卡諾好好瞧了一遍內克爾,他保持著自穀物市場起家時的瘦削,經曆前所未有的挫敗後依舊興致勃勃、依舊精力旺盛。這個男人雖然眼窩深陷,如果不是手中還拿著剪報、不懈地用文字想洗清自己,那麽前財務大臣與一般的賭徒無異。


    大法師沒有直接證實內克爾的話:“我不知道您是怎麽下結論的,唯一確定的是,您在此地休息得不錯。”


    內克爾的手撫過報紙,雖然有《真相法》掩蓋真相,但是他就是毫不費力地挖出了幕後的情況,畢竟內克爾有一個優勢——曾經自己就站在幕後。


    “看來我的推斷是正確的。瓦盧瓦納沒有第二個自以為精明的野心家。”這裏不用掩飾自己得意的神情:“大公隻是提防著陛下和教會,一時沒想到你們會插手。”


    自顯貴會議後,內克爾強烈地感受到以前比教會還要“不問世事”的魔法行會風向大變,這也是他投靠的底氣。


    “如果你們想要‘墮入凡塵’,那就徹底一點吧!在那些自詡進步的訟棍們身上押注。”


    卡諾拿起內克爾和助理玩的牌,開始洗牌:“不急,我們還有時間。”


    內克爾抽出三張牌:“當然,你們的籌碼太多了,甚至能超越教會。迪普萊西總是擺出忠公體國的樣子,實際上隻知道和主教們、佩劍貴族們拉拉扯扯。


    “而梅羅文嘉,哼,和我的前同事們,那些銀行家走得近,自以為能吸引到闊佬支持他謀權篡位。他是聰明、嗅覺靈敏的狗,不過被王座上的豬油蒙了心。”


    這位被迫辭職的前財務大臣在這玩牌論英雄,大有“觀王國英雄,唯你我二人爾”的氣勢:


    “所以在那些律師身價最低的時候投資吧!三級會議一開,他們將打著‘民意’的旗號登堂入室,身價暴漲。”


    這是可以預見的事情,當一個人願意為窮苦者聲張正義,就能博得這些人的信賴。按理說和底下人接觸多的還有低級的神父,不過他們已經有席位,所以第三階層的代表當以這些正義律師居多。


    兩人開牌,內克爾念出自己的:“權杖七、聖杯一、寶劍一嗬,小對子。”


    卡諾翻出自己的:星星十、權杖十、寶劍三。


    卡諾撚起“寶劍三”的牌,晃了晃,手停下時變成“寶劍十”。


    內克爾麵對公然的作弊無動於衷,他輕鬆地撒開手牌:“你贏了。”


    不過最後他還是忍不住說:“其實一開始你就贏了.”


    “牌桌上又不是隻有你和我。”


    離開內克爾的“療養病房”,卡諾還是把羅夏和帕斯卡一起叫到了辦公室。


    “最近菲利普怎麽樣?”大法師先是詢問羅夏。


    “挺老實的,文章發表後挺高興,問您有沒有空去公爵府上做客。”


    卡諾從辦公桌後麵掏出那兩隻槍:“最近忙,就不打擾梅羅文嘉公爵了,替我把它們還給大公。”


    帕斯卡露出驚訝的神情,這兩支槍是公爵的?也就是說


    卡諾把內克爾的判斷轉述給自己的二位學生,最後告訴帕斯卡:“要不要透露給你那個愛什麽俱樂部,由伱自己決定。”


    “至於羅夏,另有安排”


    “博愛與平等之友”俱樂部的集會愈發頻繁,規模也越來越大,他們居然能借到修道院來舉行集會,相比於以前放鬆的沙龍,現在有了更緊張的氣氛。


    辯論成為主要的環節,人們爭吵討論的無非圍繞兩個主題——王國要怎麽做、他們自己要怎麽做。


    在襲擊發生後,所有成員都感受到了威脅,倒是他們常常抨擊的、國王的幫兇、愚昧之人的安慰劑——秩序教會給了安全感,他們沒理由地相信,修道院內不會有陰謀、血腥的觸手伸進來,即便是再兇惡的人也不會在秩序之主的眼皮底下扣動扳機。


    “馬克西姆!”帕斯卡到集會後單刀直入,找到最關鍵的決策者。兩人需要一個安靜的地方會談,於是告解室成了首選。


    這間小屋兩端被隔板隔離,小屋是如此狹窄,以至於牆壁的潮濕木頭氣味滲入了帕斯卡的鼻腔,那是一種可以安神的味道。


    坐在神父位子上的馬克西姆就像神職人員一般開口:“那麽,托爾你有什麽事情要說的?”


    “幕後主使者是梅羅文嘉公爵,他希望借助襲擊促進最高法庭和宮廷的決裂.是改組前的俱樂部成員指認襲擊的目標全是律師,包括你,馬克西姆。”


    帕斯卡把卡諾的話牢牢記住,但他現在隻是有選擇性地轉述。


    告解室牆板的另一頭沉默了一會,馬克西姆穩健的聲音才傳來:“感謝你分享的情報。


    “萬幸襲擊致傷的陰謀沒有達到,但那位公爵其他層麵的圖謀已經實現.現在瓦盧瓦納每一位律師都知道,國王下令解散最高法院和地方巡迴法庭隻是時間問題。


    “因此,雖然我是律師,但向俱樂部其他成員揭露真相已經沒有意義,隻會讓其中頭腦發熱的人無謂地攻擊,增添貴族和國王對他們治罪入獄的把柄.”


    馬克西姆慢慢說著,他會用言語坦白自己的思考,讓聽眾感受到真誠,又驚訝於他的思路是多麽清晰,最後得出結論時就沒有不信服的了。


    然而在告解室裏,馬克西姆的聲音戛然而止。帕斯卡仿佛感受到目光穿透了隔板看向自己。對方再開口時話鋒一轉:


    “托爾法師,這樣的稱唿沒錯吧?”


    “.是。”


    “你代表的是自己,還是魔法行會?”


    如果是以前,帕斯卡或許會模仿其他俱樂部成員的語氣,想要賣弄出自己最大的熱忱和激情證明自己多麽認同俱樂部的理念、和誌同道合的夥伴相處是多麽愉悅、多麽想改變這個王國。


    但馬克西姆要聽的顯然不是這個答案。


    “加入俱樂部是以我獨立人格做出的選擇,我由衷地讚同您代表的理想信念,並向您保證,魔法行會不是我們共同事業的阻礙。”雖然有些詞不達意,目前就是帕斯卡能表達得最好的程度。


    帕斯卡有些明悟,上午卡諾已經向自己表明了態度,而他要負責把老師的態度傳達給馬克西姆。


    “很高興能聽到你的真心話,托爾。”

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