幾天之後的夜裏,在露營地的一角,加諾找到了正一個人躲在角落裏畫圈圈的楚浩:“大人,他們那樣,真的沒有關係嗎?”


    加諾指的是營地的另一角,似乎要證明自己不是心血來潮一般,這幾天妖後根本就沒有給突然從俘虜變成妖後徒兒的茉莉絲毫的思想轉變時間,已經開始了針對她的訓練。幾天的時間裏,除了趕路的時間之外,茉莉全部都處在妖後嚴苛的訓練之下,隻有趕路的時候,才能靠著馬車睡上一會兒。


    妖後的這種自發的行動,很明顯的影響到了隊伍的前進速度,至少這幾天,楚浩不得不稍稍放慢了一些行程。否則那個叫做茉莉的小姑娘,這會兒肯定更加痛苦。


    “別去管她們。”對於妖後無可奈何的楚浩隻能這樣嗆了一聲,做好你自己的事情就可以了。


    “是。”加諾趕緊應聲,心中不免惶恐。他認為這是楚浩在表示他對於自己許多問題的不滿,卻不知道實際上是因為楚浩自己也被妖後給弄的心情鬱悶。偏偏楚浩還沒有那個衝妖後發火的膽子,正好這個時候加諾來了,豈不是正好撞槍口上了嗎?


    看到加諾的神情變化,楚浩也知道加諾肯定是誤會了什麽。不過楚浩也不在乎,反正就這麽大點破事。順嘴便問道:“我們現在在哪裏?”


    “現在已經過了山了,隻要再走三天,就可以到達大人的封地。”楚浩不太清楚行程,但是加諾卻很清楚,他每天都要看好幾次地圖的。


    “是嗎,快到封地了。不知道門諾那家夥在我的封地上幹的怎麽樣,這幾個月,可幹出什麽成績來了?”楚浩笑著,腦海中不由的浮現出那雙充滿了自信的杏兒眼,這丫頭,估計還以為自己沒有看出她女扮男裝吧。


    我像是這麽傻的人嗎?


    楚浩摸了摸自己的鼻子,嘿嘿的笑了起來。


    一座位列在西北大地上的小鎮。規模算不上大,土地貧瘠,種田的收成並不好,但是卻比較富裕。富裕的原因是因為在約克鎮的地界之上有兩座礦山。


    一座產鐵,一座產銅,在兩座礦山夾角的位置,還經常有少量的‘鋼’出產。雖然兩座礦山都並非是貴重金屬的鐵礦,但是在戰爭頻繁的厄德大陸上,鐵和銅作為打造武器的重要材料,也給這個小鎮帶來了豐富的工作機會和生機。


    在約克鎮的南邊不遠,還有一座豐富的煤礦。雖然不在約克真的領地範圍之內,但是因為距離較近,所以也不影響發展。因而,相對於其他地方來說,約克鎮的冶金業相對發達的多。再加上西北之地,雖然兇險,民風彪悍,但是商機卻也是源源不絕,經常有許多要跟北方蠻人做生意的商隊來到這裏,故而領地的收入還算不錯。


    鎮長府內部的一間雅室之內,門諾正埋頭在一堆賬簿之中,快速的計算著。門諾來到約克鎮已經數個月了,這數個月來,她除了利用楚浩提供的啟動資金收購了幾家商鋪和一片收成還算不錯的良田之外,最重要的就是計算約克鎮的稅賦。


    這也是封地最重要的收入。


    這時,一個穿著素色衣裙的小女孩端著食盤走了進來,看到門諾還在埋頭苦算,忍不住嘟了嘟小嘴:“姐,還在算啊,我給你煮了雞湯,嚐嚐味道怎麽樣?”


    “愛麗絲,跟你說了多少次了,要叫我哥哥,你總是記不住。”門諾從浩海一般的賬簿之中抬起了頭來,貌似生氣的嗔罵了一句。


    “這不是沒有其他人嘛,反正也沒有人會聽見,叫你哥哥好別扭的。”愛麗絲對於門諾的嗔怒並沒有露出絲毫害怕的表情,毫不在意的反口道:“姐姐放心啦,在外人麵前,我肯定會記得叫姐姐哥哥的。”


    門諾想要發火警告一番,卻在愛麗絲月牙眼的笑容之中敗下陣來,無奈的放下手中的鵝毛筆,接過熱氣騰騰的雞湯,小口的喝了起來。


    雞湯煮的很美味,可見確實是下了很多功夫的。此時天寒地凍的,雅間裏麵門諾也沒有讓升火爐,怕烤的氣悶。此刻溫暖的雞湯下肚,頓時覺得味道好多了。


    看到姐姐聽話的喝了雞湯,愛麗絲總算是滿意了,長了一雙月牙眼的笑臉點了點,跳跑到另一邊放著的一張椅子上坐了下來:“姐,幹嘛這麽拚命嘛,你今天都在這裏算了五個小時了,明天再算不也一樣的嗎?”


