趙立慶迴到紫宸殿後，便靜靜地佇立在那幅巨大的世界地圖前，目光深邃而悠遠，仿佛要透過這地圖看穿世界的每一個角落。此時的他，如同一位俯瞰天下棋局的棋手，正在心中謀劃著大宋的未來。
轉眼間時至中午，太監林檜邁著輕盈的步伐，小心翼翼地走到皇帝身後。微微躬身，語氣恭敬地說道：“陛下，皇後娘娘那邊已經準備好膳食，恭請您移駕。安娜公主也在坤寧殿等候多時了。”
趙立慶這才收迴思緒，輕輕應了一聲：“嗯，走吧。”
後宮坤寧殿內，皇後種雲思正和一位經驗豐富的老嬤嬤一起，教導安娜禮儀。
安娜已然換了一身典雅的漢家女子服飾，那精致的剪裁和細膩的花紋，將她襯托得別有一番韻味。在種雲思看來，這樣順眼多了。
“以後你要自稱臣妾，不能再說我了。” 種雲思耐心地教導著。
“是，臣妾遵命。” 安娜乖巧地應道，隨即行了一個標準的福禮。別看她才學了一會兒，這動作卻做得有模有樣，宛如一位訓練有素的大家閨秀。
恰在此時，趙立慶步入坤寧殿，看到這一幕，不禁笑道：“這麽快就學會了？”
“拜見陛下。” 種雲思連忙起身，優雅地行禮。
“拜見陛下。” 安娜有樣學樣，那稚嫩中帶著幾分認真的模樣，煞是可愛。
趙立慶輕輕擺手，溫和地說道：“免禮，先用膳吧。”
不多時，十幾樣精美的菜肴便擺滿了餐桌，珍饈佳肴琳琅滿目，香氣四溢。三人同桌而食，氣氛融洽。
“陛下，您怎麽隻吃那碗麵和青菜，不吃其他的東西？” 安娜眨著那雙好奇的大眼睛。大宋的繁華她早已見識過，在她的想象中，皇帝的膳食應該是無比豐盛奢華的，想不到大宋皇帝吃飯竟如此簡單。
趙立慶微笑著解釋道：“朕隻是喜歡吃麵而已，你有什麽想吃的東西就說出來。”
“臣妾比較喜歡吃海裏的魚。” 安娜毫不客氣地說道，。
“嗯，要吃海魚也不算什麽難事。以後讓尚食局經常采買就是。” 趙立慶並不是隨便說說。汴京城雖距離大海有一千裏之遙，但得益於唐末就開始的硝石製冰之法，商人們能夠將海鮮用冰保存，千裏迢迢運至汴京出售，隻是價格貴了點。
一碗麵很快見底，趙立慶放下筷子，說道：“皇後，朕封安娜為修媛，其他的事你安排一下，朕還有事，先走了。”
“是，陛下。” 種雲思伸手拉了一下安娜，輕聲說道：“快謝恩。”
“謝陛下。” 安娜連忙站起來，恭恭敬敬地行了個福禮。
“好了，你們慢慢吃，朕要去紫宸殿。” 趙立慶說完，便起身離去。
“恭送陛下。” 種雲思行禮道。
等趙立慶走遠，安娜滿臉好奇地問道：“皇後，修媛是什麽？”
“修媛是二等妃嬪的封號，在宮裏地位尊貴，隻比幾個一等貴妃低一級呢。想不到你一進宮就有這麽高的封號！” 種雲思心中感慨萬千，這其中的深意，或許隻有皇帝自己明白。
安娜繼續追問：“皇後您是幾等？”
種雲思一下子愣住了，心中暗自腹誹：老娘是大宋的國母，太子的親娘，你問我幾等？
其實，趙立慶給安娜如此高的封號，是有著更深層次的打算。安娜地位高，日後若有子嗣，其出身自然也高。利用這層高貴的血統關係，將來在歐洲建國便更具優勢。
翌日一大早，樞密院的幾位相公和兵部尚書剛到衙門，便被傳召至紫宸殿。
君臣幾人再次佇立在那幅世界地圖之前，趙立慶拿起一根細竹竿，緩緩指向地圖上愛琴海（地中海）與紅海之間的一小塊地方。
