客人就是上帝。然而在賭場裏，隻有賭場永遠是上帝，想在賭場裏拿走錢，除非賭客的頭夠鐵。賭場的狗腿子手裏的鐵棍，敲的不是腿，是頭骨。
但今天活該賭場倒黴，來的賭客不是別人，偏是巡捕房的差管事，這個可打不得。賭場勝憋得臉紅如豬血。
“大，大人想怎樣？我們賭場服務可有不周之處？”
賭場勝見差管事三翻四次都踩住地上的籌碼，直覺告訴他，該是惹怒差管事了。
“不。沒有。”差管事搖頭，但臉色黑得可怕。他剛贏下一大筆的錢，賭場勝竟然不讓他賭，真是氣人。
看客都在看戲，沒有一人願意上前幫助賭場勝的。在平日，賭場勝的瘋狂收割，讓他們輸了不少的錢。看客有意要看賭場勝倒黴。
賭客則抱著懷中的籌碼，袖手旁觀著，他們跟著差管事的一把，已經贏了不少的錢。
“那是為何事？”賭場勝低聲下氣的問。
“他們的手髒得很，會給籌碼沾上晦氣。賭場勝，這地上的籌碼，你來給我撿起來。”差管事惡狠狠的瞪著。
賭場勝目光抖的縮迴，移到地上被差管事弄髒的籌碼上，心裏極大的不情願。想來他賭場上叱吒風雲一生，如今卻要淪落到給人撿籌碼的地步。
猶豫了好久，賭場勝忽然目光一凜，亦伸腳踩到籌碼上麵，腰板都挺了起來。
“差管事，你不要欺人太甚了。若不是你是巡捕房，今天就要你走不出這道門，知道嗎你？”賭場勝膽兒壯了起來，竟惡狠狠地嗬斥差管事。
差管事沒忍住，猛拍著桌子站起來。
“我今天就是要你賭場關門，怎麽著？看到底是你賭場倒閉，還是我差管事棄官不做了。”差管事一把甩下籌碼，衝手就上去揪住賭場勝的衣服。
賭場勝卻沒動手，轉頭去看向角落的一人。那邊角落裏坐著一個矮小身材，頂著個脂肪肚子的賭客。
眾人跟著他的目光看去，當時未瞧清楚，但仔細一看之下，都變得恭敬起來。
這賭客不是別人，正是城官管製爺。
賭場勝的名字可不是白叫的。除了過人的牌技之外，必要的觀察力還是有的，否則也不能逢賭必勝。在所有人都把注意力放在牌麵上的時候，賭場勝卻在偷偷地注意他的各個賭客。看各人的臉色，就能判斷他們手中的牌麵。
別人都以為今天是賭場勝輸了，但其實他也是在賭，賭的就是整個賭場的未來。差管事不算什麽，他在賭場裏輸的錢，就已經說明賭場勝不將他放在眼內。
今天也是差管事走了狗屎運，管製爺忽然來了興致要到微服私訪賭場。賭場勝自然不敢大意，讓莊家故意給管製爺放水。
不過這莊家也太不機靈，上來就開個沒點。再下去必然會給管製爺識穿的。
換了個牌手之後，開到天尊，壓了眾賭客一盤。然後賭場勝上場表演了，他已通過看臉識牌，知道管製爺第三副牌拿的是地寶。
賭場勝再開地寶的話，就是不給管製爺麵子了。他故意讓管製爺一下，但又不能太刻意，便開出個人和九點龍牌。剛好輸給管製爺一點，給足管製爺麵子。
而後由於差管事繼續在搗亂，賭場勝不得不叫差管事到房間去談，試圖告知差管事此事若非管製爺在場，差管事就可能贏。
眾看客和賭客辨出管製爺，紛紛都往後縮，讓出個圈子。此時管製爺也沒法再裝下去，雖然是穿著便服，那張圓盤似的臉卻不能藏。
