安德立下大功,可能會受封為勳爵/騎士的消息原本就在領地裏流傳,但是流傳的小道消息是一迴事,變成現實卻是另外一迴事。


    此刻,城堡士兵正式送交文書將這個消息確定下來,使得獵人小屋附近,所有聽到的人都沸騰起來。


    “安德大人,安德大人,安德勳爵,安德勳爵!”各種歡唿聲在四麵響起。


    安德看了看手中的文書。說是文書,其實是一個羊皮卷軸,算是相當正式的文件,雖然還不能代表正式獲得爵位,不過到了這一步,基本可以說塵埃落定。


    這個世界階層的分別極為森嚴。


    從地位最低的農奴;到喪家之犬的流民;等同於領主財富的領民;擁有自主權,不被領地束縛的自由民;擁有相當財富、地位和影響力的鄉紳,在這些階層之上,才是最厚實的天花板——貴族!


    從農奴到鄉紳,地位已經是天壤之別,可這五個階層的晉升難度加起來,也不如從鄉紳晉升到貴族的難度。


    安德目前的身份是領民,不過由於他獲得守衛獵人的職務,可以被看做是未來的鄉紳。事實上,如果沒有這個身份,哪怕他做出一個人覆滅整個林特盜團的豐功偉績,也難以直接成為貴族。


    不過,成為貴族以後,安德就可以獲得許多自由,更可以擁有許多特權。


    哪怕安德以後身無分文,依然可以享受其他貴族的招待和禮遇,做生意也可以擁有貴族特權,避免許多稅收和麻煩。


    安德拿著這卷文書,聽著周圍工人、學徒和許多自發來幫助安德建設獵人小屋村民們的歡唿,心情一時大好。


    “羅比,哈裏,你們去沃爾村,讓他們把村裏的麥酒都給我送來,今晚我要在這裏舉行篝火晚會好好慶賀一下,所有開銷都算我的。”


    安德說完,在眾人變得更加響亮的歡唿聲中轉身,卻正好看到眼睛裏亮晶晶的,臉上滿是崇拜表情的小學徒菲拉。


    安德板起臉,故作嚴肅的咳嗽一聲,說道:“菲拉,你是我的弟子,你要是變成農奴的話,我的臉上也無光,所以你家裏欠的錢我會暫時替你還掉,而你,要在未來一年裏償還我這筆錢。”


    菲拉聽到老師的話先是一愣,激動的把雙手緊緊握在胸口:“真的?您說的是真的嗎?老師,您說的是真的?”


    “哼,我馬上就是爵士大人了,還會騙你這樣的小女孩嗎?”


