惟劉淵聞聰敗還，未免失望，且因並州一帶，由劉琨據守晉陽，無隙可乘，前遣將軍劉景往攻，亦遭一挫，兩方麵統是敗仗，尤覺得憂悔交並。侍中劉殷王育進議道：“殿下起兵以來，年已一周，乃專守偏方，王威未振，甚屬可惜。誠使命將四出，決機大舉，梟劉琨，定河東，建帝號，鼓行南下，攻克長安，作為都城，再用關中士馬，席卷洛陽，易如反掌。從前高皇帝建豎鴻基，蕩平強楚，便是這番謀畫，殿下何不仿行呢？”淵不禁鼓掌道：“這正是孤的初心呢！”遂號召大眾，親自督領，趁著秋高馬肥的時候，禡纛起行。到了平陽，太守宋抽，驚惶的了不得，棄城南奔。淵得拔平陽城，再入河東。太守路述，卻是有些烈性，募集兵民數千，出城搦戰，怎奈眾寡不敵，傷亡多人，沒奈何退守城中。淵督眾猛攻，相持數日，城垣被毀去數丈，一時搶堵不及，竟為胡馬所陷。述還是死戰，力竭捐軀。淵連得數郡，遂移居蒲子。上郡四部鮮卑陸逐延，氐酋單征，並向淵請降。淵又遣王彌石勒，分兵寇鄴，征北將軍和鬱，也是貪生怕死，走得飛快，把一座河北險要的鄴城，讓與強胡。於是淵得逞雄心，公然稱帝，大赦境內，改元永鳳。命嫡子和為大司馬，加封梁王，尚書令劉歡樂為大司徒，加封陳留王，禦史大夫唿延翼為大司空，加封雁門郡公；同姓以親疏為等差，各封郡縣王；異姓以勳謀為等差，各封郡縣公侯，就把這蒲子城，號為漢都。看官記著！當時氐酋李雄，與劉淵同時稱王，此次淵僭
號稱尊，比李雄還遲二年。李雄稱帝，國號成，改元晏平，且在晉惠帝末年六月中。劉淵稱帝，是在晉懷帝二年十月中。小子屬辭比事，前文未及西陲，無複插敘，此次為劉淵稱帝，不能不補敘李雄。五胡十六國開始，就是李雄劉淵兩酋長，最早僭號，看官幸勿責我漏落呢。補筆說得明白，更足令閱者醒目。淵既僭號，兩河大震。晉廷遣豫州刺史裴憲，出屯白馬，車騎將軍王堪，出屯東燕，平北將軍曹武，出屯大陽，無非為防漢起見。偏劉淵得步進步，不肯少休，複遣石勒劉靈率眾三萬，進寇魏汲頓邱三郡，百姓望塵降附，多至五十餘壘。勒與聰請諸劉淵，各給壘主將軍都尉印綬，並挑選壯丁五萬為軍士，老弱仍令安居。魏郡太守王粹，領兵抵禦，一戰即敗，被勒活捉了去，押至三台，一刀畢命。越年為晉懷帝永嘉三年，正月朔日，熒惑星入犯紫微，漢太史令鮮於複姓。修之，入白劉淵道：“陛下雖龍興鳳翔，奄受大命，但遺晉未滅，皇居逼仄，紫宮星變，猶應晉室。不出三年，必克洛陽。蒲子崎嶇，不可久安，平陽近有紫氣，且是陶唐舊都，願陛下上迎乾象，下協坤祥。”淵當然大喜，便即遷都平陽。會汾水濱有人得璽篆，文為“有新保之”四字，乃是王莽後投失，他卻聰明得很，增刻淵海光三字，獻與劉淵。淵表字元海，便稱為己瑞，又複改元，即以河瑞二字為年號，封子裕為齊王，子隆為魯王，聰為楚王，南向窺晉。
