聽到傳聞中號稱是百年不破的益乙城會被宋軍攻陷，老實說梁秀武並不意外！這有啥好意外的？這小破城也不是頭一遭被宋軍攻占了！
隻是此事乃陳國挑起，照理說陳國理應占據了戰爭的主動權！而在數日前，大梁這邊才剛剛收到宋軍出兵北上的消息，這才多少天，宋軍非但一解了山望城之圍，還反倒將隸屬陳國的南方重城益乙城給攻占了！這宋軍也太狠，打得也太快了點吧？
似乎看出了梁秀武的疑惑，下麵的男子小心翼翼地說道：“此次宋軍攻打益乙城，傾注了兩萬大軍，由海上運輸了大量的攻城器械以及火器！
宋軍此次作戰使用了大量的火器裝備了部隊，使得益乙城倚賴的三麵大山天險瞬間失去了作用！據探子來報宋軍圍住益乙城進行一通狂轟濫炸，將益乙城的後山都給削平了一半下去，僅用了半日的時間，益乙城便落入了宋軍的手中！”
“火器嗎？”梁秀武喃喃道：“這玩意倒不是什麽新鮮玩意！隻是這貨威力雖然巨大，可是裝填極慢，準頭也略差了點，且使用的武器彈藥造價極其昂貴，難以用於實戰！這才使得其麵世如此之久，多也為貴族喜慶之時表演所用！卻沒想到趙忠信竟真的敢拿這玩意用於實戰，形成規模後還居然有這效果！不得不說，這些年輕人接受這些新鮮玩意的能力實在令人感到害怕呀！”
“君上！可還有何吩咐？”男子問道。
梁秀武這才想起這下麵的人剛剛完成了監視益乙城動向的任務，還在底下待命呢！稍加思索了下，便對著男子道：“接下來幫我密切關注河津城動向！不管是什麽消息！河津城一有異動，便立即迴報！不得有誤！”
“是！”說罷，男子便退了下去！
梁秀武此時的心裏可沒表麵上看起來那麽淡定，河津城的動向此時可以說是最為關鍵之事！一方麵，倘若宋軍主力一直在益乙城按兵不動，大梁軍便不敢輕易東進侵入宋國！因為一旦那樣的話，宋軍隨時可以通過喬山通道折返迴宋國，給予入境的大梁軍以迎頭痛擊！
而即便是河津城之戰真的打響了，以陳軍如此麵的戰鬥力，梁秀武便不得不多留個心眼！因為萬一陳軍拖不住宋軍，一切還是枉然！即便真的拖住了，宋軍真在河津城與陳軍徹底打起來了！萬一河津城不扛揍，又跟益乙城一般在數日之內便淪陷了，那便更加好玩了！
宋軍萬一乘勢分兵西進，趁著大梁主力進入宋境之時來個釜底抽薪，那也是夠大梁喝一壺的了！一個弄不好，再來個圍困國都！大梁在道義與戰爭雙重失利的情況下，那可真是要喪權辱國了！
可以說，陳國境內如此變故，讓梁秀武這幾天被陳國特使煽乎起來的那股子攻打宋國的熱情消退了大半！理智似乎重新占據了高地，不停地告訴梁秀武對於此事還是三思而後行！那邊與大武的爭端好容易才借著南北齊之戰扳迴一城，此時倘若再不謹慎行事把這步棋給下爛了，可便要影響國運的呀！
於是，在接下來的日子裏，梁秀武對外宣稱身體抱恙閉門不出也不再露麵！可根據宮中傳出來的消息，梁秀武的身體卻是絕對沒有任何問題，隻是自己把自己關在寢宮之內似乎在思索著些什麽事！這便使得外界對於大梁究竟發生了什麽事情，多了許多猜疑……
而在次日由宮中返迴府中的艾義晴，在見到了國主接連的異常行為竟是沒有任何感到奇怪，對著身邊的艾玲笑道：“看來……風向要變了！”
“是啊，父親！”艾玲也笑道，“此次宋陳之爭一開場，宋國便開了個好彩頭！隻是……女兒有一事不明，不知父親能否解惑？”
艾義晴轉頭看了看艾玲一眼，笑道：“說吧，何事竟能難得到我玲兒呀？”
