淮西節度使李忠臣，貪殘好色，將吏妻女美者，多逼淫之，悉以軍政委妹婿節度副使張惠光。惠光挾勢暴橫，軍州苦之。忠臣複以惠光子為牙將，暴橫甚於其父。左廂都虞候李希烈，忠臣之族子也，為眾所服。希烈因眾心怨怒，三月，丁未，與大將丁暠等殺惠光父子而逐忠臣。忠臣單騎奔京師，上以其有功，使以檢校司空、同平章事留京師；以希烈為蔡州刺史、淮西留後。以永平節度使李勉兼汴州刺史，增領汴、穎二州，徙鎮汴州。
辛酉，以容管經略使王翃為河中少尹、知府事。河東副元帥留後部將淩正暴橫，翃抑之。正與其徒乘夜作亂，翃知之，故縮漏水數刻以差其期，賊驚，潰走，擒正，誅之，軍府乃安。
成德節度使張寶臣既請複姓，又不自安，更請賜姓；夏，四月，癸未，複賜姓李。
五月，癸卯，上始有疾，辛酉，製皇太子監國。是夕，上崩於紫宸之內殿，遺詔以郭子儀攝塚宰。癸亥，德宗即位，在諒陰中，動遵禮法；嚐召韓王迥食，食馬齒羹，不設鹽、酪。
常袞性剛急，為政苛細，不合眾心。時群臣朝夕臨，袞哭委頓，從吏或扶之。中書舍人崔祐甫指以示眾曰：“臣哭君前，有扶禮乎！”袞聞，益恨之。會議群臣喪服，袞以為：“禮，臣為君斬衰三年。漢文帝權製，猶三十六日。高宗以來，皆遵漢製。及玄宗、肅宗之喪，始服二十七日。今遺詔雲：‘天下吏人，三日釋服。’古者卿大夫從君而服，皇帝二十七日而除，在朝群臣亦當如之。”祐甫以為：“遺詔，無朝臣、庶人之別。朝野中外，莫非天下，凡百執事，孰非吏人！皆應三日釋服。”相與力爭，聲色陵厲。袞不能堪。乃奏祐甫率情變禮，請貶潮州刺史；上以為太重，閏月，壬申，貶祐甫為河南少尹。
初，肅宗之世，天下務殷，宰相常有數人，更直決事，或休沐各歸私第，詔直事者代署其名而奏之，自是踵為故事。時郭子儀、朱泚雖以軍功為宰相，皆不預朝政，袞獨居政事堂，代二人署名奏祐甫。祐甫既貶，二人表言其非罪，上問：“卿向言可貶，今雲非罪，何也？”二人對，初不知。上初即位，以袞為欺罔，大駭。甲戌，百官衰絰，序立於月華門，有製，貶袞為潮州刺史，以祐甫為門下侍郎、同平章事，聞者震悚。祐甫至昭應而還。既而群臣喪服竟用袞議。
上時居諒陰，庶政皆委於祐甫，所言無不允。初，至德以後，天下用兵，諸將競論功賞，故官爵不能無濫。及永泰以來，天下稍平，而元載、王縉秉政，四方以賄求官者相屬於門，大者出於載、縉，小者出於卓英倩等，皆如所欲而去。及常袞為相，思革其弊，杜絕僥幸，四方奏請，一切不與；而無所甄別，賢愚同滯。崔祐甫代之，欲收時望，推薦引拔，常無虛日；作相未二百日，除官八百人，前後相矯，終不得其適。上嚐謂佑甫曰：“人或謗卿，所用多涉親故，何也？”對曰：“臣為陛下選擇百官，不敢不詳慎，苟平生未之識，何以諳其才行而用之。”上以為然。
臣光曰：臣聞用人者，無親疏、新故之殊，惟賢、不肖之為察。其人未必賢也，以親故而取之，固非公也；苟賢矣，以親故而舍之，亦非公也。夫天下之賢，固非一人所能盡也，若必待素識熟其才行而用之，所遺亦多矣。古之為相者則不然，舉之以眾，取之以公。眾曰賢矣，己雖不知其詳，姑用之，待其無功，然後退之，有功則進之；所舉得其人則賞之，非其人則罰之。進退賞罰，皆眾人所共然也，己不置豪發之私於其間。苟推是心以行之，又何遺賢曠官之足病哉！
