聽到朱平槿稟報，蜀王朱至澍終於想起自己還有一個兒子，前幾天蜀王府的良醫正李諒德還親自奏報過。這個兒子的情況可不妙，可能活不過今年。
哎！蜀王長歎一聲。好事難成雙，壞事一堆來。
“難得這個嫡長子如此仁厚，竟還惦記著他庶出的弟弟。自己這個爹是不是太過分了？”蜀王良知不安，心中閃出一分愧疚。
“陳恩，你去將錦匣端來！”蜀王吩咐。
錦匣很快端來，一個不大的黃色錦緞包皮的方匣子。
朱平槿欲伸手而又未伸手，先用目光征詢蜀王的意見。蜀王和太平王交換一眼，這小子很明顯沒玩過，於是都覺好笑。蜀王朱至澍豪邁地鼓勵朱平槿“槿兒，汝不妨大膽自選！”
聽見主子吩咐，陳恩連忙陪著笑將錦匣打開。裏麵整齊排列五粒紅色的丹藥，每一粒都是圓圓的，在瓊燭大燈的照耀下，反射著隱隱的金屬光澤。可它們大小、顏色和深淺都略有不同，也不是很光滑。
“父王，兒臣自己來選？”朱平槿左手心搓右手背，大概猴急了，都搓進了袖子裏。
身體長高了，可畢竟還是個小孩啊。小孩貪玩乃是天性，見到沒玩過的，總是那麽好奇！
“汝自己選！”蜀王興致勃勃地笑道。
“好嘞！謝父王！”朱平槿高興地答應。可他手指觸及錦盒，又縮了迴去，自言自語道“不知這金丹選取有何講究？”
於是朱平槿轉身，對秦文薦和鄭安民兩位長史道“兩位大人都是兩榜進士，本世子見識寡陋，不知可否幫本世子選取一枚？”
秦文薦冷著臉腦袋猛搖。他自己從來不信這玩意兒，也不吃這玩意兒。什麽仙丹妙藥，什麽長生不老，都是些方士妖道騙人錢財的鬼把戲。遠的不說，就說泰昌元年，皇帝患病，李可灼進獻紅丸，光宗服食二粒而暴亡，從而在朝廷上掀起了滔天巨浪。鄭貴妃、福王、首輔方從哲及獻藥的李可灼、崔文升等人均卷入其中。最後廣受群臣景仰的閣臣韓爌（kuang）出來說了一句公道話，說臣子不過是奉旨進藥，已經致仕迴鄉的方從哲這才躲過一劫，李可灼、崔文升均定了遣戍。然而此事並未就此平息。天啟和崇禎兩朝，魏忠賢和東林黨繼續拿紅丸一案說事，高攀龍等幾個有名的大臣都死在這上頭。秦文薦曆經四朝，人老成精，故而緘默不語，絕不參合半句。
鄭安民倒是興趣盎然。聽見世子邀請，便走了過來。他從錦匣中揀起一粒丹藥，對著燭光細細端詳。
“臣故鄉廣東有一大山，名曰羅浮山，聽說便是葛仙煉丹傳道之地。臣小時便聽得家中長輩說過葛仙飛升之事，隻是這丹藥還是第一次見到。臣也說不上如何挑選。”鄭安民說完便放迴丹藥，重新走迴秦文薦身邊坐好。
朱平槿伸手從錦匣中拿出一粒個頭最小的丹藥，學著鄭安民的樣子端詳起來。
暗紅的顏色，大小如同一枚龍眼。拿起來，並不十分光滑的表麵有一點粘滯，稍用力擠壓，竟有一絲柔軟。墊在掌中，沉甸甸地有墜落感。
舉手投足之間，朱平槿立即形成了判斷。暗紅的顏色，大概便是玉鼎道人說的丹砂，就是氧化汞經過高溫產生的還原物。沉甸感，是因為丹藥裏有重金屬礦物質，比如汞、鉛、銅等密度大於鋼鐵的重金屬。表麵的光澤和粘滯感，是因為裹了一層薄薄的蠟質。用力擠壓產生的柔軟，可能是礦物質藥芯外麵包了一層中藥，比如興奮劑或者春藥什麽的。人吃下去，沉甸甸的丹藥會在胃中產生存在感，薄蠟層進入胃液後不久溶解，釋放出興奮劑或者春藥，又會使人立即神清氣爽或者旺盛。服藥者本人不知原委，飄飄欲仙之際還以為是仙藥生效。
