前方的戰事極為順利。
張勁鬆在曹東將軍的方略上加上自己的思考，再加上匪徒經曆一場覆滅的大亂，而張勁鬆的兵又比曹東將軍的多，一切都很容易。
隻七日，張勁鬆便打穿青陽，捉拿住賊首。
接下來隻需將兵馬撒出去，收尾即可。
就像做一道菜，該收汁了。
全軍又開始慶祝，這次慶祝，比上次更壯觀。
似乎有人希望用這一次的熱鬧，取代上一次錯誤的熱鬧，讓人記住這一天，忘記不久前的慘敗。所以沒人提往事。
但發生的畢竟發生了。
人們能抹去現實的印記，抹不去心中的傷痕。
薛可凡死了，營中很多人都死了。
呂博亮再也不提酒這個字。
平靜的一夜，也有很多人徹夜無眠。
第二天微雨，北雁南飛。
青陽的那位大王被拉出來，堵著嘴，斬首示眾。
蘇元青去看此一敵人。
一臉血痕，一身傷，目眥欲裂。
他猜這位傷痕累累的大王一定想說什麽，而魏王和常九熙不想讓他說，所以才以這種方式結束他的生命。不然的話，怎麽會選擇把他堵著嘴斬首？
蘇元青猜測，魏王最害怕此人宣揚的，很可能跟上次莫名其妙的勝敗有關。
也正因為如此，魏王不可能把這個人帶到京城去——現在這麽砍了他的腦袋，一切就都了了，拿著一顆頭顱足以交差。
結束了，對這場戰爭是這樣。
但對蘇元青還沒有結束。
他還要等之後的安排。
按照以往慣例，這樣的戰爭打完之後，大家都會返迴原處。
但蘇元青是半路加入進來的，並且短短時間職位升得那麽高，想給他安排一個合適的位置可不容易。如果上麵有人的話，還可以打點，沒有人，很難辦。
他估摸著最後隻會得一個武勳。
武勳官是授予建立軍功，或其他重大功績的將士的榮譽性稱號，類似勳章，以激勵官民立功報國。與爵位不同，武勳官隻是代表地位和榮譽，如服色等級，車前馬匹數量之類，都是禮節性的東西，沒有附帶的經濟待遇。
爵位是很難獲得的，但武勳很容易便可以授予，軍中將領基本上都有。
像呂博亮，就有一個正五品驍騎尉的武勳官，但沒啥用。
這一天午後，蘇元青吃完午飯，接到了一條軍令。
軍令是張勁鬆送過來的，他宣讀道：“武節將軍蘇元青，因年紀尚小，需要曆練才能大用。故使其為招討使，正五品官銜，統兵一萬，招安討伐青陽匪徒，協助京城來人重建青陽。望爾不負國恩，為國效命。”
這遠超蘇元青的想象。
他沒想到自己還能被用，而且官職沒有下降。
武節將軍是正五品，招討使也是正五品——唯一的隱憂是，招討使並非常設的官職，當青陽匪徒被解決，這個官就到頭了。
但好在這軍令裏沒有說他不是武節將軍。當招討使做到了頭，他還是武節將軍。
隻不過到那時候他可能沒有實職。
沒有實職的將軍，也沒啥用。
總之到了這個位置，要想升官，朝中沒有過硬的後台，不太容易。
張勁鬆說：“將軍，這邊還有一道封賞，是一個從四品中騎都尉的武勳。”
從四品的武勳。雖說這玩意不值錢，但從四品挺高的。
以後他見很多人，都不用再行奇怪的禮，別人還要給他行禮。
蘇元青一起謝道：“多謝天恩。”他起身來，笑說，“張兄，這是你幫我求來的吧？不然，這官兒可輪不到我。”
“將軍這就說錯了。”張勁鬆壓低聲音說，“你看看這份封賞的印章？”
印章？這有什麽好看的？
但張勁鬆如此鄭重，頗為奇怪。
蘇元青仔細一看，念道：“昭武將軍王兆傑。昭武將軍是正三品官職，是哪位？”
“這東西來是從京城來的。”張勁鬆說，“和這東西一起來的，還有一份調令。這位王將軍要調將軍進京，做太子翊軍校尉，是個正六品的官。”
“太子？”蘇元青驚住了。
太子怎麽認識他的？
王兆傑又是他什麽人？
若接令入京，他是不是就算太子一黨？
如果是太子一黨，那麽魏王知道，會怎麽做？
比沒有官職最糟糕的是有兩個。
但很明顯，魏王做了決定：截留那份調令，安排他做招討使。