詔罷省四方貢獻之不急者，又罷梨園使及樂工三百餘人，所留者悉隸太常。
郭子儀以司徒、中書令領河中尹、靈州大都督、單於、鎮北大都護、關內、河東副元帥、朔方節度、關內支度、鹽池、六城水運大使、押蕃部並營田及河陽道觀察等使，權任既重，功名複大，性寬大，政令頗不肅，代宗欲分其權而難之，久不決。甲申，詔尊子儀為尚父，加太尉兼中書令，增實封滿二千戶，月給千五百人糧、二百馬食，子弟、諸婿遷官者十餘人，所領副元帥諸使悉罷之；以其裨將河東、朔方都虞候李懷光為河中尹、邠、寧、慶、晉、絳、慈、隰節度使，以朔方留後兼靈州長史常謙光為靈州大都督、西受降城、定遠、天德、鹽、夏、豐等軍州節度使，振武軍使渾瑊為單於大都護、東、中二受降城、振武、鎮北、綏、銀、麟、勝等軍州節度使，分領其任。
丙戌，詔曰：“澤州刺史李鷃上《慶雲圖》。朕以時和年豐為嘉祥，以進賢顯忠為良瑞，如卿雲、靈芝、珍禽、奇獸、怪草、異木，何益於人！布告天下，自今有此，無得上獻。”內莊宅使上言諸州有官租萬四千餘斛，上令分給所在充軍儲。先是，諸國屢獻馴象，凡四十有二，上曰：“象費豢養而違物性，將安用之！”命縱於荊山之陽，及豹、貀、鬥雞、獵犬之類，悉縱之；又出宮女數百人。於是中外皆悅，淄青軍士，至投兵相顧曰“明主出矣，吾屬猶反乎！”戊子，以淮西留後李希烈為節度使。
辛卯，以河陽鎮遏使馬燧為河東節度使。河東承百井之敗，騎士單弱，燧悉召牧馬廝役，得數千人，教之數月，皆為精騎。造甲必為長短三等，稱其所衣，以便進趨。又造戰車，行則載兵甲，止則為營陳，或塞險以遏奔衝；器械無不精利。居一年，得選兵三萬。辟兗州人張建封為判官，署李自良代州刺史，委任之。
兵部侍郎黎幹，狡險諛佞，與宦官特進劉忠翼相親善。忠翼本名清潭，恃寵貪縱。二人皆為眾所惡。時人或言幹、忠翼嚐勸代宗立獨孤貴妃為皇後，妃子韓王迥為太子。上即位，幹密乘輿詣忠翼謀事；事覺，丙申、幹、忠翼並除名長流，至藍田，賜死。
以戶部侍郎判度支韓滉為太常卿，以吏部尚書劉晏判度支。先是晏、滉分掌天下財賦，晏掌河南、山南、江淮、嶺南，滉掌關內，河東、劍南，至是，晏始兼之。上素聞滉掊克過甚，故罷其利權，尋出為晉州刺史。
至德初，第五琦始榷鹽以佐軍用，及劉晏代之，法益精密，初歲入錢六十萬緡，末年所入逾十倍，而人不厭苦。大曆末，計一歲征賦所入總一千二百萬緡，而鹽利居其太半。以鹽為漕傭，自江、淮至渭橋，率萬斛傭七千緡，自淮以北，列置巡院，擇能吏主之，不煩州縣而集事。
六月，己亥朔，赦天下。
西川節度使崔寧、永平節度使李勉並同平章事。
詔：“天下冤滯，州府不為理，聽詣三司使，以中丞、舍人、給事中各一人，日於朝堂受詞。推決尚未盡者，聽撾登聞鼓。自今無得複奏置寺觀及請度僧尼。”於是撾登聞鼓者甚眾。右金吾將軍裴諝上疏，以為：“訟者所爭皆細故，若天子一一親之，則安用吏理乎！”上乃悉歸之有司。
