她心裏有事想對丈夫說，長久的等待讓她感到焦心，最後還是忍不住到了門口輕聲叫道：“孩兒他爹！你出來一下。”
香蘭正像許多“書香人家”的少婦一樣，溫柔沉靜，從來不大聲說話。今天雖然心緒很亂，但仍然沒有改變說話小聲細氣的習慣。張成仁在滿屋蒙童的讀書聒噪聲中聽見妻子的聲音，知道她一定有重要的事情對自己講，便放下書本，走出學屋。
他先摸了摸兒子的頭頂，問道：“迴來了嗎？外麵有什麽消息？”
香蘭憂鬱的搖頭，“二弟還沒迴來，我去孫師傅那裏打探了，他也很焦心，外麵謠言很多，怎麽好啊！”
張成仁迴頭望了一眼，發現有幾個大膽的學生正在門口張望，見他迴頭，趕緊縮了迴去。他便對香蘭使了一個眼色，說：“我們到後麵說吧！”
說完，他牽著小男孩的手一直走進二門。二門裏邊是個天井院，幾隻母雞正在覓食。忽然一隻雞從東邊的雞窩裏跳出，拍著翅膀，發出咯咯的叫聲。
小男孩跑到雞窩前，笑著說：“娘，雞下蛋了！”說完撿起一隻白皮雞蛋給香蘭看。
香蘭沒心思理睬兒子，皺著眉頭，跟丈夫身後走進上房。上房又叫堂屋，是朝南三間。東麵一間住著父母，當中一間是客廳。張成仁夫婦住在西廂房。他們除了這個小男孩之外還有一個八歲的女兒。如今這小女兒也在堂屋裏隨著祖母學作針線活。祖父有病，正靠在床頭坐著，這是一個很普通的三代同堂家庭。
他們一進上房，不等坐下，成仁的母親就急切的問：”你去鐵匠鋪打聽了什麽消息？德耀迴來了麽？“
母親問的德耀是張成仁的叔伯弟弟，他的父親同成仁的父親早已經分家，住在城外鄉下，因為被當地惡紳欺負，被迫同大戶打官司，吃了敗訴，傾家蕩產。父親一氣病故，母親也跟著死了。那時德耀隻有五歲，被成仁父親接來開封，撫養到十二歲，送到孫鐵匠的鋪子裏學手藝，現在早就出師了。因為德耀別無親人，而張成仁家也人丁單薄，南屋尚有一間空房，就叫德耀住在家裏，像成仁的親弟弟一般看待。
自從開封城被義軍攻陷之後，大家都提心吊膽，生怕闖營會殺人放火。此後雖然城中平靜，井然有序，但大家提起來的心始終不能完全放下。直到十幾天前，忽然有紅袖兵挨家挨戶的通知，要家家都出壯丁。德耀知道成仁是讀書人，不慣幹粗活，便自告奮勇的去了，豈料一去之後，這半個月就沒一點消息，城中很多家都有這樣的情況，也在互相打探。城中有流言說，這些壯丁都被拉走了，在闖營攻打城池的時候，當成炮灰，這更讓大家擔心憂慮。
香蘭怕她公婆操心，不敢把聽到的話全部說出來，隻說，現在還沒確切消息，好像是沒事的。
公公閱曆很深，從兒媳說話的語氣中就猜出來可能是不好的消息，連連唉聲歎氣，“這世道啊，怎麽讓人活下去。平民百姓連保住一條性命都這樣難。”又對張成仁說：“成仁啊！你一天隻會教書讀書，天塌了你都不管。德耀畢竟是替你當了壯丁，你也應該出去打聽打聽才是。”
張成仁安慰父親道：“爹，你放心，開封這樣重要的大城，朝廷不會放棄不管。流寇縱然一時猖狂，也不能長久。官軍一定會迴來的，德耀也會被放迴來的。”
“什麽流寇，別亂說話！”老頭子緊張的看了一眼窗外，“小心禍從口出啊！現在畢竟是人家的開封城。”
張成仁知道自己失言，默默點頭。
老頭又道：“你也不能光指望朝廷來救兵，還是趕快出去打聽一下吧！你不要隻管教書，隻管自己用功。城中這麽多青壯被帶走了，總要知道去了哪裏？”
