沈宗周神色凝重的說道：“但願如此吧，金頂大殿似乎已經被盜匪們拆掉了。”衛全宗諸人要沈宗周將金頂大殿上的金瓦片也拆下來運到蘇州去。沈宗周說什麽也不願拆解金頂大殿上的瓦片，說盜匪們拆下來，那是自己無能為力。自己卻萬萬不能將列祖列宗們辛苦經營起來的金頂大殿親手拆掉。船隊漸行漸遠，將湖上的盜匪們拋在身後。
沈宗周諸人迴到蘇州，沈宗周又是吐血不止。顧允文和傅山找先前給沈宗周看過病的那個郎中來給沈宗周診治。
過了兩天，洛養性帶著百餘名手下和二十幾位大內的高手趕過來了。曾涵道和傅山就要帶人去進攻西山島，沈宗周卻想等盜匪們自己退卻，不願再開殺戒。迴到西山島也隻是遲幾天的事情。沈宗周吐血之症時好時壞，曾涵道諸人也隻得按沈宗周的意思在蘇州等待群盜自己退去。
這天眾人才在蘇州待著，小玉幾人去外麵街市上買胭脂水粉。往迴走的時候，滿街的小民百姓們到處亂跑，驚叫著“盜匪來了，盜匪來了。”小玉幾人以為是盜匪要進攻蘇州城了。幾人忙迴到大院裏，告知沈宗周諸人。沈宗周和曾涵道召集起眾人，去太湖邊。城內已經戒嚴了，嚴禁閑雜人等出入。洛養性不得已，親自去蘇州的官府處通融。眾人好不容易出城到湖邊，隻見湖麵上許多盜匪的船隻追逐遊弋著。沈宗周諸人不明就裏，看上去是盜匪們起了內訌。許多盜匪被趕上岸，在岸邊亂跑。曾涵道說道：“盜匪們是分贓不均還是怎樣了？竟然起了內訌。”沈宗周說道：“咱們再看看形勢，萬一真是這樣，咱們先殺到西山島上去看看，盜匪們是不是在真的將西山島夷為平地了。”沈宗周憂心如焚，眾人在湖邊觀望了一個多時辰。幾隻大船被十餘隻船隻追趕到湖岸邊，無處逃逸。船上逃下來幾十名盜匪，後麵追趕的那些船隻上的盜匪們也都下岸追趕。被追趕的盜匪們走投無路，四處亂竄了一會。眼看就要被追趕的那群盜匪全殲了，一個大胡子盜匪帶著二十餘名手下往沈宗周諸人這裏跑過來。
這頭領認出衛全宗諸人，走投無路之下，竟然向衛全宗這裏跑過來。衛全宗看後麵的那幾百名強盜追趕的急，對沈宗周笑道：“老爺，前兩天湖麵上這位頭領給咱們看情麵，咱們也出手助他一助吧。”沈宗周說道：“你和允文幾人過去把那夥強盜殺散了。”衛全宗幾人趕過去，將那些追趕大胡子首領的盜匪們殺散了。
衛全宗和大胡子頭領說了幾句話，帶著大胡子頭領過來了。衛全宗對沈宗周笑道：“這位頭領那天對我們手下留情，他們的大王說是頭領放走了我們。盡然向這位頭領的手下們開刀了。”沈宗周笑道：“那湖麵上的局勢怎樣了？”這位大胡子頭領搖頭道：“弟兄們被四下裏衝散了，都不知道逃到哪裏去了。”頭領說著很是悲愴，沈宗周聽了忙問道：“這位好漢，西山島上的屋宇那些是不是都被你們大王給拆掉了？”頭領搖頭說道：“弟兄們都住在那裏，屋子倒是沒拆掉，隻是裏麵值錢的東西都被大夥搬走了。”曾涵道問道：“你家大王幾時撤出西山島？”那頭領搖頭道：“大王聽說你們的屋子都是金磚銀瓦做的，這迴他親自出馬，卻沒撈到多少東西。大王眼下還不願意撤退。現在往迴撤，兄弟們的路費都沒有著落。”洛養性諸人聽了啞然失笑，曾涵道笑道：“這麽多人，在若不撤退，過些天隻能喝湖麵上的西北風了。你家大王留在那麽一座孤島上做什麽？”那頭領看著湖邊被追殺的手下，神情凝重的搖搖頭。沈宗周聽了卻也犯愁起來，頭領忽然說道：“大王正在策劃著洗劫了蘇州城，大撈一筆再迴去。”
