六年庚子，公元前二零一年冬，十月，人有上書告楚王信反者。帝以問諸將，皆曰：“亟發兵，坑豎子耳！”帝默然。又問陳平。陳平曰：“人上書言信反，信知之乎？”曰：“不知。”陳平曰：“陛下精兵孰與楚？”上曰：“不能過。”平曰：“陛下諸將，用兵有能過韓信者乎？”上曰：“莫及也。”平曰：“今兵不如楚精而將不及，舉兵攻之，是趣之戰也，竊為陛下危之。”上曰：“為之奈何？”平曰：“古者天子有巡狩，會諸侯。陛下第出，偽遊雲夢，會諸侯於陳。陳，楚之西界；信聞天子以好出遊，其勢必無事而郊迎謁；謁而陛下因禽之，此特一力士之事耳。”帝以為然，乃發使告諸侯會陳，“吾將南遊雲夢。”上因隨以行。楚王信聞之，自疑懼，不知所為。或說信曰：“斬鍾離昧以謁上，上必喜，無患。”信從之。十二月，上會諸侯於陳，信持昧首謁上；上令武士縛信，載後車。信曰：“果若人言：‘狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。’天下已定，我固當烹！”上曰：“人告公反。”遂械係信以歸，因赦天下。
田肯賀上曰：“陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國也，帶河阻山，地勢便利；其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也。夫齊，東有琅邪、即墨之饒，南有泰山之固，西有濁河之限，北有勃海之利；地方二千裏，持戟百萬，此東西秦也，非親子弟，莫可使王齊者。”上曰：“善！”賜金五百斤。
上還，至洛陽，赦韓信，封為淮陰侯。信知漢王畏惡其能，多稱病，不朝從；居常鞅鞅，羞與絳、灌等列。嚐過樊將軍噲，噲跪拜送迎，言稱臣，曰：“大王乃肯臨臣！”信出門，笑曰：“生乃與噲等為伍！”上嚐從容與信言諸將能將兵多少。上問曰：“如我能將幾何？”信曰：“陛下不過能將十萬。”上曰：“於君何如？”曰：“臣多多而益善耳。”上笑曰：“多多益善，何為為我禽？”信曰：“陛下不能將兵而善將將，此乃信之所以為陛下禽也。且陛下，所謂天授，非人力也。”
甲申，始剖符封諸功臣為徹侯。蕭何封酂侯，所食邑獨多。功臣皆曰：“臣等身被堅執銳，多者百餘戰，小者數十合。今蕭何未嚐有汗馬之勞，徒持文墨議論，顧反居臣等上，何也？”帝曰：“諸君知獵乎？夫獵，追殺獸兔者，狗也；而發縱指示獸處者，人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也；至如蕭何，發縱指示，功人也。”群臣皆不敢言。張良為謀臣，亦無戰鬥功；帝使自擇齊三萬戶。良曰：“始，臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中。臣願封留足矣，不敢當三萬戶。”乃封張良為留侯。封陳平為戶牖侯。平辭曰：“此非臣之功也。”上曰：“吾用先生謀計，戰勝克敵，非功而何？”平曰：“非魏無知，臣安得進？”上曰：“若子，可謂不背本矣！”乃複賞魏無知。帝以天下初定，子幼，昆弟少，懲秦孤立而亡，欲大封同姓以填撫天下。
