初，上不欲生代節度使，常自擇行軍司馬以為儲帥。李景略為河東行軍司馬，李說忌之。迴鶻梅錄入貢，過太原，說與之宴，梅錄爭坐次，說不能遏。景略叱之，梅錄識其聲，趨前拜之曰：“非豐州李端公邪！”又拜，遂就下坐。座中皆屬目於景略。說益不平，乃厚賂中尉竇文場，使去之。會有傳迴鶻將入寇者，上憂之，以豐州當虜衝，擇可守者。文場因薦景略。九月，甲午，以景略為豐州都防禦使。窮邊氣寒，土瘠民貧，景略以勤儉帥眾，二歲之後，儲備完實，雄於北邊。
盧邁得風疾，庚子，賈耽私忌，宰相絕班，上遣中使召主書承旨。
丙午，戶部書尚、判度支裴延齡卒，中外相賀，上獨悼惜之。壬子，吐蕃寇慶州。
冬，十月，甲戌，以諫議大夫崔損、給事中趙宗儒並同平章事。損，玄暐之弟孫也，嚐為裴延齡所薦，故用之。
十一月，乙未，以右補闕韋渠牟為左諫議大夫。上自陸贄貶官，尤不任宰相，自禦史、刺唿、縣令以上皆自選用，中書行文書而已。然深居禁中，所取信者裴延齡、李齊運、戶部郎中王紹、司農卿李實、翰林學士韋執誼及渠牟，皆權傾宰相，趨附盈門。紹謹密無損益，實狡險掊克；執誼以文章與上唱和，年二十餘，自右拾遺召入翰林；渠牟形神恌躁，尤為上所親狎，上每對執政，漏不過三刻，渠牟奏事率至六刻，語笑款狎往往聞外，所薦引鹹不次遷擢，率皆庸鄙之士。
宣武都虞侯鄧惟恭內不自安，潛結將士二百餘人謀作亂。事覺，董晉悉捕斬其黨，械惟恭送京師。己未，詔免死，汀州安置。
貞元十三年丁醜，公元七九七年春，正月，壬寅，吐蕃遣使請和親，上以吐蕃數負約，不許。
上以方渠、合道、木波皆吐蕃要路，欲城之，使問邠寧節度使楊朝晟：“須幾何兵？”對曰：“邠寧兵足以城之，不煩他道。”上複使問之曰：“曏城鹽州，用兵七萬，僅能集事。今三城尤逼虜境，兵當倍之，事更相反，何也？”對曰：“城鹽州之眾，虜皆知之。今發本鎮兵，不旬日至塞下，出其不意而城之。虜謂吾眾亦不減七萬，其眾未集，不敢輕來犯我。不過三旬，吾城已畢，留兵戍之，虜雖至，無能為也。城旁草盡，不能久留，虜退則運芻糧以實之，此萬全之策也。若大集諸道兵，逾月始至，虜亦集眾而來，與我爭戰。勝負未可知，何暇築城哉！”上從之。二月，朝晟分軍為三，各築一城。軍吏曰：“方渠無井，不可屯軍。”判官孟子周曰：“方渠承平之時，居人成市，無井何以聚人乎！”命浚眢井，果得甘泉。三月，三城成。夏，四月，庚申，楊朝晟軍還至馬嶺，吐蕃始出兵追之，相拒數月而去。朝晟遂城馬嶺而還，開地三百裏，皆如其素。
庚午，義成節度使李複薨。庚辰，以陝虢觀察使姚南仲為義成節度使。監軍薛盈珍方大會，聞之，言曰：“姚大夫書生，豈將才也！”判官盧坦私謂人曰：“姚大夫外雖柔，中甚剛，監之侵之，必不受。軍府之禍，自此始矣，吾恐為所留。”遂自他道潛去。南仲果以牒請之，不遇，得免。既而盈珍與南仲有隙，幕府多以罪貶，有死者。
吐蕃讚普乞立讚卒，子足之煎立。
六月，壬午，韋皋奏吐蕃入寇，巂州刺史曹高仕破之於台登城下。
