蔡九知府聽罷，依準黃孔目之言，直待第六日早辰，先差人去十字路口打掃了法場。飯後點起士兵和刀仗劊子，約有五百餘人，都在大牢門前伺候，已牌時候，獄官稟了知府，親自來做監斬官。黃孔目隻得把犯由牌呈堂，當廳判了兩個“斬”字，便將片蘆席貼起來。江州府眾多節級牢子雖然和戴宗，宋江過得好，卻沒做道理救得他，眾人隻替他兩個叫苦。當時打扮已了，就牢裏把宋江，戴宗兩個摳紮起；又將膠水刷了頭發，綰個鵝梨角兒，各插上一朵紅綾子紙花；驅至青麵聖者神案前，各與了一碗長休飯，永別酒。吃罷，辭了神案，漏轉身來，搭了利子。六七十個獄卒早把宋江在前，戴宗在後，推擁出牢門前來。宋江和戴宗兩個麵麵相覷，各做聲不得。宋江隻把腳來跌，戴宗低了頭隻歎氣。江州府看的人真乃壓肩疊背，何止一二千人。押到市曹十字路口，團團棒圍住，把宋江麵南背北，將戴宗麵北背南，兩個納坐下，隻等午時三刻監斬官到來開刀。眾人仰麵看那犯由牌，上寫道：“江州府犯人一名宋江，故吟反詩，忘造妖言，結連梁山泊強寇，通同造反，律斬。犯人一名戴宗，與宋江暗遞私書，勾結梁山泊強寇，通同謀反，律斬。監斬官，江州府知府蔡某。”那知府勒住馬，隻等報來。隻見法場東邊，一夥弄蛇的丐者，強要挨入法場裏看，眾士兵趕打不退。正相鬧間，隻見法場西邊，一夥使棒賣藥的，也強挨將入來。士兵喝道：“你那夥人好不曉事！這是那裏，強挨入來要看！”那夥使棒的說道：“你倒鳥村！我們衝州撞府，那裏不曾去！到處看殺人！便是京師天子殺人，也放人看，你這小去處，砍得兩個人，鬧動了世界，我們便挨出來看一看，打甚麽鳥緊！”正和士兵鬧將起來。監斬官喝道：“且趕退去，休放過來！”鬧猶未了，隻見法場南邊，一夥挑擔的腳夫又要挨將入來。士兵喝道：“這裏出入，你挑那裏去！”那夥人說道：“我們挑東西送知府相公去的，你們如何敢阻當我！”士兵道：“便是相公衙裏人，也隻得去別處過一過！”那夥人就歇了擔子，都掣了匾擔，立在人叢裏看。隻見法場北邊，一夥客商推兩輛車子過來，定要挨入法場上來。士兵喝道：“你那夥人那裏去！”客人應道：“我們要趕路程，可放我們過去。”士兵道：“這裏出人，如何肯放你！你要趕路程，從別路過去！”那夥客人笑道：“你倒說得好！俺們便是京師來的人，不認得你這裏鳥路，隻是從這大路走。”士兵那裏肯放。那夥客人齊齊地挨定不動。四下裏吵鬧不住。這蔡九知府也禁治不得。又見這夥客人都盤在車子上，立定了看。沒多時，法場中間，人分開處，一個報子，報道一聲“午時三刻。”監斬官便道：“斬訖報來！”兩勢下刀棒劊子便去開枷；行刑之人執定法刀在手。說時遲，那時快，鬧攘攘一起發作，隻見夥客人在車子上聽得“斬”字，數內一個便向懷中取出一麵小鑼兒，一個客人立在車子上，當當地敲得兩三聲，四下裏一齊動手，卻見十字路口茶坊樓上一個虎形黑大漢，脫得赤條條的，兩隻手握兩把板斧，大吼一聲，卻似半天起個霹靂，從半空中跳將下來，手起斧落，早砍翻了兩個行刑的劊子，便望監斬官馬前砍將來。