“未來？”司非擠出了一絲笑意，“多遠的未來？”
h10歎了口氣，似乎對她的反應並不意外，耐心地解釋：“並不遠，十五年後，但這是目前技術的極限。”
“我憑什麽要相信你們？”司非將槍捏得更加緊，聲調微微嘶啞，“那種視頻可以輕而易舉偽造。”
“是的，所以……你想不想再看一看我們那個世界的你？”
不等司非答話，她麵前純白的牆麵突然再次投影出影像片段：
一架型號未知的銀白機動裝甲在小行星帶中騰挪，與數架同樣形態陌生的敵機周旋。
銀白機體將地形優勢發揮到極致，時而將小天體當做防衝盾牌，時而借勢與武器後坐力相互配合，從刁鑽的角度對敵人發起猛攻。
機體劃出的弧線光彩耀目，走出的航線淩厲而充滿力量。每個動作都幹淨利落，沒有花哨的小技巧，可這樣如唿吸般自然的架勢風格本身已然是炫技。以一敵四，銀白機體炸開小天體引發隕石雨，很快將敵人全殲，而自己卻毫發無傷。
這樣的駕駛風格司非再熟悉不過。
但她現在還遠遠到不了這樣純熟自如的地步。
“那是當然的，”thoth10直接接著她內心的疑問迴答，“這是另一個葉璨二十歲的狀態，但這個世界的你有六年沒有接受正規訓練，水平無法企及也很正常，不用太在意。”
司非一個激靈，急迫地追問：“如果之前的影像是真的，那麽父親、還有大哥……”
“我們離開那個時代的時候，不管是葉平道將軍還是葉衡……當然還有你，都還健在。”thoth10突兀地停頓了一下，“我來簡單概括一下我們那個世界的未來。”
投影畫麵切換，映出的是司非並不陌生的戰爭場景：藍星表麵滿目瘡痍，垮塌的地下城市成了一道道充斥著煙氣的深壑，而原藍星兩大軍事陣營的戰爭還在繼續。
“十年戰爭結束後進步黨從單國家政權成為全球現象，談朗成為最高領袖，這些都和你所知道的沒有區別。當然，我們的世界沒有奧爾特人，所以進入銀河紀元後的人類最大的敵人是彼此。”
剛才播放的那段戰鬥影像再次被調出來，與銀白機體戰鬥的敵機被放大，司非才看清了機體上的標誌。
“黑旗組織。但那個黑旗和這裏的黑旗不一樣，是最大的反帝國反抗軍組織。”清爽的少年音讓再沉重的史實也變得輕飄飄的，“但最後黑旗也被消滅了，第四帝國真正成為了太陽係帝國。長話短說，談朗的繼任者是葉平道。”
司非怔了怔，隨即想起：剛才在機體上看到的視頻中，居然不見格瑟和蘇宗正的蹤跡。
“格瑟和蘇宗正一派很快失勢，葉平道上台後，不僅忠實地貫徹談朗的方針，還將人類基因篩選計劃……”thoth艱難地停頓片刻，“推到了此前從沒有人認為能實現的終極階段。”
司非討厭這種被牽著話頭的感覺，卻不得不順應著追問：“終極階段？”
“經過幾代三等公民淘汰和對公民基因素質的提高，到了2170年後……人類某種意義上已經實現了進化。”
這一次出現的影像取自某座太空城。街道上人來人往，市民身體狀況良好，穿著體麵，鏡頭所及之處全是心滿意足的笑臉。
但不知怎麽，司非竟然感覺不寒而栗。
這景象完美得失真，
“新生兒出生前基因組就已經被測定、甚至能夠按照需要隨意改寫，嘌呤的排列組合與人的各項能力掛鉤，一個人在出生前的職業、伴侶乃至人生軌跡都已經全部被超級計算機內的人工智能智囊計算確定。這樣的人生其實很輕鬆，我都有點羨慕了，”thoth10意味不明地笑，“不需要做出任何選擇，畢竟選擇都交給了我們。”
司非艱難地咽了咽，冷聲道：“而你的意思是，父親是罪魁禍首？”
