半路上馬車撞上石塊，馬兒嘶鳴一聲停了下來，車夫正要下車檢查，隻見眼前銀光一閃，一個身披銀色鬥篷的少年立在了馬頭上，居高臨下地看著馬車說：“華子揚可在？”
“嗬嗬，這般無禮可不行，八皇子麵前豈容你這般放肆！”溫和的聲音從馬車後追來，車夫迴頭一看，見一位年輕公子身著玉色錦衣，頭係藍色錦帶，搖著紙扇不慌不忙地走到車前。看清來人後車夫恭敬地說：“不知孟大人到來，還望恕罪！”
孟涵溫潤一笑：“原是我等唐突而來，林管家不必客氣。”接著摸了摸車門，“這馬車倒是結實寬敞。”說著上了馬車，外麵的少年見狀也冷冷地上了馬車，車夫一陣鬱悶，這小子好生無禮！
岑奕迷糊地睜開眼，看見孟涵就嚷起來：“孟涵你害我不淺！竟慫恿我爹派我出來查案，誰不知本少爺愛好逍遙自在！”孟涵微笑著說：“非也，是令尊擔心你成日在家生活孤寂，特地請求在下帶你出來遊曆一番，在下豈敢拒絕？”岑奕氣的撲過去，他老爹成日不安好心，偏這群損友還來看戲湊熱鬧。
一旁的少年冷哼：“無趣！”岑奕這才發現他，見他整個頭埋在鬥篷裏靠在車壁，不由好奇：“你是誰？往日怎麽沒見過？”華瑜仍閉著眼，隻淡淡地說：“欽天司，姬青離。”岑奕一個彈跳：“什麽？欽天司？太後娘娘竟然派出欽天司？”欽天司是大雍聖宮，曆來主管祭祀開天，星象乾坤，怎會摻合到這等俗事中？看來不止是查案這麽簡單，他當下收斂了心思，對著姬青離點頭示禮，姬青離一動不動，似是睡著了。
六人連夜趕路，從皇城直往鍾國寺，到寺門下已是醜時，鍾國寺燈火通明，門前莊嚴肅穆的石獅子在燈火下熠熠生輝，注視著來人，候在兩旁的僧人上前作揖：“阿彌陀佛，幾位施主，無塵師叔已在禪房靜候多時，還請幾位隨我等來。”說著往廟中走去，華瑜微微點頭，跟著走上台階，靜謐的圓月將幾人身影拉長，投在石階上。
幾人默默地跟在僧人身後，踏碎地麵明暗的光影。拐過大殿，進入了一旁清淨的偏殿，兩位僧人指引著幾人朝裏走去，直到最裏間，一間古樸寬大的禪房微微開著門，透出柔和的光線，淡淡檀香飄出屋外。
兩位僧人朝著門裏鞠躬合十：“稟師叔，幾位訪客已帶到。”“知了，退下吧。”溫和的聲音從門內傳來，僧人們朝著幾人點頭合十退下。“外麵的客人，進來吧。”華瑜輕聲說：“打擾高僧了。”便推開了門，一進門便是一尊慈眉善目的佛像，麵前青煙嫋嫋，右手邊坐著個慈善僧人，目光清亮，正望著幾人微笑。
華瑜朝著僧人合十：“雍京華瑜，拜見高僧。”衣袖生風，矜貴高雅，高僧微微點頭，岑奕等人一一行禮，輪到姬青離，他隻冷淡地垂了垂眼皮，倒是高僧仔細地看了看他。矮幾旁已鋪好地毯，幾人跪坐下來，高僧溫和地說：“幾位貴客遠道而來，唯有殘燈粗茶招待，實在慚愧。”
孟涵微微一笑說：“高僧自謙了，鍾國寺寒露千金難求，我等今日能品此聖茶，實在榮幸！”說著輕拂杯蓋，杯中青茶緩緩浮動，清香四溢，四肢皆暖，幾人麵色舒緩，洗去連夜趕路的疲憊。