眾士兵急待把去搠時，那裏攔得住。眾人且簇擁蔡九知府逃命去了。隻見東邊那夥弄蛇的丐者，身邊都掣出尖刀，看著士兵便殺；西邊那夥使棒的大發喊聲，隻顧亂殺將來，一派殺倒士兵獄卒；南邊那夥挑擔的腳夫輪起匾擔，橫七豎八，都打翻了士兵和那著的人；北邊都夥客人都跳下車來，推過車子，攔住了人。兩個客商鑽將入來，一個背了宋江，一個背了戴宗。其餘的人，也有取出弓箭來射的，也有取出石子來打的，也有取出標來標的，原來扮客商的這夥便是晁蓋，花榮，黃信，呂方，郭盛；那夥扮使棒的便是燕順，劉唐，杜遷，宋萬；扮挑擔的便是朱貴，王矮虎，鄭天壽，石勇；那夥扮丐者的便是阮小二，阮小五，阮小七，白勝。這一行梁山泊共是十七個頭領到來，帶領小嘍羅一百餘人，四下裏殺將起來。隻見那人叢裏那個黑大漢，輪兩把板斧，一味地砍將來。晁蓋等卻不認得，隻見他第一個出力，殺人最多。晁蓋猛省起來，“戴宗曾說一個黑旋風李逵和宋三郎最好，是個莽撞之人。”晁蓋便叫道：“前麵那好漢莫不是黑旋風？”那漢那裏肯應，火雜雜地掄著大斧隻顧砍人。晁蓋便叫背宋江，戴宗的兩個小嘍羅，隻顧跟著那黑大漢走。當下去十字街口，不問軍官百姓，殺得橫屍遍地，血流成渠。推倒顛翻的，不計其數。眾頭領撇了車輛擔仗，一行人跟了黑大漢，直殺出來。背後花榮，黃信，呂方，郭盛，四張弓箭，飛蝗般望後射來。那江州軍民百姓誰敢近前。這黑大漢直殺到江邊來，身上血濺滿身，兀自在江邊殺人。晁蓋便挺樸刀，叫道：“不幹百姓事，休隻管傷人！”那漢那裏來聽叫喚，一斧一個，排頭兒砍將去。約莫離城沿江上也走了五七裏路，前麵望見盡是滔滔一派大江，卻無了旱路。晁蓋看見，隻叫得苦。那黑大漢方叫道：“不要慌！且把哥哥背來廟裏！”眾人都到來看時，靠江邊一所大廟。兩扇門緊緊地閉著。黑大漢兩斧砍開，便搶入來。晁蓋眾人看時，兩邊都是老檜蒼鬆，林木遮映；前麵牌額上，四個金書大字，寫道：“白龍神廟。”小嘍羅把宋江，戴宗背到廟裏歇下，宋江方敢開眼，見了晁蓋等眾人，哭道：“哥哥！莫不是夢中相會？”晁蓋便勸道：“恩兄不肯在山，致有今日之苦。這個出力殺人的黑大漢是誰？”宋江道：“這個便是叫做黑旋風李逵；他幾番就要大牢裏放了我，卻是我怕走不脫，不肯依他。”晁蓋道：“卻是難得這個人！出力最多，又不怕刀斧箭矢！”花榮便叫：“且將衣服與俺二位兄長穿了。”正相聚間，隻見李逵提著雙斧，從廊下走出來。宋江便叫位道：“兄弟，那裏去？”李逵應道：“尋那廟祝，一發殺了！叵耐那廝見神見鬼，白日把鳥廟門關上！我指望拿來祭門，卻尋那廝不見！”宋江道：“你且來，先和哥哥頭領相見。”李逵聽了，丟了雙斧，望著晁蓋跪了一跪，說道：“大哥，休怪鐵牛粗鹵。”與眾人都相見了，卻認得朱貴是同鄉人，兩個大家歡喜。