張成仁斯斯文文的說：“我也覺得最近幾天城中似乎有些不對頭，前幾個月，因為圍城，人心驚慌，學生們都不怎麽來了，後來開封淪陷之後，市麵平靜，這些學生又陸續迴來了，但這兩日又有幾個不來，難道是又有了壞消息？抑或官軍已經來救援開封，又要發生大戰了？”
老頭經曆的世事比張成仁多，深知官軍的德性，歎息道：“爭來爭去最苦的還是老百姓，咱們小民百姓又沒錢，又沒強硬的後台，還不是任人宰割，官兵土匪一個樣。唉！開封城如果能保持現在的樣子，那就謝天謝地了！”
張成仁低頭道：“隻是如果這樣，我明年的鄉試就要泡湯了。”
聽到這話，老頭不說話了，香蘭也跟著垂下頭，全家人都知道張成仁的誌向，中舉也是全家人的希望。鄉試每三年一次，錯過這個機會，就要再等三年。張成仁已經考了三次。照他看來，不完全是他的八股文寫的不好，好像命中注定他在科舉的道路上要有些坎坷。上一次鄉試，他的文章本來做的很好，但因為在考棚中太過緊張，不小心在卷子上落了一個墨點。匆匆收走卷子之後，他才想起來，沒機會挖補。就因為這個墨點，他竟然沒有中舉。這次他對明年的科舉考試抱著很大的希望，想著一定能夠考中，從此光耀門庭，可現在看來又要完了，他不覺歎了口氣，說：
“唉！我的命真不好，前幾次鄉試都沒有考中，原準備這次鄉試能夠金榜題名，不枉我十年寒窗，一家盼望。唉！誰想到又遇到開封被流……攻破。”
母親也知道兒子的心情，見他憂愁成這個樣子，就勸說道：“開封府二州三十個縣，讀書秀才四五千人，不光你盼著金榜題名。要是明年的鄉試耽誤了，估計等朝廷收迴開封，會進行一次補考，也說不定。”
香蘭一直垂著頭，坐在炕沿上，見家人都愁眉不展，便抬起頭，吞吞吐吐的道：“成仁，我剛才去劉鐵匠那，除了打聽德耀的消息，還聽到一個消息，是關於科舉的。”
“什麽？”張成仁詫異的抬頭看著妻子，現在開封城的各級官吏要麽被砍頭，要麽被關押，誰來舉行科舉呢？
香蘭道：“我聽王鐵口說的，在大相國寺看到告示，說流……闖營要在城中舉行科舉，凡是秀才和讀書人都可以去參加考試，還說考中了要給官職。你要不要去試試？”
張成仁嘿了一聲，冷笑道：“賊也能舉行科舉考試？簡直是狗尾續貂，東施效顰，太可笑了！我堂堂正正大明朝的秀才，去參加這樣的考試，與投賊何異？將來考中了，成了賊舉人，被授命賊官，豈不是滑天下之大稽。這些賊寇是兔子尾巴長不了的，以後天兵一至，他們作鳥獸散，咱們卻是開封的本地人，無路可逃，這從賊的罪名是跑不掉的。到時候，不但自己要被砍頭示眾，還要殃及全家，給祖先蒙羞，這樣的事我張成仁絕對不會去做的。”
香蘭鼓足勇氣道：“可王鐵口說，也有幾個秀才去報名了！”
王鐵口住在南屋，是張家的鄰居，他在相國寺給人算命看相。他老婆是個癱瘓，整天坐在床上，從不出門。大相國寺是開封第一繁華之所，人來人往，消息靈通，再加上王鐵口在府衙門、縣衙門，甚至巡撫衙門中都有熟人。雖然現在這些衙門的人換成了義軍，但也有少數師爺文書之類的人還在衙門中服務，所以他的消息應該是準確的。
張成仁冷笑一聲，“幾個衣冠禽獸，斯文敗類而已，理他們作甚！咱們張家是清清白白的人家，我就算不能走上仕途，但也不會去從賊，蒙羞祖宗。”
老頭也歎氣道：“這考試先不參加也好，大明朝二百七十年，根基深厚，也不能任由這些人占據開封。誰曉得明天會怎樣？咱們小民百姓還是慎重些較好，萬一一步走錯，一步失足千古恨啊！”
