吳汝義吞吞吐吐的道：“誰也沒下命令，隻是這陣子大家一直生病或作戰，十分疲勞。這次見官軍已經大敗了，不覺鬆了勁，不約而同的想好好休息一天。”
李自成冷笑：“好個‘鬆了勁’，我問你，為什麽隻有你們‘鬆了勁’，範先生帶出來的河南兵，怎麽都不鬆勁，都能起床訓練？”
吳汝義張開口，卻又無話可說，看看範青，又把頭低下了！
李自成訓斥道：“你們可真給我長臉啊！虧得你們還都是老八隊的人，都是一起跟我走南闖北，到處血戰過的人。我就問你，現在咱們打到京城了嗎？可以高枕無憂了嗎？隻打了一個勝仗就以為天下太平，可以睡懶覺了？別忘了，咱們還被困在商洛山中，官軍還在想著怎麽圍剿咱們。就算有一天咱們出了商洛山，挺進中原，還有大批的官軍等著與我們作戰呢！而你們隻打了一個勝仗，就想鬆勁，早晨睡懶覺，不訓練，壞了我的規矩，簡直是愚蠢！”
在李自成訓斥吳汝義的時候，老營衛隊和老八隊的老兵都得到訊息了，趕快來到校場，見李自成正在發脾氣，訓斥吳汝義，大家都嚇得不敢出聲，自己到一邊找地方訓練去了。
這時候軍醫尚炯匆匆忙忙的過來，似乎有事情與李自成匯報，看到李自成正在訓斥人，便站在一邊不說話了。
“吳汝義，告訴這些老八隊的人，以後艱苦作戰在後麵呢！今天所有老八隊的人，一直訓練到太陽下山，隻要能看到一絲陽光，就不許迴營吃飯。”李自成撂下一句狠話，才轉頭對尚炯道：“尚大夫，你有什麽事情？”
尚炯醫術高明，在軍隊中很受尊敬，不論李自成，還是其他將領，對他說話都是客客氣氣的。
尚炯拱手笑道：“闖王，上次我給你推薦的那名人才，你還記得麽？”
李自成想了想，笑道：“就是被你誇成一朵花，說是佐命之才，千古人傑，是宋濂、劉伯溫一樣的人物，非讓我親自迎接的那名牛舉人吧！”
“正是！正是！”尚炯開心的連胡子都抖起來了。
李自成微笑道：“自從得了範先生之後，我是很看重讀書人啦！上次他來，我親自迎接他，以示尊重之意。可我見他看到咱們條件艱苦，人馬也不多，就露出猶豫神色，後來走了之後，就半年沒見音信了！”
尚炯笑道：“他迴家之後，想立刻就帶著家眷投靠咱們義軍的，但事情做的不機密，被仇家給舉報了。說與流賊勾連，就把他給下獄了。明朝的刑獄就是那麽迴事，牛舉人傾家蕩產，用銀子賄賂州官，這才把他放出來，這樣一來，就耽誤了半年。”
二人口中這位牛舉人，便是曆史上有名的，李自成的謀士牛金星了！他是河南寶豐人，父親也是官員，家境豐饒，是當地的大鄉紳。後來因為一件古董，惹怒了同鄉的另一個鄉紳，被人誣告，革去了舉人，還下了監獄。
他被人欺負，無處訴冤，心中十分憤恨，因此心中有了造反的想法。他的同窗好友尚炯，在李自成手下做軍醫，通過這層關係，他來到商洛山見到了李自成，可初次見麵的感覺給他留下的印象並不好，李自成一幹人行事做法就像強盜，與他心中的王師相差甚遠。更主要的是，李自成剛剛戰敗，軍容不振，整天在商洛山中四處躲藏，這也讓牛金星很看不起。
當時見麵時，李自成答應如果他此時投靠，就讓他做闖營的軍師。牛金星當時謝過了，等他迴到家鄉與夫人牛氏一商議，牛氏立刻痛哭，說他從賊，羞辱先人的話，牛金星又猶豫起來，於是就斷了加入義軍的念頭。