花榮便道：“哥哥，你教眾人隻顧得著大哥走，如今來到這裏，前麵又是大江攔截住，斷頭路了！卻又沒有一隻船接應，俏或城中官軍趕殺出來，卻怎生迎敵，將何接濟？”李逵便道：“不要慌！我與你們再殺入城去，和那個鳥蔡九知府，一發都砍了快活！”戴宗此時方蘇醒，便叫道：“兄弟！使不得莽性！城裏有五七千軍馬，若殺入去，必有閃失！”阮小七便道：“遠望隔江那裏有數隻船在岸邊，我兄弟三個赴水過去奪那幾雙船過來載眾人，如何？”晁蓋道：“此計是最上著。”當時阮家三弟兄都脫剝了衣服，各人插把尖刀，便鑽入水裏去。約莫赴開得半裏之際，隻見江麵上溜頭流下三隻棹船，吹風忽哨飛也似搖將來。眾人看時，那船上各有十數個人，都手裏拿著軍器，眾人卻慌將起來。宋江聽得說了，便道：“我命裏這般合苦也！”奔出廟前看時，隻見當頭那隻船上坐著一條大漢，倒提一把明晃晃五股叉，頭上挽個穿心紅一點髯兒，下麵拽起條白絹水，口裏吹著忽哨。宋江看時，不是別人，正是張順。宋江連忙便招手，叫道：“兄弟救我！”張順等見是宋江，大叫道：“好了！”飛也似搖到岸邊。三阮看見，退赴過來。一行眾人都上岸來到廟前。宋江看見張順自引十數個壯漢在那隻船頭上；張橫引著穆弘，穆春，薛永，帶十數個莊客，在一隻船上；第三隻船上，李俊引著李立，童威，童猛，也帶十數個賣鹽火家，都各執棒上岸來。張順見了宋江，喜從天降，哭拜道：“自從哥哥官司，兄弟坐立不安，又無路可救！近日又聽得拿了戴院長，李大哥又不見麵，我隻得去尋了我哥哥，引到穆太公莊上，叫了許多相識；今日我們正要殺入江州，要劫牢救哥哥，不想仁兄己有好漢們救出，來到這裏。不敢拜問這夥豪傑，莫非是梁山泊義士晁天王麽？”宋江指著上首立的道：“這個便是晁蓋哥哥。你等眾位都來廟裏敘禮則個。”張順等九人，晁蓋等十七人，宋江，戴宗，李逵，共是二十九人，都入白龍廟聚會。——這個喚做“白龍廟小聚會。”當下二十九籌好漢各各講禮已罷，隻見嘍羅慌慌忙忙入廟來報道：“江州城裏，鳴鑼擂鼓，整頓軍馬出城來追趕。遠遠望見旌旗蔽日，刀劍如麻，前麵都是帶甲馬軍，後麵盡是擎兵猛將；大刀闊斧，殺奔白龍廟路上來！”李逵聽了，大叫一聲“殺將去！”提了雙斧，便出廟門。晁蓋叫道：“一不做，二不休！眾好漢相助著晁某，直殺盡江州軍馬，方迴梁山泊去！”眾英雄齊聲應道：“願依尊命！”一百四五十人一齊呐喊，殺奔江州岸上來。有分教：血染波紅，屍如山積。直教：跳浪蒼龍噴毒火，爬山猛虎吼天風。畢竟晁蓋等眾好漢怎地脫身，且聽下迴分解。
第四十迴宋江智取無為軍張順活捉黃文炳
