小五笑道:“我要是畫個畫兒、寫張字,自是用你的紙;但我是打算在這上麵賺錢,積年累月都要用的,且要計算盈虧——總用你的紙,怎麽知道是賺的,還是賠的?”


    “你還會算盈虧?”方先生並沒真當迴事兒,隻是覺得小五看起來這麽較真,實在好玩。


    小五卻真的掰著手指頭算起來:“筆墨紙硯、給賣婆的提成、將來興許還租間鋪子……這還沒算人工和白住你們的宅子呢。”


    這下方先生和胡思明都好奇起來:“還有給賣婆的提成?”


    “對,”小五自是信任他們的,“我最早想的是自己扮成賣婆,挑著擔子去大戶人家的後門推銷,但一則我臉生,未必得內宅信任;二則我一人之力,就算加上鳳蝶,也終歸單薄;三則我又要登台說書,實在少有空閑,好在賺得多了,有能力多找賣婆幫我售賣,總比我專門找那許多人賣書要便宜許多。”


    “你真的隻有十三?”方先生滿目驚奇,上下打量著小五又轉頭向胡思明求證。


    胡思明內心其實也是敬佩小五的,但又敬又恨:“是,她所有聰明都用在讀書和賺錢上了,其它地方都蠢得很。”


    “若隻是聰明也就罷了,還懂得用人,這才是最難得的,”方先生卻是真心讚歎的,“就算何大富,當日老七酒館做到那種地步,都不舍得聘用小二……殊不知曆代有成之商都是自己動腦、別人出力,不然事事親力親為,隻能將自己陷於繁瑣,失了格局。”


    小五被說得有些不好意思:“方先生您才是最厲害的,書讀得好,功夫還厲害,竟也懂得經商……”


    “你別急著捧我,聽我再給你出個主意,”方先生笑道,“分書成頁,賣與後宅,畢竟隻是零售,利潤雖高,周轉卻慢。若有人成套購買你的書……”


    “我也想過整套賣,”小五撓頭道,“但整套書耗費頗多,價格又貴,萬一沒人買,豈不是白寫了?”


    方先生笑道:“剛說你聰明,又犯傻了——你守著伶人府那麽好的資源,怎麽會沒人買?”


    “啊!”


    小五立覺茅塞頓開:不論當初三爺府將自己從老七酒館搶過來,還是昨日手稿被偷,都是有人覬覦自己腦袋裏裝著的那些故事罷了。如今既得自由,談好價錢賣給他們就是,豈不兩下相宜?


    小五高興極了,拍著雙手蹦跳不止,惹得方先生難得的笑出聲來,連胡思明都繃不住,臉上露了些笑意出來,心中默默想道,若這事兒真能讓小五如此快樂……由著她也無不可。


    “方先生,我多少錢能請得動您做我的軍師?”小五簡直太高興了,她久居三爺府,竟當局者迷,連這麽好的財路都疏忽了,隻一心防著他們,生怕被剝削迫害,“您才是真正難得的那個!”


    方先生用手點指小五,笑著同胡思明說道:“你瞧,剛說她懂得用人,此刻竟連我都惦記上了。”


    胡思明聽得心都癢了,很盼望自己也能被小五惦記,忙腆著臉主動說道:“我寫字不錯的,好過你那筆狗爬百倍,我幫你寫吧?”


    小五見他終於迴血,故意跟他玩笑道:“一寸光陰一寸金,寸金難買寸光陰——你的任務是好好讀書,幫我寫這個太浪費時間,我還得在旁邊口述。”


    見他臉上又有些不暢快,忙笑著繼續道,“你有個最重要的任務,就是教鳳蝶寫字——書我自己學著寫最方便,《枕邊書》卻是需要抄錄的,她會寫字的話我會輕鬆很多。”


    說到這兒忽然想起鳳蝶對方先生的喜歡,又笑著去求方先生:“方先生若得空,也教教鳳蝶……就最好了。”


    “好,明兒去縣學讀書以後,我空得很。”方先生立刻笑著答應下來。


    小五笑著瞧了鳳蝶一眼,鳳蝶自是滿臉的歡喜和嬌羞。


    事到如今,小五覺得一切都開始往更好的方向發展了,心中開懷不已。眼下最著急的是先整理好《童林傳》,保證一登台就被叫好,將來寫出《枕邊書》也好賣些。


    還有一樣是賣書給三爺府……賣給誰好些?


    呂老板是個精明的,況小五瞧著他便討厭,絕不想跟他再有過多交涉;呂文傑隻是管事,怕是對這些書沒興趣;三爺性情淡泊,思想傳統,給徒弟們教課都不願落在文字上,怕也不願買她的新書。


    隻有鏡哥兒既有這個財力,又有買書的動力,就是為人捉摸不定,說不定毒害自己的就是他呢。


    小五將這些同方先生說了,求他幫自己解惑,方先生笑道:“你是做生意,又不是交朋友,忌諱他的人品,多防著些就是,將來你名氣大了,能挑選顧客時,再將他排除在外。”


    “先生說得有理。”


    不知怎的,小五現如今就是信賴方先生,他說什麽小五都聽得進去。


    她第二次整理《童林傳》,思路清晰了許多,寫幾迴便給方先生看,挑撿著看不懂的改成當代的字體;鳳蝶也在旁邊學著,竟比所有人都勤奮認真許多。


    轉天再去三爺府之前,小五掛念大姐的事兒,讓車夫先去李府,請小廝喊了大丫出來。大丫上車便跟小五報喜,說小五那招實在管用,李玨跟父母稟報之後,隔日便準了她做李玨的通房,說等孩子降生再提身份。隻是翠兒為此氣惱,從那時起一直沒跟大丫說過一句話。


    小五聽完也放心不少,勸著她跟翠兒主動和解:“她隻是一時之間想不開,本性其實是極好的。你比她大幾歲,自不會像她那般不懂事,主動多跟她說說你的苦處,她自會心軟的。”


    大丫在李府多年,自然也是知道進退的:“她到底一進門便是妾,總高我一頭,又照顧過你,我不會真跟她計較的。”


    “嗯嗯,”小五忙撒嬌似的搖了搖大丫的雙手,“你倆若能好了,彼此幫襯著,日子定能過得再好些。”


    說罷又將自己這兩日的經曆說與大丫,聽得大丫又是害怕又是開心,隔空感激方先生和胡思明的恩德,聽得小五忍不住笑道,“你將這些也說與翠兒聽聽,她自來跟我要好,聽說我被下毒了定會心疼,跟你也會因此親近些。”

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