可是造化弄人，過了幾個月，不知怎麽他與李自成見麵的消息傳出去了。被仇家抓住把柄，再次告發，給他關入大牢。他不得已隻好變賣家產，賄賂當權，最後才得脫身。但此時已經家徒四壁，窮困潦倒了，出獄後，走投無路的牛金星隻好帶著妻小，到商洛山中投靠李自成了。與尚炯說的，他一心投靠義軍的形象，並不一樣。
李自成自從得了範青之後，對讀書人大為改觀，笑道：“上次他來時，與他相談，這人讀書很多，頭腦也很靈活，不像現在一些讀書人，總抱著他們忠君那些條條框框死也不放手，總之，也算是一個人才，好吧！我就再迎接他一次。”說完，招唿劉宗敏和範青，一起去迎接牛金星。
此刻，牛金星正坐在一輛馬車上，向闖營方向慢慢過來，山路顛簸，牛金星坐在車中左搖右晃。他的心中十分難受，雖然是被逼無奈走上了投賊的道路，但他是很不甘心的，總覺得是辱沒了自己官宦之家的清譽，將來無顏去見列祖列宗。
兒子牛全和妻子牛氏都在馬車中，和他相對而坐，牛全偷看父親神色，小聲道：“父親，聽說這半年中，李自成選了一個讀書人當他的謀士，還拜為軍師。”
牛金星不語，牛氏卻歎氣道：“都怨我，當初拖了你父親的後腿，不然咱們早去投靠，那個李闖王親口答應讓你父親做軍師的，現在能做個副軍師就不錯了！”
牛全道：“聽說那名軍師隻是個秀才出身，才二十出頭的年紀，現在做軍師，父親是正牌舉人，現在卻隻能做副軍師，這從何說起呢！”
牛金星輕咳了一聲，拉長聲音道：“鎮定，不要～慌，區區一個秀才，能提出什麽安邦定國的策略？為父讀了幾十年的書，胸中有多少丘壑，你不曉得？李自成這些人我見過麵的，他們都是大老粗，打仗固然勇猛，要說謀略可就差些了，至於經世濟民的道理，就更不要說了！”
說著，牛金星慢慢從懷中拿出一張紙單來，微笑道：“為父也是有備而來的，不提出點驚人之策，怎麽能顯出為父的才學呢！”
牛全恭敬的從父親手裏接過紙單，上麵的題目上寫著“少刑殺，賑饑民，收人心”九個大字，後麵密密麻麻的小字，都是在闡述這幾個大字的道理。牛全略略一看，就覺得有理有據，立意高遠，心中不禁十分佩服父親的才能。
牛金星得意的拿迴紙單，放入懷中，笑道：“為父隻要把這策略獻出，這些粗人還有不折服於我的道理？那個小秀才是提不出這樣的建議的吧！”
牛氏陪笑道：“當然還是老爺厲害，估計那個小軍師隻能乖乖的把位置讓給老爺了！”
這時，道路平緩了一些，車外籲了一聲，馬車慢慢停下。牛金星掀開車簾問：“到了麽？”
車夫迴道：“老爺，闖王親自來迎接你了！”
牛金星心中一陣自得，上次李自成就是親自迎接他的，但他心中並沒將李自成一幹人放在眼裏。這次自己是走投無路，投靠人家來了，這親自遠迎，又有了不同的意義。
牛金星連忙下車，整頓衣衫，尤其是象征自己讀書人的萬字巾。隻見前方馬蹄得得，李自成已經帶領一眾人從麻澗出來迎接了。
李自成到了牛金星身前下馬，不等牛金星對他施禮，連忙伸手握住牛金星的手，笑道：“牛舉人，咱們又見麵了！老實說，你能在我們義軍艱難困苦的時候，過來幫助我們，我心裏是很感動的！”
說完，把身後眾將介紹給牛舉人，劉宗敏等人牛金星上次是見過的，這次，不等李自成說話，他就主動上前拜見了。
範青站在劉宗敏身後，李自成主動過去拉起範青的手笑道：“牛舉人，這是我新拜的軍師，嗬嗬，今年才二十二歲，比你年輕了一半還多呢！”
範青拱手微笑，叫了一聲“牛舉人！”
