孫權怒氣衝衝地迴到府內，他新納的小妾步氏領著兩名侍女迎上來關心地問道：“夫君，究竟發生了什麽事，讓您如此的惱怒？”
孫權看到年輕美貌的步氏，心裏的怒火稍稍地平息了一點。
他拉著步氏的小手，走到桌案後麵坐下，將江陵城失守的事情簡單地敘述了一遍。
步氏聽完之後，好奇地問道：“夫君，我早前聽人說過，圍攻江陵的不是張濟帶領的兵馬嗎？怎麽又變成了劉備帶領兵馬攻占了江陵城？”
孫權道：“夫人，此事我也不是很清楚，我隻知道劉備在許都幫助燕王劉和篡位，後來兵敗逃往荊州。至於後麵的事情，我就不知道了，也不知他是怎麽擊敗張濟的大軍，攻下江陵城的。”
步氏道：“夫君，軍國大事，妾身也不懂，可既然劉備他打仗這麽厲害，夫軍何不將其收為已用？”
孫權伸手摟住步氏的柳腰，將其攬在懷裏，輕笑道：“夫人，你這想法也未免太天真了。那劉備乃是當世之梟雄，他連當朝太子劉旭都不願意臣服，又怎麽會投效於我。況且，即使他願意投奔於我，說不定過上個三年五載，這江東之地就盡歸他劉備所有了。”
步氏聞言悄皮地吐吐小舌頭，嬌笑道：“妾身無知，到讓夫君見笑了。”
孫權正與步氏交談之時，門外有侍從走進來施禮道：“主公，魯大人在外麵求見。”
孫權頭也不抬地揮手道：“不見，讓他迴去。”
“慢著。”步氏出聲阻止道。
見孫權疑惑地望著自己，步氏笑著勸解道：“夫君，魯大人對夫君您忠心耿耿，縱然他今日在言語上有所衝撞夫君，那也是為了夫君的大業著想，夫君若是因此牽怒於他，豈不冷了他的一片忠心。”
孫權驚訝地道：“不想夫人一介女流，竟有如此的見識，著實令我為之汗顏。”
步氏起身道：“夫君過獎了，您也不過隻是一時氣急而已。想來，既使妾身不說，您很快也會明白這個道理的。”
孫權哈哈一笑，對侍從揮手道：“你去將魯大人請至我的書房內休息，我稍後便去見他。”
“諾。”
…
孫權的書房中，
孫權坐在桌案後，對站在麵前的魯肅問道：“子敬這麽急著來見我，可是有事？”
魯肅：“主公，驛館那邊派人來向我通報，劉備派使者毛玠前來拜見主公，想要商談兩家結盟之事。”
孫權氣極反笑道：“大耳賊占我城池，殺死我東吳的大將，他還有臉派人來與我商談結盟之事。”
魯肅道：“主公，屬下以為，既然我們目前無力奪迴南郡，還不如與劉備結盟，如今劉旭勢大，我江東勢弱，有劉備在南郡為我江東守住門戶，也可以大大地減輕我軍南線的壓力。”
孫權冷笑道：“子敬幼稚，劉備是什麽人，他又怎會做我江東的守戶之犬，隻怕他不是守戶之犬，而是窺伺之狼，稍有不慎，就會反咬我一口。”
魯肅笑道：“主公不必擔心，劉備的軍隊雖然陸戰是精銳，可他的麾下卻沒有水軍，他如果敢來進攻我江東，純屬找死。劉備此人精於戰陣，斷不會如此的不智。”
孫權聽了魯肅這番話，心裏稍微平靜了一點，可他一想到劉備奪了他的南郡，心中猶自忿忿不平。
魯肅勸道：“主公，欲成大事者，當能忍辱負重，不必計較一時的得失。方今諸侯之中，劉旭一家獨大，且兼有漢室大義的名份，我江東雖然在其餘各路諸侯之中，算是實力稍強一個，可與那劉旭相比，實力還遠遠不如，如今唯有與劉備結盟，方能與劉旭抗衡。”
孫權沉吟了半晌才道：“子敬，此事事關重大，且容我三思。”
魯肅道：“既然如此，屬下先行告退。”
…
第二天中午，孫權召集文武百官，在議事廳接見劉備的使者。
毛玠跟隨吳侯府的侍從來到議事廳外，就見議事廳前站著兩排手持大戟的精壯的武士。在武士們的身後，支著一隻巨大的銅鼎，下堆柴薪，火光熊熊，銅鼎上方，熱氣蒸騰。
毛玠望之淡然一笑，又聽見議事廳前的一名侍衛大聲喊道：“吳候有令，召劉備的使者進見。”
毛玠伸手整整衣襟，麵不改色地從戟林中穿過，路過銅鼎時，毛玠還抬頭朝銅鼎看了一眼，然後昂首挺胸地走入議事廳中。
