紅毛得了這筆錢後果然動身迴國了，未動身的前二天，他讓董哲西這家大老板家進進，那家大老板家坐坐，董哲西是在代替主教來告辭的，並且告訴這些老板好好做洋貨生意，等主教病好後就迴來收洋貨錢的。
這些大老板們知道紅毛病無法醫好，表麵上說：“一定還，一定還……”
紅毛動身的這一天，衡州全城的人都知道了，都站在街門前望著。他們看到紅毛躺在一副擔架上，身上蓋著棉被，頭發蓬亂，紅臉已起了一層的黑皮，嘴唇幹燥粘著血痕，藍眼睛失神地望著街兩旁的人們。
當擔架來到何公館門前時，紅毛想向那些聚齊在門前觀看的老板們告辭，剛一抬頭又是一陣的咳嗽，他忙用棉衣來掩住嘴巴，還不能掩蓋那劇烈的咳嗽聲，隻得用棉被蒙住了頭躲在被蓋下咳著，好一陣後又不見動靜了，董哲西和神父忙叫擔架停放下來，他掀開被，托著紅毛的頭來。眾人都清楚地看見紅毛張口一吐，那血淌了一脖子，還滴在地上。
此時，醉花女也在窗前看著，見董哲西用紙抹幹了紅毛的嘴唇血跡，又見董哲西用手拍著紅毛的臉頰，好一會兒紅毛才緩了一口氣來，輕聲叫著抬擔架走。
當擔架抬著紅毛去過之後，醉花女不顧一切地從樓上來到街上，奔到紅毛停留過的地方，她看著地上的血跡；那血已凝結了，鮮紅的顏色漸漸呈現出黑色來。現在，醉花女對紅毛的病是確信不疑了，她不由地吐了一口氣來，仿佛心中的煩惱和憂愁都在這一口氣中吐了出來。接著她忙打發幾個管事人跟著擔架走，由此她還知道紅毛被抬上了船，也的確知道紅毛離開了衡州，出了湖南，從長江出入大海，他這一去，連洋和尚和董哲西也一同被帶了去。
紅毛這一去，終於使潭州、嶽州、衡州三城的大老板們鬆了一口氣。然而，醉花女在平靜之後又開始籌備那洋貨巨款了，她認為事情沒有這麽簡單，洋人決不會放棄丟在湖南城內的資金的。她在暗中行動，還是瞞著爹和何公館那些大大小小的管事人，將在外地的船隻悄悄地賣掉了。
船的買主是誰呢？其實又是吳三桂。原因是吳三桂已經準備反清，他暗中令四川提督鄭姣麟置辦船隻。可是，鄭姣麟卻把吳三桂的銀子用於築建高樓大廈，當知道朝廷對吳三桂的確疑心更重了後，又常常被吳三桂的親信催促下才想起買現成的商船來應付吳三桂。而且，這些商船比造新船的費用要便宜一半。再說這些商船又不是直接交付到吳三桂手中，而是轉運到湖北總兵楊來加手中，另一部份運到長沙副將黃正卿。這二人隻知道是準備以後舉事用的，也不想知道船來自何處，隻寫了收條就行了。
從紅毛去了後，湖南三州城內的何老板和那些大老板更麻木了，他們象吃了定心丸一樣舒服極了，因為在他們的內心深處得到了一種滿足，他們滿足於一種外來財，這就是洋貨。這筆洋財閉上眼睛也可以吃上十年二十年的，有了這筆冤枉財，又何必去勞心費力再去掙什麽錢呢。現在，他們又躺在店內半閉著眼睛看著街上那些匆匆忙忙的百姓為了一家人的衣食而奔波著。總之，他們已不為洋貨的生意擔心了，能賣多少就賣多少，賣不動留著以後也可以慢慢地賣的，他們讓日子一天天地過去，沒有險驚和害怕了。
紅毛明是迴國，暗中卻返迴衡山。現在，他有了崔夫，能把潭州、嶽州、衡州三城的經濟情況掌握的清清楚楚。他快樂，因為他知道這三州城以何老板為首的那群老板的頭腦正在昏熱不醒中，他們還是象從前一樣將洋貨擺了出來，而是將價錢標的很高，他們正在用微妙的心理看待著洋貨，而且還以為無人來向他們討迴洋貨債款了。他聽崔夫還告訴他，說何老板有時會突然大笑起來，會痛罵著：“瞧紅毛那洋鬼，這蠢東西，該死的蠢貨，人家做生意誰不是一手交錢一手交貨，這蠢貨卻來了個欠賬的把戲，哪知遇上了個天災人禍，什麽都泡湯去了喲！多蠢……”