朱平槿左右手一起上，將丹藥一一揀選過，臉上露出猶豫不絕的樣子。
“槿兒，可曾選好了？”蜀王朱至澍有點不耐煩了。他看見丹藥，便惦起了後宮裏兩位劉妃。她們必定玉體橫陳，焦急等待著他這位君王的臨幸。
“兒臣確實不知如何挑選。”朱平槿如實奏報。
“依孤王看，樻兒尚幼，服不得大枚的，就選那枚最小的吧。”蜀王打了一個哈欠，“四弟，你走時，也選一枚。”
“這……多謝王兄！”賺到了！太平王頓時心花怒放。他可沒有閑錢來請人煉丹。昨日向王兄借支了白銀一萬兩，今日又得賜金丹一枚，看來以後王兄這裏還要常來常往。
“如此，槿兒和兩位大人就散了吧！”王爺又打了一個哈欠，補充一句“重慶府的銀子要抓緊運迴來！”
“兒臣遵旨！”朱平槿右手的掌心牢牢攥著那粒金丹。
陳恩將剩下的四枚金丹擺好，正欲關了錦匣，突然見到金丹上似乎有些灰塵，便輕輕用袖角掃了掃。等他放好錦匣去扶王爺時，王爺已經自己從寶座上站了起來。
“王爺請留步！老臣有本啟奏！”秦文薦蒼老的聲音再度在朱平槿身後響起。
蜀王正在走下寶台，聽了秦文薦的話，隻好重新會去坐好，心裏怒罵這隻還不死的老狗。
“老臣有本啟奏！”秦文薦毫不在乎蜀王的難看臉色，堅定道“王爺，老臣身為左長史，身負輔導規諫，以匡王失之責，不敢不啟奏！”
“老大人有話趕緊說，這天色已晚，老大人日夜操勞國事……”
“王爺請恕罪！這丹藥不能吃，老臣擔心有毒！”秦文薦上前一步道。
此言一出，大殿靜得針落可聽。
“這是秦老不死想誣陷富順王！”已經攀掛上富順王的大太監陳恩第一時間做出了判斷。
可未等他跳出來反駁。蜀王已經驚愕問道“秦老大人有何憑據？”
“老臣並無憑據。隻是老臣曆經四朝，知道泰昌皇帝就是吃了紅丸……”
“秦大人孟浪了！”陳恩抓住時機跳出來，“秦大人既無真憑實據，何以妄自猜測這金丹有毒？秦大人又何以妄自將紅丸與金丹相提並論？”
“臣確無憑據！”秦文薦硬著脖子抗聲道“臣為孔門弟子，從不相信那些神仙鬼神之物！萬物有常，生死有命，豈是一粒所謂仙丹所能逆轉的？”
秦文薦這是連朱平槿一起罵了。
朱平槿連忙表態“本世子的師傅也不信這些所謂的仙丹！隻是二弟病體沉屙，諸良醫束手無策，本世子身為兄長，又豈能坐看二弟不治而去？”
說話間，朱平槿右掌心裏的汗水已經將金丹濕透。隻是這隻手藏於袍袖之中，無人能夠看見。
見世子開口反駁，陳恩連忙幫拳，順便將秦文薦的行為上綱上線“世子愛護幼弟，故而求王爺賜丹；富順王敬愛兄長，故而向王爺獻丹。秦大人所言，是否意指富順王暗害王爺，又意指世子嫁禍於二王子？”
“老臣並無此意！”秦文薦堅決否認，“老臣隻是以為，未經試毒，王爺直接服下，這未免過於兒戲！王爺若有個三長兩短，我蜀國江山臣民……”
“臣附議！丹藥宜經試毒！”鄭安民不如秦文薦官場老辣，卻也不笨。