香蘭低下頭不出聲了，心裏很迷茫。因為她還在王鐵口那裏聽到一些讚譽闖營義軍的話，還聽王鐵口說了一些義軍的所作所為。據他看來，義軍的作風是比官府強多了。這與她之前聽到有關義軍的流言大大不同，讓她不知道誰的消息更準確。
張成仁的父親又催他出去，說至少也應該去看一下張民表。母親也在一旁說道：
“你天天在家教書、讀書，也不到你大伯家裏看看。不管他多闊氣，名望有多高，一個張字分不開，前幾代總是一家人。你是個晚輩，隔些日子總該去看一看，請個安，才是道理。今天這麽多事，你把學生放了吧！去你表叔那裏問問他的意見。”
張成仁被催不過，隻好退出上房，迴到自己房裏換衣服。香蘭也跟著過來，張成仁偷偷的問妻子，“你剛才說話吞吞吐吐，是不是還有什麽不好的消息？”
香蘭小聲說，“我不想讓爹娘聽到擔心，外麵風傳，說官軍要從湖廣大舉來攻，開封城指日可破。現在闖營正在抓壯丁準備作戰，也準備逃走，放棄開封。更可怕的是，他們臨走的時候，要在開封城大開殺戒，無論男女老少全都殺光，最後再放一把火，把開封燒成灰燼。”
張成仁聽的臉都白了，開封在被義軍攻陷之前，官府做了太多關於義軍的負麵宣傳，把義軍妖魔化，各種慘酷的殺人放火劫掠，甚至吃人的宣傳，讓開封城的百姓，先入為主的覺得義軍都是惡魔，吃人不吐骨頭。
張成仁一麵穿衣服，一麵聽妻子說話，他的手指都有些微微打顫。一麵是對即將大禍臨頭的恐懼，另一麵也是知道今年的鄉試定然舉行不了。這兩件事讓他感到絕望。他現在更想去張民表家，聽聽這位有名望，見多識廣的家族長輩的意見。
他換上一件舊的紡綢長衫，戴上方巾，拿了一把半新的折扇，走到前院。
學屋裏一片鬧哄哄的聲音，有的學生站在桌子上頭，正在學唱戲，有的站在凳子上指手畫腳，有的在地上摔跤和廝打，鬧得天昏地暗。張成仁心情不好，沉著臉大喝一聲。學生們見老師臉色難看，立刻靜下來，各就各座，鴉雀無聲。有幾個膽大的學生坐下去後，互相偷使眼色。倘若在往常，張成仁一定要懲罰一番，至少要把為首的頑皮學生打幾板子。可今天他無心再為這些事情生氣了，隻對學生們說：
“今日我有事要出去，早點放學，你們都迴去吧！明日一早再來上學。”
孩子們一聽說放學，如獲大赦一般，接二連三的拿起各自的書本、筆、墨，蜂擁而去。張成仁等學生走完後，把學屋的門鎖上，走出大門。
表叔張民表住在城西的一條街上，這條街居住的原本都是開封城的官紳大戶，往日裏，車水馬龍，各種乘著豪華馬車或鮮亮轎子而來的人物絡繹不絕，但現在這條街冷冷清清，家家緊閉大門，雖然城中義軍沒有對開封城的官紳進行大規模的清算和抄家，但這些大戶人家依然惶惶不可終日，總覺得隨時都要大禍臨頭一般。
張民表家是門口有兩個石獅子的黑色大鐵門，鐵門上是黃銅的吊環和很大的門釘，門口還有拴馬的樁子，一看就是大戶人家的氣派。
張民表的父親原來是南京戶部尚書，他二十二歲就中舉，也算少年得誌。他很喜歡藏書，家中有數萬卷藏書，中間有許多珍貴的古籍。他本人很擅長書畫，功底很深，有“神筆張民表”之稱，許多官僚豪紳均以獲得他的書畫為榮。因為在開封城中很有聲望，所以他在士林中號召力很強。
在原來的曆史中，官軍掘開黃河，水淹開封，他曾極力勸阻，但官軍依然掘開黃河，開封城變成一片汪洋。張民表攜帶家屬及重要的藏書，乘著竹筏逃命，因為帶的藏書太多，導致竹筏沉沒，他也溺水而亡。
