能決定戰爭走向的兩次大規模戰役幾乎在同時醞釀。
西線的國民衛隊在取得決定性突破後，帝國布下的防線短暫地被打開一個缺口，由於有伊斯塔尼的支持，瓦盧瓦人大膽地試圖從海上運輸補給和後備兵員，而保羅所在的主力義無反顧地向北方刺去。
東線帝國的行動也十分順利，國民衛隊的東線主力被驅趕到“歎息之牆”。
裝備給國民衛隊東部集團的“死亡綠氣”並沒有發揮預期的作用，它受到風向等自然條件的影響較大，倘若成功滯留和殺傷了塹壕裏的敵人，己方士兵也無法快速通過這些散發著致命氣體的壕溝。
總之，“赫爾穆特防線”以一定代價經受住了檢驗，大量瓦盧瓦人死在它與帝國軍之間的地帶。
現在雙方都麵臨同一個選擇：已經取得戰果的主力是進攻還是防守？
帝國和共和國的對策幾乎是鏡像，共和國直接撤出了東南部的防禦部隊，向聯軍敞開，撤迴的部隊收束到瓦盧瓦納以東組織防禦，防範帝國軍東麵主力。
而帝國同樣是從防線邊緣撤迴西線軍隊，在帝都的南麵組織防禦。
兩國在防守上的部署目的都是一致的：為主力進攻爭取時間。而雙方都不約而同地進行一場豪賭——向彼此的心髒全力一擊。
國民衛隊西方麵軍的指揮所裏，保羅在巨幅地圖前給其他將領宣講：
“雖然我軍和帝國軍主力的意圖都很明顯，但我們尋求的戰略目標還是有不同。
“瓦盧瓦和帝國的國情不一樣。我們的都城不但在所有公民心中有崇高的象征地位，還在實質上集中了絕大部分人口和工業產值，可以說倘若敵人攻入瓦盧瓦納，我們將再無抵抗反擊的可能性。
“而帝國雖然人口以原馬林王國占多數，但它的工業區比較分散，算上拜恩，有至少三個集團分布。即便我們打下帝都，帝國遼闊的領土上依舊能組織抵抗反撲。
“所以我們實質的任務應該是，以進攻帝國都城的行動，逼迫帝國軍西線主力和我們決戰，務必要在會戰中盡可能多地消滅有生力量，實質上是要摧毀馬林王國在帝國體係中的主導能力，以及逼迫帝國軍東線主力北上迴援。”
說完他把鉛筆一丟，地圖上麵留下的是他的部署和思想。現在指揮所已經沒有人輕視這個崛起迅速的小子，他是施法者，但最大的天賦應該是敏銳的戰略嗅覺和強大的執行力。
反對者也隻是謹慎地出言：“救國委員會和軍事委員會同意這樣的部署嗎？如果繼續突進，我們的側翼會不會暴露給敵人？”
保羅拍拍桌子：“兩委員會當然同意來自前線的判斷，瓦盧瓦納的防禦已經開始組織，他們已經有了第一次保衛戰的經驗，想必能夠給我們爭取到足夠的時間。
“至於側翼的問題，在我們的東麵有黑森林掩護，同時我軍的運動方向不是直接北上，而是以帝都為目標向東北方運動。
“已經沒有猶豫的時間了，先生們。如果我們潰縮迴撤，就將是帝國軍所有主力合圍我們的都城。想想那個場麵，難道不比我們現在的局麵要惡劣得多？
“諸位，還有一個很重要的問題：共和國今天已經養不起我們的大軍了！如果迴到本土，就是百萬人在瓦盧瓦納吃寶貴的糧食儲備，唯有我們在帝國的土地上尋找補給，才能給可憐的後勤喘息無論如何考慮，我們進攻的步伐也隻能快點，再快點！”
指揮所內，煤油燈、帕斯卡放出的光球共同點亮營帳，照出一幅幅各異的麵孔，他們一致的是盯著年輕人的目光。
終於有人開口了：“我同意保羅將軍。”“我也同意。”.