春，正月，丙午，分楚王信地為二國，以淮東五十三縣立從兄將軍賈為荊王，以薛郡、東海、彭城三十六縣立弟文信君交為楚王。壬子，以雲中、雁門、代郡五十三縣立兄宜信侯喜為代王；以膠東、膠西、臨淄、濟北、博陽、城陽郡七十三縣立微時外婦之子肥為齊王，諸民能齊言者皆以與齊。
上以韓王信材武，所王北近鞏、洛，南迫宛、葉，東有淮陽，皆天下勁兵處；乃以太原郡三十一縣為韓國，徙韓王信王太原以北，備禦胡，都晉陽。信上書曰：“國被邊，匈奴數入寇；晉陽去塞遠，請治馬邑。”上許之。
上已封大功臣二十餘人，其餘日夜爭功不決，未得行封。上在洛陽南宮，從複道望見諸將，往往相與坐沙中語。上曰：“此何語？”留侯曰：“陛下不知乎？此謀反耳！”上曰：“天下屬安定，何故反乎？”留侯曰：“陛下起布衣，以此屬取天下。今陛下為天子，而所封皆故人所親愛，所誅皆平生所仇怨。今軍吏計功，以天下不足遍封；此屬畏陛下不能盡封，恐又見疑平生過失及誅，故即相聚謀反耳。”上乃憂曰：“為之奈何？”留侯曰：“上平生所憎、群臣所共知，誰最甚者？”上曰：“雍齒與我有故怨，數嚐窘辱我；我欲殺之，為其功多，故不忍。”留侯曰：“今急先封雍齒，則群臣人人自堅矣。”於是上乃置酒，封雍齒為什方侯；而急趨丞相、禦史定功行封。群臣罷酒，皆喜，曰：“雍齒尚為侯，我屬無患矣！”
臣光曰：張良為高帝謀臣，委以心腹，宜其知無不言；安有聞諸將謀反，必待高帝目見偶語，然後乃言之邪？蓋以高帝初得天下，數用愛憎行誅賞，或時害至公，群臣往往有觖望自危之心，故良因事納忠以變移帝意，使上無阿私之失，下無猜懼之謀，國家無虞，利及後世。若良者，可謂善諫矣。
列侯畢已受封，詔定元功十八人位次。皆曰：“平陽侯曹參，身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。”謁者、關內侯鄂千秋進曰：“群臣議皆誤。夫曹參雖有野戰略地之功，此特一時之事耳。上與楚相距五歲，失軍亡眾，跳身遁者數矣，然蕭何常從關中遣軍補其處，非上所詔令召，而數萬眾會。上之乏絕者數矣。又軍無見糧，蕭何轉漕關中，給食不乏。陛下雖數亡山東，蕭何常全關中以待陛下。此萬世之功也。今雖無曹參等百數，何缺於漢；漢得之，不必待以全。奈何欲以一旦之功而加萬世之功哉！蕭何第一，曹參次之。”上曰：“善！”於是乃賜蕭何帶劍履上殿，入朝不趨。上曰：“吾聞進賢受上賞。蕭何功雖高，得鄂君乃益明。”於是因鄂千秋故所食邑，封為安平侯。是日，悉封何父子兄弟十餘人，皆有食邑；益封何二千戶。上歸櫟陽。
夏，五月，丙午，尊太公為太上皇。