香蘭正像許多“書香人家”的少婦一樣，溫柔沉靜，從來不大聲說話。今天雖然心緒很亂，但仍然沒有改變說話小聲細氣的習慣。張成仁在滿屋蒙童的讀書聒噪聲中聽見妻子的聲音，知道她一定有重要的事情對自己講，便放下書本，走出學屋。
他先摸了摸兒子的頭頂，問道：“迴來了嗎？外麵有什麽消息？”
香蘭憂鬱的搖頭，“二弟還沒迴來，我去孫師傅那裏打探了，他也很焦心，外麵謠言很多，怎麽好啊！”
張成仁迴頭望了一眼，發現有幾個大膽的學生正在門口張望，見他迴頭，趕緊縮了迴去。他便對香蘭使了一個眼色，說：“我們到後麵說吧！”
說完，他牽著小男孩的手一直走進二門。二門裏邊是個天井院，幾隻母雞正在覓食。忽然一隻雞從東邊的雞窩裏跳出，拍著翅膀，發出咯咯的叫聲。
小男孩跑到雞窩前，笑著說：“娘，雞下蛋了！”說完撿起一隻白皮雞蛋給香蘭看。
香蘭沒心思理睬兒子，皺著眉頭，跟丈夫身後走進上房。上房又叫堂屋，是朝南三間。東麵一間住著父母，當中一間是客廳。張成仁夫婦住在西廂房。他們除了這個小男孩之外還有一個八歲的女兒。如今這小女兒也在堂屋裏隨著祖母學作針線活。祖父有病，正靠在床頭坐著，這是一個很普通的三代同堂家庭。
他們一進上房，不等坐下，成仁的母親就急切的問：”你去鐵匠鋪打聽了什麽消息？德耀迴來了麽？“
母親問的德耀是張成仁的叔伯弟弟，他的父親同成仁的父親早已經分家，住在城外鄉下，因為被當地惡紳欺負，被迫同大戶打官司，吃了敗訴，傾家蕩產。父親一氣病故，母親也跟著死了。那時德耀隻有五歲，被成仁父親接來開封，撫養到十二歲，送到孫鐵匠的鋪子裏學手藝，現在早就出師了。因為德耀別無親人，而張成仁家也人丁單薄，南屋尚有一間空房，就叫德耀住在家裏，像成仁的親弟弟一般看待。
自從開封城被義軍攻陷之後，大家都提心吊膽，生怕闖營會殺人放火。此後雖然城中平靜，井然有序，但大家提起來的心始終不能完全放下。直到十幾天前，忽然有紅袖兵挨家挨戶的通知，要家家都出壯丁。德耀知道成仁是讀書人，不慣幹粗活，便自告奮勇的去了，豈料一去之後，這半個月就沒一點消息，城中很多家都有這樣的情況，也在互相打探。城中有流言說，這些壯丁都被拉走了，在闖營攻打城池的時候，當成炮灰，這更讓大家擔心憂慮。
香蘭怕她公婆操心，不敢把聽到的話全部說出來，隻說，現在還沒確切消息，好像是沒事的。
公公閱曆很深，從兒媳說話的語氣中就猜出來可能是不好的消息，連連唉聲歎氣，“這世道啊，怎麽讓人活下去。平民百姓連保住一條性命都這樣難。”又對張成仁說：“成仁啊！你一天隻會教書讀書，天塌了你都不管。德耀畢竟是替你當了壯丁，你也應該出去打聽打聽才是。”
張成仁安慰父親道：“爹，你放心，開封這樣重要的大城，朝廷不會放棄不管。流寇縱然一時猖狂，也不能長久。官軍一定會迴來的，德耀也會被放迴來的。”
“什麽流寇，別亂說話！”老頭子緊張的看了一眼窗外，“小心禍從口出啊！現在畢竟是人家的開封城。”
張成仁知道自己失言，默默點頭。
老頭又道：“你也不能光指望朝廷來救兵，還是趕快出去打聽一下吧！你不要隻管教書，隻管自己用功。城中這麽多青壯被帶走了，總要知道去了哪裏？”