“大家莫要緊張，都隨意得了。我這次來主要的目的是體察民情，謹防一些貪官汙吏禍害我們百姓。並不是來威嚇大家的，所以不必擔心。”管製爺轉臉來，堆起笑容和眾人說。
差管事見是管製爺，也馬上鬆開賭場勝的手，向管製爺行禮賠罪。
管製爺卻像初見差管事一樣，“喲嗬，原來巡捕房大人也來了，難怪這麽熱鬧。今天贏了多少錢？”
差管事躬身迴答，“小贏一些。可是這賭場莊家也太可惡，為了不讓我賭，竟將我的籌碼都打翻在地了。”
差管事說著斜瞥賭場勝一眼，賭場勝茫然無措，心想，這迴先告你一狀，讓你百口莫辨，別以為找到管製爺就能救賭場。
管製爺轉而問賭場勝，“此事可是真的？”
賭場勝擦了擦額上的汗珠，“迴稟管製爺，差管事所言無差。但是小人給差管事賠禮道歉了，還給差管事撿了籌碼。隻是差管事並不領小人的情。”
管製爺撚了撚短不溜楸的胡子，想了想說，“若此事當真，本官可要秉公辦理了。”
差管事立即應道，“當真。請管製爺秉公辦理。”
賭場勝亦同樣說秉公辦理。
“賭場勝你可真的膽大妄為，私自設局打翻賭客的籌碼，是該當何罪？本官就罰你三個月內不準私營賭場，沒本官的批準，以後賭場一律禁止城官下賭。”
管製爺當即宣判了罪罰。
這咋一聽還真是秉公罰了賭場勝。其實，管製爺私下之意，是在幫賭場勝脫解，並將差管事以後的賭業禁止於賭場勝外。
賭場勝急忙叩頭謝了管製爺。
差管事可就急了，禁止他來賭場賭，那他人生還有什麽意思？
“管製爺，這判詞是否略顯不當？城官指的具體範圍是……”差管事小心翼翼的問，他總算沒有和管製爺有過過節，判詞太偏差管事了。
“可是妥妥的。城官指的是本城中，本官管轄下的所有管製人員。”管製爺迴答。
“是，是。”差管事小心地迴答，卻敢怒不敢言。
賭場勝得意的往地上的籌碼踩多一腳，表示自己勝利，這番是他賭贏了。雖然賭場停止經營三個月，但總得還是比禁止一生進賭場的差管事好的得多。
事情尚未完畢。卻見管製爺喝了口茶，忽然叫兩人一起隨他到房間去。
“我有些疲憊了。你們兩個，扶我到房間去歇息一會。”
差管事和賭場勝不敢怠慢，忙上前攙扶二百斤重的管製爺下椅子。看客和賭客都讓出條路來，兩人就撐扶這胖子走上二樓的房間去。
管製爺摒退房內的女客，叫關上房門。
可差管事和賭場勝還在房間內，這就很尷尬，兩人不禁互相叫喚下眼神，都想到一塊去了，不禁囧著臉關上門。
卻見管製爺臉色忽變，頓時鐵青著臉色，嗬斥兩人，“你們兩個，真的是廢物不成。還有心情為著一點小錢打起來？”
“不，不。我們隻是交流下賭技。”賭場勝急忙應著。
“賭場勝說得對。”差管事愣了下，趕緊附和。
管製爺依舊鐵青著臉，吼著，“我全都看到了，還想瞞我不成？”
差管事和賭場勝麵麵相覷，想不通管製爺緣何會大發脾氣，因此都默閉著口不說話。
管製爺緩和下臉色，緩緩地問，“知道我今天為什麽來這兒嗎？”
兩人搖搖頭。
便見著一個紫玉釵丟在兩人麵前。紫玉釵雕飾精工非比尋常，是出自皇家工藝的，看釵頭的天鳳應彩的雕飾，隻有官家才會有。