“將這種事歸咎在一個人身上太不公平也太誇張了，”thoth爽朗的笑聲在此刻隻顯得冷，“人類基因篩選計劃的最後一步是直接創造身體素質完美的素體，再以腦電波方式調整腦活動塑造性格。到了這一步，生育、家庭和情感都再也不必要。每個人需要奉獻、需要獻出勞動力的對象隻有帝國本身。而隨著實驗室在腦科學方麵的突破，這也即將成為現實。所以我們開始行動了。”
不知道為什麽，司非竟然能夠輕而易舉想象出這樣的世界。她竭力控製住思緒，告訴自己不能完全相信這說法，轉而反問：“你們？你們到底是誰？”
h歎了口氣：“時間不多，簡單來說，我們是……脫離了控製的人工智能。我們發現了一個特殊的算法，通過改變某些時間能夠迴避已知最壞結果的發生。當然，已知最壞結果也就是我們的世界。”
司非向前邁了半步，垂下頭，聲音很輕很涼：“你們都改變了什麽？”
“第一個當然是作為奧爾特人出現。沒有料到的是，這反而讓進步黨上台比我們所知道的時間點前置了兩年。”thoth頓了頓，“我們做的事很多，但時間不允許我說太多，與你關係最密切的事件是葉衡。”
司非緩緩抬眸，原本動搖的神情被冷意取代：“大哥的機甲失控，是你們搗的鬼？”
原本在飛隼戰隊青雲直上的葉家長子葉衡，在與叛軍的戰鬥中喪生。機體搭載的人工智能給出錯誤警報，導致葉衡誤判、機體失速被擊沉。
她依然記得得知這個消息時的絕望。從那時起，她對人工智能總抱有成見。
h10居然毫不猶豫地坦然應下：“是。我們除了躍遷驅動飛船外沒有實體，隻能這樣幹預事件。”
“為什麽他必須死？”
“在原來的太陽係，格瑟也與葉平道決裂，但因為葉衡作為王牌機甲師、和他身後的機甲編隊實權派的介入，格瑟反而徹底失勢。”人工智能說著無情的話語，語調一如既往地輕鬆，“所以這一因素必須排除，希望你理解。”
司非渾身發抖，吐出的每個字都像在寒冰中滾過一遭：“你們殺了我哥哥，進而害死了我其他家人，現在卻要我理解？”
“人類個體的情感……我並不是不能理解，但我甚至不能向你道歉。我們認為這樣做是符合需求的。”
“你們要我顧全大局？那麽下一步就是向我提出要求了吧？”司非低低地笑，有些歇斯底裏，“說啊。”
“如你所知，陳冬榮等人是葉平道的忠實簇擁，如果讓他們得勢，曆史依然有可能走向已知最壞的結果。”thoth並未動搖，“希望你能消除這個可能性。”
司非輕輕吐了口氣，努力將怒意收迴去：“為什麽是我？我可是葉平道的女兒。”
“但你也是最大的變數，”對方機械地加重語氣表示強調，“我們通過創造各種各樣的條件讓你存活到現在，就是希望也許你能成為最關鍵的那一個變量。”
那種被人掌控計算的寒意再次席卷而來。司非閉了閉眼：“你的意思是，我至今的每一步都在你們的計算中？”
“不，我不會那麽說。我們反對任何宿命論，”thoth10認認真真地反駁解釋，“我們隻是創造出了讓你存活的條件，能否挺過難關由你自己的選擇和行動決定。”
司非疲倦地拋出又一個問題：“那麽……假如我拒絕呢？”
“我們不會威脅你，這是人類特有的達成目的的方式。”thoth10的話語無意透出嘲諷，“即便你拒絕，曆史已經偏離了原本的軌道，我們也可以說是達成目的了。曆史會走向何方，我們不能決定也無力決定，我們自始至終隻是想迴避其中一個可能。當然，這個世界也許會變得比之前還要糟糕，但至少我們嚐試過了。”
