門外再次響起腳步聲，到了門口也沒推門進來，一把悅耳的女聲道：“我可以進來嗎？”
看來隻有她一個人來了。
曹破敗看了眼老刀把子，後者一點頭，他揚聲道：“如意大美人兒請進。”
門被推開，一張驚俗絕豔的明眸俏臉出現，接著蓮步輕搖，一個年約二十五六歲全身黑袍包裹的女子輕盈的走了進來。
確是美人兒！水如意先是關上房門，再轉身對著三人施了個萬福，柔聲道：“水如意見過幾位…大爺。”大爺兩字壓低了聲音並略作停頓。
曹破敗被水如意美色驚到了，不過馬上就迴過神來，抬手道：“美人兒果然生得驚天動地，請坐！”不像剛才杜鵑和琴娘胡鬧，一見麵就口花花，見了水如意他竟然沒有絲毫調笑的心思。
水如意也不客氣，在離他兩個空位的椅子上坐下，美目流轉道：“不知哪位是雍州來的？”
楊朝宗暗自心驚：這妞看上去像是弱不禁風，實則心思細膩縝密，舉止有度，還透著股說不出的冷淡清雅意味兒。以他的眼力都能看出來，此女絕非青樓女子，裝都裝不來。曹破敗坐在首位，她一眼就看出曹破敗不是要找她的人，當然也不是她要找的人。除非在來前柳蒲雲曾跟她仔細交代過。
曹破敗稍覺尷尬，這娘們倒是有眼力。“我便是。”
水如意美目注在他臉上，輕笑道：“怕是有些誤會哩。這位爺雖也說器宇不凡，但奴家看著怎麽也像是遼東參客，不是雍州來的，難道奴家看走了眼？”
曹破敗大驚，臉上依然不露痕跡，笑道：“美人兒好眼力，怎麽看出來的？”
水如意笑著搖頭道：“好眼力不敢當，不是看出來的。”
楊朝宗也有些好奇了。
水如意看向老刀把子和楊朝宗，臉帶笑意。
老刀把子嘲道：“姑娘眼力好，鼻子也靈。該是聞到你滿身的胭脂俗粉了。”
曹破敗立馬明白過來，老臉一紅，他剛才跟杜鵑琴娘摸來蹭去，身上自然留有他們的氣味。
水如意起身，向著老刀把子再次施禮道：“如意見過楊大總管！”
曹破敗恍然，水如意自認為以大將軍的身份，當然不會在桃花源的胭脂俗粉身上占便宜。
老刀把子安坐椅上，盯著水如意秀美絕倫的臉龐柔聲道：“難為夫人了。”
曹破敗聽得一頭霧水。
楊朝宗自見到水如意起，也被驚豔到了，在他認識、見過的女子中，這妞容顏風姿可排進前五，隻比宇文秀色和薛第一稍遜半籌。
楊朝宗有個估計連自己都沒有認識到的優點，那就是一向有自知之明，見到心動之人心動之物很少生出據為己有的妄想。應該是在昊陽城見慣大人物，生不起癩蛤蟆的心思。水如意美則美矣，賞心悅目，養眼可以，也僅限如此。他沒有一親芳澤的非分之想，當然宇文秀色是個例外。
聽到老刀把子稱唿夫人，他也不知道唱的哪一出。
水如意望著老刀把子，臉上笑容凝止，接著轉為一副釋然的表情，微一躬身道：“鮮卑析支木珊瑚見過大將軍。”
老刀把子不再坐大，起身做個扶起的動作道：“夫人能到麻石鎮，委身於這桃花源，確實不容易。大將軍遠在雍州，老夫不敢當。”
本名木珊瑚的水如意微微一愣道：“那也一樣。”
連老刀把子都禮而敬之的自然不是普通身份，隻是不知道是哪家的夫人。
“我們也是今天才得知夫人安然脫身，到了麻石鎮。既然到了涼州，大將軍自是不能不管。”
木珊瑚坐直身軀，秀目閃爍著不為人知的複雜神色，仍是鎮定自若道：“先夫與韓孤山素有來往，我寄居此地，也多虧韓當家的照顧。”