製：“應山陵製度，務從優厚，當竭帑藏以供其費。”刑部員外郎令孤峘上疏諫，其略曰：“臣伏讀遺詔，務從儉約，若製度優厚，豈顧命之意邪！”上答詔，略曰：“非唯中朕之病，抑亦成朕之美，敢不聞義而徙！”峘，德棻之玄孫也。
庚子，立皇子誦為宣王，謨為舒王，諶為通王，諒為虔王，詳為肅王。乙巳，立皇弟乃為益王，傀為蜀王。
丙午，舉先天事故，六品以上清望官，雖非供奉、侍衛之官，日令二人更直待製，以備顧問。
庚戌，以朱泚為鳳翔尹。
代宗優寵宦官，奉使四方者，不禁其求取。嚐遣中使賜妃族，還，問所得頗少，代宗不悅，以為輕我命。妃懼，遽以私物償之。由是中使公求賂遺，無所忌憚。宰相嚐貯錢於閣中，每賜一物，宣一旨，無徒還者；出使所曆州縣，移文取貨，與賦稅同，皆重載而歸。上素知其弊。遣中使邵光超賜李希烈旌節；希烈贈之仆、馬及縑七百匹，黃茗二百斤。上聞之，怒，杖光超六十而流之。於是中使之未歸者，皆潛棄所得於山穀，雖與之，莫敢受。
甲子，以神策都知兵馬使、右領軍大將軍王駕鶴為東都園苑使，以司農卿白琹珪代之，更名誌貞。駕鶴典禁兵十餘年，權行中外，詔下，上恐其生變；崔祐甫召駕鶴與語，留連久之，琹珪已視事矣。
李正己畏上威名，表獻錢三十萬緡；上欲受之，恐見欺，卻之則無辭。崔祐甫請遣使慰勞淄青將士，因以正己所獻錢賜之，使將士人人戴上恩；又諸道聞之，知朝廷不重貨財。上悅，從之。正己大慚服。天下以為太平之治，庶幾可望焉。
秋，七月，戊辰朔，日有食之。
禮儀使、吏部尚書顏真卿上言：“上元中，政在宮壼，始增祖宗之諡。玄宗末，奸臣竊命，累聖之諡，有加至十一字者。按周之文、武，言文不稱武，言武不稱文，豈盛德所不優乎？蓋群臣稱其至者故也。故諡多不為褒，少不為貶。今累聖諡號太廣，有逾古製，請自中宗以上皆從初諡，睿宗曰聖真皇帝，玄宗曰孝明皇帝，肅宗曰宣皇帝，以省文尚質，正名敦本。”上命百官集議，儒學之士，皆從真卿議；獨兵部侍郎袁傪，官以兵進，奏言：“陵廟玉冊、木主皆已刊勒，不可輕改，”事遂寢。不知陵中玉冊所刻，乃初諡也。
初，代宗之世，事多留滯，四夷使者及四方奏計，或連歲不遣，乃於右銀台門置客省以處之；及上書言事孟浪者、失職未敘者，亦置其中，動經十歲。常有數百人，並部曲、畜產動以千計，度支廩給，其費甚廣。上悉命疏理，拘者出之，事竟者遣之，當敘者任之，歲省穀萬九千二百斛。
壬申，毀元載、馬璾、劉忠翼之第。初，天寶中，貴戚第舍雖極奢麗，而坦屋高下，猶存製度，然李靖家廟已為楊氏馬廄矣。及安、史亂後，法度墮弛，大臣、將帥、宦官競治第舍，各窮其力而後止，時人謂之木妖。上素疾之，故毀其尤者，仍命馬氏獻其園，隸宮司，謂之奉成園。
癸醜，減常貢宮中服用錦千匹、服玩數千事。
庚辰，詔迴紇諸胡在京師者，各服其服，無得效華人。先是迴紇留京師者常千人，商胡偽服而雜居者又倍之，縣官日給饔餼，殖資產，開第舍，市肆美利皆歸之，日縱暴橫，吏不敢問。或衣華服，誘取妻妾，故禁之。