“好了，好了！”蜀王出言製止了爭論。蜀王記起來，去年富順王獻丹時，秦文薦這老狗也上演了一出泣血上奏的把戲。他呀，隻是不想承擔責任而已！
“既然秦大人要試毒，本世子願為父王試毒！”朱平槿率先跳出來，手中的丹藥已經放在嘴邊。
“這如何使得？”鄭安民立即不幹了。死了世子與死了王爺有什麽兩樣？死了哪個他都脫不了幹係！
“陳恩，快找個活人過來！”王爺連聲吩咐。想起大小劉妃，他心裏煩得很。
陳恩得了旨，轉眼間便從殿門口叫進個小宦官。陳恩正要對小太監做動員，朱平槿已經站在小太監麵前，右手大拇指和食指間夾著那粒最小的金丹。
“張開嘴！”朱平槿命令小太監。
茫然不知啥事情的小太監順從地張開嘴。
“張大些！”朱平槿吼了一聲。
一粒金丹從在眾目睽睽之下，放進了小太監嘴裏。
“嚼碎了吞進去！”陳恩也學著世子對小太監吼道。
半刻鍾過去，小太監仍然帶著惶恐眼神小心四處打望，一點沒有倒下去的意思。
“秦大人，鄭大人，這可以了吧！”王爺言語中帶著遮不住的怒氣。
“老臣知罪！老臣隻是為王爺的江山社稷……”秦文薦跪下叩頭道。
藩王寶座上已經沒人了。
“你小子有福了！”陳恩略帶酸意對小太監道“知道你剛才吃的是什麽嗎？是仙丹！富順王爺總共獻了五枚，你就吃掉了一枚！”
仙丹！難怪，小太監想，我咋有些飄飄然的？舒坦，真是舒坦，這是要升仙的感覺嗎？他臉上不由露出了欲仙欲死的表情，讓經過的太平王看著心裏癢癢的。
難道吃了仙丹真的會上天？上天之路何等漫長，若是上到一半，這藥力過了，豈不是要掉落凡塵？太平王手心裏攥著金丹，恨恨地盯了吃了一粒金丹的小太監，徑直出了大殿，上了軟轎迴府去了。
朱平槿與鄭安民扶著左長史秦文薦大人出了蜀王宮苑。出了大門，朱平槿並沒有急於上轎，而是堅持站在大門口將秦、鄭兩位大人一一送走，這才在李四賢和魏辰等人的護送下，徒步走迴世子府。
蜀王宮苑的南門與王城的北門後宰門隻有短短數十步。朱平槿和他的護衛們腳步很快，沒有人說話。走在朱平槿前方的李四賢，手中燈籠隨著走路的腳步來迴晃動，讓朱平槿身後拉長的陰影也在石板地麵上來迴掃動。
路過王城外的護城河時，不知是誰在走路時踢中了一塊小石子。
噗通一聲，小石子掉進了河裏，激起了一小朵浪花。
小石子慢慢沉下去，深深陷入了河底的淤泥中，再也無人關注它，永遠消失了。
太平王府在王城東南邊，鹽道衙門的北邊（今成都繁華之地鹽市口。注一）。太平王坐在上下晃動的暖轎中，把玩著那粒討來的金丹，那小太監欲仙欲死的表情正在他麵前跳動。突然，一股抑製不住的衝動從他心底噴發出來。他一口將金丹吞了嚼了，可不多時，腹中卻傳來刀攪般的劇痛。殘存的意識讓他向讓轎夫唿救，但他的喉嚨像被人狠狠掐住一樣，發不出半點聲音。
注一據《成都城坊古跡考》，明代太平王府在蜀王府西側，與德陽王府、富順王府、成都右衛衙門相毗鄰。又有文章指出，太平王府在王城東南邊，鹽道衙門的北邊。劇情需要，響木取了後者。
