唐紀五十六（起強圉作噩，盡屠維大淵獻正月，凡二年有奇）
憲宗昭文章武大聖至神孝皇帝中之下
元和十二年丁酉，公元八一七年春，正月，甲申，貶袁滋為撫州刺史。
李愬至唐州，軍中承喪敗之餘，士卒皆憚戰，愬知之。有出迓者，愬謂之曰：“天子知愬柔懦，能忍恥，故使來拊循爾曹。至於戰攻進取，非吾事也。”眾信而安之。愬親行視，士卒傷病者存恤之，不事威嚴。或以軍政不肅為言，愬曰：“吾非不知也。袁尚書專以恩惠懷賊，賊易之，聞吾至，必增備，故吾示之以不肅。彼必以吾為懦而懈惰，然後可圖也。”淮西人自以嚐敗高、袁二帥，輕愬名位素微，遂不為備。
遣鹽鐵轉運副使程異督財賦於江、淮。
迴鶻屢請尚公主，有司計其費近五百萬緡，時中原方用兵，故上未之許。二月，辛卯朔，遣迴鶻摩尼僧等歸國，命宗正少卿李誠使迴鶻諭意，以緩其期。
李愬謀襲蔡州，表請益兵，詔以昭義、河中、鄜坊步騎二千給之。丁酉，愬遣十將馬少良將十餘騎巡邏，遇吳元濟捉生虞候丁士良，與戰，擒之。士良，元濟驍將，常為東邊患，眾請刳其心，愬許之。既而召詰之，士良無懼色。愬曰：“真丈夫也！”命釋其縛。士良乃自言：“本非淮西士，貞元中隸安州，與吳氏戰，為其所擒，自分死矣。吳氏釋我而用之，我因吳氏而再生，故為吳氏父子竭力。昨日力屈，複為公所擒，亦分死矣。今公又生之，請盡死以報德！”愬乃給其衣服器械，署為捉生將。
己亥，淮西行營奏克蔡州古葛伯城。
丁士良言於李愬曰：“吳秀琳擁三千之眾，據文城柵，為賊左臂，官軍不敢近者，有陳光洽為之謀主也。光洽勇而輕，好自出戰，請為公先擒光洽，則秀琳自降矣。”戊申，士良擒光洽以歸。
鄂嶽觀察使李道古引兵出穆陵關。甲寅，攻申州，克其外郭，進攻子城。城中守將夜出兵擊之，道古之眾驚亂，死者甚眾。道古，皋之子也。
淮西被兵數年，竭倉廩以奉戰士，民多無食，采菱芡魚鱉鳥獸食之，亦盡，相帥歸官軍者前後五千餘戶。賊亦患其耗糧食，不複禁。庚申，敕置行縣以處之，為擇縣令，使之撫養，並置兵以衛之。
三月，乙醜，李愬自唐州徙屯宜陽柵。
郗士美敗於柏鄉，拔營而歸，士卒死者千餘人。
戊辰，賜程執恭名權。
戊寅，王承宗遣兵二萬入東光，斷白橋路。程權不能禦，以眾歸滄州。
吳秀琳以文城柵降於李愬。戊子，愬引兵至文城西五裏，遣唐州刺史李進誠將甲士八千至城下，召秀琳，城中矢石如雨，眾不得前。進誠還報：“賊偽降，未可信也。”愬曰：“此待我至耳。”即前至城下，秀琳束兵投身馬足下，愬撫其背慰勞之，降其眾三千人。秀琳將李憲有材勇，愬更其名曰忠義而用之，悉遷婦女於唐州，入據其城。於是唐、鄧軍氣複振，人有欲戰之誌。賊中降者相繼於道，隨其所便而置之。聞有父母者，給粟帛遣之，曰：“汝曹皆王人，勿棄親戚。”眾皆感泣。
官軍與淮西兵夾溵水而軍，諸軍相顧望，無敢渡溵水者。陳許兵馬使王沛先引兵五千渡涼水，據要地為城，於是河陽、宣武、河東、魏博等軍相繼皆度，進逼郾城。丁亥，李光顏敗淮西兵三萬於郾城，走其將張伯良，殺士卒什二三。
己醜，李愬遣山河十將董少玢等分兵攻諸柵。其日，少玢下馬鞍山，拔路口柵。夏，四月，辛卯，山河十將馬少良下嵖岈山，擒淮西將柳子野。