高僧讚歎道：“聽聞大雍孟學士學識淵博，果真如此。”孟涵微微搖頭，一旁的姬青離冷冷地說：“裝神弄鬼，你是誰？”幾人錯愕地看著他，隻見少年冷若冰霜的眼睛直直地盯著僧人，華瑜見狀輕輕放下了茶盞，“不得無禮，無我高僧難得有此雅興，怎可如此粗暴無禮。”
高僧慈祥而包容地笑著，朝著臉上輕輕一抹，露出了一張圓胖的臉，對幾人微笑：“不知貴客如何發現老衲並非我無塵師弟？”姬青離自顧自地晃著茶水，華瑜朝屋中的佛像望去：“據傳無塵高僧嚴謹愛潔，他的屋中隻怕不會有香灰落地。”無我仔細看了看香灰壇，果然有兩抹香灰散落在了幾上，不由笑道：“北地子揚，竟是個心細如發的兒郎。”華瑜靜靜地望著茶水不語，一旁的岑奕推了他一把：“高僧誇你呢！”
無我慈祥一笑說：“凡事眼見未必為實，虛實隻在一念。請各位貴客移步寧心殿，林夫人此刻正候著幾位。”說著引著幾人朝門外走去。
華瑜一行人到了寧心殿，守門的婆子暗自驚跳，八皇子竟然到了鍾國寺！婆子快步上前拜見：“參見八皇子殿下，八皇子千歲！”華瑜擺擺手：“佛門聖地，何須多禮，姨母可在裏麵？”
“在的，夫人早前得知京中會來人，一直打起精神……”
“可是子揚？快快進來。”林夫人虛弱而激動的聲音從裏間傳來，一旁的小丫鬟紅著臉引了幾人進門，無我站在門外問候：“林夫人精神可好？老衲先去禪房等幾位公子。”無我提著燈籠往迴走去，殿外的小僧跟著他走開了。寧心殿隻剩下京中的幾人。
華瑜剛進門，就見林夫人掙紮著要起身，被婆子按下了，林夫人雙目泛淚，望著華瑜歎道：“瑜哥兒，好孩子，辛苦你這麽晚來看姨母。”華瑜上前扶住她，柔聲說：“姨母何須歎氣，許久不見姨母，我與祖母十分掛念您。”
華瑜自小養在太後宮中，太後與皇後不睦，倒是與自家侄女感情深厚，兒時華瑜便常到林府小住，與林家人親近，林夫人待他一如己出。岑奕在一旁饒有興趣地看著，這華子揚，還有這麽一副柔順體貼的模樣？
華瑜待林夫人平靜下來才溫和開口：“姨母，你身體可好些了？我帶了些野參過來，喚婆子給你燉了吧。”林夫人欣慰地搖頭：“不必了，我這身子好好休息就好了，隻可惜你未出世的表弟……咳咳……”說著忍不住淌淚，華瑜伸手拍著她的背安慰：“姨母不必過於感傷，姨父與你正值盛年，來日方長。”
林夫人搖著頭抓住華瑜的手：“瑜哥兒，你不必寬慰我，我知道自己的身子，隻是……怎麽他，他就成了妖孽呢？殺了那麽多人，罪過！”林夫人朝天揖拜，自覺罪孽深重，當日裏她雖疼得死去活來，然而清明得很，那怪物殺死那麽多人，滿地是血，她滿心驚懼疼痛，懷胎九月的胎兒竟變成了怪物。
華瑜微微皺眉：“姨母，你可知……是幾月有孕的？姨母多年不曾有孕，背後可有人指點你？”林夫人淚眼婆娑地看著華瑜，再看看滿屋的人，扯了個苦澀的笑容。“姨母老了，受孕不易，平日裏……常去求佛。”林夫人有些無奈，“我求了好些年也不見有孕，心中發苦，好在去年……一求就有了，許是菩薩顯靈，我才有了這麽個孩兒，誰知……”