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哎！蜀王長歎一聲。好事難成雙，壞事一堆來。
“難得這個嫡長子如此仁厚，竟還惦記著他庶出的弟弟。自己這個爹是不是太過分了？”蜀王良知不安，心中閃出一分愧疚。
“陳恩，你去將錦匣端來！”蜀王吩咐。
錦匣很快端來，一個不大的黃色錦緞包皮的方匣子。
朱平槿欲伸手而又未伸手，先用目光征詢蜀王的意見。蜀王和太平王交換一眼，這小子很明顯沒玩過，於是都覺好笑。蜀王朱至澍豪邁地鼓勵朱平槿“槿兒，汝不妨大膽自選！”
聽見主子吩咐，陳恩連忙陪著笑將錦匣打開。裏麵整齊排列五粒紅色的丹藥，每一粒都是圓圓的，在瓊燭大燈的照耀下，反射著隱隱的金屬光澤。可它們大小、顏色和深淺都略有不同，也不是很光滑。
“父王，兒臣自己來選？”朱平槿左手心搓右手背，大概猴急了，都搓進了袖子裏。
身體長高了，可畢竟還是個小孩啊。小孩貪玩乃是天性，見到沒玩過的，總是那麽好奇！
“汝自己選！”蜀王興致勃勃地笑道。
“好嘞！謝父王！”朱平槿高興地答應。可他手指觸及錦盒，又縮了迴去，自言自語道“不知這金丹選取有何講究？”
於是朱平槿轉身，對秦文薦和鄭安民兩位長史道“兩位大人都是兩榜進士，本世子見識寡陋，不知可否幫本世子選取一枚？”
秦文薦冷著臉腦袋猛搖。他自己從來不信這玩意兒，也不吃這玩意兒。什麽仙丹妙藥，什麽長生不老，都是些方士妖道騙人錢財的鬼把戲。遠的不說，就說泰昌元年，皇帝患病，李可灼進獻紅丸，光宗服食二粒而暴亡，從而在朝廷上掀起了滔天巨浪。鄭貴妃、福王、首輔方從哲及獻藥的李可灼、崔文升等人均卷入其中。最後廣受群臣景仰的閣臣韓爌（kuang）出來說了一句公道話，說臣子不過是奉旨進藥，已經致仕迴鄉的方從哲這才躲過一劫，李可灼、崔文升均定了遣戍。然而此事並未就此平息。天啟和崇禎兩朝，魏忠賢和東林黨繼續拿紅丸一案說事，高攀龍等幾個有名的大臣都死在這上頭。秦文薦曆經四朝，人老成精，故而緘默不語，絕不參合半句。
鄭安民倒是興趣盎然。聽見世子邀請，便走了過來。他從錦匣中揀起一粒丹藥，對著燭光細細端詳。
“臣故鄉廣東有一大山，名曰羅浮山，聽說便是葛仙煉丹傳道之地。臣小時便聽得家中長輩說過葛仙飛升之事，隻是這丹藥還是第一次見到。臣也說不上如何挑選。”鄭安民說完便放迴丹藥，重新走迴秦文薦身邊坐好。
朱平槿伸手從錦匣中拿出一粒個頭最小的丹藥，學著鄭安民的樣子端詳起來。
暗紅的顏色，大小如同一枚龍眼。拿起來，並不十分光滑的表麵有一點粘滯，稍用力擠壓，竟有一絲柔軟。墊在掌中，沉甸甸地有墜落感。
舉手投足之間，朱平槿立即形成了判斷。暗紅的顏色，大概便是玉鼎道人說的丹砂，就是氧化汞經過高溫產生的還原物。沉甸感，是因為丹藥裏有重金屬礦物質，比如汞、鉛、銅等密度大於鋼鐵的重金屬。表麵的光澤和粘滯感，是因為裹了一層薄薄的蠟質。用力擠壓產生的柔軟，可能是礦物質藥芯外麵包了一層中藥，比如興奮劑或者春藥什麽的。人吃下去，沉甸甸的丹藥會在胃中產生存在感，薄蠟層進入胃液後不久溶解，釋放出興奮劑或者春藥，又會使人立即神清氣爽或者旺盛。服藥者本人不知原委，飄飄欲仙之際還以為是仙藥生效。