吳元濟以蔡人董昌齡為郾城令，質其母楊氏。楊氏謂昌齡曰：“順死賢於逆生，汝去逆而吾死，乃孝子也；從逆而吾生，是戮吾也。”會官軍圍青陵，絕郾城歸路，郾城守將鄧懷金謀於昌齡，昌齡勸之歸國，懷金乃請降於李光顏曰：“城人之父母妻子皆在蔡州，請公來攻城，吾舉烽求救，救兵至，公逆擊之，蔡兵必敗，然後吾降，則父母妻子庶免矣。”光顏從之。乙未，昌齡、懷金舉城降，光顏引兵入據之。吳元濟聞郾城不守，甚懼。時董重質將騾軍守洄曲，元濟悉發親近及守城卒詣重質以拒之。
李溵山河十將媯雅、田智榮下冶爐城。丙申，十將閻士榮下白狗、汶港二柵。癸卯，媯雅、田智榮破西平。丙午，遊弈兵馬使王義破楚城。五月，辛酉，李愬遣柳子野、李忠義襲郎山，擒其守將梁希果。
六鎮討王承宗者兵十餘萬，迴環數千裏，既無統帥，又相去運，期約難壹，由是曆二年無功，千裏饋運，牛驢死者什四五。劉總既得武強，引兵出境才五裏，留屯不進，月給度支錢十五萬緡。李逢吉及朝士多言“宜並力先取淮西。俟淮西平，乘其勝勢，迴取恆冀，如拾芥耳！”上猶豫，久乃從之。丙子，罷河北行營，各使還鎮。
丁醜，李愬遣方城鎮遏使李榮宗擊青喜城，拔之。愬每得降卒，必親引問委曲，由是賊中險易遠近虛實盡知之。愬厚待吳秀琳，與之謀取蔡。秀琳曰：“公欲取蔡，非得李祐不可，秀琳無能為也。”祐者，淮西騎將，有勇略，守興橋柵，常陵暴官軍。庚辰，祐帥士卒刈麥於張柴村，愬召廂虞候史用誠，戒之曰：“爾以三百騎伏彼林中，又使人搖幟於前，若將焚其麥積者。祐素易官軍，必輕騎來逐之，爾乃發騎掩之，必擒之。”用誠如言而往，生擒祐以歸。將士以祐向日多殺官軍，爭請殺之。愬不許，釋縛，待以客禮。時愬欲襲蔡，而更密其謀，獨召祐及李忠義屏人語，或至夜分，他人莫得預聞。諸將恐祐為變，多諫愬。愬待祐益厚。士卒亦不悅，諸軍日有牒稱祐為賊內應，且言得賊謀者具言其事。愬恐謗先達於上，己不及救，乃持祐泣曰：“豈天不欲平此賊邪！何吾二人相知之深而不能勝眾口也。”因謂眾曰：“諸君既以祐為疑，請令歸死於天子。”乃械祐送京師，先密表其狀，且曰：“若殺祐，則無以成功。”詔釋之，以還愬。愬見之喜，執其手曰：“爾之得全，社稷之靈也！”乃署散兵馬使，令佩刀巡警，出入帳中。或與之同宿，密語不寐達曙，有竊聽於帳外者，但聞祐感泣聲。時唐、隨牙隊三千人，號六院兵馬，皆山南東道之精銳也。愬又以祐為六院兵馬使。舊軍令，舍賊諜者屠其家。愬除其令，使厚待之。諜反以情告愬，愬益知賊中虛實。乙酉，愬遣兵攻朗山，淮西兵救之，官軍不利。眾皆悵恨，愬獨歡然曰：“此吾計也！”乃募敢死士三千人，號曰突將，朝夕自教習之，使常為行備，欲以襲蔡。會久雨，所在積水，未果。
閏月，己亥，程異還自江、淮，得供軍錢百八十五萬緡。
諫議大夫韋綬兼太子侍讀，每以珍膳餉太子，又悅太子以諧謔。上聞之，丁未，罷綬侍讀，尋出為虔州刺史。綬，京兆人也。
吳元濟見其下數叛，兵勢日蹙，六月，壬戌，上表謝罪，願束身自歸。上遣中使賜詔，許以不死，而為左右及大將董重質所製，不得出。