初，匈奴畏秦，北徙十餘年。及秦滅，匈奴複稍南渡河。單於頭曼有太子曰冒頓。後有所愛閼氏，生少子，頭曼欲立之。是時，東胡強而月氏盛，乃使冒頓質於月氏。既而頭曼急擊月氏，月氏欲殺冒頓。冒頓盜其善馬騎之，亡歸；頭曼以為壯，令將萬騎。冒頓乃作鳴鏑，習勒其騎射。令曰：“鳴鏑所射而不悉射者，斬之！”冒頓乃以鳴鏑自射其善馬，既又射其愛妻；左右或不敢射者，皆斬之。最後以鳴鏑射單於善馬，左右皆射之。於是冒頓知其可用。從頭曼獵，以鳴鏑射頭曼，其左右亦皆隨鳴鏑而射。遂殺頭曼，盡誅其後母與弟及大臣不聽從者。冒頓自立為單於。東胡聞冒頓立，乃使使謂冒頓：“欲得頭曼時千裏馬。”冒頓問群臣，群臣皆曰：“此匈奴寶馬也，勿與！”冒頓日；“奈何與人鄰國而愛一馬乎！”遂與之。居頃之，東胡又使使謂冒頓：“欲得單於一閼氏。”冒頓複問左右，左右皆怒曰：“東胡無道，乃求閼氏！請擊之！”冒頓曰：“奈何與人鄰國愛一女子乎！”遂取所愛閼氏予東胡。東胡王愈益驕。東胡與匈奴中間有棄地莫居，千餘裏，各居其邊，為甌脫。東胡使使謂冒頓：“此棄地，欲有之。”冒頓問群臣，群臣或曰：“此棄地，予之亦乎，勿與亦可！”於是冒頓大怒曰：“地者，國之本也，奈何予之！”諸言予之者，皆斬之。冒頓上馬，令：“國中有後出者斬！”遂襲擊東胡。東胡初輕冒頓，不為備；冒頓遂滅東胡。既歸，又西擊走月氏，南並樓煩、白羊河南王，遂侵燕、代，悉收蒙恬所奪匈奴故地與漢關故河南塞至朝那、膚施。是時，漢兵方與項羽相距，中國罷於兵革，以故冒頓得自強，控弦之士三十餘萬，威服諸國。秋，匈奴圍韓王信於馬邑。信數使使胡，求和解。漢發兵救之。疑信數間使，有二心，使人責讓信。信恐誅，九月，以馬邑降匈奴。匈奴冒頓因引兵南逾句注，攻太原，至晉陽。
帝悉去秦苛儀法，為簡易。群臣飲酒爭功，醉，或妄唿，拔劍擊柱，帝益厭之。叔孫通說上曰：“夫儒者難與進取，可與守成。臣願征魯諸生，與臣弟子共起朝儀。”帝曰：“得無難乎？”叔孫通曰：“五帝異樂，三王不同禮，禮者，因時世、人情為之節文者也。臣願頗采古禮，與秦儀雜就之。”上曰：“可試為之，令易知，度吾所能行者為之。”於是叔孫通使征魯諸生三十餘人。魯有兩生不肯行，曰：“公所事者且十主，皆麵諛以得親貴。今天下初定，死者未葬，傷者未起，又欲起禮、樂。禮、樂所由起，積德百年而後可興也。吾不忍為公所為。公去矣，無汙我！”叔孫通笑曰：“若真鄙儒也，不知時變。”遂與所微三十人西，及上左右為學者與其弟子百餘人，為綿蕞，野外習之。月餘，言於上曰：“可試觀矣。”上使行禮，曰：“吾能為此。”乃令群臣習肄。
七年辛醜，公元前二零零年冬，十月，長樂宮成，諸侯群臣皆朝賀。先平明，謁者治禮，以次引入殿門，陳東、西鄉。衛官俠陛及羅立廷中，皆執兵，張旗幟。於是皇帝傳警，輦出房；引諸侯王以下至吏六百石以次奉賀，莫不振恐肅敬。至禮畢，複置法酒。諸侍坐殿上，皆伏，抑首；以尊卑次起上壽。觴九行，謁者言“置酒”，禦史執法舉不如儀者，輒引去。竟朝置酒，無敢讙嘩失禮者。於是帝曰：“吾乃今日知為皇帝之貴也！”乃拜叔孫通為太常，賜金五百斤。初，秦有天下，悉內六國禮儀，采擇其尊君、抑臣者存之。及通製禮，頗有所增損，大抵皆襲秦故，自天子稱號下至佐僚及宮室、官名，少所變改。其書，後與律、令同錄，藏於理官。法家又複不傳，民臣莫有言者焉。