朱平槿左右手一起上，將丹藥一一揀選過，臉上露出猶豫不絕的樣子。
“槿兒，可曾選好了？”蜀王朱至澍有點不耐煩了。他看見丹藥，便惦起了後宮裏兩位劉妃。她們必定玉體橫陳，焦急等待著他這位君王的臨幸。
“兒臣確實不知如何挑選。”朱平槿如實奏報。
“依孤王看，樻兒尚幼，服不得大枚的，就選那枚最小的吧。”蜀王打了一個哈欠，“四弟，你走時，也選一枚。”
“這……多謝王兄！”賺到了！太平王頓時心花怒放。他可沒有閑錢來請人煉丹。昨日向王兄借支了白銀一萬兩，今日又得賜金丹一枚，看來以後王兄這裏還要常來常往。
“如此，槿兒和兩位大人就散了吧！”王爺又打了一個哈欠，補充一句“重慶府的銀子要抓緊運迴來！”
“兒臣遵旨！”朱平槿右手的掌心牢牢攥著那粒金丹。
陳恩將剩下的四枚金丹擺好，正欲關了錦匣，突然見到金丹上似乎有些灰塵，便輕輕用袖角掃了掃。等他放好錦匣去扶王爺時，王爺已經自己從寶座上站了起來。
“王爺請留步！老臣有本啟奏！”秦文薦蒼老的聲音再度在朱平槿身後響起。
蜀王正在走下寶台，聽了秦文薦的話，隻好重新會去坐好，心裏怒罵這隻還不死的老狗。
“老臣有本啟奏！”秦文薦毫不在乎蜀王的難看臉色，堅定道“王爺，老臣身為左長史，身負輔導規諫，以匡王失之責，不敢不啟奏！”
“老大人有話趕緊說，這天色已晚，老大人日夜操勞國事……”
“王爺請恕罪！這丹藥不能吃，老臣擔心有毒！”秦文薦上前一步道。
此言一出，大殿靜得針落可聽。
“這是秦老不死想誣陷富順王！”已經攀掛上富順王的大太監陳恩第一時間做出了判斷。
可未等他跳出來反駁。蜀王已經驚愕問道“秦老大人有何憑據？”
“老臣並無憑據。隻是老臣曆經四朝，知道泰昌皇帝就是吃了紅丸……”
“秦大人孟浪了！”陳恩抓住時機跳出來，“秦大人既無真憑實據，何以妄自猜測這金丹有毒？秦大人又何以妄自將紅丸與金丹相提並論？”
“臣確無憑據！”秦文薦硬著脖子抗聲道“臣為孔門弟子，從不相信那些神仙鬼神之物！萬物有常，生死有命，豈是一粒所謂仙丹所能逆轉的？”
秦文薦這是連朱平槿一起罵了。
朱平槿連忙表態“本世子的師傅也不信這些所謂的仙丹！隻是二弟病體沉屙，諸良醫束手無策，本世子身為兄長，又豈能坐看二弟不治而去？”
說話間，朱平槿右掌心裏的汗水已經將金丹濕透。隻是這隻手藏於袍袖之中，無人能夠看見。
見世子開口反駁，陳恩連忙幫拳，順便將秦文薦的行為上綱上線“世子愛護幼弟，故而求王爺賜丹；富順王敬愛兄長，故而向王爺獻丹。秦大人所言，是否意指富順王暗害王爺，又意指世子嫁禍於二王子？”
“老臣並無此意！”秦文薦堅決否認，“老臣隻是以為，未經試毒，王爺直接服下，這未免過於兒戲！王爺若有個三長兩短，我蜀國江山臣民……”
“臣附議！丹藥宜經試毒！”鄭安民不如秦文薦官場老辣，卻也不笨。