秋，七月，大水，或平地二丈。
初，國子祭酒孔戣為華州刺史，明州歲貢蚶、蛤、淡菜，水陸遞夫勞費，戣奏疏罷之。甲辰，嶺南節度使崔詠薨，宰相奏擬代詠者數人，上皆不用，曰：“頃有諫進蚶、蛤、淡菜者為誰，可求其人與之。”庚戌，以戣為嶺南節度使。
諸軍討淮西，四年不克，饋運疲弊，民至有以驢耕者。上亦病之，以問宰相。李逢吉等競言師老財竭，意欲罷兵。裴度獨無言，上問之，對曰：“臣請自往督戰。”乙卯，上複謂度曰：“卿真能為朕行乎？”對曰：“臣誓不與此賊俱生！臣比觀吳元濟表，勢實窘蹙，但諸將心不壹，不並力迫之，故未降耳。若臣自詣行營，諸將恐臣奪其功，必爭進破賊矣。”上悅，丙戌，以度為門下侍郎、同平章事、兼彰義節度使，仍充淮西宣慰招討處置使。又以戶部侍郎崔群為中書侍朗、同平章事。製下，度以韓弘已為都統，不欲更為招討，請但稱宣慰處置使，仍奏刑部侍郎馬總為宣慰副使，右庶子韓愈為彰義行軍司馬，判官、書記皆朝廷之選，上皆從之。度將行，言於上曰：“臣若賊滅，則朝天有期；賊在，則歸闕無日。”上為之流涕。八月，庚申，度赴淮西，上禦通化門送之。右神武將軍張茂和，茂昭弟也，嚐以膽略自衒於度。度表為都押牙，茂和辭以疾，度奏請斬之。上曰：“此忠順之門，為卿遠貶。”辛酉，貶茂和永州司馬。以嘉王傅高承簡為都押牙。承簡，崇文之子也。
李逢吉不欲討蔡，翰林學士令狐楚與逢吉善，度恐其合中外之勢以沮軍事，乃請改製書數字，且言其草製失辭。壬戌，罷楚為中書舍人。
李光顏、烏重胤與淮西戰，癸亥，敗於賈店。
裴度過襄城南白草原，淮西人以驍騎七百邀之。鎮將楚丘曹華知而為備，擊卻之。度雖辭招討名，實行無帥事，以郾城為治所。甲申，至郾城。先是，諸道皆有中使監陳，進退不由主將，勝則先使獻捷，不利則陵挫百端。度悉奏去之，諸將始得專軍事，戰多有功。
九月，庚子，淮西兵寇溵水鎮，殺三將，焚芻槁而去。
初，上為廣陵王，布衣張宿以辯口得幸。及即位，累官至比部員外郎。宿招權受賂於外，門下侍郎、同平章事李逢吉惡之。上欲以宿為諫議大夫，逢吉曰：“諫議重任，必能可否朝政，始宜為之。宿小人，豈得竊賢者之位！必欲用宿，請先去臣乃可。”上由是不悅。逢吉又與裴度異議，上方倚度以平蔡。丁未，罷逢吉為東川節度使。
甲寅，李愬將攻吳房，諸將曰：“今日往亡。”愬曰：“吾兵少，不足戰，宜出其不意。彼以往亡不吾虞，正可擊也。”遂往，克其外城，斬首千餘級。餘眾保子城，不敢出。愬引兵還以誘之，淮西將孫獻忠果以驍騎五百追擊其背。眾驚，將走，愬下馬據胡床，令曰：“敢退者斬！”返旆力戰，獻忠死，淮西兵乃退。或勸愬乘勝攻其子城，可拔也。愬曰：“非吾計也。”引兵還營。
李祐言於李愬曰：“蔡之精兵皆在洄曲，及四境拒守，守州城者皆羸老之卒，可以乘虛直抵其城。比賊將聞之，元濟已成擒矣。”愬然之。冬十月，甲子，遣掌書記鄭澥至郾城，密白裴度。度曰：“兵非出奇不勝，常侍良圖也。”
上竟用張宿為諫議大夫，崔群、王涯固諫，不聽；乃請以為權知諫議大夫，許之。宿由是怨執政及當時端方之士，與皇甫閐相表裏，譖去之。