司非還要發問，對方卻堵住了話頭：“很遺憾，今天的時間隻能到這裏了。請你仔細考慮。我們依然會為你創造契機，一切都會是你的選擇。”
那道通往平台的門再次開啟，司非衝著沉默的白色空間瞪視片刻，扣住扳機的手指險些要按到底。
心底從剛剛開始就燒著一團火，越悶卻隻燒得更旺，逼得她恨不得將一切毀滅殆盡。
“最後一個問題，假設你剛才所說的都屬實，原來那個世界……蘇家怎麽樣了？”暴走的思緒因為某個名字抓到了洪水中的一根救命稻草。
“如果我沒記錯，蘇夙夜在蘇家失勢後不久，因為言語不當被處決了。”
司非沒太大反應，木然點點頭向外走。
平台上依然寒冷徹骨。但冷是好的，讓她分外清醒。
等司非沉默地爬進駕駛艙坐定後，機體再次自動運轉，很快脫離了這艘名為卡戎的超光速飛船。
她不知道自己和thoth10到底談了多久，但外界的狀況似乎並沒有多大變化：被|操控的機體依然在迴旋飛舞。
機體脫離卡戎號的口在隱蔽的船體下方，司非幾乎肯定沒有人注意到她。
斷斷續續的廣播突然間連貫成句：“係統正在重寫編碼！獲得機體控製權的立即撤迴防線後！”
沒過多久，閃爍著警告的駕駛艙界麵漸漸恢複運作。司非握著不再亂動的操縱杆懸浮球，幾個斜掠超過笨拙地適應手動駕駛的機體，向係界防線方向加速再加速。
斷開的通路有通訊請求在閃，她沒有理會。
“司非少尉，十分抱歉，剛才全係統被入侵，我也失去了控製權。”thoth3000一開口就好脾氣地道歉。
一模一樣的聲線讓司非腦海裏的那根弦再次繃到極限。她幾乎握不穩操縱杆，克製地吩咐：“能不能請你安靜一會兒？抱歉。”
“我明白了。”雖然無法確定對方是否真的明白、又明白了些什麽，之後人工智能的確沒有再主動開口。
司非的機體很快迴到了防線後的母艦上。
之後的事她都記不太清了。下機、接受健康檢查、被安置在母艦某個清靜的角落……
腦海中反反複複的隻有同一個念頭：thoth10說的不可能是真的、也不能是真的。她應該比誰都清楚，帝國上將葉平道不是那樣瘋狂的人，不可能引發那樣的災難。
否則……
她到底是為了什麽才走到現在這一步的？
抬起頭，房間掛壁投影的圖像映入司非眼簾。
一身戎裝的談朗在發表演說：“今天我軍受到了與奧爾特人接觸以來最惡劣的攻擊，敵人試圖擺布……”
她靠在醫療榻上，聽得心不在焉。
門無聲滑開，一個麵貌普通的女醫師走進來，俯身檢查檢測儀器上的各項生理參數。
“領袖就在這艘船上，走廊盡頭。”
司非眨眨眼，幾乎疑心自己出了幻覺。
“所幸您沒有什麽大問題，隻要適當休息就能再次投入戰鬥。”女醫師為司非拆下輸液管，麵色如常地起身，“那麽我就先告辭了。”
對方走得飛快，司非怔怔盯著闔上的門板，餘光卻捕捉到了之前沒留意的東西。
醫療榻薄被下隆起了一塊。
司非掀起一看，赫然是把激光手|槍。
陳冬榮此前所說的合作邀約居然來得這樣簡單粗暴。
但她並不反感。
剛才注射的液體也許有鎮靜成分，司非感覺出奇地平靜。她認真檢查手|槍型號和蓄能槽－－隻要近身、動作夠快就能致命。
雙足落地，司非光著腳開門走出去，沿著無人的走廊一步步前行。
談朗就在這被淡藍微光點亮的走廊盡頭。
她為了來到這走廊匍匐了六年，不可能在最後時刻、因為真假難辨的一番話放棄。
葉平道即便是惡人，那也是她的父親。
－－其他事在複仇結束後再說。