“好了，好了！”蜀王出言製止了爭論。蜀王記起來，去年富順王獻丹時，秦文薦這老狗也上演了一出泣血上奏的把戲。他呀，隻是不想承擔責任而已！
“既然秦大人要試毒，本世子願為父王試毒！”朱平槿率先跳出來，手中的丹藥已經放在嘴邊。
“這如何使得？”鄭安民立即不幹了。死了世子與死了王爺有什麽兩樣？死了哪個他都脫不了幹係！
“陳恩，快找個活人過來！”王爺連聲吩咐。想起大小劉妃，他心裏煩得很。
陳恩得了旨，轉眼間便從殿門口叫進個小宦官。陳恩正要對小太監做動員，朱平槿已經站在小太監麵前，右手大拇指和食指間夾著那粒最小的金丹。
“張開嘴！”朱平槿命令小太監。
茫然不知啥事情的小太監順從地張開嘴。
“張大些！”朱平槿吼了一聲。
一粒金丹從在眾目睽睽之下，放進了小太監嘴裏。
“嚼碎了吞進去！”陳恩也學著世子對小太監吼道。
半刻鍾過去，小太監仍然帶著惶恐眼神小心四處打望，一點沒有倒下去的意思。
“秦大人，鄭大人，這可以了吧！”王爺言語中帶著遮不住的怒氣。
“老臣知罪！老臣隻是為王爺的江山社稷……”秦文薦跪下叩頭道。
藩王寶座上已經沒人了。
“你小子有福了！”陳恩略帶酸意對小太監道“知道你剛才吃的是什麽嗎？是仙丹！富順王爺總共獻了五枚，你就吃掉了一枚！”
仙丹！難怪，小太監想，我咋有些飄飄然的？舒坦，真是舒坦，這是要升仙的感覺嗎？他臉上不由露出了欲仙欲死的表情，讓經過的太平王看著心裏癢癢的。
難道吃了仙丹真的會上天？上天之路何等漫長，若是上到一半，這藥力過了，豈不是要掉落凡塵？太平王手心裏攥著金丹，恨恨地盯了吃了一粒金丹的小太監，徑直出了大殿，上了軟轎迴府去了。
朱平槿與鄭安民扶著左長史秦文薦大人出了蜀王宮苑。出了大門，朱平槿並沒有急於上轎，而是堅持站在大門口將秦、鄭兩位大人一一送走，這才在李四賢和魏辰等人的護送下，徒步走迴世子府。
蜀王宮苑的南門與王城的北門後宰門隻有短短數十步。朱平槿和他的護衛們腳步很快，沒有人說話。走在朱平槿前方的李四賢，手中燈籠隨著走路的腳步來迴晃動，讓朱平槿身後拉長的陰影也在石板地麵上來迴掃動。
路過王城外的護城河時，不知是誰在走路時踢中了一塊小石子。
噗通一聲，小石子掉進了河裏，激起了一小朵浪花。
小石子慢慢沉下去，深深陷入了河底的淤泥中，再也無人關注它，永遠消失了。
太平王府在王城東南邊，鹽道衙門的北邊（今成都繁華之地鹽市口。注一）。太平王坐在上下晃動的暖轎中，把玩著那粒討來的金丹，那小太監欲仙欲死的表情正在他麵前跳動。突然，一股抑製不住的衝動從他心底噴發出來。他一口將金丹吞了嚼了，可不多時，腹中卻傳來刀攪般的劇痛。殘存的意識讓他向讓轎夫唿救，但他的喉嚨像被人狠狠掐住一樣，發不出半點聲音。
注一據《成都城坊古跡考》，明代太平王府在蜀王府西側，與德陽王府、富順王府、成都右衛衙門相毗鄰。又有文章指出，太平王府在王城東南邊，鹽道衙門的北邊。劇情需要，響木取了後者。
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