昏黃的天光下，一支長蛇般的軍隊正在利用最後的光亮加緊行軍。起伏的山丘，蜿蜒的小道，讓長長的隊列既看不見頭，也瞧不到尾。
這是賀曾柄率領的西進增援部隊，包括第一團團部、第一、第十營、十二、十三營以及火銃連和炮兵二連一個排，共計約三千五百人。他們的目的地是廣安到嶽池、南充的必經要地——廣門鋪。
廣門，顧名思義，就是廣安之門戶。這廣門鋪是個大鎮子，在廣安城西，距離秀屏山約十五裏。廣門鋪北有望子山，南有秀峰山，兩山之間有一個“u”字型缺口，寬度不足一裏，猶如一道天門，名叫大埡口，又叫廣門口。廣門鋪就夾在大埡口中間。半裏長的鎮子，沿著順慶府到廣安州的官道兩側延伸開來。
占領了廣門鋪，就斷絕了嶽池縣城與廣安州城之間的聯係。既能從東、西、南三麵包抄廣安的白蓮教匪，又能從東西兩麵夾擊占據嶽池縣城的土暴子黑虎混天星王高、王光興，還可以打通定遠縣與第三團之間的路上交通線，可謂一舉三得。
賀曾柄於九天前即臘月十一日到達了定遠縣城。四天前，他即率領第一團全部重新返迴了定遠老城，隻在縣城裏留下了一個新編的護莊中隊。三天前，他率軍渡過了嶽池水，在左岸紮下了大營，同時在老縣城裏又留下了一個新編的護莊中隊。
昨日，即臘月十九日，宋振宗的第三團在渠江右岸發動進攻，賀曾柄因為接到命令晚了一天，所以第一團是今天早上才拔營出發的。
賀曾柄少年時便跟著賀老爺南征北戰，對這一帶的地形非常熟悉。他見世子的進攻命令上沒有要求攻占廣門鋪，隻是要求他帶軍隊到廣安城下與宋振宗匯合，立即寫了呈文一封，讓信使轉交世子，說明他未來的行動以及堅持攻占廣門鋪的理由。
銀嶽池周圍的地形，像一口架在山丘間的大鍋。四麵都是起伏的山丘，縣城周圍卻是上好的水田。從定遠老城到廣門鋪有南北兩條路。北路翻山進入嶽池小盆地，然後從廣門鋪大埡口的東端發動進攻；南路不翻山，而是沿著嶽池小盆地周圍隆起的南麓一直到廣安城西，上了官道後折返向西，從廣門鋪大埡口的西端發動進攻。
為了不暴露自己的企圖，賀曾柄順理成章地選擇了南路作為行軍路線。因為不翻山，這條路的路況更好，但是要多走二十裏。
……
第一團團屬騎兵排在前搜索，團部則跟在擔任前衛的第一營之後。
一陣馬蹄聲響，一個身影從賀曾柄的身後竄出來。賀曾柄不用迴頭，便知道那是誰。
“欽差大人又有何見教？”賀曾柄不冷不熱地迴答。他故意把“又”字念得很重很長。
李存良好像聽不懂賀曾柄話中的意味。他腆著臉笑道“本欽差又想起了幾個問題，特來請教！”
“請教不敢！欽差有話請講！”賀曾柄頭都沒動，依舊保持著挺直的騎行姿勢。
李存良眨著眼問道“世子令你留下兩個連守備定遠新老縣城，你為什麽不執行軍令？”
賀曾柄心裏歎息一聲。別看眼前這個紈絝子弟沒有一點實戰經驗，人卻是聰明異常。
李存良出了成都府後就跟著步兵大隊行軍，先是纏著舒國平和孫洪提問，然後又纏著自己提問，一路上就像個好奇寶寶一樣。剛開始時，李存良問的都是些很搞笑的問題。比如為什麽不每人一匹馬？為什麽士卒不穿鐵甲要穿皮甲？為什麽士卒腿上要打行纏（綁腿）？為什麽……總之有十萬個為什麽。
但為什麽多了之後，賀曾柄就發現這個好奇寶寶的問題比較難以迴答了，比如現在這個。可盡管賀曾柄不願迴答，他還是隻得敷衍幾句。因為李存良已經被世子任命為護的副總監軍兼第一團監軍，不僅是他的搭檔，還是他的上司。