    安德板著臉訓斥道,然後轉過身去,背對著菲拉。在菲拉看不到的角度,安德的臉上露出笑容。


    能夠用小小的恩惠讓身邊的人過得幸福一些——這就很好。


    聽著背後的小學徒激動得連說話都在顫抖,安德覺得自己有一種發自心底的快樂——贈人玫瑰,手有餘香。


    來到這個世界已經五年多了,午夜夢迴,安德有時候會懷疑到底是自己穿越到這個世界,還是這個世界的安德夢見了地球的周安。


    現在安德終於確定,自己內在的靈魂還是地球上的周安。


    ——————————————


    來參加慶賀的村民們整整歡歌笑語了一個晚上,直到天亮,才拖著疲憊的身軀,成群結隊的返迴沃爾村。


    這樣的活動,對於日出而作、日落而息的村民來說是很罕見的狂歡。不過,再罕見也沒有看到一個認識的人突然成為貴族那麽罕見。


    現在正好是麥穀收割以後的農閑時節,大多數村民們沒有什麽事情好做,又是安德請客,而且盜賊團的覆滅,更讓村民們安心,才會讓大半個沃爾村的人都趕過來參加篝火晚會。


    安德讓安格特盯著獵人小屋的擴建工程,順便盯著學徒們日常訓練不要鬆懈,安德自己則單人獨劍迴到了萊斯特鎮。


    這是城堡士兵漢克帶來克魯爾代理領主的文書同時,也帶來了萊瑞拉的口信,讓他提前一天迴到萊斯特鎮。


    在萊瑞拉看來,要參加如此重要的受封儀式,安德還有許多課程要補上。


    這種正式場合必然有一套相應禮儀規範,這可不像上次去城堡邀功請賞,安德隻要拔劍,能充分證明自己的戰功就行。


    雖然時間緊迫,想把安德變成一位合格的貴族子弟是沒指望了,不過有些基本注意事項依然要找一位行家訓練一番。


    佩絲夫人大約有三十多歲的年紀,身材高挑,容貌秀麗,據說曾經在格拉城的淑女學校裏學習過,也曾經擔任過一位男爵女兒的家庭教師。


    “佩絲夫人,安德就拜托你了。”萊瑞拉牽著安德的手,把他交給了這位女士。


    “小安德!讓佩絲阿姨好好看看你!”佩絲夫人拉著安德的手,仔細打量著這個少年。


    ——————————


    科裏和萊瑞拉有一個旅店夥計出身的晚輩侄子,這在萊斯特鎮的鄉紳階層裏不是秘密。


    不過在以前,大家都認為是科裏和萊瑞拉心腸好,願意幫助一個孤兒,他們並不把安德視為科裏和萊瑞拉的真正子侄,也沒有接納安德進入鄉紳階層,有些人甚至會嘲笑科裏和萊瑞拉為暴發戶,認為隻有像他們這樣粗魯的冒險者,才會把低賤的平民視為子侄。


    這種情況,直到安德獲得守衛獵人職務以後才漸漸有了好轉,有些人開始關注安德的親事——一位獨立成長,和特利根、賴爾特夫婦交好的守衛獵人,已經具有被拉攏的價值。


    可是,計劃沒有變化快,還沒等這些人把安德考察清楚,短短幾周時間,這位少年竟然要封爵了!


    平民封爵,這不光是小小的萊斯特領地難得一見,就算在整個吉爾特王國都算是不大不小的新聞。


    如今,大家隻會說這對夫婦眼光好。


    ——————————————


    “真是一個美少年!”佩絲夫人讚美道。


    萊瑞拉很是點頭讚同。


    兩位女士毫不掩飾的讚美,摻雜著多少水分安德不得而知,不過看到佩絲夫人兩眼發亮的樣子,想必應該有些幹貨在裏麵。


    這個世界的確有玻璃鏡子,不過那是極為昂貴的奢侈品,並非一般人家可以擁有。


    安德自從激發了‘天罡*練形’之後,還沒有機會照過鏡子,自然不知道自己如今是怎麽一番模樣。


    但是在佩絲夫人眼裏,安德雖然頭發亂糟糟的,衣服更是垃圾到難以入目,可臉上皮膚光潔潤澤,白嫩中透著些許紅色,比貴族小姐還要吹彈可破。


    可就是這麽一張臉,配上一雙神光隱隱波動的雙眸,不但沒有柔弱的感覺,反而讓人感覺有無窮潛力蘊含,讓人不敢有任何輕視。


    “唔——萊瑞拉,你可不要給安德介紹什麽鄉紳的小姐了,小安德這個樣子,隻要讓我訓練一番,掌握了貴族禮儀,必然是格拉城冉冉升起的明星。”


    佩絲夫人轉頭向萊瑞拉叮囑道,然後又轉過身,遺憾的向安德說道:“可惜現在是領地戰爭時期,不然一定會有許多貴族來參加你的受封儀式,可以幫助打開通往上流社會的路。”


    她不是虛言,平民晉升貴族很少見,一定會有人來看熱鬧,而安德如此風采,說不定光靠一張臉,就能打開通往上流社會的大門。


    “好了,萊瑞拉,就交給我了,不過要把這個孩子打扮起來,可要花上不少錢,你準備好了嗎?”


    “這裏是三十個金幣,如果不夠就先欠著。”萊瑞拉拿出一個鼓鼓囊囊的錢袋,遞給佩絲夫人。


    “萊瑞拉阿姨,我有錢!”安德連忙阻止。


    “你能有多少錢?你以為獲得爵位就算完事了嗎?要從無到有建設領地,你以後要花錢的地方多著呢!”


    萊瑞拉不客氣的訓斥道,在訓斥中還有說不出的羨慕。


    “萊瑞拉阿姨,我真有錢。”安德急了,連忙從懷裏掏出一個錢袋,看起來比萊瑞拉的錢袋好像還要大上一圈。


    “————”萊瑞拉。


    “————”佩絲。


    “現在守衛獵人都這麽有錢了嗎?”佩絲驚歎道。


    “你哪兒來這麽多錢?”萊瑞拉問道。


    “這是我的戰利品啊!兩次盜賊來襲,我弄到許多皮甲和武器,大部分都被男爵派來沃爾村的稅務官收購了,他給了我一個好價錢。”


    安德撓撓頭,解釋道:“萊瑞拉阿姨,第二次戰利品,還是你幫我運迴城堡的呢!”