沈宗周諸人聽了也是一驚不小，洛養性忙問道：“你們大王什麽時候來蘇州？”頭領說道：“不知道，等你們留在島上的那些米糧用光了，大概就要過來了。”洛養性聽了看看沈宗周諸人說道：“諸位在此少待，我去蘇州見見總兵官大人。”洛養性要去給官府報信，他帶著幾個太監走了。大胡子首領對衛全宗作揖道：“多謝好漢救命之恩，大恩不言謝，來日一定重酬。”衛全宗笑說：“言重了”。大胡子頭領去湖邊，到處跑動著，召集手下。沈宗周諸人在湖邊觀望著，盜匪們倒也不敢來犯沈宗周諸人。大胡子首領才聚集起手下，不一會又被盜匪們殺散。兩下裏才廝殺著，城內趕出一支兩千餘人的官兵來。
隻聽盜匪們在岸邊奔走喊叫：“官兵來了，官兵來了。”官兵們在湖邊趕殺這些盜匪，大胡子首領帶著百餘名手下，逃走了。餘下的盜匪們一看官兵到了，都匆匆逃到船上，駕船離去。
沈宗周諸人看官兵們清點了湖邊相互攻殺後留下的那些盜匪屍體，已經是要去報功請賞去了。眾人在湖邊等待洛養性迴來，這時已經是午後快天黑時分了。沈宗周對洛養性說道：“洛大人和少掌門暫且迴蘇州去，老八帶著弟兄們迴去，留下幾個劃船的兄弟，我和親家幾人去島上看看。“洛養性說道：“總兵官說盧總兵就要帶著手下精銳來援助蘇州，依我說咱們且耐下性子等等，等盧總兵過來，盜匪們自然會散去，那是再去島上。”沈宗周搖頭說道：“我們去島上看看就迴來，不妨事。赤霞城列祖列宗的宗祠在島上，我實在放心不下。”洛養性聽了說道：“那諸位自己留神，我留幾個兄弟在這邊。萬一有急，咱們就過來支援。”洛養性說著帶人迴城裏去了。沈宗周幾人留在湖邊等待天黑。
天色暗下來了，沈宗周和曾涵道幾人登上船隻，在夜色裏往西山島而去。湖麵上風平浪靜，盜匪們的船隻全部停靠在西山島邊，並未在湖麵上查巡。盜匪們的船隊多停留在北岸處，沈宗周諸人駕船往南駛出一程後才折而向西。到了西山島南岸處，湖麵上幾隻盜匪的船隻在遊弋巡查，幾人小心的避開盜匪們的船隻，在夜色裏摸到湖邊。南岸處幾乎沒人防守。沈宗周帶著大家上島。
往北走出幾裏，已經能看見北岸處營寨裏的點點燈火了。金頂大殿那邊也是燈火通明。本來在晚上都是金光熠熠的金頂大殿，現在已經辨別不出它的所在。沈宗周在黑暗裏走著，不禁歎道：“大殿屋頂上的金瓦畢竟讓這些盜匪們給揭走了。”曾涵道問道：“親家公，屋頂上那些瓦片真是用純金鑄成的嗎？”沈宗周說道：“雖不是不純，外麵包了厚厚的一層金片。當年給屋頂上瓦片時，花去了幾十公斤的黃金。那句話怎麽說來著？木以不材自保，雁什麽？”曾涵道說道：“雁以材自全。”沈宗周說道：“良賈深藏若虛，我們把金瓦明晃晃的放在屋頂上招搖，終於招來了這場禍端。”沈宗周腳下走的很快，自言自語似得說著。顧允文幾人看出沈宗周雖然立意退出西山島，但是心底裏還是很放不下西山島的。幾人跟在沈宗周身後，緊趕慢趕的趕上沈宗周。