當然，救國委員會不可能沒有意識到都城的危險性，中心港區已經關閉，化作瓦盧瓦納北部的堡壘，並且在東方同樣著手布置防線，曾經王室的美麗獵場已經變了模樣，溝壑和鐵絲網層層布置在這裏，過去屬於查理的城堡改造得麵目全非，上頭布置著口徑最大的大炮。
和王都緊張的氣氛相比，被帝國軍名義上占領的東北方小城貝桑反而有十分突兀的平靜。
輕微的戰鬥痕跡留在城郭腳下，還有被炮火砸得焦黑破碎的城門，顯示帝國軍來過的痕跡。就在城市居民惶惶不安的時候，帝國軍隻是強逼農場主和城市的糧倉向他們敞開，以及解除武裝。完成後這些侵略者就匆匆離開了城市，繼續完成他們對國民衛隊的圍追堵截。
就在貝桑城的居民以為敵人像一陣風刮過能相安無事的時候，一夥武裝著的拜恩人又來了。
這些人和城市管理者談了什麽，然後又退出了城市，然後開始修複道路、搬運設備進礦區。過了幾天，居然向貝桑城的居民招工，以糧食換勞力。
有的人認為是資敵，還有的實在是糧食被帝國軍搶走了，被迫給拜恩佬做事。
於是乎兩方暫且相安無事，就算有錢人乘著馬車逃亡，拜恩佬也完全是放任自流的態度。
最受傷的可能是原來的礦老板，他試圖鼓動附近的農夫到礦上搗亂，沒想到從礦區裏竄出兩隻高大的四足鐵怪物，嚇得烏合之眾一哄而散。
這就是瓦盧瓦東北方敵占區的縮影之一。直到一天夜裏，第一輛從瓦盧瓦都城方向來的馬車悄悄進了城區。
從裏麵走下幾個遮掩得嚴嚴實實的人，直到被引導至一棟公館內才摘下兜帽。
無論是來者還是迎接他們的人都露出驚訝的神色。
“沒想到是您親自前來，馬克西姆先生。”
“鄙人也難以預料我們會在此地見麵，羅夏大師。”
羅夏一揮手，來人的所有罩袍自動解開掛在門廳，他帶領瓦盧瓦的代表們進入私密的空間內：“我來是應該的。同時代表元老院和拜恩的人選隻需要我一個，那也無需再勞煩他人。另外我親自到場也能顯示出誠意。
“隻是您”
“我已經決心遠離權力中心，來此地是身為救國委員會委員做的最後一件事，一件在大眾輿論裏並不光彩、但對共和國很重要的事情。”馬克西姆緩緩跟隨羅夏上樓。
西線的國民衛隊在取得決定性突破後，帝國布下的防線短暫地被打開一個缺口，由於有伊斯塔尼的支持，瓦盧瓦人大膽地試圖從海上運輸補給和後備兵員，而保羅所在的主力義無反顧地向北方刺去。
東線帝國的行動也十分順利，國民衛隊的東線主力被驅趕到“歎息之牆”。
裝備給國民衛隊東部集團的“死亡綠氣”並沒有發揮預期的作用，它受到風向等自然條件的影響較大，倘若成功滯留和殺傷了塹壕裏的敵人，己方士兵也無法快速通過這些散發著致命氣體的壕溝。
總之，“赫爾穆特防線”以一定代價經受住了檢驗，大量瓦盧瓦人死在它與帝國軍之間的地帶。
現在雙方都麵臨同一個選擇：已經取得戰果的主力是進攻還是防守？
帝國和共和國的對策幾乎是鏡像，共和國直接撤出了東南部的防禦部隊，向聯軍敞開，撤迴的部隊收束到瓦盧瓦納以東組織防禦，防範帝國軍東麵主力。
而帝國同樣是從防線邊緣撤迴西線軍隊，在帝都的南麵組織防禦。
兩國在防守上的部署目的都是一致的：為主力進攻爭取時間。而雙方都不約而同地進行一場豪賭——向彼此的心髒全力一擊。
國民衛隊西方麵軍的指揮所裏，保羅在巨幅地圖前給其他將領宣講：
“雖然我軍和帝國軍主力的意圖都很明顯，但我們尋求的戰略目標還是有不同。
“瓦盧瓦和帝國的國情不一樣。我們的都城不但在所有公民心中有崇高的象征地位，還在實質上集中了絕大部分人口和工業產值，可以說倘若敵人攻入瓦盧瓦納，我們將再無抵抗反擊的可能性。
“而帝國雖然人口以原馬林王國占多數，但它的工業區比較分散，算上拜恩，有至少三個集團分布。即便我們打下帝都，帝國遼闊的領土上依舊能組織抵抗反撲。