牛金星連忙還禮，他見範青年紀輕輕，心中不由得十分輕視，這麽一個毛頭小子，能有多大能力，也能被拜為軍師，簡直是滑天下之大稽，由此可見，闖營中沒什麽人才的。
牛金星繼續上車，從麻澗進入了營地當中。牛金星下車，從營地步行走到李自成的營帳，一路上隻見士兵甲胄鏗鏘，刀劍閃亮，一排排的巡邏隊伍，十分嚴肅，整個軍營比自己上次來的時候，威嚴許多。
當晚，就在李自成的營帳中設宴，給牛金星接風。宴席上牛金星故意不理睬範青，而與一些上次比較熟悉的將領交談，可沒談幾句，就被引上了這次官軍三路圍剿的戰鬥上，幾名小將，馬世耀、李雙喜等人特別崇拜範青，把範青在戰鬥中的表現，描述的繪聲繪色，尤其是保衛麻澗和帶領三百騎兵突襲官軍的過程。
牛金星聽得目瞪口呆，這是什麽軍師啊？自己親自上戰場拚殺，還這般勇猛，幹脆就當將領算了！
李自成笑道：“牛先生不知，我這個軍師是文武全才的，與別的軍師不同。”
當晚，牛金星在宴席上多喝幾杯，再加上旅途勞頓，第二天直睡到日上三杆才起床。起來之後，兒子牛全道：“剛才闖王和範先生來過了，見父親沒起床，不讓人打擾，於是就去校場了！
牛金星連忙梳洗，吃了早飯，讓一名士兵引路，也去了校場。
校場中，數千士兵正在苦練武藝，人人赤著上身，汗流浹背，發出整齊的嘿哈聲音。其中李自成和範青也不例外，二人都赤著上身，露出一身虯結的肌肉，李自成身材高大，更雄健些，範青偏瘦，則顯得十分精壯。二人正在用槍對打，李自成的武藝自然比範青高多了，但範青現在槍法大進，當個陪練還可以，隻見二人手中長槍一招一式，虎虎生風，十分有力。
牛金星也懂一點武藝，他看了一會兒，不由得相信那些將士所說的，範青這軍師可以上陣廝殺的，看看他敏捷似豹子的動作，難道真是秀才出身？
二人看到牛金星來了，連忙停下練習，放下兵刃，穿上衣衫，過來相見。
牛金星看看校場上數千正在苦練的士兵，精神飽滿，鬥誌昂揚，不由得讚道：“這士氣可真不錯！”
李自成笑道：“這練兵的主意當初可多虧了範先生了，是他說要練兵，將來做軍隊骨幹。”說完把範青當初勸他練兵的理由說了說。
牛金星讚道：“很好啊！如此訓練一批骨幹，將來時機一至，十萬百萬之眾不難號召，而這樣一批精銳之士則是很難得了！”
李自成笑道：“走吧，咱們一起出去走走！”
於是，李自成帶著範青和牛金星二人走出校場，上了西麵山坡之上，向下眺望，隻見眼前一大片金黃黃的麥田，這是今天義軍屯墾的成果，秋收之後，可以抵得上一年軍糧。田地中還有許多百姓幫助義軍一起種地，關係融洽。
李自成笑道：“牛先生，這些年你也去過一些地方的，你隻見過朝廷官兵奸淫擄掠，破壞百姓的財產，可見過百姓士兵如此融洽和諧的景象？”
牛金星讚歎道：“難得，實在難得！”
這時候，幾個農民上前，向李自成和範青拱手，感激闖營放賑，少餓死許多人，今天也沒人出去逃荒，如今商洛山中的農民所種的秋糧，都是範先生給發的種子，如今秋收在即，長勢很好等等。說著說著，這些百姓眼眶中就滾動淚水，幾乎要給他們二人跪下叩謝了。
李自成對牛金星笑道：“這屯墾和放賑的主意都是範青主張的，也與我的心中想法，不謀而合，但之前我沒有那麽堅決，正是在範先生的一再勸諫下，我才下定決心做的。”
牛金星微微皺眉，他的三條建議中有一條是賑饑民，原來範青早就建議李自成去做了。
李自成接著道：“除此之外，還有整頓軍紀和殺貪官、除土豪，攻破商洛山中的鄉紳寨子，救濟百姓等等。”然後簡略的說了攻破宋家寨，殺了許多鄉紳的事情。
