副官見出來的是一位麵容姣好的年輕女性,也就不再嗬斥,但警告他們不要再接近。理查德謹慎地用【法師之手】隔空揭開扣在花籃上的手帕,裏麵赫然是幾枚瓦盧瓦點心。


    這些小甜餅在冬日裏放了許久,表麵已經失水,不過糖油碳水的混合物沒有黴變,倒也能吃。看到點心的副官和士兵都悄悄吞口水。


    但他們都清楚,這甜點隻有代團長理查德少校有資格接納和分配。然而正主不為所動,冷淡的目光盯著老仆人。


    老仆趕緊說:“大人,我家主人是聖王國的特魯瓦伯爵蓬·蒙特維爾三世。我家小姐是次女黛蕾莎,她.哎呀,小姐你自己說吧。”


    黛蕾莎磕磕絆絆背誦父母教給她的話:“大人,感謝您對我們的照顧,這些點心是我的心意。如果大人還有別的需要,我願意.我願意.”說著說著她快要哭出來了,再也說不下去。


    副官和士兵都是“我見猶憐”,同時還暗罵哪個什麽伯爵,居然用這個考驗我們長官?哪個大好青年經得住這樣的考驗?


    可是理查德麵無表情,甚至臉色開始陰沉,把副官嚇了一跳,這是發火的征兆。


    老仆人見小姐拉跨,趕緊接話,他想露出笑容,但別人隻看到一口爛牙:“大人,您真是青年才俊、戰無不勝!小姐對您心生愛慕,我家主人願意促成這樁美事,您看”


    捕捉到理查德慍怒的副官趕緊搶先表態,揚起馬鞭往仆人身上就是一抽:“你家主人算什麽東西!還伯爵,不過是流亡的狗罷了,你曉得少校是什麽身份嗎?伯爵的次女不配當情婦!”


    挨打的老奴快要尿出來,連忙滾到地上哀求:“大人,我不知道呀,冒犯了您罪該萬死!”


    理查德覺得真是一場鬧劇,他看著裝腔作勢的副官,看到好奇、嬉笑的士兵,還有在地上撒潑打滾的軟骨頭,無名火從心底燃起。


    “夠了!”副官收手,聽從理查德少校發令:“你監督這輛馬車迴歸隊伍,和伯爵解釋清楚,不得再擾亂軍紀。副官,你也要防止士兵騷擾馬車,有違反紀律的,馬鞭抽十下。”


    “是!”


    這番插曲打亂了修整,理查德把少女顫抖啜泣的模樣驅逐出腦海,號令步兵團繼續開拔。


    終於他們穿越曠野,見到一處規模頗大的莊園。


    莊園的核心是一處小城堡,見到有隊伍從天際線出現,慌忙關閉大門。它的周圍還有許多衣衫破爛的農戶,慌亂地拍門板。


    “卡爾將軍的隊伍沒有打下來嗎?還是說城堡太小,漏掉了?”副官有些疑惑,但理查德已經開始準備戰鬥,因為他們是輜重隊,這種莊園肯定有糧草,不能放過。自己能不能一人解決?理查德有些火氣想要發泄,評估作為法師攻略它的難度。


    就要行動的時候,大門又突然敞開,裏麵匆匆跑來一隻驢,馱著位莊園主的家丁。


    “從帝國來的大人!剛剛誤會了,我家老爺已經向帝國軍的先鋒、那個卡”


    “卡爾將軍。”


    “對對對,我家老爺已經向卡爾將軍投降過了。沒想到帝國軍不止一批,所以鬧了誤會。這年頭流匪太多”


    人馬在莊園裏修整下來,莊園主的城堡和莊戶的小屋也塞不下上千人,沒有耕種的田地就成了軍營。理查德被邀請到莊園裏洗漱和用餐。


    他發現聚集的農夫們瑟瑟發抖,警惕地盯著帝國佬。


    理查德有些奇怪,問莊園主:“這些農夫聚在一起是要幹什麽?”


    莊園主臉色微變:“這些都是討飯的流民,但我家也沒有餘糧呀,都已經支援貴軍了。”說完衝著農夫大喊:“你們這些賤人聽到沒有?帝國的老爺們都來啦!他們可不像我那樣好說話,快滾快滾!”


    兇完農夫,他還向家丁打眼色,仆人們接到指令,一波要驅散農夫,一波好像在把重物往城堡裏搬運,幾個人還遮擋著不想讓理查德看清搬運什麽東西。


    感覺到不對勁的少校不理會莊園主,決定自己一探究竟。他快步上前去,讓勤務兵抓來兩個農夫親自詢問。


    莊園主結巴地說:“大人,他們可能帶著髒病呀,咱們還是遠離為好。”


    理查德用魔法讓嘰嘰歪歪的莊園主人閉嘴,看農夫臉色蒼白、嘴唇幹裂,叫衛兵打水先給對方喝。


    微小的善意讓農戶的恐懼減輕些,能說出來到底是怎麽迴事。


    原來是卡爾的先頭部隊經過,那狗東西立刻開門迎接軍隊,主動給帝國軍帶路到各個農戶、附近的村莊裏征糧。有了帶路黨,帝國軍把附近的糧食搜刮一空,而莊園主假借帝國士兵的威風,指示家丁打砸農戶的農具、收繳一切武器。


    農夫憤恨地往莊園主啐了一口:“你這狡猾的畜生,騙敵人說自己家沒糧食了,帶著大兵搶我們的。大兵走了,我們沒吃的,你又把藏的糧食拿出來,要我們拿土地、賣身來換吃的。”


    理查德解開莊園主的禁言,示意輪到他自白了。


    莊園主破口大罵:“伱們這些泥腿子,爛命給我我還不要呢!大人您別可憐這些人,王都亂的時候,不知道誰攛掇的,跑到我家,威脅我交出祖上世世代代傳下來的地契、借條,燒了個幹淨呀!我的太爺爺可是王國的騎士,你們怎麽敢!


    發泄完怒火,莊園主扭頭瞬間變臉,對理查德露出討好的笑:“秩序之主在上,帝國的軍隊來了,這些賤民可算是得意不下去哩。我不過是想追迴過去的損失,大人,您說我做得不對嗎?”


    理查德搖頭:“你們這些事情我管不著,我隻在乎,你,是不是藏匿了糧食?”說著,他拿出指揮刀,刀尖對準莊園主人包埋著肥油的麵皮。


    農夫發出暢快的獰笑:“哈哈,大人您把糧食都拿走吧!讓他這肥豬和我們一起餓死!那樣咱們死得更痛快些。”


    理查德見莊園主已經嚇暈,讓衛兵把他拖進城堡。他找到副官:“準備急行軍。將軍要強攻孔第大區的首府。”


    副官不解,他們沒有接到前方部隊的傳令。


    “將軍沒有等我們,就在這裏征集糧食,說明他攜帶足夠的補給打算快速拿下城市,我們要趕上。”


    話音剛落,一隻輕騎前來,果然是將軍的命令,告訴他們不必再征糧,優先把補給的彈藥運送到戰場。


    “這裏還有糧食,我們補充自己的糧草,但不必滿載,會拖慢行軍的速度。把那些流亡貴族也丟在這裏。”


    副官知道隊伍的糧食還有很多,莊園主藏匿的糧帶走不了多少:“如果還有剩呢?”


    理查德環顧被士兵控製的農夫們:“那就搬出來分掉,分給這些平民過冬。”

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