原本以為隨便找個羚羊角破了金剛石,讓那蒲訶栗也嚐嚐科學的滋味,不想搞來搞去,竟被一隻羚羊角給難住了,而且對局一傳再傳,已然到了不可收拾的地步,就連福汀二州的好事者也爭相前來一探究竟,其中就包括芍藥……


    對局開始之前,劉山甫抽身前來向李君感謝引薦之情,令李君沒想到的是芍藥竟然和劉山甫認識。


    二人一進刺使府就在迴廊閑話家常,李君才明白,這劉山甫出自士族之家,早年去長安遊學時,與芍藥在靈感寺結識,後來黃巢兵犯亳州,劉山甫未來得及告別,就匆匆趕迴老家。


    後來耿平與李榮相邀去魏博時,也拉上了劉山甫,這才有了蘄州的事。怪不得當初芍藥鞍前馬後要去武安場通報,感情二人早就認識。


    “劉團練使這就過分了,既然都是朋友的朋友,還要那麽多銀錢?”李君苦澀道,為了留住劉山甫,王審潮不僅為其置辦府邸,還給他了五千緡,險些心疼死王審潮。


    劉山甫年紀不大,抬頭紋倒是不少,緊促的額頭和嘴角的褶皺盡顯無奈:“李司馬有所不知,此次出門,我是攜老帶幼,一家十七口全都要我張羅,而我們劉氏在泉州又無親人依靠,隻能是獅子大開口,還望李司馬莫要怪罪。”


    恐怕這也是李言能勸動劉山甫的原因了吧,李君輕笑一聲:“我確是看上你們烈火都騎兵的戰力以及作戰方式,還希望劉指揮使盡快將驍衛都訓練成精兵良將,不要枉費我一番苦心引薦!”


    “李司馬抬愛了,耿平曾與我私下談過,若是我們烈火都遇到李司馬的戰車,也未必有取勝的把握。”


    劉山甫這份謙卑確是讓李君想起了另外一件事,驍衛都每月都要上報文書,如今泉州刺使府正是缺少書吏分派給各軍,沒想到這劉山甫竟還是個文武全才,一人將整個驍衛都的文書全都包攬,減輕了不少鄒勇夫的壓力,說到底,王審潮的那五千緡還真沒白花,這年頭文武雙全的將領實在太難找了。


    見二人互相謙讓,向來矜持穩重的芍藥早已迫不及待,上前拉住李君,溫聲道:“好弟弟,能不能先告訴姐姐,到底要如何破那金剛石?”


    “姐姐以為弟弟能否破開蒲訶栗的金剛石呢?”


    但見芍藥臉頰生起兩團紅暈:“弟弟向來才思敏捷,奇謀妙計層出不窮,姐姐信你!”


    “那就不妨一起走一趟了。”說罷,便拉著她一同向市舶司行去。


    當日李君道出了海關稅一事後,蒲訶栗與泉州海港的藩客商議後,覺得關稅避無可避,但他們大食商客不遠萬裏來到這片東方土地,每日期盼能建一座禮堂,朝奉他們心中的神明,然大唐皇帝對於此事都避而不答,泉州曆任刺使收了不少他們的好處,也再三推辭,不免讓人寒心,所以當李君揚言要破蒲訶栗的金剛石後,這群藩客就嗅到了一絲機會。


    蒲訶栗也是狡詐,怕李君輸了不認賬,特意在市舶司擺開場麵,他要借這次賭約,向泉州刺使府申請一塊地,建造一座盛大的禮堂,這對於他來說,可是在大食商客中揚名立萬的大好時機。


    在趕到市舶司之前,蒲訶栗已然在院內對前來觀看的好事者展示金剛石的威力,以及它的獨特魅力。


    隻見烈陽之下,一顆拇指般大小晶瑩璀璨的金剛石在蒲訶栗手中熠熠生輝,院內裏三圈外三圈聚集了數百名好事者,那些沒有身份地位的,隻能趴在門口等待裏麵的人出來之後飲得一份對局的殘羹。


    許多人都是第一次見金剛石,不免被他的絢爛吸引,揚言要出資購買,蒲訶栗假裝大方,實則借機慫恿眾人道:“若是這次對局,李司馬不幸落敗,煩請在座諸位與我等藩客向李司馬在泉州海港附近請批一塊地,讓我等藩客也有個寄托之情。”