李自成冷笑：“好個‘鬆了勁’，我問你，為什麽隻有你們‘鬆了勁’，範先生帶出來的河南兵，怎麽都不鬆勁，都能起床訓練？”
吳汝義張開口，卻又無話可說，看看範青，又把頭低下了！
李自成訓斥道：“你們可真給我長臉啊！虧得你們還都是老八隊的人，都是一起跟我走南闖北，到處血戰過的人。我就問你，現在咱們打到京城了嗎？可以高枕無憂了嗎？隻打了一個勝仗就以為天下太平，可以睡懶覺了？別忘了，咱們還被困在商洛山中，官軍還在想著怎麽圍剿咱們。就算有一天咱們出了商洛山，挺進中原，還有大批的官軍等著與我們作戰呢！而你們隻打了一個勝仗，就想鬆勁，早晨睡懶覺，不訓練，壞了我的規矩，簡直是愚蠢！”
在李自成訓斥吳汝義的時候，老營衛隊和老八隊的老兵都得到訊息了，趕快來到校場，見李自成正在發脾氣，訓斥吳汝義，大家都嚇得不敢出聲，自己到一邊找地方訓練去了。
這時候軍醫尚炯匆匆忙忙的過來，似乎有事情與李自成匯報，看到李自成正在訓斥人，便站在一邊不說話了。
“吳汝義，告訴這些老八隊的人，以後艱苦作戰在後麵呢！今天所有老八隊的人，一直訓練到太陽下山，隻要能看到一絲陽光，就不許迴營吃飯。”李自成撂下一句狠話，才轉頭對尚炯道：“尚大夫，你有什麽事情？”
尚炯醫術高明，在軍隊中很受尊敬，不論李自成，還是其他將領，對他說話都是客客氣氣的。
尚炯拱手笑道：“闖王，上次我給你推薦的那名人才，你還記得麽？”
李自成想了想，笑道：“就是被你誇成一朵花，說是佐命之才，千古人傑，是宋濂、劉伯溫一樣的人物，非讓我親自迎接的那名牛舉人吧！”
“正是！正是！”尚炯開心的連胡子都抖起來了。
李自成微笑道：“自從得了範先生之後，我是很看重讀書人啦！上次他來，我親自迎接他，以示尊重之意。可我見他看到咱們條件艱苦，人馬也不多，就露出猶豫神色，後來走了之後，就半年沒見音信了！”
尚炯笑道：“他迴家之後，想立刻就帶著家眷投靠咱們義軍的，但事情做的不機密，被仇家給舉報了。說與流賊勾連，就把他給下獄了。明朝的刑獄就是那麽迴事，牛舉人傾家蕩產，用銀子賄賂州官，這才把他放出來，這樣一來，就耽誤了半年。”
二人口中這位牛舉人，便是曆史上有名的，李自成的謀士牛金星了！他是河南寶豐人，父親也是官員，家境豐饒，是當地的大鄉紳。後來因為一件古董，惹怒了同鄉的另一個鄉紳，被人誣告，革去了舉人，還下了監獄。
他被人欺負，無處訴冤，心中十分憤恨，因此心中有了造反的想法。他的同窗好友尚炯，在李自成手下做軍醫，通過這層關係，他來到商洛山見到了李自成，可初次見麵的感覺給他留下的印象並不好，李自成一幹人行事做法就像強盜，與他心中的王師相差甚遠。更主要的是，李自成剛剛戰敗，軍容不振，整天在商洛山中四處躲藏，這也讓牛金星很看不起。
當時見麵時，李自成答應如果他此時投靠，就讓他做闖營的軍師。牛金星當時謝過了，等他迴到家鄉與夫人牛氏一商議，牛氏立刻痛哭，說他從賊，羞辱先人的話，牛金星又猶豫起來，於是就斷了加入義軍的念頭。
可是造化弄人，過了幾個月，不知怎麽他與李自成見麵的消息傳出去了。被仇家抓住把柄，再次告發，給他關入大牢。他不得已隻好變賣家產，賄賂當權，最後才得脫身。但此時已經家徒四壁，窮困潦倒了，出獄後，走投無路的牛金星隻好帶著妻小，到商洛山中投靠李自成了。與尚炯說的，他一心投靠義軍的形象，並不一樣。