光祿少卿同正張茂宗，茂昭之弟也，許尚義章公主；未成婚，茂宗母卒，遺表請終嘉禮，上許之。秋，八月，癸酉，起複茂宗左衛將軍同正。左拾遣義興蔣乿上疏諫，以為：“兵革之急，古有墨衰從事者，未聞附馬起複尚主也。”上遣中使諭之，不止，乃特召對於延英，謂曰：“人間多借吉成婚者，卿何執此之堅？”對曰：“婚姻、喪紀，人之大倫，吉兇不可瀆也。委巷之家，不知禮教，其女孤貧無恃，或有借吉從人，未聞男子借吉娶婦者也。”太常博士韋彤、裴堪複上疏諫。上不悅，命趣下嫁之期，辛巳，成婚。
九月，己醜，中書侍郎、同平章事盧邁以疾罷為太子賓客。
冬，十月，淮西節度使吳少誠擅開刀溝入汝，上遣中使諭止之，不從。命兵部郎中盧群往詰之，少誠曰：“開此水，大利於人。”群曰：“君令臣行，雖利，人臣敢專乎！公承天子之令而不從，何以使下吏從公之令乎！”少誠遽為之罷役。
十二月，徐州節度使張建封入朝。先是，宮中市外間物，令官吏主之，隨給其直。比歲以宦者為使，謂之宮市，抑買人物，稍不如本估。其後不複行文書，置白望數百人於兩市及要鬧坊曲，閱人所賣物，但稱宮市，則斂手付與，真偽不複可辯，無敢問所從來及論價之高下者，率用直百錢物買人直數千物，多以紅紫染故衣、敗繒，尺寸裂而給之，仍索進奉門戶及腳價錢。人將物詣市，至有空手而歸者，名為宮市，其實奪之。商賈有良貨，皆深匿之。每敕使出，雖沽漿、賣餅者皆撤業閉門。嚐有農夫以驢負柴，宦者稱宮市取之，與絹數尺，又就索門戶，仍邀驢送柴至內。農夫啼泣，以所得絹與之，不肯受，曰：“須得爾驢。”農夫曰：“我有父母妻子，待此然後食。今以柴與汝，不取直而歸，汝尚不肯，我有死而已。”遂毆宦者。街吏擒以聞，詔黜宦者，賜農夫絹十匹。然宮市亦不為之改，諫官禦史數奏疏諫，不聽。建封入朝，具奏之，上頗嘉納，以問戶部侍郎判度支蘇弁，弁希宦者意，對曰：“京師遊手萬家，無土著生業，仰宮市取給。”上信之，故凡言宮市者皆不聽。
貞元十四年戊寅，公元七九八年春，二月，乙亥，名申、光、蔡軍曰彰義。
夏，閏五月，庚申，以神策行營節度使韓全義為夏、綏、銀、宥節度使。全義時屯長武城，詔帥其眾赴鎮。士卒以夏州磧鹵，又盛夏，不樂徙居。辛酉，軍亂，殺大將王棲岩等，全義逾城走。都虞侯高崇文誅首亂者，眾然後定。崇文，幽州人也。丙子，以崇文為長武城都知兵馬使，不降敕，令中使口宣授之。
秋，七月，壬申，給事中、同平章事趙宗儒罷為右庶子，以工部侍郎鄭餘慶為中書侍郎、同平章事。
八月，初置左、右神策統軍。時禁軍戍邊者，稟賜優厚，諸將多請遙隸神策軍，稱行營，皆統於中尉，其軍遂至十五萬人。
京兆尹吳湊屢言宮市之弊，請委之府縣。宦者言湊屢奏宮市，皆右金吾都知趙洽、田秀岩之謀也。丙午，洽、秀岩坐流天德軍。
九月，丙申，以陝虢觀察使於由頁為山南東道節度使。
丁卯，劄王倕薨。
彰義節度使吳少誠遣兵掠壽州霍山，殺鎮遏使謝詳，侵地二十餘裏，置兵鎮守。
太學生薛約師事司業陽城，坐言事，徙連州，城送之郊外。上以城黨罪人，己巳，左遷城道州刺史。城治民如治家，州之賦稅不登，觀察使數加誚讓，城自署其考曰：“撫字心勞，征科政拙，考下下。”觀察使遣判官督其賦，至州，城先自囚於獄。判官大驚，馳入，謁城於獄曰：“使君何罪！某奉命來侯安否耳。”留一二日未去，城不複歸。館門外有故門扇橫地，城晝夜坐臥其上，判官不自安，辭去。其後又遣它判官往按之，它判官載妻子行中道逸去。