毛玠在江東文武仇恨的目光注視下走到孫權近前，朝孫權拱手一禮道：“在下毛玠見過吳候。”
站在旁邊的老將韓當站出來斥責道：“大膽毛玠，見到吳候，為何不跪？”
毛玠扭過頭，看著韓當笑眯眯地問道：“閣下是何人？”
韓當挺胸道：“我乃是吳候駕下的大將韓當。”
毛玠點頭道：“原來是韓老將軍，請問韓老將軍，我主劉備與吳候二人之間，誰的身份遵貴？”
韓當撇著嘴道：“你主如此不過是一條喪家之犬，又怎敢與吳候相比。”
毛玠冷笑道：“我家主公乃是建安天子公開承認的漢室宗親，身份遵貴無比，在下身為主公的使者，又豈敢失了自己的身份。”
謀士步鷙站出來道：“毛玠，你主劉備雖為漢室宗親，可他參與燕王謀反一案中，如今已經成了朝庭的通緝要犯，還有何遵貴可言？”
毛玠笑著衝步鷙拱手道：“閣下是何人？”
步鷙撚須昂首道：“老夫乃是吳候府的主記步鷙是也。”
毛玠：“原來是步主記，想必步主記有所不知，我家主公深受天子的看重，又怎會行此謀逆之事，實是天子在重病期間，下詔傳位給燕王，我主不過是奉詔行事，又何來謀反之說。”
孫權重重地咳了一聲，道：“毛玠，我來問你，我與你劉備主素無仇怨，他為何要奪我城池，殺我大將？你今日若是不能給我一個滿意的解釋，我就讓人將你投入到廳外的銅鼎之中，活烹了你。”
毛玠道：“吳候這話是什麽意思？江陵分明是我主從張濟的手裏奪取的，東吳大將程普、宋謙等人也是被張濟所殺。我主在進入荊州之後，原本是要領兵去攻取襄陽，後來得知張濟正在圍攻江陵，我主便帶兵前去為江陵解圍，誰料去遲了一步，江陵已被張濟攻克。我主率領大軍經過浴血苦戰，這才擊敗了張濟的人馬，奪取了江陵城。”
韓當跳出來指著毛玠的鼻子道：“黃口小兒，你當我等都是三歲的孩童嗎？分明是你主劉備趁程普將軍與張濟混戰之際，偷襲攻取了江陵城。”
毛玠衝孫權道：“吳候，在下之言句句屬實，吳候如若不信，毛玠願以身投鼎，以證我主的清白。”
孫權看到年輕美貌的步氏，心裏的怒火稍稍地平息了一點。
他拉著步氏的小手，走到桌案後麵坐下，將江陵城失守的事情簡單地敘述了一遍。
步氏聽完之後，好奇地問道：“夫君，我早前聽人說過，圍攻江陵的不是張濟帶領的兵馬嗎？怎麽又變成了劉備帶領兵馬攻占了江陵城？”
孫權道：“夫人，此事我也不是很清楚，我隻知道劉備在許都幫助燕王劉和篡位，後來兵敗逃往荊州。至於後麵的事情，我就不知道了，也不知他是怎麽擊敗張濟的大軍，攻下江陵城的。”
步氏道：“夫君，軍國大事，妾身也不懂，可既然劉備他打仗這麽厲害，夫軍何不將其收為已用？”
孫權伸手摟住步氏的柳腰，將其攬在懷裏，輕笑道：“夫人，你這想法也未免太天真了。那劉備乃是當世之梟雄，他連當朝太子劉旭都不願意臣服，又怎麽會投效於我。況且，即使他願意投奔於我，說不定過上個三年五載，這江東之地就盡歸他劉備所有了。”
步氏聞言悄皮地吐吐小舌頭，嬌笑道：“妾身無知，到讓夫君見笑了。”
孫權正與步氏交談之時，門外有侍從走進來施禮道：“主公，魯大人在外麵求見。”
孫權頭也不抬地揮手道：“不見，讓他迴去。”
“慢著。”步氏出聲阻止道。
見孫權疑惑地望著自己，步氏笑著勸解道：“夫君，魯大人對夫君您忠心耿耿，縱然他今日在言語上有所衝撞夫君，那也是為了夫君的大業著想，夫君若是因此牽怒於他，豈不冷了他的一片忠心。”
孫權驚訝地道：“不想夫人一介女流，竟有如此的見識，著實令我為之汗顏。”
步氏起身道：“夫君過獎了，您也不過隻是一時氣急而已。想來，既使妾身不說，您很快也會明白這個道理的。”
孫權哈哈一笑，對侍從揮手道：“你去將魯大人請至我的書房內休息，我稍後便去見他。”
“諾。”
…
孫權的書房中，
孫權坐在桌案後，對站在麵前的魯肅問道：“子敬這麽急著來見我，可是有事？”