李自成自從得了範青之後，對讀書人大為改觀，笑道：“上次他來時，與他相談，這人讀書很多，頭腦也很靈活，不像現在一些讀書人，總抱著他們忠君那些條條框框死也不放手，總之，也算是一個人才，好吧！我就再迎接他一次。”說完，招唿劉宗敏和範青，一起去迎接牛金星。
此刻，牛金星正坐在一輛馬車上，向闖營方向慢慢過來，山路顛簸，牛金星坐在車中左搖右晃。他的心中十分難受，雖然是被逼無奈走上了投賊的道路，但他是很不甘心的，總覺得是辱沒了自己官宦之家的清譽，將來無顏去見列祖列宗。
兒子牛全和妻子牛氏都在馬車中，和他相對而坐，牛全偷看父親神色，小聲道：“父親，聽說這半年中，李自成選了一個讀書人當他的謀士，還拜為軍師。”
牛金星不語，牛氏卻歎氣道：“都怨我，當初拖了你父親的後腿，不然咱們早去投靠，那個李闖王親口答應讓你父親做軍師的，現在能做個副軍師就不錯了！”
牛全道：“聽說那名軍師隻是個秀才出身，才二十出頭的年紀，現在做軍師，父親是正牌舉人，現在卻隻能做副軍師，這從何說起呢！”
牛金星輕咳了一聲，拉長聲音道：“鎮定，不要～慌，區區一個秀才，能提出什麽安邦定國的策略？為父讀了幾十年的書，胸中有多少丘壑，你不曉得？李自成這些人我見過麵的，他們都是大老粗，打仗固然勇猛，要說謀略可就差些了，至於經世濟民的道理，就更不要說了！”
說著，牛金星慢慢從懷中拿出一張紙單來，微笑道：“為父也是有備而來的，不提出點驚人之策，怎麽能顯出為父的才學呢！”
牛全恭敬的從父親手裏接過紙單，上麵的題目上寫著“少刑殺，賑饑民，收人心”九個大字，後麵密密麻麻的小字，都是在闡述這幾個大字的道理。牛全略略一看，就覺得有理有據，立意高遠，心中不禁十分佩服父親的才能。
牛金星得意的拿迴紙單，放入懷中，笑道：“為父隻要把這策略獻出，這些粗人還有不折服於我的道理？那個小秀才是提不出這樣的建議的吧！”
牛氏陪笑道：“當然還是老爺厲害，估計那個小軍師隻能乖乖的把位置讓給老爺了！”
這時，道路平緩了一些，車外籲了一聲，馬車慢慢停下。牛金星掀開車簾問：“到了麽？”
車夫迴道：“老爺，闖王親自來迎接你了！”
牛金星心中一陣自得，上次李自成就是親自迎接他的，但他心中並沒將李自成一幹人放在眼裏。這次自己是走投無路，投靠人家來了，這親自遠迎，又有了不同的意義。
牛金星連忙下車，整頓衣衫，尤其是象征自己讀書人的萬字巾。隻見前方馬蹄得得，李自成已經帶領一眾人從麻澗出來迎接了。
李自成到了牛金星身前下馬，不等牛金星對他施禮，連忙伸手握住牛金星的手，笑道：“牛舉人，咱們又見麵了！老實說，你能在我們義軍艱難困苦的時候，過來幫助我們，我心裏是很感動的！”
說完，把身後眾將介紹給牛舉人，劉宗敏等人牛金星上次是見過的，這次，不等李自成說話，他就主動上前拜見了。
範青站在劉宗敏身後，李自成主動過去拉起範青的手笑道：“牛舉人，這是我新拜的軍師，嗬嗬，今年才二十二歲，比你年輕了一半還多呢！”
範青拱手微笑，叫了一聲“牛舉人！”
牛金星連忙還禮，他見範青年紀輕輕，心中不由得十分輕視，這麽一個毛頭小子，能有多大能力，也能被拜為軍師，簡直是滑天下之大稽，由此可見，闖營中沒什麽人才的。
