金燦燦的國王陛下,如果在王宮之外或許指的是麵額最大的貨幣,在王宮內,形容聖·瓦盧瓦王國之主本人也是貼切的。


    查理十六世繼承了家族的身材,矮胖沒有威嚴,但從他的宮廷和繁複、白與金為主色調的衣著來看,很容易證明他是聖王國最顯赫的男人。


    現在他在書房和宮廷衛士長閑聊,手上做著私人的小愛好:擺弄鍾表。


    “陛下...”之前的聊天圍繞瓦盧瓦納發生的趣事展開,衛士長觀察查理國王的心情不錯,猶豫地再次開口:“前些日子城中心失火了。”


    查理小心翼翼把沒安裝的擺輪放在絨布上,神情嚴肅起來:“衛士長先生,我的子民受到傷亡了嗎?”


    “我不知道怎麽和您開口,神啊!是陛下您的商會,洛威商會的大樓...我很抱歉,這是我的失職。”衛士長的手下在場一定會大吃一驚:原來長官的表情還能這麽悲傷。


    “為什麽要攬到自己頭上呢?這不是商會自己和警備隊的責任嗎?就因為隊長是你的老夥計?”


    “陛下,您這樣說我就無地自容了!”


    查理對衛士長浮誇的表演感到一絲無趣,以前他還喜歡看到別人誇張的反應:“好了好了,調查事情發生的原因,盤點損失報給我...”


    “主教大人求見!”門廳響起了衛士的通報。


    “進。”“陛下允許覲見!”


    傳話還沒喊完,大理石地板就響起了噠噠噠的聲音,國王陛下默默地把鍾表和小工具合盤放進書桌抽屜。


    在這裏,“主教”指向唯一的、衛士長和大部分貴族討厭的男人:迪普萊西。他拄著手杖拖動殘疾的右腿進來,原本以他的地位和受到的神恩是可以治好的,但他不知緣由地、固執地保持右腿不靈便,就這一點也叫其他人厭煩。


    “陛下,今年初步的統計來看,糧食減產了!”雖然身著紅色的教袍,卻像隻報喪鳥一樣。


    衛士長收斂表情:“陛下,您交代的任務屬下一定完成。”說著目不斜視,越過主教離開了國王的書房。


    查理知道主教的話還有後續,果然:“您應該約束諸位包稅人先生,叫他們收斂收斂貪婪的利齒豐唇,給陛下的子民留條活路。”


    “迪普萊西卿,我們的包稅人先生都是經過篩選的、美德高尚之士,再說了,真正的貪婪之人是那些銀行的家夥,而今年末我還要給他們支付三千七百萬枚金幣。”


    “陛下,恐怕我們今年的稅收隻有八千萬金...近一半拿去僅僅償還利息是王國的災難!”


    “如果不能用利息填飽那些禿鷹的肚子,他們就不再借錢了!還會威脅我要償還本金!”或許外省的農人無法想象,富有聖王國的男人也是聖王國最大的負翁,但這是對貴族和銀行家們公開的秘密。


    紅衣主教還談了許久,和衛士長相比談話不愉快得多。臨走前,主教憂心忡忡地說:“陛下,我無權幹涉王國軍事,但必須提醒您,近來接到的情報顯示,帝國的軍隊調動異常頻繁。”


    “知道了,知道了,願光明與秩序之神保佑我們!”


    作為王國最權威的神的代理人,大主教沒有迴應:“告辭。”


    門廳關閉,書房隻剩下上百隻鍾表滴答的聲音,大大小小都是查理的作品。唯獨聖王國這口鍾他嚐試修了二十幾年,仍沒有順暢準時地走著。


    ......


    即使是休息時間,也要在早上到研究室裏點個卯。羅夏正好詢問兩位服裝店。田園大街當然有服裝店,但是這裏的溢價太高,不是羅夏消費能力匹配的地。


    “不去!我要補覺。”帕斯卡拒絕得幹脆、堅決。


    “我看看,”寶琳娜接過羅夏從魔法行會得到的地圖,在上麵圈圈畫畫:“給你標記一下店鋪吧,這家有好吃的...這裏有幾家服裝店,價格也還好,這裏的商會有買我們需要的實驗煉金藥品和其他素材...”


    羅夏看到有一條街道被圈畫得最密集:“杜彭大街?”


    “杜彭大街的服裝店很多,性價比也高得多。那的裁縫有狗一樣敏銳的鼻子,田園大街的鋪子一出新款,你就能在杜彭的店買到一樣的,價格還是三分之一不到。”


    這是成衣界的華強北?羅夏謝過師姐。


    “對了,你這樣一說我感覺也要添置冬裝,帕斯卡你真的不去嗎?”


    帕斯卡已經縮進離壁爐最近的皮椅裏,他找了個舒服的姿勢:“不去!”


    “太可惜了。”寶琳娜拉著羅夏的胳膊一步一步挪到門口,邊走邊說:“難得卡諾導師答應借我馬車,隻有師弟才能享受到福利了...”


    “有這種破天荒的好事怎麽不早說?”帕斯卡像被紮了屁股一樣彈射出艙...皮椅:“我突然不困了,哎呀真是好冷,走走走買衣服去。”


    羅夏馬上被鬆開,寶琳娜抱住帕斯卡,不由分說往外拖著走,生怕他會改變主意似的。


    羅夏看著標記的地圖想到:“可以搜集店鋪的信息,製作這樣的地圖在城門口售賣,應該挺受外省人歡迎的吧?”


    “不光是外省人,那些遊手好閑的瓦盧瓦納人也會買賬的。”被拖著走的帕斯卡突然來了勁,掏出小本子邊寫邊碎碎念:


    “還可以搜集顧客評價給店打分,如果打出名氣了我們就向店鋪收錢提高分數,咱們可以吃兩頭...”


    帕斯卡這麽有開互聯網平台的經驗?誰是穿越者?羅夏無語地收起地圖。


    真到了研究大樓的馬廄,三人才發現敬愛的卡諾大師車借了,但車夫也休假了!三人都不會駕車!


    “招唿出租馬車吧?”一開始羅夏就是這麽打算的,現在也沒差。


    “現在出租馬車越來越難找到了。”


    “我就知道那老...卡諾大師不會讓我們占到便宜的!還是算了吧...”帕斯卡轉身就要迴去,突然收到一個冰冷的眼神,打了個顫:


    “我去想想辦法。”


    過了一會,帕斯卡竟然從大樓牽出一匹披著厚絨布的馬。後麵還跟著斯諾先生:“煉金部的傑作!隻需要輸入以太就能驅動,告訴他地點就能帶著你走,智能不亞於塔靈!”


    斯諾充滿感情地撫摸煉金部傑作:“伱們可別把這寶貝磕磕撞撞了,迴來後和我說說使用感受。”

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