“朕考慮了一夜，去拂菻建軍港並非最佳方案，大宋要拿下這塊地方，才是上上之選。” 趙立慶的聲音沉穩有力，在空曠的大殿中迴蕩。
“官家，這地方現在是哪個國家所控製？” 地圖上那片區域是空白的，並未標明所屬國家，韓琦皺著眉頭提出了疑問。
趙立慶迴應道：“這地方在綠衣大食的控製之下，具體國家叫什麽，到時候再問安德洛王子。”
“官家，這位置東邊是塞爾柱，隔著一片海的北邊是拂菻，往南的大海繞過天竺就可達南洋省（現在的泰國），確實是一個戰略要地。” 王韶目光炯炯，不愧是有著戰略眼光之人，一眼便看出了此地的重要性。
“朕要把這地方挖通，讓這兩邊的海能相連，以後大宋的海船能直接將貨物賣到拂菻和更西邊的十幾個國家。”
眾人聽完這話，都不禁倒吸一口涼氣。富弼連忙勸阻道：“官家，臣雖然不清楚這地方有多寬，但挖運河實在是勞民傷財之舉啊，況且還是在離大宋一兩萬裏的地方，這耗費太過巨大了。”
“朕不會讓大宋百姓過去挖運河，可以讓那邊的人來挖，運糧食和棉布過去就行。過來這邊坐下慢慢說。” 趙立慶放下竹竿，率先走到會議桌旁坐下。
“謝官家。” 四個相公和一個兵部尚書紛紛行禮，隨後依次落座。
趙立慶繼續說道：“那個地方大概寬三百裏左右，大部分區域都是沙漠，要挖通雖有難度，但並非不可為。雖然耗費巨大，但隻要挖通以後，收益將不可估量。拂菻往西還有十幾個國家，以後大宋可以通過這條航道跟他們直接進行貿易。茶葉、絲綢、瓷器、棉布這些東西，都是大宋的特產，在那邊都能賣上高價。這些東西對於我們而言，不過是地裏長出來的，或是工匠製作出來的，但賣出去換迴來的可是真金白銀啊。”
“官家，臣曾聽說在那邊一兩絲綢等於一兩黃金，如果傳言為真，那這利潤可太驚人了。” 呂惠卿曾任過戶部尚書，對貿易利潤之事頗為了解。
“這是真的，茶葉和瓷器在那邊同樣能賣很高的價格。還有棉布也是一個主要出口的貨物，如今有了蒸汽紡織機，生產出來的棉布大宋百姓根本就消耗不完，往那邊賣是最好的選擇。” 趙立慶為眾人描繪出一個無比誘人、誰也無法拒絕的美好藍圖。
韓琦輕撫胡須，點頭道：“如此說來，挖通這條運河，不止是百年大計，可以說是千年萬年的大計啊。”
“官家，南方那幾艘大型運兵船改成蒸汽船已經試驗成功，工匠們提議保留風帆，這樣在順風時可以提高速度，也可作為蒸汽機出現故障時的救急之用。” 兵部尚書林希適時地說出了這個關鍵問題。
趙立慶點頭稱讚道：“嗯，那以後就先按照這方案，繼續建造大船。要從大宋走海路過去那邊，沒大船可不行。”
“官家，要挖這條運河，最少要幾十萬人，當地有那麽多的人口嗎？” 富弼說出了自己心中的疑慮，畢竟這是一項龐大的工程，人力是關鍵因素。
趙立慶笑道：“富相，疏勒那邊修條路，喀喇國和伽色尼國就能來十幾萬勞工，隻要我們手裏有糧食，再用棉布當工錢，要多少人都有。”
“官家，派兵進攻那個地方，塞爾柱人恐怕不會坐視不管，到時候綠衣大食再從東邊夾攻，這樣的話，要派出大量的軍隊過去才行。” 王韶分析得頭頭是道，隻是他並不清楚那邊複雜的教派之爭。
“據朕所知，綠衣大食是跟喀喇國和伽色尼國同一派，都跟塞爾柱不對付，大宋過去橫插在中間，這也是對綠衣大食的一種保護。朕想先用懷柔的策略，讓喀喇國和伽色尼國從中牽線，跟綠衣大食先談談。”