裴度帥僚佐觀築城於沱口，董重質帥騎出五溝，邀之，大唿而進，注弩挺刃，勢將及度。李光顏與田布力戰，拒之，度僅得入城。賊退，布扼其溝中歸路。賊下馬逾溝，墜壓死者千餘人。
辛未，李愬命馬步都虞候、隨州刺史史昮等留鎮文城，命李祐、李忠義帥突將三千為前驅，自與監軍將三千人為中軍，命李進誠將三千人殿其後。軍出，不知所之。愬曰：“但東行。”行六十裏，夜，至張柴村，盡殺其戍卒及烽子。據其柵，命士卒少休，食幹糽，整羈靮，留義成軍五百人鎮之，以斷朗山救兵。命丁士良將五百人斷洄曲及諸道橋梁，複夜引兵出門。諸將請所之，愬曰：“入蔡州取吳元濟！”諸將皆失色。監軍哭曰：“果落李祐奸計！”時大風雪，旌旗裂，人馬凍死者相望。天陰黑，自張柴村以東道路，皆官軍所未嚐行，人人自以為必死，然畏愬，莫敢違。夜半，雪愈甚，行七十裏，至州城。近城有鵝鴨池，愬令驚之以混軍聲。自吳少誠拒命，官軍不至蔡州城下三十餘年，故蔡人不為備。壬申，四鼓，愬至城下，無一人知者。李愬、李忠義嬈涑俏坎以先登，壯士從之。守門卒方熟寐，盡殺之，而留擊柝者，使擊柝如故，遂開門納眾。及裏城，亦然，城中皆不之覺。雞鳴，雪止，愬入居元濟外宅。或告元濟曰：“官軍至矣！”元濟尚寢，笑曰：“俘囚為盜耳！曉當盡戮之。”又有告者曰：“城陷矣！”元濟曰：“此必洄曲子弟就吾求寒衣也。”起，聽於廷，聞愬軍號令曰：“常侍傳語！”應者近萬人。元濟始懼，曰：“何等常侍，能至於此！”乃帥左右登牙城拒戰。
時董重質擁精兵萬餘人據洄曲。愬曰：“元濟所望者，重質之救耳。”乃訪重質家，厚撫之，遣其子傳道持書諭重質。重質遂單騎詣愬降。
愬遣李進誠攻牙城，毀其外門，得甲庫，取其器械。癸酉，複攻之，燒其南門，民爭負薪芻助之，城上矢如蝟毛。晡時，門壞，元濟於城上請罪，進誠梯而下之。甲戌，愬以檻車送元濟詣京師，且告於裴度。是日，申、光二州及諸鎮兵二萬餘人相繼來降。自元濟就擒，愬不戮一人，凡元濟官吏、帳下、廚廄之卒，皆複其職，使之不疑，然後屯於鞠場以待裴度。
以淮南節度使李鄘為門下侍郎、同平章事。
己卯，淮西行營奏獲吳元濟，光祿少卿楊元卿言於上曰：“淮西大有珍寶，臣能知之，往取必得。”上曰：朕討淮西，為人除害，珍寶非所求也。
董重質之去洄曲軍也，李光顏馳入其壁，悉降其眾。庚辰，裴度遣馬總先入蔡州慰撫。辛巳，度建彰義軍節，將降卒萬餘人入城，李愬具橐韐出迎，拜於路左。度將避之，愬曰：“蔡人頑悖，不識上下之分，數十年矣。願公因而示之，使知朝廷之尊。”度乃受之。李愬還軍文城，諸將請曰：“始公敗於郎山而不憂，勝於吳房而不取，冒大風甚雪而不止，孤軍深入而不懼，然卒以成功，皆眾人所不諭也，敢問其故？”愬曰：“朗山不利，則賊輕我而不為備矣。取吳房，則其眾奔蔡，並力固守，故存之以分其兵。風雪陰晦，則烽火不接，不知吾至。孤軍深入，則入皆致死，戰自倍矣。夫視元者不顧近，慮大者不計細，若矜小勝，恤小敗，先自撓矣，何暇立功乎！”眾皆服。愬儉於奉己而豐於待士，知賢不疑，見可能斷，此其所以成功也。