“此次宋陳之爭，益乙城之戰的結果我們也是三日前才得知的！依照此前宋國的部署，似乎整個戰略大局並不利於宋國！可為何父親您打從一開始就支持宋國這邊與孫成隆那幫子親陳派對著幹，還斷言宋國此戰必然會在短時間內拔得頭籌呢？”艾玲有些疑惑不解地道。
“哦……你說這事呀？”艾義晴聞言儼然一笑，似乎此事本就理所當然似的繼續說道：“對於你們此事或許有些難以理解，畢竟你們鮮少與宋國接觸！而孫成隆那夥子人，說白了草包一堆，與宋國的接觸也僅僅隻是在南北齊之戰中少有的幾次接觸！
他們完全不知道這宋國當今的實際統治者——大君趙忠信的多麽雷厲風行的主，就遑論要趁機攻打宋國！實在是不知道要說初生牛犢不畏虎，還是說腦子裝的都是草就差一把火燒了！那宋國是那麽好惹的嗎？”
艾玲聽了艾義晴這近乎於是誇張的論述，有些不可置信！可她從未見過父親拿這種事情開過玩笑，不由有些懷疑地問道：“宋國真有您所說的那麽厲害嗎？”
艾玲的疑問，似乎觸動了艾義晴的某根神經似的，讓他似乎有些惱火地道：“玲兒！何有此問？難道你也認為為父是因為當年一戰被宋軍給打怕了，這才如此唯唯諾諾地盡力避免與宋國的戰爭嗎？”
艾玲見艾義晴已然動怒，趕忙解釋道：“女兒不敢！隻不過父親，您自從數年前那次宋國攻略失利後，對宋國的態度一下子有了一百八十度的轉變，這完全不像您‘大梁之虎’的作風呀！”
艾義晴明白艾玲的言外之意，她已經說得夠隱晦了，再難聽的話，他這幾年也都沒少聽過！這些年對於這些毫無根據的指責，艾義晴一向都是一笑置之的！可現在對自己提出質疑的，卻是自己最為心疼的寶貝閨女，他便不能再沉默了……
“玲兒呀！你應該理解為父！即便是為了這大梁丟了我這條性命戰死沙場，為父也絕不會眨巴一下眼睛！為父並不畏懼宋國，隻不過國與國之間的博弈理應趨利避害！我大梁自秀武大人繼位以來屢屢發兵攻伐無度，雖國家版圖擴張了不少，國力大增，卻也免不了因為樹大招風而遭人嫉恨！可是為父始終認為，這是大梁通往稱霸天下之路所必須經曆的，並始終支持著這一場又一場的戰爭，這才有了這‘大梁之虎’的虛名！
我國與宋國之戰失利便是一個開始！由此而來的副作用直至今日還未讓大梁緩過勁來！大武借機挑戰我大梁權威，便連周遭數個附庸國也接連叛變！雖然現在大武與我們重修於好，周遭數國也暫時被鎮壓了下去！可他們卻依舊蠢蠢欲動，隨時等待著我大梁再遭受一次慘敗，他們便可棒打落水狗趁機咬上我大梁一口！雖然他們不可能因此吞滅了我大梁，可是倘若這些勢力群起而攻之，我大梁即便不滅亡也要元氣大傷，再難有有爭霸天下的機會了！”
艾玲聽了父親的話，不由瞪大了雙眼！在她的世界觀裏，似乎有一幅從未見過的景象在腦海中炸開升華，讓她的眼界竟是在這一瞬間開闊了許多！
她驚訝地道：“便是因為這個遠大的目標，父親您才選擇支持親宋的政策，避免與宋國的交戰嗎？”
“正是！宋國此時曆經著史無前例的最大的團結的局麵！其國內的各項變革初見成效，你能想象他們在南北齊之戰中，曾多次以數千兵馬便攔下了數萬不可一世的大武軍嗎？”艾義晴毫不猶豫地說道。
“數千兵馬就能攔下數萬人？您確定是那驍勇善戰，讓我大梁吃盡了苦頭的大武軍嗎？”艾玲簡直是不可置信地說道。
“那還能有假？為父親眼所見，親身經曆！彼時的宋國已經比之梁宋卞梁一戰時要驍勇兇狠上數倍，而就此次與陳國的戰況，怕是宋國在這幾年的發展後，戰力又有了進一步的增強！盡管現在的宋國看似並不起眼，可我敢大膽預測，將來的宋國必然是這天下不可忽視的存在！