    “嗬,明天?今天說明天做,明天說後天做,後天再說大後天,這樣說下去,一件事情就永遠都幹不完了。”說是如此說,但是門諾還是暫時停下了筆,專心的對付起了碗中的雞湯。


    在椅子上扭了幾下,愛麗絲忍不住問道:“對了,你說這個格雷男爵是不是長的很英俊啊。我聽說他隻有十六歲,十六歲哎,姐姐,十六歲的男爵而且還有這麽大的一塊封地。天啊,等到他三十歲的時候,不都是公爵了嗎,到時候他的封地該有多大啊?”


    “是,十七歲。”門諾橫了愛麗絲一眼:“再說了,你以為爵位提升是那麽容易的事情嗎。他是在西北戰場上打了大勝仗,影響很大,才破格提拔為男爵的,如無意外,幾年之內他都不會有什麽變動了。往後若是沒有大的功績,爵位是提不上去的。說不定到了臨老,還隻是一個男爵而已。”


    “這樣啊。”聽到門諾的解釋,愛麗絲的臉上忍不住露出了失望的神色,但是失望的神色卻也隻在這個小丫頭的臉上停留了一小會兒,她馬上就興高采烈的繼續問了起來:“那,姐姐,我還沒有見過這個格雷男爵呢。你見過他,他長的什麽樣子,英俊嗎?是不是就像是帝都那些地方流傳的那樣,俊美的連女神都動心。”


    “恩,是挺英俊的。”門諾用手支著下巴腦袋裏開始浮現起楚浩那張略帶稚嫩的俊臉,他的臉上似乎始終帶笑,而且很溫柔……對,他看他身邊那個姑娘的眼神,滿是溫柔和寵溺的神色。那眼神讓門諾想的有些癡了,隻是……為何那眼睛看著的不是自己呢,而是……


    愛麗絲偷偷的瞅著門諾,看著門諾支著下巴在那裏暢想,頓時有所想法。厄德大陸因為常年戰爭的緣故,女孩子通常早熟,往往十三四歲嫁人生子的都很常見。愛麗絲雖然才滿十歲,但是對於男女之間的事情卻還是知道一些的。


    此刻見到門諾這一臉的表情,臉上還帶著迷醉的紅暈,那顆晶瑩剔透的小心思自然猜出了門諾此刻心中的所想的。忍不住低頭竊笑了起來,忽而捂住了嘴巴,擔心的抬起了頭,卻發現姐姐根本就沒有聽到自己的竊笑,仍然在那裏發呆,那精彩的表情,頓時讓愛麗絲忍俊不禁的大笑了起來。


    愛麗絲的大笑聲,頓時讓門諾從幻想之中驚醒。她愣了一下,接著猛然反應了過來,臉上頓時紅潤一片:“小丫頭,你笑什麽呢?”


    “吾,姐姐剛才在想什麽,愛麗絲就在笑什麽咯。”愛麗絲宛如月牙的雙眼透出了極為有趣的光彩:“那,姐姐剛剛是在想啥呢,想到那麽出神?”


    “我,我在想……”門諾的臉色更紅了,騰的一下,仿佛火燒雲一般,漲紅的麵容,竟然透出細膩的光澤。


    “我隻是在想,鎮裏麵還有好多地方規劃的不合理,應該規劃一下,像那些鐵匠鋪什麽的,應該全部遷移到一個距離礦山較近的地方,這樣一來方便了原料供給,二來則更方便於……”最後,門諾的聲音越來越小。


    “哎呀,是這樣啊。這是真話嗎?”愛麗絲臉上帶著神秘的笑:“我看姐姐剛剛應該是在想,想當男爵夫人對不對?”


    “你,死小妮子。你這是皮癢了啊!”就像是被揭了最後一塊遮羞布一般,門諾騰的一下站了起來。


    “啊,姐姐,別打我,愛麗絲害怕……”雅間內滿是兩個女孩的嬉笑之聲。


    三天之後,楚浩一行總算是抵達了自己的封地,在到達封地之前,本來加諾是準備先行前去通知約克鎮的官員,而是選擇了平靜的進入約克鎮。因為他並不準備在自己的封地上待太長的時間,他來了,隻是準備看一下門諾在自己封地的表現如何。