    萊瑞拉吃了一驚。


    按照規矩,領主如果發下足夠酬功的賞賜,可以把下屬的戰利品據為己有。


    這是一種默認的潛規則,用賞賜來遮掩上下級之間的利益交換,這可以維護貴族的領導地位。


    也正是因為這個規矩,當日的萊瑞拉才特意叮囑安德不要開口要求什麽。


    因為,如果安德把戰利品和自己的功績賣出一個好價錢,領主就有理由不再封賜爵位——已經付過報酬了,領主自然不會再授予領地和爵位。


    大多數領主情願付錢,也不願意付出領地。


    而授予爵位不授予領地是公爵和國王的特權——這也是宮廷貴族的來源——地方貴族,哪怕是侯爵,也無法提拔貴族而不付出領地。


    安德居然在獲得封爵之後,還能把戰利品賣個好價錢,這意味著什麽?這意味著萊斯特男爵對安德極為重視,不惜壞了規矩也要拉攏安德!


    看著萊瑞拉吃驚的表情,佩絲夫人好像也明白了什麽,顯得更加熱情:“小安德,我和萊瑞拉可是好朋友,這麽叫你沒問題吧?”


    安德點點頭,萊瑞拉還站在邊上呢。


    “時間緊迫,沒時間專門給你定製禮服了,不過我這裏有托斯泰大師製作的禮服,隻要稍微改一改就行。


    現在,安德你先跟我去學習些基本禮儀,先把明天的封爵儀式對付過去,等過了這一關,其他貴族禮儀可以慢慢學。”


    看著安德有些發苦的臉色,佩絲夫人笑顏如花的安慰:“放心吧小安德,你這樣強大的戰士,對身體控製力一定很強,學起來會很容易。而且男士的貴族禮儀比仕女們要簡單十倍,你一定沒問題的。”


    第二天。


    得虧安德傷勢已經恢複,超越常人極限的體質,足以支撐一晚上的訓練。


    在佩絲夫人口裏,比仕女禮儀簡單十倍的男性貴族禮儀,讓安德覺得自己比戰鬥一晚上還疲勞。


    倒不是體力消耗有多大,而是貴族們講究實在太多。


    受封儀式當然要穿特定的正裝,這安德能夠理解;可是接下來的慶賀宴席居然還要另外準備一套用餐正裝是什麽鬼?


    這還不算,能在慶賀宴席中出席的人,都是領地中有些頭臉的人物,雖然許多人隨著男爵出征,可留下來的鄉紳也有不少。


    在這些人麵前,用餐失禮是一件很丟臉的事情,也許會被傳為很久的笑談。


    鑒於受封儀式中,安德不過說幾句台詞,做些簡單步驟就可以蒙混過關,佩絲夫人把重點放在訓練安德的用餐禮儀上麵。


    貴族的用餐和平民用餐相比,簡直不是同一項活動。


    男爵級別貴族宴會,一套標準餐具,光是餐刀就有三把,餐叉四把外加兩柄湯勺,如果算是餐巾和各種盤子、碗和杯子,一套餐具足有十九件之多。


    這還不算,每一把餐刀、每一把餐叉都是用來對付不同食物,順序和對象萬萬不能弄錯。


    至於各種用餐細節更是繁複之極:


    比如說刀是用來切割食物的,不能用刀挑起食物往嘴裏送;喝湯、咀嚼時絕不能出聲;刀叉要輕放,吃飯時不能發出刮盤聲;切食物隻能切出一口大小,並且要一口放進嘴裏,不能隻咬半口。


    還有許多其他規矩,這裏不能一一列舉。


    這林林總總的規矩,隻要違反一樣,就會被視為失禮,要是違反三四樣,暴發戶和粗魯者的名聲就會不脛而走。


    這讓擁有吃貨之天朝魂,隻用兩根木棍就能解決一切用餐困難的安德情何以堪?


    而且,據說隨著貴族級別上升,這種規矩還要繁複的多。


    經受了一晚上的折磨,安德頓時覺得貴族身份對自己吸引力大幅下降。


    直到清晨時分,安德才算完成這場禮儀訓練。


    臨別時,佩絲夫人望著眼前穿著貴族禮服,人如玉樹的少年,她眼波流轉,竟然顯出些許媚態出來:“這些簡單的禮儀已經足夠對付今天的冊封儀式,不過小安德,正式成為貴族一員以後,除了享受許多特權之餘,你也要有許多應酬,要學的東西還多著呢——佩絲姐姐以後可以教你很多東西呦。”

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