問題是，躍遷斷層空間的物理守則無規律可循。位置、時間、速率甚至是質量都難以精確確定。飛船向來無法知道自己到底在哪兒，到底在朝哪個方向走。每間隔兩秒，空間探測器就會迴到常規空間。它可能迴到原點，可能跑到數兆光年遠的地方去……也可能根本就沒法迴來了。在釋放一個空間探測器之後總是需要跟著再釋放一個標靶，以保證它們能跟著標靶迴到原點，順利地進行探側工作。
因為這種躍遷斷層的存在，unief在星係間的航行往往會以百萬公裏的偏差結束。
這種躍遷斷層的奇怪屬比也讓這次委派成了一場笑話。
洛弗爾少尉原本是來偵察有無海盜船和從事走私的黑道販子的……更為重要是偵察是否有先知人的部隊。然而這裏的日誌就沒有過哪怕是出現了先知人艦隊一丁點兒影子的記錄。這也就是他為什麽要在最後一次的調配中拚命爭取到這兒的原因——這兒再安全不過了。
他見到的隻有unief的艦船傾倒的垃圾、原始氫雲，或者是偶爾落入躍遷斷層空間的彗星。
洛弗爾打了個又大又長的哈欠，腳一蹺，閉目養起神來。當警報響起時，他差點兒沒從椅子上跌下來。
“不會的。”他心裏一陣發慌，然而又為自己的膽怯而感到一陣羞愧。不要是先知人，千萬不要……不要在這裏。
他飛快地激活控製麵板，追蹤遭遇信號的發出點，α號空間探測器。
空間探測器偵察到一大團物體，在奧克坦紐斯座δ星係重力影響下，軌道呈現弧狀。體積可不小啊。一團塵埃嗎？如果是的話，待會兒它就該逐漸消散開來。
洛弗爾少尉在椅子上坐直了，如剛才“看”到的那樣。
β號空間探測器也收了迴來。那東西還衣那裏。洛弗爾少尉從沒見過這樣的大家夥，質量有整整兩萬噸。這不可能是先知人飛船——它們沒那麽大。而且它的影子也呈球形，和數據庫記錄的先知人飛船都對不上號。沒準是一顆流浪的小行星。
他拿著筆在桌子上敲著。假如這不是流浪的小行星怎麽辦？他得執行數據庫清除和空間站自毀程序。
可先知人為什麽要從這裏經過呢？
γ空間探測器的結果也迴來了。質量分析還是那樣，但光譜分析沒有結果。這麽遠的距離，分析不到也很正常。照目前的速度，兩個小時之後它就會到達，它的運行軌跡呈雙曲線：在一顆星星周圍快速地繞，一會兒出現，一會兒消失，很有可能直接奔出這片區域，再不迴來。
他注意到這東西的運行軌跡使它自己越來越接近奧克坦紐斯座δ星係的第四行星……假如這塊石頭在常規空間裏的話，會引起行星上警報係統的鳴叫。但在躍遷斷層空間，它隻會“穿過”行星，上麵的人卻對此毫無覺察。
洛弗爾少尉鬆了口氣，順便給三個空間探測器釋放了標靶。當標靶把空間探測器帶迴來的時候，那個東西也早已經奔出老遠了。
他瞪著屏幕上最後一個圖像，琢磨著這值不值得立刻給奧克坦紐斯座δ星係指揮部發份報告？他們很可能會讓他立刻不釋放標靶就放出空間探測器，那樣的話，空間探測器很可能都會丟失，出現在別的地方。然後他們就得派出補給船給這兒送幾個空間探測器來。而空間站就得麵臨檢查和重新鑒定，他還有可能為自己所作的這一切受一頓訓誡。
去他的……別為這事打擾任何人。真正對此有興趣的是那些呆頭呆腦的unief太空物理學家們，他們閑著無聊的時候，會在數據庫研究這個的。
洛弗爾少尉記下這次突發事件，將其附在每個小時更新的例行報告中。
然後，洛弗爾少尉踢開靴子，重新把腳蹺得高高的，享受著宇宙的這個小角落帶給他的無限安逸。
奧克坦紐斯座δ星係，unief驅逐艦易洛魁號日常巡邏途中
易洛魁號的艦橋上，雅各布·昂斯中校靠著黃銅扶欄，注視著遙遠的群星。他真希望自己在這迴首次充任中校之職的任務中，比其他人的運氣更好些。但最近有經驗的軍官非常短缺，他必須擔負起自己的責任。
