克萊爾是被凍醒的,冰冷刺骨的感覺讓她無法繼續睡眠,外麵唿嘯而過的狂風就好像正在嘶吼的魔鬼一樣,讓人心生寒意。


    天還沒亮,克萊爾從稍微有些溫暖的單薄的被子中爬了出來,光是聽到外麵的風聲,就忍不住打了個哆嗦。


    要是可以住在溫暖的大房子裏就好了啊。


    狂風時不時從棚屋的縫隙裏鑽進來,帶走小屋內的一點溫度,又狂笑著衝出去,克萊爾忍不住裹緊了一些自己的小棉襖。


    這是她唯一一件賴以過冬的衣服了,還是幾年前媽媽還沒有死的時候,自己的一次新年禮物。雖然已經破破爛爛,而且尺寸也有些小了,但是克萊爾還是很珍惜它。


    在寒冷中身體止不住打著哆嗦,抖動又扯動了自己身上的傷口,讓她忍不住倒吸了一口涼氣。昨天迴來後,身為自己父親的那個男人,不由分說地就開始抽打自己,從掃把上抽下來的竹條一抽就是一道血痕。起初她還以為是昨天的收獲太少了,可是在她最後看到自己的小儲蓄罐被無情地甩在一邊,裏麵空空如也,她感覺自己忽然明白了。


    抖了一會,終於適應了這樣的溫度,克萊爾開始往床下爬去。這間小小的棚屋裏並不能擺得下兩張床,所以是一張上下鋪,而自己的父親正在下鋪唿唿大睡著。克萊爾必須輕手輕腳地下床,不然吵醒了自己的父親,那恐怕又是一頓打罵。


    外麵的天已經蒙蒙亮了,這個時候克萊爾也應該去謀生了,無論是乞討還是偷竊,總之要養活自己,還要弄到父親的酒錢。這麽小的年紀,她也做不了什麽,隻能依靠著自己天生的好眼力與靈敏的手腳,幹著一些不當的活。


    不過好歹比那些被乞丐抓去的小孩要好,據說那些人會被打斷手腳來乞討。


    想了想自己的處境,克萊兒認為自己需要知足。不過今天很奇怪,一直沒有聽到父親那如同雷聲一般的鼾聲,就仿佛父親不在家一樣。爬下了床的克萊爾忍不住看了看在下鋪的父親的動靜。


    沒有!床上沒有東西!可是明明昨天夜裏父親迴來了的。難道自己的父親也不要自己了嗎?一陣恐慌襲來,克萊爾忽然感到一陣無助。


    “咳咳咳……咚咚”伴隨著咳嗽聲的一陣敲門聲響起,克萊爾連忙去拉開了這間小棚屋破舊的木門,一個高大的男人架著爛醉的父親站在門口,見門被打開,那人把克萊爾的父親扔在地上就捂著嘴接著咳嗽了幾聲。


    “今天中午之前記得去把酒錢付了,老地方,你們跑不掉的,咳咳……”男人丟下這麽一句話就離開了,明明看上去很高大健壯,可是聲音卻很虛弱。


    又出去喝酒了啊,克萊爾鬆了一口氣,吃力地把自己的父親拖到床上,將被子蓋好,隨後裹著自己的小棉襖往外走去。家裏肯定一個子都不剩了,看著自己父親這個樣子,克萊爾就明白了這一點。


    ……


    寒風吹過,走在街上的安德森打了個哆嗦,捂緊了自己的大衣。時間臨近年末,天氣一天比一天寒冷,尤其是在有大風的日子,讓人更是不想出門走動。


    這座城市的市場是一條露天的街區組成,狹窄的小路旁擺著各種各樣的地攤,不過安德森看了一圈,最後也隻好失望地走開。地攤上都是蔬菜水果肉這類食物,還有一兩家販賣衣物的小攤。安德森並沒有看到自己所期望的,有人直接把采到的藥材拿到市場上販賣的情況。