“下屬執行上官軍令，必先弄清楚上官軍令總的意圖，這樣才能準確執行。世子下令留兩個連於定遠新舊兩城，總的意圖是確保嘉陵江防線的完整，確保土暴子不能渡過嘉陵江，去禍害西岸之州縣。沒有這兩個連三百六十人，從青居到合州一線數百裏江麵就是個大空擋。
世子給我們下令之時，或許還不知道李用敬先生找迴了定遠一縣之官府百姓，隻好留下軍隊防守。如果簡單執行世子軍令，我們參戰的兵力就少了兩個連。如今李先生找迴了官府百姓，本將從中擇出精壯千人編組成軍。留下的四百人由抽調之五十名軍官和士官率領，防守定遠新舊兩城；剩下的六百人編成三個新編連，補充本團各營缺額。這樣，既可確保嘉陵江防線的完整和一縣百姓的太平，也使本團的戰力不致缺損，豈不兩全其美？”
“喔，本欽差明白了！”李存良點點頭，可他立即冒出下一個問題，“可尹將軍道，世子曾答應將火銃連編入他的第十營，你為什麽否決了世子的旨意，給他編了一個新編連？”
“全團就一個火銃連和半個炮連三門炮，本將要把他們用到最需要的地方，不能把放在十營編成內。”
“那以後火銃和大炮多了，就可以編入各營了？”
“火銃可以，但是大炮不行。”
“為什麽？”
“因為世子要把大炮獨立編成營，由團級統一指揮。”
“為什麽？”
“炮兵太麻煩。每個炮連都有騾馬幾十匹，還需要大量炮子火藥補給。放在步營內很難指揮。更重要的是，炮兵需要集中火力攻擊要點。世子曾道，以後大的會戰，要集中幾個、十幾個，甚至幾十個炮營一起開火。”
李存良頓時哇了一聲。賀曾柄心裏笑笑。這個年齡段的少年像世子那麽老成精明的，能有幾人？
“賀將軍，聽說你打了很多年的仗還是一個家丁？”
“本將現在還是一個家丁！”賀曾柄有些生氣了。李存良明顯是哪壺不開提哪壺。
“你見過很多死人？”
“屍積如山、血流漂櫓！”
“打仗要死那麽多人，難怪定遠百姓都不願去打仗！”李存良眼睛大大的，在昏暗中分外明亮，“離城開拔之時，本欽差看著滿城百姓跪在路邊痛哭，心裏很難受。本欽差離京時，京師正逢大疫，死了家人的百姓也是這般。”
李存良的話讓賀曾柄沉默了半響，他像迴憶起了過去的許多事。良久，賀曾柄才緩緩開口道
“欽差大人，打仗，是世間最可惡之事；為將者，乃是世間最缺德之人！
常言道，一將功成萬骨枯。我們打了幾十年的仗，殺了多少人，破了多少家？數也數不清！
如今世子首倡‘護國安民、天下太平’。本將這才明白，本將現在殺人，是殺惡人，是救善人。殺一人而救百人、千人，那不是罪惡，是功德！就算將來為此入了地獄，本將也心甘情願！”
李存良點點頭自言自語道“難怪！”
“難怪什麽？”賀曾柄問道。
李存良沒有迴答賀曾柄，卻問道“護軍紀第一條，便是‘一切行動聽軍令’。若你對世子的軍令意圖理解有誤，壞了世子的大事，會不會被世子砍頭？”
“會的！欽差大人！”賀曾柄閉著眼睛迴答。
“賀將軍有大義在胸，難怪連砍頭也不怕！”
天已全黑。
前衛騎兵排迴報，說前方官道上發現一個莊子。賀曾柄收迴心神，不再理會李存良。他傳令部隊到路邊休息，到路邊吃幹糧。一刻鍾後，部隊繼續前進。前衛部隊第一營包圍並搜索這個莊子，發現敵人立即攻擊。占領後向北向東放出警戒；第十營改為前鋒，部隊按前方尖兵在路邊樹枝上留下的白灰標誌前進，以最快速度攻占廣門鋪；騎兵排派出探馬向東南搜索，尋找世子和第三團部隊。