話說江州城外白龍廟中梁山泊好漢劫了法場，救得宋江，戴宗，正是晁蓋，花榮，黃信，呂方，郭盛，劉唐，燕順，杜遷，宋萬，朱貴，王矮虎，鄭天壽，石勇，阮小二，阮小五，阮小七，白勝：共計一十七人，領帶著八九十個悍勇壯健小嘍羅。潯陽江上來接應的好漢，張順，張橫，李俊，李立，穆弘，穆春，童威，薛永，九籌好漢，也帶四十餘人，都是江麵上做私商的火家，撐駕三隻大船，前來接應；城裏黑旋風李逵引眾人殺至潯陽江邊：兩路救應。共有一百四五十人，都在白龍廟裏聚義。隻聽得小嘍羅報道：“江州城裏軍兵，擂鼓搖旗，鳴鑼發喊，追趕到來。”那黑旋風李逵聽得，大吼了一聲，提兩把板斧，先出廟門。眾好漢呐聲喊，都手中軍器，齊出廟來迎敵。劉唐，朱貴，先把宋江，戴宗，護送上船。李俊同張順，三阮，整頓都使長，背後步軍簇擁，搖旗呐喊，殺奔前來。這裏李逵當先輪著板斧，赤條條地飛奔砍將入去；背後便是花榮；黃信，呂方，郭盛四將擁護。花榮見前麵的軍馬都紮住了，隻怕李逵著傷，偷手取弓箭出來，搭上箭，拽滿弓，望著為頭領的一個馬軍，颼地一箭，隻見翻筋鬥射下馬去。那一夥馬軍吃了一驚，各自奔命，撥轉馬頭便走，倒把步軍先衝倒一半。這裏眾多好漢們一齊衝究將去，殺得那官軍橫野爛，血染江紅，直殺到江州城下。城上策應官軍早把擂木紮、炮石將下來。官軍慌忙入城，關上城門，好幾日不敢出來。眾多好漢拖轉黑旋風，迴到白龍廟前下船。晁蓋整點眾人完備，都叫分頭下船，開船便走。卻值順風，拽起風帆，三隻大船載了許多人馬頭領，卻投穆太公莊上來。一帆順風，早到岸邊埠頭。一行眾人都上岸來。穆弘邀請眾好漢到莊內堂上，穆太公出來迎接。宋江等眾人都相見了。太公道：“眾頭領連夜勞神，且請客房中安歇，將息實體。”各人且去房裏暫歇將養，整理衣服器械。當日穆弘叫莊客宰了一頭黃牛，殺了十數個豬羊，雞鵝魚鴨，珍肴異饌，排下筵席，管待眾頭領。飲酒中間，說起許多情節。晁蓋道：“若非是二哥眾位把船相救，我等皆被陷於縲！”穆太公道：“你等如何卻打從那條路上來？”李逵道：“我自隻揀人多處殺將去。他們自跟我來。我又不曾叫他。”眾人聽了都大笑。宋江起身與眾人道：“小人宋江，若無眾好漢相救時，和戴阮長皆死於非命。今日之恩，深於滄海，如何報答得眾位！隻恨黃文炳那，搜根剔齒，幾番唆毒要害我們，這冤讎如何不報！怎地啟請眾位好漢，再作個天大人情，去打了無為軍，殺得黃文炳那，也與宋江消了這口無窮之恨，那時迴去，如何？”晁蓋道：“我們眾人偷營劫寨，隻可使一遍，如何再行得？似此奸賊已有堤備，不若且迴山寨去，聚起大隊人馬，一發和學究，公孫二先生並林衝，秦明，都來報讎，也未為晚。”宋江道：“若是迴山去了，再不能彀得來：一者山遙路遠；二乃江州必然申開明文，各處謹守，不要癡想。隻是趁這個機會，便好下手不要等他做了準備。”花榮道：“哥哥見得是。雖然如此，隻是無人識得路逕，不知他地理如何。先得個人去那裏城中探聽虛實，也要看無為軍出沒的路徑去處，就要認黃文炳那賊的住處了，然後方好下手。”
第四十迴宋江智取無為軍張順活捉黃文炳