“對，太子。”張勁鬆幾乎是耳語，輕聲說，“太子這一招極盡陰毒。他當著魏王的麵招攬你，這兒離京城那麽遠，你若真動身去京城，魏王知道了，豈能容你？不過幸好，京城來的那人走到你麵前之前，被魏王抓獲，戳破了這一毒計。”
“這我就不明白了。我跟太子沒仇怨，跟這位王將軍也不認識……”
“無關仇怨，也無關對錯。黨爭就是削弱對方，壯大自己。太子那邊認出你是個人才，故而用此計。對太子來說，你若是逃了出去，到了京城，說明你有本事，他便依言用你；你若接了這東西，沒逃出去，折損的不是他的力量，他沒什麽損失。他不過是遞出去兩張紙，卻有可能讓你殞命，讓魏王殿下受損，何樂而不為？”
“黨爭？”說起這兩個字，蘇元青的後背都濕了。
這東西竟如此恐怖。
動輒把無辜之人推向死路。
“黨爭兇險，我勸將軍置身事外。”
張勁鬆顯然已經進入了魏王陣營，必然要參與黨爭。所以這一勸，既為了蘇元青，也為了魏王。因為張勁鬆相信，以蘇元青這些日子遭受的不公待遇，很難再讓他曲意逢迎魏王，若涉入黨爭，必然選擇太子。這對魏王可不是好消息。
“我當然要置身事外。”蘇元青說，“招討使是個好職位，在京城有結果之前，我想我不用挪動位置，就待在這。”
“魏王殿下也希望你這麽做。”
“那咱們一拍即合，算得上一曲知音。”
“一曲的知音，這個詞好。”張勁鬆笑了一會，說，“將軍，另外還有一件事。殿下和這邊的文武官員，都不太喜歡你，所以以後，你這一萬人的軍餉，隻怕見不著。不過青陽匪徒有兩個寶庫，因為時間緊，我沒找到，你可以找找。至於你要留下的人，大概就是呂兄這一隊，還有曹猛、趙二郎帶的一些人。若有缺口，你得自己招。關於青陽匪徒，殿下給的命令是能殺盡殺，但我想，隻要不鬧出亂子就行。”
這些，才是他的迴報和善意。
“明白，明白，明白。”
蘇元青連說三句明白，對應張勁鬆說的三件事。
張勁鬆在曹東將軍的方略上加上自己的思考，再加上匪徒經曆一場覆滅的大亂，而張勁鬆的兵又比曹東將軍的多，一切都很容易。
隻七日，張勁鬆便打穿青陽，捉拿住賊首。
接下來隻需將兵馬撒出去，收尾即可。
就像做一道菜，該收汁了。
全軍又開始慶祝，這次慶祝，比上次更壯觀。
似乎有人希望用這一次的熱鬧，取代上一次錯誤的熱鬧，讓人記住這一天，忘記不久前的慘敗。所以沒人提往事。
但發生的畢竟發生了。
人們能抹去現實的印記，抹不去心中的傷痕。
薛可凡死了，營中很多人都死了。
呂博亮再也不提酒這個字。
平靜的一夜，也有很多人徹夜無眠。
第二天微雨，北雁南飛。
青陽的那位大王被拉出來，堵著嘴，斬首示眾。
蘇元青去看此一敵人。
一臉血痕，一身傷，目眥欲裂。
他猜這位傷痕累累的大王一定想說什麽，而魏王和常九熙不想讓他說，所以才以這種方式結束他的生命。不然的話，怎麽會選擇把他堵著嘴斬首？
蘇元青猜測，魏王最害怕此人宣揚的，很可能跟上次莫名其妙的勝敗有關。
也正因為如此，魏王不可能把這個人帶到京城去——現在這麽砍了他的腦袋，一切就都了了，拿著一顆頭顱足以交差。
結束了，對這場戰爭是這樣。
但對蘇元青還沒有結束。
他還要等之後的安排。
按照以往慣例，這樣的戰爭打完之後，大家都會返迴原處。
但蘇元青是半路加入進來的，並且短短時間職位升得那麽高，想給他安排一個合適的位置可不容易。如果上麵有人的話，還可以打點，沒有人，很難辦。
他估摸著最後隻會得一個武勳。
武勳官是授予建立軍功，或其他重大功績的將士的榮譽性稱號，類似勳章，以激勵官民立功報國。與爵位不同，武勳官隻是代表地位和榮譽，如服色等級，車前馬匹數量之類，都是禮節性的東西，沒有附帶的經濟待遇。
爵位是很難獲得的，但武勳很容易便可以授予，軍中將領基本上都有。
