“陛下請放寬心，龍體要緊。”
“朕又何嚐不想如此，但七國較法我朝落敗，雖西北之戰大獲全勝，但也僅是揚湯止沸。
若不早日確立精明強幹太子，掃除內憂，則七國必將趁虛而入，社稷危矣。”
“陛下所言極是，不知陛下心中可有人選？”
“這也是最難取舍之處，實不相瞞，朕反複思量，諸皇子中，無一人能擔當此任。”
“陛下，諸皇子皆為人傑，隻要肯盡心竭力，仁心愛民，想來守成不難！”
“原本朕也如此想，五皇兒宅心仁厚、知書達理，本可作守成之君，但此次誅妖行獵，他竟百般推諉，似有畏妖懼鬼之嫌。
若其繼承大位，稍有困厄，他便六神無主，恐怕非但不能守成，反引群狼環伺。
大皇兒倒是勇冠，但其太過剛愎自用窮兵黷武，雖能震懾宵小，但好戰必亡，再加上其舅父素來野心勃勃，恐怕他若繼位，大奉十年內必亡。
此次三位閣老及眾朝臣想出此誅妖行獵之策，倒是一不錯試煉之機。”
“陛下明鑒，此策甚妙，老朽新煉一器，可助聖上將真正武、德、才兼備者選拔出來。”
“哦？是何法器？快請講。”
“陛下請看，此乃老朽新煉製之斬妖榜，本是司馬司正有感於皇榜金冊，苦於斬妖司校尉斬妖殺鬼後無法佐證，年前托老朽煉製之物。
隻需攜帶斬妖靈佩於身，即可測算佩戴者所斬妖物等階及數量，即時顯現於榜上。”
老者取出一張五尺長黃榜出來，其上空無一字，卻散發著淡淡金色毫光。
“哦？墨監正竟能製作出如此奇寶？
如此一來，不光此番行獵可將諸皇兒大將斬獲一目了然，還可大力推廣至斬妖司，使得賢才不被埋沒，此寶益處無可估量！”
“嗬嗬，老朽煉製此寶也是因緣巧合，能對朝廷有所助益，老朽也深感欣慰。既如此，老朽便先行告退了。”
老者將斬妖榜及十餘塊靈佩呈上，在皇帝首肯下，重新走迴龕上寶鑒之中。
...
大軍行進數日。
“啟奏陛下，前方發現大批流民。”一羽林中郎將自鑾輿外稟奏。
老皇帝掀開扉簾朝外望去，卻隻見前方兩側盡是餓殍遍野，餓死者不計其數，自南向北逃荒而來。
韓衝早已發現此幕，獨自脫離大隊，尋得一老者問詢逃荒因由，南疆之地雖多山少田，但地廣人稀，靠山吃山，不應出現如此多難民才是。
問詢之下才知，南疆數州在秋收之前，忽爆發恐怖蝗災，不止將田中待收糧米啃噬一空，連山峰草木都不放過，到處光禿禿一片，而官府稅賦卻絲毫不減，餓死者不計其數。
韓衝單騎出軍問詢顯得鶴立雞群，雖然他如今已是三品官位，但依舊惹來眾皇子、高官不滿，暗道此人太過沽名釣譽多管閑事。
他欲將那老漢帶迴，向皇帝稟告，卻被大皇子攔下。
“韓將軍，些許流民而已，你難道要驚動聖聽不成？父皇而今身體欠安，萬勿打攪。
況你歸屬斬妖司，諫言陳奏乃禦史言官之事，你此舉乃是越俎代庖。”
“大殿下，流民數百萬，餓死已不下數十萬之眾，何來些許之說？
末將雖隸屬斬妖司，卻承蒙皇恩，有權進諫，至於聖上是否納諫，就不勞大殿下操心了。”
“你！區區二品將軍，你竟敢如此頂撞本王？”
大皇子怒不可遏，他萬沒想到，他苦心提點，這韓衝居然當著這麽多人麵，如此直言衝撞，讓他如何下得了台。
諸多皇子，除了五皇子麵露不忍，八皇子沉吟猶疑，餘者俱都冷笑袖手旁觀，眼看著兩者針鋒相對，韓衝攜老漢絲毫不停，朝鑾輿方向行去。
大皇子此刻也是進退兩難，若是別的三品將軍，哪怕是千牛將軍、中郎將，他也敢將之鞭策。
但此人卻是當著他的麵斬殺毗盧十二王子的韓衝，他又如何敢如此施為，麵對韓衝倔強冰寒目光，他的手腳皆有些發顫，隻能眼睜睜地看著前者擦身走過。