兩人看著臉色大變，皇朝早在十多年前就已經覆滅，他們現在已經是新時代。而這個時代，是管製分割時代，各城以己城管製處為閥門。但各城都達成一個共識，舊時代的東西，誰要是收留就得付出代價。
眼前的紫玉釵就是舊時代的東西，是收不得的，要是讓別城的管製處知道，定會聯合前來找麻煩。
然而，更讓兩人驚訝的是，他們正好認識這個紫玉釵。
十多年前，正值皇朝的末期。四處都風氣雲湧，各地爆發自由複興，工業時代文明衝擊皇朝的統治。皇朝朝夕不保。管製隊伍進攻皇朝南麵的最後一道防線，甄城。皇朝發出最後一道禦召，命各部前去支援，定要守住甄城。
當時甄城城主手中尚有些兵力，但被全部派去駐防，戰事一直都交織著，支援未來之前沒法將兵力撤迴。
但甄城的士兵戰鬥力頑強，管製隊伍死傷慘重仍未將甄城拿下。眼看支援就要達到，管製隊伍臨急想了個辦法，派出百人精兵潛入城中，聯合城裏隱藏的管製隊伍來個裏應外合。
由於甄城內兵力不足，精兵輕易攻入城主家，將城主一家百多口人，男的全部斬殺，女的或擄迴去當妻或賣去怡紅院。
管製爺和差管事就是當時精兵的幾個領隊之一，他們潛入城中後，找到隱藏的管製隊伍，先去抄了甄城城主的家。
管製爺抄家時看到城主還不到十六的女兒貌美如花，強行搶了過來。那知城主女兒不甘受辱，以死相逼，最終逃進了深山裏去。
除了管製隊的人，外人並不知道，孟陸和進山的村民當年看到的，穿著破破爛爛衣服的女孩，就是城主的女兒。
此刻，差管事和賭場勝看著眼前的紫玉釵，便想起了城主的女兒。
未知管製爺拿出紫玉釵是想表達什麽？城主女兒逃進深山的命運如何，是生還是死了？
但今天活該賭場倒黴，來的賭客不是別人，偏是巡捕房的差管事，這個可打不得。賭場勝憋得臉紅如豬血。
“大，大人想怎樣？我們賭場服務可有不周之處？”
賭場勝見差管事三翻四次都踩住地上的籌碼，直覺告訴他，該是惹怒差管事了。
“不。沒有。”差管事搖頭，但臉色黑得可怕。他剛贏下一大筆的錢，賭場勝竟然不讓他賭，真是氣人。
看客都在看戲，沒有一人願意上前幫助賭場勝的。在平日，賭場勝的瘋狂收割，讓他們輸了不少的錢。看客有意要看賭場勝倒黴。
賭客則抱著懷中的籌碼，袖手旁觀著，他們跟著差管事的一把，已經贏了不少的錢。
“那是為何事？”賭場勝低聲下氣的問。
“他們的手髒得很，會給籌碼沾上晦氣。賭場勝，這地上的籌碼，你來給我撿起來。”差管事惡狠狠的瞪著。
賭場勝目光抖的縮迴，移到地上被差管事弄髒的籌碼上，心裏極大的不情願。想來他賭場上叱吒風雲一生，如今卻要淪落到給人撿籌碼的地步。
猶豫了好久，賭場勝忽然目光一凜，亦伸腳踩到籌碼上麵，腰板都挺了起來。
“差管事，你不要欺人太甚了。若不是你是巡捕房，今天就要你走不出這道門，知道嗎你？”賭場勝膽兒壯了起來，竟惡狠狠地嗬斥差管事。
差管事沒忍住，猛拍著桌子站起來。
“我今天就是要你賭場關門，怎麽著？看到底是你賭場倒閉，還是我差管事棄官不做了。”差管事一把甩下籌碼，衝手就上去揪住賭場勝的衣服。