憲宗昭文章武大聖至神孝皇帝中之下
元和十二年丁酉，公元八一七年春，正月，甲申，貶袁滋為撫州刺史。
李愬至唐州，軍中承喪敗之餘，士卒皆憚戰，愬知之。有出迓者，愬謂之曰：“天子知愬柔懦，能忍恥，故使來拊循爾曹。至於戰攻進取，非吾事也。”眾信而安之。愬親行視，士卒傷病者存恤之，不事威嚴。或以軍政不肅為言，愬曰：“吾非不知也。袁尚書專以恩惠懷賊，賊易之，聞吾至，必增備，故吾示之以不肅。彼必以吾為懦而懈惰，然後可圖也。”淮西人自以嚐敗高、袁二帥，輕愬名位素微，遂不為備。
遣鹽鐵轉運副使程異督財賦於江、淮。
迴鶻屢請尚公主，有司計其費近五百萬緡，時中原方用兵，故上未之許。二月，辛卯朔，遣迴鶻摩尼僧等歸國，命宗正少卿李誠使迴鶻諭意，以緩其期。
李愬謀襲蔡州，表請益兵，詔以昭義、河中、鄜坊步騎二千給之。丁酉，愬遣十將馬少良將十餘騎巡邏，遇吳元濟捉生虞候丁士良，與戰，擒之。士良，元濟驍將，常為東邊患，眾請刳其心，愬許之。既而召詰之，士良無懼色。愬曰：“真丈夫也！”命釋其縛。士良乃自言：“本非淮西士，貞元中隸安州，與吳氏戰，為其所擒，自分死矣。吳氏釋我而用之，我因吳氏而再生，故為吳氏父子竭力。昨日力屈，複為公所擒，亦分死矣。今公又生之，請盡死以報德！”愬乃給其衣服器械，署為捉生將。
己亥，淮西行營奏克蔡州古葛伯城。
丁士良言於李愬曰：“吳秀琳擁三千之眾，據文城柵，為賊左臂，官軍不敢近者，有陳光洽為之謀主也。光洽勇而輕，好自出戰，請為公先擒光洽，則秀琳自降矣。”戊申，士良擒光洽以歸。
鄂嶽觀察使李道古引兵出穆陵關。甲寅，攻申州，克其外郭，進攻子城。城中守將夜出兵擊之，道古之眾驚亂，死者甚眾。道古，皋之子也。
淮西被兵數年，竭倉廩以奉戰士，民多無食，采菱芡魚鱉鳥獸食之，亦盡，相帥歸官軍者前後五千餘戶。賊亦患其耗糧食，不複禁。庚申，敕置行縣以處之，為擇縣令，使之撫養，並置兵以衛之。
三月，乙醜，李愬自唐州徙屯宜陽柵。
郗士美敗於柏鄉，拔營而歸，士卒死者千餘人。
戊辰，賜程執恭名權。
戊寅，王承宗遣兵二萬入東光，斷白橋路。程權不能禦，以眾歸滄州。
吳秀琳以文城柵降於李愬。戊子，愬引兵至文城西五裏，遣唐州刺史李進誠將甲士八千至城下，召秀琳，城中矢石如雨，眾不得前。進誠還報：“賊偽降，未可信也。”愬曰：“此待我至耳。”即前至城下，秀琳束兵投身馬足下，愬撫其背慰勞之，降其眾三千人。秀琳將李憲有材勇，愬更其名曰忠義而用之，悉遷婦女於唐州，入據其城。於是唐、鄧軍氣複振，人有欲戰之誌。賊中降者相繼於道，隨其所便而置之。聞有父母者，給粟帛遣之，曰：“汝曹皆王人，勿棄親戚。”眾皆感泣。
官軍與淮西兵夾溵水而軍，諸軍相顧望，無敢渡溵水者。陳許兵馬使王沛先引兵五千渡涼水，據要地為城，於是河陽、宣武、河東、魏博等軍相繼皆度，進逼郾城。丁亥，李光顏敗淮西兵三萬於郾城，走其將張伯良，殺士卒什二三。
己醜，李愬遣山河十將董少玢等分兵攻諸柵。其日，少玢下馬鞍山，拔路口柵。夏，四月，辛卯，山河十將馬少良下嵖岈山，擒淮西將柳子野。