像呂博亮，就有一個正五品驍騎尉的武勳官，但沒啥用。
這一天午後，蘇元青吃完午飯，接到了一條軍令。
軍令是張勁鬆送過來的，他宣讀道：“武節將軍蘇元青，因年紀尚小，需要曆練才能大用。故使其為招討使，正五品官銜，統兵一萬，招安討伐青陽匪徒，協助京城來人重建青陽。望爾不負國恩，為國效命。”
這遠超蘇元青的想象。
他沒想到自己還能被用，而且官職沒有下降。
武節將軍是正五品，招討使也是正五品——唯一的隱憂是，招討使並非常設的官職，當青陽匪徒被解決，這個官就到頭了。
但好在這軍令裏沒有說他不是武節將軍。當招討使做到了頭，他還是武節將軍。
隻不過到那時候他可能沒有實職。
沒有實職的將軍，也沒啥用。
總之到了這個位置，要想升官，朝中沒有過硬的後台，不太容易。
張勁鬆說：“將軍，這邊還有一道封賞，是一個從四品中騎都尉的武勳。”
從四品的武勳。雖說這玩意不值錢，但從四品挺高的。
以後他見很多人，都不用再行奇怪的禮，別人還要給他行禮。
蘇元青一起謝道：“多謝天恩。”他起身來，笑說，“張兄，這是你幫我求來的吧？不然，這官兒可輪不到我。”
“將軍這就說錯了。”張勁鬆壓低聲音說，“你看看這份封賞的印章？”
印章？這有什麽好看的？
但張勁鬆如此鄭重，頗為奇怪。
蘇元青仔細一看，念道：“昭武將軍王兆傑。昭武將軍是正三品官職，是哪位？”
“這東西來是從京城來的。”張勁鬆說，“和這東西一起來的，還有一份調令。這位王將軍要調將軍進京，做太子翊軍校尉，是個正六品的官。”
“太子？”蘇元青驚住了。
太子怎麽認識他的？
王兆傑又是他什麽人？
若接令入京，他是不是就算太子一黨？
如果是太子一黨，那麽魏王知道，會怎麽做？
比沒有官職最糟糕的是有兩個。
但很明顯，魏王做了決定：截留那份調令，安排他做招討使。
“對，太子。”張勁鬆幾乎是耳語，輕聲說，“太子這一招極盡陰毒。他當著魏王的麵招攬你，這兒離京城那麽遠，你若真動身去京城，魏王知道了，豈能容你？不過幸好，京城來的那人走到你麵前之前，被魏王抓獲，戳破了這一毒計。”
“這我就不明白了。我跟太子沒仇怨，跟這位王將軍也不認識……”
“無關仇怨，也無關對錯。黨爭就是削弱對方，壯大自己。太子那邊認出你是個人才，故而用此計。對太子來說，你若是逃了出去，到了京城，說明你有本事，他便依言用你；你若接了這東西，沒逃出去，折損的不是他的力量，他沒什麽損失。他不過是遞出去兩張紙，卻有可能讓你殞命，讓魏王殿下受損，何樂而不為？”
“黨爭？”說起這兩個字，蘇元青的後背都濕了。
這東西竟如此恐怖。
動輒把無辜之人推向死路。
“黨爭兇險，我勸將軍置身事外。”
張勁鬆顯然已經進入了魏王陣營，必然要參與黨爭。所以這一勸，既為了蘇元青，也為了魏王。因為張勁鬆相信，以蘇元青這些日子遭受的不公待遇，很難再讓他曲意逢迎魏王，若涉入黨爭，必然選擇太子。這對魏王可不是好消息。
“我當然要置身事外。”蘇元青說，“招討使是個好職位，在京城有結果之前，我想我不用挪動位置，就待在這。”
“魏王殿下也希望你這麽做。”
“那咱們一拍即合，算得上一曲知音。”
“一曲的知音，這個詞好。”張勁鬆笑了一會，說，“將軍，另外還有一件事。殿下和這邊的文武官員，都不太喜歡你，所以以後，你這一萬人的軍餉，隻怕見不著。不過青陽匪徒有兩個寶庫，因為時間緊，我沒找到，你可以找找。至於你要留下的人，大概就是呂兄這一隊，還有曹猛、趙二郎帶的一些人。若有缺口，你得自己招。關於青陽匪徒，殿下給的命令是能殺盡殺，但我想，隻要不鬧出亂子就行。”
這些，才是他的迴報和善意。
“明白，明白，明白。”
蘇元青連說三句明白，對應張勁鬆說的三件事。