冬，十月，丁酉，通王諶薨。
庚子，夏州節度使韓全義奏破吐蕃於鹽州西北。
明州鎮將栗钅皇殺刺史盧雲，誘山越作亂，攻陷浙東州縣。
貞元十五年己卯，公元七九九年春，正月，甲寅，雅王逸薨。
二月，丁醜，宣武節度使董晉薨。乙酉，以其行軍司馬陸長源為節度使。長源性刻急。恃才傲物。判官孟叔度，輕佻淫縱，好慢侮將士，軍中皆惡之。董晉薨，長源知留後，揚言曰：“將士弛慢日久，當以法齊之耳！”眾皆懼。或勸之發財以勞軍，長源曰：“我豈效河北賊，以錢買健兒求節鉞邪！”故事，主帥薨，給軍士布以製服，長源命給其直。叔度高鹽直，下布直，人不過得鹽三二斤。軍中怨怒，長源亦不為之備。是日，軍士作亂，殺長源、叔度，臠食之，立盡。監軍俱文珍以宋州刺史劉逸準久為宣武大將，得眾心，密書召之。逸準引兵徑入汴州，亂眾乃定。
以常州刺史李錡為浙西觀察使、諸道鹽鐵轉運使。錡，國貞之子也。閑廄、宮苑使李齊運受其賂數十萬，薦之於上，故用之。錡刻剝以事進奉，上由是悅之。
庚辰，浙東觀察使裴肅擒栗閎於台州，送京師，斬之。
己醜，以劉逸準為宣武節度使，賜名全諒。三月，甲寅，吳少誠遣兵襲唐州，殺監軍邵國朝、鎮遏使張嘉瑜，掠百姓千餘人而去。
戊午，昭義節度使王虔休薨。戊辰，以河陽、懷州節度使李元淳為昭義節度使。
夏，四月，癸未，以安州刺史伊慎為安、黃等州節度使。
癸巳，山南西道節度使嚴震薨。
南詔異牟尋遣使與韋皋約共擊吐蕃，皋以兵糧未集，請俟它年。
山南西道都虞候嚴礪諂事嚴震，震病，使知留後，遺表薦之。秋，七月，乙巳，以嚴礪為山南西道節度使。
盧邁得風疾，庚子，賈耽私忌，宰相絕班，上遣中使召主書承旨。
丙午，戶部書尚、判度支裴延齡卒，中外相賀，上獨悼惜之。壬子，吐蕃寇慶州。
冬，十月，甲戌，以諫議大夫崔損、給事中趙宗儒並同平章事。損，玄暐之弟孫也，嚐為裴延齡所薦，故用之。
十一月，乙未，以右補闕韋渠牟為左諫議大夫。上自陸贄貶官，尤不任宰相，自禦史、刺唿、縣令以上皆自選用，中書行文書而已。然深居禁中，所取信者裴延齡、李齊運、戶部郎中王紹、司農卿李實、翰林學士韋執誼及渠牟，皆權傾宰相，趨附盈門。紹謹密無損益，實狡險掊克；執誼以文章與上唱和，年二十餘，自右拾遺召入翰林；渠牟形神恌躁，尤為上所親狎，上每對執政，漏不過三刻，渠牟奏事率至六刻，語笑款狎往往聞外，所薦引鹹不次遷擢，率皆庸鄙之士。
宣武都虞侯鄧惟恭內不自安，潛結將士二百餘人謀作亂。事覺，董晉悉捕斬其黨，械惟恭送京師。己未，詔免死，汀州安置。
貞元十三年丁醜，公元七九七年春，正月，壬寅，吐蕃遣使請和親，上以吐蕃數負約，不許。
