顧懷袖見著沈恙,像是見著瘟神一樣,唯恐他發現自己。


    倒也不是怕,而是煩。


    她直接退離開窗邊,推醒了青黛,看時辰差不多了,直接朝四海樓走。


    腳步很快,顧懷袖直接從假山之間抄了近路,一眼便瞧見四海樓了。


    “張二少奶奶迴來了。”


    劉氏一看,趕緊過來招待。


    顧懷袖腳步緩下來,斂衽一禮:“方才在客房睡一陣,卻不知如今已經唱到哪一出了?”


    “正唱到《火燒赤壁》呢。”劉氏一指下麵戲台子,便叫又叫顧懷袖上座,商賈家的奶奶們都已經打成一片,見顧懷袖又迴來,也拉她來推牌九。


    顧懷袖葉子牌會一點,牌九卻不大通,跟著學了一陣,忽然聽見一名唇下有一顆朱紅色小痣的婦人罵道:“哼,老東西又買了瘦馬!”


    眾人都在推牌呢,猛一聽見這話,都愣住了。


    顧懷袖手裏握了一副好牌,正起興兒,隨口便問道:“周家奶奶這是又怎麽了?”


    這一位是揚州大鹽商周亦得的夫人,人都喊“周大奶奶”,她嘴皮子特利索,興許是因為唇下長了顆紅痣的緣由,能說會道。


    這會兒一聽顧懷袖問,她一麵將手裏的牌扔下去,“啪”地一聲響,一麵尖刻道:“前兒一陣揚州那個駝背三,拉了一溜兒瘦馬下來,我家老爺相中了一個特狐媚的。你們看那邊,正在上樓梯呢。”


    這些瘦馬,買來就是給爺們消遣的,也不遵循什麽禮法。


    爺們高興,愛怎麽著就怎麽著。


    這裏遠遠瞧著那姑娘,果真是身段窈窕,一張臉被團扇輕輕遮掩著,雖看不清楚,不過一看那身子便覺得自己渾身骨頭都酥了。


    四海樓這邊眾人一瞧,酸氣頓時就開始冒。


    三個女人一台戲,如今這邊一群女人,那邊也是一群女人,好戲就要上台了。


    劉氏笑嗬嗬地逗弄著廖大公子,似是隨口問道:“瞧著倒是個伶俐的,怕是要一千好幾百兩吧?”


    “可不是,您猜我家那老東西花了多少銀子?”周大奶奶一笑,譏諷道,“一千九百兩,他能買著呢!”


    “我倒是也聽說過,駝背三那兒的瘦馬,唯有一匹值得起這個價。”又有一個人來說話了。


    顧懷袖對這些竟然都不知,索性坐在這裏聽她們說,也好長長見識。


    有人接話,“是個叫潘折梅的吧?據說不準改名兒,就要叫這個名字,還說不做妾,當外室才行。你家周老爺買她……”


    這話就有點意思了。


    說句難聽點的,不過就是出來賣的,瘦馬罷了,還有不準改名隻當外室的說法?


    潘折梅,又是什麽來頭?


    顧懷袖想著,看著那邊,但見那一道麗影竟然巡場敬酒,頓時眯了眼。


    張廷玉就坐在旁邊,跟鄔思道說話,打這潘折梅進來,鄔思道便在一直看:“二爺,這姑娘真是冰肌玉骨,非同凡響啊,瞧這一舉一動,跟官家大小姐一樣啊。”


    張廷玉看了一眼,暗道橫禍要上身了。


    對麵四海樓這時候似乎很安靜,顧懷袖可是個亂吃飛醋的主兒,迴頭她要知道,可不能善了了。


    正說著,那潘折梅已經到了眼前,端了一杯酒:“折梅第六十三杯酒,敬張二爺與鄔先生。”


    鄔思道端了酒杯起來,張廷玉卻擺擺手:“在下不勝酒力。”


    鄔思道頓時無語,周圍不少人剛剛還見識了張廷玉千杯不醉,如今竟然說“不勝酒力”,這分明就是敷衍啊!


    張廷玉是敷衍,他也不否認,笑吟吟地請潘折梅去敬鄔思道,瞬間把自己撇開了。


    周亦得乃是揚州的大鹽商,隻跟廖逢源認識,這才來一趟的,沒想到這裏竟然還有人不給他這新買的瘦馬麵子。


    周亦得也沒立刻甩臉子,隻伸手朝旁邊的小廝一招,壓低了聲音問道:“那一位誰啊?”


    “迴周老板的話,桐城張二爺?”