牛金星繼續上車，從麻澗進入了營地當中。牛金星下車，從營地步行走到李自成的營帳，一路上隻見士兵甲胄鏗鏘，刀劍閃亮，一排排的巡邏隊伍，十分嚴肅，整個軍營比自己上次來的時候，威嚴許多。
當晚，就在李自成的營帳中設宴，給牛金星接風。宴席上牛金星故意不理睬範青，而與一些上次比較熟悉的將領交談，可沒談幾句，就被引上了這次官軍三路圍剿的戰鬥上，幾名小將，馬世耀、李雙喜等人特別崇拜範青，把範青在戰鬥中的表現，描述的繪聲繪色，尤其是保衛麻澗和帶領三百騎兵突襲官軍的過程。
牛金星聽得目瞪口呆，這是什麽軍師啊？自己親自上戰場拚殺，還這般勇猛，幹脆就當將領算了！
李自成笑道：“牛先生不知，我這個軍師是文武全才的，與別的軍師不同。”
當晚，牛金星在宴席上多喝幾杯，再加上旅途勞頓，第二天直睡到日上三杆才起床。起來之後，兒子牛全道：“剛才闖王和範先生來過了，見父親沒起床，不讓人打擾，於是就去校場了！
牛金星連忙梳洗，吃了早飯，讓一名士兵引路，也去了校場。
校場中，數千士兵正在苦練武藝，人人赤著上身，汗流浹背，發出整齊的嘿哈聲音。其中李自成和範青也不例外，二人都赤著上身，露出一身虯結的肌肉，李自成身材高大，更雄健些，範青偏瘦，則顯得十分精壯。二人正在用槍對打，李自成的武藝自然比範青高多了，但範青現在槍法大進，當個陪練還可以，隻見二人手中長槍一招一式，虎虎生風，十分有力。
牛金星也懂一點武藝，他看了一會兒，不由得相信那些將士所說的，範青這軍師可以上陣廝殺的，看看他敏捷似豹子的動作，難道真是秀才出身？
二人看到牛金星來了，連忙停下練習，放下兵刃，穿上衣衫，過來相見。
牛金星看看校場上數千正在苦練的士兵，精神飽滿，鬥誌昂揚，不由得讚道：“這士氣可真不錯！”
李自成笑道：“這練兵的主意當初可多虧了範先生了，是他說要練兵，將來做軍隊骨幹。”說完把範青當初勸他練兵的理由說了說。
牛金星讚道：“很好啊！如此訓練一批骨幹，將來時機一至，十萬百萬之眾不難號召，而這樣一批精銳之士則是很難得了！”
李自成笑道：“走吧，咱們一起出去走走！”
於是，李自成帶著範青和牛金星二人走出校場，上了西麵山坡之上，向下眺望，隻見眼前一大片金黃黃的麥田，這是今天義軍屯墾的成果，秋收之後，可以抵得上一年軍糧。田地中還有許多百姓幫助義軍一起種地，關係融洽。
李自成笑道：“牛先生，這些年你也去過一些地方的，你隻見過朝廷官兵奸淫擄掠，破壞百姓的財產，可見過百姓士兵如此融洽和諧的景象？”
牛金星讚歎道：“難得，實在難得！”
這時候，幾個農民上前，向李自成和範青拱手，感激闖營放賑，少餓死許多人，今天也沒人出去逃荒，如今商洛山中的農民所種的秋糧，都是範先生給發的種子，如今秋收在即，長勢很好等等。說著說著，這些百姓眼眶中就滾動淚水，幾乎要給他們二人跪下叩謝了。
李自成對牛金星笑道：“這屯墾和放賑的主意都是範青主張的，也與我的心中想法，不謀而合，但之前我沒有那麽堅決，正是在範先生的一再勸諫下，我才下定決心做的。”
牛金星微微皺眉，他的三條建議中有一條是賑饑民，原來範青早就建議李自成去做了。
李自成接著道：“除此之外，還有整頓軍紀和殺貪官、除土豪，攻破商洛山中的鄉紳寨子，救濟百姓等等。”然後簡略的說了攻破宋家寨，殺了許多鄉紳的事情。