與這樣如日中天的國家打交道，自然是要暫時避其鋒芒，倘若為了一點蠅頭小利而再次與宋國結下仇怨，戰勝倒還罷了！萬一敗了！萬一敗了，宋國便有理由聯合天下諸侯共同伐我大梁，我大梁將要麵臨的，便可能是比此時的陳國更加嚴竣的處境！甚至有亡國的可能哪！”
聽了艾義晴的話，艾玲深知父親所言並非危言聳聽！倘若他所說的一切都屬實的話，宋國此時的崛起之勢便已經是勢不可擋！大梁對於宋國的外交政策，便果真不能如孫成隆為首的那夥子人那般，繼續將宋國視為大梁東麵可以隨時咬上一口任人欺淩的小國，而是視作日後可以依靠的強有力的可拉攏的對象來對待！
至少就目前大梁的情況看來，在恢複元氣之前對於大動幹戈之事還是應該審之又審慎之又慎！而對於這一個新崛起的強大鄰國的態度則更應當加倍謹慎！
反倒話說過來，倘若梁秀武聽從父親的政見，在此事處理上更加偏重於接受宋國同赴陳國的邀約！非但能讓大梁在東進擴張的進程中獲得一定的好處，還能使得大梁在天子之爭的帝孫派陣營中因支援同屬一個陣營的宋國取得勝利而大大提高大梁在國際上的地位與國際影響力！
最最重要的一點，也是最關鍵的一點！此時宋國正處於崛起的爬坡期，既然他們的崛起已經勢不可擋，給他們這麽一個順水人情加固兩國之間的關係，也未嚐不是一件好事！所謂人無錦上添花之情，隻有在最困難的時候雪中送炭朋友才做得長久！人與人之間是如此，國與國之間更是如此！此時在宋國需要大梁的支持的時候伸出一把援手，怎麽的也比宋國起來了搭把手更能促進兩國之間的關係吧？！
“難怪父親三日前要女兒邀請宋國特使趙盛國大人向他透露陳國特使秘密進入國都一事！”艾玲恍然大悟道。
艾義晴聞言笑道：“正是！孫成隆這迴不知道為何，幾乎是與陳國特使同穿了一條褲子！兩人輪流在君上麵前各種煽風點火，讓君上幾乎被煽乎著巴不得今天就發兵，明天就滅了宋國！我們唯有將事情向身處大梁的趙盛國大人挑明了，讓宋國有所準備，才有可能挽迴此次的局麵！
可為父的身份過於尷尬，加上最近孫成隆那夥人在朝中沒少抹黑我！若在此時由我出麵接見趙盛國，萬一給有心人落個口實，在君上那邊便有諸多麻煩！你平日裏對外的形象讓人不會有所警覺，雖說將趙盛國請入府中敘事有諸多奇怪之處，可隻要我不在場，旁人便是再有什麽閑話，便由著他們說去吧！
隻是……此事確實委屈了玲兒了！”
“隻要能幫得上父親，無論讓女兒做什麽，女兒都不會有任何怨言的！”艾玲笑道。
“嗯！”艾義晴似乎很滿意艾玲的表現，心想也不枉他平日如此疼惜這個女兒，轉念想到此次之事，又不由深沉了起來：“我們該做的都做了，接下來便隻能看盛國大人的了！希望宋國那邊能有什麽法子，也不枉費咱們如此煞費苦心做足了這場戲了！”
“那個……那個趙盛國真有那厲害嗎？區區一名宋國特使，僅憑他便能促成此事？”艾玲想起那前幾天看起來呆呆傻傻，身著華服卻難以擺脫那一身的平民氣息的趙盛國來，不由好奇地問道。
“女兒呀！你有所不知！這趙盛國雖出身平民，可是卻是宋國大君從小玩到大的發小！自趙忠信成為唐晟家主遭到提拔以來，為宋國立下了不少汗馬功勞，這才有的今時今日的地位！是一位真正意義上的實力派武將，在唐晟派係的武將中有著舉足輕重的地位！倘若說宋國之內有幾個人能影響趙忠信的決定，這趙盛國便是其中一個！”艾義晴笑道。