臣光曰：禮之為物大矣！用之於身，則動靜有法而百行備焉；用之於家，則內外有別而九族睦焉；用之於鄉，則長幼有倫而俗化美焉；用之於國，則君臣有敘而政治成焉；用之於天下，則諸侯順服而紀綱正焉；豈直幾席之上、戶庭之間得之而不亂哉！夫以高祖之明達，聞陸賈之言而稱善，睹叔孫通之儀而歎息；然所以不能比肩於三代之王者，病於不學而已。當是之時，得大儒而佐之，與之以禮為天下，其功烈豈若是而止哉！惜夫，叔孫生之為器小也！徒竊禮之糠粃，以依世、諧俗、取寵而已，遂使先王之禮淪沒而不振，以迄於今，豈不痛甚矣哉！是以揚子譏之曰：“昔者魯有大臣，史失其名，曰：‘何如其大也！’曰：‘叔孫通欲製君臣之儀，召先生於魯，所不能致者二人。’曰：若是，則仲尼之開跡諸侯也非邪？”曰：‘仲尼開跡，將以自用也。如委己而從人，雖有規矩、準繩，焉得而用之！’善乎揚子之言也！夫大儒者，惡肯毀其規矩、準繩以趨一時之功哉！
上自將擊韓王信，破其軍於銅韑，斬其將王喜。信亡走匈奴；白土人曼丘臣、王黃等立趙苗裔趙利為王，複收信敗散兵，與信及匈奴謀攻漢。匈奴使左、右賢王將萬餘騎，與王黃等屯廣武以南，至晉陽，漢兵擊之，匈奴輒敗走，已複屯聚，漢兵乘勝追之。會天大寒，雨雪，士卒墮指者什二三。
上居晉陽，聞冒頓居代穀，欲擊之。使人覘匈奴，冒頓匿其壯士、肥牛馬，但見老弱及羸畜。使者十輩來，皆言匈奴可擊。上複使劉敬往使匈奴，未還；漢悉兵三十二萬北逐之，逾句注。劉敬還，報曰：“兩國相擊，此宜誇矜，見所長。今臣往，徒見羸瘠、老弱，此必欲見短，伏奇兵以爭利。愚以為匈奴不可擊也。”是時，漢兵已業行，上怒，罵劉敬曰：“齊虜以口舌得官，今乃妄言沮吾軍！”械係敬廣武。帝先至平城，兵未盡到；冒頓縱精兵四十萬騎，圍帝於白登七日，漢兵中外不得相救餉。帝用陳平秘計，使使間厚遺閼氏。閼氏謂冒頓曰：“兩主不相困。今得漢地，而單於終非能居之也。且漢主亦有神靈，單於察之！”冒頓與王黃、趙利期，而黃、利兵不來，疑其與漢有謀，乃解圍之一角。會天大霧，漢使人往來，匈奴不覺。陳平請令強弩傅兩矢，外鄉，從解角直出。帝出圍，欲驅；太仆滕公固徐行。至平城，漢大軍亦到，胡騎遂解去。漢亦罷兵歸，令樊噲止定代地。上至廣武，赦劉敬，曰：“吾不用公言，以困平城；吾皆已斬前使十輩矣。”乃封敬二千戶為關內侯，號為建信侯。帝南過曲逆，曰：“壯哉縣！吾行天下，獨見洛陽與是耳。”乃更封陳平為曲逆侯，盡食之。平從帝征伐，凡六出奇計，輒益封邑焉。
十二月，上還，過趙。趙王敖執子婿禮甚卑，上箕倨慢罵之。趙相貫高、趙午等皆怒，曰：“吾王，孱王也！”乃說王曰：“天下豪桀並起，能者先立。今王事帝甚恭，而帝無禮；請為王殺之！”張敖齧其指出血，曰：“君何言之誤！先人亡國，賴帝得複，德流子孫；秋豪皆帝力也。願君無複出口！”貫高、趙午等皆相謂曰：“乃吾等非也。吾王長者，不倍德；且吾等義不辱。今帝辱我王，故欲殺之，何洿王為！事成歸王，事敗獨身坐耳！”
匈奴攻代。代王喜棄國自歸，赦為郺陽侯。辛卯，立皇子如意為代王。