晉廷專靠太傅越為主腦，越不務防外，專務防內，真正可歎。他本已移鎮鄄城，因鄄城無故自壞，心滋疑忌，乃徙屯濮陽。未幾，又遷居滎陽，忽自滎陽帶兵入朝，都下人士，相率驚疑。中書監王敦語人道：“太傅專執威權，選用僚屬，還算依例申請，尚書不察，動以舊製相繩，他必積嫌已久，來此一泄，不識朝臣有幾個晦氣，要遭他毒手呢。”及越既入都，盛氣詣闕，見了懷帝，便忿然道：“老臣出守外藩，盡心報主，不意陛下左右，多指臣為不忠，捏造蜚言，意圖作亂，臣所以入清君側，不敢袖手呢。”懷帝聽了，大是驚惶，便問何人謀亂。越並未說明，即向外大唿道：“甲士何在？”聲尚未絕，外麵已跑入一員大將，乃是平東將軍王景，一作王秉，今從《晉書》。領著甲士三千人，魚貫入宮，形勢甚是洶湧，差不多與虎狼相似。越隨手指揮，竟命將帝舅散騎常侍王延，尚書何綏，太史令高堂衝，中書令繆播，太仆卿繆胤等，一古腦兒拿至禦前，請旨施刑。懷帝不敢不從，又不忍遽從，遲疑了好多時，未發一言。越卻暴躁起來，厲聲語王景道：“我不慣久伺顏色，汝可取得帝旨，把此等亂臣，交付廷尉便了。”說著，掉頭徑去。跋扈極了。懷帝不禁長歎道：“奸臣賊子，無代不有，何不自我先，不自我後，真令人可痛呢。”當下起座離案，握住播手，涕泣交下。播前在關中，隨惠帝還都，應第十九迴。與太弟很是親善，所以懷帝即位，便令他兄弟入侍，各授內職，委以心膂。偏由越誣為亂黨，勒令處死，叫懷帝如何不悲？王景在旁相迫，一再請旨，懷帝慘然道：“卿且帶去，為朕寄語太傅，可赦即赦，幸勿過虐，否則憑太傅處斷罷。”景乃將播等一並牽出，付與廷尉，向越報命。越即囑廷尉殺死諸人，一個不留。
何綏為前太傅何曾孫，曾嚐侍武帝宴，退語諸子道：“主上開創大業，我每宴見，未聞經國遠圖，但說生平常事，這豈是貽謀大道？後嗣子孫，如何免禍，我已年老，當不及難。汝等尚可無憂。”說到“憂”字，忽然咽住，好一歇才指諸孫道：“此輩可惜，必遭亂亡。”你既知諸孫難免，何不囑諸子辭官，乃日食萬錢，尚雲無下箸處，子劭尚日食二萬錢，如此奢侈，怎得裕後？及綏被戮，綏兄嵩泣語道：“我祖想是聖人，所以言有奇驗哩。”後來洛陽陷沒，何氏竟無遺種，這雖是因亂覆宗，但如何曾父子的驕奢無度，多藏厚亡，怎能保全後裔？怪不得一跌赤族了。至理名言。
越自解兗州牧，改領司徒，使東海國將軍何倫，與王景值宿宮廷，各帶部兵百餘人，即以兩將為左右衛將軍，所有舊封侯爵的宿衛，一律撤罷。散騎侍郎高蹈，見越跋扈，略有違言，便被越斥為訕上，逼令自殺。嗣是朝野側目，上下痛心。越留居都中，監製懷帝，無論大小政令，統須由越認可，才得施行。
那漢大將軍石勒，已率眾十餘萬，進攻钜鹿常山，用張賓為謀主，刁膺張敬為股肱，夔安孔萇支雄桃豹逯明為爪牙，除兵營外，另立一個君子營，專納豪俊，使參軍謀。張賓係趙郡中邱人，少好讀書，闊達有大誌，常自比為張子房。及石勒寇掠山東，賓語親友道：“我曆觀諸將，無如此胡將軍，可與共成大業，我當屈誌相從便了。”張子房為韓複仇，賓奈何顒顏事胡？乃提劍至勒營門，大唿求見。勒召入後，略與問答，亦不以為奇。嗣由賓屢次獻策，無不合宜，因為勒所親信，置為軍功曹，動靜必資，格外契合。正擬進略郡縣，忽接劉淵命令，使率部眾為前鋒，移攻壺關，另授王彌為征東大將軍，領青州牧，與楚王聰一同出兵，為勒後援，勒當然前往。並州刺史劉琨，急遣將軍黃肅韓述赴援。肅至封田，與勒相遇，一戰敗死。述至西澗，與聰爭鋒，亦為聰所殺。