這麽想著她笑了。如果她還有以後的話。
h10歎了口氣，似乎對她的反應並不意外，耐心地解釋：“並不遠，十五年後，但這是目前技術的極限。”
“我憑什麽要相信你們？”司非將槍捏得更加緊，聲調微微嘶啞，“那種視頻可以輕而易舉偽造。”
“是的，所以……你想不想再看一看我們那個世界的你？”
不等司非答話，她麵前純白的牆麵突然再次投影出影像片段：
一架型號未知的銀白機動裝甲在小行星帶中騰挪，與數架同樣形態陌生的敵機周旋。
銀白機體將地形優勢發揮到極致，時而將小天體當做防衝盾牌，時而借勢與武器後坐力相互配合，從刁鑽的角度對敵人發起猛攻。
機體劃出的弧線光彩耀目，走出的航線淩厲而充滿力量。每個動作都幹淨利落，沒有花哨的小技巧，可這樣如唿吸般自然的架勢風格本身已然是炫技。以一敵四，銀白機體炸開小天體引發隕石雨，很快將敵人全殲，而自己卻毫發無傷。
這樣的駕駛風格司非再熟悉不過。
但她現在還遠遠到不了這樣純熟自如的地步。
“那是當然的，”thoth10直接接著她內心的疑問迴答，“這是另一個葉璨二十歲的狀態，但這個世界的你有六年沒有接受正規訓練，水平無法企及也很正常，不用太在意。”
司非一個激靈，急迫地追問：“如果之前的影像是真的，那麽父親、還有大哥……”
“我們離開那個時代的時候，不管是葉平道將軍還是葉衡……當然還有你，都還健在。”thoth10突兀地停頓了一下，“我來簡單概括一下我們那個世界的未來。”
投影畫麵切換，映出的是司非並不陌生的戰爭場景：藍星表麵滿目瘡痍，垮塌的地下城市成了一道道充斥著煙氣的深壑，而原藍星兩大軍事陣營的戰爭還在繼續。
“十年戰爭結束後進步黨從單國家政權成為全球現象，談朗成為最高領袖，這些都和你所知道的沒有區別。當然，我們的世界沒有奧爾特人，所以進入銀河紀元後的人類最大的敵人是彼此。”
剛才播放的那段戰鬥影像再次被調出來，與銀白機體戰鬥的敵機被放大，司非才看清了機體上的標誌。
“黑旗組織。但那個黑旗和這裏的黑旗不一樣，是最大的反帝國反抗軍組織。”清爽的少年音讓再沉重的史實也變得輕飄飄的，“但最後黑旗也被消滅了，第四帝國真正成為了太陽係帝國。長話短說，談朗的繼任者是葉平道。”
司非怔了怔，隨即想起：剛才在機體上看到的視頻中，居然不見格瑟和蘇宗正的蹤跡。
“格瑟和蘇宗正一派很快失勢，葉平道上台後，不僅忠實地貫徹談朗的方針，還將人類基因篩選計劃……”thoth艱難地停頓片刻，“推到了此前從沒有人認為能實現的終極階段。”
司非討厭這種被牽著話頭的感覺，卻不得不順應著追問：“終極階段？”
“經過幾代三等公民淘汰和對公民基因素質的提高，到了2170年後……人類某種意義上已經實現了進化。”
這一次出現的影像取自某座太空城。街道上人來人往，市民身體狀況良好，穿著體麵，鏡頭所及之處全是心滿意足的笑臉。
但不知怎麽，司非竟然感覺不寒而栗。
這景象完美得失真，
“新生兒出生前基因組就已經被測定、甚至能夠按照需要隨意改寫，嘌呤的排列組合與人的各項能力掛鉤，一個人在出生前的職業、伴侶乃至人生軌跡都已經全部被超級計算機內的人工智能智囊計算確定。這樣的人生其實很輕鬆，我都有點羨慕了，”thoth10意味不明地笑，“不需要做出任何選擇，畢竟選擇都交給了我們。”
司非艱難地咽了咽，冷聲道：“而你的意思是，父親是罪魁禍首？”