    如果還過得去,那就不需要插手。在封地轉一圈直接走就是。至於封地的稅收政務這些問題,丟給門諾好了,楚浩的手上實在是沒有足夠的人手。


    不過他是真的沒有想到,在進入封地之前,他居然‘恰到好處的’撞到了一個熟人。


    “哈哈哈,格雷老弟,想不到我們居然這麽好運的撞上了,你我真是有緣啊。”就在楚浩將要到達自家的封地之前,卻正好遇上了一夥數百車的龐大商隊。楚浩本來並沒有放在心上,卻沒有想到兩夥人相遇之後,就見到胖的跟個圓球似的菲古羅斯邁動著自己的粗腿大笑著走了上來。


    楚浩心中微微驚異,對於自己正好在這裏碰上菲古羅斯這件事情有著太多的不信,再一看那些人的身上並沒有太多的風塵之色,顯然並非是一路趕路而來,至少再路上肯定是休整過了。


    頓時了解過來,恐怕是這個消息靈通的大商人,早就知道了自己此行的目標,故而在這裏等著自己,偏還要做出一種野外偶遇的跡象來。楚浩猜到了真相,但是卻也沒有當麵說破的意思。不管怎麽說,菲古羅斯肯把這麽大的商隊停在這裏等自己,便是在自己的身上下著功夫呢。


    因而,他也笑了起來:“哈哈,菲古羅斯先生,數個月不見。你藏金樓的蛋糕,可是讓我相當的饞嘴難忘啊。”


    “嘴饞沒關係,我藏金樓別的不多,就是蛋糕多。”菲古羅斯笑眯眯的道:“就算是總督大人胃口再大,我相信我藏金樓的蛋糕,還是能填飽總督大人的胃口的。”


    一句話,楚浩頓時了解了菲古羅斯待在這裏等候自己的原因了。講白了,因為自己即將獲得的總督身份。一個行省的總督,權利究竟有多大?


    這是一個好問題。


    以帝國占地最為龐大,權利最為鞏固的四大行省為例,四大行省說是西斯帝國的四個大省,但是實際上,卻可以認為是西斯帝國的邊陲四王國。四大行省的總督,由四大家族世襲,封號王爵,建有獨屬於自己家族的軍隊,理論上不受西斯帝國任何的製約。隻是在表麵上,臣服於西斯帝國罷了。


    這是當年,四大家族看到西斯大帝橫勇武匹,勇不可擋,知道若是強行抵抗西斯大軍的進攻,恐怕損失慘重也未必勝利。故而選擇了投降西斯大軍。西斯一世雖然強橫,但是也知道自己要征服這四大王國也並非容易之事,故而這四人皆封王爵,永鎮帝國四疆,世襲罔替。


    帝國四大常備軍團,一方麵是要鎮守帝國四邊,而另一方麵,未免就沒有用強悍的兵力防備這四大行省的意思。楚浩的羅斯行省位列北方法羅斯行省和西方,卡麥羅行省之間的夾角,屬於西北繁華之地。


    同時,也是內地商人,向外通商的必經之地。菲古羅斯雖然道路通天,但是想要和西北的蠻族獸族做生意,可以選擇兩條路走,一條是從北方行省行動,另一條就是通過羅斯行省。現在楚浩是羅斯行省的總督,菲古羅斯自然要來聯絡一下感情。


    而且,他的態度比起上一次見麵的時候,明顯尊敬了許多。


    這沒有什麽可笑的,商人涿利,隻要有足夠的利益,即便是有再大的危險他們也會欣然前往。商人如果有百分之五十的利益,就會鋌而走險;有了百分之一百的利益,就敢踐踏人間的法律;而有了百分之三百的利益之後,就敢冒上絞刑架的危險!


    更何況西北之地貿易的利益,遠非百分之三百而已。西北之地的魔獸皮毛、魔晶、礦石、坐騎都是內地所需要的緊俏物資。而內地的各種衣服、糧食、食鹽、香料、工藝品,鐵器,乃至於武器。西北之地所需要的量極大,一來一迴,往往可以得到數倍乃至於十倍的利潤。


    所以,雖然西北兇險,但是還是有無數商人願意前赴後繼的前往西北之地淘金,絲毫不下於當初美國的西部淘金風潮。


    商人追利,天下皆同,也就沒有什麽值得嘲諷的了。更何況,楚浩即將到達羅斯行省,如果不出意外,他想要在羅斯行省做出些什麽事情來,恐怕也少不得菲古羅斯的配合。


    “哈,菲古羅斯不愧是大商人。這幾百車的貨物,若是換了其他人,想必也是那不出來的吧。”


    “這跟總督大人沒有得比啊。”菲古羅斯哈哈大笑:“十七歲的總督,這件事情在整個西斯曆史上也從來都沒有過先例啊,唯有大人你這一次。而且剛剛受封男爵就擁有了這麽大的一塊封地,一整個鎮啊,這在以前可是沒有先例的,也隻有大人你這一次了。”

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