卻說當時吳學究道：“我尋思起來，有三個人義膽包身，武藝出眾，敢赴湯蹈火，同死同生。隻除非得這三個人，方才完得這件事。”晁蓋道：“這三個卻是甚麽樣人？姓甚名誰？何處居住？”吳用道：“這三人是弟兄三個，在濟州梁山泊邊石碣村住，日常隻打魚為生，亦曾在泊子裏做私商勾當。本身姓阮。弟兄三人：一個喚做立地太歲阮小二，一個喚做短命二郎阮小五，一個喚做活羅阮小七。這三個是親兄弟。小生舊日在那裏住了數年，與他相交時，他雖是個不通文墨的人，為見他與人結交，真有義氣，是個好男子，因此和他來往。今已好兩年不曾相見。若得此三人，大事必成。”晁蓋道：“我也曾聞這阮家三弟兄的名字，隻不曾相會。石碣村離這裏隻有百十裏以下路程，何不使人請他們來商議？”吳用道：“著人去請他們，如何肯來。小生必須自去那裏，憑三寸不爛之舌，說他們入夥。”晁蓋大喜道：“先生高見，幾時可行？”吳用答道：“事不宜遲，隻今夜三更便去，明日晌午可到那裏。”晁蓋道：“最好。”當時叫莊客且安排酒食來吃。
吳用道：“北京到東京也曾行過，隻不知”生辰綱“從那條路來；再煩劉兄休辭辛苦，連夜入北京路上探聽起程的日期，端的從那條路上來。”劉唐道：“小弟隻今夜也便去。”吳用道：“且住。他生辰六月十五日，如今卻是五月初頭，尚有四五十日。等小生先去說了三阮弟兄迴來，那時卻教劉兄去。”晁蓋道：“也是。劉兄弟隻在我莊上等候。”
話休絮煩。當日吃了半晌酒食。至三更時分，吳用起來洗漱罷，吃了些早飯，討了些銀兩藏在身邊，穿上草鞋。晁蓋，劉唐，送出莊門。吳用連夜投石碣村來。
行到晌午時分早來到那村中。吳學究自來認得，不用問人，來到石碣村中，逕投阮小二家來，來得門前，看時，隻見枯樁上纜著數支小漁船，疏籬外曬著一張破魚網，倚山傍水，約有十數間草房。吳用叫一聲道：“二哥在家麽？”
隻見阮小二走將出來，頭戴一頂破頭巾，身穿一領舊衣服，赤著雙腳，出來見了是吳用。連忙聲喏，道：“教授何來？甚風吹得到此？”
吳用答道：“有些小事，特來相浼二郎。”
阮小二道：“有何事？但說不妨。”
吳用道：“小生自離了此間，又早二年。如今在一個大財主家做門館。他要辦筵席，用著十數尾重十四五斤的金色鯉魚，因此特地來相投足下。”
阮小二笑了一聲，說道：“小人且和教授吃三杯，卻說。”
吳用道：“小生的來意，也正欲要和二郎吃三杯。”阮小二道：“隔湖有幾處酒店，我們就在船裏蕩將過去。”吳用道：“最好；也要就與五郎說句話，不知在家也不在？”阮小二道：“我們一同去尋他便了。”
兩個來到泊岸邊，枯樁上纜的小船解了一支，便扶著吳用下船去了。樹根頭拿了一把鋤頭，隻顧蕩，早蕩將開去，望湖泊裏來。正蕩之間，隻見阮小二把手一招，叫道：“七哥，曾見五郎麽？”
吳用看時，隻見蘆葦中搖出一支船來。那阮小七頭戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個棋子布背心，腰係著一條生布裙，把那支船蕩著，問道：“二哥，你尋五哥做甚麽？”
吳用叫一聲“七郎，小生特來相央說話。”
阮小七道：“教授恕罪。好幾時不曾相見。”
吳用道：“一同和二哥去吃杯酒。”
阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，隻是一向不曾見麵。”
兩支船廝跟著在湖泊裏。不多時，劃到個去處，團團都是水，高埠上七八間草房。阮小二叫道：“老娘，五哥在麽？”那婆婆道：“說不得！魚又不得打，連日去賭錢，輸得沒了分文，卻才討了我頭上釵兒出鎮上賭去了！”
阮小二笑了一聲，便把船劃開。