嶽池水邊的大營距離廣門鋪約九十裏，他們已經走了七十多裏。這裏距離廣門鋪已經不足二十裏。
……
標子山對麵的山頭。
終於等到了天黑，崔成儒猶豫許久，還是下令士兵開啟幹糧。第四營從瀘州帶出來的幹糧，是碾碎後篜熟晾幹的高粱米。這東西比仁壽那邊運來的炒麵好吃，但是有點沾牙。
天已經黑透了，崔成儒下令行動。全連在黑暗中摸過山梁，來到了寨牆之下。
身手夠好、膽子賊大的劉喜和程柱，率先在全連士兵的注視下爬上了寨牆。他倆一上牆，就立即趴在地上聆聽動靜。可聽了好一會兒，也沒有聽出個明堂來。
崔成儒的心砰砰亂跳，他小聲叫喊“你兩個，往寨牆兩邊再探探！”
兩個家夥賊眉鼠眼地跑出去十幾步，還是沒有任何動靜。
“管他媽的！”崔成儒狠狠一捏拳頭下了決心。他向身後那群忐忑不安的士兵小聲下令道“一、二、三排，搭人梯上去；四排沿著寨牆向右摸，走寨門。記著，別他媽的弄出動靜！”
四排在他們的排長崔成健的帶領下離開了。崔成儒雙手扶在寨牆上，往下一蹲，然後道“給老子上！”
搭人梯爬牆是護商隊的基礎訓練科目。兩人重疊起來，再加上一雙伸長的手臂，一丈高的城牆不在話下。若是再高一點的城牆，比如大竹縣一丈五尺高的城牆，人矮了就需要搭三層人梯，兩人在最下麵，中間和最上麵各一人。隻要手指扣住了城堞磚沿，就能利用手臂的力量將身體帶上去。這個石寨牆高不足八尺，最輕鬆的兩層人梯足夠了。
餓死鬼沒有猶豫，他一腳踩上了連長的肩膀。連長等他站穩了，輕嘿一聲，從地上站了起來。餓死鬼伸出手，試了試寨牆邊的石頭是否結實，然後雙臂發力，將自己的身體帶上了寨牆。等他從寨牆上站起來，這才發現黑暗之中，已經有十幾名戰友爬上了城頭。這時，一句怒罵從右邊傳來“媽的x!”
隨著這聲怒罵，所有的行動立即停止了。
餓死鬼蹲在寨牆上，眼睛警覺地向黑魆魆（qu）的寨中望去。還好，除了山上的絲絲風聲，四周無比的安靜。
“保持安靜，違令者斬！”
崔成儒用嚴厲的口吻重複了軍令，然後貼著寨牆向右邊溜去。往右的寨牆邊沒有路，隻有一道傾斜的緩坡。若不小心滑下去，緩坡下就是十幾丈高的懸崖。
“剛才怎麽迴事？”崔成儒問四排那名落在最後的士兵。
那士兵在黑暗中憋得直抽搐。
“排長一頭拱進寨門口……撞上了一堆屎！”
全連翻進了寨牆。崔成儒指揮士兵包圍了寨子裏唯一的四所石頭屋。他一聲怒喝，士兵們立即手持短矛衝了進去。可不一會兒士兵們全部出來了。
“大哥！裏麵全是死人！”崔成健跑來報告，從頭到腳渾身上下帶著一股惡臭。
“死人？”崔成儒不信。他親眼看見寨牆上有人影晃動。崔成健也曾報告有個家夥出來拉尿。
“點火把！”崔成儒吼道。
崔成儒走進屋內，在火把的光亮中，見到幾十個瘦骨如柴的人密密麻麻擠在一堆穀草裏。他上去摸了摸鼻息，便高聲叫道“這些人沒死，還活著！”
果然，被刺眼的火把一照，有個人哼哼兩聲，手腳抽動一下。
“怎麽又活了？剛才我用短矛戳了戳也沒見動靜。”餓死鬼很奇怪。
“什麽又活了？”崔成儒不耐煩地說，“全他媽的餓昏了！”
咦？餓死鬼更奇怪了。
“他們不是會法術嗎？不是有米山、麵山嗎？”