張成仁斯斯文文的說：“我也覺得最近幾天城中似乎有些不對頭，前幾個月，因為圍城，人心驚慌，學生們都不怎麽來了，後來開封淪陷之後，市麵平靜，這些學生又陸續迴來了，但這兩日又有幾個不來，難道是又有了壞消息？抑或官軍已經來救援開封，又要發生大戰了？”
老頭經曆的世事比張成仁多，深知官軍的德性，歎息道：“爭來爭去最苦的還是老百姓，咱們小民百姓又沒錢，又沒強硬的後台，還不是任人宰割，官兵土匪一個樣。唉！開封城如果能保持現在的樣子，那就謝天謝地了！”
張成仁低頭道：“隻是如果這樣，我明年的鄉試就要泡湯了。”
聽到這話，老頭不說話了，香蘭也跟著垂下頭，全家人都知道張成仁的誌向，中舉也是全家人的希望。鄉試每三年一次，錯過這個機會，就要再等三年。張成仁已經考了三次。照他看來，不完全是他的八股文寫的不好，好像命中注定他在科舉的道路上要有些坎坷。上一次鄉試，他的文章本來做的很好，但因為在考棚中太過緊張，不小心在卷子上落了一個墨點。匆匆收走卷子之後，他才想起來，沒機會挖補。就因為這個墨點，他竟然沒有中舉。這次他對明年的科舉考試抱著很大的希望，想著一定能夠考中，從此光耀門庭，可現在看來又要完了，他不覺歎了口氣，說：
“唉！我的命真不好，前幾次鄉試都沒有考中，原準備這次鄉試能夠金榜題名，不枉我十年寒窗，一家盼望。唉！誰想到又遇到開封被流……攻破。”
母親也知道兒子的心情，見他憂愁成這個樣子，就勸說道：“開封府二州三十個縣，讀書秀才四五千人，不光你盼著金榜題名。要是明年的鄉試耽誤了，估計等朝廷收迴開封，會進行一次補考，也說不定。”
香蘭一直垂著頭，坐在炕沿上，見家人都愁眉不展，便抬起頭，吞吞吐吐的道：“成仁，我剛才去劉鐵匠那，除了打聽德耀的消息，還聽到一個消息，是關於科舉的。”
“什麽？”張成仁詫異的抬頭看著妻子，現在開封城的各級官吏要麽被砍頭，要麽被關押，誰來舉行科舉呢？
香蘭道：“我聽王鐵口說的，在大相國寺看到告示，說流……闖營要在城中舉行科舉，凡是秀才和讀書人都可以去參加考試，還說考中了要給官職。你要不要去試試？”
張成仁嘿了一聲，冷笑道：“賊也能舉行科舉考試？簡直是狗尾續貂，東施效顰，太可笑了！我堂堂正正大明朝的秀才，去參加這樣的考試，與投賊何異？將來考中了，成了賊舉人，被授命賊官，豈不是滑天下之大稽。這些賊寇是兔子尾巴長不了的，以後天兵一至，他們作鳥獸散，咱們卻是開封的本地人，無路可逃，這從賊的罪名是跑不掉的。到時候，不但自己要被砍頭示眾，還要殃及全家，給祖先蒙羞，這樣的事我張成仁絕對不會去做的。”
香蘭鼓足勇氣道：“可王鐵口說，也有幾個秀才去報名了！”
王鐵口住在南屋，是張家的鄰居，他在相國寺給人算命看相。他老婆是個癱瘓，整天坐在床上，從不出門。大相國寺是開封第一繁華之所，人來人往，消息靈通，再加上王鐵口在府衙門、縣衙門，甚至巡撫衙門中都有熟人。雖然現在這些衙門的人換成了義軍，但也有少數師爺文書之類的人還在衙門中服務，所以他的消息應該是準確的。
張成仁冷笑一聲，“幾個衣冠禽獸，斯文敗類而已，理他們作甚！咱們張家是清清白白的人家，我就算不能走上仕途，但也不會去從賊，蒙羞祖宗。”
老頭也歎氣道：“這考試先不參加也好，大明朝二百七十年，根基深厚，也不能任由這些人占據開封。誰曉得明天會怎樣？咱們小民百姓還是慎重些較好，萬一一步走錯，一步失足千古恨啊！”