隻是此事乃陳國挑起，照理說陳國理應占據了戰爭的主動權！而在數日前，大梁這邊才剛剛收到宋軍出兵北上的消息，這才多少天，宋軍非但一解了山望城之圍，還反倒將隸屬陳國的南方重城益乙城給攻占了！這宋軍也太狠，打得也太快了點吧？
似乎看出了梁秀武的疑惑，下麵的男子小心翼翼地說道：“此次宋軍攻打益乙城，傾注了兩萬大軍，由海上運輸了大量的攻城器械以及火器！
宋軍此次作戰使用了大量的火器裝備了部隊，使得益乙城倚賴的三麵大山天險瞬間失去了作用！據探子來報宋軍圍住益乙城進行一通狂轟濫炸，將益乙城的後山都給削平了一半下去，僅用了半日的時間，益乙城便落入了宋軍的手中！”
“火器嗎？”梁秀武喃喃道：“這玩意倒不是什麽新鮮玩意！隻是這貨威力雖然巨大，可是裝填極慢，準頭也略差了點，且使用的武器彈藥造價極其昂貴，難以用於實戰！這才使得其麵世如此之久，多也為貴族喜慶之時表演所用！卻沒想到趙忠信竟真的敢拿這玩意用於實戰，形成規模後還居然有這效果！不得不說，這些年輕人接受這些新鮮玩意的能力實在令人感到害怕呀！”
“君上！可還有何吩咐？”男子問道。
梁秀武這才想起這下麵的人剛剛完成了監視益乙城動向的任務，還在底下待命呢！稍加思索了下，便對著男子道：“接下來幫我密切關注河津城動向！不管是什麽消息！河津城一有異動，便立即迴報！不得有誤！”
“是！”說罷，男子便退了下去！
梁秀武此時的心裏可沒表麵上看起來那麽淡定，河津城的動向此時可以說是最為關鍵之事！一方麵，倘若宋軍主力一直在益乙城按兵不動，大梁軍便不敢輕易東進侵入宋國！因為一旦那樣的話，宋軍隨時可以通過喬山通道折返迴宋國，給予入境的大梁軍以迎頭痛擊！
而即便是河津城之戰真的打響了，以陳軍如此麵的戰鬥力，梁秀武便不得不多留個心眼！因為萬一陳軍拖不住宋軍，一切還是枉然！即便真的拖住了，宋軍真在河津城與陳軍徹底打起來了！萬一河津城不扛揍，又跟益乙城一般在數日之內便淪陷了，那便更加好玩了！
宋軍萬一乘勢分兵西進，趁著大梁主力進入宋境之時來個釜底抽薪，那也是夠大梁喝一壺的了！一個弄不好，再來個圍困國都！大梁在道義與戰爭雙重失利的情況下，那可真是要喪權辱國了！
可以說，陳國境內如此變故，讓梁秀武這幾天被陳國特使煽乎起來的那股子攻打宋國的熱情消退了大半！理智似乎重新占據了高地，不停地告訴梁秀武對於此事還是三思而後行！那邊與大武的爭端好容易才借著南北齊之戰扳迴一城，此時倘若再不謹慎行事把這步棋給下爛了，可便要影響國運的呀！
於是，在接下來的日子裏，梁秀武對外宣稱身體抱恙閉門不出也不再露麵！可根據宮中傳出來的消息，梁秀武的身體卻是絕對沒有任何問題，隻是自己把自己關在寢宮之內似乎在思索著些什麽事！這便使得外界對於大梁究竟發生了什麽事情，多了許多猜疑……
而在次日由宮中返迴府中的艾義晴，在見到了國主接連的異常行為竟是沒有任何感到奇怪，對著身邊的艾玲笑道：“看來……風向要變了！”
“是啊，父親！”艾玲也笑道，“此次宋陳之爭一開場，宋國便開了個好彩頭！隻是……女兒有一事不明，不知父親能否解惑？”
艾義晴轉頭看了看艾玲一眼，笑道：“說吧，何事竟能難得到我玲兒呀？”