“所以我們實質的任務應該是，以進攻帝國都城的行動，逼迫帝國軍西線主力和我們決戰，務必要在會戰中盡可能多地消滅有生力量，實質上是要摧毀馬林王國在帝國體係中的主導能力，以及逼迫帝國軍東線主力北上迴援。”
說完他把鉛筆一丟，地圖上麵留下的是他的部署和思想。現在指揮所已經沒有人輕視這個崛起迅速的小子，他是施法者，但最大的天賦應該是敏銳的戰略嗅覺和強大的執行力。
反對者也隻是謹慎地出言：“救國委員會和軍事委員會同意這樣的部署嗎？如果繼續突進，我們的側翼會不會暴露給敵人？”
保羅拍拍桌子：“兩委員會當然同意來自前線的判斷，瓦盧瓦納的防禦已經開始組織，他們已經有了第一次保衛戰的經驗，想必能夠給我們爭取到足夠的時間。
“至於側翼的問題，在我們的東麵有黑森林掩護，同時我軍的運動方向不是直接北上，而是以帝都為目標向東北方運動。
“已經沒有猶豫的時間了，先生們。如果我們潰縮迴撤，就將是帝國軍所有主力合圍我們的都城。想想那個場麵，難道不比我們現在的局麵要惡劣得多？
“諸位，還有一個很重要的問題：共和國今天已經養不起我們的大軍了！如果迴到本土，就是百萬人在瓦盧瓦納吃寶貴的糧食儲備，唯有我們在帝國的土地上尋找補給，才能給可憐的後勤喘息無論如何考慮，我們進攻的步伐也隻能快點，再快點！”
指揮所內，煤油燈、帕斯卡放出的光球共同點亮營帳，照出一幅幅各異的麵孔，他們一致的是盯著年輕人的目光。
終於有人開口了：“我同意保羅將軍。”“我也同意。”.
當然，救國委員會不可能沒有意識到都城的危險性，中心港區已經關閉，化作瓦盧瓦納北部的堡壘，並且在東方同樣著手布置防線，曾經王室的美麗獵場已經變了模樣，溝壑和鐵絲網層層布置在這裏，過去屬於查理的城堡改造得麵目全非，上頭布置著口徑最大的大炮。
和王都緊張的氣氛相比，被帝國軍名義上占領的東北方小城貝桑反而有十分突兀的平靜。
輕微的戰鬥痕跡留在城郭腳下，還有被炮火砸得焦黑破碎的城門，顯示帝國軍來過的痕跡。就在城市居民惶惶不安的時候，帝國軍隻是強逼農場主和城市的糧倉向他們敞開，以及解除武裝。完成後這些侵略者就匆匆離開了城市，繼續完成他們對國民衛隊的圍追堵截。
就在貝桑城的居民以為敵人像一陣風刮過能相安無事的時候，一夥武裝著的拜恩人又來了。
這些人和城市管理者談了什麽，然後又退出了城市，然後開始修複道路、搬運設備進礦區。過了幾天，居然向貝桑城的居民招工，以糧食換勞力。
有的人認為是資敵，還有的實在是糧食被帝國軍搶走了，被迫給拜恩佬做事。
於是乎兩方暫且相安無事，就算有錢人乘著馬車逃亡，拜恩佬也完全是放任自流的態度。
最受傷的可能是原來的礦老板，他試圖鼓動附近的農夫到礦上搗亂，沒想到從礦區裏竄出兩隻高大的四足鐵怪物，嚇得烏合之眾一哄而散。
這就是瓦盧瓦東北方敵占區的縮影之一。直到一天夜裏，第一輛從瓦盧瓦都城方向來的馬車悄悄進了城區。
從裏麵走下幾個遮掩得嚴嚴實實的人，直到被引導至一棟公館內才摘下兜帽。
無論是來者還是迎接他們的人都露出驚訝的神色。
“沒想到是您親自前來，馬克西姆先生。”
“鄙人也難以預料我們會在此地見麵，羅夏大師。”
羅夏一揮手，來人的所有罩袍自動解開掛在門廳，他帶領瓦盧瓦的代表們進入私密的空間內：“我來是應該的。同時代表元老院和拜恩的人選隻需要我一個，那也無需再勞煩他人。另外我親自到場也能顯示出誠意。
“隻是您”
“我已經決心遠離權力中心，來此地是身為救國委員會委員做的最後一件事，一件在大眾輿論裏並不光彩、但對共和國很重要的事情。”馬克西姆緩緩跟隨羅夏上樓。