林夫人滿麵哀戚，小丫鬟忙著把手帕遞上，華瑜看著癱坐的她有些猶豫，一旁的姬青離擠開他，冷漠而高傲地走到林夫人身邊，一旁候著的婆子見狀欲上前，“走開！林夫人，”姬青離冷冷的聲音將林夫人拉迴現實，“去年元宵前後夫人可曾出府會見永驪侯府女婢？”林夫人身形一頓，驚訝地抬頭看著他，卻是個身形單薄的少年，不由地看了華瑜一眼，見他沒有說話，清了清嗓子：“不錯，元宵後我在西苑門裏挑花燈，的確遇到一個女婢，她正巧替主母買絹花，我那日逛得有些暈，不小心撞到了她。”林夫人一口氣說完，有些咳，幾人見她神色不似說謊，不由地問：“那當日可曾發生過什麽？”
林夫人也不是傻子，臉色凝重起來：“什麽意思？莫非此事與她有關？”華瑜輕輕抬頭望了一眼窗外，月色如水，“姑母可知……並非胎兒變成了怪物，而是他一開始就是怪物？”
林夫人麵色慘白，渾身發抖：“你說他是個怪物？那是我和你姨父的孩子，怎會是怪物！”林夫人尖叫起來，一旁的婆子忙按住她柔聲勸說：“夫人，身子要緊，您忘了府中還有老夫人和老爺？還有兩個哥兒等著您迴府呢！”林夫人強忍顫抖，脆弱地盯著華瑜：“瑜哥兒，告訴姨母，你知道些什麽？”
華瑜沒有說話，孟涵見狀將手裏的紙扇遞上，溫和地說：“夫人請看，下官手中這麵紙扇，正麵是青翠欲滴的竹葉，背麵呢，”紙扇被翻轉過來，栩栩如生的竹葉赫然成了一柄柄鋒利的刀刃，發出滲人的冷光，林夫人吃驚地看著變化，孟涵依舊滿麵春風地說：“夫人，就像下官的紙扇，看似光鮮無害，實際暗藏殺機。陌生女婢輕易地近了您的身，還能得了您的歡心，實在可疑，”孟涵稍頓，“且我等自林府過來，已查清那女婢身有古怪，如今便是特來求證，不知夫人可否告知當日究竟發生了什麽？”
林夫人見大家都望著她，苦笑一聲，“當日確實發生了一些事，那日我撞到她，頗感歉意，她卻認出來我是林夫人，主動扶我到花壇坐下，”林夫人皺眉，“那婢子說她是替永驪侯夫人外出買絹花，我便奇怪此等差事怎會交予一小婢？且那婢子生得美豔動人，氣度不凡，於是便問她，她才說實是出門替侯夫人還願的，侯夫人虔誠拜佛，終於有了喜事，因未足三月，不宜大勢宣揚，故悄悄遣她來還願，對外隻說買絹花。”
岑奕剝了顆龍眼，“這倒是了，永驪侯府內宅複雜，這般說辭倒也說的通，隻是此等秘事她一介小婢又怎會對夫人言明？”其他人也覺怪異，林夫人有些尷尬，靠著床頭咳了一聲，“許是我太心急了，見她麵色猶豫，猜想其中必有隱情，便賞了她一根銀冰鐲子。”銀冰鐲因玉色流潤，似飛瀑初溶，皎皎如月色流光，乃臨海島國戈諸濱的上貢之物，素來由皇室享用，太後賞了她兩隻，她十分喜愛，若不是那女婢隱隱透出些求子還願的消息，她也舍不得那鐲子。
眾人了然，這等上品一個女婢豈能拒絕？林夫人理了理耳邊鬢發，“那女婢告訴我侯夫人聽說極陰之地盛生靈，食其木果可招子孕，便食了城外斷壁崖底的枳果，不出三日果然診出了喜脈。”
姬青離冷哼一聲，岑奕看了他一眼，淡淡地出聲：“唔，若是我記得不錯，那斷壁崖是前朝十萬大軍折損之地，據傳當年此地曾是一片原野，一海外仙者與大軍激戰十天十夜，將大軍盡斬於原上，後破開地麵，將原野生生打下平原三千米，此地便慢慢叫做了斷壁崖。”