轉眼間時至中午，太監林檜邁著輕盈的步伐，小心翼翼地走到皇帝身後。微微躬身，語氣恭敬地說道：“陛下，皇後娘娘那邊已經準備好膳食，恭請您移駕。安娜公主也在坤寧殿等候多時了。”
趙立慶這才收迴思緒，輕輕應了一聲：“嗯，走吧。”
後宮坤寧殿內，皇後種雲思正和一位經驗豐富的老嬤嬤一起，教導安娜禮儀。
安娜已然換了一身典雅的漢家女子服飾，那精致的剪裁和細膩的花紋，將她襯托得別有一番韻味。在種雲思看來，這樣順眼多了。
“以後你要自稱臣妾，不能再說我了。” 種雲思耐心地教導著。
“是，臣妾遵命。” 安娜乖巧地應道，隨即行了一個標準的福禮。別看她才學了一會兒，這動作卻做得有模有樣，宛如一位訓練有素的大家閨秀。
恰在此時，趙立慶步入坤寧殿，看到這一幕，不禁笑道：“這麽快就學會了？”
“拜見陛下。” 種雲思連忙起身，優雅地行禮。
“拜見陛下。” 安娜有樣學樣，那稚嫩中帶著幾分認真的模樣，煞是可愛。
趙立慶輕輕擺手，溫和地說道：“免禮，先用膳吧。”
不多時，十幾樣精美的菜肴便擺滿了餐桌，珍饈佳肴琳琅滿目，香氣四溢。三人同桌而食，氣氛融洽。
“陛下，您怎麽隻吃那碗麵和青菜，不吃其他的東西？” 安娜眨著那雙好奇的大眼睛。大宋的繁華她早已見識過，在她的想象中，皇帝的膳食應該是無比豐盛奢華的，想不到大宋皇帝吃飯竟如此簡單。
趙立慶微笑著解釋道：“朕隻是喜歡吃麵而已，你有什麽想吃的東西就說出來。”
“臣妾比較喜歡吃海裏的魚。” 安娜毫不客氣地說道，。
“嗯，要吃海魚也不算什麽難事。以後讓尚食局經常采買就是。” 趙立慶並不是隨便說說。汴京城雖距離大海有一千裏之遙，但得益於唐末就開始的硝石製冰之法，商人們能夠將海鮮用冰保存，千裏迢迢運至汴京出售，隻是價格貴了點。
一碗麵很快見底，趙立慶放下筷子，說道：“皇後，朕封安娜為修媛，其他的事你安排一下，朕還有事，先走了。”
“是，陛下。” 種雲思伸手拉了一下安娜，輕聲說道：“快謝恩。”
“謝陛下。” 安娜連忙站起來，恭恭敬敬地行了個福禮。
“好了，你們慢慢吃，朕要去紫宸殿。” 趙立慶說完，便起身離去。
“恭送陛下。” 種雲思行禮道。
等趙立慶走遠，安娜滿臉好奇地問道：“皇後，修媛是什麽？”
“修媛是二等妃嬪的封號，在宮裏地位尊貴，隻比幾個一等貴妃低一級呢。想不到你一進宮就有這麽高的封號！” 種雲思心中感慨萬千，這其中的深意，或許隻有皇帝自己明白。
安娜繼續追問：“皇後您是幾等？”
種雲思一下子愣住了，心中暗自腹誹：老娘是大宋的國母，太子的親娘，你問我幾等？
其實，趙立慶給安娜如此高的封號，是有著更深層次的打算。安娜地位高，日後若有子嗣，其出身自然也高。利用這層高貴的血統關係，將來在歐洲建國便更具優勢。
翌日一大早，樞密院的幾位相公和兵部尚書剛到衙門，便被傳召至紫宸殿。
君臣幾人再次佇立在那幅世界地圖之前，趙立慶拿起一根細竹竿，緩緩指向地圖上愛琴海（地中海）與紅海之間的一小塊地方。
“朕考慮了一夜，去拂菻建軍港並非最佳方案，大宋要拿下這塊地方，才是上上之選。” 趙立慶的聲音沉穩有力，在空曠的大殿中迴蕩。
