一日一夜以來,他耳聞目睹熊廷弼憂國憂民,全副心血都用在了如何阻製建州女真之上,而自己卻懷揣相助強敵的隱秘,總覺心底極是不安。


    二人聽他對李成梁心痛、氣憤地述說時,更是覺得一句句亦如利刀一般,刺在自己心中那力助建州的隱秘之上,一直駭愧不已。


    故而,金寓北心意已決。不論熊廷弼、不論世人如何看待自己所作所為,即便日後因自己相助過建州,而遭世人毀謗唾罵,也要對熊廷弼絲毫不匿地說清楚。不然,總覺愧對這為國為民而舍身盡忠的熊大人,且即便單身獨處,也是心底不安,自覺有愧於天地。


    金寓北轉身出門,徑直到熊廷弼所住客房。把自己從獵虎偶遇三貝勒起,將一概所作所為、人物、見聞,對熊廷弼無絲毫隱匿,和盤說出。


    說完,金寓北又道:“大人,金寓北一介莽夫,鼠目寸光,不計家國蒼生運命,徒逞匹夫之勇,自問已釀下資敵大禍,縱是日後遭人棄天譴,也受之無怨!”


    金寓北說完,長舒一口氣。


    客舍青燈之下,直聽得熊廷弼三人瞠目結舌、悸動驚心。


    良久,熊廷弼歎息一聲,道:“金大俠,熊廷弼對你心懷磊落如此,欽佩無地。金大俠是熊某平生所見真丈夫也!大丈夫做事,無悔無愧足矣!是非功過,百年、千年以後,任由後人說吧!”


    第二日,是熊廷弼與陳伯餘事先定好的聚齊日子。幾人於客棧以內,深居簡出,專候那陳伯餘來到。


    直到午後,沒見人來。熊廷弼著王參去東門、南門接應,俱都接了個空。直到定更時分,仍不見人來。又著王參到四門都察探一迴,王參迴報,四處城門已閉,依然是不見陳伯餘三人行跡。


    眾人都是心中惴惴,擔心不已。


    第二日,約『摸』城門開時,王參又去察探。兩個多時辰後仍是單人迴來。且王參告知大人,有官兵自北門、東門在逐家客棧搜查,說是要捉拿逃犯。


    熊廷弼即刻請金寓北到客房。兩人斷定,定是李如梅等人南轅北轍後,發覺中了聲東擊西之計,於是返迴調動官兵,於海龍鎮近處市鎮、村甸網羅捕鳥一般,大肆搜捕幾人。


    熊廷弼道:“金大俠,那寧遠伯在這遼東手握重兵、一手遮天。莫說是幾個外鄉之人,即便是一條蟲子,也漏不過他的天羅地網去。為今之計,隻有走為上策。隻是……”金寓北見熊廷弼遲疑起來,道:“大人有什麽為難?直說無妨。”


    熊廷弼道:“隻是熊某見上官女俠已很是不便,若你賢伉儷為維護熊某,與我等一起倉促趕路,且難保不有激鬥,熊某很是不安。”


    金寓北道:“大人不必多慮,您本沒有慮及自己『性』命,所慮者乃是家國大事。所以我夫『婦』二人與大人一起入關,實則也是為家國安危盡一份綿力。實是平生大慰之事。我們這就上路麽?”


    熊廷弼道:“金大俠,你賢伉儷何嚐不是以家國大事為念。且是這般出自心底天然,絕無名利之念,令熊某佩服!好,我等即刻上路。”


    熊廷弼著王參交割了房飯錢,金寓北叫了蘇兒、異兒,扶兩人上車。幾人出了客棧,驅馬出南門而走。


    一行人走出有二十裏路。王參趕到熊廷弼大人馬右,問道:“大人,伯餘公若到了開原見不到我等幾人,如何是好?由我迴去等他三人如何?”


    熊廷弼濃眉緊鎖,道:“不必了。”幾人一聽大人如此說,語意低沉。一怔之下,隨即明白:想是此時陳伯餘遭人毒手,早已是屍橫荒野、沒有命在了。


    幾人繼續催馬向前,俱都無語。良久,熊廷弼對天長歎一聲,道:“我與陳伯餘這關外一行,考量地勢夷情與搜集罪人惡證兩項,已失其一也!我等寸步難行、朝不慮夕。誰料我大明這遼東總兵尚不如夷情安靜呀!”


    熊廷弼四下望了一下,又道:“陳伯餘啊,是我熊廷弼對你不起了!沒有你取的罪證,如何改換得這遼東天地。這遼東幾千裏山河要盡數壞在他李成梁之手,遼東一失,唇亡齒寒,大明國岌岌可危矣。”


    金寓北聽熊廷弼如此說,在後麵馬車上道:“大人,我等並未親見陳伯餘遭人暗算,並不能認定他們已暴屍荒野。大人,你與他議定的從哪條路來開原,金寓北前去接應他們。”


    熊廷弼急忙勒住馬,迴頭看向金寓北,雙眼複又神光煥發。人人都有念好的念頭,金寓北如此一說,也令他盼望陳伯餘不死之念複燃。


    熊廷弼當即說道:“好!金大俠,若你能去接應,陳伯餘是死是活,我等也有個確定音信。如此,多謝金大俠了!”隨即下馬,拾枯枝在路旁雪地上,一邊畫著路線,一邊給金寓北詳細解說清楚陳伯餘三人來開原的路徑、關隘、城鎮。


    金寓北當即迴到車前欲與蘇兒道別,蘇兒已下得車來,滿眼關切,看著他。


    見他走近,蘇兒道:“師兄,一切小心謹慎!”金寓北輕撫一下蘇兒臂膀,鄭重點點頭。轉身解下馬車後一匹馬的馬韁,翻身上馬。又迴頭看看蘇兒,道:“師妹,好自照顧自己!”蘇兒不舍,默默點點頭。


    金寓北即撥馬欲行,才轉頭,突聽蘇兒喊道:“師兄!”轉迴頭看時,見蘇兒一手握著一條馬韁、一手舉著寶刀,欲遞給自己。金寓北圈馬迴身,接過馬韁,係在鞍上,又接寶刀挎在腰裏。轉頭又看蘇兒一眼,揮鞭催馬,一人二騎,風馳電掣,向東南而去。


    金寓北沿大路向東南走鐵嶺東,直向撫順與薩爾滸之間的撫順關催馬疾馳。熊廷弼所勘察的地勢路徑異常精細,講說得也是周詳仔細,金寓北依他所說,認路容易。


    建州可汗所贈駿馬腳力又強,且過三十幾裏即換馬而乘,故而奔行迅速,不到正午即趕到了撫順關。

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