辛卯，罷天下榷酒收利。
上之在東宮也，國子博士河中張涉為侍讀，即位之夕，召涉入禁中，事無大小皆諮之；明日，置於翰林為學士，親重無比。乙未，以涉為右散騎常侍，仍為學士。
辛酉，以容管經略使王翃為河中少尹、知府事。河東副元帥留後部將淩正暴橫，翃抑之。正與其徒乘夜作亂，翃知之，故縮漏水數刻以差其期，賊驚，潰走，擒正，誅之，軍府乃安。
成德節度使張寶臣既請複姓，又不自安，更請賜姓；夏，四月，癸未，複賜姓李。
五月，癸卯，上始有疾，辛酉，製皇太子監國。是夕，上崩於紫宸之內殿，遺詔以郭子儀攝塚宰。癸亥，德宗即位，在諒陰中，動遵禮法；嚐召韓王迥食，食馬齒羹，不設鹽、酪。
常袞性剛急，為政苛細，不合眾心。時群臣朝夕臨，袞哭委頓，從吏或扶之。中書舍人崔祐甫指以示眾曰：“臣哭君前，有扶禮乎！”袞聞，益恨之。會議群臣喪服，袞以為：“禮，臣為君斬衰三年。漢文帝權製，猶三十六日。高宗以來，皆遵漢製。及玄宗、肅宗之喪，始服二十七日。今遺詔雲：‘天下吏人，三日釋服。’古者卿大夫從君而服，皇帝二十七日而除，在朝群臣亦當如之。”祐甫以為：“遺詔，無朝臣、庶人之別。朝野中外，莫非天下，凡百執事，孰非吏人！皆應三日釋服。”相與力爭，聲色陵厲。袞不能堪。乃奏祐甫率情變禮，請貶潮州刺史；上以為太重，閏月，壬申，貶祐甫為河南少尹。
初，肅宗之世，天下務殷，宰相常有數人，更直決事，或休沐各歸私第，詔直事者代署其名而奏之，自是踵為故事。時郭子儀、朱泚雖以軍功為宰相，皆不預朝政，袞獨居政事堂，代二人署名奏祐甫。祐甫既貶，二人表言其非罪，上問：“卿向言可貶，今雲非罪，何也？”二人對，初不知。上初即位，以袞為欺罔，大駭。甲戌，百官衰絰，序立於月華門，有製，貶袞為潮州刺史，以祐甫為門下侍郎、同平章事，聞者震悚。祐甫至昭應而還。既而群臣喪服竟用袞議。
上時居諒陰，庶政皆委於祐甫，所言無不允。初，至德以後，天下用兵，諸將競論功賞，故官爵不能無濫。及永泰以來，天下稍平，而元載、王縉秉政，四方以賄求官者相屬於門，大者出於載、縉，小者出於卓英倩等，皆如所欲而去。及常袞為相，思革其弊，杜絕僥幸，四方奏請，一切不與；而無所甄別，賢愚同滯。崔祐甫代之，欲收時望，推薦引拔，常無虛日；作相未二百日，除官八百人，前後相矯，終不得其適。上嚐謂佑甫曰：“人或謗卿，所用多涉親故，何也？”對曰：“臣為陛下選擇百官，不敢不詳慎，苟平生未之識，何以諳其才行而用之。”上以為然。
臣光曰：臣聞用人者，無親疏、新故之殊，惟賢、不肖之為察。其人未必賢也，以親故而取之，固非公也；苟賢矣，以親故而舍之，亦非公也。夫天下之賢，固非一人所能盡也，若必待素識熟其才行而用之，所遺亦多矣。古之為相者則不然，舉之以眾，取之以公。眾曰賢矣，己雖不知其詳，姑用之，待其無功，然後退之，有功則進之；所舉得其人則賞之，非其人則罰之。進退賞罰，皆眾人所共然也，己不置豪發之私於其間。苟推是心以行之，又何遺賢曠官之足病哉！
