“慕嶽樓？”
洛采薇緩了口氣，定睛打量著那位青衫男子，麵露疑惑。蘇崇秀介紹道：“這位是我在青蓮寺的師兄，比我早入門二十餘載，一身劍術出神入化，深得峰主真傳。”
“小子天樞峰林逸，受天尊之命前往東海，今日有幸得見慕兄。”林逸翻身落地，牽著驛馬走至青牛跟前，沉聲問道：“既然慕兄師出青蓮寺，那為甚赤手空拳，沒有佩劍？”
慕嶽樓聽罷皺眉，蘇崇秀見狀忙說：“慕師兄他久習青蓮劍訣，能以真氣化刃，削金斷玉，無堅不摧，故不必再借身外之物。”
“小子孤陋寡聞，還請慕師兄饒恕。”林逸拱手示歉，腦海裏突然響起秦柔的聲音：“你幹嘛打探別人底細？”
林逸暗道：“蘇兄修為極高，而這位慕劍俠恐怕還在他之上，瞧其神態，性子多半桀驁不馴……那他此行為何還要蘇兄陪同？”
秦柔魂居烏煞綾內，靜思不語。慕嶽樓緩緩開口說：“在下要取一座寶塔，帶迴去裝點洞府。”
慕嶽樓話講半截，蘇崇秀則替他解釋：“但那寶塔曾被蜀王贈給附近的僧人，慕師兄固然劍術精湛，卻不善言語，峰主怕他與佛門修士起了衝突，遂派我同行。”
你們去搶別人東西？
林逸心生不悅，蘇崇秀瞧出他神色有異，便從青牛背負的竹簍內掏出一份文書，笑道：“林弟不必擔憂，蜀王已將寶塔轉給青蓮寺。”
“原來如此。”林逸故作了然，不再詢問。
慕嶽樓沒有多話，直接邁步而去，另三人緊隨其後。僅過得片響，遠方官道上就現出一大批行客，皆持槍挎刀，身著短打勁裝，或騎馬、或乘車，四五成群，嬉鬧喧嘩。
日照長徑，塵路生囂。蘇崇秀望著前方的行人說：“他們是去宋京赴考的民間俠士。”
“去參加靈官考核嗎？”林逸頓了頓，發出一陣感慨：“此情此景——教小子遙想當年。”
洛采薇亦是唏噓：“那時若非有林哥相助，我估計就和玄門無緣了。”
“洛師姐謬言，你也幫我許多。”林逸側目看向她，語氣誠懇。
蘇崇秀奇問：“你倆到底誰是姐姐，誰是哥哥？”
林逸道：“洛師姐比我早入門。”
洛采薇跟著說：“林哥比我年長。”
蘇崇秀揚眉笑道：“這麽算來，采薇姑娘還是該叫他師弟。”
洛采薇愣了半響，在蘇崇秀的慫恿下，羞恥地開口：“林……師弟？”
“哎。”林逸答得幹脆。
慕嶽樓步伐極快，寥寥幾句話的功夫就追上了考生隊伍。那批考生見他如此神速，不約而同地看來，均感詫異。
隊伍中，一位騎白馬的少年高喊道：“敢問高人貴姓？晚輩金槍門許丘河，想跟大俠交個朋友——”
慕嶽樓不喜囉嗦，當即氣灌全身，風音唿嘯間竄出十丈遠，再一晃眼，人已消失在前方。隻留下許丘河大張著嘴，目瞪口呆。
“林弟、洛姑娘，慕師兄他性子急，二位勿要掛懷。”蘇崇秀態度平靜，似習以為常。
“無妨。”林逸邊走邊問：“好像這次的人數比過往都要多？”
“嗯，這已經是第二批考生了。”蘇崇秀正色道：“近來長生教氣勢猖獗，北幽兵卒屢犯雲國疆界，邊境戰火重燃。天尊與四王商議後，決定擴招門生，如今隻要達到氣脈境，即可加入天冊府。”
洛采薇奇問：“長生教有這麽厲害麽？”
蘇崇秀歎了口氣說：“師妹有所不知——那北幽以教立國，長生信徒遍及全境，門中修士之數，勝過我們十倍有餘。而青蓮寺緊臨北地，直麵長生教侵擾，縱算有七峰助陣，亦是以少擊多，損失慘重。”
洛采薇皺眉問道：“天尊為何不早些招人？”