孟涵微微一笑，拿著紙扇點了下木幾，“想不到十郎竟知這段曆史，尚書大人若是知道你這般博學隻怕會欣慰不已。”岑奕激動地站起來：“少提老爺子，本少本就博學！”姬青離不屑地說：“這等小孩皆知的事也配叫博學！”
林夫人略頓了頓，看著立在窗前不語的華瑜慢慢說：“斷壁崖下終年煙霧繚繞，陰森冷寂，據聞底下常有廝殺慘叫聲傳來，人們說……大軍冤魂不散，戾氣衝天……”
“既如此，姨母也敢食枳果？”華瑜長身玉立，側頭望著林夫人，林夫人挍緊被子不說話，孟涵望著茶盞開口：“那枳果想必長在崖上，元宵前後正巧吃得上。”林夫人點頭：“我本也不信，那女婢賭咒發誓，於是便收了她的果兒，那本是她偷偷藏下給嫂子的，因著此事隱蔽我們很快就分開了。隔天我遣婆子前去詢問，侯夫人果然有了身孕。”林夫人歎了口氣，“我自及茾嫁予老爺，隔年有了一對雙胎哥兒，此後十幾年再不曾有孕，老夫人與老爺疼愛我，半句話也沒說過，老爺又不肯納妾，眼見老爺的同僚已兒女成群，我怎能不自責，怎能不為老爺再生個一兒半女？”
林家是大族，林靖是嫡長子，靠著一身本事當上了侍郎，與族老共理族務。餘下還有幾個庶子，皆是姨娘所生，平日裏沒少出幺蛾子，偏這些個庶子兒女成群，不似嫡房子嗣單薄。林老夫人鎮守長房，餘下三房倒也不敢造次，然死活不同意分家自立，明著說是要侍奉長輩以盡孝道，暗地裏都在窺視長房。
大家族中勾心鬥角本就嚴重，眾人早習以為常，孟涵敲了敲紙扇，“不知夫人可知女婢名字？長相身形如何？”林夫人細細地迴想著。
“嗬嗬，這般無禮可不行，八皇子麵前豈容你這般放肆！”溫和的聲音從馬車後追來，車夫迴頭一看，見一位年輕公子身著玉色錦衣，頭係藍色錦帶，搖著紙扇不慌不忙地走到車前。看清來人後車夫恭敬地說：“不知孟大人到來，還望恕罪！”
孟涵溫潤一笑：“原是我等唐突而來，林管家不必客氣。”接著摸了摸車門，“這馬車倒是結實寬敞。”說著上了馬車，外麵的少年見狀也冷冷地上了馬車，車夫一陣鬱悶，這小子好生無禮！
岑奕迷糊地睜開眼，看見孟涵就嚷起來：“孟涵你害我不淺！竟慫恿我爹派我出來查案，誰不知本少爺愛好逍遙自在！”孟涵微笑著說：“非也，是令尊擔心你成日在家生活孤寂，特地請求在下帶你出來遊曆一番，在下豈敢拒絕？”岑奕氣的撲過去，他老爹成日不安好心，偏這群損友還來看戲湊熱鬧。
一旁的少年冷哼：“無趣！”岑奕這才發現他，見他整個頭埋在鬥篷裏靠在車壁，不由好奇：“你是誰？往日怎麽沒見過？”華瑜仍閉著眼，隻淡淡地說：“欽天司，姬青離。”岑奕一個彈跳：“什麽？欽天司？太後娘娘竟然派出欽天司？”欽天司是大雍聖宮，曆來主管祭祀開天，星象乾坤，怎會摻合到這等俗事中？看來不止是查案這麽簡單，他當下收斂了心思，對著姬青離點頭示禮，姬青離一動不動，似是睡著了。