昂斯沿著環形艦橋走了一圈，查看著各個屏幕上的讀數。他在一組屏幕前停住腳步，那上麵顯示著飛船周圍的星辰圖像。他現在還不太適應這裏的星象。從這兒看去，群星如此明亮……而且和地球附近的圖案迥然不同。
易洛魁號三個月前才從鎮海星上的unief造船廠出航。他們還沒給這艘船裝上人工智能係統——也沒配上好軍官。如今那些精巧實用的人工智能係統也是極度匱乏。不過，易洛魁號的速度很快，裝甲厚實，而且己經武裝到了牙齒。他還能要求什麽呢？
和梅裏韋瑟·劉易斯號和仲夏夜號這些昂斯之前服役的護衛艦不同，易洛魁號是一艘驅逐艦。它的火力比那兩艘船加在一起還強，而長度僅僅多出七米而已。unief中有些人認為大型飛船在戰鬥中難以操作.又慢又笨。但這些批評家卻忘了，一艘unief驅逐艦配有兩門mac炮，二十六個大號射手型導彈發射器，還有三枚核彈頭。與艦隊中其他飛船不同，易洛魁號並沒有配備艦載戰鬥機，省下的空間換成了兩米厚的鈦合金護甲——這層戰鬥裝甲把它從頭到尾包裹得嚴嚴實實，讓易洛魁號足以承受猛烈的火力。
造船廠裏肯定也有人喜歡易洛魁號——它的船體兩側被塗上了鮮紅的作戰塗料。嚴格來講，這是不符合onsc規章的，早晚要去掉……但昂斯個人很喜歡這個裝飾。
他坐在中校的座椅上，看看他的部下，那些各司其職的下級軍官們。
“收到通訊信號，”天羅中尉報告道，“是奧克坦紐斯座δ星係第四行星和阿基米德空間偵察哨所傳來的情況報告。”
“傳到我的顯示屏上。”昂斯中校說。
在學院裏，天羅曾是昂斯的學生——自從他的姐姐在行動中犧牲，他就從巴黎天文物理大學轉學到月球軍事學院。他身材矮小，行動敏捷，曾是個運動員，不苟言笑，隨時專注於自己的任務昂斯限欣賞他。
不過對於艦橋上其他的軍官，昂斯就不那麽熟悉了。
日吉和子中尉負貴武器控製台。她用修長的手指在操作係統上優雅地移動，仔細檢查著武器係統狀況——那種從容不迫的態度簡直像在夢遊。她黑色的頭發總是垂下來，擋住眼睛。最讓昂斯驚訝的是，檔案上注明日吉和子曾在數次與先知人的戰鬥中幸存「來……也許她看上去這種缺乏積極性的態度，隻是戰鬥疲勞而己。
西屋中尉站在飛船控製台旁。她看起來十分精幹，總是製服筆挺，金黃色的頭發非常精確地剪到規章要求的十六公分。她曾在《躍遷斷層空間通訊》雜誌上發表過數篇物理學論文。惟一的麻煩是，西屋總是衝昂斯微笑，試圖給他留下更深的印像……另外，她偶爾還會打同僚的小報告。昂斯井不喜歡這種充滿野心的行為。
負責導航係統的賈格斯中尉是他最不信任的軍官。也許是因為導航向來都是飛船指揮官的強項，所以任何居於此位的人都很難讓他們滿意。但這次的情況不止如此，賈格斯中尉是個性情陰鬱的人。當昂斯第一次來到這艘戰艦上時，賈格斯看著他的褐色的小眼晴幾乎冒出火來。昂斯曾逮到他值勤時違紀——他發誓賈格斯當時嘴裏確實噴著酒氣，可血液測試結果卻無法證明這家夥的罪行。
“有何指示，長官？”賈格斯問道。
“保持航向，中尉。我們將完成環δ星係的巡邏，然後加速進入躍遷斷層空間。”
“是長官。”
昂斯靠著椅背，打開了扶手上的小屏幕。他讀著阿基米德空間哨所傳來的每小時更新的例行報告，那上麵提到的有巨大質量的物體讓他心生疑竇。即便是最大的先知人戰艦也不可能達到這種質量……但它的形狀卻又讓昂斯產生了一種奇怪的熟悉感。他從上衣口袋裏取出煙鬥，把它點燃，深深吸了一口，然後將煙氣從鼻孔唿出。昂斯從沒想過能在所服役的飛船上抽煙鬥，但現在……指揮官有他的特權。
昂斯中校切換到阿基米德太空站報告中附件的窗口，那是一幅不明物體的輪廊圖像。它看上去有點兒像鯨魚的頭部。這種感覺讓昂斯感到從頭到腳一陣涼意。
他飛快地打開了unief的已知先知人飛船的數據庫，塊速地檢索，終於找到一個中型飛船的三維立體圖案他將圖像縮小四分之三，然後將其與不明物體輪廓疊加在一起，又放大了一點點。
