清曉趕緊起身，巧笙上前來攙扶她。母親此刻去了銀莊，在宋姨娘鬧起來之前，她得趕緊去把弟弟拉迴來。
巧笙攙扶著清曉到了偏院，一入正堂，姨娘主動迎上來，笑容可掬。她伸手去扶清曉，清曉躲了躲。宋姨娘尷尬一怔，隨即顰眉哽咽道：
「你可還在怪姨娘。哎，是我一時狹隘，我該罰！」說著便輕拍了自己的臉頰一下，「我給你道歉，可別記恨我了。」
清曉扭頭用帕子掩口咳了兩聲，迴頭微笑道：「姨娘多心了，你有孕在身，我是怕我這病身給您著了晦氣。」
宋姨娘訕笑，「這話可是見外，我哪就那麽金貴了。」
「這可不好說。」
宋姨娘表情僵住。見清曉的笑都如蒙了層冷霜，始終和自己保持距離，她也不便再說什麽，於是笑道，「你可是來找清昱的？他在房裏，清妤正陪他吃水果，老爺托人從南邊帶來的。清昱可喜歡吃呢。」
聽到自己名字，清昱從次間竄了出來，手裏捏著剛剝了皮的荔枝，見到清曉喊了一聲「姐」便遞給她一顆。「你吃，可甜了。」
清曉笑了笑，沒接。「你可有淘氣？」
「沒有。風箏掉了，我來撿風箏，姨娘便請我吃荔枝。」
「嗯。風箏撿了？撿了我們便迴吧，姐不是說過宋姨娘有孕，咱不可以打擾的嗎。再說，這是父親給姨娘送的水果，你怎吃上了！」
「可是……」
「清昱，母親告訴你多少次，該吃的吃，不該吃的動都不要動。」說罷，清曉瞥了姨娘一眼，姨娘的臉色陰如烏雲，然隻那麽一瞬便霽顏而笑。
「瞧你說的，多見外。來姨娘這還有什麽不能吃的。」
清曉沒迴應，拉著清昱便告辭了。清昱手裏的荔枝沒捏住，掉下來。他蹲下要拾，清曉扯了他一把。「太髒，不要了。」
姐弟二人走後，一直不願露麵的清妤出來，嘟囔道：「太髒！嫌這髒就別來！母親何必對他那麽客氣！您如今還怕她不成！」
宋姨娘沒應，望著遠去的二人，眉頭越皺越深……
十裏坊。兩個黑影躲在幽巷裏。
「英雄救美？太衝動了！你可想過這一刀揮下去是何後果！」神秘人低沉嗬斥。
見對方沒迴應，他又道：「馮簡嶸已經被秘密押入京城，拖不得了。」
「放心，我必不會耽誤師相的計劃。」
「知道就好！」神秘人歎道，轉而又好奇問，「你刀呢？」
對方低頭看了看腰間，淡笑，未應……
……
阮知縣晚上一迴來便去了偏院。
這才幾天啊，就耐不住了，就算高興也得含蓄點吧，不然讓言氏怎麽想。清曉覺得這個便宜爹真是無可救藥。巧笙卻解釋道：不是老爺自己要去的，是宋姨娘說她肚子疼，老爺才不得不去瞧瞧。
「肚子疼？疼得可真是時候，是不是想說我下午去了一趟偏院著了晦氣了？」巧笙低頭沒應聲。看來果真是了，嫌自己晦氣？好，那便再晦氣給她看看！
清曉看著一旁算術的弟弟，對巧笙道：「你去前院說一聲，清昱肚子疼，今晚不去前院吃晚飯了。」
清昱停筆，腦袋撥浪鼓似的道：「不疼啊。我肚子裏又沒有小娃娃。」
巧笙噗的一聲笑了，清曉怒其不爭地瞥了他一眼。「你肚子裏是沒有小娃娃，你那可有一肚子的荔枝！」
清昱茫然，巧笙點頭，笑著退去了。
「果然是高手，五個悍匪，竟一個活口沒留。」馮三爺歎道。
淮陰伯撚著茶碗蓋凝眉，忽而想起什麽，兀自沉吟：「這刀鋒，眼熟啊……」
「可是見過？」馮三爺迫切問。淮陰伯地位高，北上南下，見識極廣。
隻聽「啪嗒」一聲，碗蓋相撞，淮陰伯猛然瞪大了雙眼，道了三個字。這三個字，嚇得馮三爺差點沒坐在地上。
「繡春刀！」
「繡春刀……」馮三爺不禁念出聲來。
能用此刀者除了京城的錦衣衛還能有誰！京城來人了？不是都察院不是大理寺不是六科十三道竟是皇帝身邊的錦衣衛！
二人同時感到一陣陰風吹來，脊背發涼。