賭場勝卻沒動手，轉頭去看向角落的一人。那邊角落裏坐著一個矮小身材，頂著個脂肪肚子的賭客。
眾人跟著他的目光看去，當時未瞧清楚，但仔細一看之下，都變得恭敬起來。
這賭客不是別人，正是城官管製爺。
賭場勝的名字可不是白叫的。除了過人的牌技之外，必要的觀察力還是有的，否則也不能逢賭必勝。在所有人都把注意力放在牌麵上的時候，賭場勝卻在偷偷地注意他的各個賭客。看各人的臉色，就能判斷他們手中的牌麵。
別人都以為今天是賭場勝輸了，但其實他也是在賭，賭的就是整個賭場的未來。差管事不算什麽，他在賭場裏輸的錢，就已經說明賭場勝不將他放在眼內。
今天也是差管事走了狗屎運，管製爺忽然來了興致要到微服私訪賭場。賭場勝自然不敢大意，讓莊家故意給管製爺放水。
不過這莊家也太不機靈，上來就開個沒點。再下去必然會給管製爺識穿的。
換了個牌手之後，開到天尊，壓了眾賭客一盤。然後賭場勝上場表演了，他已通過看臉識牌，知道管製爺第三副牌拿的是地寶。
賭場勝再開地寶的話，就是不給管製爺麵子了。他故意讓管製爺一下，但又不能太刻意，便開出個人和九點龍牌。剛好輸給管製爺一點，給足管製爺麵子。
而後由於差管事繼續在搗亂，賭場勝不得不叫差管事到房間去談，試圖告知差管事此事若非管製爺在場，差管事就可能贏。
眾看客和賭客辨出管製爺，紛紛都往後縮，讓出個圈子。此時管製爺也沒法再裝下去，雖然是穿著便服，那張圓盤似的臉卻不能藏。
“大家莫要緊張，都隨意得了。我這次來主要的目的是體察民情，謹防一些貪官汙吏禍害我們百姓。並不是來威嚇大家的，所以不必擔心。”管製爺轉臉來，堆起笑容和眾人說。
差管事見是管製爺，也馬上鬆開賭場勝的手，向管製爺行禮賠罪。
管製爺卻像初見差管事一樣，“喲嗬，原來巡捕房大人也來了，難怪這麽熱鬧。今天贏了多少錢？”
差管事躬身迴答，“小贏一些。可是這賭場莊家也太可惡，為了不讓我賭，竟將我的籌碼都打翻在地了。”
差管事說著斜瞥賭場勝一眼，賭場勝茫然無措，心想，這迴先告你一狀，讓你百口莫辨，別以為找到管製爺就能救賭場。
管製爺轉而問賭場勝，“此事可是真的？”
賭場勝擦了擦額上的汗珠，“迴稟管製爺，差管事所言無差。但是小人給差管事賠禮道歉了，還給差管事撿了籌碼。隻是差管事並不領小人的情。”
管製爺撚了撚短不溜楸的胡子，想了想說，“若此事當真，本官可要秉公辦理了。”
差管事立即應道，“當真。請管製爺秉公辦理。”
賭場勝亦同樣說秉公辦理。
“賭場勝你可真的膽大妄為，私自設局打翻賭客的籌碼，是該當何罪？本官就罰你三個月內不準私營賭場，沒本官的批準，以後賭場一律禁止城官下賭。”
管製爺當即宣判了罪罰。
這咋一聽還真是秉公罰了賭場勝。其實，管製爺私下之意，是在幫賭場勝脫解，並將差管事以後的賭業禁止於賭場勝外。
賭場勝急忙叩頭謝了管製爺。
差管事可就急了，禁止他來賭場賭，那他人生還有什麽意思？
“管製爺，這判詞是否略顯不當？城官指的具體範圍是……”差管事小心翼翼的問，他總算沒有和管製爺有過過節，判詞太偏差管事了。