警報傳達洛陽，太傅越又令淮南內史王曠，將軍施融曹超，往禦漢兵。曠渡河亟進，融諫阻道：“寇眾乘險間出，不可不防。我兵雖有數萬，勢難分禦，不如阻水自固，見可乃進，方無他患。”曠怒道：“汝敢阻撓眾心麽？”融退語道：“寇善用兵，我等冒險輕進，必死無疑了。”遂長驅北上，逾太行山，次長平阪。正值劉聰王彌，兩路殺來，搗入晉軍陣內，晉軍大亂，曠先戰死，融超亦亡。曠是該死，隻枉屈了融超。聰乘勝進兵，破屯留，陷長子，斬獲至萬九千級，上黨太守龐淳，舉壺關降漢，漢勢大熾。劉淵連得捷報，更命聰等進攻洛陽，晉廷命平北將軍曹武，集眾抵禦，連戰皆敗。聰入寇宜陽，藐視晉軍，總道是迎刃立解，不必加防。弘農太守垣延，探得漢兵驕弛，用了一條詐降計，自謁聰營，假意投誠。聰沿路納降，毫不動疑，哪知到了夜半，營外喊聲連天，營內亦唿聲動地，外殺進，裏殺出，立將聰營踏平。聰慌忙上馬，引眾宵遁，僥幸得全性命。諸君不必細問，便可知是垣延的兵謀了。垣延上表告捷，廷臣稱慶，不料隔了兩旬，那劉聰等複到宜陽，前有精騎，後有銳卒，差不多有七八萬人，比前次猖獗得多了。小子有詩歎道：
外患都從內訌生，金湯自壞寇橫行。
亂華戎首劉元海，典午河山一半傾。
畢竟劉聰能否深入，待至下迴表明。
晉初八王之亂，越最後亡，觀前文之害死長沙，已太無宗族情，顧猶得曰遣凰潰都下之戰禍，終難弭也。及糾合同盟，迎駕還洛，義聞不亞桓文，幾若八王之中，莫賢於越矣。惠帝之歿，謂越進毒，猶為疑案，至清河王之被鴆，而越之罪乃彰焉。王彌攻陷許昌，不聞速討，徒遣王斌等五千人入衛，借非北宮純之自西入援，前驅突陳，其能破百戰之劇盜乎？張軌地位疏遠，尚遣良將以勤王，越固宗親，猶未肯親自討賊，其居心之險詐，不問可知。至其後帶甲入朝，擅殺王延繆播諸人，冤及無辜，氣淩天子，設非外寇迭興，幾何而不為趙王倫也。要之有八王而後有五胡，八王猶甘心亡晉，於五胡何尤哉？
號稱尊，比李雄還遲二年。李雄稱帝，國號成，改元晏平，且在晉惠帝末年六月中。劉淵稱帝，是在晉懷帝二年十月中。小子屬辭比事，前文未及西陲，無複插敘，此次為劉淵稱帝，不能不補敘李雄。五胡十六國開始，就是李雄劉淵兩酋長，最早僭號，看官幸勿責我漏落呢。補筆說得明白，更足令閱者醒目。淵既僭號，兩河大震。晉廷遣豫州刺史裴憲，出屯白馬，車騎將軍王堪，出屯東燕，平北將軍曹武，出屯大陽，無非為防漢起見。偏劉淵得步進步，不肯少休，複遣石勒劉靈率眾三萬，進寇魏汲頓邱三郡，百姓望塵降附，多至五十餘壘。勒與聰請諸劉淵，各給壘主將軍都尉印綬，並挑選壯丁五萬為軍士，老弱仍令安居。魏郡太守王粹，領兵抵禦，一戰即敗，被勒活捉了去，押至三台，一刀畢命。