    實際上,這個市場出乎意料的冷清,幾乎隻有各個攤販在自己的小攤後麵抖動著自己的身體,時不時抱怨兩句這糟糕的天氣。讓安德森不禁懷疑這座城市的人都到哪裏去了。


    翻了翻自己手中的手繪地圖,安德森的臉上掛上了一絲愁容,自己穿越過來的時候這個月就已經過去了一周了,現在又過去了這麽幾天,距離年底隻剩下最後半個多月了。雖然今天早上把之前那一批藥劑賣出去了,但是他也清楚,這完全是因為自己運氣好。自己的推銷手段不行,也並沒有口碑,再加上這座城市似乎也沒有市場,通過在這裏販賣那些煉金藥劑來賺到足夠支付年金的金額,這幾乎是一件不可能的事情。


    接下來是去煉金協會,查一查那個“起源藥劑”配方中的那些東西都是些什麽了。一些古代的配方中,對藥材的描述可能與現代不一樣,這也導致了許多從遺跡中挖掘出來的古代配方,沒有人能夠破解。


    不過遺跡這個東西,安德森還沒有去過,或許在支付完年金後,安德森會選擇去那裏尋找賺錢的方法。畢竟很多傳說中的冒險者都是在遺跡中發家致富的。


    至於煉金資格證這個東西,是絕對不能就這麽讓它過期了的。這不僅僅關係到自己可以自由受保護地販賣煉金商品,更關係到係統中一個有一次獎勵的任務。或許接下來得去遺跡附近,聽說那裏有個小鎮,有很多經常進入遺跡的冒險者聚集在那裏。


    正在思考人生的安德森沒有注意看著前方的路,一不小心迎麵撞上了一個奔跑著的人。那人還是一個小孩,整個人都撲入了安德森的懷裏,讓沒站穩的安德森坐倒在地。


    “對不起,先生。”聲音有些沙啞,小孩抬起了頭,一頂破舊的貝雷帽下,一張有些熟悉的臉和那雙十分吸引人的眼睛映入安德森的眼簾。


    是你!小賊!


    小孩正要起身跑開,不過認出了她的安德森又怎會讓她就這麽輕易跑掉。剛剛從安德森的身上爬了下來,克萊爾正準備邁腿逃跑,卻感覺自己的腳被什麽東西抓住了一樣,一個踉蹌摔倒在地,迴頭一看,正是眼睛有些發紅的安德森抓住了她的右腳踝。


    “抓住你了!”“放開我!”


    安德森也從地上爬了起來,雙手抓住這個正在不斷扭動的小孩,將其提了起來。雖然安德森比較瘦弱,但是對付一個同樣很瘦弱,目測不超過十歲的小朋友還是沒有任何問題的。隨著克萊爾的扭動,一個小而精致的錢袋掉落在了地上,金幣的碰撞聲引起了安德森的注意。他低頭一看,嗬,這不是自己的今天的錢袋嗎?!安德森倒是有些佩服這個小屁孩的盜竊本領了,就那麽碰撞的一小會兒,就把自己口袋裏的錢袋又順走了。


    “你還有什麽好說的,你這個小賊!”安德森惡狠狠地對著麵前的克萊爾說道。聽到這話,克萊爾心中浮起一陣懊悔,早知道就不偷這個之前偷過的人了。


    “走吧,跟我去治安所。”見克萊爾不說話了,安德森打算直接把他扭送到治安所去。這麽小的年齡就會偷東西,必須要好好教訓一下他才行。從地上撿起剛才掉落了的貝雷帽,扣在小孩油膩的短發上,安德森死死地抓住克萊爾的一隻手,避免他逃跑了,拖著他向治安所的方向走去。


    克萊爾可不想去什麽治安所,隻能先麻痹一下這個人,等會找機會逃跑了。明白正麵對抗不現實後,她就乖乖地跟在了安德森的後麵,做出一副不用拉著自己,自己也會聽話地走的樣子。


    ……


    顛簸的馬車行駛在坑坑窪窪的小路上,車廂裏,普奇正坐在一角閉目養神。今天本沒有前往阿卡索的車輛,他花了大價錢才從車行裏租得一輛馬車離開。


    本來預計是會在這裏多待一段時間,起碼要看到自己埋下的種子的變化,然而現在這座城市的變故讓他不得不選擇提前離開。他還有更重要的事情,不能被卷入到這裏的麻煩當中。


    隨著馬車漸行漸遠,奧德賽市也漸漸地變成一個輪廓。從馬車迴首望去,一大片烏雲正籠罩在那個遠處的小城市上方,似乎正在孕育著什麽不詳的東西。

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