阮小七便在背後船上說道：“哥哥正不知怎地，賭錢隻是輸，卻不晦氣？——莫說哥哥不贏，我也輸得赤條條地！”吳用暗想道：“中了我的計了。”兩支船廝並著投石碣村鎮上來。不半個時辰，隻見獨木橋邊，一個漢子，把著兩串銅鐵，下來解船。阮小二道：“五郎來了！”
吳用看時，但見阮小五斜戴著一頂破頭巾，鬢道插朵石榴花，披著一領舊布衫，露出胸前刺著的青鬱鬱一個豹子來，裏麵匾紮起褲子，上麵鬥著一條間道棋子布手巾。吳用叫一聲道：“五郎，得采麽？”
阮小五道：“原來卻是教授。好兩年不曾見麵。我在橋上望你們半日了。”阮小二道：“我和教授直到你家尋你，老娘說道，出鎮上賭錢去了，因此同來這裏尋你。且來和教授去水閣上吃三杯。”阮小五慌忙去橋道解了小船，跳在艙裏，捉了樺楫，隻一劃，三支船廝並著。劃了一歇，三支船到水亭下荷花蕩中。三支船都纜了，扶吳學究上了岸，入酒店裏來，都到水閣內揀一副紅油桌凳。阮小二便道：“先生，休怪我三個弟兄俗，請教授上坐。”吳用道：“卻使不得。”阮小七道：“哥哥隻顧坐主位。請教授坐客席。我兄弟兩個便先坐了。”吳用道：“七郎隻是性快！”四個人坐定了，叫酒保打一桶酒來。
店小二把四支大盞子擺開，鋪下四雙筋，放了四盤菜蔬，打一桶放在桌子上。阮小七道：“有甚麽下口？”小二哥道：“新宰得一頭黃牛，花糕也似好肥肉！”阮小二道：“大塊切十斤來。”阮小五道：“教授休笑話，沒甚孝道。”吳用道：“倒也相擾，多激惱你們。”阮小二道：“休恁地說。”催促小二哥隻顧篩酒，早把牛肉切做兩盤，將來放在桌上。阮家三兄弟讓吳用吃了幾塊便吃不得了。那三個狼餐虎食，吃了一迴。阮小五動問道：“教授到此貴幹？”阮小二道：“教授如今在一個大財主家做門館教學。今來要對付十數尾金色鯉魚。要重十四五斤的，特來尋我們。”阮小七道：“若是每嚐，要三五十尾也有，莫說十數個，再要多些，我兄弟們也包辦得；如今便要重十斤的也難得！”阮小五道：“教授遠來，我們也對付十來個重五六斤的相送。”吳用道：“小生多有銀兩在此，隨算價錢。隻是不用小的，須得十四五斤重的便好。”
阮小七道：“教授，卻沒討處。便是五哥許五六斤的也不能彀；須要等得幾日才得。你的船裏有一桶小鱉魚，就把來吃些。”阮小七便去船內取將一桶小魚上來，約有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。阮小七道：“教授，胡亂吃些酒。”四個又吃了一迴，看看天色漸晚。
吳用尋思道：“這酒店裏須難說話。今夜必是他家權宿，到那裏卻又理會。”阮小二道：“今夜天色晚了，請教授權在我家宿一宵，明日卻再計較。”
吳用道：“小生來這裏走一遭，千難萬難，幸得你們弟兄今日做一處。眼見得這席酒不肯要小生還錢。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些銀子在此，相煩就此店中沽一甕酒，買些肉，村中尋一對雞，夜間同一醉，如何？”阮小二道：“那裏要教授壞錢。我們弟兄自去整理，不煩惱沒對付處。”吳用道：“逕來要請你們三位。若還不依小生時，隻此告退。”阮小七道：“既是教授這般說時，且順情吃了，卻再理會。”吳用道：“還是七郎性直爽快。”
吳用取出一兩銀子付與阮小七，就問主人家沽了一甕酒，借個大甕盛了；買了二十斤生熟牛肉，一對大雞。阮小二道：“我的酒錢一發還你。”店主人道：“最好，最好。”
四人離了酒店，再下了船，把酒肉都放在船艙裏，解了纜索，逕劃將開去，一直投阮小二家來。到得門前上了岸，把船仍舊纜在樁上，取了酒肉，四人一齊都到後麵坐地，便叫點起燈來。