老刀把子頷首道：“韓孤山還算知情識趣，否則涼州哪有他的立足之地？若非此人向來擅於見風使舵，我也不會今晚見到夫人。”略一停頓接著道：“有件事我須向夫人證實，還望夫人據實相告。”
木珊瑚道：“何事？”
老刀把子道：“夫人今天是否讓人向麻石鎮威遠貨棧投單走貨？”
木珊瑚點頭，慨然道：“是，我也沒想到竟因此連累威遠貨棧遭此橫禍。”
曹破敗一聽沉聲道：“那夫人知不知道威遠貨棧一案是誰幹的？”
木珊瑚搖頭道：“不確定。”
老刀把子緩緩道：“不知道夫人接下來有什麽打算？”
木珊瑚淡然笑道：“奴家現在四麵楚歌，否則也不會跑來涼州了。你們今天就算不來找我，我也會設法與你們接觸。韓孤山雖然從未提起過燭龍刀，我總是不大安心。先夫為了燭龍刀喪命，現在整個大草原都知道了。”
楊朝宗完全不知道他們在說什麽，當然更插不上嘴。
老刀把子露出一絲不易覺察的笑意，“燭龍刀之於草原，尤其是對於鮮卑各部，不啻於和氏璧於中土。此刀對於大草原的意義不用我說，夫人也知道，哪知淹沒數百年，竟又突然現身。消息怎麽走漏出去的？現在已經不重要，重要的是匹夫無罪，懷璧其罪，夫人打算怎樣處理此刀？”
木珊瑚搖頭道：“燭龍刀被鮮卑人視為聖物，草原各部大多鮮卑流支，析支、吐穀渾、柔山、疏勒莫不如是，都對此刀垂涎覬覦，我也沒想好怎樣處理這把象征意義大於實用的燭龍刀。為了此刀，先夫丟了性命，我析支族人損傷過半，它於我隻是不祥之物。”
鮮卑是繼匈奴後崛起稱霸大草原的遊牧民族，起於東胡，興於遼東，後為匈奴所敗，一分為二，退居烏桓山與鮮卑山。
匈奴為射日王朝擊潰後，鮮卑逐漸壯大。直到四百年前，鮮卑投鹿候之子檀石鶽統一鮮卑各部，其勢力範圍極速擴張，出遼東，據陰山、燕支山南北廣褒的大草原。後一度馬踏河西，將實力延伸至中土雍涼一帶，甚至盤踞涼州近百年，築休屠王城於涼州。
寧晷前朝大魏朝立國之人元善宰便是鮮卑人流支後裔，當今寧晷朝堂之上元氏、拓跋氏、宇文氏都是鮮卑後裔或是多少都有鮮卑人血統。
檀石鶽死後，鮮卑各部內訌分裂，延綿至今，繁衍出今日大草原柔山、吐穀渾、析支、鐵勒各部。燭龍刀正是當年檀石鶽一統鮮卑的兵器，被鮮卑後裔各部奉為聖物。相傳此刀一出，可號令稱雄大草原。
曹破敗和楊朝宗不知燭龍刀來曆，甚至都沒有聽說過，自然不知此刀的意義。
老刀把子看著木珊瑚道：“夫人有此想法也難怪，燭龍刀實在是牽連太廣，尤其是吐穀渾慕天機慕保保父子絕不會坐視此刀落入他人手中，哪怕是毀了都好。據我們所知，吐穀渾和柔山部都有高手出動，甚至已經到了麻石鎮。大將軍的意思是明日一早，由雍州方麵暗中護送夫人一路東去，夫人想去哪兒都行。但大將軍還是想見你一麵，雖然近二十年過去，畢竟故人情份還在。”
木珊瑚臉色黯然，沉默半晌才道：“有勞先生了，但聽大將軍安排。這次隨我一起來到涼州的族人共有五十餘人，都潛藏在麻石鎮周邊。”
曹破敗接道：“請夫人做出安排，隻要夫人安然無恙，他們該不會有太大危險。”
他知道老刀把子所說的暗中護送，雍涼與鮮卑各部雖摩擦不斷，也已經數年沒有大規模的開戰了。木珊瑚畢竟是析支人，又身懷被視為大草原聖物的燭龍刀，雍州確實不便公然介入草原各部間的紛爭，否則一定會激起吐穀渾、柔山的激烈反應，一個不好，還會引發兩國國戰。至於暗中有什麽動作，那自另當別論了。