往前走到金頂大殿附近，這時已經有盜匪的小股隊伍在附近的街衢上巡查。沈宗周諸人怕驚動盜匪，躲藏著避過一隊隊巡查的隊伍，幾人先去宗祠處。宗祠大門敞開著，沈宗周懸著一顆心，幾人走進宗祠中。祠堂內擺設蠟燭的幾根金座被拿走了，祠堂裏有一座尺高的關二爺金相，也被盜匪們帶走了。餘下的牌位等物尚且完好。幾個牌位被打翻在桌上。沈宗周將打翻的牌位扶起來放正了，他叫了顧允文和沈亦儒，在供桌前恭恭敬敬的磕了幾個頭，自己祝禱到：“宗周不孝，經營的赤霞城四散零落。讓盜匪們驚動列祖列宗神位。一切咎責全在宗周身上。列祖列宗在天有靈，護佑赤霞城渡過此劫，讓兒孫輩平安康順。”沈宗周說著又拜了幾拜。
幾人出了祠堂，沈宗周將祠堂的大門關好了。又去金頂大殿裏，大殿內頭領們正在宴飲，院中幾十名放哨守衛的盜匪打著瞌睡。沈宗周和曾涵道諸人繞到大殿後麵，躍到走廊裏。兩人出手將院中巡查的那些盜匪們點到在地。幾人來到走廊的窗口處。沈宗周幾人往屋裏看去，一個紅胡子光頭的大漢正在笑嗬嗬的招唿眾人飲酒，魏忠賢童煒幾人卻也在做。那紅胡子正是這夥盜匪們的大王。沈宗周對顧允文幾人說道：“那個紅胡子的大漢就是這幫盜匪們的頭領，是休寧一帶的一股悍匪，官府都得唯他的命令是聽。”
沈宗周諸人迴到蘇州，沈宗周又是吐血不止。顧允文和傅山找先前給沈宗周看過病的那個郎中來給沈宗周診治。
過了兩天，洛養性帶著百餘名手下和二十幾位大內的高手趕過來了。曾涵道和傅山就要帶人去進攻西山島，沈宗周卻想等盜匪們自己退卻，不願再開殺戒。迴到西山島也隻是遲幾天的事情。沈宗周吐血之症時好時壞，曾涵道諸人也隻得按沈宗周的意思在蘇州等待群盜自己退去。
這天眾人才在蘇州待著，小玉幾人去外麵街市上買胭脂水粉。往迴走的時候，滿街的小民百姓們到處亂跑，驚叫著“盜匪來了，盜匪來了。”小玉幾人以為是盜匪要進攻蘇州城了。幾人忙迴到大院裏，告知沈宗周諸人。沈宗周和曾涵道召集起眾人，去太湖邊。城內已經戒嚴了，嚴禁閑雜人等出入。洛養性不得已，親自去蘇州的官府處通融。眾人好不容易出城到湖邊，隻見湖麵上許多盜匪的船隻追逐遊弋著。沈宗周諸人不明就裏，看上去是盜匪們起了內訌。許多盜匪被趕上岸，在岸邊亂跑。曾涵道說道：“盜匪們是分贓不均還是怎樣了？竟然起了內訌。”沈宗周說道：“咱們再看看形勢，萬一真是這樣，咱們先殺到西山島上去看看，盜匪們是不是在真的將西山島夷為平地了。”沈宗周憂心如焚，眾人在湖邊觀望了一個多時辰。幾隻大船被十餘隻船隻追趕到湖岸邊，無處逃逸。船上逃下來幾十名盜匪，後麵追趕的那些船隻上的盜匪們也都下岸追趕。被追趕的盜匪們走投無路，四處亂竄了一會。眼看就要被追趕的那群盜匪全殲了，一個大胡子盜匪帶著二十餘名手下往沈宗周諸人這裏跑過來。