原來阮家兄弟三個，隻有阮小二有老小；阮小五，阮小七都不曾婚娶。四個在阮小二家後麵水亭上坐定。阮小七宰了雞，叫阿嫂同討的小幫子在廚下安排。約有一更相次，酒都搬來擺在桌上。吳用勸他兄弟們吃了幾杯，又提起買魚事來，說道：“你這裏偌大一個去處，卻怎地沒了這等大魚？”阮小二道：“實不瞞教授說，這般大魚隻除梁山泊裏便有。我這石碣湖中狹小，存不了這等大魚。”吳用道：“這裏和梁山泊一望不遠，相通一脈之水，如何不去打些？”阮小二歎了一口氣，道：“休說。”吳用又問道：“二哥如何歎氣？”阮小五接了說道：“教授不知，在先這梁山泊是我弟兄們的衣食飯碗，如今絕不敢去！”吳用道：“偌大去處，終不成官司禁打魚鮮？”阮小五道：“甚麽官司敢來禁打魚鮮！便是活閻王也禁治不得！”
吳用道：“北京到東京也曾行過，隻不知”生辰綱“從那條路來；再煩劉兄休辭辛苦，連夜入北京路上探聽起程的日期，端的從那條路上來。”劉唐道：“小弟隻今夜也便去。”吳用道：“且住。他生辰六月十五日，如今卻是五月初頭，尚有四五十日。等小生先去說了三阮弟兄迴來，那時卻教劉兄去。”晁蓋道：“也是。劉兄弟隻在我莊上等候。”
話休絮煩。當日吃了半晌酒食。至三更時分，吳用起來洗漱罷，吃了些早飯，討了些銀兩藏在身邊，穿上草鞋。晁蓋，劉唐，送出莊門。吳用連夜投石碣村來。
行到晌午時分早來到那村中。吳學究自來認得，不用問人，來到石碣村中，逕投阮小二家來，來得門前，看時，隻見枯樁上纜著數支小漁船，疏籬外曬著一張破魚網，倚山傍水，約有十數間草房。吳用叫一聲道：“二哥在家麽？”
隻見阮小二走將出來，頭戴一頂破頭巾，身穿一領舊衣服，赤著雙腳，出來見了是吳用。連忙聲喏，道：“教授何來？甚風吹得到此？”
吳用答道：“有些小事，特來相浼二郎。”
阮小二道：“有何事？但說不妨。”
吳用道：“小生自離了此間，又早二年。如今在一個大財主家做門館。他要辦筵席，用著十數尾重十四五斤的金色鯉魚，因此特地來相投足下。”
阮小二笑了一聲，說道：“小人且和教授吃三杯，卻說。”
吳用道：“小生的來意，也正欲要和二郎吃三杯。”阮小二道：“隔湖有幾處酒店，我們就在船裏蕩將過去。”吳用道：“最好；也要就與五郎說句話，不知在家也不在？”阮小二道：“我們一同去尋他便了。”
兩個來到泊岸邊，枯樁上纜的小船解了一支，便扶著吳用下船去了。樹根頭拿了一把鋤頭，隻顧蕩，早蕩將開去，望湖泊裏來。正蕩之間，隻見阮小二把手一招，叫道：“七哥，曾見五郎麽？”
吳用看時，隻見蘆葦中搖出一支船來。那阮小七頭戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個棋子布背心，腰係著一條生布裙，把那支船蕩著，問道：“二哥，你尋五哥做甚麽？”
吳用叫一聲“七郎，小生特來相央說話。”
阮小七道：“教授恕罪。好幾時不曾相見。”
吳用道：“一同和二哥去吃杯酒。”
阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，隻是一向不曾見麵。”
兩支船廝跟著在湖泊裏。不多時，劃到個去處，團團都是水，高埠上七八間草房。阮小二叫道：“老娘，五哥在麽？”那婆婆道：“說不得！魚又不得打，連日去賭錢，輸得沒了分文，卻才討了我頭上釵兒出鎮上賭去了！”
阮小二笑了一聲，便把船劃開。
阮小七便在背後船上說道：“哥哥正不知怎地，賭錢隻是輸，卻不晦氣？——莫說哥哥不贏，我也輸得赤條條地！”吳用暗想道：“中了我的計了。”兩支船廝並著投石碣村鎮上來。不半個時辰，隻見獨木橋邊，一個漢子，把著兩串銅鐵，下來解船。阮小二道：“五郎來了！”
吳用看時，但見阮小五斜戴著一頂破頭巾，鬢道插朵石榴花，披著一領舊布衫，露出胸前刺著的青鬱鬱一個豹子來，裏麵匾紮起褲子，上麵鬥著一條間道棋子布手巾。吳用叫一聲道：“五郎，得采麽？”