完全匹配！
“天羅中尉，盡快接通艦隊司令部！阿爾法優先級！”
中尉在播子上挺直上身說：“是，長官！”
艦橋上的軍官先是同時轉頭看著昂斯，接著互相交換著眼神。
因為這種躍遷斷層的存在，unief在星係間的航行往往會以百萬公裏的偏差結束。
這種躍遷斷層的奇怪屬比也讓這次委派成了一場笑話。
洛弗爾少尉原本是來偵察有無海盜船和從事走私的黑道販子的……更為重要是偵察是否有先知人的部隊。然而這裏的日誌就沒有過哪怕是出現了先知人艦隊一丁點兒影子的記錄。這也就是他為什麽要在最後一次的調配中拚命爭取到這兒的原因——這兒再安全不過了。
他見到的隻有unief的艦船傾倒的垃圾、原始氫雲，或者是偶爾落入躍遷斷層空間的彗星。
洛弗爾打了個又大又長的哈欠，腳一蹺，閉目養起神來。當警報響起時，他差點兒沒從椅子上跌下來。
“不會的。”他心裏一陣發慌，然而又為自己的膽怯而感到一陣羞愧。不要是先知人，千萬不要……不要在這裏。
他飛快地激活控製麵板，追蹤遭遇信號的發出點，α號空間探測器。
空間探測器偵察到一大團物體，在奧克坦紐斯座δ星係重力影響下，軌道呈現弧狀。體積可不小啊。一團塵埃嗎？如果是的話，待會兒它就該逐漸消散開來。
洛弗爾少尉在椅子上坐直了，如剛才“看”到的那樣。
β號空間探測器也收了迴來。那東西還衣那裏。洛弗爾少尉從沒見過這樣的大家夥，質量有整整兩萬噸。這不可能是先知人飛船——它們沒那麽大。而且它的影子也呈球形，和數據庫記錄的先知人飛船都對不上號。沒準是一顆流浪的小行星。
他拿著筆在桌子上敲著。假如這不是流浪的小行星怎麽辦？他得執行數據庫清除和空間站自毀程序。
可先知人為什麽要從這裏經過呢？
γ空間探測器的結果也迴來了。質量分析還是那樣，但光譜分析沒有結果。這麽遠的距離，分析不到也很正常。照目前的速度，兩個小時之後它就會到達，它的運行軌跡呈雙曲線：在一顆星星周圍快速地繞，一會兒出現，一會兒消失，很有可能直接奔出這片區域，再不迴來。
他注意到這東西的運行軌跡使它自己越來越接近奧克坦紐斯座δ星係的第四行星……假如這塊石頭在常規空間裏的話，會引起行星上警報係統的鳴叫。但在躍遷斷層空間，它隻會“穿過”行星，上麵的人卻對此毫無覺察。
洛弗爾少尉鬆了口氣，順便給三個空間探測器釋放了標靶。當標靶把空間探測器帶迴來的時候，那個東西也早已經奔出老遠了。
他瞪著屏幕上最後一個圖像，琢磨著這值不值得立刻給奧克坦紐斯座δ星係指揮部發份報告？他們很可能會讓他立刻不釋放標靶就放出空間探測器，那樣的話，空間探測器很可能都會丟失，出現在別的地方。然後他們就得派出補給船給這兒送幾個空間探測器來。而空間站就得麵臨檢查和重新鑒定，他還有可能為自己所作的這一切受一頓訓誡。
去他的……別為這事打擾任何人。真正對此有興趣的是那些呆頭呆腦的unief太空物理學家們，他們閑著無聊的時候，會在數據庫研究這個的。
洛弗爾少尉記下這次突發事件，將其附在每個小時更新的例行報告中。
然後，洛弗爾少尉踢開靴子，重新把腳蹺得高高的，享受著宇宙的這個小角落帶給他的無限安逸。
奧克坦紐斯座δ星係，unief驅逐艦易洛魁號日常巡邏途中
易洛魁號的艦橋上，雅各布·昂斯中校靠著黃銅扶欄，注視著遙遠的群星。他真希望自己在這迴首次充任中校之職的任務中，比其他人的運氣更好些。但最近有經驗的軍官非常短缺，他必須擔負起自己的責任。
昂斯沿著環形艦橋走了一圈，查看著各個屏幕上的讀數。他在一組屏幕前停住腳步，那上麵顯示著飛船周圍的星辰圖像。他現在還不太適應這裏的星象。從這兒看去，群星如此明亮……而且和地球附近的圖案迥然不同。