這頭領認出衛全宗諸人，走投無路之下，竟然向衛全宗這裏跑過來。衛全宗看後麵的那幾百名強盜追趕的急，對沈宗周笑道：“老爺，前兩天湖麵上這位頭領給咱們看情麵，咱們也出手助他一助吧。”沈宗周說道：“你和允文幾人過去把那夥強盜殺散了。”衛全宗幾人趕過去，將那些追趕大胡子首領的盜匪們殺散了。
衛全宗和大胡子頭領說了幾句話，帶著大胡子頭領過來了。衛全宗對沈宗周笑道：“這位頭領那天對我們手下留情，他們的大王說是頭領放走了我們。盡然向這位頭領的手下們開刀了。”沈宗周笑道：“那湖麵上的局勢怎樣了？”這位大胡子頭領搖頭道：“弟兄們被四下裏衝散了，都不知道逃到哪裏去了。”頭領說著很是悲愴，沈宗周聽了忙問道：“這位好漢，西山島上的屋宇那些是不是都被你們大王給拆掉了？”頭領搖頭說道：“弟兄們都住在那裏，屋子倒是沒拆掉，隻是裏麵值錢的東西都被大夥搬走了。”曾涵道問道：“你家大王幾時撤出西山島？”那頭領搖頭道：“大王聽說你們的屋子都是金磚銀瓦做的，這迴他親自出馬，卻沒撈到多少東西。大王眼下還不願意撤退。現在往迴撤，兄弟們的路費都沒有著落。”洛養性諸人聽了啞然失笑，曾涵道笑道：“這麽多人，在若不撤退，過些天隻能喝湖麵上的西北風了。你家大王留在那麽一座孤島上做什麽？”那頭領看著湖邊被追殺的手下，神情凝重的搖搖頭。沈宗周聽了卻也犯愁起來，頭領忽然說道：“大王正在策劃著洗劫了蘇州城，大撈一筆再迴去。”
沈宗周諸人聽了也是一驚不小，洛養性忙問道：“你們大王什麽時候來蘇州？”頭領說道：“不知道，等你們留在島上的那些米糧用光了，大概就要過來了。”洛養性聽了看看沈宗周諸人說道：“諸位在此少待，我去蘇州見見總兵官大人。”洛養性要去給官府報信，他帶著幾個太監走了。大胡子首領對衛全宗作揖道：“多謝好漢救命之恩，大恩不言謝，來日一定重酬。”衛全宗笑說：“言重了”。大胡子頭領去湖邊，到處跑動著，召集手下。沈宗周諸人在湖邊觀望著，盜匪們倒也不敢來犯沈宗周諸人。大胡子首領才聚集起手下，不一會又被盜匪們殺散。兩下裏才廝殺著，城內趕出一支兩千餘人的官兵來。
隻聽盜匪們在岸邊奔走喊叫：“官兵來了，官兵來了。”官兵們在湖邊趕殺這些盜匪，大胡子首領帶著百餘名手下，逃走了。餘下的盜匪們一看官兵到了，都匆匆逃到船上，駕船離去。