蘇崇秀不經意地掃了林逸一眼，隨後收迴目光道：“世間有陰陽兩界，龍脈宛如一層薄紙般將二者分隔，若吾輩不斷汲取其中靈氣，自會導致龍脈枯竭。屆時一盛一衰，陰界必會向陽間侵蝕，聚冤魂、起冥霧，橫生妖孽，禍亂天下。”
林逸聽得入神，蘇崇秀黯然道：“所以擴招之舉，實屬無奈。”
洛采薇急著問：“那長生教就不怕麽？”
蘇崇秀歎息一聲，反問她：“洛師妹，你可曾聽過鎮陰四法？”
洛采薇滿臉困惑，不等她迴答，蘇崇秀又言：“這第一法叫做‘祓災除邪’，由吾輩靈官除掉作祟的鬼怪，暫平陰冥。但此法治標不治本，往往數年過後，又會生出新的妖孽；”
“第二法叫做‘靈楔定氣’，是在第一法的基礎上，修建寺廟道觀，供奉香火，集經萬人之手、沾滿陽氣的銅錢來鎮壓陰邪……好比打樁釘楔，穩固薄弱之處。可此法耗時太長，且香火易斷，更會遭到賊人破壞；”
“第三法則叫‘殘燭餘輝’，由當年的夜燭會所創，那些年邁或瀕死的修士會把陰氣納入自己體內，再叫同伴來斬殺，憑此根除災異。”
林逸不禁開口：“這法子也太過駭人……難道他們的魂魄不會被陰氣腐蝕？”
“當然會。”蘇崇秀點點頭，接著說：“傳聞夜燭義士能將同袍的殘魂封入靈燭中，最後帶迴聖殿，用真火點燃，連同陰氣一起焚燒殆盡。”
“拿真火焚燒殘魂？”洛采薇聽得背脊生寒，搖了搖腦袋：“書呆子，你還是說第四法吧！”
“這第四法……”蘇崇秀猶豫許久，才繼續說：“長生教有一門邪術，需用六至十歲的童男童女，當做生祭獻給陰界。”
見林洛二人憤怒中夾雜著不解，蘇崇秀緩緩開口：“人的靈魂由魂、魄二者組成，魄乃七情六欲，魂是天地靈氣入體所化。而童男童女少經世事，正處於靈魂初成，七魄未盛之際，靈氣較為純真。而長生教能通過邪術，在孩童眉心、胸口、小腹三處刻下密紋，引三魂出竅，以此中和陰氣，除去冥霧。”
林逸怫然大怒：“一群畜生，好狠的手段，難怪他們會來雲國誘拐童男童女！”
“反之吾輩因修煉靈氣，魂魄之強遠超凡人，若落入長生教手中，結局定慘不忍睹。”
“書呆子，你知道的可真清楚。”
“我曾擒過幾名長生教的修士，略施了點手段，方從他們口中得知。”蘇崇秀簡言蓋過，似不願多談，轉而催促他倆：“趕緊走吧，慕師兄都跑沒影了。”
林、洛騎上驛馬，跟著蘇崇秀沿大道前行。約莫半個時辰後，抵達一間驛站，兩人交還了官馬，正喝著茶歇息，那群考生也陸續進門。
蘇崇秀放下茶盞說：“從這裏出發，往東南走三十裏有座小鎮，我們在鎮上碰頭。”
他牽牛行至屋外，迴首對二人作揖：“小生怕慕兄惹麻煩，唯有先行一步。”
說罷，拍了拍青牛脖頸，那老牛長哞一聲，竟馱著他騰空而起，蹄踏五彩祥雲，迎著日光飛向天空。
“等等我們！”洛采薇忙扛起盤龍棍衝出驛站，低聲念了句咒語，腳底泥土翻湧，帶著她滾滾前行。
林逸剛出大門，就已經被拉開數十丈遠。秦柔急道：“林公子你趕緊追，別被他們比過去！”
“好說。”林逸伸了個懶腰，雙手耷拉在頸後，閑話間腳步交錯，仰麵旋身，看似愜意地避開洛采薇激起的飛石。
隨後，扭正身體，一步踏下！
“唿啦——”烏煞綾受靈氣激發，猛然暴漲數尺，將他渾身包裹。邊緣處化成利齒參差狀，仿佛一根根交疊的黑羽，又像是不斷跳動的火焰，逆著風獵獵飛舞。
林逸借力跳上半空，腳踏無形漣漪，不停往前躍進，淩波穿縱之際，身形忽隱忽現，隻留下幾縷細長的黑煙，轉瞬間追上了洛采薇。