“將這種事歸咎在一個人身上太不公平也太誇張了，”thoth爽朗的笑聲在此刻隻顯得冷，“人類基因篩選計劃的最後一步是直接創造身體素質完美的素體，再以腦電波方式調整腦活動塑造性格。到了這一步，生育、家庭和情感都再也不必要。每個人需要奉獻、需要獻出勞動力的對象隻有帝國本身。而隨著實驗室在腦科學方麵的突破，這也即將成為現實。所以我們開始行動了。”
不知道為什麽，司非竟然能夠輕而易舉想象出這樣的世界。她竭力控製住思緒，告訴自己不能完全相信這說法，轉而反問：“你們？你們到底是誰？”
h歎了口氣：“時間不多，簡單來說，我們是……脫離了控製的人工智能。我們發現了一個特殊的算法，通過改變某些時間能夠迴避已知最壞結果的發生。當然，已知最壞結果也就是我們的世界。”
司非向前邁了半步，垂下頭，聲音很輕很涼：“你們都改變了什麽？”
“第一個當然是作為奧爾特人出現。沒有料到的是，這反而讓進步黨上台比我們所知道的時間點前置了兩年。”thoth頓了頓，“我們做的事很多，但時間不允許我說太多，與你關係最密切的事件是葉衡。”
司非緩緩抬眸，原本動搖的神情被冷意取代：“大哥的機甲失控，是你們搗的鬼？”
原本在飛隼戰隊青雲直上的葉家長子葉衡，在與叛軍的戰鬥中喪生。機體搭載的人工智能給出錯誤警報，導致葉衡誤判、機體失速被擊沉。
她依然記得得知這個消息時的絕望。從那時起，她對人工智能總抱有成見。
h10居然毫不猶豫地坦然應下：“是。我們除了躍遷驅動飛船外沒有實體，隻能這樣幹預事件。”
“為什麽他必須死？”
“在原來的太陽係，格瑟也與葉平道決裂，但因為葉衡作為王牌機甲師、和他身後的機甲編隊實權派的介入，格瑟反而徹底失勢。”人工智能說著無情的話語，語調一如既往地輕鬆，“所以這一因素必須排除，希望你理解。”
司非渾身發抖，吐出的每個字都像在寒冰中滾過一遭：“你們殺了我哥哥，進而害死了我其他家人，現在卻要我理解？”
“人類個體的情感……我並不是不能理解，但我甚至不能向你道歉。我們認為這樣做是符合需求的。”
“你們要我顧全大局？那麽下一步就是向我提出要求了吧？”司非低低地笑，有些歇斯底裏，“說啊。”
“如你所知，陳冬榮等人是葉平道的忠實簇擁，如果讓他們得勢，曆史依然有可能走向已知最壞的結果。”thoth並未動搖，“希望你能消除這個可能性。”
司非輕輕吐了口氣，努力將怒意收迴去：“為什麽是我？我可是葉平道的女兒。”
“但你也是最大的變數，”對方機械地加重語氣表示強調，“我們通過創造各種各樣的條件讓你存活到現在，就是希望也許你能成為最關鍵的那一個變量。”
那種被人掌控計算的寒意再次席卷而來。司非閉了閉眼：“你的意思是，我至今的每一步都在你們的計算中？”
“不，我不會那麽說。我們反對任何宿命論，”thoth10認認真真地反駁解釋，“我們隻是創造出了讓你存活的條件，能否挺過難關由你自己的選擇和行動決定。”
司非疲倦地拋出又一個問題：“那麽……假如我拒絕呢？”
“我們不會威脅你，這是人類特有的達成目的的方式。”thoth10的話語無意透出嘲諷，“即便你拒絕，曆史已經偏離了原本的軌道，我們也可以說是達成目的了。曆史會走向何方，我們不能決定也無力決定，我們自始至終隻是想迴避其中一個可能。當然，這個世界也許會變得比之前還要糟糕，但至少我們嚐試過了。”
