十餘個傴僂癱軟的人被前後綁連成串，從廊下的廡房裏拉出來，直拖到院中偌大的校場上，一字跪立排開。
雪亮的鋼刀在背後揚起來，就勢劈砍下去，不論磔聲還是人聲都在漫天傾盆大雨中淹沒無聞，隻見頭顱次第滾落，鮮血混染進雨水恣意流淌……
秦塽半點不漏地目睹完這場默劇，那口氣才緩緩從口鼻中歎出來，稍顯遲重的從巴掌大的氣窗旁移開目光，轉身邁下墊腳的繡墩，慢慢坐迴椅上。
拎著壺給自己倒了碗半涼不涼的茶，仰頸灌入喉中，那種幹癢欲嘔的不適才稍稍被壓下。
如意八仙桌上那盞紗燈明明該是亮的，卻好像被四麵鐵板嵌死的牆吸去了暖意，霧蒙蒙的沒半點精神。
一口氣喝幹那碗茶，剛要擱下，外間便傳來緊促的腳步聲。
他手一頓，碗底在案麵上磕出響來，自己也悚然打了個顫。
幾乎與此同時，鎖鏈磨蹭的窸窣聲響起，牢門隨即哐然而開，幾名膀壯腰圓的軍士湧進來，為首的那個居高臨下望他打量，輕蔑地一撩唇，隨即朝身後打了個手勢。
兩個軍士應了聲，上前便要拉。
「不必。」
秦塽一抬手，起身理了理身上的錦袍，麵色如常的緩步向外走。
旁邊的軍士卻不理會，仍舊上去一邊一個扭住他胳膊反剪在背後，押著出了門。
剛到外間，密亂無隙的雨聲就遮沒了耳畔所有的聽覺，濃重的腥鬱衝入鼻間，分不清是泥土的沉穢還是新鮮的血氣。
校場上那一片屍體還沒料理，齊齊的向前倒在血泊裏，雨水澆淋下仿佛還在微微顫動。
秦塽臉上不自禁地抽了兩下，身上的皮肉仿佛都揪緊了，什麽還都沒來得及想，人已被拖到了那片屍體旁，摁著跪倒在地。
瞧來是命該如此，倒也沒什麽可說的。
他歎了口氣，雨水沒頭沒臉地撲打下來，卻沒什麽感覺，似乎已經麻木了。
拔刀出鞘的聲音從背後傳來，他默然閉上了雙眼。
「哎，大公子隻叫你們把人帶出來，這是做什麽？」
驀地裏有人在對麵叫起來，本就尖細的嗓音促然高亢，一下子刺破雨聲，生生戳入耳中。
秦塽渾身一激靈，抬頭看見那張削腮蠟黃的臉已在近處，正撐著傘低腰俯睨。
「沒事，沒事。」他臉上絲毫沒有言語中的急迫，仍是慣常那副嬉笑難禁的樣子，「秦大官人受驚了，快隨小的來吧。」
言罷，直起身丟個眼色，左右會意，上前將秦塽架起來，隨他走進對麵廊下的正堂。
甫一入內，躁亂的雨聲便陡然小了七八分，那種腥氣也聞不見了，然而卻多了股香膩的脂粉味兒，一樣的衝鼻難忍。
那麵色蠟黃的管事帶著幾名軍士退了出去，隻留他一個水透淋漓地伏在那裏。
秦塽幾乎是一寸寸折起上身，濕眼朦朧地望著落地罩內那個坐在妝台前忙活的人。
那側影挺拔溫潤，臉上卻敷著厚重的脂粉，跟身上素白的中單映成一色，全無二致。
「來了？坐吧。」
瀾修拿綿撲子蘸著腮邊的粉，一邊抹，一邊對鏡打量：「外頭你也瞧見了，有些個人活不得，留著便是禍患，自己八成下不得手，所以替你拿個主意。」
秦塽僵著臉，像愈發驚駭難消，又像劫後餘生的怔愣，這時終於站直了身子，卻沒敢去坐，傾身衝珠簾後拱手：「多謝大公子相救之德。」
瀾修隻專注於臉上的妝容，擱手撂了撲子，又拿螺筆描眉，從頭到梢細細抹過去，再斜斜向上挑：「些許小事，謝個什麽？若不是你秦掌櫃的，本帥也不會知道長寧郡主就在這裏。」
他一嗬，白森森的臉上掠起笑來，換了朱砂筆在眉心處畫出彎月般的「過橋」：「我倒是有件事想不太明白，秦掌櫃既然舍得將長寧郡主送給沙戎人，為何又要暗留線索，讓中州軍有跡可循麽？」