且說三人各顯神通，沿著官道疾行片刻，遙遙看到鄉鎮一角，這才放慢了速度。
“二位不必匆忙。”蘇崇秀哭笑不得，手指向遠處山峰，“寺廟就在那邊山上，瞧咱們風塵仆仆，等會找到慕師兄，先在農戶家歇息一晚，沐浴幹淨，明日再去拜訪，以免失了禮數。”
林逸脈絡天生脆弱，剛才連連催使法寶，頗耗靈氣，此刻雙足落地，終於緩上了勁，當即問道：“蘇兄，我觀慕嶽樓神色，似與您不太對付，莫非蘇兄和他有些過節？”
“哈。”蘇崇秀淺笑一聲，“林弟想岔了，過節可算不上，隻是慕兄身屬崇古派，而我是革新派罷了。”
“崇古……革新？”
“嗯，所謂崇古就是遵循古法，那些修士都自命清高，不屑與凡人為伍，隻想靠自己來解決災異；而我們革新派則是授法予民，和軍卒同心協力，共鏟妖邪。”
林逸明白過來，在天樞峰亦有派別之分，兩者爭鋒相對，水火不容，令天尊很是頭疼。
林逸本身更偏向崇古派，可仔細一想，他講得不無道理，於是問道：“請教閣下，如何才能授法予民？”
蘇崇秀熱忱地說：“你還記得淩虛子嗎？她們搖光峰擅長煉器，鍛造出的破魔矢就連常人也能使用。此矢雖然貴重，但能擊碎氣甲，貫穿妖軀，每年下發千枚給軍隊，讓守軍麵對鬼怪亦有一戰之力。”
末了，他又補充道：“除了玉衡峰那幫老頑固，其餘七峰各有各的方法，來幫助軍士應對鬼怪。”
三人剛走進小鎮，蘇崇秀驀然停住腳步，語氣凝重地開口：“這鎮上有些古怪。”
“古怪？”林逸眺目望去，風正巧吹過田埂，烏鴉繞著稻草人盤旋，幾位村民慢行於陌上，一個個低頭耷手，死氣沉沉，完全不似活物。
而鄉野間，蛙鳴如鼓，蟲吟刺耳，反倒一片生機盎然。
洛采薇緩了口氣，定睛打量著那位青衫男子，麵露疑惑。蘇崇秀介紹道：“這位是我在青蓮寺的師兄，比我早入門二十餘載，一身劍術出神入化，深得峰主真傳。”
“小子天樞峰林逸，受天尊之命前往東海，今日有幸得見慕兄。”林逸翻身落地，牽著驛馬走至青牛跟前，沉聲問道：“既然慕兄師出青蓮寺，那為甚赤手空拳，沒有佩劍？”
慕嶽樓聽罷皺眉，蘇崇秀見狀忙說：“慕師兄他久習青蓮劍訣，能以真氣化刃，削金斷玉，無堅不摧，故不必再借身外之物。”
“小子孤陋寡聞，還請慕師兄饒恕。”林逸拱手示歉，腦海裏突然響起秦柔的聲音：“你幹嘛打探別人底細？”
林逸暗道：“蘇兄修為極高，而這位慕劍俠恐怕還在他之上，瞧其神態，性子多半桀驁不馴……那他此行為何還要蘇兄陪同？”
秦柔魂居烏煞綾內，靜思不語。慕嶽樓緩緩開口說：“在下要取一座寶塔，帶迴去裝點洞府。”
慕嶽樓話講半截，蘇崇秀則替他解釋：“但那寶塔曾被蜀王贈給附近的僧人，慕師兄固然劍術精湛，卻不善言語，峰主怕他與佛門修士起了衝突，遂派我同行。”
你們去搶別人東西？
林逸心生不悅，蘇崇秀瞧出他神色有異，便從青牛背負的竹簍內掏出一份文書，笑道：“林弟不必擔憂，蜀王已將寶塔轉給青蓮寺。”
“原來如此。”林逸故作了然，不再詢問。
慕嶽樓沒有多話，直接邁步而去，另三人緊隨其後。僅過得片響，遠方官道上就現出一大批行客，皆持槍挎刀，身著短打勁裝，或騎馬、或乘車，四五成群，嬉鬧喧嘩。
日照長徑，塵路生囂。蘇崇秀望著前方的行人說：“他們是去宋京赴考的民間俠士。”
“去參加靈官考核嗎？”林逸頓了頓，發出一陣感慨：“此情此景——教小子遙想當年。”