春，二月，上至長安。蕭何治未央宮，上見其壯麗，甚怒，謂何曰：“天下匈匈，苦戰數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也！”何曰：“天下方未定，故可因以就宮室。且夫天子以四海為家，非壯麗無以重威，且無令後世有以加也。”上說。
臣光曰：王者以仁義為麗，道德為威，未聞其以宮室填服天下也。天下未定，當克己節用以趨民之急；而顧以宮室為先，豈可謂之知所務哉！昔禹卑宮室而桀為傾宮。創業垂統之君，躬行節儉以示子孫，其末流猶入於淫靡，況示之以侈乎！乃雲“無令後世有以加”，豈不謬哉！至於孝武，卒以宮室罷敝天下，未必不由酂侯啟之也！
上自櫟陽徙都長安。
初置宗正官，以序九族。
夏，四月，帝行如洛陽。
田肯賀上曰：“陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國也，帶河阻山，地勢便利；其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也。夫齊，東有琅邪、即墨之饒，南有泰山之固，西有濁河之限，北有勃海之利；地方二千裏，持戟百萬，此東西秦也，非親子弟，莫可使王齊者。”上曰：“善！”賜金五百斤。
上還，至洛陽，赦韓信，封為淮陰侯。信知漢王畏惡其能，多稱病，不朝從；居常鞅鞅，羞與絳、灌等列。嚐過樊將軍噲，噲跪拜送迎，言稱臣，曰：“大王乃肯臨臣！”信出門，笑曰：“生乃與噲等為伍！”上嚐從容與信言諸將能將兵多少。上問曰：“如我能將幾何？”信曰：“陛下不過能將十萬。”上曰：“於君何如？”曰：“臣多多而益善耳。”上笑曰：“多多益善，何為為我禽？”信曰：“陛下不能將兵而善將將，此乃信之所以為陛下禽也。且陛下，所謂天授，非人力也。”
甲申，始剖符封諸功臣為徹侯。蕭何封酂侯，所食邑獨多。功臣皆曰：“臣等身被堅執銳，多者百餘戰，小者數十合。今蕭何未嚐有汗馬之勞，徒持文墨議論，顧反居臣等上，何也？”帝曰：“諸君知獵乎？夫獵，追殺獸兔者，狗也；而發縱指示獸處者，人也。今諸君徒能得走獸耳，功狗也；至如蕭何，發縱指示，功人也。”群臣皆不敢言。張良為謀臣，亦無戰鬥功；帝使自擇齊三萬戶。良曰：“始，臣起下邳，與上會留，此天以臣授陛下。陛下用臣計，幸而時中。臣願封留足矣，不敢當三萬戶。”乃封張良為留侯。封陳平為戶牖侯。平辭曰：“此非臣之功也。”上曰：“吾用先生謀計，戰勝克敵，非功而何？”平曰：“非魏無知，臣安得進？”上曰：“若子，可謂不背本矣！”乃複賞魏無知。帝以天下初定，子幼，昆弟少，懲秦孤立而亡，欲大封同姓以填撫天下。
春，正月，丙午，分楚王信地為二國，以淮東五十三縣立從兄將軍賈為荊王，以薛郡、東海、彭城三十六縣立弟文信君交為楚王。壬子，以雲中、雁門、代郡五十三縣立兄宜信侯喜為代王；以膠東、膠西、臨淄、濟北、博陽、城陽郡七十三縣立微時外婦之子肥為齊王，諸民能齊言者皆以與齊。
上以韓王信材武，所王北近鞏、洛，南迫宛、葉，東有淮陽，皆天下勁兵處；乃以太原郡三十一縣為韓國，徙韓王信王太原以北，備禦胡，都晉陽。信上書曰：“國被邊，匈奴數入寇；晉陽去塞遠，請治馬邑。”上許之。