    “張?哪個張?”周亦得心頭一跳。


    小廝搖搖頭:“這個小的不知。”


    張廷玉成功避過了潘折梅,想想還是下去的比較好,下頭要是再出什麽事兒,可不一定能解釋清楚了。


    借口出去醒酒更衣,張廷玉起身便出去了。


    那邊的沈恙才循著路過來,一路沒遇見顧懷袖,有些鬱悶,正埋頭朝前麵走呢,沒想到斜剌裏衝出來個小鬼頭,一下就撞上沈恙了。


    沈恙退了兩步,小鬼頭卻倒著一骨碌跟個葫蘆一樣滾了幾圈。


    “哎喲……”


    李衛頭碰到了台階,疼得叫了起來。


    沈恙隱約記得在張廷玉身邊看到過這小子,似乎是個跑腿兒的,便問道:“你家二爺跟二少奶奶呢?”


    誰人有這樣的問法?


    李衛覺得奇怪了:“小的知道您,您是沈鐵算盤沈爺,您找二爺就二爺,怎的還問我家二少奶奶?”


    沈恙一窒,萬沒想到藏著的那點隱秘心思竟然被看破。


    他饒有興致地看著李衛:“你倒是個機靈鬼,你二爺教調出來的?”


    “胡說八道……”李衛向來是天不怕地不怕的,從地上爬起來拍了拍自己身上的衣裳,哼聲道,“我生來就這麽機靈,要教調也是我幹娘教調的。”


    “你幹娘又是誰?”沈恙好了奇。


    “二少奶奶呀。”李衛眨著眼睛,覺得這一位話特別多,他咕噥了一句,“雖然大家都不覺得吧……但是我覺得二少奶奶把我當幹兒子看的……”


    他說完,就準備上樓去聽張廷玉使喚,沒料想沈恙對他感了興趣。


    “哎,你站住。”


    “幹什麽?”


    “看你這麽伶俐,不如到爺身邊來,我肯定能比你家二爺更能提拔你。”


    沈恙笑眯眯地看著他。


    張廷玉剛走下來就聽見這句,真是要搖頭失笑了。


    他一步一步踏著樓梯,“沈爺您挖人牆腳還真是毫不留情啊,李衛年紀還小,你都能看得上。”


    沈恙沒想到張廷玉這時候下來,頓時悻悻,不過他臉皮厚,不在乎,反而光明正大道:“小小年紀就有這樣伶俐的談吐,迴頭來是前途不可限量啊。”


    李衛聽得似懂非懂的,他隻縮迴了張廷玉的身邊。


    “二爺,李衛從沒想過投靠別人的,有您跟二少奶奶在一天,李衛就不走。”


    小臉堅定,看得張廷玉發笑。


    他摸了摸李衛的頭,卻轉臉對沈恙抱歉地笑笑:“沒辦法了,即便是我想把這小鬼頭送到沈爺您這裏□□,他不願意,我也沒法勉強。畢竟他算是二少奶奶的人,我可沒辦法。”


    說白了,咱這就是拒絕你!


    沈恙哪兒能聽不明白?


    他也不再說什麽,隻看著張廷玉一拱手跟自己道別,那鬼機靈的李衛迴頭來看了看他,又跟著張二走了。


    收了折扇,沈恙聳肩,踩著樓梯上去,便瞧見了潘折梅。


    他剛剛打入揚州鹽商之中,這周亦得算是跟沈恙關係比較好的,潘折梅是他買的瘦馬,倒也認得沈恙。


    今日潘折梅給眾人表演的,乃是千杯不醉的本事,美人喝酒微醺,男人們大飽眼福,這才是所謂表演“千杯不醉”本事的來由。


    一見沈恙上來,潘折梅便知道端酒上去敬沈恙,平日裏沈恙一見到美人,幾乎是兩眼珠子一下就掉出來了。


    隻可惜,最近兩年也不知道是不是轉了性兒,每次他見著美人都隻有一時的興趣,秦淮河上每年選出來的花魁娘子,都要被沈恙的貶損給氣哭。


    在花娘和瘦馬們的眼底,沈恙可不是什麽好相與的人。


    果然,今日的沈恙仔仔細細地打量了一下潘折梅。


    “腰不夠細,臉不夠白,眼睛漂亮是漂亮,可眸子不夠清亮,胸乳也不夠……唉,最要緊的還是氣質……氣質跟不上啊……”


    他歎了口氣,坐了下來,還是很給周亦得麵子,端了酒喝了。


    然而周亦得的臉,卻漸漸黑了。


    “聽著沈爺這話,倒像是把折梅跟誰對比一樣。”


    “周老板您還真猜對了。”沈恙頗不要臉,眼看著周亦得生氣了,還火上澆油,“那興許是我畢生求而不得的瑤台仙子呢。哈哈哈……”


    嗬嗬,瑤台仙子都搬出來了。


    誰都知道他現在是在說謊呢。


    到底也沒人將他的話給當真。


    眾人該吃吃,該喝喝,還是一片樂嗬。


    鄔思道跟那邊尋思上了,要臉比潘折梅漂亮,腰夠細,胸夠大,眸子還要清亮,氣質還要好……


    這樣的人哪裏找去?