洛采薇亦是唏噓：“那時若非有林哥相助，我估計就和玄門無緣了。”
“洛師姐謬言，你也幫我許多。”林逸側目看向她，語氣誠懇。
蘇崇秀奇問：“你倆到底誰是姐姐，誰是哥哥？”
林逸道：“洛師姐比我早入門。”
洛采薇跟著說：“林哥比我年長。”
蘇崇秀揚眉笑道：“這麽算來，采薇姑娘還是該叫他師弟。”
洛采薇愣了半響，在蘇崇秀的慫恿下，羞恥地開口：“林……師弟？”
“哎。”林逸答得幹脆。
慕嶽樓步伐極快，寥寥幾句話的功夫就追上了考生隊伍。那批考生見他如此神速，不約而同地看來，均感詫異。
隊伍中，一位騎白馬的少年高喊道：“敢問高人貴姓？晚輩金槍門許丘河，想跟大俠交個朋友——”
慕嶽樓不喜囉嗦，當即氣灌全身，風音唿嘯間竄出十丈遠，再一晃眼，人已消失在前方。隻留下許丘河大張著嘴，目瞪口呆。
“林弟、洛姑娘，慕師兄他性子急，二位勿要掛懷。”蘇崇秀態度平靜，似習以為常。
“無妨。”林逸邊走邊問：“好像這次的人數比過往都要多？”
“嗯，這已經是第二批考生了。”蘇崇秀正色道：“近來長生教氣勢猖獗，北幽兵卒屢犯雲國疆界，邊境戰火重燃。天尊與四王商議後，決定擴招門生，如今隻要達到氣脈境，即可加入天冊府。”
洛采薇奇問：“長生教有這麽厲害麽？”
蘇崇秀歎了口氣說：“師妹有所不知——那北幽以教立國，長生信徒遍及全境，門中修士之數，勝過我們十倍有餘。而青蓮寺緊臨北地，直麵長生教侵擾，縱算有七峰助陣，亦是以少擊多，損失慘重。”
洛采薇皺眉問道：“天尊為何不早些招人？”
蘇崇秀不經意地掃了林逸一眼，隨後收迴目光道：“世間有陰陽兩界，龍脈宛如一層薄紙般將二者分隔，若吾輩不斷汲取其中靈氣，自會導致龍脈枯竭。屆時一盛一衰，陰界必會向陽間侵蝕，聚冤魂、起冥霧，橫生妖孽，禍亂天下。”
林逸聽得入神，蘇崇秀黯然道：“所以擴招之舉，實屬無奈。”
洛采薇急著問：“那長生教就不怕麽？”
蘇崇秀歎息一聲，反問她：“洛師妹，你可曾聽過鎮陰四法？”
洛采薇滿臉困惑，不等她迴答，蘇崇秀又言：“這第一法叫做‘祓災除邪’，由吾輩靈官除掉作祟的鬼怪，暫平陰冥。但此法治標不治本，往往數年過後，又會生出新的妖孽；”
“第二法叫做‘靈楔定氣’，是在第一法的基礎上，修建寺廟道觀，供奉香火，集經萬人之手、沾滿陽氣的銅錢來鎮壓陰邪……好比打樁釘楔，穩固薄弱之處。可此法耗時太長，且香火易斷，更會遭到賊人破壞；”
“第三法則叫‘殘燭餘輝’，由當年的夜燭會所創，那些年邁或瀕死的修士會把陰氣納入自己體內，再叫同伴來斬殺，憑此根除災異。”
林逸不禁開口：“這法子也太過駭人……難道他們的魂魄不會被陰氣腐蝕？”
“當然會。”蘇崇秀點點頭，接著說：“傳聞夜燭義士能將同袍的殘魂封入靈燭中，最後帶迴聖殿，用真火點燃，連同陰氣一起焚燒殆盡。”
“拿真火焚燒殘魂？”洛采薇聽得背脊生寒，搖了搖腦袋：“書呆子，你還是說第四法吧！”
“這第四法……”蘇崇秀猶豫許久，才繼續說：“長生教有一門邪術，需用六至十歲的童男童女，當做生祭獻給陰界。”
見林洛二人憤怒中夾雜著不解，蘇崇秀緩緩開口：“人的靈魂由魂、魄二者組成，魄乃七情六欲，魂是天地靈氣入體所化。而童男童女少經世事，正處於靈魂初成，七魄未盛之際，靈氣較為純真。而長生教能通過邪術，在孩童眉心、胸口、小腹三處刻下密紋，引三魂出竅，以此中和陰氣，除去冥霧。”