看來隻有她一個人來了。
曹破敗看了眼老刀把子，後者一點頭，他揚聲道：“如意大美人兒請進。”
門被推開，一張驚俗絕豔的明眸俏臉出現，接著蓮步輕搖，一個年約二十五六歲全身黑袍包裹的女子輕盈的走了進來。
確是美人兒！水如意先是關上房門，再轉身對著三人施了個萬福，柔聲道：“水如意見過幾位…大爺。”大爺兩字壓低了聲音並略作停頓。
曹破敗被水如意美色驚到了，不過馬上就迴過神來，抬手道：“美人兒果然生得驚天動地，請坐！”不像剛才杜鵑和琴娘胡鬧，一見麵就口花花，見了水如意他竟然沒有絲毫調笑的心思。
水如意也不客氣，在離他兩個空位的椅子上坐下，美目流轉道：“不知哪位是雍州來的？”
楊朝宗暗自心驚：這妞看上去像是弱不禁風，實則心思細膩縝密，舉止有度，還透著股說不出的冷淡清雅意味兒。以他的眼力都能看出來，此女絕非青樓女子，裝都裝不來。曹破敗坐在首位，她一眼就看出曹破敗不是要找她的人，當然也不是她要找的人。除非在來前柳蒲雲曾跟她仔細交代過。
曹破敗稍覺尷尬，這娘們倒是有眼力。“我便是。”
水如意美目注在他臉上，輕笑道：“怕是有些誤會哩。這位爺雖也說器宇不凡，但奴家看著怎麽也像是遼東參客，不是雍州來的，難道奴家看走了眼？”
曹破敗大驚，臉上依然不露痕跡，笑道：“美人兒好眼力，怎麽看出來的？”
水如意笑著搖頭道：“好眼力不敢當，不是看出來的。”
楊朝宗也有些好奇了。
水如意看向老刀把子和楊朝宗，臉帶笑意。
老刀把子嘲道：“姑娘眼力好，鼻子也靈。該是聞到你滿身的胭脂俗粉了。”
曹破敗立馬明白過來，老臉一紅，他剛才跟杜鵑琴娘摸來蹭去，身上自然留有他們的氣味。
水如意起身，向著老刀把子再次施禮道：“如意見過楊大總管！”
曹破敗恍然，水如意自認為以大將軍的身份，當然不會在桃花源的胭脂俗粉身上占便宜。
老刀把子安坐椅上，盯著水如意秀美絕倫的臉龐柔聲道：“難為夫人了。”
曹破敗聽得一頭霧水。
楊朝宗自見到水如意起，也被驚豔到了，在他認識、見過的女子中，這妞容顏風姿可排進前五，隻比宇文秀色和薛第一稍遜半籌。
楊朝宗有個估計連自己都沒有認識到的優點，那就是一向有自知之明，見到心動之人心動之物很少生出據為己有的妄想。應該是在昊陽城見慣大人物，生不起癩蛤蟆的心思。水如意美則美矣，賞心悅目，養眼可以，也僅限如此。他沒有一親芳澤的非分之想，當然宇文秀色是個例外。
聽到老刀把子稱唿夫人，他也不知道唱的哪一出。
水如意望著老刀把子，臉上笑容凝止，接著轉為一副釋然的表情，微一躬身道：“鮮卑析支木珊瑚見過大將軍。”
老刀把子不再坐大，起身做個扶起的動作道：“夫人能到麻石鎮，委身於這桃花源，確實不容易。大將軍遠在雍州，老夫不敢當。”
本名木珊瑚的水如意微微一愣道：“那也一樣。”
連老刀把子都禮而敬之的自然不是普通身份，隻是不知道是哪家的夫人。
“我們也是今天才得知夫人安然脫身，到了麻石鎮。既然到了涼州，大將軍自是不能不管。”
木珊瑚坐直身軀，秀目閃爍著不為人知的複雜神色，仍是鎮定自若道：“先夫與韓孤山素有來往，我寄居此地，也多虧韓當家的照顧。”