連皇帝都驚動了，這案子可還小得了！馮三爺咽了咽口水，摸著懷裏的鑰匙，還在。
淮陰伯從驚忡中緩過神來，冷哼一聲。「怪不得阮伯麟底氣那麽硬，查出你盜竊案有假非上報淮安府不可。抓了他女兒都不肯妥協，原是背後有人，還是京城的錦衣衛！」
「他不過七品芝麻官，怎和錦衣衛扯上了！」
「有用不在官職大小。別忘了，他可是從北直隸調來的，他幾個兄弟都在朝為官。」
「真人不露相，可是低估了他。」馮三爺咬牙切齒，「眼下該怎麽辦？」
「那人必隱在他身邊，得想個辦法把他們都牽製住……」
……
「你就消停下來吧！」
言氏無力道。唇戰了幾輪，她口幹舌燥，還是拗不過這個固執的夫君，猶如當年。
「女兒的命險些搭進去，你還要折騰。連馮三爺都承認是山陽匪人所為，你怎就非要一究到底呢！呈報淮安府對你有何好處？你忘了你是如何來的清河，忘了怎樣答應我父親的了！」
阮知縣如何能忘。當初他在通州任同知，因一樁命案他堅持為庶民做主而得罪了權貴，被逼罷官。是自己的嶽父，當時的通州知府背後運作，才保下了他，故而他選擇南下。臨走前，嶽父萬般叮嚀不可再意氣用事。
「我這不是‘意氣用事’，清河縣出了案子，便屢屢推給山陽匪人，你可知這匪為何剿而不滅，真正與匪人勾結的正是馮三爺！」
阮知縣謹慎了十幾年，裝糊塗為的不過是維持清河縣表麵的寧靜。馮三爺和淮陰伯，看上去溫慈博濟，可背後用何等卑劣手段兼並土地，逼得群民無以為生；斂財掠人，不過是沒明著來罷了。如今竟在清河縣明目張膽地殺人，太恣意妄為了！
阮知縣惱怒，卻也沒明著針對，隻想據實將疑情上報。可他們倒好，幹脆綁架了女兒，威脅自己。如此他絕不肯妥協了。
「早晚把這個家折騰散了你才甘心！」言氏冷喝了句，推門而出。
門外，一個隱藏的小身影匆匆逃開了……
「父親真的是這麽說？」清曉不可思議。
巧笙連連點頭。
巧笙攙扶著清曉到了偏院，一入正堂，姨娘主動迎上來，笑容可掬。她伸手去扶清曉，清曉躲了躲。宋姨娘尷尬一怔，隨即顰眉哽咽道：
「你可還在怪姨娘。哎，是我一時狹隘，我該罰！」說著便輕拍了自己的臉頰一下，「我給你道歉，可別記恨我了。」
清曉扭頭用帕子掩口咳了兩聲，迴頭微笑道：「姨娘多心了，你有孕在身，我是怕我這病身給您著了晦氣。」
宋姨娘訕笑，「這話可是見外，我哪就那麽金貴了。」
「這可不好說。」
宋姨娘表情僵住。見清曉的笑都如蒙了層冷霜，始終和自己保持距離，她也不便再說什麽，於是笑道，「你可是來找清昱的？他在房裏，清妤正陪他吃水果，老爺托人從南邊帶來的。清昱可喜歡吃呢。」
聽到自己名字，清昱從次間竄了出來，手裏捏著剛剝了皮的荔枝，見到清曉喊了一聲「姐」便遞給她一顆。「你吃，可甜了。」
清曉笑了笑，沒接。「你可有淘氣？」
「沒有。風箏掉了，我來撿風箏，姨娘便請我吃荔枝。」
「嗯。風箏撿了？撿了我們便迴吧，姐不是說過宋姨娘有孕，咱不可以打擾的嗎。再說，這是父親給姨娘送的水果，你怎吃上了！」
「可是……」
「清昱，母親告訴你多少次，該吃的吃，不該吃的動都不要動。」說罷，清曉瞥了姨娘一眼，姨娘的臉色陰如烏雲，然隻那麽一瞬便霽顏而笑。
「瞧你說的，多見外。來姨娘這還有什麽不能吃的。」
清曉沒迴應，拉著清昱便告辭了。清昱手裏的荔枝沒捏住，掉下來。他蹲下要拾，清曉扯了他一把。「太髒，不要了。」
姐弟二人走後，一直不願露麵的清妤出來，嘟囔道：「太髒！嫌這髒就別來！母親何必對他那麽客氣！您如今還怕她不成！」
宋姨娘沒應，望著遠去的二人，眉頭越皺越深……
十裏坊。兩個黑影躲在幽巷裏。