紅毛會大笑地告訴崔夫：“對，我有多蠢喲！其實，世界上最蠢的人是老實人，老實人才吃虧，永遠吃虧，用什麽來定論誰是聰明誰是老實呢？這就是判斷和尋找機運，聰明和愚蠢往往是錯覺的分別和辨認，條件就是一線之差，誰判斷的準確了，誰就是聰明，反之則愚蠢，最後讓時間來檢驗我們。崔夫，我要收洋貨的限期終於來了，何老板不是在嘰笑我嗎，馬上你就可以看見該由誰嘰笑誰了！”
這一天，就是何老板應該交洋貨債款、時限期滿的最後一天裏，紅毛和洋和尚及董哲西出現在衡州城內。人們看見他精神充沛，並沒有一點病過的痛苦痕跡，他也不進洋貨店，也不進其他的酒館飯鋪，隻是在大街上走著，帶著示威性的神態……
醉花女預感不祥地將所收的銀子和要交付的洋貨錢再結算一下，並叫來崔夫問：“你所管的那些飯店、酒樓，還有一些洋貨店，這個月，你的賬上是五萬兩銀子，而實際隻交一萬四千兩，還有三萬六千兩銀子在哪兒？”
崔夫說：“賬上有五萬兩是屬實，可是有幾個酒樓和館鋪是幾張吃過酒飯的客人所寫的欠條，並不是現金。”
醉花女生氣了：“我要的是現金，你快將現金拿來！”
崔夫說：“老客戶，一群是紅河的客，一夥是油客，雖是一筆大數目，人家總會還的，以往也是這樣辦的嘛！”
醉花女聽了氣恨的將賬本朝桌上一摔：“該死，你這管家怎麽做的，這等大事怎麽不告訴我？這是個空頭數目，一下子就是三萬六千兩！”說著抱著額頭的自語：“三萬六千兩，這下我怎麽可以將這筆空數額湊齊呢！”
這些大老板們知道紅毛病無法醫好，表麵上說：“一定還，一定還……”
紅毛動身的這一天，衡州全城的人都知道了，都站在街門前望著。他們看到紅毛躺在一副擔架上，身上蓋著棉被，頭發蓬亂，紅臉已起了一層的黑皮，嘴唇幹燥粘著血痕，藍眼睛失神地望著街兩旁的人們。
當擔架來到何公館門前時，紅毛想向那些聚齊在門前觀看的老板們告辭，剛一抬頭又是一陣的咳嗽，他忙用棉衣來掩住嘴巴，還不能掩蓋那劇烈的咳嗽聲，隻得用棉被蒙住了頭躲在被蓋下咳著，好一陣後又不見動靜了，董哲西和神父忙叫擔架停放下來，他掀開被，托著紅毛的頭來。眾人都清楚地看見紅毛張口一吐，那血淌了一脖子，還滴在地上。
此時，醉花女也在窗前看著，見董哲西用紙抹幹了紅毛的嘴唇血跡，又見董哲西用手拍著紅毛的臉頰，好一會兒紅毛才緩了一口氣來，輕聲叫著抬擔架走。
當擔架抬著紅毛去過之後，醉花女不顧一切地從樓上來到街上，奔到紅毛停留過的地方，她看著地上的血跡；那血已凝結了，鮮紅的顏色漸漸呈現出黑色來。現在，醉花女對紅毛的病是確信不疑了，她不由地吐了一口氣來，仿佛心中的煩惱和憂愁都在這一口氣中吐了出來。接著她忙打發幾個管事人跟著擔架走，由此她還知道紅毛被抬上了船，也的確知道紅毛離開了衡州，出了湖南，從長江出入大海，他這一去，連洋和尚和董哲西也一同被帶了去。
紅毛這一去，終於使潭州、嶽州、衡州三城的大老板們鬆了一口氣。然而，醉花女在平靜之後又開始籌備那洋貨巨款了，她認為事情沒有這麽簡單，洋人決不會放棄丟在湖南城內的資金的。她在暗中行動，還是瞞著爹和何公館那些大大小小的管事人，將在外地的船隻悄悄地賣掉了。