上已封大功臣二十餘人，其餘日夜爭功不決，未得行封。上在洛陽南宮，從複道望見諸將，往往相與坐沙中語。上曰：“此何語？”留侯曰：“陛下不知乎？此謀反耳！”上曰：“天下屬安定，何故反乎？”留侯曰：“陛下起布衣，以此屬取天下。今陛下為天子，而所封皆故人所親愛，所誅皆平生所仇怨。今軍吏計功，以天下不足遍封；此屬畏陛下不能盡封，恐又見疑平生過失及誅，故即相聚謀反耳。”上乃憂曰：“為之奈何？”留侯曰：“上平生所憎、群臣所共知，誰最甚者？”上曰：“雍齒與我有故怨，數嚐窘辱我；我欲殺之，為其功多，故不忍。”留侯曰：“今急先封雍齒，則群臣人人自堅矣。”於是上乃置酒，封雍齒為什方侯；而急趨丞相、禦史定功行封。群臣罷酒，皆喜，曰：“雍齒尚為侯，我屬無患矣！”
臣光曰：張良為高帝謀臣，委以心腹，宜其知無不言；安有聞諸將謀反，必待高帝目見偶語，然後乃言之邪？蓋以高帝初得天下，數用愛憎行誅賞，或時害至公，群臣往往有觖望自危之心，故良因事納忠以變移帝意，使上無阿私之失，下無猜懼之謀，國家無虞，利及後世。若良者，可謂善諫矣。
列侯畢已受封，詔定元功十八人位次。皆曰：“平陽侯曹參，身被七十創，攻城略地，功最多，宜第一。”謁者、關內侯鄂千秋進曰：“群臣議皆誤。夫曹參雖有野戰略地之功，此特一時之事耳。上與楚相距五歲，失軍亡眾，跳身遁者數矣，然蕭何常從關中遣軍補其處，非上所詔令召，而數萬眾會。上之乏絕者數矣。又軍無見糧，蕭何轉漕關中，給食不乏。陛下雖數亡山東，蕭何常全關中以待陛下。此萬世之功也。今雖無曹參等百數，何缺於漢；漢得之，不必待以全。奈何欲以一旦之功而加萬世之功哉！蕭何第一，曹參次之。”上曰：“善！”於是乃賜蕭何帶劍履上殿，入朝不趨。上曰：“吾聞進賢受上賞。蕭何功雖高，得鄂君乃益明。”於是因鄂千秋故所食邑，封為安平侯。是日，悉封何父子兄弟十餘人，皆有食邑；益封何二千戶。上歸櫟陽。
夏，五月，丙午，尊太公為太上皇。
初，匈奴畏秦，北徙十餘年。及秦滅，匈奴複稍南渡河。單於頭曼有太子曰冒頓。後有所愛閼氏，生少子，頭曼欲立之。是時，東胡強而月氏盛，乃使冒頓質於月氏。既而頭曼急擊月氏，月氏欲殺冒頓。冒頓盜其善馬騎之，亡歸；頭曼以為壯，令將萬騎。冒頓乃作鳴鏑，習勒其騎射。令曰：“鳴鏑所射而不悉射者，斬之！”冒頓乃以鳴鏑自射其善馬，既又射其愛妻；左右或不敢射者，皆斬之。最後以鳴鏑射單於善馬，左右皆射之。於是冒頓知其可用。從頭曼獵，以鳴鏑射頭曼，其左右亦皆隨鳴鏑而射。遂殺頭曼，盡誅其後母與弟及大臣不聽從者。冒頓自立為單於。東胡聞冒頓立，乃使使謂冒頓：“欲得頭曼時千裏馬。”冒頓問群臣，群臣皆曰：“此匈奴寶馬也，勿與！”冒頓日；“奈何與人鄰國而愛一馬乎！”遂與之。居頃之，東胡又使使謂冒頓：“欲得單於一閼氏。”冒頓複問左右，左右皆怒曰：“東胡無道，乃求閼氏！請擊之！”冒頓曰：“奈何與人鄰國愛一女子乎！”遂取所愛閼氏予東胡。