。
這是賀曾柄率領的西進增援部隊，包括第一團團部、第一、第十營、十二、十三營以及火銃連和炮兵二連一個排，共計約三千五百人。他們的目的地是廣安到嶽池、南充的必經要地——廣門鋪。
廣門，顧名思義，就是廣安之門戶。這廣門鋪是個大鎮子，在廣安城西，距離秀屏山約十五裏。廣門鋪北有望子山，南有秀峰山，兩山之間有一個“u”字型缺口，寬度不足一裏，猶如一道天門，名叫大埡口，又叫廣門口。廣門鋪就夾在大埡口中間。半裏長的鎮子，沿著順慶府到廣安州的官道兩側延伸開來。
占領了廣門鋪，就斷絕了嶽池縣城與廣安州城之間的聯係。既能從東、西、南三麵包抄廣安的白蓮教匪，又能從東西兩麵夾擊占據嶽池縣城的土暴子黑虎混天星王高、王光興，還可以打通定遠縣與第三團之間的路上交通線，可謂一舉三得。
賀曾柄於九天前即臘月十一日到達了定遠縣城。四天前，他即率領第一團全部重新返迴了定遠老城，隻在縣城裏留下了一個新編的護莊中隊。三天前，他率軍渡過了嶽池水，在左岸紮下了大營，同時在老縣城裏又留下了一個新編的護莊中隊。
昨日，即臘月十九日，宋振宗的第三團在渠江右岸發動進攻，賀曾柄因為接到命令晚了一天，所以第一團是今天早上才拔營出發的。
賀曾柄少年時便跟著賀老爺南征北戰，對這一帶的地形非常熟悉。他見世子的進攻命令上沒有要求攻占廣門鋪，隻是要求他帶軍隊到廣安城下與宋振宗匯合，立即寫了呈文一封，讓信使轉交世子，說明他未來的行動以及堅持攻占廣門鋪的理由。
銀嶽池周圍的地形，像一口架在山丘間的大鍋。四麵都是起伏的山丘，縣城周圍卻是上好的水田。從定遠老城到廣門鋪有南北兩條路。北路翻山進入嶽池小盆地，然後從廣門鋪大埡口的東端發動進攻；南路不翻山，而是沿著嶽池小盆地周圍隆起的南麓一直到廣安城西，上了官道後折返向西，從廣門鋪大埡口的西端發動進攻。
為了不暴露自己的企圖，賀曾柄順理成章地選擇了南路作為行軍路線。因為不翻山，這條路的路況更好，但是要多走二十裏。
……
第一團團屬騎兵排在前搜索，團部則跟在擔任前衛的第一營之後。
一陣馬蹄聲響，一個身影從賀曾柄的身後竄出來。賀曾柄不用迴頭，便知道那是誰。
“欽差大人又有何見教？”賀曾柄不冷不熱地迴答。他故意把“又”字念得很重很長。
李存良好像聽不懂賀曾柄話中的意味。他腆著臉笑道“本欽差又想起了幾個問題，特來請教！”
“請教不敢！欽差有話請講！”賀曾柄頭都沒動，依舊保持著挺直的騎行姿勢。
李存良眨著眼問道“世子令你留下兩個連守備定遠新老縣城，你為什麽不執行軍令？”
賀曾柄心裏歎息一聲。別看眼前這個紈絝子弟沒有一點實戰經驗，人卻是聰明異常。
李存良出了成都府後就跟著步兵大隊行軍，先是纏著舒國平和孫洪提問，然後又纏著自己提問，一路上就像個好奇寶寶一樣。剛開始時，李存良問的都是些很搞笑的問題。比如為什麽不每人一匹馬？為什麽士卒不穿鐵甲要穿皮甲？為什麽士卒腿上要打行纏（綁腿）？為什麽……總之有十萬個為什麽。
但為什麽多了之後，賀曾柄就發現這個好奇寶寶的問題比較難以迴答了，比如現在這個。可盡管賀曾柄不願迴答，他還是隻得敷衍幾句。因為李存良已經被世子任命為護的副總監軍兼第一團監軍，不僅是他的搭檔，還是他的上司。