身在鑾輿中老皇帝將此幕看在眼中，竟有些發怔，好一會兒才迴過神來，定神望去，韓衝已攜老漢行至輿前。
“住駕。”
整條輿駕盡皆停步，皇帝走出輿車，平靜看下。
“啟奏聖上，末將韓衝稟奏，南方數州曆經蝗災，流民數百萬，盡是餓殍，懇請聖上命州郡減免稅賦，開倉賑濟，剪除蝗群。”
“哦？
傳靳閣老。”
“老臣參見陛下。”
“靳愛卿，為何南疆諸州蝗災蔓延，朕未曾接到奏報？”
“稟聖上，老臣亦未曾接到門下省知會，或許蝗災突發，諸州刺史還未來得及奏報朝廷。”
“嗯，諸位皇兒，列位愛卿，你等對此事如何看待？”
“啟奏父皇，蝗災自古屬於天災，父皇乃是天子，可沐浴齋戒，開壇設法，祈求上蒼撤去。”
韓衝心中愕然，看向說出此等謬論的五皇子，而其餘諸皇子也露出深以為然神色。
“五殿下誌慮忠純，所言大善，再輔以免賦賑濟，蝗災可迎刃而解。”靳閣老亦點頭讚許。
“嗯，即刻擬旨，免蝗災過境州郡賦稅三年，開啟州庫賑濟，不得有誤。
築造香台，明日午時，朕親自殺牲祭天。”
“聖上，蝗蟲乃凡間害蟲，又與上天有何關係的，理應剿滅之才是，否則蝗災將持續蔓延，禍害百姓更甚。”
韓衝沒料到，老皇帝居然真的要設壇祭天，趕忙諫道。
聞聽此言，不止諸皇子、重臣錯愕，便是老皇帝亦略顯怒色，他方才下旨祭天，此子竟敢如此胡言！
“大膽韓衝，不止當眾衝撞本王，居然還敢蔑視天意，其心可誅！”
大皇子心中一喜，立加怒斥。
“韓將軍，朕念你專職司事，不諳世情，且先退下，此等祭天大事，萬不可胡言，以免影響國運。”
老皇帝擺擺手命道。
“聖上，末將願主持滅蝗大計，若不能剿，甘領責罰！”
“混賬，韓衝，你竟敢屢屢違逆聖意，還大言炎炎誇口剿滅蝗災，莫非是得了失心瘋不成？”
此次不止大皇子怒急斥責，餘者俱群情激憤，嚴加指責。
“朕又何嚐不想如此，但七國較法我朝落敗，雖西北之戰大獲全勝，但也僅是揚湯止沸。
若不早日確立精明強幹太子，掃除內憂，則七國必將趁虛而入，社稷危矣。”
“陛下所言極是，不知陛下心中可有人選？”
“這也是最難取舍之處，實不相瞞，朕反複思量，諸皇子中，無一人能擔當此任。”
“陛下，諸皇子皆為人傑，隻要肯盡心竭力，仁心愛民，想來守成不難！”
“原本朕也如此想，五皇兒宅心仁厚、知書達理，本可作守成之君，但此次誅妖行獵，他竟百般推諉，似有畏妖懼鬼之嫌。
若其繼承大位，稍有困厄，他便六神無主，恐怕非但不能守成，反引群狼環伺。
大皇兒倒是勇冠，但其太過剛愎自用窮兵黷武，雖能震懾宵小，但好戰必亡，再加上其舅父素來野心勃勃，恐怕他若繼位，大奉十年內必亡。
此次三位閣老及眾朝臣想出此誅妖行獵之策，倒是一不錯試煉之機。”
“陛下明鑒，此策甚妙，老朽新煉一器，可助聖上將真正武、德、才兼備者選拔出來。”
“哦？是何法器？快請講。”
“陛下請看，此乃老朽新煉製之斬妖榜，本是司馬司正有感於皇榜金冊，苦於斬妖司校尉斬妖殺鬼後無法佐證，年前托老朽煉製之物。
隻需攜帶斬妖靈佩於身，即可測算佩戴者所斬妖物等階及數量，即時顯現於榜上。”
老者取出一張五尺長黃榜出來，其上空無一字，卻散發著淡淡金色毫光。
“哦？墨監正竟能製作出如此奇寶？
如此一來，不光此番行獵可將諸皇兒大將斬獲一目了然，還可大力推廣至斬妖司，使得賢才不被埋沒，此寶益處無可估量！”
“嗬嗬，老朽煉製此寶也是因緣巧合，能對朝廷有所助益，老朽也深感欣慰。既如此，老朽便先行告退了。”
老者將斬妖榜及十餘塊靈佩呈上，在皇帝首肯下，重新走迴龕上寶鑒之中。
...