吳元濟以蔡人董昌齡為郾城令，質其母楊氏。楊氏謂昌齡曰：“順死賢於逆生，汝去逆而吾死，乃孝子也；從逆而吾生，是戮吾也。”會官軍圍青陵，絕郾城歸路，郾城守將鄧懷金謀於昌齡，昌齡勸之歸國，懷金乃請降於李光顏曰：“城人之父母妻子皆在蔡州，請公來攻城，吾舉烽求救，救兵至，公逆擊之，蔡兵必敗，然後吾降，則父母妻子庶免矣。”光顏從之。乙未，昌齡、懷金舉城降，光顏引兵入據之。吳元濟聞郾城不守，甚懼。時董重質將騾軍守洄曲，元濟悉發親近及守城卒詣重質以拒之。
李溵山河十將媯雅、田智榮下冶爐城。丙申，十將閻士榮下白狗、汶港二柵。癸卯，媯雅、田智榮破西平。丙午，遊弈兵馬使王義破楚城。五月，辛酉，李愬遣柳子野、李忠義襲郎山，擒其守將梁希果。
六鎮討王承宗者兵十餘萬，迴環數千裏，既無統帥，又相去運，期約難壹，由是曆二年無功，千裏饋運，牛驢死者什四五。劉總既得武強，引兵出境才五裏，留屯不進，月給度支錢十五萬緡。李逢吉及朝士多言“宜並力先取淮西。俟淮西平，乘其勝勢，迴取恆冀，如拾芥耳！”上猶豫，久乃從之。丙子，罷河北行營，各使還鎮。
丁醜，李愬遣方城鎮遏使李榮宗擊青喜城，拔之。愬每得降卒，必親引問委曲，由是賊中險易遠近虛實盡知之。愬厚待吳秀琳，與之謀取蔡。秀琳曰：“公欲取蔡，非得李祐不可，秀琳無能為也。”祐者，淮西騎將，有勇略，守興橋柵，常陵暴官軍。庚辰，祐帥士卒刈麥於張柴村，愬召廂虞候史用誠，戒之曰：“爾以三百騎伏彼林中，又使人搖幟於前，若將焚其麥積者。祐素易官軍，必輕騎來逐之，爾乃發騎掩之，必擒之。”用誠如言而往，生擒祐以歸。將士以祐向日多殺官軍，爭請殺之。愬不許，釋縛，待以客禮。時愬欲襲蔡，而更密其謀，獨召祐及李忠義屏人語，或至夜分，他人莫得預聞。諸將恐祐為變，多諫愬。愬待祐益厚。士卒亦不悅，諸軍日有牒稱祐為賊內應，且言得賊謀者具言其事。愬恐謗先達於上，己不及救，乃持祐泣曰：“豈天不欲平此賊邪！何吾二人相知之深而不能勝眾口也。”因謂眾曰：“諸君既以祐為疑，請令歸死於天子。”乃械祐送京師，先密表其狀，且曰：“若殺祐，則無以成功。”詔釋之，以還愬。愬見之喜，執其手曰：“爾之得全，社稷之靈也！”乃署散兵馬使，令佩刀巡警，出入帳中。或與之同宿，密語不寐達曙，有竊聽於帳外者，但聞祐感泣聲。時唐、隨牙隊三千人，號六院兵馬，皆山南東道之精銳也。愬又以祐為六院兵馬使。舊軍令，舍賊諜者屠其家。愬除其令，使厚待之。諜反以情告愬，愬益知賊中虛實。乙酉，愬遣兵攻朗山，淮西兵救之，官軍不利。眾皆悵恨，愬獨歡然曰：“此吾計也！”乃募敢死士三千人，號曰突將，朝夕自教習之，使常為行備，欲以襲蔡。會久雨，所在積水，未果。
閏月，己亥，程異還自江、淮，得供軍錢百八十五萬緡。
諫議大夫韋綬兼太子侍讀，每以珍膳餉太子，又悅太子以諧謔。上聞之，丁未，罷綬侍讀，尋出為虔州刺史。綬，京兆人也。
吳元濟見其下數叛，兵勢日蹙，六月，壬戌，上表謝罪，願束身自歸。上遣中使賜詔，許以不死，而為左右及大將董重質所製，不得出。