越年為晉懷帝永嘉三年，正月朔日，熒惑星入犯紫微，漢太史令鮮於複姓。修之，入白劉淵道：“陛下雖龍興鳳翔，奄受大命，但遺晉未滅，皇居逼仄，紫宮星變，猶應晉室。不出三年，必克洛陽。蒲子崎嶇，不可久安，平陽近有紫氣，且是陶唐舊都，願陛下上迎乾象，下協坤祥。”淵當然大喜，便即遷都平陽。會汾水濱有人得璽篆，文為“有新保之”四字，乃是王莽後投失，他卻聰明得很，增刻淵海光三字，獻與劉淵。淵表字元海，便稱為己瑞，又複改元，即以河瑞二字為年號，封子裕為齊王，子隆為魯王，聰為楚王，南向窺晉。
晉廷專靠太傅越為主腦，越不務防外，專務防內，真正可歎。他本已移鎮鄄城，因鄄城無故自壞，心滋疑忌，乃徙屯濮陽。未幾，又遷居滎陽，忽自滎陽帶兵入朝，都下人士，相率驚疑。中書監王敦語人道：“太傅專執威權，選用僚屬，還算依例申請，尚書不察，動以舊製相繩，他必積嫌已久，來此一泄，不識朝臣有幾個晦氣，要遭他毒手呢。”及越既入都，盛氣詣闕，見了懷帝，便忿然道：“老臣出守外藩，盡心報主，不意陛下左右，多指臣為不忠，捏造蜚言，意圖作亂，臣所以入清君側，不敢袖手呢。”懷帝聽了，大是驚惶，便問何人謀亂。越並未說明，即向外大唿道：“甲士何在？”聲尚未絕，外麵已跑入一員大將，乃是平東將軍王景，一作王秉，今從《晉書》。領著甲士三千人，魚貫入宮，形勢甚是洶湧，差不多與虎狼相似。越隨手指揮，竟命將帝舅散騎常侍王延，尚書何綏，太史令高堂衝，中書令繆播，太仆卿繆胤等，一古腦兒拿至禦前，請旨施刑。懷帝不敢不從，又不忍遽從，遲疑了好多時，未發一言。越卻暴躁起來，厲聲語王景道：“我不慣久伺顏色，汝可取得帝旨，把此等亂臣，交付廷尉便了。”說著，掉頭徑去。跋扈極了。懷帝不禁長歎道：“奸臣賊子，無代不有，何不自我先，不自我後，真令人可痛呢。”當下起座離案，握住播手，涕泣交下。播前在關中，隨惠帝還都，應第十九迴。與太弟很是親善，所以懷帝即位，便令他兄弟入侍，各授內職，委以心膂。偏由越誣為亂黨，勒令處死，叫懷帝如何不悲？王景在旁相迫，一再請旨，懷帝慘然道：“卿且帶去，為朕寄語太傅，可赦即赦，幸勿過虐，否則憑太傅處斷罷。”景乃將播等一並牽出，付與廷尉，向越報命。越即囑廷尉殺死諸人，一個不留。
何綏為前太傅何曾孫，曾嚐侍武帝宴，退語諸子道：“主上開創大業，我每宴見，未聞經國遠圖，但說生平常事，這豈是貽謀大道？後嗣子孫，如何免禍，我已年老，當不及難。汝等尚可無憂。”說到“憂”字，忽然咽住，好一歇才指諸孫道：“此輩可惜，必遭亂亡。”你既知諸孫難免，何不囑諸子辭官，乃日食萬錢，尚雲無下箸處，子劭尚日食二萬錢，如此奢侈，怎得裕後？及綏被戮，綏兄嵩泣語道：“我祖想是聖人，所以言有奇驗哩。”後來洛陽陷沒，何氏竟無遺種，這雖是因亂覆宗，但如何曾父子的驕奢無度，多藏厚亡，怎能保全後裔？怪不得一跌赤族了。至理名言。