“下屬執行上官軍令，必先弄清楚上官軍令總的意圖，這樣才能準確執行。世子下令留兩個連於定遠新舊兩城，總的意圖是確保嘉陵江防線的完整，確保土暴子不能渡過嘉陵江，去禍害西岸之州縣。沒有這兩個連三百六十人，從青居到合州一線數百裏江麵就是個大空擋。
世子給我們下令之時，或許還不知道李用敬先生找迴了定遠一縣之官府百姓，隻好留下軍隊防守。如果簡單執行世子軍令，我們參戰的兵力就少了兩個連。如今李先生找迴了官府百姓，本將從中擇出精壯千人編組成軍。留下的四百人由抽調之五十名軍官和士官率領，防守定遠新舊兩城；剩下的六百人編成三個新編連，補充本團各營缺額。這樣，既可確保嘉陵江防線的完整和一縣百姓的太平，也使本團的戰力不致缺損，豈不兩全其美？”
“喔，本欽差明白了！”李存良點點頭，可他立即冒出下一個問題，“可尹將軍道，世子曾答應將火銃連編入他的第十營，你為什麽否決了世子的旨意，給他編了一個新編連？”
“全團就一個火銃連和半個炮連三門炮，本將要把他們用到最需要的地方，不能把放在十營編成內。”
“那以後火銃和大炮多了，就可以編入各營了？”
“火銃可以，但是大炮不行。”
“為什麽？”
“因為世子要把大炮獨立編成營，由團級統一指揮。”
“為什麽？”
“炮兵太麻煩。每個炮連都有騾馬幾十匹，還需要大量炮子火藥補給。放在步營內很難指揮。更重要的是，炮兵需要集中火力攻擊要點。世子曾道，以後大的會戰，要集中幾個、十幾個，甚至幾十個炮營一起開火。”
李存良頓時哇了一聲。賀曾柄心裏笑笑。這個年齡段的少年像世子那麽老成精明的，能有幾人？
“賀將軍，聽說你打了很多年的仗還是一個家丁？”
“本將現在還是一個家丁！”賀曾柄有些生氣了。李存良明顯是哪壺不開提哪壺。
“你見過很多死人？”
“屍積如山、血流漂櫓！”
“打仗要死那麽多人，難怪定遠百姓都不願去打仗！”李存良眼睛大大的，在昏暗中分外明亮，“離城開拔之時，本欽差看著滿城百姓跪在路邊痛哭，心裏很難受。本欽差離京時，京師正逢大疫，死了家人的百姓也是這般。”
李存良的話讓賀曾柄沉默了半響，他像迴憶起了過去的許多事。良久，賀曾柄才緩緩開口道
“欽差大人，打仗，是世間最可惡之事；為將者，乃是世間最缺德之人！
常言道，一將功成萬骨枯。我們打了幾十年的仗，殺了多少人，破了多少家？數也數不清！
如今世子首倡‘護國安民、天下太平’。本將這才明白，本將現在殺人，是殺惡人，是救善人。殺一人而救百人、千人，那不是罪惡，是功德！就算將來為此入了地獄，本將也心甘情願！”
李存良點點頭自言自語道“難怪！”
“難怪什麽？”賀曾柄問道。
李存良沒有迴答賀曾柄，卻問道“護軍紀第一條，便是‘一切行動聽軍令’。若你對世子的軍令意圖理解有誤，壞了世子的大事，會不會被世子砍頭？”
“會的！欽差大人！”賀曾柄閉著眼睛迴答。
“賀將軍有大義在胸，難怪連砍頭也不怕！”
天已全黑。
前衛騎兵排迴報，說前方官道上發現一個莊子。賀曾柄收迴心神，不再理會李存良。他傳令部隊到路邊休息，到路邊吃幹糧。一刻鍾後，部隊繼續前進。前衛部隊第一營包圍並搜索這個莊子，發現敵人立即攻擊。占領後向北向東放出警戒；第十營改為前鋒，部隊按前方尖兵在路邊樹枝上留下的白灰標誌前進，以最快速度攻占廣門鋪；騎兵排派出探馬向東南搜索，尋找世子和第三團部隊。