秋，七月，大水，或平地二丈。
初，國子祭酒孔戣為華州刺史，明州歲貢蚶、蛤、淡菜，水陸遞夫勞費，戣奏疏罷之。甲辰，嶺南節度使崔詠薨，宰相奏擬代詠者數人，上皆不用，曰：“頃有諫進蚶、蛤、淡菜者為誰，可求其人與之。”庚戌，以戣為嶺南節度使。
諸軍討淮西，四年不克，饋運疲弊，民至有以驢耕者。上亦病之，以問宰相。李逢吉等競言師老財竭，意欲罷兵。裴度獨無言，上問之，對曰：“臣請自往督戰。”乙卯，上複謂度曰：“卿真能為朕行乎？”對曰：“臣誓不與此賊俱生！臣比觀吳元濟表，勢實窘蹙，但諸將心不壹，不並力迫之，故未降耳。若臣自詣行營，諸將恐臣奪其功，必爭進破賊矣。”上悅，丙戌，以度為門下侍郎、同平章事、兼彰義節度使，仍充淮西宣慰招討處置使。又以戶部侍郎崔群為中書侍朗、同平章事。製下，度以韓弘已為都統，不欲更為招討，請但稱宣慰處置使，仍奏刑部侍郎馬總為宣慰副使，右庶子韓愈為彰義行軍司馬，判官、書記皆朝廷之選，上皆從之。度將行，言於上曰：“臣若賊滅，則朝天有期；賊在，則歸闕無日。”上為之流涕。八月，庚申，度赴淮西，上禦通化門送之。右神武將軍張茂和，茂昭弟也，嚐以膽略自衒於度。度表為都押牙，茂和辭以疾，度奏請斬之。上曰：“此忠順之門，為卿遠貶。”辛酉，貶茂和永州司馬。以嘉王傅高承簡為都押牙。承簡，崇文之子也。
李逢吉不欲討蔡，翰林學士令狐楚與逢吉善，度恐其合中外之勢以沮軍事，乃請改製書數字，且言其草製失辭。壬戌，罷楚為中書舍人。
李光顏、烏重胤與淮西戰，癸亥，敗於賈店。
裴度過襄城南白草原，淮西人以驍騎七百邀之。鎮將楚丘曹華知而為備，擊卻之。度雖辭招討名，實行無帥事，以郾城為治所。甲申，至郾城。先是，諸道皆有中使監陳，進退不由主將，勝則先使獻捷，不利則陵挫百端。度悉奏去之，諸將始得專軍事，戰多有功。
九月，庚子，淮西兵寇溵水鎮，殺三將，焚芻槁而去。
初，上為廣陵王，布衣張宿以辯口得幸。及即位，累官至比部員外郎。宿招權受賂於外，門下侍郎、同平章事李逢吉惡之。上欲以宿為諫議大夫，逢吉曰：“諫議重任，必能可否朝政，始宜為之。宿小人，豈得竊賢者之位！必欲用宿，請先去臣乃可。”上由是不悅。逢吉又與裴度異議，上方倚度以平蔡。丁未，罷逢吉為東川節度使。
甲寅，李愬將攻吳房，諸將曰：“今日往亡。”愬曰：“吾兵少，不足戰，宜出其不意。彼以往亡不吾虞，正可擊也。”遂往，克其外城，斬首千餘級。餘眾保子城，不敢出。愬引兵還以誘之，淮西將孫獻忠果以驍騎五百追擊其背。眾驚，將走，愬下馬據胡床，令曰：“敢退者斬！”返旆力戰，獻忠死，淮西兵乃退。或勸愬乘勝攻其子城，可拔也。愬曰：“非吾計也。”引兵還營。
李祐言於李愬曰：“蔡之精兵皆在洄曲，及四境拒守，守州城者皆羸老之卒，可以乘虛直抵其城。比賊將聞之，元濟已成擒矣。”愬然之。冬十月，甲子，遣掌書記鄭澥至郾城，密白裴度。度曰：“兵非出奇不勝，常侍良圖也。”
上竟用張宿為諫議大夫，崔群、王涯固諫，不聽；乃請以為權知諫議大夫，許之。宿由是怨執政及當時端方之士，與皇甫閐相表裏，譖去之。