東胡王愈益驕。東胡與匈奴中間有棄地莫居，千餘裏，各居其邊，為甌脫。東胡使使謂冒頓：“此棄地，欲有之。”冒頓問群臣，群臣或曰：“此棄地，予之亦乎，勿與亦可！”於是冒頓大怒曰：“地者，國之本也，奈何予之！”諸言予之者，皆斬之。冒頓上馬，令：“國中有後出者斬！”遂襲擊東胡。東胡初輕冒頓，不為備；冒頓遂滅東胡。既歸，又西擊走月氏，南並樓煩、白羊河南王，遂侵燕、代，悉收蒙恬所奪匈奴故地與漢關故河南塞至朝那、膚施。是時，漢兵方與項羽相距，中國罷於兵革，以故冒頓得自強，控弦之士三十餘萬，威服諸國。秋，匈奴圍韓王信於馬邑。信數使使胡，求和解。漢發兵救之。疑信數間使，有二心，使人責讓信。信恐誅，九月，以馬邑降匈奴。匈奴冒頓因引兵南逾句注，攻太原，至晉陽。
帝悉去秦苛儀法，為簡易。群臣飲酒爭功，醉，或妄唿，拔劍擊柱，帝益厭之。叔孫通說上曰：“夫儒者難與進取，可與守成。臣願征魯諸生，與臣弟子共起朝儀。”帝曰：“得無難乎？”叔孫通曰：“五帝異樂，三王不同禮，禮者，因時世、人情為之節文者也。臣願頗采古禮，與秦儀雜就之。”上曰：“可試為之，令易知，度吾所能行者為之。”於是叔孫通使征魯諸生三十餘人。魯有兩生不肯行，曰：“公所事者且十主，皆麵諛以得親貴。今天下初定，死者未葬，傷者未起，又欲起禮、樂。禮、樂所由起，積德百年而後可興也。吾不忍為公所為。公去矣，無汙我！”叔孫通笑曰：“若真鄙儒也，不知時變。”遂與所微三十人西，及上左右為學者與其弟子百餘人，為綿蕞，野外習之。月餘，言於上曰：“可試觀矣。”上使行禮，曰：“吾能為此。”乃令群臣習肄。
七年辛醜，公元前二零零年冬，十月，長樂宮成，諸侯群臣皆朝賀。先平明，謁者治禮，以次引入殿門，陳東、西鄉。衛官俠陛及羅立廷中，皆執兵，張旗幟。於是皇帝傳警，輦出房；引諸侯王以下至吏六百石以次奉賀，莫不振恐肅敬。至禮畢，複置法酒。諸侍坐殿上，皆伏，抑首；以尊卑次起上壽。觴九行，謁者言“置酒”，禦史執法舉不如儀者，輒引去。竟朝置酒，無敢讙嘩失禮者。於是帝曰：“吾乃今日知為皇帝之貴也！”乃拜叔孫通為太常，賜金五百斤。初，秦有天下，悉內六國禮儀，采擇其尊君、抑臣者存之。及通製禮，頗有所增損，大抵皆襲秦故，自天子稱號下至佐僚及宮室、官名，少所變改。其書，後與律、令同錄，藏於理官。法家又複不傳，民臣莫有言者焉。
臣光曰：禮之為物大矣！用之於身，則動靜有法而百行備焉；用之於家，則內外有別而九族睦焉；用之於鄉，則長幼有倫而俗化美焉；用之於國，則君臣有敘而政治成焉；用之於天下，則諸侯順服而紀綱正焉；豈直幾席之上、戶庭之間得之而不亂哉！夫以高祖之明達，聞陸賈之言而稱善，睹叔孫通之儀而歎息；然所以不能比肩於三代之王者，病於不學而已。當是之時，得大儒而佐之，與之以禮為天下，其功烈豈若是而止哉！惜夫，叔孫生之為器小也！徒竊禮之糠粃，以依世、諧俗、取寵而已，遂使先王之禮淪沒而不振，以迄於今，豈不痛甚矣哉！是以揚子譏之曰：“昔者魯有大臣，史失其名，曰：‘何如其大也！’曰：‘叔孫通欲製君臣之儀，召先生於魯，所不能致者二人。’曰：若是，則仲尼之開跡諸侯也非邪？”曰：‘仲尼開跡，將以自用也。如委己而從人，雖有規矩、準繩，焉得而用之！’善乎揚子之言也！夫大儒者，惡肯毀其規矩、準繩以趨一時之功哉！