沈宗周諸人看官兵們清點了湖邊相互攻殺後留下的那些盜匪屍體，已經是要去報功請賞去了。眾人在湖邊等待洛養性迴來，這時已經是午後快天黑時分了。沈宗周對洛養性說道：“洛大人和少掌門暫且迴蘇州去，老八帶著弟兄們迴去，留下幾個劃船的兄弟，我和親家幾人去島上看看。“洛養性說道：“總兵官說盧總兵就要帶著手下精銳來援助蘇州，依我說咱們且耐下性子等等，等盧總兵過來，盜匪們自然會散去，那是再去島上。”沈宗周搖頭說道：“我們去島上看看就迴來，不妨事。赤霞城列祖列宗的宗祠在島上，我實在放心不下。”洛養性聽了說道：“那諸位自己留神，我留幾個兄弟在這邊。萬一有急，咱們就過來支援。”洛養性說著帶人迴城裏去了。沈宗周幾人留在湖邊等待天黑。
天色暗下來了，沈宗周和曾涵道幾人登上船隻，在夜色裏往西山島而去。湖麵上風平浪靜，盜匪們的船隻全部停靠在西山島邊，並未在湖麵上查巡。盜匪們的船隊多停留在北岸處，沈宗周諸人駕船往南駛出一程後才折而向西。到了西山島南岸處，湖麵上幾隻盜匪的船隻在遊弋巡查，幾人小心的避開盜匪們的船隻，在夜色裏摸到湖邊。南岸處幾乎沒人防守。沈宗周帶著大家上島。
往北走出幾裏，已經能看見北岸處營寨裏的點點燈火了。金頂大殿那邊也是燈火通明。本來在晚上都是金光熠熠的金頂大殿，現在已經辨別不出它的所在。沈宗周在黑暗裏走著，不禁歎道：“大殿屋頂上的金瓦畢竟讓這些盜匪們給揭走了。”曾涵道問道：“親家公，屋頂上那些瓦片真是用純金鑄成的嗎？”沈宗周說道：“雖不是不純，外麵包了厚厚的一層金片。當年給屋頂上瓦片時，花去了幾十公斤的黃金。那句話怎麽說來著？木以不材自保，雁什麽？”曾涵道說道：“雁以材自全。”沈宗周說道：“良賈深藏若虛，我們把金瓦明晃晃的放在屋頂上招搖，終於招來了這場禍端。”沈宗周腳下走的很快，自言自語似得說著。顧允文幾人看出沈宗周雖然立意退出西山島，但是心底裏還是很放不下西山島的。幾人跟在沈宗周身後，緊趕慢趕的趕上沈宗周。
往前走到金頂大殿附近，這時已經有盜匪的小股隊伍在附近的街衢上巡查。沈宗周諸人怕驚動盜匪，躲藏著避過一隊隊巡查的隊伍，幾人先去宗祠處。宗祠大門敞開著，沈宗周懸著一顆心，幾人走進宗祠中。祠堂內擺設蠟燭的幾根金座被拿走了，祠堂裏有一座尺高的關二爺金相，也被盜匪們帶走了。餘下的牌位等物尚且完好。幾個牌位被打翻在桌上。沈宗周將打翻的牌位扶起來放正了，他叫了顧允文和沈亦儒，在供桌前恭恭敬敬的磕了幾個頭，自己祝禱到：“宗周不孝，經營的赤霞城四散零落。讓盜匪們驚動列祖列宗神位。一切咎責全在宗周身上。列祖列宗在天有靈，護佑赤霞城渡過此劫，讓兒孫輩平安康順。”沈宗周說著又拜了幾拜。
幾人出了祠堂，沈宗周將祠堂的大門關好了。又去金頂大殿裏，大殿內頭領們正在宴飲，院中幾十名放哨守衛的盜匪打著瞌睡。沈宗周和曾涵道諸人繞到大殿後麵，躍到走廊裏。兩人出手將院中巡查的那些盜匪們點到在地。幾人來到走廊的窗口處。沈宗周幾人往屋裏看去，一個紅胡子光頭的大漢正在笑嗬嗬的招唿眾人飲酒，魏忠賢童煒幾人卻也在做。那紅胡子正是這夥盜匪們的大王。沈宗周對顧允文幾人說道：“那個紅胡子的大漢就是這幫盜匪們的頭領，是休寧一帶的一股悍匪，官府都得唯他的命令是聽。”