    也不知道沈恙所謂的“瑤台仙子”是哪家姑娘了,觀沈恙這兩年,可真像是要吊死在某棵樹上的情勢啊……


    咳,左右與自己不相關,想那麽多幹什麽呢。


    鄔思道剛剛端起酒來,就瞥見那邊張廷玉已經與顧懷袖碰見了。


    本來是在笑,可遠遠瞧著張二少奶奶,鄔思道不知怎地心頭一跳……


    這……


    平湖側麵的園徑上,顧懷袖亭亭立著,一身雪青色杏林春燕紋梅花的女褂下頭是顏色更深的青蓮色百褶裙,綰著驚鴻髻,越覺得人漂亮通透。


    張廷玉見著她,便朝她走過來,小倆口手握在一起。


    她道:“你怎的下來了?莫不是樓上美人手兒不酥,竟叫你走脫了。”


    “哪兒有你的手酥呀……”


    張廷玉可不正經著呢,他拉著顧懷袖就往園子裏逛。


    原本著葵夏園也逛過不少迴了,兩個人還算是熟悉。


    過了今天,怕就要想著科舉的事情了。


    “今年總該有個盼頭了。”張廷玉想到三年前一樁事兒,現在還堵心呢。


    顧懷袖道:“能在三年前憑借一張答卷傳揚江寧,今年若是那主考官敢不點你為頭名,你便將那答卷再作個三五份出來,好叫今年的主考官也當趙子芳。”


    “噓……”


    張廷玉謹慎得很,“這話可說不得,什麽三年前的答卷,我可是全然不知。”


    裝。


    張二又開始裝了。


    顧懷袖斜他一眼,剛剛過了石亭,便瞧見雨一下下到了,不由歎一句:“雨真大。”


    “雨大可不是什麽好事兒……”


    張廷玉背著手,隻道,“今年秋雨連綿,上遊出險,衝垮了不少河堤。前日出去,也瞧見秦淮河這邊有河堤在修,隻怕是今年還要漲一迴水,若是出了事,不知多少人要倒黴呢。”


    “總而言之,怎麽也淹不到江寧城來的。”


    顧懷袖聳肩,她又跟張廷玉說起自己做的夢:“我夢見有隻金色的鯉魚兒朝我窗裏跳,你說是什麽兆頭?”


    “好兆頭,證明你夫君我今年肯定能中。”


    鯉魚躍龍門,可不就是這個意思嗎?


    顧懷袖也覺得是好兆頭,她還想說什麽,不過廖逢源那邊的人又來請,也沒能逍遙太久,兩個人相攜迴了宴席。


    湖裏唱戲的一直到天擦黑了才迴去。


    顧懷袖累了一天,馬車裏睡了一會兒,醒來還差一截路。


    張廷玉說了李衛的事情,“那沈恙倒是能挖角。”


    顧懷袖道:“挖他的去,人不走,能奈我何?”


    一迴別院,張廷玉便扶她下來。


    二人進了院子,顧懷袖一眼就看見了活蹦亂跳的李衛,便跟青黛說了一聲:“他愛吃雞腿,迴頭叫廚房給他多做上一些,正長身體的年紀,別虧待了。”


    青黛偷笑:“哪兒能呢?這小子進出廚房最勤快的。”


    這倒也是。


    顧懷袖想想,倒覺得是自己多慮了。


    一場秋雨一場寒,轉眼天就冷了下來,張廷玉穿得少,也沒在意,才從葵夏園迴來,便咳嗽了兩聲,也沒怎麽在意。


    眼看著就要臨近科考的日子,他跑去睡了書房,顧懷袖也不攔他,知道他要靜心。


    隻是沒想到,天有不測風雲。


    那一日受了寒,張廷玉不曾在意,沒過兩日竟然就病了。


    阿德急急忙忙地跑來,“二少奶奶,二爺病了!”


    顧懷袖嚇得丟了手裏得碗,“請大夫呀!”