香蘭低下頭不出聲了，心裏很迷茫。因為她還在王鐵口那裏聽到一些讚譽闖營義軍的話，還聽王鐵口說了一些義軍的所作所為。據他看來，義軍的作風是比官府強多了。這與她之前聽到有關義軍的流言大大不同，讓她不知道誰的消息更準確。
張成仁的父親又催他出去，說至少也應該去看一下張民表。母親也在一旁說道：
“你天天在家教書、讀書，也不到你大伯家裏看看。不管他多闊氣，名望有多高，一個張字分不開，前幾代總是一家人。你是個晚輩，隔些日子總該去看一看，請個安，才是道理。今天這麽多事，你把學生放了吧！去你表叔那裏問問他的意見。”
張成仁被催不過，隻好退出上房，迴到自己房裏換衣服。香蘭也跟著過來，張成仁偷偷的問妻子，“你剛才說話吞吞吐吐，是不是還有什麽不好的消息？”
香蘭小聲說，“我不想讓爹娘聽到擔心，外麵風傳，說官軍要從湖廣大舉來攻，開封城指日可破。現在闖營正在抓壯丁準備作戰，也準備逃走，放棄開封。更可怕的是，他們臨走的時候，要在開封城大開殺戒，無論男女老少全都殺光，最後再放一把火，把開封燒成灰燼。”
張成仁聽的臉都白了，開封在被義軍攻陷之前，官府做了太多關於義軍的負麵宣傳，把義軍妖魔化，各種慘酷的殺人放火劫掠，甚至吃人的宣傳，讓開封城的百姓，先入為主的覺得義軍都是惡魔，吃人不吐骨頭。
張成仁一麵穿衣服，一麵聽妻子說話，他的手指都有些微微打顫。一麵是對即將大禍臨頭的恐懼，另一麵也是知道今年的鄉試定然舉行不了。這兩件事讓他感到絕望。他現在更想去張民表家，聽聽這位有名望，見多識廣的家族長輩的意見。
他換上一件舊的紡綢長衫，戴上方巾，拿了一把半新的折扇，走到前院。
學屋裏一片鬧哄哄的聲音，有的學生站在桌子上頭，正在學唱戲，有的站在凳子上指手畫腳，有的在地上摔跤和廝打，鬧得天昏地暗。張成仁心情不好，沉著臉大喝一聲。學生們見老師臉色難看，立刻靜下來，各就各座，鴉雀無聲。有幾個膽大的學生坐下去後，互相偷使眼色。倘若在往常，張成仁一定要懲罰一番，至少要把為首的頑皮學生打幾板子。可今天他無心再為這些事情生氣了，隻對學生們說：
“今日我有事要出去，早點放學，你們都迴去吧！明日一早再來上學。”
孩子們一聽說放學，如獲大赦一般，接二連三的拿起各自的書本、筆、墨，蜂擁而去。張成仁等學生走完後，把學屋的門鎖上，走出大門。
表叔張民表住在城西的一條街上，這條街居住的原本都是開封城的官紳大戶，往日裏，車水馬龍，各種乘著豪華馬車或鮮亮轎子而來的人物絡繹不絕，但現在這條街冷冷清清，家家緊閉大門，雖然城中義軍沒有對開封城的官紳進行大規模的清算和抄家，但這些大戶人家依然惶惶不可終日，總覺得隨時都要大禍臨頭一般。
張民表家是門口有兩個石獅子的黑色大鐵門，鐵門上是黃銅的吊環和很大的門釘，門口還有拴馬的樁子，一看就是大戶人家的氣派。
張民表的父親原來是南京戶部尚書，他二十二歲就中舉，也算少年得誌。他很喜歡藏書，家中有數萬卷藏書，中間有許多珍貴的古籍。他本人很擅長書畫，功底很深，有“神筆張民表”之稱，許多官僚豪紳均以獲得他的書畫為榮。因為在開封城中很有聲望，所以他在士林中號召力很強。
在原來的曆史中，官軍掘開黃河，水淹開封，他曾極力勸阻，但官軍依然掘開黃河，開封城變成一片汪洋。張民表攜帶家屬及重要的藏書，乘著竹筏逃命，因為帶的藏書太多，導致竹筏沉沒，他也溺水而亡。