林逸怫然大怒：“一群畜生，好狠的手段，難怪他們會來雲國誘拐童男童女！”
“反之吾輩因修煉靈氣，魂魄之強遠超凡人，若落入長生教手中，結局定慘不忍睹。”
“書呆子，你知道的可真清楚。”
“我曾擒過幾名長生教的修士，略施了點手段，方從他們口中得知。”蘇崇秀簡言蓋過，似不願多談，轉而催促他倆：“趕緊走吧，慕師兄都跑沒影了。”
林、洛騎上驛馬，跟著蘇崇秀沿大道前行。約莫半個時辰後，抵達一間驛站，兩人交還了官馬，正喝著茶歇息，那群考生也陸續進門。
蘇崇秀放下茶盞說：“從這裏出發，往東南走三十裏有座小鎮，我們在鎮上碰頭。”
他牽牛行至屋外，迴首對二人作揖：“小生怕慕兄惹麻煩，唯有先行一步。”
說罷，拍了拍青牛脖頸，那老牛長哞一聲，竟馱著他騰空而起，蹄踏五彩祥雲，迎著日光飛向天空。
“等等我們！”洛采薇忙扛起盤龍棍衝出驛站，低聲念了句咒語，腳底泥土翻湧，帶著她滾滾前行。
林逸剛出大門，就已經被拉開數十丈遠。秦柔急道：“林公子你趕緊追，別被他們比過去！”
“好說。”林逸伸了個懶腰，雙手耷拉在頸後，閑話間腳步交錯，仰麵旋身，看似愜意地避開洛采薇激起的飛石。
隨後，扭正身體，一步踏下！
“唿啦——”烏煞綾受靈氣激發，猛然暴漲數尺，將他渾身包裹。邊緣處化成利齒參差狀，仿佛一根根交疊的黑羽，又像是不斷跳動的火焰，逆著風獵獵飛舞。
林逸借力跳上半空，腳踏無形漣漪，不停往前躍進，淩波穿縱之際，身形忽隱忽現，隻留下幾縷細長的黑煙，轉瞬間追上了洛采薇。
且說三人各顯神通，沿著官道疾行片刻，遙遙看到鄉鎮一角，這才放慢了速度。
“二位不必匆忙。”蘇崇秀哭笑不得，手指向遠處山峰，“寺廟就在那邊山上，瞧咱們風塵仆仆，等會找到慕師兄，先在農戶家歇息一晚，沐浴幹淨，明日再去拜訪，以免失了禮數。”
林逸脈絡天生脆弱，剛才連連催使法寶，頗耗靈氣，此刻雙足落地，終於緩上了勁，當即問道：“蘇兄，我觀慕嶽樓神色，似與您不太對付，莫非蘇兄和他有些過節？”
“哈。”蘇崇秀淺笑一聲，“林弟想岔了，過節可算不上，隻是慕兄身屬崇古派，而我是革新派罷了。”
“崇古……革新？”
“嗯，所謂崇古就是遵循古法，那些修士都自命清高，不屑與凡人為伍，隻想靠自己來解決災異；而我們革新派則是授法予民，和軍卒同心協力，共鏟妖邪。”
林逸明白過來，在天樞峰亦有派別之分，兩者爭鋒相對，水火不容，令天尊很是頭疼。
林逸本身更偏向崇古派，可仔細一想，他講得不無道理，於是問道：“請教閣下，如何才能授法予民？”
蘇崇秀熱忱地說：“你還記得淩虛子嗎？她們搖光峰擅長煉器，鍛造出的破魔矢就連常人也能使用。此矢雖然貴重，但能擊碎氣甲，貫穿妖軀，每年下發千枚給軍隊，讓守軍麵對鬼怪亦有一戰之力。”
末了，他又補充道：“除了玉衡峰那幫老頑固，其餘七峰各有各的方法，來幫助軍士應對鬼怪。”
三人剛走進小鎮，蘇崇秀驀然停住腳步，語氣凝重地開口：“這鎮上有些古怪。”
“古怪？”林逸眺目望去，風正巧吹過田埂，烏鴉繞著稻草人盤旋，幾位村民慢行於陌上，一個個低頭耷手，死氣沉沉，完全不似活物。
而鄉野間，蛙鳴如鼓，蟲吟刺耳，反倒一片生機盎然。