船的買主是誰呢？其實又是吳三桂。原因是吳三桂已經準備反清，他暗中令四川提督鄭姣麟置辦船隻。可是，鄭姣麟卻把吳三桂的銀子用於築建高樓大廈，當知道朝廷對吳三桂的確疑心更重了後，又常常被吳三桂的親信催促下才想起買現成的商船來應付吳三桂。而且，這些商船比造新船的費用要便宜一半。再說這些商船又不是直接交付到吳三桂手中，而是轉運到湖北總兵楊來加手中，另一部份運到長沙副將黃正卿。這二人隻知道是準備以後舉事用的，也不想知道船來自何處，隻寫了收條就行了。
從紅毛去了後，湖南三州城內的何老板和那些大老板更麻木了，他們象吃了定心丸一樣舒服極了，因為在他們的內心深處得到了一種滿足，他們滿足於一種外來財，這就是洋貨。這筆洋財閉上眼睛也可以吃上十年二十年的，有了這筆冤枉財，又何必去勞心費力再去掙什麽錢呢。現在，他們又躺在店內半閉著眼睛看著街上那些匆匆忙忙的百姓為了一家人的衣食而奔波著。總之，他們已不為洋貨的生意擔心了，能賣多少就賣多少，賣不動留著以後也可以慢慢地賣的，他們讓日子一天天地過去，沒有險驚和害怕了。
紅毛明是迴國，暗中卻返迴衡山。現在，他有了崔夫，能把潭州、嶽州、衡州三城的經濟情況掌握的清清楚楚。他快樂，因為他知道這三州城以何老板為首的那群老板的頭腦正在昏熱不醒中，他們還是象從前一樣將洋貨擺了出來，而是將價錢標的很高，他們正在用微妙的心理看待著洋貨，而且還以為無人來向他們討迴洋貨債款了。他聽崔夫還告訴他，說何老板有時會突然大笑起來，會痛罵著：“瞧紅毛那洋鬼，這蠢東西，該死的蠢貨，人家做生意誰不是一手交錢一手交貨，這蠢貨卻來了個欠賬的把戲，哪知遇上了個天災人禍，什麽都泡湯去了喲！多蠢……”
紅毛會大笑地告訴崔夫：“對，我有多蠢喲！其實，世界上最蠢的人是老實人，老實人才吃虧，永遠吃虧，用什麽來定論誰是聰明誰是老實呢？這就是判斷和尋找機運，聰明和愚蠢往往是錯覺的分別和辨認，條件就是一線之差，誰判斷的準確了，誰就是聰明，反之則愚蠢，最後讓時間來檢驗我們。崔夫，我要收洋貨的限期終於來了，何老板不是在嘰笑我嗎，馬上你就可以看見該由誰嘰笑誰了！”
這一天，就是何老板應該交洋貨債款、時限期滿的最後一天裏，紅毛和洋和尚及董哲西出現在衡州城內。人們看見他精神充沛，並沒有一點病過的痛苦痕跡，他也不進洋貨店，也不進其他的酒館飯鋪，隻是在大街上走著，帶著示威性的神態……
醉花女預感不祥地將所收的銀子和要交付的洋貨錢再結算一下，並叫來崔夫問：“你所管的那些飯店、酒樓，還有一些洋貨店，這個月，你的賬上是五萬兩銀子，而實際隻交一萬四千兩，還有三萬六千兩銀子在哪兒？”
崔夫說：“賬上有五萬兩是屬實，可是有幾個酒樓和館鋪是幾張吃過酒飯的客人所寫的欠條，並不是現金。”
醉花女生氣了：“我要的是現金，你快將現金拿來！”
崔夫說：“老客戶，一群是紅河的客，一夥是油客，雖是一筆大數目，人家總會還的，以往也是這樣辦的嘛！”
醉花女聽了氣恨的將賬本朝桌上一摔：“該死，你這管家怎麽做的，這等大事怎麽不告訴我？這是個空頭數目，一下子就是三萬六千兩！”說著抱著額頭的自語：“三萬六千兩，這下我怎麽可以將這筆空數額湊齊呢！”