秦塽臉上抽了抽，顯然沒想到對方竟會問得如此直截了當。
垂眼虛攏了拳頭掩在唇上，幹咳了一聲：「大公子說笑了，小人是無奈之舉，又一時疏忽，險些因此丟了性命，哪裏……」
「這話怕言不由衷。」瀾修開口截斷他的話，眸光斜斜地望過去，「沙戎人劫走郡主之後，秦掌櫃好像沒立刻迴去，又向西北戈壁灘裏走了十餘裏不止吧？」
他毫不留情地揭底，又點到即止，沒再繼續朝下說。
秦塽默然，無言以對地立在那裏發愣，從額角滲下的已不知是雨水還是冷汗。
「這麽說來，該是沒錯的咯。」
瀾修瞥迴目光，繼續修著鬢角，一絲一縷都仔仔細細：「秦掌櫃也是書香高門出身，讀過聖賢文章，長寧郡主這等世間罕有的絕代佳人，又是青梅竹馬，誰會相信秦掌櫃真就能狠下心來毫不憐香惜玉？難不成覺得郡主一旦失了名節，絕了別人的念想，自己便有機會登堂入室，成為儀賓了？」
他字字誅心，即使暗諷帶笑，語聲依舊春風徐暖般和煦，聽著更叫人遍體生寒。
秦塽的拳頭攥在袖筒裏發顫，索性不再言語。
「憑你庶子的身份，要光明正大的迎郡主出適的確太難了些，如此計較也無可厚非，隻是這法子麽……嗬，有些事該是你的便是你的，不該是你的，隻管暗裏想想就好，可千萬別真的癡心妄想，就跟挑主子一樣，想腳踩兩隻船，左右逢源，也得掂量自己有沒有這個斤兩。」
他整好妝容，對鏡反複照著，似是自己也覺滿意，抿挑著唇一笑，將描花的方巾端正戴好，起身披上淡青的褶子，也不結帶，從妝台上拿起折扇搖開，圓袖翹指，打個亮相，眸光隨手遊轉，落在簾後卑躬肅立的人身上。
「怎麽，話都說到這裏了，秦掌櫃還不明白？」
雪亮的鋼刀在背後揚起來，就勢劈砍下去，不論磔聲還是人聲都在漫天傾盆大雨中淹沒無聞，隻見頭顱次第滾落，鮮血混染進雨水恣意流淌……
秦塽半點不漏地目睹完這場默劇，那口氣才緩緩從口鼻中歎出來，稍顯遲重的從巴掌大的氣窗旁移開目光，轉身邁下墊腳的繡墩，慢慢坐迴椅上。
拎著壺給自己倒了碗半涼不涼的茶，仰頸灌入喉中，那種幹癢欲嘔的不適才稍稍被壓下。
如意八仙桌上那盞紗燈明明該是亮的，卻好像被四麵鐵板嵌死的牆吸去了暖意，霧蒙蒙的沒半點精神。
一口氣喝幹那碗茶，剛要擱下，外間便傳來緊促的腳步聲。
他手一頓，碗底在案麵上磕出響來，自己也悚然打了個顫。
幾乎與此同時，鎖鏈磨蹭的窸窣聲響起，牢門隨即哐然而開，幾名膀壯腰圓的軍士湧進來，為首的那個居高臨下望他打量，輕蔑地一撩唇，隨即朝身後打了個手勢。
兩個軍士應了聲，上前便要拉。
「不必。」
秦塽一抬手，起身理了理身上的錦袍，麵色如常的緩步向外走。
旁邊的軍士卻不理會，仍舊上去一邊一個扭住他胳膊反剪在背後，押著出了門。
剛到外間，密亂無隙的雨聲就遮沒了耳畔所有的聽覺，濃重的腥鬱衝入鼻間，分不清是泥土的沉穢還是新鮮的血氣。
校場上那一片屍體還沒料理，齊齊的向前倒在血泊裏，雨水澆淋下仿佛還在微微顫動。
秦塽臉上不自禁地抽了兩下，身上的皮肉仿佛都揪緊了，什麽還都沒來得及想，人已被拖到了那片屍體旁，摁著跪倒在地。
瞧來是命該如此，倒也沒什麽可說的。
他歎了口氣，雨水沒頭沒臉地撲打下來，卻沒什麽感覺，似乎已經麻木了。
