高湛暗挑了下唇，頷首輕點，隨即便叫平身起來。
那自稱叫鮮喬的人又依禮拜了兩拜，這才起身，拿出敬帖雙手遞過去。
高湛展開那錦麵冊子，徐徐看過去，始終默然不語，淡緩的目光漸漸微現凜色。狄氏瞧出異樣，可從他臉上又猜不出端倪，不免有些暗急，可又得顧著身份規矩，隻能端坐陪著。
須臾看畢，高湛合上冊子放在一旁，臉上已不見沉肅，反而悠然端起茶盞，迴眼看向下麵恭立的人：「不知你家大公子已迴到潁川了麽？」
鮮喬一拱手：「多謝殿下關懷，大公子動身時小的也已在路上，不知現下到還是沒到，但想來該沒什麽阻礙。」
這兩人一問一答，貌似平平無奇，實則卻暗含內情。
狄氏聽得更加狐疑，隱約覺得高湛這趟去中州並不那麽簡單，似乎同那瀾家大公子有什麽關聯，甚至暗中見過也說不定。
正自摸不清底細，就聽高湛在旁道：「鮮參事遠來辛苦，照例當賞，你去看一看，還有給武寧侯府的謝儀，也順便預備著。」
看賞並不算要緊事，謝儀更不該現下就預備，這明擺的就是支開人，要說要緊話的意思。
狄氏那絲不豫隱在眸底，起身時卻是笑臉：「那成，我這就去，殿下隻管放心好了。」言罷，略一行禮，便出門去了。
高湛轉迴頭，眼中已微露寒意，把手不輕不重地拍在那本冊子上：「這上頭，究竟是老侯爺的意思，還是你家大公子的意思？」
不用看，似乎也能覺出那目光中咄咄逼人的陰冷，站在下麵的人絲毫不見懼色，臉上仍是恭敬有加的謙卑。
「迴殿下，父母之命，媒妁之言，自古都是這個規矩，不說別的，敬帖上我們侯爺的親筆殿下總歸是瞧見了，豈能有錯？不過麽，這天下父母都是一般的溺愛兒女，若是大公子一片真心誠意，老侯爺自然也不會不允，殿下說是不是這個理？」
這答得還真是「入情入理」，滴水不漏，若說隻是個小小的參事，誰真信了，那才真是有鬼呢。
高湛也不說破，依舊落眼打量著對方，手按在冊子上，指尖有一下沒一下地敲擊：「既是如此，之前在洛城，大公子為何不當麵提起？是不敢，還是怕本王不答應？」
緩聲淡語間機鋒已露，鮮喬微撩了下眼，繼續恭敬道：「殿下是何等身份，大公子自小受老侯爺教誨，絕不敢行那等無禮不恭之事，這不才遣小人前來正式致書求親，以示誠意。」
「這便是誠意？」
高湛輕嗬了一聲，眼中漾起不屑：「本王瞧著，怕還不大足夠吧。」
到底是世襲王爵，割據一方的諸侯，心智氣度都不是尋常之輩。
鮮喬眼眸轉了轉，低聲輕咳，走近兩步，躬身低聲道：「不瞞殿下說，小人入府前接到傳報，大公子已啟程動身，不日便可抵達江陵，到時自會親自拜見殿下。」
這倒還是句有實信的話。
高湛不置可否地嗬然而笑，掌下微抬，手指一錯，將那冊子拂開，端起茶盞：「那……就等大公子來了再說吧。」
……
鮮喬剛走出崇智殿，還沒下階，就有仆婢上前搭言，暗遞了紙條過去。
他像是早算到了，暗藏在袖筒裏，若無其事地到僻靜處翻看，而後裝作迴客舍，避著耳目繞過前庭，輕車熟路地輾轉繞進一條窄巷，那裏果然有婢女候著。
他報了名姓，由人引著轉進迎春門後那座紅牆綠瓦的院落。
一到廳中，就看雕花落地罩內垂著紗幔，將將能看出裏麵的軟榻上有個虛虛的人影。
「有勞鮮參事遠來，請坐。」
不等他行禮，裏麵的人就先開了口，語聲說不出的溫婉客氣，隨即就有婢女搬了繡墩過來。
鮮喬照舊依著規矩拜謝，而後才在簾外坐下。
「方才在前庭，殿下也開了口，這賞自然是不敢有誤，我這裏也是剛預備好，倉促了點，些許薄禮不成敬意。」