大軍行進數日。
“啟奏陛下，前方發現大批流民。”一羽林中郎將自鑾輿外稟奏。
老皇帝掀開扉簾朝外望去，卻隻見前方兩側盡是餓殍遍野，餓死者不計其數，自南向北逃荒而來。
韓衝早已發現此幕，獨自脫離大隊，尋得一老者問詢逃荒因由，南疆之地雖多山少田，但地廣人稀，靠山吃山，不應出現如此多難民才是。
問詢之下才知，南疆數州在秋收之前，忽爆發恐怖蝗災，不止將田中待收糧米啃噬一空，連山峰草木都不放過，到處光禿禿一片，而官府稅賦卻絲毫不減，餓死者不計其數。
韓衝單騎出軍問詢顯得鶴立雞群，雖然他如今已是三品官位，但依舊惹來眾皇子、高官不滿，暗道此人太過沽名釣譽多管閑事。
他欲將那老漢帶迴，向皇帝稟告，卻被大皇子攔下。
“韓將軍，些許流民而已，你難道要驚動聖聽不成？父皇而今身體欠安，萬勿打攪。
況你歸屬斬妖司，諫言陳奏乃禦史言官之事，你此舉乃是越俎代庖。”
“大殿下，流民數百萬，餓死已不下數十萬之眾，何來些許之說？
末將雖隸屬斬妖司，卻承蒙皇恩，有權進諫，至於聖上是否納諫，就不勞大殿下操心了。”
“你！區區二品將軍，你竟敢如此頂撞本王？”
大皇子怒不可遏，他萬沒想到，他苦心提點，這韓衝居然當著這麽多人麵，如此直言衝撞，讓他如何下得了台。
諸多皇子，除了五皇子麵露不忍，八皇子沉吟猶疑，餘者俱都冷笑袖手旁觀，眼看著兩者針鋒相對，韓衝攜老漢絲毫不停，朝鑾輿方向行去。
大皇子此刻也是進退兩難，若是別的三品將軍，哪怕是千牛將軍、中郎將，他也敢將之鞭策。
但此人卻是當著他的麵斬殺毗盧十二王子的韓衝，他又如何敢如此施為，麵對韓衝倔強冰寒目光，他的手腳皆有些發顫，隻能眼睜睜地看著前者擦身走過。
身在鑾輿中老皇帝將此幕看在眼中，竟有些發怔，好一會兒才迴過神來，定神望去，韓衝已攜老漢行至輿前。
“住駕。”
整條輿駕盡皆停步，皇帝走出輿車，平靜看下。
“啟奏聖上，末將韓衝稟奏，南方數州曆經蝗災，流民數百萬，盡是餓殍，懇請聖上命州郡減免稅賦，開倉賑濟，剪除蝗群。”
“哦？
傳靳閣老。”
“老臣參見陛下。”
“靳愛卿，為何南疆諸州蝗災蔓延，朕未曾接到奏報？”
“稟聖上，老臣亦未曾接到門下省知會，或許蝗災突發，諸州刺史還未來得及奏報朝廷。”
“嗯，諸位皇兒，列位愛卿，你等對此事如何看待？”
“啟奏父皇，蝗災自古屬於天災，父皇乃是天子，可沐浴齋戒，開壇設法，祈求上蒼撤去。”
韓衝心中愕然，看向說出此等謬論的五皇子，而其餘諸皇子也露出深以為然神色。
“五殿下誌慮忠純，所言大善，再輔以免賦賑濟，蝗災可迎刃而解。”靳閣老亦點頭讚許。
“嗯，即刻擬旨，免蝗災過境州郡賦稅三年，開啟州庫賑濟，不得有誤。
築造香台，明日午時，朕親自殺牲祭天。”
“聖上，蝗蟲乃凡間害蟲，又與上天有何關係的，理應剿滅之才是，否則蝗災將持續蔓延，禍害百姓更甚。”
韓衝沒料到，老皇帝居然真的要設壇祭天，趕忙諫道。
聞聽此言，不止諸皇子、重臣錯愕，便是老皇帝亦略顯怒色，他方才下旨祭天，此子竟敢如此胡言！
“大膽韓衝，不止當眾衝撞本王，居然還敢蔑視天意，其心可誅！”
大皇子心中一喜，立加怒斥。
“韓將軍，朕念你專職司事，不諳世情，且先退下，此等祭天大事，萬不可胡言，以免影響國運。”
老皇帝擺擺手命道。
“聖上，末將願主持滅蝗大計，若不能剿，甘領責罰！”
“混賬，韓衝，你竟敢屢屢違逆聖意，還大言炎炎誇口剿滅蝗災，莫非是得了失心瘋不成？”
此次不止大皇子怒急斥責，餘者俱群情激憤，嚴加指責。