上以方渠、合道、木波皆吐蕃要路，欲城之，使問邠寧節度使楊朝晟：“須幾何兵？”對曰：“邠寧兵足以城之，不煩他道。”上複使問之曰：“曏城鹽州，用兵七萬，僅能集事。今三城尤逼虜境，兵當倍之，事更相反，何也？”對曰：“城鹽州之眾，虜皆知之。今發本鎮兵，不旬日至塞下，出其不意而城之。虜謂吾眾亦不減七萬，其眾未集，不敢輕來犯我。不過三旬，吾城已畢，留兵戍之，虜雖至，無能為也。城旁草盡，不能久留，虜退則運芻糧以實之，此萬全之策也。若大集諸道兵，逾月始至，虜亦集眾而來，與我爭戰。勝負未可知，何暇築城哉！”上從之。二月，朝晟分軍為三，各築一城。軍吏曰：“方渠無井，不可屯軍。”判官孟子周曰：“方渠承平之時，居人成市，無井何以聚人乎！”命浚眢井，果得甘泉。三月，三城成。夏，四月，庚申，楊朝晟軍還至馬嶺，吐蕃始出兵追之，相拒數月而去。朝晟遂城馬嶺而還，開地三百裏，皆如其素。
庚午，義成節度使李複薨。庚辰，以陝虢觀察使姚南仲為義成節度使。監軍薛盈珍方大會，聞之，言曰：“姚大夫書生，豈將才也！”判官盧坦私謂人曰：“姚大夫外雖柔，中甚剛，監之侵之，必不受。軍府之禍，自此始矣，吾恐為所留。”遂自他道潛去。南仲果以牒請之，不遇，得免。既而盈珍與南仲有隙，幕府多以罪貶，有死者。
吐蕃讚普乞立讚卒，子足之煎立。
六月，壬午，韋皋奏吐蕃入寇，巂州刺史曹高仕破之於台登城下。
光祿少卿同正張茂宗，茂昭之弟也，許尚義章公主；未成婚，茂宗母卒，遺表請終嘉禮，上許之。秋，八月，癸酉，起複茂宗左衛將軍同正。左拾遣義興蔣乿上疏諫，以為：“兵革之急，古有墨衰從事者，未聞附馬起複尚主也。”上遣中使諭之，不止，乃特召對於延英，謂曰：“人間多借吉成婚者，卿何執此之堅？”對曰：“婚姻、喪紀，人之大倫，吉兇不可瀆也。委巷之家，不知禮教，其女孤貧無恃，或有借吉從人，未聞男子借吉娶婦者也。”太常博士韋彤、裴堪複上疏諫。上不悅，命趣下嫁之期，辛巳，成婚。
九月，己醜，中書侍郎、同平章事盧邁以疾罷為太子賓客。
冬，十月，淮西節度使吳少誠擅開刀溝入汝，上遣中使諭止之，不從。命兵部郎中盧群往詰之，少誠曰：“開此水，大利於人。”群曰：“君令臣行，雖利，人臣敢專乎！公承天子之令而不從，何以使下吏從公之令乎！”少誠遽為之罷役。
十二月，徐州節度使張建封入朝。先是，宮中市外間物，令官吏主之，隨給其直。比歲以宦者為使，謂之宮市，抑買人物，稍不如本估。其後不複行文書，置白望數百人於兩市及要鬧坊曲，閱人所賣物，但稱宮市，則斂手付與，真偽不複可辯，無敢問所從來及論價之高下者，率用直百錢物買人直數千物，多以紅紫染故衣、敗繒，尺寸裂而給之，仍索進奉門戶及腳價錢。人將物詣市，至有空手而歸者，名為宮市，其實奪之。商賈有良貨，皆深匿之。每敕使出，雖沽漿、賣餅者皆撤業閉門。嚐有農夫以驢負柴，宦者稱宮市取之，與絹數尺，又就索門戶，仍邀驢送柴至內。農夫啼泣，以所得絹與之，不肯受，曰：“須得爾驢。”農夫曰：“我有父母妻子，待此然後食。今以柴與汝，不取直而歸，汝尚不肯，我有死而已。”遂毆宦者。街吏擒以聞，詔黜宦者，賜農夫絹十匹。然宮市亦不為之改，諫官禦史數奏疏諫，不聽。建封入朝，具奏之，上頗嘉納，以問戶部侍郎判度支蘇弁，弁希宦者意，對曰：“京師遊手萬家，無土著生業，仰宮市取給。”上信之，故凡言宮市者皆不聽。