    眾人真正在意的是他們能否借機求得一兩顆,對於禮堂之事就如寺廟道觀一般,久居大唐的蒲訶栗早已洞穿這些人心思,直言道:“待禮堂建成,成批大食商客便會聞名前來朝奉,屆時諸位想要多少金剛石,便有多少……”


    話言未了,市舶司門前傳來一陣騷動,人群紛紛向外張望,有人是在瞻仰女扮男裝的芍藥風姿,也有人是直腸子,就想看看李君如何破這群囂張藩客手中的金剛石。


    萬眾期待中,劉山甫引兩隊甲兵執戟開道,但見市舶司門前屋簷之下,攜手走來一對俊男靚女,男的青衫長袍,女的麵如冠玉,二人並肩而行,真如是郎才女貌。


    “讓諸位久等了!”李君抱拳向在場眾人致歉道。


    泉州商客耆老在張延魯的帶領下,紛紛迴敬,讓前來圍觀的好事者瞬時長了臉麵。


    落座後,蒲訶栗將早已寫好的賭約呈近前來,李君大致瞄了一眼,便知蒲訶栗打算,隻是今日圍觀者頗多,他不好發作,要放往常早就讓這群藩客卷鋪蓋滾蛋了。


    細心之人已然發現李君臉上變化,大不以為然,在背後竊竊私語:“不就是蓋一座大食人的寺廟麽?”


    要是這麽簡單,後世那麽多國家也不會因此而絞盡腦汁了。


    不過今日破金剛石李君勢在必得,也就暫時不與這群包藏禍心的藩客計較了,起身對正在待命的蒲訶栗道:“賭約可以簽,不過事先言明,若是毀壞了,本司馬可不照價賠償。”


    聞言,滿院盡是歡笑,直叫一眾藩客好不撓心,催促蒲訶栗趕緊比試,他們早就看重了泉州海港三裏處的幾座宅院……


    金剛石堅不可摧,蒲訶栗對此深信不疑,任憑李君花招再多,今日他也是真金不怕火煉。話不多說,從懷中摸出一個黑色袋囊,翻手倒出數顆閃耀光芒的金剛石,置於案上,心平氣和道:“隻要李司馬信守承諾,即使破不來我的金剛石,這袋中所有金剛石也都會拱手奉上。”


    “大度!”李君說時,抽出劉山甫送的那柄彎月匕首,寒芒映在李君的臉頰,不由平添了幾分殺意。


    但見蒲訶栗對同伴搖頭低聲道:“此刀都沒有我們上次在占城見過的那把九星七珠盤龍刀鋒利。”


    言罷,藩客中早年有與蒲訶栗同行者附和道:“那九星七珠盤龍刀傳言砍金剁銀,削鐵如泥,可惜那次之後就崩了刃,成了一柄觀賞物……”


    此時彎月匕首的主人劉山甫心中也沒了底氣,倒是芍藥心性沉穩,看向胸有成竹的李君用匕首挑出來一刻拇指般大小的金剛石,上下翻看了片刻,用那彎月匕首試了又試,皆是東不了金剛石分毫。


    蒲訶栗正要起身宣布這場比試結果,隻見李君將匕首隨手置於案上,反用那匕首的外鞘尖端在金剛石上摩擦。


    眾人搞不清他究竟在做何?紛紛向案邊擁擠而來,卻見芍藥蔥指搭在朱唇上。正說時,案上那顆金剛石竟碎裂成了數塊。蒲訶栗驚愕中,李君遞上羚羊角外鞘,示意他親自試試。


    在一陣陣唏噓之聲中,蒲訶栗接過那柄再普通不過的羚羊角,翻看了數遍,也沒發現什麽端倪,既而從袋中取出同一大小的金剛石,學著李君一般用羚羊角在金剛石上摩擦。


    上次李君操作太快,這次圍觀者紛紛睜大了雙眼,目不轉睛地看著羚羊角在金剛石上摩擦,約有片刻,蒲訶栗穩住金剛石的那隻手突然鬆了手,眾人不由暫停了唿吸,就在這一刹那間,那原本無比堅硬的金剛石竟然再度像之前一般碎裂成兩三塊。


    看著癱軟在地上的蒲訶栗,芍藥想起,貞觀年間,太史令傅奕聽聞一個來自占婆的禿子,持一枚金剛石冒充佛齒,說其堅不可摧,引得無數人前去膜拜。當時傅奕臥病在床,就讓兒子拿著一口羚羊角前去試探,當羚羊角劃過佛齒時,所謂的佛齒隨即碎裂,看熱鬧的人也就一哄而散。

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