“此次宋陳之爭，益乙城之戰的結果我們也是三日前才得知的！依照此前宋國的部署，似乎整個戰略大局並不利於宋國！可為何父親您打從一開始就支持宋國這邊與孫成隆那幫子親陳派對著幹，還斷言宋國此戰必然會在短時間內拔得頭籌呢？”艾玲有些疑惑不解地道。
“哦……你說這事呀？”艾義晴聞言儼然一笑，似乎此事本就理所當然似的繼續說道：“對於你們此事或許有些難以理解，畢竟你們鮮少與宋國接觸！而孫成隆那夥子人，說白了草包一堆，與宋國的接觸也僅僅隻是在南北齊之戰中少有的幾次接觸！
他們完全不知道這宋國當今的實際統治者——大君趙忠信的多麽雷厲風行的主，就遑論要趁機攻打宋國！實在是不知道要說初生牛犢不畏虎，還是說腦子裝的都是草就差一把火燒了！那宋國是那麽好惹的嗎？”
艾玲聽了艾義晴這近乎於是誇張的論述，有些不可置信！可她從未見過父親拿這種事情開過玩笑，不由有些懷疑地問道：“宋國真有您所說的那麽厲害嗎？”
艾玲的疑問，似乎觸動了艾義晴的某根神經似的，讓他似乎有些惱火地道：“玲兒！何有此問？難道你也認為為父是因為當年一戰被宋軍給打怕了，這才如此唯唯諾諾地盡力避免與宋國的戰爭嗎？”
艾玲見艾義晴已然動怒，趕忙解釋道：“女兒不敢！隻不過父親，您自從數年前那次宋國攻略失利後，對宋國的態度一下子有了一百八十度的轉變，這完全不像您‘大梁之虎’的作風呀！”
艾義晴明白艾玲的言外之意，她已經說得夠隱晦了，再難聽的話，他這幾年也都沒少聽過！這些年對於這些毫無根據的指責，艾義晴一向都是一笑置之的！可現在對自己提出質疑的，卻是自己最為心疼的寶貝閨女，他便不能再沉默了……
“玲兒呀！你應該理解為父！即便是為了這大梁丟了我這條性命戰死沙場，為父也絕不會眨巴一下眼睛！為父並不畏懼宋國，隻不過國與國之間的博弈理應趨利避害！我大梁自秀武大人繼位以來屢屢發兵攻伐無度，雖國家版圖擴張了不少，國力大增，卻也免不了因為樹大招風而遭人嫉恨！可是為父始終認為，這是大梁通往稱霸天下之路所必須經曆的，並始終支持著這一場又一場的戰爭，這才有了這‘大梁之虎’的虛名！
我國與宋國之戰失利便是一個開始！由此而來的副作用直至今日還未讓大梁緩過勁來！大武借機挑戰我大梁權威，便連周遭數個附庸國也接連叛變！雖然現在大武與我們重修於好，周遭數國也暫時被鎮壓了下去！可他們卻依舊蠢蠢欲動，隨時等待著我大梁再遭受一次慘敗，他們便可棒打落水狗趁機咬上我大梁一口！雖然他們不可能因此吞滅了我大梁，可是倘若這些勢力群起而攻之，我大梁即便不滅亡也要元氣大傷，再難有有爭霸天下的機會了！”
艾玲聽了父親的話，不由瞪大了雙眼！在她的世界觀裏，似乎有一幅從未見過的景象在腦海中炸開升華，讓她的眼界竟是在這一瞬間開闊了許多！
她驚訝地道：“便是因為這個遠大的目標，父親您才選擇支持親宋的政策，避免與宋國的交戰嗎？”
“正是！宋國此時曆經著史無前例的最大的團結的局麵！其國內的各項變革初見成效，你能想象他們在南北齊之戰中，曾多次以數千兵馬便攔下了數萬不可一世的大武軍嗎？”艾義晴毫不猶豫地說道。
“數千兵馬就能攔下數萬人？您確定是那驍勇善戰，讓我大梁吃盡了苦頭的大武軍嗎？”艾玲簡直是不可置信地說道。
“那還能有假？為父親眼所見，親身經曆！彼時的宋國已經比之梁宋卞梁一戰時要驍勇兇狠上數倍，而就此次與陳國的戰況，怕是宋國在這幾年的發展後，戰力又有了進一步的增強！盡管現在的宋國看似並不起眼，可我敢大膽預測，將來的宋國必然是這天下不可忽視的存在！