易洛魁號三個月前才從鎮海星上的unief造船廠出航。他們還沒給這艘船裝上人工智能係統——也沒配上好軍官。如今那些精巧實用的人工智能係統也是極度匱乏。不過，易洛魁號的速度很快，裝甲厚實，而且己經武裝到了牙齒。他還能要求什麽呢？
和梅裏韋瑟·劉易斯號和仲夏夜號這些昂斯之前服役的護衛艦不同，易洛魁號是一艘驅逐艦。它的火力比那兩艘船加在一起還強，而長度僅僅多出七米而已。unief中有些人認為大型飛船在戰鬥中難以操作.又慢又笨。但這些批評家卻忘了，一艘unief驅逐艦配有兩門mac炮，二十六個大號射手型導彈發射器，還有三枚核彈頭。與艦隊中其他飛船不同，易洛魁號並沒有配備艦載戰鬥機，省下的空間換成了兩米厚的鈦合金護甲——這層戰鬥裝甲把它從頭到尾包裹得嚴嚴實實，讓易洛魁號足以承受猛烈的火力。
造船廠裏肯定也有人喜歡易洛魁號——它的船體兩側被塗上了鮮紅的作戰塗料。嚴格來講，這是不符合onsc規章的，早晚要去掉……但昂斯個人很喜歡這個裝飾。
他坐在中校的座椅上，看看他的部下，那些各司其職的下級軍官們。
“收到通訊信號，”天羅中尉報告道，“是奧克坦紐斯座δ星係第四行星和阿基米德空間偵察哨所傳來的情況報告。”
“傳到我的顯示屏上。”昂斯中校說。
在學院裏，天羅曾是昂斯的學生——自從他的姐姐在行動中犧牲，他就從巴黎天文物理大學轉學到月球軍事學院。他身材矮小，行動敏捷，曾是個運動員，不苟言笑，隨時專注於自己的任務昂斯限欣賞他。
不過對於艦橋上其他的軍官，昂斯就不那麽熟悉了。
日吉和子中尉負貴武器控製台。她用修長的手指在操作係統上優雅地移動，仔細檢查著武器係統狀況——那種從容不迫的態度簡直像在夢遊。她黑色的頭發總是垂下來，擋住眼睛。最讓昂斯驚訝的是，檔案上注明日吉和子曾在數次與先知人的戰鬥中幸存「來……也許她看上去這種缺乏積極性的態度，隻是戰鬥疲勞而己。
西屋中尉站在飛船控製台旁。她看起來十分精幹，總是製服筆挺，金黃色的頭發非常精確地剪到規章要求的十六公分。她曾在《躍遷斷層空間通訊》雜誌上發表過數篇物理學論文。惟一的麻煩是，西屋總是衝昂斯微笑，試圖給他留下更深的印像……另外，她偶爾還會打同僚的小報告。昂斯井不喜歡這種充滿野心的行為。
負責導航係統的賈格斯中尉是他最不信任的軍官。也許是因為導航向來都是飛船指揮官的強項，所以任何居於此位的人都很難讓他們滿意。但這次的情況不止如此，賈格斯中尉是個性情陰鬱的人。當昂斯第一次來到這艘戰艦上時，賈格斯看著他的褐色的小眼晴幾乎冒出火來。昂斯曾逮到他值勤時違紀——他發誓賈格斯當時嘴裏確實噴著酒氣，可血液測試結果卻無法證明這家夥的罪行。
“有何指示，長官？”賈格斯問道。
“保持航向，中尉。我們將完成環δ星係的巡邏，然後加速進入躍遷斷層空間。”
“是長官。”
昂斯靠著椅背，打開了扶手上的小屏幕。他讀著阿基米德空間哨所傳來的每小時更新的例行報告，那上麵提到的有巨大質量的物體讓他心生疑竇。即便是最大的先知人戰艦也不可能達到這種質量……但它的形狀卻又讓昂斯產生了一種奇怪的熟悉感。他從上衣口袋裏取出煙鬥，把它點燃，深深吸了一口，然後將煙氣從鼻孔唿出。昂斯從沒想過能在所服役的飛船上抽煙鬥，但現在……指揮官有他的特權。
昂斯中校切換到阿基米德太空站報告中附件的窗口，那是一幅不明物體的輪廊圖像。它看上去有點兒像鯨魚的頭部。這種感覺讓昂斯感到從頭到腳一陣涼意。
他飛快地打開了unief的已知先知人飛船的數據庫，塊速地檢索，終於找到一個中型飛船的三維立體圖案他將圖像縮小四分之三，然後將其與不明物體輪廓疊加在一起，又放大了一點點。
完全匹配！
“天羅中尉，盡快接通艦隊司令部！阿爾法優先級！”
中尉在播子上挺直上身說：“是，長官！”
艦橋上的軍官先是同時轉頭看著昂斯，接著互相交換著眼神。