嶽池水邊的大營距離廣門鋪約九十裏，他們已經走了七十多裏。這裏距離廣門鋪已經不足二十裏。
……
標子山對麵的山頭。
終於等到了天黑，崔成儒猶豫許久，還是下令士兵開啟幹糧。第四營從瀘州帶出來的幹糧，是碾碎後篜熟晾幹的高粱米。這東西比仁壽那邊運來的炒麵好吃，但是有點沾牙。
天已經黑透了，崔成儒下令行動。全連在黑暗中摸過山梁，來到了寨牆之下。
身手夠好、膽子賊大的劉喜和程柱，率先在全連士兵的注視下爬上了寨牆。他倆一上牆，就立即趴在地上聆聽動靜。可聽了好一會兒，也沒有聽出個明堂來。
崔成儒的心砰砰亂跳，他小聲叫喊“你兩個，往寨牆兩邊再探探！”
兩個家夥賊眉鼠眼地跑出去十幾步，還是沒有任何動靜。
“管他媽的！”崔成儒狠狠一捏拳頭下了決心。他向身後那群忐忑不安的士兵小聲下令道“一、二、三排，搭人梯上去；四排沿著寨牆向右摸，走寨門。記著，別他媽的弄出動靜！”
四排在他們的排長崔成健的帶領下離開了。崔成儒雙手扶在寨牆上，往下一蹲，然後道“給老子上！”
搭人梯爬牆是護商隊的基礎訓練科目。兩人重疊起來，再加上一雙伸長的手臂，一丈高的城牆不在話下。若是再高一點的城牆，比如大竹縣一丈五尺高的城牆，人矮了就需要搭三層人梯，兩人在最下麵，中間和最上麵各一人。隻要手指扣住了城堞磚沿，就能利用手臂的力量將身體帶上去。這個石寨牆高不足八尺，最輕鬆的兩層人梯足夠了。
餓死鬼沒有猶豫，他一腳踩上了連長的肩膀。連長等他站穩了，輕嘿一聲，從地上站了起來。餓死鬼伸出手，試了試寨牆邊的石頭是否結實，然後雙臂發力，將自己的身體帶上了寨牆。等他從寨牆上站起來，這才發現黑暗之中，已經有十幾名戰友爬上了城頭。這時，一句怒罵從右邊傳來“媽的x!”
隨著這聲怒罵，所有的行動立即停止了。
餓死鬼蹲在寨牆上，眼睛警覺地向黑魆魆（qu）的寨中望去。還好，除了山上的絲絲風聲，四周無比的安靜。
“保持安靜，違令者斬！”
崔成儒用嚴厲的口吻重複了軍令，然後貼著寨牆向右邊溜去。往右的寨牆邊沒有路，隻有一道傾斜的緩坡。若不小心滑下去，緩坡下就是十幾丈高的懸崖。
“剛才怎麽迴事？”崔成儒問四排那名落在最後的士兵。
那士兵在黑暗中憋得直抽搐。
“排長一頭拱進寨門口……撞上了一堆屎！”
全連翻進了寨牆。崔成儒指揮士兵包圍了寨子裏唯一的四所石頭屋。他一聲怒喝，士兵們立即手持短矛衝了進去。可不一會兒士兵們全部出來了。
“大哥！裏麵全是死人！”崔成健跑來報告，從頭到腳渾身上下帶著一股惡臭。
“死人？”崔成儒不信。他親眼看見寨牆上有人影晃動。崔成健也曾報告有個家夥出來拉尿。
“點火把！”崔成儒吼道。
崔成儒走進屋內，在火把的光亮中，見到幾十個瘦骨如柴的人密密麻麻擠在一堆穀草裏。他上去摸了摸鼻息，便高聲叫道“這些人沒死，還活著！”
果然，被刺眼的火把一照，有個人哼哼兩聲，手腳抽動一下。
“怎麽又活了？剛才我用短矛戳了戳也沒見動靜。”餓死鬼很奇怪。
“什麽又活了？”崔成儒不耐煩地說，“全他媽的餓昏了！”
咦？餓死鬼更奇怪了。
“他們不是會法術嗎？不是有米山、麵山嗎？”
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