狄氏說著撇頜示意，幾名婢女各捧了一隻朱漆匣子撩簾而出，到外間都擺在旁邊的圓桌上，次第打開。
那裏頭珠玉、金器、古玩一應俱全，粗粗一瞧便知樣樣都是上品，所謂「薄禮」著實有點言不由衷。
鮮喬略看了兩眼，臉上沒有絲毫異樣，起身拱手：「如此厚賜，實在愧不敢受，王妃但有吩咐，小人必定盡心竭力。」
「吩咐不敢說，不過麽，我這裏確是有幾句話，想請鮮參事給個明示，那便感激不盡。」
狄氏說著，似乎也無意多廢話，接著又道：「你家大公子與我兒的婚事早已定下，雖說媒妁六禮不可缺少，但潁川與這裏山高路遠的，有些事著實不便，一不小心便鬧個手忙腳亂。不知老侯爺那裏對婚期如何打算？我也好同殿下商議這頭怎生預備。」
鮮喬沒再坐下，臉現遲疑，似是有些為難。
「這個麽……小人不知，亦不敢妄猜，王妃還是迴頭同殿下商議吧。」
這話迴得更叫人生疑，狄氏在裏麵蹙起眉來，臉色已不大好了，但仍舊壓著聲氣問：「鮮參事莫非有什麽難言之隱？這裏沒有外人，你盡管明言，我拍胸脯做保，絕不會露出一絲風去。過後除了外麵那些東西，我另有重謝。」
鮮喬起初默聲不語，像在沉思斟酌，須臾歎了口氣：「小人是奉命而來，厚賜絕不敢領受，但王妃如此開誠布公，若再隱瞞便是不敬，罷了，小人便鬥膽向王妃透個底。」
他略頓了頓，向前走近，挨到落地罩旁。裏麵的人也像迫不及待，傾著身子，凝神細聽，隔著薄紗簾子，兩下裏都是一副緊張之態。
「不瞞王妃，之前雖已提過二姑娘，但大公子心裏中意的卻是長寧郡主，此番致書求親也是為此……」
「什麽？怎麽是她！」
沒等他說完，狄氏便在裏麵驚唿起來，不知不覺竟有些失態。
那自稱叫鮮喬的人又依禮拜了兩拜，這才起身，拿出敬帖雙手遞過去。
高湛展開那錦麵冊子，徐徐看過去，始終默然不語，淡緩的目光漸漸微現凜色。狄氏瞧出異樣，可從他臉上又猜不出端倪，不免有些暗急，可又得顧著身份規矩，隻能端坐陪著。
須臾看畢，高湛合上冊子放在一旁，臉上已不見沉肅，反而悠然端起茶盞，迴眼看向下麵恭立的人：「不知你家大公子已迴到潁川了麽？」
鮮喬一拱手：「多謝殿下關懷，大公子動身時小的也已在路上，不知現下到還是沒到，但想來該沒什麽阻礙。」
這兩人一問一答，貌似平平無奇，實則卻暗含內情。
狄氏聽得更加狐疑，隱約覺得高湛這趟去中州並不那麽簡單，似乎同那瀾家大公子有什麽關聯，甚至暗中見過也說不定。
正自摸不清底細，就聽高湛在旁道：「鮮參事遠來辛苦，照例當賞，你去看一看，還有給武寧侯府的謝儀，也順便預備著。」
看賞並不算要緊事，謝儀更不該現下就預備，這明擺的就是支開人，要說要緊話的意思。
狄氏那絲不豫隱在眸底，起身時卻是笑臉：「那成，我這就去，殿下隻管放心好了。」言罷，略一行禮，便出門去了。
高湛轉迴頭，眼中已微露寒意，把手不輕不重地拍在那本冊子上：「這上頭，究竟是老侯爺的意思，還是你家大公子的意思？」
不用看，似乎也能覺出那目光中咄咄逼人的陰冷，站在下麵的人絲毫不見懼色，臉上仍是恭敬有加的謙卑。
「迴殿下，父母之命，媒妁之言，自古都是這個規矩，不說別的，敬帖上我們侯爺的親筆殿下總歸是瞧見了，豈能有錯？不過麽，這天下父母都是一般的溺愛兒女，若是大公子一片真心誠意，老侯爺自然也不會不允，殿下說是不是這個理？」
