蜀漢在諸葛亮和蔣琬、費禕的執政下，還是比較穩定的。薑維屢次“伐”魏，消耗了國力，在精神上是可嘉的，但是結果是令人難以接受的。至當時，蜀漢連年用兵，早已兵不思戰、民望太平，正如司馬昭所說“師老民疲，我今伐之，如指掌耳”。
在軍政上，內寵黃皓與右大將軍閻宇勾結，導致薑維往遝中，“不複還成都”。這對蜀漢是十分不利的。因為“羈旅托國”的人不能在需要他的地方待下去，這是給了魏國可趁之機。
景耀四年（262年）冬，司馬昭商議伐蜀，連鄧艾在內的群臣都多次反對伐蜀，認為蜀國沒有間隙，隻有鍾會讚同。於是司馬昭令青、徐等諸州，並使作船，又令唐諮作浮海大船，假裝伐吳，卻令鍾會都督關中人馬，商議伐蜀對策。
遠在遝中的薑維早就看破了司馬昭的聲東擊西之計，並且對鍾會的舉動有所探知。景耀六年（263年），薑維表奏後主，說：“聞鍾會治兵關中，欲規進取，宜並遣張翼、廖化詣督堵軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然”。在這緊要關頭，黃皓不聽人言，卻信鬼神。他相信巫者的預言，認為敵人不會到來，稟告後主，把薑維的表章壓下，不予理睬，連大臣都不知道。
劍閣天險
益州號稱天府之國。它北有秦嶺巴山，東有巫山，西麵是青藏高原，西南是雲貴高原。整個四川盆地被崇山峻嶺環繞。入蜀隻有兩條路，東麵是從長江三峽溯江而上，經瞿塘關而過。從北麵是從漢中經棧道南下，漢中入蜀有兩條路：金牛道和米倉道。金牛道較為便捷，可以過劍門關直達成都，是一條入蜀的必爭之路。從米倉道南下巴中可趨閬中，威脅川中與東南之間的交通線。漢中爭奪戰，張合的進犯閬中，就是過米倉道。這兩條路以劍閣為門戶。
劍閣北二十五裏有劍門山，又叫大劍山，其東三十裏有小劍山。兩山相連，山勢絕險，飛閣通衢，謂之劍閣。大小劍山延綿兩百多裏，延亙如城，下有隘路，謂之劍關。因其關夾在兩山之中，如門之辟，如劍之植，故名劍門。
劍門關之險“一夫當關，萬夫莫開”，劍門關北有利州，南有綿竹（就是涪城所在地），綿竹是成都以北的重要據點。無論從劍門金牛道，還是從壟上陰平，要想從北入川，必走綿竹。
“陰平”是從隴上到四川腹地的奇路，實際嚴格上講，三國時這確實不是條路，隻是從理論上可以到達成都的“徑”，鄧艾自己也說這是條“邪徑”。
而一旦到了成都平原上，交通條件還是可以的，要想穩守蜀地，必須北據漢中，東守江陵。因為漢中夾在關中和四川之間，漢中對四川擁有地理上的優勢，而對關中則隻是共享秦嶺之險。自漢中越秦嶺北進較難，而越大巴山南進則相對容易。若漢中歸北方，雙方以大巴山為前沿，則地理上的優勢在北方。
八萬”，分三路進攻蜀國：征西將軍鄧艾率兵3萬多，自狄道向遝中；雍州刺史諸葛緒率3萬多人馬，自祁山向武都、陰平橋頭，鎮西將軍鍾會率主力10餘萬人，分別從斜穀、駱穀、子午穀，進軍漢中。
應該說，這一進軍路線是“既狠又準”。蜀漢內部政治鬥爭使主帥不在必爭之地“漢中”，跑到了“遝中”。司馬昭抓住這個機會。他的本意是用鄧艾死死的鉗製住薑維，讓諸葛緒斷陰平橋，切斷薑維後路，同時用鍾會進攻沒有蜀軍主力的戰略要地漢中。這樣是一石二鳥，既可以圍困薑維，使薑維無法救漢中；同時由於漢中的空虛，用優勢兵力趁虛占據漢中，避免了消耗巨大的攻關。即使鄧艾和諸葛緒一時吃不掉薑維主力，隻要鍾會如期拿下漢中，那麽薑維就麵臨被徹底合圍的危險。