“官家，這地方現在是哪個國家所控製？” 地圖上那片區域是空白的，並未標明所屬國家，韓琦皺著眉頭提出了疑問。
趙立慶迴應道：“這地方在綠衣大食的控製之下，具體國家叫什麽，到時候再問安德洛王子。”
“官家，這位置東邊是塞爾柱，隔著一片海的北邊是拂菻，往南的大海繞過天竺就可達南洋省（現在的泰國），確實是一個戰略要地。” 王韶目光炯炯，不愧是有著戰略眼光之人，一眼便看出了此地的重要性。
“朕要把這地方挖通，讓這兩邊的海能相連，以後大宋的海船能直接將貨物賣到拂菻和更西邊的十幾個國家。”
眾人聽完這話，都不禁倒吸一口涼氣。富弼連忙勸阻道：“官家，臣雖然不清楚這地方有多寬，但挖運河實在是勞民傷財之舉啊，況且還是在離大宋一兩萬裏的地方，這耗費太過巨大了。”
“朕不會讓大宋百姓過去挖運河，可以讓那邊的人來挖，運糧食和棉布過去就行。過來這邊坐下慢慢說。” 趙立慶放下竹竿，率先走到會議桌旁坐下。
“謝官家。” 四個相公和一個兵部尚書紛紛行禮，隨後依次落座。
趙立慶繼續說道：“那個地方大概寬三百裏左右，大部分區域都是沙漠，要挖通雖有難度，但並非不可為。雖然耗費巨大，但隻要挖通以後，收益將不可估量。拂菻往西還有十幾個國家，以後大宋可以通過這條航道跟他們直接進行貿易。茶葉、絲綢、瓷器、棉布這些東西，都是大宋的特產，在那邊都能賣上高價。這些東西對於我們而言，不過是地裏長出來的，或是工匠製作出來的，但賣出去換迴來的可是真金白銀啊。”
“官家，臣曾聽說在那邊一兩絲綢等於一兩黃金，如果傳言為真，那這利潤可太驚人了。” 呂惠卿曾任過戶部尚書，對貿易利潤之事頗為了解。
“這是真的，茶葉和瓷器在那邊同樣能賣很高的價格。還有棉布也是一個主要出口的貨物，如今有了蒸汽紡織機，生產出來的棉布大宋百姓根本就消耗不完，往那邊賣是最好的選擇。” 趙立慶為眾人描繪出一個無比誘人、誰也無法拒絕的美好藍圖。
韓琦輕撫胡須，點頭道：“如此說來，挖通這條運河，不止是百年大計，可以說是千年萬年的大計啊。”
“官家，南方那幾艘大型運兵船改成蒸汽船已經試驗成功，工匠們提議保留風帆，這樣在順風時可以提高速度，也可作為蒸汽機出現故障時的救急之用。” 兵部尚書林希適時地說出了這個關鍵問題。
趙立慶點頭稱讚道：“嗯，那以後就先按照這方案，繼續建造大船。要從大宋走海路過去那邊，沒大船可不行。”
“官家，要挖這條運河，最少要幾十萬人，當地有那麽多的人口嗎？” 富弼說出了自己心中的疑慮，畢竟這是一項龐大的工程，人力是關鍵因素。
趙立慶笑道：“富相，疏勒那邊修條路，喀喇國和伽色尼國就能來十幾萬勞工，隻要我們手裏有糧食，再用棉布當工錢，要多少人都有。”
“官家，派兵進攻那個地方，塞爾柱人恐怕不會坐視不管，到時候綠衣大食再從東邊夾攻，這樣的話，要派出大量的軍隊過去才行。” 王韶分析得頭頭是道，隻是他並不清楚那邊複雜的教派之爭。
“據朕所知，綠衣大食是跟喀喇國和伽色尼國同一派，都跟塞爾柱不對付，大宋過去橫插在中間，這也是對綠衣大食的一種保護。朕想先用懷柔的策略，讓喀喇國和伽色尼國從中牽線，跟綠衣大食先談談。”