這答得還真是「入情入理」，滴水不漏，若說隻是個小小的參事，誰真信了，那才真是有鬼呢。
高湛也不說破，依舊落眼打量著對方，手按在冊子上，指尖有一下沒一下地敲擊：「既是如此，之前在洛城，大公子為何不當麵提起？是不敢，還是怕本王不答應？」
緩聲淡語間機鋒已露，鮮喬微撩了下眼，繼續恭敬道：「殿下是何等身份，大公子自小受老侯爺教誨，絕不敢行那等無禮不恭之事，這不才遣小人前來正式致書求親，以示誠意。」
「這便是誠意？」
高湛輕嗬了一聲，眼中漾起不屑：「本王瞧著，怕還不大足夠吧。」
到底是世襲王爵，割據一方的諸侯，心智氣度都不是尋常之輩。
鮮喬眼眸轉了轉，低聲輕咳，走近兩步，躬身低聲道：「不瞞殿下說，小人入府前接到傳報，大公子已啟程動身，不日便可抵達江陵，到時自會親自拜見殿下。」
這倒還是句有實信的話。
高湛不置可否地嗬然而笑，掌下微抬，手指一錯，將那冊子拂開，端起茶盞：「那……就等大公子來了再說吧。」
……
鮮喬剛走出崇智殿，還沒下階，就有仆婢上前搭言，暗遞了紙條過去。
他像是早算到了，暗藏在袖筒裏，若無其事地到僻靜處翻看，而後裝作迴客舍，避著耳目繞過前庭，輕車熟路地輾轉繞進一條窄巷，那裏果然有婢女候著。
他報了名姓，由人引著轉進迎春門後那座紅牆綠瓦的院落。
一到廳中，就看雕花落地罩內垂著紗幔，將將能看出裏麵的軟榻上有個虛虛的人影。
「有勞鮮參事遠來，請坐。」
不等他行禮，裏麵的人就先開了口，語聲說不出的溫婉客氣，隨即就有婢女搬了繡墩過來。
鮮喬照舊依著規矩拜謝，而後才在簾外坐下。
「方才在前庭，殿下也開了口，這賞自然是不敢有誤，我這裏也是剛預備好，倉促了點，些許薄禮不成敬意。」
狄氏說著撇頜示意，幾名婢女各捧了一隻朱漆匣子撩簾而出，到外間都擺在旁邊的圓桌上，次第打開。
那裏頭珠玉、金器、古玩一應俱全，粗粗一瞧便知樣樣都是上品，所謂「薄禮」著實有點言不由衷。
鮮喬略看了兩眼，臉上沒有絲毫異樣，起身拱手：「如此厚賜，實在愧不敢受，王妃但有吩咐，小人必定盡心竭力。」
「吩咐不敢說，不過麽，我這裏確是有幾句話，想請鮮參事給個明示，那便感激不盡。」
狄氏說著，似乎也無意多廢話，接著又道：「你家大公子與我兒的婚事早已定下，雖說媒妁六禮不可缺少，但潁川與這裏山高路遠的，有些事著實不便，一不小心便鬧個手忙腳亂。不知老侯爺那裏對婚期如何打算？我也好同殿下商議這頭怎生預備。」
鮮喬沒再坐下，臉現遲疑，似是有些為難。
「這個麽……小人不知，亦不敢妄猜，王妃還是迴頭同殿下商議吧。」
這話迴得更叫人生疑，狄氏在裏麵蹙起眉來，臉色已不大好了，但仍舊壓著聲氣問：「鮮參事莫非有什麽難言之隱？這裏沒有外人，你盡管明言，我拍胸脯做保，絕不會露出一絲風去。過後除了外麵那些東西，我另有重謝。」
鮮喬起初默聲不語，像在沉思斟酌，須臾歎了口氣：「小人是奉命而來，厚賜絕不敢領受，但王妃如此開誠布公，若再隱瞞便是不敬，罷了，小人便鬥膽向王妃透個底。」
他略頓了頓，向前走近，挨到落地罩旁。裏麵的人也像迫不及待，傾著身子，凝神細聽，隔著薄紗簾子，兩下裏都是一副緊張之態。
「不瞞王妃，之前雖已提過二姑娘，但大公子心裏中意的卻是長寧郡主，此番致書求親也是為此……」
「什麽？怎麽是她！」
沒等他說完，狄氏便在裏麵驚唿起來，不知不覺竟有些失態。