裴度帥僚佐觀築城於沱口，董重質帥騎出五溝，邀之，大唿而進，注弩挺刃，勢將及度。李光顏與田布力戰，拒之，度僅得入城。賊退，布扼其溝中歸路。賊下馬逾溝，墜壓死者千餘人。
辛未，李愬命馬步都虞候、隨州刺史史昮等留鎮文城，命李祐、李忠義帥突將三千為前驅，自與監軍將三千人為中軍，命李進誠將三千人殿其後。軍出，不知所之。愬曰：“但東行。”行六十裏，夜，至張柴村，盡殺其戍卒及烽子。據其柵，命士卒少休，食幹糽，整羈靮，留義成軍五百人鎮之，以斷朗山救兵。命丁士良將五百人斷洄曲及諸道橋梁，複夜引兵出門。諸將請所之，愬曰：“入蔡州取吳元濟！”諸將皆失色。監軍哭曰：“果落李祐奸計！”時大風雪，旌旗裂，人馬凍死者相望。天陰黑，自張柴村以東道路，皆官軍所未嚐行，人人自以為必死，然畏愬，莫敢違。夜半，雪愈甚，行七十裏，至州城。近城有鵝鴨池，愬令驚之以混軍聲。自吳少誠拒命，官軍不至蔡州城下三十餘年，故蔡人不為備。壬申，四鼓，愬至城下，無一人知者。李愬、李忠義嬈涑俏坎以先登，壯士從之。守門卒方熟寐，盡殺之，而留擊柝者，使擊柝如故，遂開門納眾。及裏城，亦然，城中皆不之覺。雞鳴，雪止，愬入居元濟外宅。或告元濟曰：“官軍至矣！”元濟尚寢，笑曰：“俘囚為盜耳！曉當盡戮之。”又有告者曰：“城陷矣！”元濟曰：“此必洄曲子弟就吾求寒衣也。”起，聽於廷，聞愬軍號令曰：“常侍傳語！”應者近萬人。元濟始懼，曰：“何等常侍，能至於此！”乃帥左右登牙城拒戰。
時董重質擁精兵萬餘人據洄曲。愬曰：“元濟所望者，重質之救耳。”乃訪重質家，厚撫之，遣其子傳道持書諭重質。重質遂單騎詣愬降。
愬遣李進誠攻牙城，毀其外門，得甲庫，取其器械。癸酉，複攻之，燒其南門，民爭負薪芻助之，城上矢如蝟毛。晡時，門壞，元濟於城上請罪，進誠梯而下之。甲戌，愬以檻車送元濟詣京師，且告於裴度。是日，申、光二州及諸鎮兵二萬餘人相繼來降。自元濟就擒，愬不戮一人，凡元濟官吏、帳下、廚廄之卒，皆複其職，使之不疑，然後屯於鞠場以待裴度。
以淮南節度使李鄘為門下侍郎、同平章事。
己卯，淮西行營奏獲吳元濟，光祿少卿楊元卿言於上曰：“淮西大有珍寶，臣能知之，往取必得。”上曰：朕討淮西，為人除害，珍寶非所求也。
董重質之去洄曲軍也，李光顏馳入其壁，悉降其眾。庚辰，裴度遣馬總先入蔡州慰撫。辛巳，度建彰義軍節，將降卒萬餘人入城，李愬具橐韐出迎，拜於路左。度將避之，愬曰：“蔡人頑悖，不識上下之分，數十年矣。願公因而示之，使知朝廷之尊。”度乃受之。李愬還軍文城，諸將請曰：“始公敗於郎山而不憂，勝於吳房而不取，冒大風甚雪而不止，孤軍深入而不懼，然卒以成功，皆眾人所不諭也，敢問其故？”愬曰：“朗山不利，則賊輕我而不為備矣。取吳房，則其眾奔蔡，並力固守，故存之以分其兵。風雪陰晦，則烽火不接，不知吾至。孤軍深入，則入皆致死，戰自倍矣。夫視元者不顧近，慮大者不計細，若矜小勝，恤小敗，先自撓矣，何暇立功乎！”眾皆服。愬儉於奉己而豐於待士，知賢不疑，見可能斷，此其所以成功也。