六人連夜趕路，從皇城直往鍾國寺，到寺門下已是醜時，鍾國寺燈火通明，門前莊嚴肅穆的石獅子在燈火下熠熠生輝，注視著來人，候在兩旁的僧人上前作揖：“阿彌陀佛，幾位施主，無塵師叔已在禪房靜候多時，還請幾位隨我等來。”說著往廟中走去，華瑜微微點頭，跟著走上台階，靜謐的圓月將幾人身影拉長，投在石階上。
幾人默默地跟在僧人身後，踏碎地麵明暗的光影。拐過大殿，進入了一旁清淨的偏殿，兩位僧人指引著幾人朝裏走去，直到最裏間，一間古樸寬大的禪房微微開著門，透出柔和的光線，淡淡檀香飄出屋外。
兩位僧人朝著門裏鞠躬合十：“稟師叔，幾位訪客已帶到。”“知了，退下吧。”溫和的聲音從門內傳來，僧人們朝著幾人點頭合十退下。“外麵的客人，進來吧。”華瑜輕聲說：“打擾高僧了。”便推開了門，一進門便是一尊慈眉善目的佛像，麵前青煙嫋嫋，右手邊坐著個慈善僧人，目光清亮，正望著幾人微笑。
華瑜朝著僧人合十：“雍京華瑜，拜見高僧。”衣袖生風，矜貴高雅，高僧微微點頭，岑奕等人一一行禮，輪到姬青離，他隻冷淡地垂了垂眼皮，倒是高僧仔細地看了看他。矮幾旁已鋪好地毯，幾人跪坐下來，高僧溫和地說：“幾位貴客遠道而來，唯有殘燈粗茶招待，實在慚愧。”
孟涵微微一笑說：“高僧自謙了，鍾國寺寒露千金難求，我等今日能品此聖茶，實在榮幸！”說著輕拂杯蓋，杯中青茶緩緩浮動，清香四溢，四肢皆暖，幾人麵色舒緩，洗去連夜趕路的疲憊。
高僧讚歎道：“聽聞大雍孟學士學識淵博，果真如此。”孟涵微微搖頭，一旁的姬青離冷冷地說：“裝神弄鬼，你是誰？”幾人錯愕地看著他，隻見少年冷若冰霜的眼睛直直地盯著僧人，華瑜見狀輕輕放下了茶盞，“不得無禮，無我高僧難得有此雅興，怎可如此粗暴無禮。”
高僧慈祥而包容地笑著，朝著臉上輕輕一抹，露出了一張圓胖的臉，對幾人微笑：“不知貴客如何發現老衲並非我無塵師弟？”姬青離自顧自地晃著茶水，華瑜朝屋中的佛像望去：“據傳無塵高僧嚴謹愛潔，他的屋中隻怕不會有香灰落地。”無我仔細看了看香灰壇，果然有兩抹香灰散落在了幾上，不由笑道：“北地子揚，竟是個心細如發的兒郎。”華瑜靜靜地望著茶水不語，一旁的岑奕推了他一把：“高僧誇你呢！”
無我慈祥一笑說：“凡事眼見未必為實，虛實隻在一念。請各位貴客移步寧心殿，林夫人此刻正候著幾位。”說著引著幾人朝門外走去。
華瑜一行人到了寧心殿，守門的婆子暗自驚跳，八皇子竟然到了鍾國寺！婆子快步上前拜見：“參見八皇子殿下，八皇子千歲！”華瑜擺擺手：“佛門聖地，何須多禮，姨母可在裏麵？”
“在的，夫人早前得知京中會來人，一直打起精神……”
“可是子揚？快快進來。”林夫人虛弱而激動的聲音從裏間傳來，一旁的小丫鬟紅著臉引了幾人進門，無我站在門外問候：“林夫人精神可好？老衲先去禪房等幾位公子。”無我提著燈籠往迴走去，殿外的小僧跟著他走開了。寧心殿隻剩下京中的幾人。
華瑜剛進門，就見林夫人掙紮著要起身，被婆子按下了，林夫人雙目泛淚，望著華瑜歎道：“瑜哥兒，好孩子，辛苦你這麽晚來看姨母。”華瑜上前扶住她，柔聲說：“姨母何須歎氣，許久不見姨母，我與祖母十分掛念您。”