司非還要發問，對方卻堵住了話頭：“很遺憾，今天的時間隻能到這裏了。請你仔細考慮。我們依然會為你創造契機，一切都會是你的選擇。”
那道通往平台的門再次開啟，司非衝著沉默的白色空間瞪視片刻，扣住扳機的手指險些要按到底。
心底從剛剛開始就燒著一團火，越悶卻隻燒得更旺，逼得她恨不得將一切毀滅殆盡。
“最後一個問題，假設你剛才所說的都屬實，原來那個世界……蘇家怎麽樣了？”暴走的思緒因為某個名字抓到了洪水中的一根救命稻草。
“如果我沒記錯，蘇夙夜在蘇家失勢後不久，因為言語不當被處決了。”
司非沒太大反應，木然點點頭向外走。
平台上依然寒冷徹骨。但冷是好的，讓她分外清醒。
等司非沉默地爬進駕駛艙坐定後，機體再次自動運轉，很快脫離了這艘名為卡戎的超光速飛船。
她不知道自己和thoth10到底談了多久，但外界的狀況似乎並沒有多大變化：被|操控的機體依然在迴旋飛舞。
機體脫離卡戎號的口在隱蔽的船體下方，司非幾乎肯定沒有人注意到她。
斷斷續續的廣播突然間連貫成句：“係統正在重寫編碼！獲得機體控製權的立即撤迴防線後！”
沒過多久，閃爍著警告的駕駛艙界麵漸漸恢複運作。司非握著不再亂動的操縱杆懸浮球，幾個斜掠超過笨拙地適應手動駕駛的機體，向係界防線方向加速再加速。
斷開的通路有通訊請求在閃，她沒有理會。
“司非少尉，十分抱歉，剛才全係統被入侵，我也失去了控製權。”thoth3000一開口就好脾氣地道歉。
一模一樣的聲線讓司非腦海裏的那根弦再次繃到極限。她幾乎握不穩操縱杆，克製地吩咐：“能不能請你安靜一會兒？抱歉。”
“我明白了。”雖然無法確定對方是否真的明白、又明白了些什麽，之後人工智能的確沒有再主動開口。
司非的機體很快迴到了防線後的母艦上。
之後的事她都記不太清了。下機、接受健康檢查、被安置在母艦某個清靜的角落……
腦海中反反複複的隻有同一個念頭：thoth10說的不可能是真的、也不能是真的。她應該比誰都清楚，帝國上將葉平道不是那樣瘋狂的人，不可能引發那樣的災難。
否則……
她到底是為了什麽才走到現在這一步的？
抬起頭，房間掛壁投影的圖像映入司非眼簾。
一身戎裝的談朗在發表演說：“今天我軍受到了與奧爾特人接觸以來最惡劣的攻擊，敵人試圖擺布……”
她靠在醫療榻上，聽得心不在焉。
門無聲滑開，一個麵貌普通的女醫師走進來，俯身檢查檢測儀器上的各項生理參數。
“領袖就在這艘船上，走廊盡頭。”
司非眨眨眼，幾乎疑心自己出了幻覺。
“所幸您沒有什麽大問題，隻要適當休息就能再次投入戰鬥。”女醫師為司非拆下輸液管，麵色如常地起身，“那麽我就先告辭了。”
對方走得飛快，司非怔怔盯著闔上的門板，餘光卻捕捉到了之前沒留意的東西。
醫療榻薄被下隆起了一塊。
司非掀起一看，赫然是把激光手|槍。
陳冬榮此前所說的合作邀約居然來得這樣簡單粗暴。
但她並不反感。
剛才注射的液體也許有鎮靜成分，司非感覺出奇地平靜。她認真檢查手|槍型號和蓄能槽－－隻要近身、動作夠快就能致命。
雙足落地，司非光著腳開門走出去，沿著無人的走廊一步步前行。
談朗就在這被淡藍微光點亮的走廊盡頭。
她為了來到這走廊匍匐了六年，不可能在最後時刻、因為真假難辨的一番話放棄。
葉平道即便是惡人，那也是她的父親。
－－其他事在複仇結束後再說。
這麽想著她笑了。如果她還有以後的話。