拔刀出鞘的聲音從背後傳來，他默然閉上了雙眼。
「哎，大公子隻叫你們把人帶出來，這是做什麽？」
驀地裏有人在對麵叫起來，本就尖細的嗓音促然高亢，一下子刺破雨聲，生生戳入耳中。
秦塽渾身一激靈，抬頭看見那張削腮蠟黃的臉已在近處，正撐著傘低腰俯睨。
「沒事，沒事。」他臉上絲毫沒有言語中的急迫，仍是慣常那副嬉笑難禁的樣子，「秦大官人受驚了，快隨小的來吧。」
言罷，直起身丟個眼色，左右會意，上前將秦塽架起來，隨他走進對麵廊下的正堂。
甫一入內，躁亂的雨聲便陡然小了七八分，那種腥氣也聞不見了，然而卻多了股香膩的脂粉味兒，一樣的衝鼻難忍。
那麵色蠟黃的管事帶著幾名軍士退了出去，隻留他一個水透淋漓地伏在那裏。
秦塽幾乎是一寸寸折起上身，濕眼朦朧地望著落地罩內那個坐在妝台前忙活的人。
那側影挺拔溫潤，臉上卻敷著厚重的脂粉，跟身上素白的中單映成一色，全無二致。
「來了？坐吧。」
瀾修拿綿撲子蘸著腮邊的粉，一邊抹，一邊對鏡打量：「外頭你也瞧見了，有些個人活不得，留著便是禍患，自己八成下不得手，所以替你拿個主意。」
秦塽僵著臉，像愈發驚駭難消，又像劫後餘生的怔愣，這時終於站直了身子，卻沒敢去坐，傾身衝珠簾後拱手：「多謝大公子相救之德。」
瀾修隻專注於臉上的妝容，擱手撂了撲子，又拿螺筆描眉，從頭到梢細細抹過去，再斜斜向上挑：「些許小事，謝個什麽？若不是你秦掌櫃的，本帥也不會知道長寧郡主就在這裏。」
他一嗬，白森森的臉上掠起笑來，換了朱砂筆在眉心處畫出彎月般的「過橋」：「我倒是有件事想不太明白，秦掌櫃既然舍得將長寧郡主送給沙戎人，為何又要暗留線索，讓中州軍有跡可循麽？」
秦塽臉上抽了抽，顯然沒想到對方竟會問得如此直截了當。
垂眼虛攏了拳頭掩在唇上，幹咳了一聲：「大公子說笑了，小人是無奈之舉，又一時疏忽，險些因此丟了性命，哪裏……」
「這話怕言不由衷。」瀾修開口截斷他的話，眸光斜斜地望過去，「沙戎人劫走郡主之後，秦掌櫃好像沒立刻迴去，又向西北戈壁灘裏走了十餘裏不止吧？」
他毫不留情地揭底，又點到即止，沒再繼續朝下說。
秦塽默然，無言以對地立在那裏發愣，從額角滲下的已不知是雨水還是冷汗。
「這麽說來，該是沒錯的咯。」
瀾修瞥迴目光，繼續修著鬢角，一絲一縷都仔仔細細：「秦掌櫃也是書香高門出身，讀過聖賢文章，長寧郡主這等世間罕有的絕代佳人，又是青梅竹馬，誰會相信秦掌櫃真就能狠下心來毫不憐香惜玉？難不成覺得郡主一旦失了名節，絕了別人的念想，自己便有機會登堂入室，成為儀賓了？」
他字字誅心，即使暗諷帶笑，語聲依舊春風徐暖般和煦，聽著更叫人遍體生寒。
秦塽的拳頭攥在袖筒裏發顫，索性不再言語。
「憑你庶子的身份，要光明正大的迎郡主出適的確太難了些，如此計較也無可厚非，隻是這法子麽……嗬，有些事該是你的便是你的，不該是你的，隻管暗裏想想就好，可千萬別真的癡心妄想，就跟挑主子一樣，想腳踩兩隻船，左右逢源，也得掂量自己有沒有這個斤兩。」
他整好妝容，對鏡反複照著，似是自己也覺滿意，抿挑著唇一笑，將描花的方巾端正戴好，起身披上淡青的褶子，也不結帶，從妝台上拿起折扇搖開，圓袖翹指，打個亮相，眸光隨手遊轉，落在簾後卑躬肅立的人身上。
「怎麽，話都說到這裏了，秦掌櫃還不明白？」