「英雄救美？太衝動了！你可想過這一刀揮下去是何後果！」神秘人低沉嗬斥。
見對方沒迴應，他又道：「馮簡嶸已經被秘密押入京城，拖不得了。」
「放心，我必不會耽誤師相的計劃。」
「知道就好！」神秘人歎道，轉而又好奇問，「你刀呢？」
對方低頭看了看腰間，淡笑，未應……
……
阮知縣晚上一迴來便去了偏院。
這才幾天啊，就耐不住了，就算高興也得含蓄點吧，不然讓言氏怎麽想。清曉覺得這個便宜爹真是無可救藥。巧笙卻解釋道：不是老爺自己要去的，是宋姨娘說她肚子疼，老爺才不得不去瞧瞧。
「肚子疼？疼得可真是時候，是不是想說我下午去了一趟偏院著了晦氣了？」巧笙低頭沒應聲。看來果真是了，嫌自己晦氣？好，那便再晦氣給她看看！
清曉看著一旁算術的弟弟，對巧笙道：「你去前院說一聲，清昱肚子疼，今晚不去前院吃晚飯了。」
清昱停筆，腦袋撥浪鼓似的道：「不疼啊。我肚子裏又沒有小娃娃。」
巧笙噗的一聲笑了，清曉怒其不爭地瞥了他一眼。「你肚子裏是沒有小娃娃，你那可有一肚子的荔枝！」
清昱茫然，巧笙點頭，笑著退去了。
「果然是高手，五個悍匪，竟一個活口沒留。」馮三爺歎道。
淮陰伯撚著茶碗蓋凝眉，忽而想起什麽，兀自沉吟：「這刀鋒，眼熟啊……」
「可是見過？」馮三爺迫切問。淮陰伯地位高，北上南下，見識極廣。
隻聽「啪嗒」一聲，碗蓋相撞，淮陰伯猛然瞪大了雙眼，道了三個字。這三個字，嚇得馮三爺差點沒坐在地上。
「繡春刀！」
「繡春刀……」馮三爺不禁念出聲來。
能用此刀者除了京城的錦衣衛還能有誰！京城來人了？不是都察院不是大理寺不是六科十三道竟是皇帝身邊的錦衣衛！
二人同時感到一陣陰風吹來，脊背發涼。
連皇帝都驚動了，這案子可還小得了！馮三爺咽了咽口水，摸著懷裏的鑰匙，還在。
淮陰伯從驚忡中緩過神來，冷哼一聲。「怪不得阮伯麟底氣那麽硬，查出你盜竊案有假非上報淮安府不可。抓了他女兒都不肯妥協，原是背後有人，還是京城的錦衣衛！」
「他不過七品芝麻官，怎和錦衣衛扯上了！」
「有用不在官職大小。別忘了，他可是從北直隸調來的，他幾個兄弟都在朝為官。」
「真人不露相，可是低估了他。」馮三爺咬牙切齒，「眼下該怎麽辦？」
「那人必隱在他身邊，得想個辦法把他們都牽製住……」
……
「你就消停下來吧！」
言氏無力道。唇戰了幾輪，她口幹舌燥，還是拗不過這個固執的夫君，猶如當年。
「女兒的命險些搭進去，你還要折騰。連馮三爺都承認是山陽匪人所為，你怎就非要一究到底呢！呈報淮安府對你有何好處？你忘了你是如何來的清河，忘了怎樣答應我父親的了！」
阮知縣如何能忘。當初他在通州任同知，因一樁命案他堅持為庶民做主而得罪了權貴，被逼罷官。是自己的嶽父，當時的通州知府背後運作，才保下了他，故而他選擇南下。臨走前，嶽父萬般叮嚀不可再意氣用事。
「我這不是‘意氣用事’，清河縣出了案子，便屢屢推給山陽匪人，你可知這匪為何剿而不滅，真正與匪人勾結的正是馮三爺！」
阮知縣謹慎了十幾年，裝糊塗為的不過是維持清河縣表麵的寧靜。馮三爺和淮陰伯，看上去溫慈博濟，可背後用何等卑劣手段兼並土地，逼得群民無以為生；斂財掠人，不過是沒明著來罷了。如今竟在清河縣明目張膽地殺人，太恣意妄為了！
阮知縣惱怒，卻也沒明著針對，隻想據實將疑情上報。可他們倒好，幹脆綁架了女兒，威脅自己。如此他絕不肯妥協了。
「早晚把這個家折騰散了你才甘心！」言氏冷喝了句，推門而出。
門外，一個隱藏的小身影匆匆逃開了……
「父親真的是這麽說？」清曉不可思議。
巧笙連連點頭。