詔罷省四方貢獻之不急者，又罷梨園使及樂工三百餘人，所留者悉隸太常。
郭子儀以司徒、中書令領河中尹、靈州大都督、單於、鎮北大都護、關內、河東副元帥、朔方節度、關內支度、鹽池、六城水運大使、押蕃部並營田及河陽道觀察等使，權任既重，功名複大，性寬大，政令頗不肅，代宗欲分其權而難之，久不決。甲申，詔尊子儀為尚父，加太尉兼中書令，增實封滿二千戶，月給千五百人糧、二百馬食，子弟、諸婿遷官者十餘人，所領副元帥諸使悉罷之；以其裨將河東、朔方都虞候李懷光為河中尹、邠、寧、慶、晉、絳、慈、隰節度使，以朔方留後兼靈州長史常謙光為靈州大都督、西受降城、定遠、天德、鹽、夏、豐等軍州節度使，振武軍使渾瑊為單於大都護、東、中二受降城、振武、鎮北、綏、銀、麟、勝等軍州節度使，分領其任。
丙戌，詔曰：“澤州刺史李鷃上《慶雲圖》。朕以時和年豐為嘉祥，以進賢顯忠為良瑞，如卿雲、靈芝、珍禽、奇獸、怪草、異木，何益於人！布告天下，自今有此，無得上獻。”內莊宅使上言諸州有官租萬四千餘斛，上令分給所在充軍儲。先是，諸國屢獻馴象，凡四十有二，上曰：“象費豢養而違物性，將安用之！”命縱於荊山之陽，及豹、貀、鬥雞、獵犬之類，悉縱之；又出宮女數百人。於是中外皆悅，淄青軍士，至投兵相顧曰“明主出矣，吾屬猶反乎！”戊子，以淮西留後李希烈為節度使。
辛卯，以河陽鎮遏使馬燧為河東節度使。河東承百井之敗，騎士單弱，燧悉召牧馬廝役，得數千人，教之數月，皆為精騎。造甲必為長短三等，稱其所衣，以便進趨。又造戰車，行則載兵甲，止則為營陳，或塞險以遏奔衝；器械無不精利。居一年，得選兵三萬。辟兗州人張建封為判官，署李自良代州刺史，委任之。
兵部侍郎黎幹，狡險諛佞，與宦官特進劉忠翼相親善。忠翼本名清潭，恃寵貪縱。二人皆為眾所惡。時人或言幹、忠翼嚐勸代宗立獨孤貴妃為皇後，妃子韓王迥為太子。上即位，幹密乘輿詣忠翼謀事；事覺，丙申、幹、忠翼並除名長流，至藍田，賜死。
以戶部侍郎判度支韓滉為太常卿，以吏部尚書劉晏判度支。先是晏、滉分掌天下財賦，晏掌河南、山南、江淮、嶺南，滉掌關內，河東、劍南，至是，晏始兼之。上素聞滉掊克過甚，故罷其利權，尋出為晉州刺史。
至德初，第五琦始榷鹽以佐軍用，及劉晏代之，法益精密，初歲入錢六十萬緡，末年所入逾十倍，而人不厭苦。大曆末，計一歲征賦所入總一千二百萬緡，而鹽利居其太半。以鹽為漕傭，自江、淮至渭橋，率萬斛傭七千緡，自淮以北，列置巡院，擇能吏主之，不煩州縣而集事。
六月，己亥朔，赦天下。
西川節度使崔寧、永平節度使李勉並同平章事。
詔：“天下冤滯，州府不為理，聽詣三司使，以中丞、舍人、給事中各一人，日於朝堂受詞。推決尚未盡者，聽撾登聞鼓。自今無得複奏置寺觀及請度僧尼。”於是撾登聞鼓者甚眾。右金吾將軍裴諝上疏，以為：“訟者所爭皆細故，若天子一一親之，則安用吏理乎！”上乃悉歸之有司。
製：“應山陵製度，務從優厚，當竭帑藏以供其費。”刑部員外郎令孤峘上疏諫，其略曰：“臣伏讀遺詔，務從儉約，若製度優厚，豈顧命之意邪！”上答詔，略曰：“非唯中朕之病，抑亦成朕之美，敢不聞義而徙！”峘，德棻之玄孫也。