與這樣如日中天的國家打交道，自然是要暫時避其鋒芒，倘若為了一點蠅頭小利而再次與宋國結下仇怨，戰勝倒還罷了！萬一敗了！萬一敗了，宋國便有理由聯合天下諸侯共同伐我大梁，我大梁將要麵臨的，便可能是比此時的陳國更加嚴竣的處境！甚至有亡國的可能哪！”
聽了艾義晴的話，艾玲深知父親所言並非危言聳聽！倘若他所說的一切都屬實的話，宋國此時的崛起之勢便已經是勢不可擋！大梁對於宋國的外交政策，便果真不能如孫成隆為首的那夥子人那般，繼續將宋國視為大梁東麵可以隨時咬上一口任人欺淩的小國，而是視作日後可以依靠的強有力的可拉攏的對象來對待！
至少就目前大梁的情況看來，在恢複元氣之前對於大動幹戈之事還是應該審之又審慎之又慎！而對於這一個新崛起的強大鄰國的態度則更應當加倍謹慎！
反倒話說過來，倘若梁秀武聽從父親的政見，在此事處理上更加偏重於接受宋國同赴陳國的邀約！非但能讓大梁在東進擴張的進程中獲得一定的好處，還能使得大梁在天子之爭的帝孫派陣營中因支援同屬一個陣營的宋國取得勝利而大大提高大梁在國際上的地位與國際影響力！
最最重要的一點，也是最關鍵的一點！此時宋國正處於崛起的爬坡期，既然他們的崛起已經勢不可擋，給他們這麽一個順水人情加固兩國之間的關係，也未嚐不是一件好事！所謂人無錦上添花之情，隻有在最困難的時候雪中送炭朋友才做得長久！人與人之間是如此，國與國之間更是如此！此時在宋國需要大梁的支持的時候伸出一把援手，怎麽的也比宋國起來了搭把手更能促進兩國之間的關係吧？！
“難怪父親三日前要女兒邀請宋國特使趙盛國大人向他透露陳國特使秘密進入國都一事！”艾玲恍然大悟道。
艾義晴聞言笑道：“正是！孫成隆這迴不知道為何，幾乎是與陳國特使同穿了一條褲子！兩人輪流在君上麵前各種煽風點火，讓君上幾乎被煽乎著巴不得今天就發兵，明天就滅了宋國！我們唯有將事情向身處大梁的趙盛國大人挑明了，讓宋國有所準備，才有可能挽迴此次的局麵！
可為父的身份過於尷尬，加上最近孫成隆那夥人在朝中沒少抹黑我！若在此時由我出麵接見趙盛國，萬一給有心人落個口實，在君上那邊便有諸多麻煩！你平日裏對外的形象讓人不會有所警覺，雖說將趙盛國請入府中敘事有諸多奇怪之處，可隻要我不在場，旁人便是再有什麽閑話，便由著他們說去吧！
隻是……此事確實委屈了玲兒了！”
“隻要能幫得上父親，無論讓女兒做什麽，女兒都不會有任何怨言的！”艾玲笑道。
“嗯！”艾義晴似乎很滿意艾玲的表現，心想也不枉他平日如此疼惜這個女兒，轉念想到此次之事，又不由深沉了起來：“我們該做的都做了，接下來便隻能看盛國大人的了！希望宋國那邊能有什麽法子，也不枉費咱們如此煞費苦心做足了這場戲了！”
“那個……那個趙盛國真有那厲害嗎？區區一名宋國特使，僅憑他便能促成此事？”艾玲想起那前幾天看起來呆呆傻傻，身著華服卻難以擺脫那一身的平民氣息的趙盛國來，不由好奇地問道。
“女兒呀！你有所不知！這趙盛國雖出身平民，可是卻是宋國大君從小玩到大的發小！自趙忠信成為唐晟家主遭到提拔以來，為宋國立下了不少汗馬功勞，這才有的今時今日的地位！是一位真正意義上的實力派武將，在唐晟派係的武將中有著舉足輕重的地位！倘若說宋國之內有幾個人能影響趙忠信的決定，這趙盛國便是其中一個！”艾義晴笑道。