老刀把子頷首道：“韓孤山還算知情識趣，否則涼州哪有他的立足之地？若非此人向來擅於見風使舵，我也不會今晚見到夫人。”略一停頓接著道：“有件事我須向夫人證實，還望夫人據實相告。”
木珊瑚道：“何事？”
老刀把子道：“夫人今天是否讓人向麻石鎮威遠貨棧投單走貨？”
木珊瑚點頭，慨然道：“是，我也沒想到竟因此連累威遠貨棧遭此橫禍。”
曹破敗一聽沉聲道：“那夫人知不知道威遠貨棧一案是誰幹的？”
木珊瑚搖頭道：“不確定。”
老刀把子緩緩道：“不知道夫人接下來有什麽打算？”
木珊瑚淡然笑道：“奴家現在四麵楚歌，否則也不會跑來涼州了。你們今天就算不來找我，我也會設法與你們接觸。韓孤山雖然從未提起過燭龍刀，我總是不大安心。先夫為了燭龍刀喪命，現在整個大草原都知道了。”
楊朝宗完全不知道他們在說什麽，當然更插不上嘴。
老刀把子露出一絲不易覺察的笑意，“燭龍刀之於草原，尤其是對於鮮卑各部，不啻於和氏璧於中土。此刀對於大草原的意義不用我說，夫人也知道，哪知淹沒數百年，竟又突然現身。消息怎麽走漏出去的？現在已經不重要，重要的是匹夫無罪，懷璧其罪，夫人打算怎樣處理此刀？”
木珊瑚搖頭道：“燭龍刀被鮮卑人視為聖物，草原各部大多鮮卑流支，析支、吐穀渾、柔山、疏勒莫不如是，都對此刀垂涎覬覦，我也沒想好怎樣處理這把象征意義大於實用的燭龍刀。為了此刀，先夫丟了性命，我析支族人損傷過半，它於我隻是不祥之物。”
鮮卑是繼匈奴後崛起稱霸大草原的遊牧民族，起於東胡，興於遼東，後為匈奴所敗，一分為二，退居烏桓山與鮮卑山。
匈奴為射日王朝擊潰後，鮮卑逐漸壯大。直到四百年前，鮮卑投鹿候之子檀石鶽統一鮮卑各部，其勢力範圍極速擴張，出遼東，據陰山、燕支山南北廣褒的大草原。後一度馬踏河西，將實力延伸至中土雍涼一帶，甚至盤踞涼州近百年，築休屠王城於涼州。
寧晷前朝大魏朝立國之人元善宰便是鮮卑人流支後裔，當今寧晷朝堂之上元氏、拓跋氏、宇文氏都是鮮卑後裔或是多少都有鮮卑人血統。
檀石鶽死後，鮮卑各部內訌分裂，延綿至今，繁衍出今日大草原柔山、吐穀渾、析支、鐵勒各部。燭龍刀正是當年檀石鶽一統鮮卑的兵器，被鮮卑後裔各部奉為聖物。相傳此刀一出，可號令稱雄大草原。
曹破敗和楊朝宗不知燭龍刀來曆，甚至都沒有聽說過，自然不知此刀的意義。
老刀把子看著木珊瑚道：“夫人有此想法也難怪，燭龍刀實在是牽連太廣，尤其是吐穀渾慕天機慕保保父子絕不會坐視此刀落入他人手中，哪怕是毀了都好。據我們所知，吐穀渾和柔山部都有高手出動，甚至已經到了麻石鎮。大將軍的意思是明日一早，由雍州方麵暗中護送夫人一路東去，夫人想去哪兒都行。但大將軍還是想見你一麵，雖然近二十年過去，畢竟故人情份還在。”
木珊瑚臉色黯然，沉默半晌才道：“有勞先生了，但聽大將軍安排。這次隨我一起來到涼州的族人共有五十餘人，都潛藏在麻石鎮周邊。”
曹破敗接道：“請夫人做出安排，隻要夫人安然無恙，他們該不會有太大危險。”
他知道老刀把子所說的暗中護送，雍涼與鮮卑各部雖摩擦不斷，也已經數年沒有大規模的開戰了。木珊瑚畢竟是析支人，又身懷被視為大草原聖物的燭龍刀，雍州確實不便公然介入草原各部間的紛爭，否則一定會激起吐穀渾、柔山的激烈反應，一個不好，還會引發兩國國戰。至於暗中有什麽動作，那自另當別論了。