華瑜自小養在太後宮中，太後與皇後不睦，倒是與自家侄女感情深厚，兒時華瑜便常到林府小住，與林家人親近，林夫人待他一如己出。岑奕在一旁饒有興趣地看著，這華子揚，還有這麽一副柔順體貼的模樣？
華瑜待林夫人平靜下來才溫和開口：“姨母，你身體可好些了？我帶了些野參過來，喚婆子給你燉了吧。”林夫人欣慰地搖頭：“不必了，我這身子好好休息就好了，隻可惜你未出世的表弟……咳咳……”說著忍不住淌淚，華瑜伸手拍著她的背安慰：“姨母不必過於感傷，姨父與你正值盛年，來日方長。”
林夫人搖著頭抓住華瑜的手：“瑜哥兒，你不必寬慰我，我知道自己的身子，隻是……怎麽他，他就成了妖孽呢？殺了那麽多人，罪過！”林夫人朝天揖拜，自覺罪孽深重，當日裏她雖疼得死去活來，然而清明得很，那怪物殺死那麽多人，滿地是血，她滿心驚懼疼痛，懷胎九月的胎兒竟變成了怪物。
華瑜微微皺眉：“姨母，你可知……是幾月有孕的？姨母多年不曾有孕，背後可有人指點你？”林夫人淚眼婆娑地看著華瑜，再看看滿屋的人，扯了個苦澀的笑容。“姨母老了，受孕不易，平日裏……常去求佛。”林夫人有些無奈，“我求了好些年也不見有孕，心中發苦，好在去年……一求就有了，許是菩薩顯靈，我才有了這麽個孩兒，誰知……”
林夫人滿麵哀戚，小丫鬟忙著把手帕遞上，華瑜看著癱坐的她有些猶豫，一旁的姬青離擠開他，冷漠而高傲地走到林夫人身邊，一旁候著的婆子見狀欲上前，“走開！林夫人，”姬青離冷冷的聲音將林夫人拉迴現實，“去年元宵前後夫人可曾出府會見永驪侯府女婢？”林夫人身形一頓，驚訝地抬頭看著他，卻是個身形單薄的少年，不由地看了華瑜一眼，見他沒有說話，清了清嗓子：“不錯，元宵後我在西苑門裏挑花燈，的確遇到一個女婢，她正巧替主母買絹花，我那日逛得有些暈，不小心撞到了她。”林夫人一口氣說完，有些咳，幾人見她神色不似說謊，不由地問：“那當日可曾發生過什麽？”
林夫人也不是傻子，臉色凝重起來：“什麽意思？莫非此事與她有關？”華瑜輕輕抬頭望了一眼窗外，月色如水，“姑母可知……並非胎兒變成了怪物，而是他一開始就是怪物？”
林夫人麵色慘白，渾身發抖：“你說他是個怪物？那是我和你姨父的孩子，怎會是怪物！”林夫人尖叫起來，一旁的婆子忙按住她柔聲勸說：“夫人，身子要緊，您忘了府中還有老夫人和老爺？還有兩個哥兒等著您迴府呢！”林夫人強忍顫抖，脆弱地盯著華瑜：“瑜哥兒，告訴姨母，你知道些什麽？”
華瑜沒有說話，孟涵見狀將手裏的紙扇遞上，溫和地說：“夫人請看，下官手中這麵紙扇，正麵是青翠欲滴的竹葉，背麵呢，”紙扇被翻轉過來，栩栩如生的竹葉赫然成了一柄柄鋒利的刀刃，發出滲人的冷光，林夫人吃驚地看著變化，孟涵依舊滿麵春風地說：“夫人，就像下官的紙扇，看似光鮮無害，實際暗藏殺機。陌生女婢輕易地近了您的身，還能得了您的歡心，實在可疑，”孟涵稍頓，“且我等自林府過來，已查清那女婢身有古怪，如今便是特來求證，不知夫人可否告知當日究竟發生了什麽？”