魯肅：“主公，驛館那邊派人來向我通報，劉備派使者毛玠前來拜見主公，想要商談兩家結盟之事。”
孫權氣極反笑道：“大耳賊占我城池，殺死我東吳的大將，他還有臉派人來與我商談結盟之事。”
魯肅道：“主公，屬下以為，既然我們目前無力奪迴南郡，還不如與劉備結盟，如今劉旭勢大，我江東勢弱，有劉備在南郡為我江東守住門戶，也可以大大地減輕我軍南線的壓力。”
孫權冷笑道：“子敬幼稚，劉備是什麽人，他又怎會做我江東的守戶之犬，隻怕他不是守戶之犬，而是窺伺之狼，稍有不慎，就會反咬我一口。”
魯肅笑道：“主公不必擔心，劉備的軍隊雖然陸戰是精銳，可他的麾下卻沒有水軍，他如果敢來進攻我江東，純屬找死。劉備此人精於戰陣，斷不會如此的不智。”
孫權聽了魯肅這番話，心裏稍微平靜了一點，可他一想到劉備奪了他的南郡，心中猶自忿忿不平。
魯肅勸道：“主公，欲成大事者，當能忍辱負重，不必計較一時的得失。方今諸侯之中，劉旭一家獨大，且兼有漢室大義的名份，我江東雖然在其餘各路諸侯之中，算是實力稍強一個，可與那劉旭相比，實力還遠遠不如，如今唯有與劉備結盟，方能與劉旭抗衡。”
孫權沉吟了半晌才道：“子敬，此事事關重大，且容我三思。”
魯肅道：“既然如此，屬下先行告退。”
…
第二天中午，孫權召集文武百官，在議事廳接見劉備的使者。
毛玠跟隨吳侯府的侍從來到議事廳外，就見議事廳前站著兩排手持大戟的精壯的武士。在武士們的身後，支著一隻巨大的銅鼎，下堆柴薪，火光熊熊，銅鼎上方，熱氣蒸騰。
毛玠望之淡然一笑，又聽見議事廳前的一名侍衛大聲喊道：“吳候有令，召劉備的使者進見。”
毛玠伸手整整衣襟，麵不改色地從戟林中穿過，路過銅鼎時，毛玠還抬頭朝銅鼎看了一眼，然後昂首挺胸地走入議事廳中。
毛玠在江東文武仇恨的目光注視下走到孫權近前，朝孫權拱手一禮道：“在下毛玠見過吳候。”
站在旁邊的老將韓當站出來斥責道：“大膽毛玠，見到吳候，為何不跪？”
毛玠扭過頭，看著韓當笑眯眯地問道：“閣下是何人？”
韓當挺胸道：“我乃是吳候駕下的大將韓當。”
毛玠點頭道：“原來是韓老將軍，請問韓老將軍，我主劉備與吳候二人之間，誰的身份遵貴？”
韓當撇著嘴道：“你主如此不過是一條喪家之犬，又怎敢與吳候相比。”
毛玠冷笑道：“我家主公乃是建安天子公開承認的漢室宗親，身份遵貴無比，在下身為主公的使者，又豈敢失了自己的身份。”
謀士步鷙站出來道：“毛玠，你主劉備雖為漢室宗親，可他參與燕王謀反一案中，如今已經成了朝庭的通緝要犯，還有何遵貴可言？”
毛玠笑著衝步鷙拱手道：“閣下是何人？”
步鷙撚須昂首道：“老夫乃是吳候府的主記步鷙是也。”
毛玠：“原來是步主記，想必步主記有所不知，我家主公深受天子的看重，又怎會行此謀逆之事，實是天子在重病期間，下詔傳位給燕王，我主不過是奉詔行事，又何來謀反之說。”
孫權重重地咳了一聲，道：“毛玠，我來問你，我與你劉備主素無仇怨，他為何要奪我城池，殺我大將？你今日若是不能給我一個滿意的解釋，我就讓人將你投入到廳外的銅鼎之中，活烹了你。”
毛玠道：“吳候這話是什麽意思？江陵分明是我主從張濟的手裏奪取的，東吳大將程普、宋謙等人也是被張濟所殺。我主在進入荊州之後，原本是要領兵去攻取襄陽，後來得知張濟正在圍攻江陵，我主便帶兵前去為江陵解圍，誰料去遲了一步，江陵已被張濟攻克。我主率領大軍經過浴血苦戰，這才擊敗了張濟的人馬，奪取了江陵城。”
韓當跳出來指著毛玠的鼻子道：“黃口小兒，你當我等都是三歲的孩童嗎？分明是你主劉備趁程普將軍與張濟混戰之際，偷襲攻取了江陵城。”
毛玠衝孫權道：“吳候，在下之言句句屬實，吳候如若不信，毛玠願以身投鼎，以證我主的清白。”