“可是妥妥的。城官指的是本城中，本官管轄下的所有管製人員。”管製爺迴答。
“是，是。”差管事小心地迴答，卻敢怒不敢言。
賭場勝得意的往地上的籌碼踩多一腳，表示自己勝利，這番是他賭贏了。雖然賭場停止經營三個月，但總得還是比禁止一生進賭場的差管事好的得多。
事情尚未完畢。卻見管製爺喝了口茶，忽然叫兩人一起隨他到房間去。
“我有些疲憊了。你們兩個，扶我到房間去歇息一會。”
差管事和賭場勝不敢怠慢，忙上前攙扶二百斤重的管製爺下椅子。看客和賭客都讓出條路來，兩人就撐扶這胖子走上二樓的房間去。
管製爺摒退房內的女客，叫關上房門。
可差管事和賭場勝還在房間內，這就很尷尬，兩人不禁互相叫喚下眼神，都想到一塊去了，不禁囧著臉關上門。
卻見管製爺臉色忽變，頓時鐵青著臉色，嗬斥兩人，“你們兩個，真的是廢物不成。還有心情為著一點小錢打起來？”
“不，不。我們隻是交流下賭技。”賭場勝急忙應著。
“賭場勝說得對。”差管事愣了下，趕緊附和。
管製爺依舊鐵青著臉，吼著，“我全都看到了，還想瞞我不成？”
差管事和賭場勝麵麵相覷，想不通管製爺緣何會大發脾氣，因此都默閉著口不說話。
管製爺緩和下臉色，緩緩地問，“知道我今天為什麽來這兒嗎？”
兩人搖搖頭。
便見著一個紫玉釵丟在兩人麵前。紫玉釵雕飾精工非比尋常，是出自皇家工藝的，看釵頭的天鳳應彩的雕飾，隻有官家才會有。
兩人看著臉色大變，皇朝早在十多年前就已經覆滅，他們現在已經是新時代。而這個時代，是管製分割時代，各城以己城管製處為閥門。但各城都達成一個共識，舊時代的東西，誰要是收留就得付出代價。
眼前的紫玉釵就是舊時代的東西，是收不得的，要是讓別城的管製處知道，定會聯合前來找麻煩。
然而，更讓兩人驚訝的是，他們正好認識這個紫玉釵。
十多年前，正值皇朝的末期。四處都風氣雲湧，各地爆發自由複興，工業時代文明衝擊皇朝的統治。皇朝朝夕不保。管製隊伍進攻皇朝南麵的最後一道防線，甄城。皇朝發出最後一道禦召，命各部前去支援，定要守住甄城。
當時甄城城主手中尚有些兵力，但被全部派去駐防，戰事一直都交織著，支援未來之前沒法將兵力撤迴。
但甄城的士兵戰鬥力頑強，管製隊伍死傷慘重仍未將甄城拿下。眼看支援就要達到，管製隊伍臨急想了個辦法，派出百人精兵潛入城中，聯合城裏隱藏的管製隊伍來個裏應外合。
由於甄城內兵力不足，精兵輕易攻入城主家，將城主一家百多口人，男的全部斬殺，女的或擄迴去當妻或賣去怡紅院。
管製爺和差管事就是當時精兵的幾個領隊之一，他們潛入城中後，找到隱藏的管製隊伍，先去抄了甄城城主的家。
管製爺抄家時看到城主還不到十六的女兒貌美如花，強行搶了過來。那知城主女兒不甘受辱，以死相逼，最終逃進了深山裏去。
除了管製隊的人，外人並不知道，孟陸和進山的村民當年看到的，穿著破破爛爛衣服的女孩，就是城主的女兒。
此刻，差管事和賭場勝看著眼前的紫玉釵，便想起了城主的女兒。
未知管製爺拿出紫玉釵是想表達什麽？城主女兒逃進深山的命運如何，是生還是死了？