在軍政上，內寵黃皓與右大將軍閻宇勾結，導致薑維往遝中，“不複還成都”。這對蜀漢是十分不利的。因為“羈旅托國”的人不能在需要他的地方待下去，這是給了魏國可趁之機。
景耀四年（262年）冬，司馬昭商議伐蜀，連鄧艾在內的群臣都多次反對伐蜀，認為蜀國沒有間隙，隻有鍾會讚同。於是司馬昭令青、徐等諸州，並使作船，又令唐諮作浮海大船，假裝伐吳，卻令鍾會都督關中人馬，商議伐蜀對策。
遠在遝中的薑維早就看破了司馬昭的聲東擊西之計，並且對鍾會的舉動有所探知。景耀六年（263年），薑維表奏後主，說：“聞鍾會治兵關中，欲規進取，宜並遣張翼、廖化詣督堵軍分護陽安關口、陰平橋頭，以防未然”。在這緊要關頭，黃皓不聽人言，卻信鬼神。他相信巫者的預言，認為敵人不會到來，稟告後主，把薑維的表章壓下，不予理睬，連大臣都不知道。
劍閣天險
益州號稱天府之國。它北有秦嶺巴山，東有巫山，西麵是青藏高原，西南是雲貴高原。整個四川盆地被崇山峻嶺環繞。入蜀隻有兩條路，東麵是從長江三峽溯江而上，經瞿塘關而過。從北麵是從漢中經棧道南下，漢中入蜀有兩條路：金牛道和米倉道。金牛道較為便捷，可以過劍門關直達成都，是一條入蜀的必爭之路。從米倉道南下巴中可趨閬中，威脅川中與東南之間的交通線。漢中爭奪戰，張合的進犯閬中，就是過米倉道。這兩條路以劍閣為門戶。
劍閣北二十五裏有劍門山，又叫大劍山，其東三十裏有小劍山。兩山相連，山勢絕險，飛閣通衢，謂之劍閣。大小劍山延綿兩百多裏，延亙如城，下有隘路，謂之劍關。因其關夾在兩山之中，如門之辟，如劍之植，故名劍門。
劍門關之險“一夫當關，萬夫莫開”，劍門關北有利州，南有綿竹（就是涪城所在地），綿竹是成都以北的重要據點。無論從劍門金牛道，還是從壟上陰平，要想從北入川，必走綿竹。
“陰平”是從隴上到四川腹地的奇路，實際嚴格上講，三國時這確實不是條路，隻是從理論上可以到達成都的“徑”，鄧艾自己也說這是條“邪徑”。
而一旦到了成都平原上，交通條件還是可以的，要想穩守蜀地，必須北據漢中，東守江陵。因為漢中夾在關中和四川之間，漢中對四川擁有地理上的優勢，而對關中則隻是共享秦嶺之險。自漢中越秦嶺北進較難，而越大巴山南進則相對容易。若漢中歸北方，雙方以大巴山為前沿，則地理上的優勢在北方。
八萬”，分三路進攻蜀國：征西將軍鄧艾率兵3萬多，自狄道向遝中；雍州刺史諸葛緒率3萬多人馬，自祁山向武都、陰平橋頭，鎮西將軍鍾會率主力10餘萬人，分別從斜穀、駱穀、子午穀，進軍漢中。
應該說，這一進軍路線是“既狠又準”。蜀漢內部政治鬥爭使主帥不在必爭之地“漢中”，跑到了“遝中”。司馬昭抓住這個機會。他的本意是用鄧艾死死的鉗製住薑維，讓諸葛緒斷陰平橋，切斷薑維後路，同時用鍾會進攻沒有蜀軍主力的戰略要地漢中。這樣是一石二鳥，既可以圍困薑維，使薑維無法救漢中；同時由於漢中的空虛，用優勢兵力趁虛占據漢中，避免了消耗巨大的攻關。即使鄧艾和諸葛緒一時吃不掉薑維主力，隻要鍾會如期拿下漢中，那麽薑維就麵臨被徹底合圍的危險。