話說江州城外白龍廟中梁山泊好漢劫了法場，救得宋江，戴宗，正是晁蓋，花榮，黃信，呂方，郭盛，劉唐，燕順，杜遷，宋萬，朱貴，王矮虎，鄭天壽，石勇，阮小二，阮小五，阮小七，白勝：共計一十七人，領帶著八九十個悍勇壯健小嘍羅。潯陽江上來接應的好漢，張順，張橫，李俊，李立，穆弘，穆春，童威，薛永，九籌好漢，也帶四十餘人，都是江麵上做私商的火家，撐駕三隻大船，前來接應；城裏黑旋風李逵引眾人殺至潯陽江邊：兩路救應。共有一百四五十人，都在白龍廟裏聚義。隻聽得小嘍羅報道：“江州城裏軍兵，擂鼓搖旗，鳴鑼發喊，追趕到來。”那黑旋風李逵聽得，大吼了一聲，提兩把板斧，先出廟門。眾好漢呐聲喊，都手中軍器，齊出廟來迎敵。劉唐，朱貴，先把宋江，戴宗，護送上船。李俊同張順，三阮，整頓都使長，背後步軍簇擁，搖旗呐喊，殺奔前來。這裏李逵當先輪著板斧，赤條條地飛奔砍將入去；背後便是花榮；黃信，呂方，郭盛四將擁護。花榮見前麵的軍馬都紮住了，隻怕李逵著傷，偷手取弓箭出來，搭上箭，拽滿弓，望著為頭領的一個馬軍，颼地一箭，隻見翻筋鬥射下馬去。那一夥馬軍吃了一驚，各自奔命，撥轉馬頭便走，倒把步軍先衝倒一半。這裏眾多好漢們一齊衝究將去，殺得那官軍橫野爛，血染江紅，直殺到江州城下。城上策應官軍早把擂木紮、炮石將下來。官軍慌忙入城，關上城門，好幾日不敢出來。眾多好漢拖轉黑旋風，迴到白龍廟前下船。晁蓋整點眾人完備，都叫分頭下船，開船便走。卻值順風，拽起風帆，三隻大船載了許多人馬頭領，卻投穆太公莊上來。一帆順風，早到岸邊埠頭。一行眾人都上岸來。穆弘邀請眾好漢到莊內堂上，穆太公出來迎接。宋江等眾人都相見了。太公道：“眾頭領連夜勞神，且請客房中安歇，將息實體。”各人且去房裏暫歇將養，整理衣服器械。當日穆弘叫莊客宰了一頭黃牛，殺了十數個豬羊，雞鵝魚鴨，珍肴異饌，排下筵席，管待眾頭領。飲酒中間，說起許多情節。晁蓋道：“若非是二哥眾位把船相救，我等皆被陷於縲！”穆太公道：“你等如何卻打從那條路上來？”李逵道：“我自隻揀人多處殺將去。他們自跟我來。我又不曾叫他。”眾人聽了都大笑。宋江起身與眾人道：“小人宋江，若無眾好漢相救時，和戴阮長皆死於非命。今日之恩，深於滄海，如何報答得眾位！隻恨黃文炳那，搜根剔齒，幾番唆毒要害我們，這冤讎如何不報！怎地啟請眾位好漢，再作個天大人情，去打了無為軍，殺得黃文炳那，也與宋江消了這口無窮之恨，那時迴去，如何？”晁蓋道：“我們眾人偷營劫寨，隻可使一遍，如何再行得？似此奸賊已有堤備，不若且迴山寨去，聚起大隊人馬，一發和學究，公孫二先生並林衝，秦明，都來報讎，也未為晚。”宋江道：“若是迴山去了，再不能彀得來：一者山遙路遠；二乃江州必然申開明文，各處謹守，不要癡想。隻是趁這個機會，便好下手不要等他做了準備。”花榮道：“哥哥見得是。雖然如此，隻是無人識得路逕，不知他地理如何。先得個人去那裏城中探聽虛實，也要看無為軍出沒的路徑去處，就要認黃文炳那賊的住處了，然後方好下手。”