越自解兗州牧，改領司徒，使東海國將軍何倫，與王景值宿宮廷，各帶部兵百餘人，即以兩將為左右衛將軍，所有舊封侯爵的宿衛，一律撤罷。散騎侍郎高蹈，見越跋扈，略有違言，便被越斥為訕上，逼令自殺。嗣是朝野側目，上下痛心。越留居都中，監製懷帝，無論大小政令，統須由越認可，才得施行。
那漢大將軍石勒，已率眾十餘萬，進攻钜鹿常山，用張賓為謀主，刁膺張敬為股肱，夔安孔萇支雄桃豹逯明為爪牙，除兵營外，另立一個君子營，專納豪俊，使參軍謀。張賓係趙郡中邱人，少好讀書，闊達有大誌，常自比為張子房。及石勒寇掠山東，賓語親友道：“我曆觀諸將，無如此胡將軍，可與共成大業，我當屈誌相從便了。”張子房為韓複仇，賓奈何顒顏事胡？乃提劍至勒營門，大唿求見。勒召入後，略與問答，亦不以為奇。嗣由賓屢次獻策，無不合宜，因為勒所親信，置為軍功曹，動靜必資，格外契合。正擬進略郡縣，忽接劉淵命令，使率部眾為前鋒，移攻壺關，另授王彌為征東大將軍，領青州牧，與楚王聰一同出兵，為勒後援，勒當然前往。並州刺史劉琨，急遣將軍黃肅韓述赴援。肅至封田，與勒相遇，一戰敗死。述至西澗，與聰爭鋒，亦為聰所殺。
警報傳達洛陽，太傅越又令淮南內史王曠，將軍施融曹超，往禦漢兵。曠渡河亟進，融諫阻道：“寇眾乘險間出，不可不防。我兵雖有數萬，勢難分禦，不如阻水自固，見可乃進，方無他患。”曠怒道：“汝敢阻撓眾心麽？”融退語道：“寇善用兵，我等冒險輕進，必死無疑了。”遂長驅北上，逾太行山，次長平阪。正值劉聰王彌，兩路殺來，搗入晉軍陣內，晉軍大亂，曠先戰死，融超亦亡。曠是該死，隻枉屈了融超。聰乘勝進兵，破屯留，陷長子，斬獲至萬九千級，上黨太守龐淳，舉壺關降漢，漢勢大熾。劉淵連得捷報，更命聰等進攻洛陽，晉廷命平北將軍曹武，集眾抵禦，連戰皆敗。聰入寇宜陽，藐視晉軍，總道是迎刃立解，不必加防。弘農太守垣延，探得漢兵驕弛，用了一條詐降計，自謁聰營，假意投誠。聰沿路納降，毫不動疑，哪知到了夜半，營外喊聲連天，營內亦唿聲動地，外殺進，裏殺出，立將聰營踏平。聰慌忙上馬，引眾宵遁，僥幸得全性命。諸君不必細問，便可知是垣延的兵謀了。垣延上表告捷，廷臣稱慶，不料隔了兩旬，那劉聰等複到宜陽，前有精騎，後有銳卒，差不多有七八萬人，比前次猖獗得多了。小子有詩歎道：
外患都從內訌生，金湯自壞寇橫行。
亂華戎首劉元海，典午河山一半傾。
畢竟劉聰能否深入，待至下迴表明。
晉初八王之亂，越最後亡，觀前文之害死長沙，已太無宗族情，顧猶得曰遣凰潰都下之戰禍，終難弭也。及糾合同盟，迎駕還洛，義聞不亞桓文，幾若八王之中，莫賢於越矣。惠帝之歿，謂越進毒，猶為疑案，至清河王之被鴆，而越之罪乃彰焉。王彌攻陷許昌，不聞速討，徒遣王斌等五千人入衛，借非北宮純之自西入援，前驅突陳，其能破百戰之劇盜乎？張軌地位疏遠，尚遣良將以勤王，越固宗親，猶未肯親自討賊，其居心之險詐，不問可知。至其後帶甲入朝，擅殺王延繆播諸人，冤及無辜，氣淩天子，設非外寇迭興，幾何而不為趙王倫也。要之有八王而後有五胡，八王猶甘心亡晉，於五胡何尤哉？