貞元十四年戊寅，公元七九八年春，二月，乙亥，名申、光、蔡軍曰彰義。
夏，閏五月，庚申，以神策行營節度使韓全義為夏、綏、銀、宥節度使。全義時屯長武城，詔帥其眾赴鎮。士卒以夏州磧鹵，又盛夏，不樂徙居。辛酉，軍亂，殺大將王棲岩等，全義逾城走。都虞侯高崇文誅首亂者，眾然後定。崇文，幽州人也。丙子，以崇文為長武城都知兵馬使，不降敕，令中使口宣授之。
秋，七月，壬申，給事中、同平章事趙宗儒罷為右庶子，以工部侍郎鄭餘慶為中書侍郎、同平章事。
八月，初置左、右神策統軍。時禁軍戍邊者，稟賜優厚，諸將多請遙隸神策軍，稱行營，皆統於中尉，其軍遂至十五萬人。
京兆尹吳湊屢言宮市之弊，請委之府縣。宦者言湊屢奏宮市，皆右金吾都知趙洽、田秀岩之謀也。丙午，洽、秀岩坐流天德軍。
九月，丙申，以陝虢觀察使於由頁為山南東道節度使。
丁卯，劄王倕薨。
彰義節度使吳少誠遣兵掠壽州霍山，殺鎮遏使謝詳，侵地二十餘裏，置兵鎮守。
太學生薛約師事司業陽城，坐言事，徙連州，城送之郊外。上以城黨罪人，己巳，左遷城道州刺史。城治民如治家，州之賦稅不登，觀察使數加誚讓，城自署其考曰：“撫字心勞，征科政拙，考下下。”觀察使遣判官督其賦，至州，城先自囚於獄。判官大驚，馳入，謁城於獄曰：“使君何罪！某奉命來侯安否耳。”留一二日未去，城不複歸。館門外有故門扇橫地，城晝夜坐臥其上，判官不自安，辭去。其後又遣它判官往按之，它判官載妻子行中道逸去。
冬，十月，丁酉，通王諶薨。
庚子，夏州節度使韓全義奏破吐蕃於鹽州西北。
明州鎮將栗钅皇殺刺史盧雲，誘山越作亂，攻陷浙東州縣。
貞元十五年己卯，公元七九九年春，正月，甲寅，雅王逸薨。
二月，丁醜，宣武節度使董晉薨。乙酉，以其行軍司馬陸長源為節度使。長源性刻急。恃才傲物。判官孟叔度，輕佻淫縱，好慢侮將士，軍中皆惡之。董晉薨，長源知留後，揚言曰：“將士弛慢日久，當以法齊之耳！”眾皆懼。或勸之發財以勞軍，長源曰：“我豈效河北賊，以錢買健兒求節鉞邪！”故事，主帥薨，給軍士布以製服，長源命給其直。叔度高鹽直，下布直，人不過得鹽三二斤。軍中怨怒，長源亦不為之備。是日，軍士作亂，殺長源、叔度，臠食之，立盡。監軍俱文珍以宋州刺史劉逸準久為宣武大將，得眾心，密書召之。逸準引兵徑入汴州，亂眾乃定。
以常州刺史李錡為浙西觀察使、諸道鹽鐵轉運使。錡，國貞之子也。閑廄、宮苑使李齊運受其賂數十萬，薦之於上，故用之。錡刻剝以事進奉，上由是悅之。
庚辰，浙東觀察使裴肅擒栗閎於台州，送京師，斬之。
己醜，以劉逸準為宣武節度使，賜名全諒。三月，甲寅，吳少誠遣兵襲唐州，殺監軍邵國朝、鎮遏使張嘉瑜，掠百姓千餘人而去。
戊午，昭義節度使王虔休薨。戊辰，以河陽、懷州節度使李元淳為昭義節度使。
夏，四月，癸未，以安州刺史伊慎為安、黃等州節度使。
癸巳，山南西道節度使嚴震薨。
南詔異牟尋遣使與韋皋約共擊吐蕃，皋以兵糧未集，請俟它年。
山南西道都虞候嚴礪諂事嚴震，震病，使知留後，遺表薦之。秋，七月，乙巳，以嚴礪為山南西道節度使。