林夫人見大家都望著她，苦笑一聲，“當日確實發生了一些事，那日我撞到她，頗感歉意，她卻認出來我是林夫人，主動扶我到花壇坐下，”林夫人皺眉，“那婢子說她是替永驪侯夫人外出買絹花，我便奇怪此等差事怎會交予一小婢？且那婢子生得美豔動人，氣度不凡，於是便問她，她才說實是出門替侯夫人還願的，侯夫人虔誠拜佛，終於有了喜事，因未足三月，不宜大勢宣揚，故悄悄遣她來還願，對外隻說買絹花。”
岑奕剝了顆龍眼，“這倒是了，永驪侯府內宅複雜，這般說辭倒也說的通，隻是此等秘事她一介小婢又怎會對夫人言明？”其他人也覺怪異，林夫人有些尷尬，靠著床頭咳了一聲，“許是我太心急了，見她麵色猶豫，猜想其中必有隱情，便賞了她一根銀冰鐲子。”銀冰鐲因玉色流潤，似飛瀑初溶，皎皎如月色流光，乃臨海島國戈諸濱的上貢之物，素來由皇室享用，太後賞了她兩隻，她十分喜愛，若不是那女婢隱隱透出些求子還願的消息，她也舍不得那鐲子。
眾人了然，這等上品一個女婢豈能拒絕？林夫人理了理耳邊鬢發，“那女婢告訴我侯夫人聽說極陰之地盛生靈，食其木果可招子孕，便食了城外斷壁崖底的枳果，不出三日果然診出了喜脈。”
姬青離冷哼一聲，岑奕看了他一眼，淡淡地出聲：“唔，若是我記得不錯，那斷壁崖是前朝十萬大軍折損之地，據傳當年此地曾是一片原野，一海外仙者與大軍激戰十天十夜，將大軍盡斬於原上，後破開地麵，將原野生生打下平原三千米，此地便慢慢叫做了斷壁崖。”
孟涵微微一笑，拿著紙扇點了下木幾，“想不到十郎竟知這段曆史，尚書大人若是知道你這般博學隻怕會欣慰不已。”岑奕激動地站起來：“少提老爺子，本少本就博學！”姬青離不屑地說：“這等小孩皆知的事也配叫博學！”
林夫人略頓了頓，看著立在窗前不語的華瑜慢慢說：“斷壁崖下終年煙霧繚繞，陰森冷寂，據聞底下常有廝殺慘叫聲傳來，人們說……大軍冤魂不散，戾氣衝天……”
“既如此，姨母也敢食枳果？”華瑜長身玉立，側頭望著林夫人，林夫人挍緊被子不說話，孟涵望著茶盞開口：“那枳果想必長在崖上，元宵前後正巧吃得上。”林夫人點頭：“我本也不信，那女婢賭咒發誓，於是便收了她的果兒，那本是她偷偷藏下給嫂子的，因著此事隱蔽我們很快就分開了。隔天我遣婆子前去詢問，侯夫人果然有了身孕。”林夫人歎了口氣，“我自及茾嫁予老爺，隔年有了一對雙胎哥兒，此後十幾年再不曾有孕，老夫人與老爺疼愛我，半句話也沒說過，老爺又不肯納妾，眼見老爺的同僚已兒女成群，我怎能不自責，怎能不為老爺再生個一兒半女？”
林家是大族，林靖是嫡長子，靠著一身本事當上了侍郎，與族老共理族務。餘下還有幾個庶子，皆是姨娘所生，平日裏沒少出幺蛾子，偏這些個庶子兒女成群，不似嫡房子嗣單薄。林老夫人鎮守長房，餘下三房倒也不敢造次，然死活不同意分家自立，明著說是要侍奉長輩以盡孝道，暗地裏都在窺視長房。
大家族中勾心鬥角本就嚴重，眾人早習以為常，孟涵敲了敲紙扇，“不知夫人可知女婢名字？長相身形如何？”林夫人細細地迴想著。