阮小五道：“原來卻是教授。好兩年不曾見麵。我在橋上望你們半日了。”阮小二道：“我和教授直到你家尋你，老娘說道，出鎮上賭錢去了，因此同來這裏尋你。且來和教授去水閣上吃三杯。”阮小五慌忙去橋道解了小船，跳在艙裏，捉了樺楫，隻一劃，三支船廝並著。劃了一歇，三支船到水亭下荷花蕩中。三支船都纜了，扶吳學究上了岸，入酒店裏來，都到水閣內揀一副紅油桌凳。阮小二便道：“先生，休怪我三個弟兄俗，請教授上坐。”吳用道：“卻使不得。”阮小七道：“哥哥隻顧坐主位。請教授坐客席。我兄弟兩個便先坐了。”吳用道：“七郎隻是性快！”四個人坐定了，叫酒保打一桶酒來。
店小二把四支大盞子擺開，鋪下四雙筋，放了四盤菜蔬，打一桶放在桌子上。阮小七道：“有甚麽下口？”小二哥道：“新宰得一頭黃牛，花糕也似好肥肉！”阮小二道：“大塊切十斤來。”阮小五道：“教授休笑話，沒甚孝道。”吳用道：“倒也相擾，多激惱你們。”阮小二道：“休恁地說。”催促小二哥隻顧篩酒，早把牛肉切做兩盤，將來放在桌上。阮家三兄弟讓吳用吃了幾塊便吃不得了。那三個狼餐虎食，吃了一迴。阮小五動問道：“教授到此貴幹？”阮小二道：“教授如今在一個大財主家做門館教學。今來要對付十數尾金色鯉魚。要重十四五斤的，特來尋我們。”阮小七道：“若是每嚐，要三五十尾也有，莫說十數個，再要多些，我兄弟們也包辦得；如今便要重十斤的也難得！”阮小五道：“教授遠來，我們也對付十來個重五六斤的相送。”吳用道：“小生多有銀兩在此，隨算價錢。隻是不用小的，須得十四五斤重的便好。”
阮小七道：“教授，卻沒討處。便是五哥許五六斤的也不能彀；須要等得幾日才得。你的船裏有一桶小鱉魚，就把來吃些。”阮小七便去船內取將一桶小魚上來，約有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。阮小七道：“教授，胡亂吃些酒。”四個又吃了一迴，看看天色漸晚。
吳用尋思道：“這酒店裏須難說話。今夜必是他家權宿，到那裏卻又理會。”阮小二道：“今夜天色晚了，請教授權在我家宿一宵，明日卻再計較。”
吳用道：“小生來這裏走一遭，千難萬難，幸得你們弟兄今日做一處。眼見得這席酒不肯要小生還錢。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些銀子在此，相煩就此店中沽一甕酒，買些肉，村中尋一對雞，夜間同一醉，如何？”阮小二道：“那裏要教授壞錢。我們弟兄自去整理，不煩惱沒對付處。”吳用道：“逕來要請你們三位。若還不依小生時，隻此告退。”阮小七道：“既是教授這般說時，且順情吃了，卻再理會。”吳用道：“還是七郎性直爽快。”
吳用取出一兩銀子付與阮小七，就問主人家沽了一甕酒，借個大甕盛了；買了二十斤生熟牛肉，一對大雞。阮小二道：“我的酒錢一發還你。”店主人道：“最好，最好。”
四人離了酒店，再下了船，把酒肉都放在船艙裏，解了纜索，逕劃將開去，一直投阮小二家來。到得門前上了岸，把船仍舊纜在樁上，取了酒肉，四人一齊都到後麵坐地，便叫點起燈來。
原來阮家兄弟三個，隻有阮小二有老小；阮小五，阮小七都不曾婚娶。四個在阮小二家後麵水亭上坐定。阮小七宰了雞，叫阿嫂同討的小幫子在廚下安排。約有一更相次，酒都搬來擺在桌上。吳用勸他兄弟們吃了幾杯，又提起買魚事來，說道：“你這裏偌大一個去處，卻怎地沒了這等大魚？”阮小二道：“實不瞞教授說，這般大魚隻除梁山泊裏便有。我這石碣湖中狹小，存不了這等大魚。”吳用道：“這裏和梁山泊一望不遠，相通一脈之水，如何不去打些？”阮小二歎了一口氣，道：“休說。”吳用又問道：“二哥如何歎氣？”阮小五接了說道：“教授不知，在先這梁山泊是我弟兄們的衣食飯碗，如今絕不敢去！”吳用道：“偌大去處，終不成官司禁打魚鮮？”阮小五道：“甚麽官司敢來禁打魚鮮！便是活閻王也禁治不得！”