”


    楊朝宗接道:“小弟雖然是大姑娘坐轎頭一迴,不過蕭兄放心,這批貨要是搞砸了,你來雍州就是,讓總管府照價賠償就是。”


    蕭弄玉也笑道:“別說一兩船貨青城宮賠得起,就算再多十船二十船能換來西北這盤生意,那也是有賺無賠。依楊兄弟的,明天先逛浩然山,習武之人到了這天下劍道祖庭,不去看一看就如同腰纏萬貫到了青樓卻不能逛是一個道理。”


    楊朝宗樂道:“太他娘的有道理了!”


    說完兩人相視一笑。


    天下道宗三大真人齊聚浩然山下紫陽鎮,為天下黎庶說法祈福,本身就極具震撼力,還有觀賞性。消息一出,不管是不是道家信徒,都從四麵八方湧向紫陽鎮,法不法會無所謂,趁趁熱鬧、沾沾幾位一輩子難得一見的道家神仙的風采仙氣也好。幾天功夫數萬人把小小的紫陽鎮塞得滿滿當當,還不停的往外溢。


    其中大把的江湖人物,本衝著浩然山來,湊巧趕上,更是感到不虛此行。


    法會在酉時三刻開壇,酉時剛到,紫陽鎮東紫陽觀已經被人圍了裏十層外十層。


    紫陽鎮因紫陽觀而得名,紫陽觀不大,背靠浩然山,香火也就夠填個溫飽。奇的是紫陽觀外竟然有一片闊達近百丈的空地,擠滿人的話估計能容下數千近萬。據說數十年前侯景文曾在此演兵,以致觀前大片空地毛草不生,隻得荒廢。


    丹陽道首乾元宮陸清虛於兩月前邀請龍虎山、青城山大真人來此說法,直到半月前消息才陸續外露,否則小小的紫陽鎮隻怕會被擠塌掉。


    沒有人知道為什麽陸清虛把法會地點選在紫陽鎮?


    法會不像廟會,整個觀前空地上熙熙攘攘數千人,大多席地而坐,一眼望去盡是人頭,沒有鬧出遠近可聞的喧鬧巨響,顯得擁擠而井然。


    人層外,不斷有人湧來,哪怕聽不到,遠遠看兩眼也好。隻有少數人看這架勢轉頭打道迴府,這熱鬧沒法趁啊!


    葉天觜夫婦來得稍早,還算挑了個不錯的位置,距離觀前法台二十餘丈元,能看到幾位大真人的真身,聽不聽得到他們說法就難說了。


    楊朝宗本不想來,看到慕容燕想趁熱鬧,一想到或許明天從浩然山下來,她就要返身吐穀渾,又拉上蕭弄玉,和葉氏伉儷一起隨人流來到紫陽觀。


    眨眼工夫,他們竟和葉氏伉儷走散了,發現兩人時人已坐滿,擠都擠不過去。三人隻好就地找座,靜候三大真人到來。


    楊朝宗想起一事,小聲道:“青城宮與青城山長生觀應該算是近鄰吧?”


    蕭弄玉道:“相距不遠,雖然都有青城二字,實則隔著六十餘裏。”


    “那蕭兄認識長生觀韓大真人嗎?”


    蕭弄玉搖搖頭道:“我沒見過他,韓無畏韓真人在益州、甚至整個江東都極受尊崇,隱為西南道首。長生觀走的是外丹的路數,據說追奉四五百年前、活了近兩百歲的陰長生真君為祖師,奉《太清金液神丹經》、《周易參同契》、《陰真君五精論》為圭臬。”


    慕容燕不信,“世上真有人活了兩百歲的老神仙?”


    蕭弄玉笑道:“道家典籍上是這麽記載,還說陰真君最後白日飛仙,登了仙籍,誰知道呢?”


    緊挨著他們坐的一位白發老者聽到說話,側頭道:“世人都知道,今日降臨的幾位不就是老神仙?小夥子切不可出言不敬。”


    楊朝宗笑著作揖,“不敢不信,否則就不來瞻仰神仙風采了。”說時衝蕭弄玉擠眉弄眼,今天在場幾千人得罪不起,一言不合會被群“毆”的。


    慕容燕眉角一掀,正要說話,楊朝宗真怕她吐出“不敬”的話,招來能把他們淹死的口水,趕緊道:“真有長生不老的神仙,彭祖活了八百歲。你們大尊怕也七老八十了吧,看上去是不是很年輕?”


    慕容燕知道他的心思,沒好氣道:“是。”


    蕭弄玉趁機岔開話題道:“三大真人為天下長生祈福免災,已經是神仙義舉。時辰差不多了吧?”


    太陽沒入西山之下,天邊火燒般的彩霞映照下,數千人翹首四望,等待幾位真人登台。


    觀前水泄不通,他們隻能在紫陽觀中。


    楊朝宗遠遠看向規模比青牛觀都遠不如的紫陽觀山門,道教在江東確實有市場,難怪龍虎山、青城山受盡人間黃紫般的尊崇!可即便龍經天、韓無畏、陸清虛三人齊聚,不是還差了個梅守缺嗎?被人稱之為龍宗、天下武道第一大宗師,和他們比起來又怎樣?


    全場肅靜!


    紫陽觀山門中開,一聲唱和聲中,三大真人聯袂登場。

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