庚子，立皇子誦為宣王，謨為舒王，諶為通王，諒為虔王，詳為肅王。乙巳，立皇弟乃為益王，傀為蜀王。
丙午，舉先天事故，六品以上清望官，雖非供奉、侍衛之官，日令二人更直待製，以備顧問。
庚戌，以朱泚為鳳翔尹。
代宗優寵宦官，奉使四方者，不禁其求取。嚐遣中使賜妃族，還，問所得頗少，代宗不悅，以為輕我命。妃懼，遽以私物償之。由是中使公求賂遺，無所忌憚。宰相嚐貯錢於閣中，每賜一物，宣一旨，無徒還者；出使所曆州縣，移文取貨，與賦稅同，皆重載而歸。上素知其弊。遣中使邵光超賜李希烈旌節；希烈贈之仆、馬及縑七百匹，黃茗二百斤。上聞之，怒，杖光超六十而流之。於是中使之未歸者，皆潛棄所得於山穀，雖與之，莫敢受。
甲子，以神策都知兵馬使、右領軍大將軍王駕鶴為東都園苑使，以司農卿白琹珪代之，更名誌貞。駕鶴典禁兵十餘年，權行中外，詔下，上恐其生變；崔祐甫召駕鶴與語，留連久之，琹珪已視事矣。
李正己畏上威名，表獻錢三十萬緡；上欲受之，恐見欺，卻之則無辭。崔祐甫請遣使慰勞淄青將士，因以正己所獻錢賜之，使將士人人戴上恩；又諸道聞之，知朝廷不重貨財。上悅，從之。正己大慚服。天下以為太平之治，庶幾可望焉。
秋，七月，戊辰朔，日有食之。
禮儀使、吏部尚書顏真卿上言：“上元中，政在宮壼，始增祖宗之諡。玄宗末，奸臣竊命，累聖之諡，有加至十一字者。按周之文、武，言文不稱武，言武不稱文，豈盛德所不優乎？蓋群臣稱其至者故也。故諡多不為褒，少不為貶。今累聖諡號太廣，有逾古製，請自中宗以上皆從初諡，睿宗曰聖真皇帝，玄宗曰孝明皇帝，肅宗曰宣皇帝，以省文尚質，正名敦本。”上命百官集議，儒學之士，皆從真卿議；獨兵部侍郎袁傪，官以兵進，奏言：“陵廟玉冊、木主皆已刊勒，不可輕改，”事遂寢。不知陵中玉冊所刻，乃初諡也。
初，代宗之世，事多留滯，四夷使者及四方奏計，或連歲不遣，乃於右銀台門置客省以處之；及上書言事孟浪者、失職未敘者，亦置其中，動經十歲。常有數百人，並部曲、畜產動以千計，度支廩給，其費甚廣。上悉命疏理，拘者出之，事竟者遣之，當敘者任之，歲省穀萬九千二百斛。
壬申，毀元載、馬璾、劉忠翼之第。初，天寶中，貴戚第舍雖極奢麗，而坦屋高下，猶存製度，然李靖家廟已為楊氏馬廄矣。及安、史亂後，法度墮弛，大臣、將帥、宦官競治第舍，各窮其力而後止，時人謂之木妖。上素疾之，故毀其尤者，仍命馬氏獻其園，隸宮司，謂之奉成園。
癸醜，減常貢宮中服用錦千匹、服玩數千事。
庚辰，詔迴紇諸胡在京師者，各服其服，無得效華人。先是迴紇留京師者常千人，商胡偽服而雜居者又倍之，縣官日給饔餼，殖資產，開第舍，市肆美利皆歸之，日縱暴橫，吏不敢問。或衣華服，誘取妻妾，故禁之。
辛卯，罷天下榷酒收利。
上之在東宮也，國子博士河中張涉為侍讀，即位之夕，召涉入禁中，事無大小皆諮之；明日，置於翰林為學士，親重無比。乙未，以涉為右散騎常侍，仍為學士。