上自將擊韓王信，破其軍於銅韑，斬其將王喜。信亡走匈奴；白土人曼丘臣、王黃等立趙苗裔趙利為王，複收信敗散兵，與信及匈奴謀攻漢。匈奴使左、右賢王將萬餘騎，與王黃等屯廣武以南，至晉陽，漢兵擊之，匈奴輒敗走，已複屯聚，漢兵乘勝追之。會天大寒，雨雪，士卒墮指者什二三。
上居晉陽，聞冒頓居代穀，欲擊之。使人覘匈奴，冒頓匿其壯士、肥牛馬，但見老弱及羸畜。使者十輩來，皆言匈奴可擊。上複使劉敬往使匈奴，未還；漢悉兵三十二萬北逐之，逾句注。劉敬還，報曰：“兩國相擊，此宜誇矜，見所長。今臣往，徒見羸瘠、老弱，此必欲見短，伏奇兵以爭利。愚以為匈奴不可擊也。”是時，漢兵已業行，上怒，罵劉敬曰：“齊虜以口舌得官，今乃妄言沮吾軍！”械係敬廣武。帝先至平城，兵未盡到；冒頓縱精兵四十萬騎，圍帝於白登七日，漢兵中外不得相救餉。帝用陳平秘計，使使間厚遺閼氏。閼氏謂冒頓曰：“兩主不相困。今得漢地，而單於終非能居之也。且漢主亦有神靈，單於察之！”冒頓與王黃、趙利期，而黃、利兵不來，疑其與漢有謀，乃解圍之一角。會天大霧，漢使人往來，匈奴不覺。陳平請令強弩傅兩矢，外鄉，從解角直出。帝出圍，欲驅；太仆滕公固徐行。至平城，漢大軍亦到，胡騎遂解去。漢亦罷兵歸，令樊噲止定代地。上至廣武，赦劉敬，曰：“吾不用公言，以困平城；吾皆已斬前使十輩矣。”乃封敬二千戶為關內侯，號為建信侯。帝南過曲逆，曰：“壯哉縣！吾行天下，獨見洛陽與是耳。”乃更封陳平為曲逆侯，盡食之。平從帝征伐，凡六出奇計，輒益封邑焉。
十二月，上還，過趙。趙王敖執子婿禮甚卑，上箕倨慢罵之。趙相貫高、趙午等皆怒，曰：“吾王，孱王也！”乃說王曰：“天下豪桀並起，能者先立。今王事帝甚恭，而帝無禮；請為王殺之！”張敖齧其指出血，曰：“君何言之誤！先人亡國，賴帝得複，德流子孫；秋豪皆帝力也。願君無複出口！”貫高、趙午等皆相謂曰：“乃吾等非也。吾王長者，不倍德；且吾等義不辱。今帝辱我王，故欲殺之，何洿王為！事成歸王，事敗獨身坐耳！”
匈奴攻代。代王喜棄國自歸，赦為郺陽侯。辛卯，立皇子如意為代王。
春，二月，上至長安。蕭何治未央宮，上見其壯麗，甚怒，謂何曰：“天下匈匈，苦戰數歲，成敗未可知，是何治宮室過度也！”何曰：“天下方未定，故可因以就宮室。且夫天子以四海為家，非壯麗無以重威，且無令後世有以加也。”上說。
臣光曰：王者以仁義為麗，道德為威，未聞其以宮室填服天下也。天下未定，當克己節用以趨民之急；而顧以宮室為先，豈可謂之知所務哉！昔禹卑宮室而桀為傾宮。創業垂統之君，躬行節儉以示子孫，其末流猶入於淫靡，況示之以侈乎！乃雲“無令後世有以加”，豈不謬哉！至於孝武，卒以宮室罷敝天下，未必不由酂侯啟之也！
上自櫟陽徙都長安。
初置宗正官，以序九族。
夏，四月，帝行如洛陽。