    她沒敢問太多,連忙去看張廷玉,卻見這身子骨一貫硬朗的二爺已經躺床上去了。


    見顧懷袖來,他倒沒好氣地橫了阿德一眼,“不懂事的東西,淨知道讓你二少奶奶擔心。”


    “快別說了,你看看你!”昨天夜裏見著都是好好的,怎麽一下就病了?


    顧懷袖已經叫人去請大夫,又憂心了起來,過兩日邊要進場科考,若是病嚴重了,怕不一定能進去。


    張廷玉何嚐不知道這理兒?


    他不願讓顧懷袖擔心,連她伸手出來握他的手,都被他給避開了。


    “一會子大夫來了便成。”


    他迷迷糊糊地睡著,今早起來,人便開始發昏了,不用人說,他都知道身上燙得厲害。


    顧懷袖那眼淚頓時下來,強捉他手一摸,真要燙進她心裏去。


    “老天爺不長眼,竟叫你這節骨眼兒上病了……”


    她強笑了一聲,看著不怎麽擔心,隻道:“叫你今年考不成,三年後再來,便真是個大器晚成了。”


    張廷玉忽然想起納蘭明珠同自己說過的話,卻一搖頭:“我就是病成個癆鬼,也要進考場的。”


    這人還真是執拗。


    顧懷袖明白他,並不勸著,隻等著大夫來。


    誰料,大夫找了一個接一個,藥方子開了不少,竟然沒一貼奏效。


    當晚張廷玉便燒暈了過去,急得院裏院外忙碌一片。


    “大夫,大夫,咱家爺明兒可還要上考場啊,您這趕緊救人啊!”


    “我哪兒有什麽好辦法啊?今兒這一貼藥服下去,若能醒了,就是萬幸了,還上什麽考場?!”


    阿德求爺爺告奶奶的,叫得那郎中心煩。


    顧懷袖呆愣愣在床邊坐了一天,想起自己做的那個夢,難道不是吉兆,而是兇兆?


    張廷玉病逝兇猛,短短半天就已經人事不省,興許是因為人在病中,瞧著竟然一下瘦削起來。


    她被阿德吵得頭疼,迴頭沙啞著嗓子道:“都滾出去鬧吧,二爺還在歇著呢。今年考不成,再等三年便罷,而今人要緊。”


    聲音平靜,甚至是死寂。


    屋裏屋外丫鬟們都嚇住了,青黛抖了一下:“二少奶奶,您沒事兒吧?”


    “二爺都沒事兒,我能有什麽事兒?”


    她揮了揮手,“讓我靜一靜。”


    屋裏人對望了一眼,終於還是出去了。


    顧懷袖知道張廷玉不會有事,這一位爺該是長命百歲,她想的隻是他命跡到底有多艱辛。


    今年若是不成,又得再等。


    等……


    哪裏又有那麽多個三年給人等呢?


    她原是不想哭的,可等人都走了,屋裏隻有她跟一個昏迷的張廷玉,她便知道她心裏終究還是有他。


    在她心底,最要緊的人早不是小石方了。


    人無口腹之欲可活,若沒了心間痣,眉間砂,活著又有什麽意思?


    仔細迴想,她來這裏也有十來個年頭了,算算顧貞觀,不足道;旁人就更不消說。方今唯有一個張二能叫她牽腸掛肚。


    若離了張廷玉,迴頭想想,似乎也沒意思。


    情之一字,著實惱人,來得無知無覺,悄無聲息……


    情根深種,又道他此刻一無所知。


    顧懷袖將臉湊到他手邊,隻微微地歎了口氣:“但怕是你過兩日再醒,又要抱憾三年了……”


    張廷玉也不知是否聽見她這話,擰緊了眉頭躺著,眉心一道深痕,卻是噩夢重迴。


    “你命硬,克著你長兄。二人之中,隻能存一。但有一人飛黃騰達,另一人定然不得好死!我怎生了你這樣的歹命兒子!”


    “若沒了你,廷瓚又怎會落水?你說啊!”


    “若沒了你……”


    “天煞孤星。”


    什麽又是天煞孤星?


    張廷玉想著,那便是逆天改命。


    天不許我活,我必活;


    天不許我成,我必成;


    天不許者,我必奪之。


    天煞孤星又如何?


    被放棄了太久,困囿過去終不得出……


    被放棄之人,又憑何是他?


    作者有話要說:1更,10點半見!還有二更

章節目錄

閱讀記錄

宰相厚黑日常所有內容均來自互聯網,繁體小說網隻為原作者時鏡的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持時鏡並收藏宰相厚黑日常最新章節